Swan Island ( Wathaurong : Woorang-a'look ) [1] es una isla barrera de arena de 1,4 km2 que, con Duck Island y el asador de Edwards Point , separa Swan Bay de Port Phillip en Victoria , Australia . Miente cerca y al norte de la ciudad de Queenscliff en el extremo oriental de la península de Bellarine , y es una localidad delimitada oficialmente del municipio de Queenscliffe .
Swan Island alberga el Queenscliff Golf Club en un terreno arrendado a Defense, que ocupa el extremo occidental de la isla, y al Departamento de Defensa , que opera una instalación de entrenamiento que ocupa las partes central y oriental de la isla. También sirve como punto de acceso terrestre al Queenscliff Cruising Yacht Club en Sand Island. Se puede llegar a él mediante un puente para vehículos de un solo carril y una calzada elevada desde Queenscliff a través de la pequeña Isla Conejo cubierta de marismas. El acceso a las Islas Swan y Sand está restringido a miembros de los clubes de golf y de yates, al personal del Departamento de Defensa o mediante permiso, y el único camino está vigilado por una puerta de seguridad. La bahía entre los lóbulos occidental y oriental de la isla es Stingaree Bight.
Swan Island ahora linda con Sand Island, formada por el corte de un canal entre Port Phillip y Swan Bay para hacer la entrada al puerto de Queenscliff. El continuo bombeo de arena de mantenimiento desde el canal de entrada del puerto para mantenerlo navegable ha resultado en la deriva de arena a lo largo de la costa hacia el noreste para conectar Sand Island con Swan Island y crear dos lagunas .
La vegetación natural de la isla Swan incluye áreas de matorrales costeros, parches relictos de bosques costeros y extensas áreas de marismas . La isla es parte del Área Importante para las Aves de las Islas Swan Bay y Port Phillip Bay , identificada como tal por BirdLife International debido a su importancia para los loros de vientre naranja , aves limícolas y aves marinas . [2] Es ornitológicamente notable por el loro de vientre naranja, en peligro crítico de extinción , para el cual la marisma sirve como uno de sus pocos sitios habituales de invernada. Sand Island contiene lagunas bordeadas de marismas bordeadas al este por arbustos y pastos colonizadores en dunas recién formadas ; su creciente playa oriental, ahora conectada con la isla Swan, forma una importante zona de descanso en marea alta para las aves limícolas migratorias que se alimentan de las marismas de Swan Bay durante la marea baja, mientras que las lagunas son muy utilizadas por los cisnes negros y otras aves acuáticas .
La isla fue nombrada por el teniente interino John Murray cuando entró en Port Phillip en el barco Lady Nelson en febrero de 1802. [3]
La Isla Swan tiene una larga historia de uso militar, siendo parte de las fortificaciones construidas para proteger la entrada a la Bahía de Port Phillip de una temida invasión rusa durante la guerra de Crimea en la década de 1850. Las fortificaciones de Swan Island estaban controladas por el comando de fuego en Fort Queenscliff . Durante la Primera Guerra Mundial , la Armada lo utilizó como depósito de minas marinas . [4]
La isla estaba unida a la estación de tren de Queenscliff mediante un tranvía de 3 pies de ancho para el transporte de mercancías con fines militares entre 1886 y 1958. [5] [6]
El bergantín de carga de madera Mountain Maid se hundió frente a la isla Swan en 1856 tras una colisión con otro barco. Es un pecio de buceo muy conocido .
El submarino clase J HMAS J3 fue hundido en el punto noreste de la isla Swan en 1924 una vez que sus servicios ya no eran necesarios.
El casco del torpedero del Servicio Colonial HMVS Countess of Hopetoun fue hundido aquí en 1925 después de haber sido despojado de objetos valiosos. Su arco sobresalió del agua después, durante un tiempo indeterminable.
Swan Island era una instalación de la Commonwealth con partes controladas tanto por el Departamento de Marina como por el Departamento del Ejército. En 1961, cuando el Departamento de Marina abandonó su parte, el Departamento del Ejército declaró que su parte estaba arrendada a intereses civiles y que a mediados de 1961 controlarían toda la instalación.
El 1er Regimiento de Comando de la Reserva del Ejército administra el Destacamento del Ejército de la Isla Swan (SIAD) con sus actividades de entrenamiento clasificadas. [7] [8] Un ex instructor de SIAD supuestamente dijo: "Es más como una escuela de acabado o un centro de aprendizaje para temas no relacionados con las armas". [4] El 9 de abril de 2007, tres soldados del Regimiento del Servicio Aéreo Especial de Perth que completaban un curso sobre el SIAD sufrieron un accidente automovilístico después de regresar de un hotel de Queenscliff y murieron. [9] [10]
En 2006, el Ministro de Defensa respondió a una pregunta en el parlamento sobre el Área de Entrenamiento de la Isla Swan que "La Isla Swan es un Área de Ejercicio Militar. Proporciona un lugar para el entrenamiento naval en el uso de bengalas de radar, instalaciones para el entrenamiento de la Reserva del Ejército y un pequeño campo de demoliciones para uso del ejército." "...algunas actividades están clasificadas." [7]
Los autores Brian Toohey y William Pinwill afirmaron, en su libro de 1989 titulado Oyster: The Story of the Australian Secret Intelligence Service , que el Servicio Secreto de Inteligencia Australiano (ASIS) adquirió la parte del Departamento de Marina en 1961 para un centro de entrenamiento, ninguno de los cuales ha alguna vez ha sido fundamentada. [11] Años antes de publicar el libro, en 1983, SIAD brindó entrenamiento a un programa paramilitar de acción encubierta de ASIS iniciado ese año, para oficiales de ASIS y aprendices civiles reclutados por ASIS, para establecer un equipo para recuperar a los australianos retenidos por terroristas en el extranjero. El programa se hizo público el 30 de noviembre de 1983 tras un ejercicio en el Hotel Sheraton de Melbourne. Una recomendación de la Comisión Real implementada abolió la Directiva Ministerial que permitía a ASIS emprender acciones encubiertas.
En abril de 2004, con la aprobación de la Ley de Servicios de Inteligencia de 2001, se permitió a ASIS participar en actividades paramilitares fuera de Australia, incluido el uso pasivo de armas y técnicas de autodefensa. Se presume que ASIS está recibiendo entrenamiento de SIAD en el uso de armas y técnicas de autodefensa para sus oficiales.
Los manifestantes pacifistas protestan regularmente en el área de entrenamiento, ingresan y son arrestados por la policía de Victoria, acusados de invasión de propiedad de la Commonwealth y se declaran culpables del delito ante el tribunal. En 2014, ocho manifestantes pacifistas invadieron el área de entrenamiento y luego se dividieron en parejas, cuatro de ellos fueron detenidos por soldados del SIAD y los manifestantes denunciaron tácticas de mano dura por parte de los soldados que los detuvieron, que los encapucharon, ataron y desnudaron, y cuatro fueron detenidos por la policía de Victoria, todos se declararon culpables de allanamiento de morada. Una investigación realizada por la Defensa dio como resultado que los soldados fueran asesorados sobre la forma y medida de su respuesta. [12] [13] [14] [15]
38°15′00″S 144°40′45″E / 38.25000°S 144.67917°E / -38.25000; 144.67917