Durante gran parte de la segunda fase de su carrera, el ciclista estadounidense Lance Armstrong enfrentó constantes acusaciones de dopaje , incluido el dopaje en el Tour de Francia y en el caso de dopaje de Lance Armstrong . [1] Armstrong negó con vehemencia las acusaciones de haber usado drogas para mejorar el rendimiento durante 13 años, hasta una confesión durante una entrevista transmitida con Oprah Winfrey en enero de 2013, cuando finalmente admitió todas sus trampas en los deportes , afirmando: “Veo esta situación como una gran mentira que repetí muchas veces”. [2] [3] [4] [5]
Si consideras mi situación: un tipo que regresa de, posiblemente, ya sabes, una sentencia de muerte [el diagnóstico y tratamiento del cáncer de Armstrong en 1996], ¿por qué entonces entraría en un deporte, me doparía y arriesgaría mi vida nuevamente? Eso es una locura. Nunca haria eso. No, no hay manera. [6]
- Lanza Armstrong, 2005
Lance Armstrong había sido criticado por sus desacuerdos con oponentes abiertos al dopaje , como el periodista deportivo Paul Kimmage [7] [8] y el ciclista Christophe Bassons . [9] [10] Bassons escribió varios artículos para un periódico francés durante el Tour de Francia de 1999 que hacían referencias al dopaje en el pelotón . Posteriormente, Armstrong inició un enfrentamiento durante ese Tour donde subió junto a Bassons en el escenario de Alpe d'Huez para, según Bassons, decirle "fue un error hablar como lo hago y [Armstrong] me preguntó por qué estaba hacerlo. Le dije que estoy pensando en la próxima generación de ciclistas y luego dijo: '¿Entonces por qué no te vas?'" [11] Armstrong confirmó más tarde la historia de Bassons en una entrevista con la televisión francesa. TF1 , diciendo: "Sus acusaciones no son buenas para el ciclismo, ni para su equipo, ni para mí, ni para nadie. Si cree que el ciclismo funciona así, está equivocado y sería mejor que se fuera a casa". [12]
Kimmage, ciclista profesional de la década de 1980, se refirió a Armstrong como un " cáncer en el ciclismo". [10] También le hizo preguntas a Armstrong en relación con su "admiración por los dopados" en una conferencia de prensa en el Tour de California en 2009, provocando una reacción mordaz por parte de Armstrong. [10] Esta disputa continuó y está ejemplificada por los artículos de Kimmage en el periódico británico The Sunday Times . [13] David Walsh , un reportero del Sunday Times al que Armstrong se refiere como un "pequeño troll", reveló en un artículo de 2001 que Armstrong tenía vínculos con el controvertido médico italiano Michele Ferrari . Dos años más tarde, el libro de Walsh LA Confidentiel alegaba, basándose en el testimonio de la ex masajista de Armstrong , Emma O'Reilly, que se realizaron viajes clandestinos para recoger y entregar productos dopantes al equipo de Armstrong. [14]
Hasta su admisión en 2013, Armstrong negó continuamente haber usado drogas ilegales para mejorar el rendimiento y se describió a sí mismo como el atleta más evaluado del mundo. [15] Sin embargo, una muestra de orina de 1999 mostró rastros de corticosteroides ; un certificado médico demostró que utilizó una crema aprobada para las llagas en la silla de montar que contenía la sustancia. [16] O'Reilly afirmó que los funcionarios del equipo conspiraron con un médico complaciente para falsificar la prescripción de Armstrong, y que Armstrong nunca tuvo la condición. [17] También afirmó que, en otras ocasiones, le pidieron que se deshiciera de jeringas usadas para Armstrong y recogiera paquetes extraños para el equipo. [18]
Desde su regreso al ciclismo en el otoño de 2008 hasta marzo de 2009, Armstrong afirma que se sometió a veinticuatro pruebas de drogas sin previo aviso realizadas por varias autoridades antidopaje. Todas las pruebas fueron negativas para drogas que mejoran el rendimiento. [19] [20]
Los fiscales federales estadounidenses investigaron las acusaciones de dopaje por parte de Armstrong entre 2010 y 2012. El esfuerzo convocó a un gran jurado para investigar los cargos de dopaje, que incluían: tomar declaraciones bajo juramento de ex miembros del equipo de Armstrong y otros asociados; se reunió con funcionarios de Francia , Bélgica , España e Italia ; y solicitó muestras a la Agencia Francesa Antidopaje (AFLD). La investigación fue dirigida por Jeff Novitzky , un investigador de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), [21] quien también investigó las sospechas de uso de esteroides por parte de los jugadores de béisbol Barry Bonds y Roger Clemens . La investigación finalizó el 3 de febrero de 2012 sin que se presentaran cargos. [22]
Según el ex ciclista Stephen Swart , Armstrong comenzó a usar drogas para mejorar el rendimiento durante su tiempo con el equipo ciclista Motorola a mediados de la década de 1990, y alentó activamente a sus compañeros a hacer lo mismo. "Él fue el instigador", dijo Swart a Sports Illustrated . "Fueron sus palabras las que nos impulsaron a hacerlo". [23] Swart también admitió haberse dopado.
Ya en el Tour de Francia de 1999 se hicieron acusaciones públicas de dopaje contra Armstrong. Específicamente, muchos periódicos europeos sostuvieron que su victoria en la etapa 9, donde aparentemente ascendió los Alpes casi sin dificultad, no podría haber sido posible por medios naturales. Armstrong lo negó rotundamente y la prensa estadounidense en general lo apoyó. Armstrong sostuvo, entre otras cosas, que no habría tenido sentido para él doparse ya que vivió en Francia, que durante mucho tiempo ha tenido algunas de las leyes antidopaje más estrictas del mundo, [24] durante la mayor parte del año.
Armstrong fue criticado por trabajar con Ferrari, quien luego afirmó que los dos fueron presentados por el ciclista belga Eddy Merckx en 1995. [25] El ciclista estadounidense Greg LeMond se describió a sí mismo como "devastado" al enterarse de que trabajaban juntos, mientras que el organizador del Tour, Jean-Marie Leblanc dijo: "No estoy contento de que se mezclen los dos nombres". [26] Tras la condena de Ferrari, posteriormente revocada, por "fraude deportivo" y "abuso de la profesión médica", Armstrong suspendió su relación profesional con él, diciendo que tenía "tolerancia cero para cualquier persona condenada por usar o facilitar el uso de rendimiento- drogas para mejorar el rendimiento" y negar que Ferrari alguna vez "me haya sugerido, recetado o proporcionado drogas para mejorar el rendimiento".
Posteriormente, Ferrari fue absuelto de todos los cargos de fraude deportivo por un tribunal de apelaciones italiano , así como de los cargos de abuso de su licencia médica para emitir recetas. El tribunal afirmó que anuló su condena "porque no existen los hechos" que respalden los cargos. [27] Ferrari, sin embargo, todavía tiene prohibido practicar la medicina con ciclistas por parte de la Federación Italiana de Ciclismo . Según las autoridades italianas, Armstrong se reunió con Ferrari en 2010 en un país fuera de Italia. [28]
En 2004, Walsh y su colega periodista Pierre Ballester publicaron un libro en francés alegando que Armstrong había usado drogas para mejorar el rendimiento, titulado LA Confidentiel – Les secrets de Lance Armstrong . Además de las acusaciones antes mencionadas de O'Reilly, el libro también contenía la acusación de dopaje de Stephen Swart por parte de Armstrong y otros miembros del equipo Motorola; Esta afirmación fue negada por otros miembros del equipo. [29] [30]
Las acusaciones contenidas en el libro fueron reimpresas en The Sunday Times en un artículo del editor adjunto de deportes Alan English en junio de 2004. Armstrong presentó una demanda por difamación y el periódico llegó a un acuerdo extrajudicial después de que un juez del Tribunal Superior en un fallo previo al juicio declarara que el artículo "Significaba una acusación de culpabilidad y no simplemente motivos razonables para sospechar". [31] Los abogados del periódico declararon: " El Sunday Times confirmó al Sr. Armstrong que nunca tuvo la intención de acusarlo de ser culpable de tomar drogas para mejorar el rendimiento y se disculpó sinceramente por tal impresión". [32] Ballester y Walsh publicaron posteriormente LA Official y Le Sale Tour ( The Dirty Trick ), insistiendo aún más en sus afirmaciones de que Armstrong utilizó drogas para mejorar el rendimiento a lo largo de su carrera.
El 31 de marzo de 2005, Mike Anderson, asistente personal de Armstrong durante dos años, presentó un escrito [33] en el Tribunal de Distrito del Condado de Travis en Texas , como parte de una batalla legal tras su despido en noviembre de 2004. En el escrito, Anderson afirmó que Descubrió una caja de androstenona mientras limpiaba un baño en el apartamento de Armstrong en Girona, España . [34] La androstenona no es una sustancia prohibida, y Anderson declaró en una declaración posterior que no tenía conocimiento directo de que Armstrong usara tales sustancias. Armstrong negó el reclamo y presentó una contrademanda. [35] Los dos hombres llegaron a un acuerdo extrajudicial en noviembre de 2005; Los términos del acuerdo no fueron revelados. [36]
En junio de 2006, el periódico francés Le Monde informó afirmaciones de Frankie y Betsy Andreu durante una declaración de que Armstrong había admitido haber usado drogas para mejorar el rendimiento ante su médico justo después de una cirugía cerebral en 1996. El testimonio de Andreus estaba relacionado con un litigio entre Armstrong y SCA. Promotions, una aseguradora con sede en Dallas que se resistió a pagar un bono de 5 millones de dólares por la sexta victoria de Armstrong en el Tour debido a las reclamaciones planteadas en LA Confidentiel . La demanda se resolvió extrajudicialmente y la SCA pagó a Armstrong y Tailwind Sports 7,5 millones de dólares para cubrir la bonificación más los intereses y los honorarios de los abogados. El testimonio de Betsy Andreu decía: "Entonces el médico le hizo algunas preguntas, no muchas, y luego una de las preguntas que hizo fue: '¿Alguna vez ha usado alguna droga para mejorar el rendimiento?' Y Lance dijo que sí. Y el médico preguntó: '¿Cuáles eran?' Y Lance dijo: ' Hormona del crecimiento , cortisona , EPO , esteroides y testosterona '". [37]
Armstrong sugirió que Betsy pudo haberse sentido confundida por la posible mención de su tratamiento postoperatorio, que incluía esteroides y EPO, que se toman para contrarrestar los efectos secundarios de la quimioterapia intensiva . [38] La acusación de Andreus no fue apoyada por las otras ocho personas presentes, incluido el médico de Armstrong, Craig Nichols, [39] ni por su historial médico. Según LeMond, había grabado una conversación, [40] transcrita para su revisión por NPR , en la que el contacto de Armstrong en Oakley, Inc., Stephanie McIlvain, corroboró el relato de Betsy. Sin embargo, McIlvain contradijo las acusaciones de LeMond y negó bajo juramento que el incidente hubiera ocurrido alguna vez. [37]
En julio de 2006, Los Angeles Times publicó un artículo sobre las acusaciones planteadas en el caso de la SCA. [41] El informe cita evidencia en el juicio, incluidos los resultados de una prueba AFLD y un análisis de estos resultados realizado por un testigo experto . [42] Según el Times , el investigador australiano Michael Ashenden testificó que los niveles de Armstrong subían y bajaban, de acuerdo con una serie de inyecciones durante el Tour de 1999. Ashenden, un experto remunerado contratado por SCA Promotions, dijo a los árbitros que los resultados mostraban un "cuadro convincente" de que el ciclista más famoso del mundo "usó EPO en el Tour del 99". [41]
El presidente de la SCA, Bob Hamman, sabía que sus posibilidades de ganar la demanda eran escasas, ya que el lenguaje del contrato de la SCA con Armstrong estipulaba que el dinero debía pagarse. Sin embargo, creía que el testimonio y las pruebas probarían que Armstrong se había dopado y serían suficientes para iniciar una investigación por parte de las autoridades deportivas. La corazonada de Hamman resultó correcta; Antes de que el Times publicara su artículo sobre el caso, el abogado general de la USADA, Travis Tygart, se puso en contacto con Hamman y le pidió ver las pruebas que había reunido. [24]
Las conclusiones de Ashenden fueron cuestionadas por el informe Vrijman, que señaló cuestiones de procedimiento y de privacidad al desestimar los resultados de las pruebas de la AFLD. El artículo del Times también proporcionó información sobre el testimonio de Swart, Andreus y una conversación de mensajería instantánea entre Frankie y Jonathan Vaughters sobre el dopaje sanguíneo en el pelotón . Vaughters firmó una declaración rechazando los comentarios y afirmando que "no tenía conocimiento personal de que algún equipo en el Tour de Francia, incluido el equipo Discovery de Armstrong en 2005, hubiera incurrido en conducta prohibida alguna". Frankie firmó una declaración afirmando que la conversación tuvo lugar como se indica en los registros de mensajería instantánea presentados al tribunal. [43] El juicio de la SCA se resolvió fuera de los tribunales y, aunque no se emitió ningún veredicto ni se determinaron los hechos, Armstrong consideró el resultado como prueba de que las acusaciones de dopaje eran infundadas. [43]
El 20 de mayo de 2010, el ex compañero de equipo del US Postal , Floyd Landis , que anteriormente había sido despojado del título del Tour de 2006 después de una prueba de drogas positiva, acusó a Armstrong de dopaje en 2002 y 2003. [44] Landis también afirmó que el director del equipo Postal, Johan Bruyneel había sobornado a Hein Verbruggen , ex presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI), para que guardara silencio sobre un test positivo de Armstrong en 2002. [45] [46] Landis admitió que no había documentación que respaldara sus afirmaciones. [47] Sin embargo, en julio de 2010, el presidente de la UCI, Pat McQuaid , confirmó que Armstrong hizo dos donaciones al organismo rector del ciclismo: 25.000 dólares en 2002, utilizados por el programa antidopaje juvenil, y 100.000 dólares en 2005, para comprar una muestra de sangre. maquina de pruebas. [48]
Landis también sostuvo que fue testigo de cómo Armstrong recibió múltiples transfusiones de sangre y distribuyó parches de testosterona a sus compañeros de equipo. [49] El 25 de mayo de 2010, la UCI cuestionó las afirmaciones de Landis, insistiendo en que "ninguna de las pruebas reveló la presencia de EPO en las muestras tomadas a los corredores en el Tour de Suiza de 2001 ". Según ESPN , "Landis afirmó que Armstrong dio positivo mientras ganaba en 2002, una línea de tiempo que el propio Armstrong dijo lo dejó 'confundido', porque no compitió en el evento en 2002". [50]
En mayo de 2011, el ex compañero de equipo de Armstrong, Tyler Hamilton, dijo a CBS News que él y Armstrong habían tomado EPO juntos antes y durante los Tours de Francia de 1999, 2000 y 2001. El abogado de Armstrong, Mark Fabiani, respondió que Hamilton estaba mintiendo. [51] La investigación adjunta de 60 Minutes alegó que otros dos ex compañeros de equipo de Armstrong, Frankie Andreu y George Hincapie , habían dicho a los investigadores federales que habían presenciado a Armstrong tomando sustancias prohibidas, incluida EPO, o que le habían suministrado dichas sustancias a Armstrong. [51] Fabiani declaró en respuesta que "no tenemos forma de saber qué sucedió en el gran jurado y, por lo tanto, no podemos comentar sobre estos informes de fuentes anónimas". [52] Hamilton afirmó además que Armstrong dio positivo por EPO durante el Tour de Suiza de 2001; 60 Minutes informó que la UCI intervino para ocultar los resultados de esas pruebas y que las donaciones de Armstrong por un total de 125.000 dólares pueden haber influido en dichas acciones. [51]
Martial Saugy, jefe de la agencia antidopaje suiza , confirmó más tarde que habían encontrado cuatro muestras de orina sospechosas del uso de EPO en la carrera de 2001, pero dijo que no había ninguna "prueba positiva" y afirmó no saber si los resultados sospechosos pertenecían a Armstrong. . Como resultado, los abogados de Armstrong exigieron una disculpa a 60 Minutes . [53] En lugar de disculparse, el presidente de CBS News, Jeff Fager, dijo que la cadena mantuvo su informe como "veraz, preciso y justo", y añadió que las pruebas sospechosas que Saugy confirmó que existían han sido vinculadas a Armstrong "por una serie de investigaciones internacionales". funcionarios". [54]
El 2 de febrero de 2012, los fiscales federales estadounidenses abandonaron oficialmente su investigación criminal sin presentar cargos. [55]
Entrevistado por la BBC , Hamilton volvió a insistir en que él y Armstrong se habían dopado juntos de forma rutinaria. Descartando el hecho de que Armstrong había pasado numerosas pruebas de drogas, Hamilton dijo que él mismo también había pasado cientos de pruebas de drogas mientras se dopaba. [56] En el documental El mundo según Lance Armstrong , [57] el abogado Jeffrey Tillotson, que representó a SCA Promotions en la demanda de 2005, afirmó que pensaba que las pruebas recopiladas por su equipo legal demostraban que Armstrong había estado usando sustancias para mejorar el rendimiento. drogas desde el comienzo de su carrera.
El 10 de octubre de 2012, USADA afirmó que Armstrong era parte del "programa de dopaje más sofisticado, profesionalizado y exitoso que el deporte haya visto jamás", antes de emitir su tan esperado informe detallando las pruebas que adquirió. [58] Basándose en las pruebas recibidas durante la investigación de Armstrong y sus procesamientos, la USADA envió su documento de "decisión razonada" e información de respaldo a la UCI, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y la Corporación Mundial de Triatlón . Tygart afirmó que: [59]
...la evidencia muestra más allá de toda duda que el equipo ciclista profesional del Servicio Postal de EE. UU. ejecutó el programa de dopaje más sofisticado, profesionalizado y exitoso que el deporte haya visto jamás. La evidencia del plan dirigido por el equipo ciclista profesional del Servicio Postal de EE. UU. es abrumadora y tiene más de 1000 páginas e incluye testimonios jurados de 26 personas, incluidos 15 ciclistas con conocimiento del equipo del Servicio Postal de EE. UU. (Equipo USPS) y sus participantes. actividades de dopaje. La evidencia también incluye evidencia documental directa que incluye pagos financieros, correos electrónicos, datos científicos y resultados de pruebas de laboratorio que prueban aún más el uso, posesión y distribución de drogas para mejorar el rendimiento por parte de Lance Armstrong y confirman la decepcionante verdad sobre las actividades engañosas del equipo USPS, un equipo que recibió decenas de millones de dólares de los contribuyentes estadounidenses en financiación.
— Travis Tygart , director ejecutivo de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos, octubre de 2012.
En diciembre de 2012, Armstrong y su abogado, Tim Herman, celebraron una reunión secreta en las oficinas de Denver del exgobernador de Colorado, Bill Ritter, en un intento de negociar una reducción de la suspensión de por vida de Armstrong a un año. Las conversaciones fracasaron cuando Armstrong se negó a cooperar con Tygart. [60]
El 23 de agosto de 2005, L'Équipe , un importante diario deportivo francés, informó en su portada bajo el titular "le mensonge Armstrong" ("La mentira Armstrong") que seis muestras de orina tomadas al ciclista durante el prólogo y cinco etapas del Tour de Francia de 1999, congeladas y almacenadas desde entonces en el "Laboratoire national de dépistage du dopage de Châtenay-Malabry" (LNDD), habían dado positivo en EPO en recientes nuevas pruebas realizadas en el marco de un proyecto de investigación sobre los métodos de prueba de EPO. [61] [62]
Armstrong respondió inmediatamente en su sitio web diciendo: "Desafortunadamente, la caza de brujas continúa y el artículo de mañana es nada menos que periodismo sensacionalista. El periódico incluso admite en su propio artículo que la ciencia en cuestión aquí es defectuosa y que no tengo manera de defenderla". Yo mismo afirmo: "Por lo tanto, no habrá contraexamen ni procesamiento reglamentario en sentido estricto, ya que no se pueden respetar los derechos del acusado". Simplemente repetiré lo que he dicho muchas veces: nunca he tomado drogas para mejorar el rendimiento". [63]
En octubre de 2008, la AFLD le dio a Armstrong la oportunidad de volver a analizar muestras tomadas durante el Tour de Francia de 1999. [64] Armstrong se negó inmediatamente, diciendo que "las muestras no se han mantenido adecuadamente". El jefe de la AFLD, Pierre Bordry, afirmó: "Científicamente no hay ningún problema en analizar estas muestras, todo es correcto" y "si el análisis fuera limpio, habría sido muy bueno para él. Pero no quiere hacerlo y eso es Su problema." [sesenta y cinco]
En octubre de 2005, en respuesta a los llamamientos del Comité Olímpico Internacional (COI) y de la AMA para una investigación independiente, la UCI nombró al abogado holandés Emile Vrijman para investigar el manejo de los análisis de orina por parte de la LNDD. Vrijman fue director de la agencia antidopaje holandesa durante diez años; desde entonces ha trabajado como abogado defensor defendiendo a atletas de alto perfil contra cargos de dopaje. [66] El informe de Vrijman absolvió a Armstrong debido a un manejo y pruebas inadecuados. [67] [68] El informe decía que las pruebas en muestras de orina se realizaron incorrectamente y no cumplieron con los estándares científicos que era "completamente irresponsable" sugerir que "constituyen evidencia de algo". [69]
La recomendación del informe de la comisión no fue ninguna acción disciplinaria contra ningún pasajero sobre la base de la investigación de LNDD. También pidió a la AMA y a la LNDD que se sometieran a una investigación por parte de una autoridad externa independiente. [70] La AMA rechazó estas conclusiones afirmando que "el informe Vrijman carece tanto de profesionalismo y objetividad que raya en la farsa". [71] Posteriormente, la Comisión de Ética del COI censuró a Dick Pound , presidente de la AMA y miembro del COI, por sus declaraciones en los medios de comunicación que sugerían irregularidades por parte de Armstrong.
En abril de 2009, Ashenden dijo que "la LNDD no tenía forma alguna de conocer la identidad del atleta a partir de la muestra que les dieron. Tienen un número, pero nunca está vinculado al nombre de un atleta. El único grupo que tenía tanto el número y el nombre del deportista es la federación, en este caso fue la UCI." Y añadió: "Sólo había dos formas concebibles de que la EPO sintética pudiera haber entrado en esas muestras. Una, es que Lance Armstrong usó EPO durante el Tour del 99. La otra manera en que podría haber entrado en la orina fue si, como Lance Armstrong parece creer que el laboratorio añadió esas muestras. Ahora, esa es una afirmación extraordinaria, y nunca ha habido ninguna evidencia de que el laboratorio haya añadido muestras a un atleta, ni siquiera durante la Guerra Fría , donde se hubiera pensado que había una. motivo político real para incriminar a un atleta de un país diferente. Nunca ha habido ninguna sugerencia de que haya sucedido". [72]
Las declaraciones de Ashenden contradicen las conclusiones del informe Vrijman: "Según el Sr. Ressiot, la forma en que la LNDD había estructurado la tabla de resultados de su informe, es decir, enumerando la secuencia de cada uno de los lotes, así como el orden exacto El número de muestras de orina por lote, en el mismo orden (cronológico) que las etapas del Tour de Francia de 1999 en las que se recogieron, ya era suficiente para permitirle determinar la etapa exacta a la que se referían estas muestras de orina y, posteriormente, la identidad del pilotos que fueron probados en esa etapa". El informe Vrijman también dice: " Le Monde del 21 y 23 de julio de 1999 revela que la prensa conocía el contenido de las formas originales de dopaje del Tour de Francia de 1999". [70]
En una entrevista con Oprah Winfrey que se emitió el 17 y 18 de enero de 2013 en Oprah Winfrey Network , Armstrong finalmente confesó que había utilizado drogas prohibidas para mejorar el rendimiento durante gran parte de su carrera ciclista, la más reciente en 2005. [73] admitió que usó EPO, hormona de crecimiento humano y diuréticos , y que se dopó con sangre, además de falsificar documentos que decían que había pasado pruebas de drogas. El dopaje lo ayudó en cada una de sus siete victorias en el Tour de Francia, le dijo Armstrong a Winfrey. Según la USADA, las muestras de Armstrong tomadas en 2009 y 2010 también son "totalmente consistentes con la manipulación de sangre, incluido el uso de EPO y/o transfusiones de sangre". [74] Armstrong está luchando para evitar la devolución de millones de dólares en premios. [75]
En un discurso de 2016 en la clase de Introducción a la Gobernanza Deportiva del profesor de Boulder Roger A. Pielke Jr. de la Universidad de Colorado , Armstrong declaró que comenzó a doparse a "finales de la primavera de 1995". [76]