La arrancada del cuero cabelludo es el acto de cortar o arrancar una parte del cuero cabelludo humano , con pelo adherido, de la cabeza, y generalmente se realizaba en situaciones de guerra, siendo el cuero cabelludo un trofeo . [1] La arrancada del cuero cabelludo se considera parte de una práctica cultural más amplia de tomar y exhibir partes del cuerpo humano como trofeos, y puede haberse desarrollado como una alternativa a la toma de cabezas humanas, ya que los cueros cabelludos eran más fáciles de tomar, transportar y conservar para su posterior exhibición. La arrancada del cuero cabelludo se desarrolló de forma independiente en varias culturas tanto del Viejo como del Nuevo Mundo . [2]
Uno de los primeros ejemplos de descabello se remonta al período mesolítico , hallado en un cementerio de cazadores-recolectores en Suecia. [3] Varios restos humanos de la cultura Ertebølle de la Edad de Piedra en Dinamarca muestran evidencia de descabello . [ 4] Un hombre encontrado en una tumba en la casa sobre pilotes de Alvastra en Suecia había sido descabellado hace aproximadamente 5.000 años. [5]
Georg Frederici señaló que “ Heródoto proporcionó la única descripción clara y satisfactoria de un pueblo que descabezaba cueros cabelludos en el viejo mundo” en su descripción de los escitas , un pueblo nómada ubicado entonces al norte y al oeste del Mar Negro. [6] Heródoto contó que los guerreros escitas decapitaban a los enemigos que derrotaban en la batalla y presentaban las cabezas a su rey para reclamar su parte del botín. Luego, el guerrero despellejaba la cabeza “haciendo un corte circular alrededor de las orejas y sacudiendo el cráneo; luego raspaba la carne de la piel con la costilla de un buey, y cuando estaba limpia la trabajaba con sus dedos hasta que estaba flexible y apta para ser utilizada como una especie de pañuelo. Cuelga estos pañuelos en la brida de su caballo y está muy orgulloso de ellos. El mejor hombre es el que tiene el mayor número”. [7]
Amiano Marcelino apuntó la práctica de arrancar el cuero cabelludo a los alanos en términos muy similares a los utilizados por Heródoto. [8] El abad Emmanuel HD Domenech se refirió al decalvare de los antiguos germanos y al capillos et cutem detrahere del código de los visigodos como ejemplos de arrancamiento del cuero cabelludo en la Europa medieval temprana , [9] aunque algunas interpretaciones más recientes de estos términos los relacionan con el afeitado del cabello de la cabeza como castigo legal en lugar de arrancar el cuero cabelludo. [10]
En Inglaterra, en 1036, el conde Godwin , padre de Harold Godwinson , fue supuestamente el responsable de arrancar el cuero cabelludo a sus enemigos, entre los que se encontraba Alfred Aetheling . Según la antigua Crónica anglosajona , «algunos de ellos quedaron ciegos, otros mutilados, a otros les arrancaron el cuero cabelludo. No se ha cometido un acto más horrible en este país desde que llegaron los daneses e hicieron la paz aquí». [11]
En 1845, el mercenario John Duncan observó lo que estimó que eran 700 cueros cabelludos tomados en la guerra y exhibidos como trofeos por un contingente de mujeres soldados, las amazonas de Dahomey , empleadas por el rey de Dahomey (actual República de Benín ). Duncan señaló que estos cueros cabelludos habrían sido tomados y conservados durante un largo período de tiempo y no habrían provenido de una sola batalla. Aunque Duncan viajó mucho por Dahomey y describió costumbres como la toma de cabezas y la retención de cráneos como trofeos, en ningún otro lugar menciona el acto de arrancar cueros cabelludos. [12] [13]
Se conocen casos ocasionales de escalpelos de soldados muertos del Eje por parte de personal militar aliado durante la Segunda Guerra Mundial . Si bien muchos de estos casos tuvieron lugar en el teatro de operaciones del Pacífico, junto con formas más extremas de caza de trofeos (véase Mutilación estadounidense de muertos de guerra japoneses ), también se informa de casos ocasionales en el teatro de operaciones europeo. Un caso particularmente divulgado, aunque controvertido, involucra al general alemán Friedrich Kussin, comandante de la ciudad de Arnhem, quien fue emboscado y asesinado por paracaidistas británicos en las primeras etapas de la Operación Market Garden . [14]
Hay evidencia física de que la arrancada del cuero cabelludo se practicaba durante los períodos Longshan y Erlitou en la llanura central de China. [15]
Un cráneo hallado en un cementerio de la Edad de Hierro en el sur de Siberia muestra evidencias de que los escitas que vivían allí practicaban la extracción del cuero cabelludo. [16]
También se han encontrado algunas evidencias en el subcontinente indio . Bhai Taru Singh ( c. 1720 – 1 de julio de 1745) [17] fue un destacado mártir sij conocido por sacrificar su vida, en nombre de la protección de los valores sijs , al haberse cortado la cabeza en lugar de cortarse el pelo y convertirse al Islam. [18] [19]
La tala del cuero cabelludo en América surgió predominantemente de las prácticas de las tribus indígenas y luego fue copiada por los colonizadores europeos en el continente. [21]
Las técnicas específicas de escalpado variaban un poco de un lugar a otro, dependiendo de los patrones culturales del escalpador con respecto a la forma deseada, el tamaño y el uso previsto del cuero cabelludo cortado, y de cómo las víctimas llevaban el cabello, pero el proceso general de escalpado era bastante uniforme:
Agarran la cabeza del enemigo inválido o muerto y, colocando uno de sus pies sobre el cuello, retuercen su mano izquierda en el pelo; de este modo, habiendo extendido la piel que cubre la parte superior de la cabeza, sacan sus cuchillos de desollar, que siempre tienen en buen estado para este cruel propósito, y con unos pocos golpes diestros quitan la parte que se llama cuero cabelludo. Son tan rápidos en hacer esto, que el tiempo total requerido apenas excede un minuto. [22]
El cuero cabelludo se separaba del cráneo a lo largo del plano del tejido conectivo areolar , la cuarta (y menos sustancial) de las cinco capas del cuero cabelludo humano. El descabello no era en sí fatal, aunque se infligía con mayor frecuencia a los heridos graves o a los muertos. Los primeros instrumentos utilizados para descabello eran cuchillos de piedra hechos de pedernal , pedernal u obsidiana , u otros materiales como juncos o conchas de ostras que se podían trabajar para tener un filo igual a la tarea. En conjunto, estas herramientas también se usaban para una variedad de tareas cotidianas como desollar y procesar la caza, pero fueron reemplazadas por cuchillos de metal adquiridos en el comercio a través del contacto europeo. El implemento, a menudo denominado "cuchillo de descabello" en la literatura popular estadounidense y europea, no era conocido como tal por los nativos americanos , ya que para ellos un cuchillo era solo una herramienta multiusos simple y efectiva para la que descabello era solo uno de los muchos usos. [23] [24]
Hay evidencia arqueológica sustancial de escalpamiento en América del Norte en la era precolombina . [25] [26] La datación por carbono de los cráneos muestra evidencia de escalpamiento ya en el año 600 d. C.; algunos cráneos muestran evidencia de curación de heridas de escalpamiento, lo que sugiere que al menos algunas víctimas ocasionalmente sobrevivieron al menos varios meses. [26] Entre los indios de las llanuras , parece haber sido practicado principalmente como parte de la guerra intertribal, y solo se tomaban cueros cabelludos de los enemigos muertos en batalla. [26] Sin embargo, el autor e historiador Mark van de Logt escribió: "Aunque los historiadores militares tienden a reservar el concepto de 'guerra total ' ", en la que los civiles son el objetivo, "para los conflictos entre las naciones industriales modernas", el término "se acerca mucho a la situación entre los pawnees , los sioux y los cheyennes . Los no combatientes eran objetivos legítimos. De hecho, tomar el cuero cabelludo de una mujer o un niño se consideraba honorable porque significaba que el que tomaba el cuero cabelludo se había atrevido a entrar en el corazón mismo del territorio del enemigo". [27]
Muchas tribus de nativos americanos practicaban la decapitación, en algunos casos hasta finales del siglo XIX. De los aproximadamente 500 cuerpos hallados en el lugar de la masacre de Crow Creek , el 90 por ciento de los cráneos muestran evidencias de decapitación. El hecho tuvo lugar alrededor del año 1325 d. C. [28] La colonización europea de las Américas aumentó la incidencia de los conflictos intertribales y, en consecuencia, la prevalencia de la decapitación. [25]
Las colonias de Connecticut y Massachusetts ofrecieron recompensas por las cabezas de los indios asesinados, y más tarde solo por sus cueros cabelludos, durante la Guerra Pequot en la década de 1630; [29] [30] Connecticut reembolsó específicamente a los moheganos por matar a los pequot en 1637. [31] Cuatro años después, los holandeses en Nueva Ámsterdam ofrecieron recompensas por las cabezas de los raranos . [31] En 1643, los iroqueses atacaron a un grupo de desolladores hurones y carpinteros franceses cerca de Montreal , matando y arrancando el cuero cabelludo a tres de los franceses. [32]
Las recompensas por los cautivos indios o sus cueros cabelludos aparecieron en la legislación de las colonias americanas durante la Guerra de Susquehannock (1675-77). [33] Nueva Inglaterra ofreció recompensas a los colonos blancos y al pueblo Narragansett en 1675 durante la Guerra del Rey Felipe . [31] En 1692, Nueva Francia también pagó a sus aliados nativos por los cueros cabelludos de sus enemigos. [31] En 1697, en la frontera norte de la colonia de Massachusetts, la colona Hannah Duston mató a diez de sus captores abenaki durante su escape nocturno, presentó sus diez cueros cabelludos a la Asamblea General de Massachusetts y fue recompensada con recompensas por dos hombres, dos mujeres y seis niños, a pesar de que Massachusetts había rescindido la ley que autorizaba las recompensas por los cueros cabelludos seis meses antes. [29] Hubo seis guerras coloniales con Nueva Inglaterra y la Confederación Iroquesa luchando contra Nueva Francia y la Confederación Wabanaki durante un período de 75 años, comenzando con la Guerra del Rey Guillermo en 1688. Todos los bandos arrancaron el cuero cabelludo a las víctimas, incluidos los no combatientes, durante esta guerra fronteriza. [34] Las políticas de recompensas originalmente destinadas solo para los cueros cabelludos de los nativos americanos se extendieron a los colonos enemigos. [31]
Massachusetts creó una recompensa por el cuero cabelludo durante la Guerra del Rey Guillermo en julio de 1689, y continuó haciéndolo durante la Guerra de la Reina Ana en 1703. [35] [36] Durante la Guerra del Padre Rale (1722-1725), el 8 de agosto de 1722, Massachusetts puso una recompensa por las familias nativas, pagando 100 libras esterlinas por el cuero cabelludo de los indios varones de 12 años o más, y 50 libras esterlinas por las mujeres y los niños. [30] [37] Se sabe que el guardabosques John Lovewell llevó a cabo expediciones de caza de cueros cabelludos, siendo la más famosa la Batalla de Pequawket en New Hampshire. [ cita requerida ]
En las décadas de 1710 y 1720, Nueva Francia participó en una guerra fronteriza con el pueblo natchez y el pueblo meskwaki , durante la cual ambos bandos emplearon la práctica. [ cita requerida ] En respuesta a las repetidas masacres de familias británicas por parte de los franceses y sus aliados nativos durante la Guerra del Rey Jorge , el gobernador de Massachusetts, William Shirley, emitió una recompensa en 1746 que se pagaría a los indios aliados de los británicos por los cueros cabelludos de hombres, mujeres y niños indios aliados de Francia. [38] Nueva York aprobó una ley de cueros cabelludos en 1747. [39]
Durante la Guerra del Padre Le Loutre y la Guerra de los Siete Años en Nueva Escocia y Acadia , los colonos franceses ofrecieron pagos a los indios por cueros cabelludos británicos. [40] En 1749, el gobernador británico Edward Cornwallis creó una proclamación de extirpación , que incluía una recompensa por cueros cabelludos masculinos o prisioneros. También durante la Guerra de los Siete Años, el gobernador de Nueva Escocia Charles Lawrence ofreció una recompensa por cueros cabelludos masculinos Mi'kmaq en 1756. [41] (En 2000, algunos Mi'kmaq argumentaron que esta proclamación todavía era legal en Nueva Escocia. Los funcionarios del gobierno argumentaron que ya no era legal porque la recompensa fue reemplazada por tratados posteriores - ver los Tratados de Halifax ). [42]
Durante la Guerra Francesa e India , a partir del 12 de junio de 1755, el gobernador de Massachusetts, William Shirley, ofrecía una recompensa de £40 por el cuero cabelludo de un indio macho y £20 por cueros cabelludos de mujeres o de niños menores de 12 años. [35] [43] En 1756, el teniente gobernador de Pensilvania, Robert Morris, en su declaración de guerra contra el pueblo Lenni Lenape (Delaware), ofreció "130 piezas de a ocho por el cuero cabelludo de cada enemigo indio masculino, mayor de doce años de edad", y "50 piezas de a ocho por el cuero cabelludo de cada mujer india, presentada como evidencia de su muerte". [35] [44]
Aunque se ha hablado mucho de la existencia de recompensas por la caza de cueros cabelludos, en general porque han sido fácilmente accesibles como estatutos, existen pocas investigaciones sobre las cifras de recompensas realmente pagadas. En las primeras guerras fronterizas en áreas boscosas en la era de los rifles de avancarga de chispa, se favorecía a los tomahawks y cuchillos en lugar de las armas de fuego debido al largo tiempo de carga después de disparar un tiro. Claramente, la ventaja la tenían el arco, el cuchillo y el hacha. Algunos estados tenían un historial de aumentar el pago de las recompensas ofrecidas por cuero cabelludo, presumiblemente porque las recompensas más bajas eran ineficaces y no valía la pena arriesgar la vida a cambio de la recompensa. El aumento de las recompensas era una medida del fracaso del sistema de recompensas. [ cita requerida ]
En la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Henry Hamilton , el teniente gobernador británico y superintendente de Asuntos Indígenas en Fort Detroit , era conocido por los patriotas estadounidenses como el "general comprador de cabello" porque creían que alentaba y pagaba a sus aliados nativos americanos para que descuartizaran a los colonos estadounidenses. Como resultado, cuando Hamilton fue capturado, fue tratado como un criminal de guerra en lugar de un prisionero de guerra . Sin embargo, los historiadores estadounidenses han señalado que no había pruebas de que alguna vez hubiera ofrecido recompensas por cabelleras, [45] y ahora se cree que ningún oficial británico pagó por cabelleras durante la Revolución estadounidense . [46]
La entrada del diario del teniente William Barton del 13 de septiembre de 1779 habla de patriotas que participaron en la caza de cabelleras. [47]
Está bien establecido que los iroqueses, aliados de los británicos durante la Revolución estadounidense, practicaban la escalpadura. El caso más famoso fue el de Jane McCrea , cuyo prometido era un oficial lealista. Fue secuestrada por iroqueses, leales a los británicos y bajo el mando de John Burgoyne, y finalmente escalpada y fusilada. Su muerte inspiró a muchos colonos a unirse a la lucha contra la invasión británica desde Canadá, un esfuerzo que terminó en derrota en la batalla de Saratoga . [48]
En 1835, el gobierno del estado mexicano de Sonora ofreció una recompensa por los apaches que, [49] con el tiempo, evolucionó a un pago gubernamental de 100 pesos por cada cuero cabelludo de un hombre de 14 años o más. [50] En 1837, el estado mexicano de Chihuahua también ofreció una recompensa por los cueros cabelludos de los apaches, 100 pesos por guerrero, 50 pesos por mujer y 25 pesos por niño. [49] Harris Worcester escribió: "La nueva política atrajo a un grupo diverso de hombres, incluidos anglosajones, esclavos fugitivos liderados por el seminola John Horse e indios: Kirker utilizó delawares y shawnees ; otros, como Terrazas, utilizaron tarahumaras ; y el jefe seminola Coacoochee dirigió una banda de su propia gente que había huido del territorio indio". [51]
Durante la Guerra Civil estadounidense de 1861-1865 se produjeron algunos incidentes de escalpelos . Por ejemplo, los guerrilleros confederados liderados por "Bloody Bill" Anderson eran bien conocidos por decorar sus sillas de montar con los cueros cabelludos de los soldados de la Unión que habían matado. [52] Archie Clement tenía la reputación de ser el "principal escalpelo" de Anderson.
En 1851, el Ejército de los EE. UU. exhibió cueros cabelludos de indios en el condado de Stanislaus, California .
En 1851, se produjo la Masacre de Tehama en el condado de Tehama, California , en la que militares y ciudadanos estadounidenses arrasaron aldeas y arrancaron el cuero cabelludo a cientos de hombres, mujeres y niños. [53] Este ataque tuvo como objetivo específicamente a las comunidades nativas, en las aldeas de Yana, Konkow, Nisenan, Wintu, Nomlaki, Patwin, Yuki y Maidu. [54]
El escalpelo también ocurrió durante la Masacre de Sand Creek el 29 de noviembre de 1864, durante las Guerras Indio-Americanas , cuando una fuerza de 700 hombres de voluntarios del Ejército de los EE. UU. destruyó la aldea de Cheyenne y Arapaho en el sureste del Territorio de Colorado , matando y mutilando [55] [56] aproximadamente entre 70 y 163 civiles nativos americanos. [57] [58] [59] Un artículo del New York Times de 1867 informó que "los colonos de una pequeña ciudad en el Territorio de Colorado habían suscrito recientemente $ 5,000 a un fondo 'con el propósito de comprar cueros cabelludos indios (con $ 25 a pagar por cada cuero cabelludo con las orejas)' y que el mercado de cueros cabelludos indios 'no se ve afectado por la edad o el sexo'". El artículo señaló que este comportamiento fue "sancionado" por el gobierno federal de los EE. UU. , y se basó en patrones que los EE. UU. habían comenzado un siglo antes en el "Este americano". [60] : 206
Desde el punto de vista de un escritor, fue una innovación "exclusivamente estadounidense" que el uso de recompensas por el cuero cabelludo en las guerras contra las sociedades indígenas "se convirtiera en un proceso de matanza indiscriminada que apuntaba deliberadamente a los no combatientes indígenas (incluidas mujeres, niños y bebés), así como a los guerreros". [60] : 204 Algunos estados estadounidenses como Arizona pagaron recompensas por los cueros cabelludos de los nativos americanos enemigos. [61]
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