Francisco "Frankie" Andreu (nacido el 26 de septiembre de 1966) es un ex ciclista profesional estadounidense cuyos aspectos más destacados de su carrera incluyen montar como capitán del equipo ciclista del Servicio Postal de EE. UU. en 1998, 1999 y 2000. Durante su carrera, ganó varias carreras . etapas y terminó cuarto en la carrera ciclista de ruta en los Juegos Olímpicos de 1996 . [2] Su testimonio jugó un papel clave en la investigación de la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos sobre las prácticas de dopaje del también ciclista del US Postal Lance Armstrong . [3]
Andreu nació en Dearborn, Michigan . Comenzó su carrera ciclista en ciclismo en pista , con Wolverine Sports Club en Detroit, ganando la persecución individual durante el Campeonato Nacional Juvenil de Ciclismo en Pista de 1984 en Trexlertown, Pensilvania. En 1985, terminó primero en Madison durante el Campeonato Nacional de Ciclismo en Pista en Indianápolis, Indiana y segundo en la carrera por puntos y persecución por equipos . En 1988, se clasificó como miembro del equipo ciclista de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de ese año , donde finalizó octavo en la carrera por puntos.
Andreu pasó del ciclismo en pista al ciclismo de ruta tras fichar por el equipo ciclista profesional 7-Eleven en 1989, cuando terminó su primera carrera por etapas profesional, el Giro de Italia . Su mejor resultado en el Tour de Francia fue el segundo durante la 18ª etapa de la carrera de 1993, donde fue compañero de un joven Lance Armstrong en el equipo ciclista Motorola Pro. Andreu finalizó cuarto en la carrera de ruta durante los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta . [4]
La comunidad ciclista profesional lo recuerda mejor por su papel de súper gregario. [5]
En una entrevista de septiembre de 2006 concedida a The New York Times , Andreu admitió que había tomado eritropoyetina (EPO), una droga para mejorar el rendimiento, para ayudar a prepararse para el Tour de Francia de 1999 . [6] Andreu dijo que conoció las drogas para mejorar el rendimiento en 1995 mientras corría para Motorola. [7]
Andreu dio más detalles en su declaración jurada de la USADA de septiembre de 2012 declarando que consumió EPO en 1998 mientras viajaba preparándose para el Tour de 1999. Andreu declaró que, a sabiendas, recibió inyecciones de EPO en 1999 después de las carreras por parte del médico del equipo USPS, Luis García del Moral. Su esposa, Betsy, empezó a sospechar cuando vio a su marido arrastrar a Armstrong a través de los Alpes en Sestriere durante la novena etapa del Tour de 1999, que allanó el camino para que Armstrong ganara el primero de sus siete títulos. Sabía que Frankie era velocista, no escalador; normalmente, lo único que habría podido hacer sería terminar una etapa de montaña. Sus sospechas se confirmaron poco después del Tour, cuando encontró un termo con EPO en su frigorífico. Betsy le cuestionó a Andreu sobre las drogas y se molestó mucho. En una declaración jurada firmada ante la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), Andreu testificó que le respondió a su esposa diciéndole: "No lo entiendes. Esta es la única manera en que puedo mantener el ritmo en el Tour". Luego, Betsy le dijo a su esposo que si necesitaba drogarse para estar en el equipo de USPS, no debería hacerlo.
Andreu continuó participando con fuerza para el equipo USPS en 2000 y se desempeñó como subdirector del equipo en 2001 y 2002. [8]
En 2005, Andreu y su esposa Betsy testificaron que Lance Armstrong les dijo a los oncólogos en su presencia en 1996 que se había dopado con EPO ( eritropoyetina ), hormona del crecimiento y esteroides. Esto tuvo lugar después de que Frankie Andreu comenzara a usar drogas para mejorar el rendimiento en 1995. Se pretendía que el testimonio de Andreus permaneciera sellado en documentos judiciales y se encuentra entre miles de páginas de documentos relacionados con el litigio entre Armstrong y una compañía con sede en Texas que intentaba retener un bono de 5 millones de dólares. Armstrong juró bajo juramento que eso no sucedió. Frankie Andreu nunca ofreció información a los medios de comunicación sobre el tema hasta que se publicaron los documentos judiciales. Luego mantuvo su testimonio al conceder entrevistas. [9] Se llegó a un acuerdo en febrero de 2006 antes de que el panel de arbitraje de tres personas tomara una decisión. Como parte del acuerdo, SCA Promotions pagó a Armstrong y Tailwind Sports 7,5 millones de dólares para cubrir el bono de 5 millones de dólares más intereses y honorarios de abogados. En un comunicado, Armstrong dijo: "Se acabó. Nosotros ganamos. Ellos perdieron. Una vez más quedé completamente reivindicado". La declaración de Armstrong también sugirió que Betsy Andreu pudo haber estado confundida por la posible mención de su tratamiento postoperatorio que incluía esteroides y EPO que se toman rutinariamente para contrarrestar el desgaste y los efectos destructores de glóbulos rojos de la quimioterapia intensiva. [10] En ese período de tiempo, los Andreus afirman haber recibido mensajes amenazantes en su contestador automático dejados por Stephanie McIlvain, la representante de Oakley para Armstrong. [11] En uno de ellos, afirmó que espera que alguien "rompe un bate de béisbol sobre tu cabeza [de Betsy]", entre otras amenazas. [12] En 2012, Andreus participó en la investigación de la USADA sobre las prácticas de dopaje de Armstrong, testificando junto con otros 24 testigos, incluidos ex compañeros de equipo de Armstrong. [13] Armstrong no impugnó los cargos de dopaje, se le prohibió competir de por vida y se le despojaron de todos los resultados desde el 1 de agosto de 1998 en adelante, incluidos sus siete títulos del Tour de Francia. [14] En la "Decisión razonada" de 200 páginas de la USADA, el incidente en la habitación del hospital donde Andreus escuchó a Armstrong decirle a su médico que tomaba drogas para mejorar el rendimiento se cubrió con gran detalle en el "Apéndice Parte 2". [15]
En una entrevista de enero de 2013, Lance Armstrong finalmente admitió que había consumido drogas para mejorar el rendimiento durante gran parte de su carrera profesional, incluidas sus siete victorias en el Tour de Francia . En respuesta a la pregunta de si las afirmaciones de los Andreus de 1996 eran ciertas, respondió; "Um, no voy a asumir eso. Me voy a acostar en eso". [16] También admitió haber descrito a Betsy como una "perra loca". [17]
Andreu se ha desempeñado como comentarista de carreras ciclistas para Universal Sports en la cadena de televisión Versus desde que se retiró del ciclismo profesional en 2001 y permanece activo en las carreras profesionales nacionales, a menudo prestando su voz y conocimientos anunciando carreras profesionales. Frankie también fue la voz oficial de la serie USA CRITS en USACRITS.tv.
En 2007, Andreu se convirtió en director de Rock Racing , pero dimitió en enero de 2008 alegando diferencias "con las estrategias de negocio y la dirección que lleva el equipo". [18] Cuando Andreu comenzó con Rock Racing, describió en una entrevista de Cycling News cómo las actitudes en el ciclismo habían cambiado y que ya no era aceptable consumir drogas. [19] Un año después, quedó claro que había diferencias entre él y el propietario de los jeans Rock & Republic, Michael Ball. Andreu no estaba contento de que se estuviera socavando su papel como director; en algunos casos, no se le consultó antes de firmar las cláusulas. Muchos de los ciclistas, entre ellos Tyler Hamilton , Santiago Botero , Óscar Sevilla y Mario Cipollini , estuvieron involucrados o vinculados con investigaciones sobre drogas en el ciclismo. Esto llamó la atención, especialmente cuando se alineaba con la mentalidad de Ball de "ganas o estás despedido". [20]
"Las elecciones de los ciclistas, las elecciones de los patrocinadores, la forma en que manejaron a los posibles patrocinadores... son un equipo agresivo y todo lo que hacen es agresivo. La comunidad ciclista es pequeña y para mí es importante mantener amigos y no ganar a toda costa. ".
Andreu estaba trabajando con el equipo ciclista femenino estadounidense, Proman, en 2008. El equipo esperaba llamar la atención sobre las carreras ciclistas femeninas con el liderazgo de Andreu. [21]
En 2010, Andreu asumió el cargo de director deportivo del equipo Kenda Pro Cycling, [22] un equipo continental UCI patrocinado por 5 horas Energy . [23]
Andreu también fue identificado como el único estadounidense al que Lance Armstrong permitiría entrevistarlo en el documental de Alex Gibney The Armstrong Lie . [ cita necesaria ]