Port Phillip ( en kulin : Narm-Narm [1] ) o bahía de Port Phillip es una bahía cerrada con forma de cabeza de caballo en la costa central del sur de Victoria , Australia . La bahía se abre al estrecho de Bass a través de un canal corto y angosto conocido como The Rip , y está completamente rodeada por localidades de las dos ciudades más grandes de Victoria: el área metropolitana de Greater Melbourne en la parte oriental principal de la bahía al norte de la península de Mornington , y la ciudad de Greater Geelong en la parte occidental mucho más pequeña (conocida como bahía de Corio ) al norte de la península de Bellarine . Geográficamente, la bahía cubre 1930 km² ( 750 millas cuadradas) y la costa se extiende aproximadamente 264 km (164 millas), con un volumen de agua de alrededor de 25 km³ ( 6,0 millas cúbicas). La mayor parte de la bahía es navegable, aunque es extremadamente poco profunda para su tamaño: la parte más profunda tiene solo 24 m (79 pies) y la mitad de la bahía tiene menos de 8 m (26 pies). Sus aguas y costas albergan focas , ballenas , delfines , corales y numerosas especies de aves marinas y limícolas migratorias .
Antes de la colonización europea , el área alrededor de Port Phillip estaba dividida entre los territorios de los pueblos Wathaurong (oeste), Wurundjeri (norte) y Boonwurrung (sur y este), todos parte de la nación indígena Kulin . Los primeros europeos en ingresar a la bahía fueron las tripulaciones del HMS Lady Nelson , comandado por John Murray y, diez semanas después, el HMS Investigator comandado por Matthew Flinders , en 1802. Las expediciones posteriores a la bahía tuvieron lugar en 1803 para establecer el primer asentamiento en Victoria, cerca de Sorrento , pero fue abandonado en 1804. Treinta años después, los colonos de Tasmania regresaron para establecer Melbourne (ahora la capital de Victoria) en la desembocadura del río Yarra en 1835, y Geelong en la bahía de Corio en 1838. Hoy, Port Phillip es la cuenca más densamente poblada de Australia [2] con un estimado de 5,5 millones de personas viviendo alrededor de la bahía; Los suburbios de Melbourne se extienden alrededor de gran parte de las costas norte y este, y la ciudad de Geelong se extiende alrededor de la bahía de Corio en el brazo occidental de la bahía.
Port Phillip se formó entre el final de la última Edad de Hielo alrededor del 8000 a. C. y alrededor del 6000 a. C., [3] cuando el nivel del mar subió e inundó las vastas llanuras fluviales , humedales y lagos en lo que entonces era el curso inferior del río Yarra . El antiguo Yarra y sus afluentes (los otros ríos actuales de la cuenca de Port Phillip) fluían por lo que ahora es el medio de la bahía, formando un lago costero en el extremo sur de la bahía represado por The Heads , y posteriormente desembocando en una bahía cerrada que se formó sobre la parte occidental de la prehistórica llanura Bassian, que luego se inundó por completo y se convirtió en el estrecho de Bass . [4]
Los aborígenes habitaban la zona mucho antes de que se formara la bahía, y hay pruebas de ocupación que datan de hace al menos 40.000 años. Los registros de los colonos indican una historia oral con al menos 18.000 años de linealidad cuando el anciano Boonwurrung Ningerranarro habló de sus antepasados cazando canguros y zarigüeyas en el lugar donde ahora se encuentra la bahía. [5] Todavía se pueden ver grandes pilas de conchas marinas semifosilizadas conocidas como basureros en lugares alrededor de la costa, que marcan los lugares donde los aborígenes celebraban festines. Se ganaban bien la vida gracias a la abundante vida marina, que incluía pingüinos y focas . En la estación fría, usaban capas de piel de zarigüeya y tocados de plumas intrincados.
Un período seco combinado con la formación de bancos de arena puede haber secado la bahía tan recientemente como entre el 800 a. C. y el 1000 d. C. [6]
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Se ha observado actividad sísmica en la bahía continuamente desde el siglo XIX, con terremotos anteriores registrados en informes de periódicos locales. [7] Un terremoto que ocurrió en julio de 1885 fue descrito en un periódico. [8]
"El terremoto parece haberse limitado a la parte sur de la colonia, y principalmente a los lugares que bordean el estrecho de Bass y la bahía de Port Phillip. Los telegramas enviados al Argus desde Cowes, Flinders, Kangaroo Grounds, Mornington, Queenscliff, Eltham, Lilydale, Shoreham y Cape Schanck mencionan el terremoto".
Anthonys Nose es una forma de relieve escarpado de granito devónico en la península de Mornington que se encuentra donde termina Arthurs Seat mientras la montaña cae abruptamente hacia Port Phillip y es parte de la falla Selwyn . [9] [10] [11]
En 1800, el teniente James Grant fue el primer europeo conocido que atravesó el estrecho de Bass de oeste a este a bordo del HMS Lady Nelson . También fue el primero en ver y cartografiar de forma rudimentaria la costa sur desde el cabo Banks en Australia del Sur hasta el promontorio Wilsons en Victoria. Grant dio el nombre de "bahía del Gobernador King" a la masa de agua entre el cabo Otway y el promontorio Wilsons, pero no se aventuró a descubrir Port Phillip. [12]
Los primeros europeos en encontrar y entrar en Port Phillip fueron la tripulación del Lady Nelson , comandado por John Murray , que entró en la bahía el 15 de febrero de 1802. [13] [14] La bahía era conocida entonces como Narm-Narm por la gente de la tribu Kulin , y Murray llamó a la bahía Port King en honor al gobernador de Nueva Gales del Sur , Philip Gidley King . El 4 de septiembre de 1805, [15] King la rebautizó formalmente como Port Phillip, en honor a su predecesor Arthur Phillip . [16] Murray eligió basar el Lady Nelson en lo que ahora se conoce como Sorrento Beach.
Durante este viaje, Murray registra en su diario su primer encuentro con los aborígenes locales . Este encuentro inicialmente amistoso comenzó con intercambios de comida y regalos, y de repente se vio interrumpido por una violenta emboscada de un gran grupo de aborígenes.
"Todos estaban vestidos con pieles de zarigüeya y en cada canasta se encontró cierta cantidad de resina... Si podemos juzgar por la cantidad de fuegos y otras marcas, esta parte del país no está escasa de habitantes. Sus lanzas son de varios tipos y todas ellas más peligrosas que cualquiera que haya visto hasta ahora".
La tripulación respondió disparando a los aborígenes y siguió disparando mientras huían, infligiendo heridas probablemente mortales a dos de ellos. Murray, que observaba desde el barco, ordenó que se dispararan metralla y munición desde las carronadas a bordo del barco contra los aborígenes que huían. Murray dijo:
"Así pues, esta traición y este ataque no provocado tuvieron su justo castigo y al mismo tiempo nos enseñaron una lección útil para ser más cautelosos en el futuro".
Después de explorar la parte sur de la bahía, Murray tomó posesión formal del área el 8 de marzo de 1802 para el rey Jorge III de Gran Bretaña en una pequeña ceremonia en un lugar ahora conocido como la Reserva Forestal de Point King en Sorrento . Unos días después, Murray zarpó de las aguas y regresó a Sídney . [17]
Unas diez semanas después de Murray, Matthew Flinders en el HMS Investigator también encontró y entró en la bahía, [14] sin saber que Murray había estado allí. La historia oficial de las exploraciones de Nicholas Baudin en Le Géographe afirmaba que ellos también habían avistado la entrada en ese momento (30 de marzo de 1802), pero esto es casi con certeza un embellecimiento o error posterior, al estar ausente en los registros del barco y en los propios relatos de Baudin. [18] Como resultado de los informes de Murray y Flinders, King envió al teniente Charles Robbins en el HMS Cumberland para explorar Port Phillip a fondo. Este grupo de reconocimiento, que incluía a Charles Grimes , produjo un mapa casi completo de Port Phillip, incluida la desembocadura del río Yarra , que visitaron el 2 de febrero de 1803. Robbins encontró viviendas aborígenes y grupos de personas aborígenes en Tootgarook , Carrum Carrum , en las orillas del Yarra y en Geelong . [19]
El rey decidió establecer un asentamiento de convictos en Port Phillip, principalmente para reclamar el sur de Australia ante los franceses. El 10 de octubre de 1803, un convoy de dos barcos, el HMS Calcutta y el HMS Ocean, liderado por el capitán David Collins, que transportaba a 402 personas (5 funcionarios del gobierno, 9 oficiales de infantería de marina, 2 tambores y 39 soldados rasos, 5 esposas de soldados y un niño, y 307 convictos con 17 esposas de convictos y 7 hijos) entró en Port Phillip. [20] Después de algunas investigaciones, se decidió establecer el asentamiento en un lugar conocido como Sullivan Bay , muy cerca de donde ahora existe Sorrento . La expedición desembarcó en Sullivan Bay el 17 de octubre de 1803, y la primera de las "órdenes" emitidas por Collins lleva esa fecha. El 25 de octubre, el cumpleaños del rey, se izó la bandera británica sobre el pequeño asentamiento y una pequeña salva de mosquetería celebró la ocasión real. [21]
El 25 de noviembre nació en Victoria el primer niño blanco, que fue bautizado el día de Navidad y recibió el nombre de William James Hobart Thorne. El primer matrimonio tuvo lugar el 28 de noviembre, cuando una mujer libre, Hannah Harvey, se casó con el convicto Richard Garrett. [22] Pequeños grupos de exploración de este asentamiento exploraron una ruta terrestre hacia Western Port y también navegaron hacia la costa noroeste de Port Phillip. En este último viaje, un gran grupo de unos 200 aborígenes salió al encuentro de los británicos con "intenciones hostiles" y "con la aplicación de armas de fuego absolutamente necesarias para repelerlos", varios aborígenes fueron fusilados. [23] La falta de agua dulce y buena madera hizo que este primer intento británico de asentamiento en la región más tarde conocida como Victoria fuera abandonado el 27 de enero de 1804. Cuando Collins abandonó Port Phillip, el Calcutta se dirigió a Sídney y el Ocean a Risdon Cove en Tasmania , donde llegaron el 15 de febrero de 1804. [24] Antes del abandono, un grupo de convictos, entre ellos William Buckley , escapó del asentamiento. Buckley se instaló en una cueva cerca de Point Lonsdale en el lado occidental de la entrada de la bahía, The Rip , y más tarde vivió con un grupo aborigen australiano durante muchos años, siendo dado por muerto.
Port Phillip permaneció prácticamente intacto hasta 1835, cuando colonos de Tasmania liderados por John Batman y John Pascoe Fawkner (que había estado en el asentamiento de Sorrento cuando era niño) establecieron Melbourne en la parte baja del Yarra. John Batman conoció a William Buckley , quien luego se convirtió en un importante traductor en las negociaciones con las tribus aborígenes locales. En 1838 se fundó Geelong , que se convirtió en el puerto principal que abastecía a la creciente industria de la lana del Distrito Occidental . Durante un tiempo, Geelong rivalizó con Melbourne como el asentamiento líder en la bahía, pero la fiebre del oro que comenzó en 1851 le dio a Melbourne una ventaja decisiva como la ciudad más grande de Victoria.
A medida que Melbourne prosperaba, sus clases adineradas descubrieron los usos recreativos de Port Phillip. Se establecieron suburbios junto a la bahía como St Kilda y Brighton en la costa este de la bahía. Más tarde, se hicieron populares los centros turísticos más al sur como Sorrento y Portsea . Las costas occidentales más pantanosas de la bahía no fueron tan favorecidas y se han utilizado principalmente para fines no residenciales como la agricultura, la base de la Real Fuerza Aérea Australiana de Point Cook y la granja de aguas residuales de Werribee , y importantes reservas naturales. En las últimas décadas, la población a lo largo del lado occidental de la bahía ha crecido más rápidamente.
En el siglo XXI, las propiedades a lo largo de la costa de Port Phillip siguen siendo muy solicitadas. Port Phillip sigue utilizándose ampliamente para actividades recreativas como natación, ciclismo, navegación y pesca. La bahía también cuenta con una serie de paseos históricos y reservas de fauna. [25] Los propietarios tradicionales de las tierras de la zona también han sido reconocidos en varios sitios.
Port Phillip se encuentra en el sur de Victoria, separado del estrecho de Bass por la península Bellarine al suroeste y la península Mornington al sureste. Es la bahía más grande de Victoria y una de las bahías interiores más grandes de Australia. La estrecha entrada a la bahía, llamada Rip , entre Point Lonsdale y Point Nepean , presenta fuertes corrientes de marea que se vuelven turbulentas por los contornos irregulares del fondo marino. El mejor momento para que las embarcaciones pequeñas ingresen a Rip es cuando hay marea baja . Los barcos grandes requieren una guía local experta para entrar y salir, proporcionada por los pilotos marítimos de Port Phillip . Se han comenzado los trabajos para profundizar la entrada del canal, para permitir que los buques portacontenedores más nuevos y más grandes accedan a los muelles de Melbourne.
El lado oriental de la bahía se caracteriza por playas de arena que se extienden desde St Kilda , Sandringham , Beaumaris , Carrum y bajan por la península de Mornington hasta Frankston , Safety Beach / Dromana y Rye hasta Portsea . La deriva litoral transporta arena de sur a norte durante el invierno y de norte a sur durante el verano. El control de la erosión de los acantilados a menudo ha provocado la falta de arena, lo que ha hecho necesario el dragado en alta mar para reponer la playa. [ ¿cuál? ] En el lado occidental de la bahía hay una mayor variedad de tipos de playa, incluidas playas de roca arenosa y arenosa, que se ven en Queenscliff , St Leonards , Indented Head , Portarlington , Altona y Eastern Beach de Geelong . Numerosos bancos de arena y bancos de arena se encuentran en la sección sur de la bahía, y partes del Canal Sur requieren dragado de mantenimiento ocasional.
La región tiene un clima oceánico ( Köppen Cfb ) con veranos cálidos que poseen días ocasionales muy calurosos debido a los vientos del norte e inviernos suaves. Las precipitaciones anuales, que se distribuyen uniformemente a lo largo del año, muestran una variación considerable debido a las cordilleras Otway al suroeste: la costa noroeste de la bahía es la parte más seca del sur de Victoria y casi se acerca a un clima semiárido ( BSk ) con una precipitación anual media tan baja como 425 milímetros (17 pulgadas) (comparable a Nhill o Numurkah ), mientras que las costas orientales menos protegidas por las Otways reciben hasta 850 milímetros (33 pulgadas). Las temperaturas de verano promedian alrededor de 25 °C (77 °F) durante el día y 14 °C (57 °F) por la noche, pero los vientos ocasionales del norte pueden elevar las temperaturas por encima de los 40 °C (104 °F), mientras que en invierno un día típico variará entre 6 °C (43 °F) y 14 °C (57 °F).
Port Phillip suele ser más cálido que los océanos circundantes y/o la masa terrestre, particularmente en primavera y otoño; esto puede generar un "efecto bahía", similar al " efecto lago de nieve " que se observa en climas más fríos, donde las lluvias se intensifican a sotavento de la bahía (particularmente en los suburbios orientales de Melbourne ).
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Port Phillip cuenta con numerosas playas, la mayoría de ellas planas, poco profundas y largas, con olas muy pequeñas que hacen que nadar sea bastante seguro. Esto atrae a muchos turistas, en su mayoría familias, a las playas de Port Phillip durante los meses de verano y las vacaciones escolares. Los deportes acuáticos como el bodyboard y el surf son difíciles o imposibles, excepto en condiciones climáticas extremas. Sin embargo, el stand up paddle boarding (SUP), el kitesurf y el windsurf son muy populares. La mayoría de las playas de arena se encuentran en las costas norte, este y sur de la bahía, mientras que las costas occidentales albergan algunas playas de arena, en su mayoría existe una mayor variedad de playas, humedales pantanosos y manglares. También se pueden encontrar ocasionalmente playas de guijarros y acantilados rocosos, principalmente en los confines del sur.
Debido a su poca profundidad, se han construido varias islas artificiales y fuertes; sin embargo, a pesar de la profundidad, solo alberga unas pocas islas verdaderas. Existen muchos bancos y bajíos arenosos y fangosos en sus extremos meridionales, como las islas Mud , pero la mayoría de las islas se encuentran en los bajíos pantanosos de Swan Bay . Algunas de las islas principales de la bahía incluyen:
Las medusas son una vista familiar en Port Phillip, y sus aguas son el hogar de especies como lobos marinos australianos , delfines mulares , [26] delfines comunes , [26] ballenas jorobadas , [26] y ballenas francas australes . [27] Muchas otras especies de cetáceos también pueden migrar fuera de las áreas. El pez sapo liso es uno de los peces más comunes en áreas fangosas. [28] La bahía tiene muchas especies endémicas, incluido el pez diablo azul y fantásticas paredes de esponja en la pared de Lonsdale en las cabeceras de la bahía. También alberga colonias de reproducción de lobos marinos australianos . Ocasionalmente, los leones marinos australianos , [29] lobos marinos de Nueva Zelanda , lobos marinos subantárticos y focas leopardo también pueden ingresar a la bahía. [30] Ciertos elefantes marinos del sur individuales también pueden frecuentar la bahía. [31]
Swan Bay , adyacente a Queenscliff, es una importante zona de alimentación para aves acuáticas y limícolas migratorias . Las islas Mud , frente a Sorrento , son un importante hábitat de reproducción para paíños de cara blanca , gaviotas plateadas , pelícanos australianos y gaviotas del Pacífico . Las marismas en las secciones noroccidentales de la bahía, como la de Werribee Sewage Farm y la adyacente Spit Nature Conservation Reserve , se encuentran dentro del sitio Ramsar de Port Phillip Bay (costa occidental) y Bellarine Peninsula , catalogados como humedales de importancia internacional según la Convención de Ramsar , y el loro ventrinaranja en peligro crítico se encuentra en tres sitios de invernada con hábitat de marismas alrededor de Port Phillip y la península Bellarine . Una variedad de aves marinas , como los alcatraces australianos , [32] anidan en estructuras artificiales en la bahía.
Port Phillip contiene tres santuarios marinos administrados por Parks Victoria para proteger y conservar la biodiversidad, los procesos ecológicos y las características naturales y patrimoniales de la bahía.
La calidad del agua marina de Port Phillip es monitoreada por la Autoridad de Protección Ambiental de Victoria [33] y fluctuó entre buena y muy buena en toda la bahía en 2021-2022. [34]
En 1906, George Gordon McCrae escribió dos cartas a un maestro de escuela local en Dromana , el Sr. GH Rogers. Su tema eran sus primeros recuerdos de una infancia idílica pasada en Arthur's Seat Run, ubicación de la histórica McCrae Homestead en la costa sur de la bahía, parte de la península de Mornington . En las cartas describió en detalle la historia natural del área en la década de 1840 y las especies que recordaba particularmente 60 años después. En 1939, Charles Daley leyó un artículo ante la Royal Historical Society of Victoria basado en estas cartas, que se publicó en su revista en 1940, el año después de que un gran incendio forestal en enero de 1939 acelerara la desaparición de gran parte de la vida silvestre original sobreviviente del área. Los nombres de las especies reflejan los títulos que les dieron los colonos europeos originales de la bahía. [35]
Los animales que observó cuando era niño fueron "inmensas manadas de canguros , canguros silvestres o ualabíes , melones de arroz , bandicuts (dos variedades), zarigüeyas grandes (dos variedades), cola anillada, ardillas voladoras , ratones voladores , dingos o perros salvajes en los barrancos, que fueron atrapados en trampas de caja con puertas corredizas, puercoespín, osos hormigueros o equidnas que estaban en la parte trasera de la montaña Arthur's Seat, la gran iguana, el lagarto de árbol de 5 pies, la pitón y el lagarto de roca o durmiente".
Los árboles eran banksia de la costa, madreselva y gramíneas "con copas para techar". La resina de Xanthorrhoea australis se utilizaba para barnizar los carruajes.
En las aguas de la bahía describió "conchas de vieira que se usaban como lámpara de aceite con una mecha de junco, bancos de berberechos cubiertos de pájaros, gaviotas grises y blancas, un schnapper de 13 a 16 libras pescado en Mt Martha Point, pez cordero o pez de oreja de Venus, [36] pez abrigo, pez loro , chaquetas de cuero, [37] pez plano , pez perro, [38] rayas, [39] rayas de cola de tiburón, [40] y pez cerdo [41] que él pensaba que eran "muy viejos".
En las playas se pueden avistar pelícanos, pingüinos, gaviotas grises y blancas, llamadas "bungan" por los aborígenes (el clan Bunurong Mayone-bulluk), gaviotas blancas y lavanda pequeñas, ostreros comunes, charranes, cormoranes, el andarríos chico y patos almizcleros.
En los pantanos (que desde entonces han sido rellenados) había "el pájaro nankeen con una larga pluma blanca detrás de la oreja, el rascón, el avetoro, la agachadiza y la agachadiza real, varios patos: pato de bosque, pato negro, cerceta, espátula, cisne negro, gansos, grullas, fochas azules y blancas, gallinas de agua, martines pescadores aquí y allá y un loro de pantano o de tierra con las plumas de la cola barradas".
En el matorral junto a los abrevaderos había "comedores de miel, currucas, petirrojos de pelaje rojo, emú con dos plumas largas en la cola, asnos reidores por todas partes, pájaro carnicero, también conocido como alcaudón o asno silbador, codornices donde la cobertura era buena en el fondo del matorral, pavos en Boneo y el gran pantano fuera de la propiedad".
En las planicies se encontraron chorlitos de alas espuelas, minas y tortugas cuero.
En los bosques cercanos a las planicies había "muchas variedades de loros: el loro, el rosella, el loro azul de montaña o madreselva, la cacatúa blanca de cresta azufre, la cacatúa negra de dos tipos, la cacatúa gris con cresta escarlata y el loro cacatúa o corella".
Entre los cerezos del jardín de la propiedad había "palomas de alas bronceadas, pájaros satinados, pájaros del amor y periquitos comedores de miel".
Las aves rapaces eran “halcones águila, halcones y búhos, algunos blancos y de gran tamaño”.
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Un pequeño número de delfines comunes se han convertido en residentes en las partes orientales de la bahía desde finales de la década de 2000. [42] En los últimos años, el número de ballenas jorobadas del sur y ballenas francas australes que ingresan a la bahía de Port Phillip ha mostrado aumentos. [43] A diferencia de Portland y en Great Ocean Road , las ballenas francas australes en las aguas del este de Victoria todavía están en peligro crítico [27] y en cantidades muy pequeñas; sin embargo, la presencia de parejas de madres y crías en la bahía en los últimos años indica que Port Phillip posiblemente alguna vez fue un lugar de invernada/parto para estas ballenas. [44] [45] Nadan muy cerca de las costas para descansar en aguas poco profundas y protegidas, a veces justo al lado de los muelles en Frankston . [46]
En la bahía habitan entre 100 y 150 ejemplares de la especie de delfín mular descrita recientemente , el delfín de Burrunan ( Tursiops australis ). Los otros 50 ejemplares de esta rara especie se encuentran en los lagos de Gippsland . [47]
Port Phillip ha perdido más del 95% de los arrecifes nativos de ostras planas y mejillones azules desde la llegada de los europeos. [48] En 2014, el proyecto de restauración del arrecife de mariscos de Port Phillip se propuso restaurar los arrecifes de mariscos en dos lugares frente a la bahía de Hobsons, cerca de St Kilda, y frente a la bahía de Corio, cerca de Avalon. Se colocaron 300.000 ostras nativas de Angasi sobre escombros de piedra caliza en un área de 600 metros cuadrados. El proyecto tenía como objetivo mejorar la biodiversidad marina, la calidad del agua y el hábitat de los peces. [49] [50] [51]
Al igual que el río Yarra , que desemboca en él, Port Phillip se enfrenta a problemas medioambientales relacionados con la contaminación y la calidad del agua. La basura, el cieno y las toxinas pueden afectar a las playas hasta el punto de obligarlas a cerrarlas la EPA de Victoria . [52]
En 2008, el propietario y capitán del buque portacontenedores MV Sky Lucky, registrado en Hong Kong , fueron declarados responsables de arrojar basura ilegalmente en Port Phillip, fueron condenados y multados con 35.000 dólares. [53]
Se ha adoptado un Plan de Gestión Ambiental para 2017-2027 con el fin de mejorar y garantizar que la calidad del agua ayude a que la vida marina florezca, así como dividir la supervisión de la bahía entre el gobierno, la comunidad y las industrias. [54]
La sección sur de la bahía, cerca de Heads, está cubierta por extensos bancos de arena, conocidos como "Great Sand". A finales del siglo XIX se dragó un canal de navegación en dirección este-oeste desde Heads hasta cerca de Arthur's Seat, y se ha mantenido desde entonces. Los primeros barcos utilizaban muelles en Sandridge (Port Melbourne), pero más tarde se trasladaron a varios muelles a lo largo del río Yarra, que conforman el actual puerto de Melbourne . [55] El Melbourne Harbor Trust y el Geelong Harbor Trust eran responsables de los muelles y embarcaderos de sus respectivas ciudades; ahora son la Port of Melbourne Corporation, propiedad del gobierno, y el GeelongPort, de gestión privada.
En la actualidad, el puerto de Melbourne ha crecido hasta convertirse en el puerto comercial más activo de Australia, que presta servicios a la segunda ciudad más grande del país y gestiona una enorme cantidad de importaciones y exportaciones hacia y desde el país. El puerto de Geelong también gestiona un gran volumen de carga seca a granel y petróleo, mientras que el cercano puerto de Hastings , en Western Port, gestiona productos de acero y petróleo.
En 2004, el gobierno de Victoria lanzó el Proyecto de profundización del canal de Port Phillip para profundizar los canales de navegación existentes y el bajo Yarra para dar cabida a buques de mayor calado. Se identificó que los sedimentos del bajo Yarra probablemente estaban contaminados con sustancias químicas tóxicas y metales pesados, y debían ser contenidos dentro de una berma sellada libre de los canales de navegación al sur de la entrada del Yarra. El buque elegido para el dragado es el Queen of the Netherlands . 52 grupos ambientalistas, grupos de pesca recreativa y grupos de buceadores formaron el grupo " Blue Wedges " para oponerse a la profundización y dragado del canal propuestos, y llevaron a cabo protestas organizadas que culminaron con la acción del grupo en la Corte Federal en enero de 2008 contra la Commonwealth para impedir que aprobara el proyecto. [56] El 15 de enero de 2008 se anunció que su apelación había sido desestimada, [57] y el dragado comenzó poco después. El gobierno anunció la finalización de las obras en noviembre de 2009, antes de lo previsto y con un presupuesto de 200 millones de dólares por debajo del presupuesto. [58]
Algunos de los naufragios más importantes e históricos de la bahía incluyen:
La bahía es uno de los destinos turísticos más populares de Victoria. Muchos residentes de Melbourne pasan sus vacaciones en las costas de la bahía, en particular en las penínsulas de Bellarine (al suroeste, cerca de Geelong) y Mornington (al sureste de Melbourne), casi todos los años, ya sea acampando en tiendas de campaña, caravanas o villas en parques de caravanas , compartiendo casas de alquiler o alojándose en casas de vacaciones.
La topografía mayoritariamente plana y las olas moderadas de Port Phillip crean condiciones perfectas para la natación recreativa , el kitesurf , el windsurf , la navegación a vela , la navegación , el esnórquel , el buceo , el surf de remo (SUP) y otros deportes.
Port Phillip es el hogar de 36 clubes náuticos . También es sede de las regatas de vela de Melbourne a Hobart y de Melbourne a Launceston . Port Phillip también es el hogar de varios puertos deportivos , incluidos los grandes puertos deportivos de St. Kilda , Brighton y Geelong. Para los Juegos Olímpicos de Verano de 1956 , fue sede de los eventos de vela . [60]
Hay decenas de clubes de salvamento repartidos por Port Phillip, especialmente en la costa este, desde Altona hasta Frankston . Estos clubes ofrecen servicios de salvamento voluntarios y organizan ferias deportivas.
Port Phillip también es conocido como un destino de buceo en aguas templadas . Las inmersiones desde la costa desde las playas y los muelles alrededor de la bahía brindan una amplia variedad de experiencias en inmersiones diurnas y nocturnas. El buceo en barco en Port Phillip brinda acceso a una notable variedad de entornos de buceo, incluidos naufragios, arrecifes, inmersiones a la deriva, inmersiones con vieiras, inmersiones con focas y inmersiones en paredes. De particular interés son los cinco submarinos de clase J hundidos de la Primera Guerra Mundial y el cementerio de barcos frente a Torquay. Con 3 santuarios marinos y muelles de fácil acceso, Port Phillip también es popular para el esnórquel recreativo.
También hay una serie de senderos para bicicletas, incluidos el Bayside Trail y el Hobsons Bay Coastal Trail .
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