El Gran Premio de las Naciones fue una contrarreloj individual (contrarreloj) para ciclistas de carreras tanto profesionales como aficionados . [1] Celebrada anualmente en Cannes , Francia, fue instituida en 1932 y a menudo se la considera el campeonato mundial no oficial de contrarreloj y una carrera ciclista clásica . La carrera fue idea del editor de un periódico parisino llamado Gaston Bénac. El editor de deportes con boina buscaba una carrera para hacerse un nombre para Paris-Soir , el periódico vespertino francés más importante antes de la guerra.
Él y su colega Albert Baker d'Isy se habían inspirado en el campeonato mundial de carreras en ruta celebrado en Copenhague , Dinamarca, en 1931. Ese campeonato, inusualmente, se había disputado como una contrarreloj, y los dos quedaron impresionados y también, dijeron, conscientes que organizar una contrarreloj cuesta menos que una carrera en ruta convencional. Baker d'Isy decidió el nombre de Gran Premio de las Naciones. [2]
Existe una disputa sobre quién ideó la primera ruta. El escritor franco-estadounidense René de Latour dijo en la revista británica Sporting Cyclist que sí; Baker d'Isy dice que sí. La ruta comenzaba cerca del castillo de Versalles y discurría alrededor de un triángulo a través de Rambouillet , Maulette , Saint-Rémy-les-Chevreuse , Versailles y Boulogne para terminar en el Vélodrome Buffalo, donde el fundador del Tour de Francia , Henri Desgrange , se había convertido en el campeón mundial. poseedor del récord de la primera hora en 1893. Había tres colinas, una en los primeros 100 km, muchos adoquines, y los últimos 40 km atravesaban los bosques del Valle de Chevreuse , una zona popular para los ciclistas. La distancia fue de 142 kilómetros. [3]
La introducción de un campeón oficial de contrarreloj en el Campeonato Mundial de Ruta UCI en 1994 y un campeonato olímpico de contrarreloj individual (1996) redujeron su importancia. Con la introducción del UCI ProTour en 2005, el evento fue eliminado del calendario.
Las distancias de carrera han variado. Hasta 1955, eran aproximadamente 140 km; seis años después, la distancia era de 100 km; A partir de 1965, la distancia rara vez superó los 90 km, y muchas pruebas duraron alrededor de 75 km. Los acontecimientos tuvieron lugar en el valle de Chevreuse, en la zona de París, y luego cerca de Cannes, en la Riviera francesa ; durante cinco años, a partir de 1993, se celebró en el lago Madine, en el Mosa ; Desde 1998, se realiza en el departamento de Sena Marítimo , dos circuitos de 35 km alrededor de Dieppe .
El cuadro de honor incluye a los mejores contrarrelojistas del ciclismo , pero la historia de la prueba estuvo dominada por dos franceses: Jacques Anquetil ganó nueve veces y Bernard Hinault cinco. [4]
La aficionada británica Beryl Burton compitió en 1968 y terminó sólo unos minutos detrás de sus rivales masculinos.