Victoria es un estado australiano situado en el extremo sur de la Gran Cordillera Divisoria . La Gran Cordillera Divisoria se extiende a lo largo de la costa este del continente y termina cerca de la ciudad victoriana de Ballarat, al oeste de la capital, Melbourne, aunque los Grampianos, que se encuentran cerca , pueden considerarse la parte final de la cordillera. Las montañas más altas de Victoria (poco menos de 2000 m) son los Alpes Victorianos , ubicados en el noreste del estado.
El noroeste del estado está compuesto principalmente de rocas precámbricas , mientras que el sureste está formado principalmente por rocas paleozoicas . [1] No se han descubierto rocas precámbricas en Victoria.
La llanura baja al noroeste del estado que bordea el río Murray fue en su día el lecho de un antiguo mar y la tierra está muy afectada por la salinidad . El drenaje salino de las tierras victorianas es una de las fuentes del problema de la salinidad en el sistema de los ríos Murray y Darling. La evaporación de sal comercial se lleva a cabo cerca de Swan Hill .
El centro y el oeste de Victoria comprenden depósitos de oro de clase mundial alojados en vetas , principalmente en las extensas turbiditas del Ordovícico .
El sureste del estado cuenta con enormes yacimientos de lignito . [2]
Existe una zona de extenso vulcanismo en el centro y suroeste de Victoria, donde hay numerosos volcanes y lagos volcánicos . Las llanuras volcánicas del oeste de Victoria son las terceras más grandes del mundo después del Decán en el oeste de la India , y la meseta del río Snake en Idaho , Estados Unidos . La actividad volcánica más reciente fue en el monte Eccles , que entró en erupción por última vez hace unos miles de años, lo que la convierte en una región volcánica activa. [3] Grandes flujos de lava basáltica están presentes en el lado occidental de Melbourne y en el suroeste del estado.
Este período está cubierto por la reciente publicación del Servicio Geológico de Victoria The Tasman Fold Belt System in Victoria . La secuencia de eventos asociados con la formación del sudeste de Australia revela que la mineralización y los procesos magmáticos están íntimamente vinculados con el desarrollo tectónico de la región. La historia está dominada por la compresión este-oeste de rocas sedimentarias e ígneas predominantemente oceánicas y su consiguiente plegamiento , fallas y elevación . Recientemente, se ha vuelto cada vez más evidente que los principales movimientos norte-sur también han estado involucrados en la formación del este de Australia.
El basamento paleozoico está atravesado por fallas inversas más o menos paralelas a la dirección estructural norte-sur. Las fallas más grandes separan rocas con diferentes edades e historias estructurales, y subdividen a Victoria en tres clasificaciones estructurales principales que consisten en cinturones dobles (Delameriano y Lachlan), dos terrenos en el cinturón plegado de Lachlan (Whitelaw y Benambra) y diez zonas estructurales (Glenelg, Grampians-Stavely, Stawell, Bendigo, Melbourne, Tabberabbera, Omeo, Deddick, Kuark, Mallacoota). [4]
La falla de Moyston es la falla más importante, ya que forma el límite del terreno entre los cinturones plegados de Delamerian y Lachlan. Estos cinturones dobles muestran diferencias importantes. El cinturón plegado de Delamerian está compuesto principalmente de rocas neoproterozoicas- cámbricas y se deformó en la orogenia de Delamerian del Cámbrico tardío , mientras que el cinturón plegado de Lachlan contiene principalmente rocas cámbricas- devónicas con las principales deformaciones que ocurren en el intervalo del Ordovícico tardío al Carbonífero temprano. La primera deformación regional que afectó al cinturón plegado de Lachlan fue la orogenia Benambran, hace unos 450 millones de años , después de la orogenia de Delamerian. [4] Los granitos comprenden el 20% del área expuesta total del cinturón plegado de Lachlan y se encuentran dentro de un rango de edad de 440 a 350 millones de años. Las formaciones volcánicas asociadas con los granitos también están muy extendidas y cubren un 5% adicional. Los bloques de corteza más antigua que consisten en rocas neoproterozoicas-cámbricas, como el bloque Selwyn en el centro de Victoria, se deformaron durante la orogenia Tyennan del Cámbrico tardío antes de incorporarse al cinturón plegado de Lachlan.
La segunda falla estructural importante en Victoria es la Transformada Baragwanath, que se produce a lo largo del lado oriental del Bloque Selwyn. Esta falla transformada divide el Cinturón Plegado de Lachlan en dos terrenos, el Terreno Whitelaw al oeste y el Terreno Benambra al este. La principal diferencia entre ellos es que el transporte paralelo al orógeno (norte-sur) fue más frecuente en el Terrano Benambra, mientras que el transporte convergente este-oeste ortogonal al orógeno fue dominante en el Terrano Whitelaw.
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