La historia de la tuberculosis abarca los orígenes de la enfermedad, la tuberculosis (TB), hasta las vacunas y los métodos de tratamiento desarrollados para contener y mitigar su impacto.
A lo largo de la historia, la enfermedad de la tuberculosis ha sido conocida con diversos nombres: tisis, tisis y peste blanca. En general, se acepta que el agente causal, Mycobacterium tuberculosis, se originó a partir de otros organismos más primitivos del mismo género Mycobacterium .
En 2014, los resultados de un nuevo estudio de ADN de un genoma de tuberculosis reconstruido a partir de restos hallados en el sur de Perú sugieren que la tuberculosis humana tiene menos de 6000 años de antigüedad. Aunque los investigadores teorizan que los humanos la adquirieron por primera vez en África hace unos 5000 años, [1] hay evidencia de que la primera infección de tuberculosis ocurrió hace unos 9000 años. [2]
La tuberculosis (TB) se propagó a otros seres humanos a través de las rutas comerciales. También se propagó a los animales domésticos de África, como las cabras y las vacas. Se cree que las focas y los leones marinos que se reproducían en las playas africanas contrajeron la enfermedad y la llevaron a través del Atlántico hasta Sudamérica. Los cazadores habrían sido los primeros humanos en contraer la enfermedad allí. [1]
El trabajo científico que investiga los orígenes evolutivos del complejo Mycobacterium tuberculosis ha concluido que el ancestro común más reciente del complejo fue un patógeno específico de los humanos , que sufrió un cuello de botella poblacional . El análisis de unidades repetitivas intercaladas de micobacterias ha permitido datar el cuello de botella hace aproximadamente 40.000 años, lo que corresponde al período posterior a la expansión del Homo sapiens fuera de África. Este análisis de unidades repetitivas intercaladas de micobacterias también fechó el linaje de Mycobacterium bovis como dispersado hace aproximadamente 6.000 años, lo que puede estar vinculado a la domesticación de animales y la agricultura temprana. [3]
Los huesos humanos del Neolítico muestran la presencia de la bacteria. También se ha afirmado que hay evidencias de lesiones características de la tuberculosis en un fósil de Homo erectus de 500.000 años de antigüedad , aunque este hallazgo es controvertido. [4]
Los resultados de un estudio del genoma publicado en 2014 sugieren que la tuberculosis es más reciente de lo que se creía. Los científicos pudieron recrear el genoma de la bacteria a partir de restos de esqueletos de hace 1000 años en el sur de Perú. Al datar el ADN, descubrieron que tenía menos de 6000 años. También descubrieron que estaba más estrechamente relacionado con una cepa de tuberculosis en focas, y han teorizado que estos animales fueron el modo de transmisión de África a Sudamérica. [1] El equipo de la Universidad de Tübingen cree que los humanos adquirieron la enfermedad en África hace unos 5000 años. [1] Sus animales domésticos, como las cabras y las vacas, la contrajeron de ellos. Las focas la adquirieron cuando llegaron a las playas africanas para reproducirse y la llevaron a través del Atlántico. Además, la tuberculosis se propagó a través de los humanos en las rutas comerciales del Viejo Mundo. Otros investigadores han argumentado que hay otra evidencia que sugiere que la bacteria de la tuberculosis tiene más de 6000 años. [1] Esta cepa de tuberculosis encontrada en Perú es diferente de la que prevalece hoy en América, que está más estrechamente relacionada con una cepa euroasiática posterior probablemente traída por colonizadores europeos. [5] Sin embargo, este resultado es criticado por otros expertos en el campo, [1] por ejemplo porque hay evidencia de la presencia de Mycobacterium tuberculosis en restos óseos de 9.000 años de antigüedad. [2]
Aunque se sabe relativamente poco sobre su frecuencia antes del siglo XIX, se cree que su incidencia alcanzó su punto máximo entre finales del siglo XVIII y finales del siglo XIX. Con el tiempo, las distintas culturas del mundo dieron a la enfermedad diferentes nombres: phthisis (griego), [6] consumptio (latín), yaksma (India) y chaky oncay (inca), cada uno de los cuales hace referencia al efecto "secante" o "consumidor" de la enfermedad, la caquexia .
En el siglo XIX, la alta tasa de mortalidad de la tuberculosis entre adultos jóvenes y de mediana edad y el auge del Romanticismo , que enfatizaba el sentimiento por sobre la razón, hicieron que muchos se refirieran a la enfermedad como la "enfermedad romántica".
En 2008, se descubrió evidencia de infección de tuberculosis en restos humanos de la era neolítica que datan de hace 9.000 años, en Atlit Yam , un asentamiento en el Mediterráneo oriental. [7] Este hallazgo fue confirmado por métodos morfológicos y moleculares; hasta la fecha es la evidencia más antigua de infección de tuberculosis en humanos.
También se encontraron evidencias de la infección en humanos en un cementerio cerca de Heidelberg, en los restos óseos neolíticos que muestran evidencia del tipo de angulación que a menudo se observa en la tuberculosis espinal. [8] Algunos autores llaman a la tuberculosis la primera enfermedad conocida por la humanidad.
También se han encontrado signos de la enfermedad en momias egipcias que datan entre 3000 y 2400 a. C. [9] El caso más convincente se encontró en la momia del sacerdote Nesperehen, descubierta por Grebart en 1881, que presentaba evidencia de tuberculosis espinal con los característicos abscesos del psoas . [10] Se descubrieron características similares en otras momias como la del sacerdote Philoc y en todos los cementerios de Tebas . Parece probable que Akenatón y su esposa Nefertiti murieran de tuberculosis, y la evidencia indica que existían hospitales para la tuberculosis en Egipto ya en 1500 a. C. [11]
El papiro de Ebers , un importante tratado médico egipcio de alrededor de 1550 a. C., describe una tuberculosis pulmonar asociada a los ganglios linfáticos cervicales. Recomendaba que se tratara con la punción quirúrgica del quiste y la aplicación de una mezcla molida de acacia seyal, guisantes, frutas, sangre animal, sangre de insecto, miel y sal.
El Antiguo Testamento menciona una enfermedad tuberculosa que afectaría al pueblo judío si se apartaba de Dios. Está incluida en la sección de maldiciones dadas antes de entrar en la tierra de Canaán. [12]
Las primeras referencias a la tuberculosis en la civilización no europea se encuentran en los Vedas . El más antiguo de ellos ( Rigveda , 1500 a. C.) llama a la enfermedad yaksma . [13] El Atharvaveda la llamó balasa . Es en el Atharvaveda donde se dio la primera descripción de la escrófula . [14] El Sushruta Samhita , compilado durante el período ca. 200 a. C. - 500 d. C., [15] recomendó que la enfermedad se tratara con leche materna, diversas carnes, alcohol y descanso. [16] El Yajurveda aconsejó a los individuos afectados que se trasladaran a altitudes mayores. [16]
La palabra china clásica lào癆 "consumo; tuberculosis" era el nombre común en la medicina tradicional china y fèijiéhé肺結核 (lit. "núcleo del pulmón") "tuberculosis pulmonar" es el término médico moderno. Lao se compone en nombres como xulao虛癆 con "vacío; vacío", láobìng癆病 con "enfermedad", láozhài癆瘵 con "enfermedad [arcaica]", y feilao肺癆 con "pulmones". Zhang y Unschuld explican que el término médico xulao虛癆 "agotamiento por agotamiento" incluye patologías infecciosas y consuntivas, como laozhai癆瘵 "agotamiento con consumo" o laozhaichong癆瘵蟲 "insectos/gusanos de agotamiento por consumo". [17] Identifican retrospectivamente feilao肺癆 "agotamiento pulmonar" e feilao chuanshi肺癆傳尸 infeccioso "agotamiento pulmonar por transmisión [malvada] de cadáveres" como "consumo/tuberculosis". [18] Al describir préstamos extranjeros en la terminología médica temprana, Zhang y Unschuld notan la similitud fonética entre el chino feixiao肺消 (del chino antiguo **pʰot-ssew ) "consumo pulmonar" y el griego antiguo phthisis "tuberculosis pulmonar". [19]
El texto médico clásico chino Huangdi Neijing ( c. 400 a. C. – 260 d. C.), tradicionalmente atribuido al mítico Emperador Amarillo , describe una enfermedad que se cree que es tuberculosis, llamada xulao bing (虛癆病 "enfermedad de consumo débil"), caracterizada por tos persistente, apariencia anormal, fiebre, pulso débil y rápido, obstrucciones en el pecho y dificultad para respirar. [20] [ verificación necesaria ]
El Huangdi Neijing describe una enfermedad incurable llamada huaifu壞府 "mal palacio", que los comentaristas interpretan como tuberculosis. "En cuanto a una cuerda que se corta, su sonido es ronco. En cuanto a la madera que se ha vuelto vieja, sus hojas se caen. En cuanto a una enfermedad que está en lo profundo [del cuerpo], el sonido que [genera] es hipo. Cuando un hombre tiene estos tres [estados], esto se llama 'palacio destruido'. Las drogas tóxicas no traen una cura; las agujas cortas no pueden apoderarse [de la enfermedad]. [21] El comentario de Wang Bing explica que fu府 "palacio" significa xiong胸 "pecho", y huai "destruir" implica "dañar el palacio y apoderarse de la enfermedad". El compilador del Huangdi Neijing, Yang Shangshan, señala: "La [enfermedad] propuesta aquí se parece mucho a la tuberculosis ... Por lo tanto, [el texto] dice: las drogas venenosas no traen cura; No se puede agarrar con agujas cortas." [22]
La farmacopea Shennong Bencaojing ( c. 200-250 d. C.), atribuida al legendario inventor de la agricultura Shennong "Granjero Divino", también hace referencia a la tuberculosis [23]
El Zhouhou beiji fang肘后备急方 "Manual de recetas para emergencias", atribuido al erudito taoísta Ge Hong (263-420), utiliza el nombre de shizhu尸疰 "enfermedad del cadáver; tuberculosis" y describe los síntomas y el contagio:
"Esta enfermedad tiene muchos síntomas cambiantes que varían de treinta y seis a noventa y nueve tipos diferentes. Generalmente da lugar a fiebre alta, sudoración, astenia, dolores no localizados, dificultando todas las posiciones. Gradualmente, después de meses y años de sufrimiento, esta enfermedad persistente provoca la muerte del paciente. Luego se transmite a otros hasta que toda la familia es aniquilada". [24]
Los médicos-sacerdotes taoístas de la dinastía Song (920-1279) fueron los primeros en registrar que la tuberculosis, llamada shīzhài尸瘵 (lit. "enfermedad del cadáver") "enfermedad que convierte a un ser vivo en un cadáver", [25] era causada por un parásito o patógeno específico, siglos antes que sus contemporáneos en otros países. El Duanchu shizhai pin斷除尸瘵品 "Sobre el exterminio de la enfermedad del cadáver" es el capítulo 23 de la colección taoísta Wushang xuanyuan santian Yutang dafa無上玄元三天玉堂大法 "Grandes Ritos del Salón de Jade de los Tres Cielos de los Orígenes Supremos Misteriosos" ( Daozang número 103). El texto tiene un prefacio fechado en 1126, escrito por el maestro del Dao Zhengyi de la dinastía Song , Lu Shizhong 路時中, quien fundó la tradición Yutang dafa 玉堂大法, pero la evidencia interna revela que el texto no podría haber sido escrito antes de 1158. [26]
El desastre de la enfermedad contagiosa, que convierte a un ser vivo en un cadáver, es causado por la naturaleza infecciosa de los nueve tipos de parásitos ( ch'ung蟲). También es causado por el exceso de trabajo de la mente y el agotamiento de la energía, dañando el ch'i y aflojando el esperma, todo lo cual le sucede a la gente común. Cuando la vitalidad original se está agotando [gradualmente], el aura maligna comienza a transmitirse a través del ch'i vital afectado [del cuerpo enfermo]. ... Los aspectos de la enfermedad varían y las causas de contaminación son diferentes. Las habitaciones y los alimentos son capaces de contaminarse gradualmente, y la ropa que usan los indispuestos se entrelaza fácilmente con el ch'i infeccioso y estos dos se vuelven inseparables. ... Los síntomas de la enfermedad: cuando comienza, el paciente tose y jadea; escupe sangre [hemorragia pulmonar]; está demacrado y flaco; el frío y la fiebre lo afectan intermitentemente, y sus sueños son mórbidos. Esta es la evidencia de que esta persona está sufriendo de la enfermedad que también se conoce como wu-ch'uan屋傳 [enfermedad contagiosa contraída en la habitación de un enfermo]. ... La enfermedad puede ser contraída por una persona sana que haya dormido en la misma cama con el paciente o haya usado su ropa. Después de la muerte del paciente, se sabe que la ropa, las cortinas, la cama o el sofá, los vasos y los utensilios utilizados por él han sido contaminados y saturados con el ch'i contaminado en el que se alojan los nocivos ku蠱 [parásitos o gérmenes]. Las personas tacañas desean conservarlos para usarlos más adelante, y las familias más pobres no pueden darse el lujo de deshacerse de ellos y comprar todo nuevo. ¿No es esto lamentable, ya que crea la causa de la gran desgracia que aún está por venir? [27]
Este pasaje se refiere a la causa de la tuberculosis en la terminología médica antigua de jiuchong九蟲 "Nueve gusanos" y gu蠱 "agentes sobrenaturales que causan enfermedades", y qi . Los Nueve Gusanos significaban genéricamente "parásitos corporales; gusanos intestinales" y estaban asociados con los sanshi三尸 " Tres cadáveres " o sanchong三蟲 "Tres gusanos", que se creía que eran parásitos bioespirituales que viven en el cuerpo humano y buscan acelerar la muerte de su anfitrión. Los textos médicos taoístas dan diferentes listas y descripciones de los Nueve Gusanos. El Boji fang博濟方 "Prescripciones para la Dispensación Universal", recopilado por Wang Gun王袞 (fl. 1041), llama al supuesto patógeno de la tuberculosis laochong癆蟲 "gusanos de la tuberculosis". [28]
Este capítulo de Duanchu shizhai pin (23/7b-8b) explica que los Nueve Gusanos actuales no se refieren a los weichong胃蟲 "gusanos estomacales" intestinales, huichong蛔蟲 "gusano enrollado; lombriz intestinal ", o cun baichong寸白蟲 "gusano blanco de una pulgada de largo; nematodo ", y dice que los supuestos seis gusanos de la tuberculosis son "seis tipos" de parásitos, pero el siguiente capítulo (24/20a-21b) dice que son "seis etapas/generaciones" de reproducción. [29] Los sacerdotes taoístas supuestamente curaban la tuberculosis a través de drogas, acupuntura y quemando fulu "talismanes/amuletos sobrenaturales". Quemar talismanes mágicos haría que el paciente con tuberculosis tosiera, lo que se consideraba un tratamiento eficaz.
Para curar la enfermedad, es necesario producir una bocanada de humo quemando treinta y seis amuletos y pedirle al paciente que inhale y trague sus vapores, le guste o no. Cuando se hayan usado todos los amuletos, el humo también debería dispersarse. Puede resultar difícil para el paciente soportar el olor del humo al principio, pero una vez que se acostumbra a ese olor, realmente no importa. Siempre que el paciente sienta que tiene flema en la garganta, se le aconseja toser y escupirla. Si el paciente está muy afectado por los síntomas, será bueno que su saliva sea espesa y que pueda escupirla. Cuando el paciente está menos afectado por el malvado ch'i , no tiene mucha flema que expulsar, pero si está muy afectado, tiende a vomitar y expectorar profusamente hasta que todo se aclara y entonces su enfermedad se cura. Cuando el elemento maligno es erradicado, ya no es necesario fumigarlo más [con amuletos]. [30]
Además, los curanderos taoístas quemaban talismanes para fumigar la ropa y las pertenencias del difunto, y advertían a la familia del paciente tuberculoso que arrojaran todo a un changliu shui長流水 "corriente inagotable". Según Liu Ts'un-yan, [31] "Esto demuestra que los sacerdotes de la época realmente querían destruir todas las pertenencias del difunto, utilizando amuletos como camuflaje".
Hipócrates , en el Libro 1 de su obra De las epidemias, describe las características de la enfermedad: fiebre, orina incolora, tos que produce esputos espesos y pérdida de sed y apetito. Señala que la mayoría de los afectados sufrían delirios antes de morir a causa de la enfermedad. [32] Hipócrates y muchos otros en la época creían que la tisis era de naturaleza hereditaria. [33] Aristóteles no estaba de acuerdo, ya que creía que la enfermedad era contagiosa.
Plinio el Joven escribió una carta a Prisco en la que detalla los síntomas de la tisis tal como los vio en Fannia:
Los ataques de fiebre se le pegan, la tos aumenta y está sumamente demacrada y debilitada.
— Plinio el Joven, Cartas VII, 19
Galeno propuso una serie de tratamientos terapéuticos para la enfermedad, entre ellos: el opio como somnífero y analgésico; la sangría ; una dieta a base de agua de cebada, pescado y fruta. También describió el fima (tumor) de los pulmones, que se cree que corresponde a los tubérculos que se forman en el pulmón como resultado de la enfermedad. [34]
Vitruvio señaló que "el resfriado en la tráquea, la tos, la pluripotencia, la tisis y escupir sangre" eran enfermedades comunes en las regiones donde el viento soplaba de norte a noroeste, y aconsejó que se construyeran muros para proteger a los individuos de los vientos. [35]
Areteo fue la primera persona en describir rigurosamente los síntomas de la enfermedad en su texto De causis et signis diuturnorum morborum : [36]
Voz ronca; cuello ligeramente encorvado, tierno, no flexible, algo extendido; dedos delgados, pero articulaciones gruesas; de los huesos solo queda la figura, pues las partes carnosas están desgastadas; las uñas de los dedos torcidas, sus pulpas arrugadas y planas... Nariz aguda, delgada; mejillas prominentes y rojas; ojos hundidos, brillantes y relucientes; semblante hinchado, pálido o lívido; las partes delgadas de las mandíbulas descansan sobre los dientes como si sonrieran; por lo demás, de aspecto cadavérico...
— De causis et signis diuturnorum morborum , Aretaeus, traducido por Francis Adams
En su otro libro De curatione diuturnorum morborum , recomienda que los individuos afectados viajen a grandes altitudes, viajen por mar, coman una buena dieta y beban abundante leche. [37]
En América del Sur, los informes de un estudio de agosto de 2014 revelaron que la tuberculosis probablemente se había propagado a través de focas que la contrajeron en las playas de África, de humanos a través de animales domésticos y la llevaron a través del Atlántico. Un equipo de la Universidad de Tubinga analizó el ADN de la tuberculosis en esqueletos de 1.000 años de antigüedad de la cultura Chiribaya en el sur de Perú; se recuperó tanto material genético que pudieron reconstruir el genoma. Descubrieron que esta cepa de tuberculosis estaba relacionada más estrechamente con una forma que solo se encuentra en las focas. [1] En América del Sur, es probable que la contrajeran primero los cazadores que manipulaban carne contaminada. Esta tuberculosis es una cepa diferente de la que prevalece hoy en América, que está más estrechamente relacionada con una cepa euroasiática posterior. [5] [38]
Antes de este estudio, la primera evidencia de la enfermedad en América del Sur se encontró en restos de la cultura Arawak alrededor del año 1050 a. C. [39] El hallazgo más significativo pertenece a la momia de un niño nasca de entre 8 y 10 años de la Hacienda Agua Sala, que data del año 700 d. C. Los científicos pudieron aislar evidencia del bacilo. [39]
Durante la Edad Media no se produjeron avances significativos en materia de tuberculosis. Avicena y Rhazes seguían considerando la enfermedad contagiosa y de difícil tratamiento. Arnaldus de Villa Nova describió una teoría etiopatogénica directamente relacionada con la de Hipócrates, según la cual un humor frío goteaba desde la cabeza hasta los pulmones.
En la Hungría medieval , la Inquisición registraba los juicios de los paganos. Un documento del siglo XII registraba una explicación de la causa de la enfermedad. Los paganos decían que la tuberculosis se producía cuando un demonio con forma de perro ocupaba el cuerpo de la persona y comenzaba a devorar sus pulmones. Cuando la persona poseída tosía, entonces el demonio ladraba y se acercaba a su objetivo, que era matar a la víctima. [40]
Los monarcas eran vistos como figuras religiosas con poderes mágicos o curativos. Se creía que el toque real , el toque del soberano de Inglaterra o Francia, podía curar enfermedades debido al derecho divino de los soberanos . [41] El rey Enrique IV de Francia solía realizar el rito una vez a la semana, después de tomar la comunión. [42] Esta práctica de curación real era tan común en Francia, que la escrófula llegó a ser conocida como el " mal du roi " o el "mal del rey".
Inicialmente, la ceremonia del toque real era un proceso informal. Las personas enfermas podían solicitar a la corte un toque real y el toque se realizaba lo antes posible para el Rey. A veces, el Rey de Francia tocaba a los sujetos afectados durante su paseo real. Sin embargo, la rápida propagación de la tuberculosis en Francia e Inglaterra requirió un proceso de toque más formal y eficiente. En la época de Luis XIV de Francia , se colocaban regularmente carteles que indicaban los días y las horas en que el Rey estaría disponible para los toques reales; se repartían sumas de dinero como apoyo caritativo. [42] [43] En Inglaterra, el proceso era extremadamente formal y eficiente. Tan tarde como 1633, el Libro de Oración Común de la Iglesia Anglicana contenía una ceremonia de Toque Real. [44] El monarca (rey o reina), sentado en un trono con dosel, tocaba al individuo afectado y le presentaba una moneda , generalmente un Ángel , una moneda de oro cuyo valor variaba de aproximadamente 6 chelines a aproximadamente 10 chelines, presionándola contra el cuello del afectado. [42]
Aunque la ceremonia no tenía ningún valor médico, los miembros de las cortes reales a menudo hacían propaganda de que quienes recibían el toque real se curaban milagrosamente. André du Laurens , el médico principal de Enrique IV, publicó hallazgos de que al menos la mitad de los que recibieron el toque real se curaron en unos pocos días. [45] El toque real siguió siendo popular hasta el siglo XVIII. Los registros parroquiales de Oxfordshire , Inglaterra, incluyen no solo registros de bautismos, matrimonios y defunciones, sino también registros de aquellos elegibles para el toque real. [41]
Girolamo Fracastoro fue el primero en proponer, en su obra De contagione de 1546, que la tisis se transmitía por un virus invisible . Entre sus afirmaciones se encontraba que el virus podía sobrevivir entre dos y tres años en la ropa de quienes padecían la enfermedad y que normalmente se transmitía por contacto directo o por los fluidos excretados de los infectados, lo que él llamaba fomes . Señaló que la tisis podía contraerse sin contacto directo ni fomes, pero no estaba seguro del proceso por el que la enfermedad se propagaba a través de las distancias. [46]
Paracelso planteó la creencia de que la tuberculosis se debía a un fallo de un órgano interno en el cumplimiento de sus funciones alquímicas. Cuando esto ocurría en los pulmones, se formaban precipitados pétreos que causaban la tuberculosis en lo que él llamaba el proceso tartárico . [47]
Franciscus Sylvius comenzó a diferenciar entre las diversas formas de tuberculosis (pulmonar, ganglionar). Fue la primera persona en reconocer que las úlceras cutáneas causadas por la escrófula se parecían a los tubérculos que se ven en la tisis, [48] señalando que "la tisis es la escrófula del pulmón" en su libro Opera Medica , publicado póstumamente en 1679. Casi al mismo tiempo, Thomas Willis concluyó que todas las enfermedades del pecho deben conducir en última instancia a la tuberculosis. [49] Willis no sabía la causa exacta de la enfermedad, pero la atribuyó al azúcar [50] o a una acidez de la sangre. [48] Richard Morton publicó Phthisiologia, seu exercitationes de Phthisi tribus libris comprehensae en 1689, en la que destacó el tubérculo como la verdadera causa de la enfermedad. La enfermedad era tan común en esa época que se cita a Morton diciendo: "No puedo admirar lo suficiente que alguien, al menos después de llegar a la flor de su juventud, pueda morir sin un toque de tuberculosis ". [51]
En 1720, Benjamin Marten propuso en Una nueva teoría de las tisis, más especialmente de la tisis o tisis de los pulmones , que la causa de la tuberculosis era algún tipo de animálculos , seres vivos microscópicos capaces de sobrevivir en un nuevo cuerpo (similares a los descritos por Anton van Leeuwenhoek en 1695). [52] La teoría fue rechazada rotundamente y pasaron otros 162 años antes de que Robert Koch demostrara que era cierta.
En 1768, Robert Whytt dio la primera descripción clínica de la meningitis tuberculosa [53] y, en 1779, Percivall Pott , un cirujano inglés, describió las lesiones vertebrales que llevan su nombre. [43] En 1761, Leopold Auenbrugger , un médico austríaco, desarrolló el método de percusión para diagnosticar la tuberculosis, [54] un método redescubierto algunos años después en 1797 por Jean-Nicolas Corvisart de Francia. Después de encontrarlo útil, Corvisart lo puso a disposición de la comunidad académica traduciéndolo al francés. [55]
William Stark propuso que los tubérculos pulmonares comunes podrían eventualmente evolucionar hacia úlceras y cavidades, creyendo que las diferentes formas de tuberculosis eran simplemente diferentes manifestaciones de la misma enfermedad. Desafortunadamente, Stark murió a la edad de 30 años (mientras estudiaba el escorbuto ) y sus observaciones fueron descartadas. [56] En su Systematik de speziellen Pathologie und Therapie , JL Schönlein , profesor de Medicina en Zurich, propuso que la palabra "tuberculosis" se utilizara para describir la condición de los tubérculos. [57] [58]
La incidencia de la tuberculosis creció progresivamente durante la Edad Media y el Renacimiento, desplazando a la lepra , y alcanzó su punto máximo entre los siglos XVIII y XIX, cuando los trabajadores del campo se trasladaron a las ciudades en busca de trabajo. [43] Cuando publicó su estudio en 1808, William Woolcombe se sorprendió por la prevalencia de la tuberculosis en la Inglaterra del siglo XVIII. [59] De las 1.571 muertes en la ciudad inglesa de Bristol entre 1790 y 1796, 683 se debieron a la tuberculosis. [60] Los pueblos remotos, inicialmente aislados de la enfermedad, sucumbieron lentamente. Las muertes por tuberculosis en el pueblo de Holycross en Shropshire entre 1750 y 1759 fueron de una de cada seis (1:6); diez años después, de 1:3. En la metrópolis de Londres, 1:7 moría de tuberculosis a principios del siglo XVIII; en 1750 esa proporción aumentó a 1:5,25 y se disparó a 1:4,2 hacia principios del siglo XIX. [61] La Revolución Industrial , sumada a la pobreza y la miseria, creó el entorno óptimo para la propagación de la enfermedad.
En los siglos XVIII y XIX, la tuberculosis (TB) se había convertido en una epidemia en Europa , mostrando un patrón estacional. [62] [63] [64] [65] En el siglo XVIII, la TB tenía una tasa de mortalidad de hasta 900 muertes (800-1000) por cada 100.000 habitantes por año en Europa occidental , incluso en lugares como Londres , Estocolmo y Hamburgo . [62] [63] [64] Una tasa de mortalidad similar ocurrió en América del Norte . [63] En el Reino Unido , la TB epidémica puede haber alcanzado su punto máximo alrededor de 1750, como lo sugieren los datos de mortalidad. [65]
En el siglo XIX, la tuberculosis mató a aproximadamente una cuarta parte de la población adulta de Europa. [66] En Europa continental occidental, la tuberculosis epidémica puede haber alcanzado su pico en la primera mitad del siglo XIX. [65] Además, entre 1851 y 1910, alrededor de cuatro millones de personas murieron de tuberculosis en Inglaterra y Gales : más de un tercio de las personas de entre 15 y 34 años y la mitad de las personas de entre 20 y 24 años murieron de tuberculosis. [62] A fines del siglo XIX, entre el 70 y el 90% de las poblaciones urbanas de Europa y América del Norte estaban infectadas con Mycobacterium tuberculosis , y aproximadamente el 80% de los individuos que desarrollaron tuberculosis activa murieron a causa de ella. [67] Sin embargo, las tasas de mortalidad comenzaron a disminuir a fines del siglo XIX en toda Europa y los Estados Unidos . [67]
En esa época, la tuberculosis era llamada la ladrona de la juventud, porque la enfermedad tenía una tasa de mortalidad más alta entre los jóvenes. [62] [64] Otros nombres incluían la Gran Peste Blanca y la Muerte Blanca , donde el "blanco" se debía a la palidez anémica extrema de los infectados. [62] [64] [68] Además, muchos han llamado a la tuberculosis el "Capitán de Todos Estos Hombres de la Muerte". [62] [64] [68] [69]
Fue durante este siglo que la tuberculosis fue apodada la peste blanca, [70] mal de vivre y mal du siècle . Era vista como una "enfermedad romántica". Se pensaba que las personas con tuberculosis tenían una sensibilidad aumentada. El lento progreso de la enfermedad permitía una "buena muerte" ya que los afectados podían arreglar sus asuntos. [71] La enfermedad comenzó a representar pureza espiritual y riqueza temporal, lo que llevó a muchas mujeres jóvenes de clase alta a palidecer deliberadamente su piel para lograr la apariencia de tuberculosis. El poeta británico Lord Byron escribió: "Me gustaría morir de tuberculosis", lo que ayudó a popularizar la enfermedad como la enfermedad de los artistas. [72] George Sand adoraba a su amante tisico, Frédéric Chopin , llamándolo su "pobre ángel melancólico". [73]
En Francia, se publicaron al menos cinco novelas que expresaban los ideales de la tuberculosis: La dama de las camelias de Dumas , Escenas de la vida de Bohème de Murger, Los miserables de Hugo , Madame Gervaisais y Germinie Lacerteux de los hermanos Goncourt y L'Aiglon de Rostand . Las representaciones de Dumas y Murger a su vez inspiraron representaciones operísticas del consumo en La traviata de Verdi y La bohème de Puccini . Incluso después de que se hubiera acumulado el conocimiento médico de la enfermedad, la perspectiva redentora-espiritual de la enfermedad ha seguido siendo popular [74] (como se ve en la película de 2001 Moulin Rouge basada en parte en La traviata ; la película de 2013 El viento se levanta , basada en parte en una novela de 1937 sobre la tuberculosis; y las adaptaciones musicales de Los miserables ).
En las grandes ciudades, los pobres tenían tasas elevadas de tuberculosis. Los médicos y políticos de salud pública solían culpar tanto a los pobres como a sus destartaladas casas de vecindad (conventillos) de la propagación de la terrible enfermedad. La gente ignoraba las campañas de salud pública para limitar la propagación de enfermedades contagiosas, como la prohibición de escupir en las calles, las estrictas pautas para el cuidado de los bebés y los niños pequeños y las cuarentenas que separaban a las familias de los seres queridos enfermos. [75]
Aunque se encontraban al margen del movimiento cultural, la comprensión científica avanzó considerablemente. A finales del siglo XIX, varios avances importantes dieron esperanzas de que se pudiera encontrar una causa y una cura.
Uno de los médicos más importantes dedicados al estudio de la tisiología fue René Laennec , quien murió de la enfermedad a la edad de 45 años, después de contraer tuberculosis mientras estudiaba pacientes contagiosos y cuerpos infectados. [76] Laennec inventó el estetoscopio [54] que utilizó para corroborar sus hallazgos auscultatorios y demostrar la correspondencia entre las lesiones pulmonares encontradas en los pulmones de pacientes tuberculosos autopsiados y los síntomas respiratorios observados en pacientes vivos. Su obra más importante fue Traité de l'Auscultation Médiate , que detallaba sus descubrimientos sobre la utilidad de la auscultación pulmonar para diagnosticar la tuberculosis. Este libro fue rápidamente traducido al inglés por John Forbes en 1821; representa el comienzo de la comprensión científica moderna de la tuberculosis. [73] Laennec fue nombrado presidente profesional del Hôpital Necker en septiembre de 1816 y hoy es considerado el más grande clínico francés. [77] [78]
El trabajo de Laennec lo puso en contacto con la vanguardia del establishment médico francés, incluido Pierre Charles Alexandre Louis . Louis continuaría utilizando métodos estadísticos para evaluar los diferentes aspectos de la progresión de la enfermedad, la eficacia de varias terapias y la susceptibilidad de los individuos, publicando un artículo en los Annales d'hygiène publique titulado "Nota sobre la frecuencia relativa de la tisis en los dos sexos". [79] Otro buen amigo y colaborador de Laennec, Gaspard Laurent Bayle , publicó un artículo en 1810 titulado Recherches sur la Pthisie Pulmonaire , en el que dividió la tisis en seis tipos: tisis tuberculosa, tisis glandular, tisis ulcerosa, tisis con melanosis, tisis calculosa y tisis cancerosa. Basó sus hallazgos en más de 900 autopsias. [70] [80]
En 1869, Jean Antoine Villemin demostró que la enfermedad era efectivamente contagiosa, realizando un experimento en el que se inyectó materia tuberculosa de cadáveres humanos en conejos de laboratorio, que luego se infectaron. [81]
El 24 de marzo de 1882, Robert Koch reveló que la enfermedad era causada por un agente infeccioso. [73] En 1895, Wilhelm Röntgen descubrió los rayos X, que permitieron a los médicos diagnosticar y seguir la progresión de la enfermedad, [82] y aunque un tratamiento médico efectivo no llegaría hasta cincuenta años después, la incidencia y la mortalidad de la tuberculosis comenzaron a disminuir. [83]
Los experimentos de Villemin habían confirmado la naturaleza contagiosa de la enfermedad y habían obligado a la comunidad médica a aceptar que la tuberculosis era en realidad una enfermedad infecciosa, transmitida por algún agente etiológico de origen desconocido. En 1882, el médico prusiano Robert Koch utilizó un nuevo método de tinción y lo aplicó al esputo de pacientes con tuberculosis, revelando por primera vez el agente causal de la enfermedad: Mycobacterium tuberculosis o bacilo de Koch. [85]
Cuando comenzó su investigación, Koch conocía el trabajo de Villemin y otros que habían continuado sus experimentos, como Julius Conheim y Carl Salmosen. También tenía acceso a la "sala de tísis" del Hospital Charité de Berlín. [86] Antes de enfrentarse al problema de la tuberculosis, trabajó con la enfermedad causada por el ántrax y descubrió que el agente causal era el Bacillus anthracis . Durante esta investigación se hizo amigo de Ferdinand Cohn, el director del Instituto de Fisiología Vegetal. Juntos trabajaron para desarrollar métodos de cultivo de muestras de tejido. El 18 de agosto de 1881, mientras teñía material tuberculoso con azul de metileno , notó estructuras oblongas, aunque no pudo determinar si era solo un resultado de la coloración. Para mejorar el contraste, decidió agregar marrón Bismarck , después de lo cual las estructuras oblongas se volvieron brillantes y transparentes. Mejoró la técnica variando la concentración de álcali en la solución de tinción hasta que se lograron las condiciones ideales de visualización para los bacilos.
Después de numerosos intentos, logró incubar la bacteria en suero sanguíneo coagulado a 37 grados centígrados. Luego inoculó la bacteria a conejos de laboratorio y observó que morían mientras presentaban síntomas de tuberculosis, lo que demostró que el bacilo, al que denominó bacilo de la tuberculosis , era de hecho la causa de la tuberculosis. [87]
Hizo públicos sus resultados en la Sociedad Fisiológica de Berlín el 24 de marzo de 1882, en una famosa conferencia titulada Über Tuberculose , que se publicó tres semanas después. Desde 1882, el 24 de marzo se conoce como el Día Mundial de la Tuberculosis . [88]
El 20 de abril de 1882, Koch presentó un artículo titulado Die Ätiologie der Tuberculose en el que demostró que Mycobacterium era la causa única de la tuberculosis en todas sus formas. [87]
En 1890, Koch desarrolló la tuberculina , un derivado proteico purificado de la bacteria. [89] Los datos sobre la investigación experimental publicados en el Deutsche Landwirthschafts-Zeitung proporcionaron beneficios industriales prácticos inmediatos en forma de la prueba de la tuberculina como ayuda para el diagnóstico tanto en ganado enfermo como sano. [90] La tuberculina resultó ser un medio ineficaz de inmunización, pero en 1908, Charles Mantoux descubrió que era una prueba intradérmica eficaz para diagnosticar la tuberculosis. [91] [92]
Si la importancia de una enfermedad para la humanidad se mide por el número de muertes que se deben a ella, entonces la tuberculosis debe considerarse mucho más importante que las enfermedades infecciosas más temidas, la peste, el cólera y otras similares. Las estadísticas han demostrado que 1/7 de todos los humanos mueren de tuberculosis.
— Die Ätiologie der Tuberculose , Robert Koch (1882)
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El avance de la comprensión científica de la tuberculosis y su naturaleza contagiosa crearon la necesidad de instituciones para albergar a los individuos afectados.
La primera propuesta para una instalación para la tuberculosis fue hecha en un artículo de George Bodington titulado Un ensayo sobre el tratamiento y la cura del consumo pulmonar, sobre principios naturales, racionales y exitosos en 1840. En este artículo, propuso un programa de dieta, descanso y atención médica para un hospital que planeaba fundar en Maney . [93] Los ataques de numerosos expertos médicos, especialmente artículos en The Lancet , desanimaron a Bodington y recurrió a planes para albergar a los locos. [94]
Casi al mismo tiempo en los Estados Unidos, a fines de octubre y principios de noviembre de 1842, el Dr. John Croghan , el propietario de Mammoth Cave , trajo a 15 pacientes de tuberculosis a la cueva con la esperanza de curar la enfermedad con la temperatura constante y la pureza del aire de la cueva. [95] Los pacientes fueron alojados en chozas de piedra y a cada uno se le proporcionó un esclavo para llevar comidas. [96] Un paciente, AHP Anderson, escribió críticas entusiastas de la experiencia de la cueva: [97]
[A]lgunos de los inválidos comen en sus pabellones mientras otros en mejor salud asisten regularmente a la mesa redonda, que es realmente muy buena, con una variedad considerable y siendo casi diariamente (sólo he notado 2 o 3 omisiones) aderezada con una silla de venado u otra carne de caza.
—AHP Anderson
A finales de enero y principios de febrero de 1843, dos pacientes habían muerto y el resto se había marchado. Los pacientes que se marchaban morían entre tres días y tres semanas después de reaparecer; John Croghan murió de tuberculosis en su residencia de Louisville en 1849. [98]
Hermann Brehmer , un médico alemán, estaba convencido de que la tuberculosis surgía de la dificultad del corazón para irrigar correctamente los pulmones. Por lo tanto, propuso que las regiones muy por encima del nivel del mar, donde la presión atmosférica era menor, ayudarían al corazón a funcionar de manera más efectiva. Con el estímulo del explorador Alexander von Humboldt y su maestro JL Schönlein , el primer sanatorio antituberculoso se estableció en 1854, a 650 metros sobre el nivel del mar, en Görbersdorf. [99] Tres años más tarde publicó sus hallazgos en un artículo Die chronische Lungenschwindsucht und Tuberkulose der Lunge: Ihre Ursache und ihre Heilung .
Brehmer y uno de sus pacientes, Peter Dettweiler, se convirtieron en defensores del movimiento de sanatorios y, en 1877, los sanatorios comenzaron a extenderse más allá de Alemania y por toda Europa. Posteriormente, el Dr. Edward Livingston Trudeau fundó el Sanatorio Adirondack Cottage en Saranac Lake, Nueva York, en 1884. Uno de los primeros pacientes de Trudeau fue el autor Robert Louis Stevenson ; su fama ayudó a establecer Saranac Lake como un centro para el tratamiento de la tuberculosis. En 1894, después de que un incendio destruyera el pequeño laboratorio casero de Trudeau, organizó el Laboratorio Saranac para el Estudio de la Tuberculosis; rebautizado como Instituto Trudeau , el laboratorio continúa estudiando enfermedades infecciosas. [100]
Peter Dettweiler fundó su propio sanatorio en Falkenstein en 1877 y en 1886 publicó unos resultados que afirmaban que 132 de sus 1022 pacientes se habían curado completamente tras permanecer en su institución. [101] Con el tiempo, empezaron a aparecer sanatorios cerca de grandes ciudades y a baja altitud, como el Sanatorio Sharon en 1890 cerca de Boston. [102]
Los sanatorios no eran las únicas instalaciones de tratamiento. En las principales áreas metropolitanas comenzaron a desarrollarse clínicas especializadas en tuberculosis. Sir Robert Philip estableció el Royal Victoria Dispensary for Consumption en Edimburgo en 1887. Los dispensarios funcionaban como sanatorios especiales para los primeros casos de tuberculosis y estaban abiertos a personas de bajos ingresos. El uso de dispensarios para tratar a personas de clase media y baja en las principales áreas metropolitanas y la coordinación entre los distintos niveles de programas de servicios de salud, como hospitales, sanatorios y colonias de tuberculosis, se conocieron como el "Plan Antituberculoso de Edimburgo". [103]
A principios del siglo XX, la tuberculosis era uno de los problemas sanitarios más urgentes del Reino Unido. En 1901 se creó una comisión real, la Comisión Real Designada para Investigar las Relaciones entre la Tuberculosis Humana y Animal. Su cometido era averiguar si la tuberculosis en animales y humanos era la misma enfermedad y si los animales y los humanos podían infectarse entre sí. En 1919, la Comisión se había convertido en el Consejo de Investigación Médica del Reino Unido .
En 1902 se celebró en Berlín la Conferencia Internacional sobre Tuberculosis. Entre otras medidas, la conferencia propuso que la Cruz de Lorena fuera el símbolo internacional de la lucha contra la tuberculosis. Se extendieron campañas nacionales por toda Europa y Estados Unidos para frenar la continua prevalencia de la tuberculosis.
Después de que en la década de 1880 se estableciera que la enfermedad era contagiosa, la tuberculosis se convirtió en una enfermedad de declaración obligatoria en Gran Bretaña; hubo campañas para dejar de escupir en lugares públicos y se presionó a los pobres infectados para que ingresaran en sanatorios que se parecían a prisiones; los sanatorios para las clases media y alta ofrecían una atención excelente y una atención médica constante. [104] Cualesquiera que fueran los supuestos beneficios del aire fresco y el trabajo en los sanatorios, incluso en las mejores condiciones, el 50% de los que ingresaban morían en el plazo de cinco años (1916). [104]
La promoción de los sellos navideños comenzó en Dinamarca en 1904 como una forma de recaudar dinero para programas contra la tuberculosis. Se expandió a los Estados Unidos y Canadá en 1907-1908 para ayudar a la Asociación Nacional de Tuberculosis (más tarde llamada Asociación Estadounidense del Pulmón ).
En Estados Unidos, la preocupación por la propagación de la tuberculosis influyó en el movimiento para prohibir escupir en público, salvo en escupideras . Se inauguraron medidas de salud pública para rastrear y controlar la prevalencia de la tuberculosis en el ganado que pudiera transmitirse a los humanos.
El primer éxito genuino en la inmunización contra la tuberculosis fue desarrollado a partir de una cepa bovina atenuada por Albert Calmette y Camille Guérin en 1906. Se llamó "BCG" ( bacilo de Calmette-Guérin ). La vacuna BCG se utilizó por primera vez en humanos en 1921 en Francia, [105] pero no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que la BCG recibió una amplia aceptación en Gran Bretaña y Alemania. [106] En los primeros días del Servicio Nacional de Salud británico , los exámenes de rayos X para la tuberculosis aumentaron drásticamente, pero las tasas de vacunación fueron inicialmente muy bajas. En 1953 se acordó que los alumnos de secundaria debían ser vacunados, pero a fines de 1954 solo se habían vacunado 250.000 personas. Para 1956, esta cifra había aumentado a 600.000, de los cuales aproximadamente la mitad eran niños en edad escolar. [107]
En Italia, la vacuna difusa de Salvioli ( Vaccino Diffondente Salvioli ; VDS) se utilizó desde 1948 hasta 1976. Fue desarrollada por el profesor Gaetano Salvioli (1894-1982) de la Universidad de Bolonia .
A medida que avanzaba el siglo, se utilizaban algunas intervenciones quirúrgicas, incluida la técnica del neumotórax o plombage (colapsar un pulmón infectado para "descansar" y permitir que las lesiones se curen) para tratar la tuberculosis. [108] El neumotórax no era una técnica nueva en absoluto. En 1696, Giorgio Baglivi informó de una mejoría general en pacientes con tuberculosis después de recibir heridas de espada en el pecho. FH Ramadge indujo el primer neumotórax terapéutico exitoso en 1834, e informó posteriormente de que el paciente se curó. Sin embargo, fue en el siglo XX cuando los científicos buscaron investigar rigurosamente la eficacia de tales procedimientos. Carlo Forlanini experimentó con su técnica de neumotórax artificial entre 1882 y 1888 y solo años después comenzó a seguirla. [109] En 1939, el British Journal of Tuberculosis publicó un estudio de Oli Hjaltested y Kjeld Törning sobre 191 pacientes sometidos al procedimiento entre 1925 y 1931; en 1951, Roger Mitchell publicó varios artículos sobre los resultados terapéuticos de 557 pacientes tratados entre 1930 y 1939 en el Sanatorio Trudeau en Saranac Lake . [110] Sin embargo, la búsqueda de una cura medicinal continuó con seriedad.
Durante la ocupación nazi de Polonia , el SS-Obergruppenführer Wilhelm Koppe organizó la ejecución de más de 30.000 pacientes polacos con tuberculosis, sin saber ni preocuparse de que la cura estaba cerca. En Canadá, los médicos siguieron extirpando quirúrgicamente la tuberculosis a los pacientes indígenas durante los años 1950 y 1960, aunque el procedimiento ya no se realizaba en pacientes no indígenas. [111] [112]
En 1944, Albert Schatz , Elizabeth Bugie y Selman Waksman aislaron la estreptomicina producida por una cepa bacteriana llamada Streptomyces griseus . La estreptomicina fue el primer antibiótico eficaz contra M. tuberculosis . [113] Este descubrimiento se considera generalmente el comienzo de la era moderna de la tuberculosis. [113] El ácido paraaminosalicílico , descubierto en 1946, se utilizó en combinación con la estreptomicina para reducir la aparición de variantes resistentes a los fármacos, lo que mejoró enormemente los resultados de los pacientes. [114] La verdadera revolución comenzó algunos años después, en 1952, con el desarrollo de la isoniazida , el primer fármaco micobactericida oral. [113] La llegada de la rifampicina en la década de 1970 aceleró los tiempos de recuperación y redujo significativamente el número de casos de tuberculosis hasta la década de 1980.
El epidemiólogo británico Thomas McKeown había demostrado que "el tratamiento con estreptomicina redujo el número de muertes desde su introducción (1948-71) en un 51 por ciento...". [115] Sin embargo, también demostró que la mortalidad por tuberculosis en Inglaterra y Gales ya había disminuido entre un 90 y un 95 por ciento antes de que la estreptomicina y la vacuna BCG estuvieran ampliamente disponibles, y que la contribución de los antibióticos a la disminución de la mortalidad por tuberculosis fue en realidad muy pequeña: " ... durante el período total desde que se registró por primera vez la causa de muerte (1848-71), la reducción fue del 3,2 por ciento " . [115] : 82 Estas cifras se han confirmado desde entonces para todos los países occidentales (véase, por ejemplo, la disminución de la mortalidad por tuberculosis en los EE. UU.) y para todas las enfermedades infecciosas conocidas en ese momento. McKeown explicó la disminución de la mortalidad por enfermedades infecciosas por un mejor nivel de vida, en particular por una mejor nutrición y una mejor higiene, y menos por la intervención médica. McKeown, considerado el padre de la medicina social, [116] ha defendido durante muchos años que con medicamentos y vacunas podemos ganar la batalla, pero perderemos la guerra contra las enfermedades de la pobreza. [117] Por ello, los esfuerzos y recursos deberían dirigirse principalmente a mejorar el nivel de vida de las personas en países con bajos recursos y a mejorar su entorno proporcionándoles agua potable, saneamiento, mejores viviendas, educación, seguridad y justicia, y acceso a la atención médica. En particular, el trabajo de los premios Nobel Robert W. Fogel (1993) [118] [119] [120] [121] y Angus Deaton (2015) [116] ha contribuido en gran medida a la reciente revalorización de la tesis de McKeown. Una confirmación negativa de la tesis de McKeown fue que el aumento de la presión sobre los salarios por los préstamos del FMI a la Europa del Este poscomunista estuvo fuertemente asociado con un aumento de la incidencia, prevalencia y mortalidad de la tuberculosis. [122]
En los Estados Unidos, en la década de 1970, se produjo una reducción espectacular de los casos de tuberculosis. Ya en la década de 1900 se lanzaron campañas de salud pública para educar a la gente sobre el contagio. En décadas posteriores, se siguieron publicando carteles, folletos y periódicos para informar a la gente sobre el riesgo de contagio y los métodos para evitarlo, incluida la sensibilización pública sobre la importancia de una buena higiene. Aunque la mayor conciencia de las buenas prácticas de higiene redujo el número de casos, la situación era peor en los barrios pobres. Se establecieron clínicas públicas para mejorar la concienciación y proporcionar pruebas de detección. En Escocia, la Dra. Nora Wattie lideró las innovaciones en materia de salud pública tanto a nivel local [123] como nacional [124] . Esto dio lugar a pronunciadas disminuciones durante las décadas de 1920 y 1930 [125] .
Las esperanzas de que la enfermedad pudiera ser eliminada completamente se vieron frustradas en la década de 1980 con el aumento de cepas resistentes a los medicamentos . Los casos de tuberculosis en Gran Bretaña, que sumaban alrededor de 117.000 en 1913, habían disminuido a alrededor de 5.000 en 1987, pero los casos aumentaron nuevamente, llegando a 6.300 casos en 2000 y 7.600 casos en 2005. [126] Debido a la eliminación de las instalaciones de salud pública en Nueva York y la aparición del VIH, hubo un resurgimiento de la tuberculosis a fines de la década de 1980. [127] El número de pacientes que no completaban su tratamiento con medicamentos era alto. Nueva York tuvo que lidiar con más de 20.000 pacientes de tuberculosis con cepas resistentes a múltiples medicamentos (resistentes, al menos, tanto a la rifampicina como a la isoniazida).
En respuesta al resurgimiento de la tuberculosis, la Organización Mundial de la Salud emitió una declaración de emergencia sanitaria mundial en 1993. [128] Se estima que cada año se producen casi medio millón de nuevos casos de tuberculosis multirresistente (TB-MDR) en todo el mundo. [129]
médicos y los tratamientos médicos y quienes analizan las condiciones sociales de fondo de la vida.