El chino antiguo , también llamado chino arcaico en obras más antiguas, es la etapa atestiguada más antigua del chino y el antepasado de todas las variedades modernas de chino . [a] Los primeros ejemplos de chino son las inscripciones adivinatorias en huesos de oráculo de alrededor del 1250 a. C., a finales de la dinastía Shang . Las inscripciones en bronce se hicieron abundantes durante la siguiente dinastía Zhou . La última parte del período Zhou vio un florecimiento de la literatura, incluidas obras clásicas como las Analectas , el Mencio y el Zuo zhuan . Estas obras sirvieron de modelo para el chino literario (o chino clásico ), que siguió siendo el estándar escrito hasta principios del siglo XX, preservando así el vocabulario y la gramática del chino antiguo tardío.
El chino antiguo se escribía con varias formas tempranas de caracteres chinos , incluidas las escrituras Oracle Bone , Bronze y Seal . A lo largo del período del chino antiguo, hubo una estrecha correspondencia entre un carácter y una palabra monosilábica y monomorfémica. Aunque la escritura no es alfabética, la mayoría de los caracteres se crearon basándose en consideraciones fonéticas. Al principio, las palabras que eran difíciles de representar visualmente se escribían utilizando un carácter "prestado" para una palabra que sonaba similar ( principio rebus ). Más tarde, para reducir la ambigüedad, se crearon nuevos caracteres para estos préstamos fonéticos añadiendo un radical que transmite una categoría semántica amplia, lo que dio como resultado caracteres compuestos xingsheng ( fono-semánticos ) (形聲字). Para la etapa más antigua documentada del chino antiguo de finales de la dinastía Shang, la información fonética implícita en estos caracteres xingsheng que se agrupan en series fonéticas, conocidas como series xiesheng , representa la única fuente directa de datos fonológicos para reconstruir la lengua. El corpus de personajes xingsheng se amplió enormemente en la siguiente dinastía Zhou. Además, las rimas de los primeros poemas registrados, principalmente los del Shijing , proporcionan una extensa fuente de información fonológica con respecto a las finales de sílabas para los dialectos de las Llanuras Centrales durante los períodos Zhou Occidental y Primavera y Otoño . De manera similar, el Chuci proporciona datos de rima para el dialecto hablado en la región de Chu durante el período de los Estados Combatientes . Estas rimas, junto con pistas de los componentes fonéticos de los caracteres xingsheng , permiten que la mayoría de los caracteres atestiguados en chino antiguo se asignen a uno de los 30 o 31 grupos de rimas. Para el chino antiguo tardío del período Han, las modernas lenguas min del sur , la capa más antigua de vocabulario chino-vietnamita y algunas transliteraciones tempranas de nombres propios extranjeros, así como nombres de flora y fauna no nativas, también brindan información sobre reconstrucción del lenguaje.
Aunque muchos de los detalles más finos siguen sin estar claros, la mayoría de los estudiosos coinciden en que el chino antiguo se diferenciaba del chino medio en que carecía de obstruentes palatales y retroflejos , pero tenía grupos de consonantes iniciales de algún tipo y en que tenía nasales y líquidos sordos . Las reconstrucciones más recientes también describen el chino antiguo como un idioma sin tonos, pero que tiene grupos de consonantes al final de la sílaba, que se desarrollaron en distinciones de tonos en el chino medio.
La mayoría de los investigadores remontan el vocabulario central del chino antiguo al chino-tibetano , con muchos préstamos tempranos de las lenguas vecinas. Durante el período Zhou, el vocabulario originalmente monosilábico fue aumentado con palabras polisilábicas formadas por combinación y reduplicación , aunque el vocabulario monosilábico todavía era predominante. A diferencia del chino medio y los idiomas chinos modernos, el chino antiguo tenía una cantidad significativa de morfología derivativa. Se han identificado varios afijos , incluidos los que sirven para la verbificación de sustantivos, la conversión entre verbos transitivos e intransitivos y la formación de verbos causativos. [4] Al igual que el chino moderno, parece no tener inflexiones, aunque parece haber existido un caso de pronombre y un sistema numérico durante los tiempos Shang y principios de Zhou, pero ya estaba en proceso de desaparecer en el período Clásico. [5] Asimismo, en el período clásico, la mayoría de las derivaciones morfológicas se habían vuelto improductivas o vestigiales, y las relaciones gramaticales se indicaban principalmente mediante el orden de las palabras y partículas gramaticales .
El chino medio y sus vecinos del sur Kra-Dai , Hmong-Mien y la rama viética del austroasiático tienen sistemas de tono, estructura de sílabas, características gramaticales y falta de inflexión similares, pero se cree que son características areales difundidas por difusión en lugar de indicar una descendencia común. . [6] [7] La hipótesis más aceptada es que el chino pertenece a la familia de lenguas sino-tibetanas , junto con el birmano , el tibetano y muchas otras lenguas habladas en el Himalaya y el macizo del Sudeste Asiático . [8] La evidencia consiste en algunos cientos de palabras afines propuestas, [9] incluido un vocabulario básico como el siguiente: [10]
Aunque la relación se propuso por primera vez a principios del siglo XIX y ahora es ampliamente aceptada, la reconstrucción chino-tibetana está mucho menos desarrollada que la de familias como la indoeuropea o la austronesia . [36] Aunque el chino antiguo es, con diferencia, el miembro más antiguo de la familia del que se tiene constancia, su escritura logográfica no indica claramente la pronunciación de las palabras. [37] Otras dificultades han incluido la gran diversidad de lenguas, la falta de inflexión en muchas de ellas y los efectos del contacto lingüístico. Además, muchas de las lenguas más pequeñas están mal descritas porque se hablan en zonas montañosas de difícil acceso, incluidas varias zonas fronterizas sensibles. [38] [39]
Las consonantes iniciales generalmente se corresponden en cuanto al lugar y la forma de articulación , pero la sonoridad y la aspiración son mucho menos regulares y los elementos prefijos varían ampliamente entre idiomas. Algunos investigadores creen que ambos fenómenos reflejan sílabas menores perdidas . [40] [41] El proto-tibeto-birmano reconstruido por Benedict y Matisoff carece de una distinción de aspiración en las paradas iniciales y las africadas. La aspiración en chino antiguo a menudo corresponde a consonantes preiniciales en tibetano y lolo-birmano , y se cree que es una innovación china que surge de prefijos anteriores. [42] El proto-sino-tibetano se reconstruye con un sistema de seis vocales como en reconstrucciones recientes del chino antiguo, con las lenguas tibeto-birmanas distinguidas por la fusión de la vocal central media *-ə- con *-a- . [43] [44] Las otras vocales son conservadas por ambos, con cierta alternancia entre *-e- y *-i- , y entre *-o- y *-u- . [45]
Los registros escritos más antiguos conocidos del idioma chino se encontraron en el sitio de Yinxu cerca de la moderna Anyang , identificada como la última capital de la dinastía Shang , y datan aproximadamente del 1250 a.C. [46] Se trata de los huesos del oráculo , breves inscripciones talladas en plastrones de tortuga y escápulas de buey con fines adivinatorios, así como unas breves inscripciones en bronce . El idioma escrito es sin duda una forma temprana del chino, pero es difícil de interpretar debido al tema limitado y la alta proporción de nombres propios. Sólo la mitad de los 4.000 caracteres utilizados han sido identificados con certeza. Se sabe poco sobre la gramática de este idioma, pero parece mucho menos dependiente de partículas gramaticales que el chino clásico. [47]
Desde principios del período Zhou occidental , alrededor del año 1000 a. C., los textos recuperados más importantes son inscripciones en bronce, muchas de ellas de considerable extensión. A través de la tradición literaria también se han transmitido textos preclásicos aún más extensos sobre una amplia gama de temas. Las secciones más antiguas del Libro de Documentos , el Clásico de Poesía y el I Ching , también datan del período Zhou temprano y se parecen mucho a las inscripciones de bronce en vocabulario, sintaxis y estilo. Se ha identificado una mayor proporción de este vocabulario más variado que durante el período oracular. [48]
Los cuatro siglos que precedieron a la unificación de China en 221 a. C. (el período posterior de Primavera y Otoño y el período de los Estados Combatientes ) constituyen el período clásico chino en sentido estricto, aunque algunos autores incluyen también las posteriores dinastías Qin y Han , englobando así la siguiente. cuatro siglos del período imperial temprano. [49] Hay muchas inscripciones en bronce de este período, pero son ampliamente superadas por una rica literatura escrita con tinta sobre bambú y tiras de madera y (hacia el final del período) seda y papel. Aunque se trata de materiales perecederos y muchos libros fueron destruidos durante la quema de libros y el entierro de eruditos en la dinastía Qin , un número significativo de textos se transmitieron como copias, y algunos de ellos sobrevivieron hasta el día de hoy como clásicos recibidos. Las obras de este período, incluidas las Analectas , el Mencio , el Tao Te Ching , el Comentario de Zuo , el Guoyu y los primeros Registros Han del Gran Historiador , han sido admiradas como modelos de estilo en prosa por las generaciones posteriores.
Durante la dinastía Han, las palabras disílabas proliferaron en el idioma hablado y gradualmente reemplazaron el vocabulario principalmente monosilábico del período anterior a Qin, mientras que, gramaticalmente, los clasificadores de sustantivos se convirtieron en una característica destacada del idioma. [49] [50] Si bien algunas de estas innovaciones se reflejaron en los escritos de los autores de la dinastía Han (por ejemplo, Sima Qian ), [51] los escritores posteriores imitaron cada vez más los modelos literarios anteriores a Qin. Como resultado, la sintaxis y el vocabulario del chino clásico anterior a Qin se conservaron en forma de chino literario ( wenyan ), un estándar escrito que sirvió como lengua franca para la escritura formal en China y los países vecinos de la sinosfera hasta finales del siglo XIX y principios. siglos XX. [52]
Cada carácter de la escritura representaba una sola palabra china antigua. La mayoría de los estudiosos creen que estas palabras eran monosilábicas, aunque algunos han sugerido recientemente que una minoría de ellas tenía presílabos menores . [53] [54] El desarrollo de estos caracteres sigue las mismas tres etapas que caracterizaron a los jeroglíficos egipcios , la escritura cuneiforme mesopotámica y la escritura maya . [55] [56]
Algunas palabras podrían representarse mediante imágenes (posteriormente estilizadas) como日 rì 'sol',人 rén 'persona' y木 mù 'árbol, madera', mediante símbolos abstractos como三 sān 'tres' y上 shàng 'arriba', o mediante símbolos compuestos como林 lín 'bosque' (dos árboles). Alrededor de 1.000 de los caracteres de los huesos del oráculo, casi una cuarta parte del total, son de este tipo, aunque 300 de ellos aún no han sido descifrados. Aunque los orígenes pictográficos de estos personajes son evidentes, ya han sufrido una gran simplificación y convencionalización. Las formas evolucionadas de la mayoría de estos personajes todavía son de uso común en la actualidad. [57] [58]
A continuación, las palabras que no podían representarse pictóricamente, como términos abstractos y partículas gramaticales, se significaban tomando prestados caracteres de origen pictórico que representaban palabras con sonidos similares (la " estrategia de acertijo "): [59] [60]
A veces, el carácter prestado se modificaba ligeramente para distinguirlo del original, como ocurre con毋 wú 'no', un préstamo de母 mǔ 'madre'. [57] Posteriormente, los préstamos fonéticos se eliminaron sistemáticamente mediante la adición de indicadores semánticos, generalmente a la palabra menos común:
Estos caracteres compuestos fono-semánticos ya se utilizaban ampliamente en los huesos del oráculo, y la gran mayoría de los caracteres creados desde entonces han sido de este tipo. [63] En el Shuowen Jiezi , un diccionario compilado en el siglo II, el 82% de los 9.353 caracteres están clasificados como compuestos fono-semánticos. [64] A la luz de la comprensión moderna de la fonología china antigua, los investigadores ahora creen que la mayoría de los caracteres originalmente clasificados como compuestos semánticos también tienen una naturaleza fonética. [65] [66]
Estos desarrollos ya estaban presentes en la escritura de los huesos del oráculo, [67] posiblemente implicando un período significativo de desarrollo antes de las inscripciones existentes. [53] Esto puede haber implicado escribir sobre materiales perecederos, como lo sugiere la aparición en los huesos del oráculo del carácter冊 cè 'registros'. Se cree que el personaje representa tiras de bambú o madera atadas con correas de cuero, un material de escritura conocido por hallazgos arqueológicos posteriores. [68]
El desarrollo y la simplificación de la escritura continuaron durante los períodos preclásico y clásico, con personajes volviéndose menos pictóricos y más lineales y regulares, con trazos redondeados reemplazados por ángulos agudos. [69] El lenguaje desarrolló palabras compuestas, de modo que los caracteres llegaron a representar morfemas , aunque casi todos los morfemas podían usarse como palabras independientes. Cientos de morfemas de dos o más sílabas también ingresaron al idioma y se escribieron con un carácter compuesto fono-semántico por sílaba. [70] Durante el período de los Estados Combatientes , la escritura se generalizó, con una mayor simplificación y variación, particularmente en los estados del este. El guión más conservador prevaleció en el estado occidental de Qin , que luego impondría su estándar a toda China. [71]
La fonología china antigua se ha reconstruido utilizando una variedad de evidencia, incluidos los componentes fonéticos de los caracteres chinos, la práctica de rimas en el Clásico de la Poesía y las pronunciaciones de lectura del chino medio descritas en obras como el Qieyun , un diccionario de rimas publicado en el año 601 d.C. Aunque muchos detalles todavía están en disputa, las formulaciones recientes coinciden sustancialmente en las cuestiones centrales. [72] Por ejemplo, las consonantes iniciales del chino antiguo reconocidas por Li Fang-Kuei y William Baxter se dan a continuación, con las adiciones de Baxter (en su mayoría provisionales) entre paréntesis: [73] [74] [75]
Se han propuesto varios grupos iniciales, especialmente grupos de *s- con otras consonantes, pero esta área sigue sin resolverse. [77]
Bernhard Karlgren y muchos eruditos posteriores postularon las mediales *-r- , *-j- y la combinación *-rj- para explicar las obstruyentes retroflejas y palatinas del chino medio, así como muchos de sus contrastes vocálicos. [78] *-r- es generalmente aceptado. Sin embargo, aunque la distinción denotada por *-j- es universalmente aceptada, su realización como deslizamiento palatino ha sido cuestionada por varios motivos, y en construcciones recientes se han utilizado una variedad de realizaciones diferentes. [79] [80]
Las reconstrucciones desde la década de 1980 suelen proponer seis vocales : [81] [e] [f]
Opcionalmente, las vocales podrían ir seguidas de las mismas codas que en el chino medio: un deslizamiento *-j o *-w , un nasal *-m , *-n o *-ŋ , o un stop *-p , *-t o * -k . Algunos estudiosos también permiten una coda labiovelar *-kʷ . [85] La mayoría de los eruditos ahora creen que el chino antiguo carecía de los tonos que se encuentran en las etapas posteriores del idioma, pero tenía post-codas opcionales *-ʔ y *-s , que se desarrollaron en los tonos ascendentes y salientes del chino medio respectivamente. [86]
Poco se sabe de la gramática de la lengua de los períodos oracular y preclásico, ya que los textos suelen ser de naturaleza ritual o formulaica y gran parte de su vocabulario no ha sido descifrado. Por el contrario, la rica literatura del período de los Reinos Combatientes ha sido analizada exhaustivamente. [87] Al no tener inflexión , el chino antiguo dependía en gran medida del orden de las palabras, las partículas gramaticales y las clases de palabras inherentes . [87] [88]
La clasificación de palabras en chino antiguo no siempre es sencilla, ya que las palabras no estaban marcadas para su función, las clases de palabras se superponían y las palabras de una clase a veces podían usarse en roles normalmente reservados para una clase diferente. [89] La tarea es más difícil con textos escritos de lo que hubiera sido para los hablantes de chino antiguo, porque la morfología derivativa a menudo queda oculta por el sistema de escritura. [90] [91] Por ejemplo, el verbo *sək 'bloquear' y el sustantivo derivado *səks 'frontera' se escribieron con el mismo carácter塞. [92]
Los pronombres personales exhiben una amplia variedad de formas en los textos chinos antiguos, posiblemente debido a variaciones dialectales. [93] Había dos grupos de pronombres en primera persona: [93] [94]
En las inscripciones en los huesos del oráculo, el rey usaba los pronombres *l- para referirse a sí mismo, y las formas *ŋ- para el pueblo Shang en su conjunto. Esta distinción está en gran medida ausente en textos posteriores, y las formas *l- desaparecieron durante el período clásico. [94] En el período posterior a Han,我pasó a utilizarse como pronombre general en primera persona. [96]
Los pronombres de segunda persona incluían *njaʔ 汝, *njəjʔ 爾, *njə 而, *njak 若. [97] Las formas汝y爾continuaron usándose indistintamente hasta su reemplazo por la variante noroeste你(mandarín moderno nǐ ) en el período Tang . [96] Sin embargo, en algunos dialectos Min el pronombre de segunda persona se deriva de汝. [98]
Las distinciones de casos fueron particularmente marcadas entre los pronombres de tercera persona. [99] No existía un pronombre sujeto en tercera persona, pero *tjə 之, originalmente un demostrativo distal , llegó a usarse como pronombre objeto en tercera persona en el período clásico. [99] [100] El pronombre posesivo era originalmente *kjot 厥, reemplazado en el período clásico por *ɡjə 其. [101] En el período posterior a Han,其pasó a utilizarse como pronombre general de tercera persona. [96] Sobrevive en algunos dialectos Wu , pero ha sido reemplazado por una variedad de formas en otros lugares. [96]
Había pronombres demostrativos e interrogativos , pero no pronombres indefinidos con el significado de "algo" o "nada". [102] Los pronombres distributivos se formaron con un sufijo *-k : [103] [104]
Como en el idioma moderno, los localizadores (direcciones de la brújula, "arriba", "adentro" y similares) podrían colocarse después de los sustantivos para indicar posiciones relativas. También podrían preceder a los verbos para indicar la dirección de la acción. [103] Los sustantivos que denotaban tiempos eran otra clase especial (palabras de tiempo); por lo general precedían al tema para especificar el momento de una acción. [105] Sin embargo, los clasificadores tan característicos del chino moderno sólo se volvieron comunes en el período Han y las posteriores dinastías del Norte y del Sur . [106]
Los verbos chinos antiguos , al igual que sus homólogos modernos, no mostraban tiempo ni aspecto; estos podrían indicarse con adverbios o partículas si es necesario. Los verbos pueden ser transitivos o intransitivos . Como en el idioma moderno, los adjetivos eran un tipo especial de verbo intransitivo, y algunos verbos transitivos también podían funcionar como auxiliares modales o como preposiciones . [107]
Los adverbios describían el alcance de una declaración o varias relaciones temporales. [108] Incluían dos familias de negativos que comenzaban con *p- y *m- , como *pjə 不y *mja 無. [109] Las variedades modernas del norte derivan el negativo habitual de la primera familia, mientras que las variedades del sur conservan la segunda. [110] El idioma no tuvo adverbios de grado hasta finales del período clásico. [111]
Las partículas eran palabras funcionales que servían para una variedad de propósitos. Como en el lenguaje moderno, había partículas al final de la oración que marcaban imperativos y preguntas de sí/no . Otras partículas finales de oración expresaron una variedad de connotaciones, siendo la más importante *ljaj 也, que expresa facticidad estática, y *ɦjəʔ 矣, que implica un cambio. Otras partículas incluían el marcador de subordinación *tjə 之y las partículas nominalizadoras *tjaʔ 者(agente) y *srjaʔ所 (objeto). [112] Las conjunciones podían unir sustantivos o cláusulas. [113]
Al igual que ocurre con el inglés y el chino moderno, las oraciones en chino antiguo se pueden analizar como un sujeto (un sintagma nominal, a veces entendido) seguido de un predicado , que puede ser de tipo nominal o verbal. [114] [115]
Antes del período clásico, los predicados nominales consistían en una partícula copular *wjij 惟seguida de una frase nominal: [116] [117]
予
*ljaʔ
I
惟
*wjij
ser
小
*sjewʔ
pequeño
子
*tsjəʔ
niño
"Soy una persona joven." ( Libro de Documentos 27, 9) [117]
La cópula negada *pjə-wjij 不惟está atestiguada en inscripciones en huesos de oráculos y luego fusionada como *pjəj 非. En el período clásico, los predicados nominales se construían con la partícula final de oración *ljaj 也en lugar de la cópula惟, pero非se mantuvo como forma negativa, con la cual也era opcional: [118] [119]
其
*ɡjə
es
至
*temblores
llegar
爾
*njəjʔ
tú
力
*C-rjək
fortaleza
也
*ljajʔ
FP
其
*ɡjə
es
中
*k-ljuŋ
centro
非
*pjəj
no
爾
*njəjʔ
tú
力
*C-rjək
fortaleza
也
*ljajʔ
FP
(de disparar a un blanco a cien pasos de distancia) 'Que lo alcances se debe a tu fuerza, pero que das en el blanco no se debe a tu fuerza.' ( Mencio 10.1/51/13) [90]
El verbo copular是( shì ) del chino literario y moderno data del período Han. En chino antiguo, la palabra era casi demostrativa ("esto"). [120]
Como en el chino moderno, pero a diferencia de la mayoría de las lenguas tibeto-birmanas, el orden básico de las palabras en una oración verbal era sujeto-verbo-objeto : [121] [122]
孟子
*mraŋs-*tsjəʔ
Mencio
見
*sabe
ver
梁
*C-rjaŋ
Liang
惠
*moja
hui
王
*wjaŋ
rey
"Mencio vio al rey Hui de Liang". ( Mencio 1.1/1/3) [123]
Además de las inversiones para enfatizar, había dos excepciones a esta regla: un pronombre objeto de una oración negada o un pronombre objeto interrogativo se colocaría antes del verbo: [121]
Se podría colocar una frase nominal adicional antes del sujeto para que sirva como tema . [124] Como en el lenguaje moderno, las preguntas de sí/no se formaban agregando una partícula al final de la oración y las solicitudes de información sustituyendo el elemento solicitado por un pronombre interrogativo . [125]
En general, los modificadores del chino antiguo precedían a las palabras que modificaban. Así, las cláusulas relativas se colocaban antes del sustantivo, normalmente marcadas por la partícula *tjə 之(en una función similar al chino moderno de 的): [126] [127]
不
*pjə
no
忍
*njənʔ
perdurar
人
*njin
persona
之
*tjə
RELACIÓN
心
*sjəm
corazón
'...el corazón que no puede soportar las aflicciones de los demás.' ( Mencio 3.6/18/4) [126]
Un ejemplo común de esta construcción fue la modificación adjetival, ya que el adjetivo chino antiguo era un tipo de verbo (como en el idioma moderno), pero generalmente se omitía después de los adjetivos monosilábicos. [126]
De manera similar, los modificadores adverbiales, incluidas varias formas de negación, generalmente aparecían antes del verbo. [128] Como en el lenguaje moderno, los adjuntos de tiempo aparecían al comienzo de la oración o antes del verbo, dependiendo de su alcance, mientras que los adjuntos de duración se colocaban después del verbo. [129] Los adjuntos instrumentales y de lugar generalmente se colocaban después de la frase verbal. Posteriormente estos se movieron a una posición antes del verbo, como en el lenguaje moderno. [130]
La mejor comprensión de la fonología del chino antiguo ha permitido estudiar los orígenes de las palabras chinas (en lugar de los caracteres con los que están escritas). La mayoría de los investigadores remontan el vocabulario central a una lengua ancestral sino-tibetana , con muchos préstamos tempranos de otras lenguas vecinas. [131] La visión tradicional era que el chino antiguo era una lengua aislante , que carecía tanto de inflexión como de derivación , pero ha quedado claro que las palabras podían formarse mediante afijación derivativa, reduplicación y composición. [132] La mayoría de los autores consideran sólo raíces monosilábicas , pero Baxter y Laurent Sagart también proponen raíces disilábicas en las que la primera sílaba se reduce, como en el jemer moderno . [54]
Durante el período chino antiguo, la civilización china se expandió desde un área compacta alrededor del río Wei inferior y el río Amarillo medio hacia el este a través de la llanura del norte de China hasta Shandong y luego hacia el sur hasta el valle del Yangtze . No hay registros de las lenguas no chinas que se hablaban anteriormente en esas zonas y que posteriormente fueron desplazadas por la expansión china. Sin embargo, se cree que contribuyeron al vocabulario del chino antiguo y pueden ser la fuente de algunas de las muchas palabras chinas cuyos orígenes aún se desconocen. [133] [134]
Jerry Norman y Mei Tsu-lin han identificado primeros préstamos austroasiáticos en chino antiguo, posiblemente de los pueblos de la cuenca baja del Yangtze conocidos por los antiguos chinos como Yue . Por ejemplo, el antiguo nombre chino *kroŋ (江 jiāng ) para el Yangtze se amplió más tarde a una palabra general para "río" en el sur de China. Norman y Mei sugieren que la palabra es similar a sông vietnamita (de * krong ) y Mon kruŋ 'río'. [135] [136] [137]
Haudricourt y Strecker han propuesto una serie de préstamos de las lenguas hmong-mien . Estos incluyen términos relacionados con el cultivo de arroz , que comenzó en el valle medio del Yangtze:
Se cree que otras palabras fueron tomadas prestadas de idiomas del sur del área china, pero no está claro cuál fue la fuente original, por ejemplo
En la antigüedad, la cuenca del Tarim estaba ocupada por hablantes de lenguas tocarias indoeuropeas , la fuente de *mjit (蜜mì ) 'miel', del prototocario * ḿət(ə) (donde * ḿ está palatalizado ; cf. tocario B mit ), afín al inglés hidromiel . [141] [h] Los vecinos del norte de los chinos contribuyeron con palabras como *dok (犢dú ) 'ternero'; compárese con el tuɣul mongol y el tuqšan manchú . [144]
Los filólogos chinos han observado desde hace mucho tiempo palabras con significados relacionados y pronunciaciones similares, a veces escritas con el mismo carácter. [145] [146] Henri Maspero atribuyó algunas de estas alternancias a grupos de consonantes resultantes de afijos derivacionales. [147] Trabajos posteriores han identificado varios de estos afijos, algunos de los cuales parecen tener cognados en otras lenguas sino-tibetanas. [148] [149]
Un caso común es la "derivación por cambio de tono", en el que las palabras del tono de salida parecen derivarse de palabras de otros tonos. [150] Si se acepta la teoría de Haudricourt sobre el origen del tono saliente, estas derivaciones tonales pueden interpretarse como el resultado de un sufijo derivacional *-s . Como el tibetano tiene un sufijo similar, puede heredarse del sino-tibetano. [151] Los ejemplos incluyen:
Otra alternancia involucra verbos transitivos con una inicial sorda y verbos pasivos o estativos con una inicial sonora: [156]
Algunos estudiosos sostienen que los verbos transitivos con iniciales sordas son básicos y que las iniciales sonoras reflejan un prefijo nasal detransitivizante. [160] Otros sugieren que los verbos transitivos se derivaron de la adición de un prefijo causativo *s- a un verbo estativo, provocando el ensordecimiento de la siguiente inicial sonora. [161] Ambos prefijos postulados tienen paralelos en otras lenguas sino-tibetanas, en algunas de las cuales todavía son productivos. [162] [163] Se han propuesto varios otros afijos. [164] [165]
Los antiguos morfemas chinos eran originalmente monosilábicos, pero durante el período Zhou occidental muchas nuevas palabras disilábicas ingresaron al idioma. En el período clásico, entre el 25% y el 30% del léxico era polisilábico, aunque las palabras monosilábicas aparecían con mayor frecuencia y constituían entre el 80% y el 90% del texto. [166] Muchas palabras disilábicas y monomorfémicas, particularmente nombres de insectos, pájaros y plantas, y adjetivos y adverbios expresivos, se formaron mediante variedades de reduplicación ( liánmián cí 連綿詞/聯緜詞): [167] [168] [i]
Otros morfemas disilábicos incluyen el famoso *ɡa-lep (胡蝶[k] húdié ) 'mariposa' del Zhuangzi . [176] Se formaron más palabras, especialmente sustantivos, mediante la combinación , entre ellas:
Sin embargo, los componentes de los compuestos no eran morfemas ligados : todavía podían usarse por separado. [179]
En el período clásico aparecieron varias sílabas bimorfémicas, como resultado de la fusión de palabras con partículas o pronombres átonos siguientes. Así, los negativos *pjut 弗y *mjut 勿se consideran fusiones de los negadores *pjə 不y *mjo 毋, respectivamente, con un pronombre de tercera persona *tjə 之. [180]
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