Thomas Nigel Kneale (18 de abril de 1922 - 29 de octubre de 2006 [1] ) fue un guionista manés [2] [3] que escribió profesionalmente durante más de 50 años, fue ganador del premio Somerset Maugham y fue nominado dos veces al premio BAFTA al mejor guion británico .
Predominantemente un escritor de thrillers que usaba elementos de ciencia ficción y terror , fue más conocido por la creación del personaje del Profesor Bernard Quatermass . Quatermass fue un científico heroico que apareció en varias producciones de televisión, cine y radio escritas por Kneale para la BBC , Hammer Film Productions y Thames Television entre 1953 y 1996. Kneale escribió guiones originales y adaptó con éxito obras de escritores como George Orwell , John Osborne , HG Wells y Susan Hill .
Kneale fue más activo en televisión, incorporándose a la BBC Television en 1951; su último guion fue transmitido por ITV en 1997. Escribió dramas televisivos muy bien recibidos como The Year of the Sex Olympics (1968) y The Stone Tape (1972), además de los seriales Quatermass . Se le ha descrito como "uno de los escritores más influyentes del siglo XX", [4] y como "el inventor de la televisión popular". [5]
Kneale nació como Thomas Nigel Kneale en Barrow-in-Furness , Inglaterra [6] [7] el 28 de abril de 1922. [6] Su familia procedía de la Isla de Man , y regresó a vivir allí en 1928, cuando tenía seis años. [8] [9] Se crió en la capital de la isla, Douglas , donde su padre era el propietario y editor del periódico local, The Herald . Fue educado en la escuela secundaria St Ninian's, Douglas y se formó para convertirse en abogado en el Colegio de Abogados de Manx. [10] [11] También trabajó en la oficina de un abogado , [12] pero se aburrió de su formación jurídica y abandonó la profesión. [7] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Kneale intentó alistarse en el ejército británico , pero se lo consideró médicamente no apto para el servicio [10] debido a la fotofobia , que había sufrido desde la infancia. [13]
El 25 de marzo de 1946, Kneale hizo su primera transmisión en BBC Radio , interpretando una lectura en vivo de su propio cuento "Tomato Cain" en un segmento titulado Stories by Northern Authors en la región North of England Home Service de la BBC . [14] Más tarde ese año dejó la Isla de Man y se mudó a Londres, donde estudió interpretación en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA). [9] Hizo más transmisiones de radio en la década de 1940, incluida una lectura de su cuento Zachary Crebbin's Angel en el BBC Light Programme , transmitido a nivel nacional el 19 de mayo de 1948. [15] También publicó cuentos en revistas como Argosy y The Strand . [10] Comenzó a usar el nombre "Nigel Kneale" para estos créditos profesionales, pero su familia y amigos lo conocían como "Tom" hasta su muerte. [16]
Después de graduarse en la RADA, Kneale trabajó durante un corto tiempo como actor profesional, interpretando pequeños papeles en el Stratford Memorial Theatre en Stratford-upon-Avon . [11] Continuó escribiendo en su tiempo libre y en 1949 se publicó una colección de su obra, Tomato Cain and Other Stories . [10] El libro impresionó lo suficiente a la escritora Elizabeth Bowen como para que le escribiera un prólogo , [10] y en 1950 la colección ganó el premio Somerset Maugham . [7]
Tras este éxito, Kneale dejó de actuar para dedicarse por completo a escribir. [9] Interpretó pequeños papeles de doblaje en algunas de sus producciones televisivas de los años 50 , como la voz que se escucha en el sistema de altavoces de la fábrica en Quatermass II (1955), para la que también narró la mayoría de los resúmenes que se mostraban al principio de cada episodio. [17] El editor de Kneale estaba interesado en que escribiera una novela, [12] pero el propio Kneale estaba más interesado en escribir para la televisión. [12] Como cinéfilo entusiasta, creía que el hecho de que el público pudiera ver rostros humanos era un factor importante en la narración de historias. [18]
Su primer crédito como guionista profesional llegó cuando escribió el drama radiofónico The Long Stairs , emitido por la BBC el 1 de marzo de 1950 y basado en un desastre minero histórico en la Isla de Man. [9] En 1951 fue reclutado como uno de los primeros escritores de plantilla en ser empleados por BBC Television ; [19] antes de comenzar a trabajar para la estación, Kneale nunca había visto televisión. [20] Kneale fue inicialmente un escritor de propósito general, trabajando en adaptaciones de libros y obras de teatro e incluso escribiendo material para entretenimiento ligero y programas infantiles . Al año siguiente, Michael Barry se convirtió en el Jefe de Drama en BBC Television y gastó todo su presupuesto de guion del primer año de £ 250 para contratar a Kneale como escritor de tiempo completo para el departamento de drama. [14] El primer papel acreditado de Kneale en un drama televisivo para adultos fue proporcionar "diálogos adicionales" para la obra Arrow to the Heart , transmitida el 20 de julio de 1952. [21] Esta obra fue adaptada y dirigida por el director de televisión austríaco Rudolph Cartier , quien también se había unido al personal del departamento de drama de la BBC en 1952. [22]
La obra de radio "perdida" de Kneale, You Must Listen , transmitida en 1952, fue retransmitida en una nueva producción por BBC Radio 4 el 20 de septiembre de 2023.
Kneale escribió The Quatermass Experiment , que se emitió en seis episodios de media hora en julio y agosto de 1953. [23] La serie contaba la historia del profesor Bernard Quatermass del British Experimental Rocket Group, y las consecuencias de su envío de la primera misión tripulada al espacio, donde un destino terrible le sucede a la tripulación y solo uno regresa. The Quatermass Experiment fue una de las primeras producciones de ciencia ficción para televisión para adultos, [24] mantuvo cautivada a una gran audiencia televisiva durante sus seis semanas, [12] y ha sido descrita por el Museo de Comunicaciones de Radiodifusión como una dramatización de "una nueva gama de temores de género sobre la seguridad de posguerra y poscolonial de Gran Bretaña". [25] Kneale eligió el apellido del personaje porque muchos apellidos maneses comenzaban con "Qu"; [26] el nombre real en sí fue elegido de una guía telefónica de Londres . [26] El primer nombre del profesor fue elegido en honor al astrónomo Bernard Lovell . [26]
La BBC reconoció el éxito de la serie, particularmente en el contexto de la inminente llegada de la televisión comercial al Reino Unido. El controlador de programas Cecil McGivern escribió en un memorando que: "Si la televisión competitiva hubiera existido entonces, la habríamos matado todos los sábados por la noche mientras duró [ The Quatermass Experiment ]. Vamos a necesitar muchos más programas de 'The Quatermass Experiment'". [27] Como todo el trabajo televisivo de Kneale para la BBC en la década de 1950, The Quatermass Experiment se transmitió en vivo ; solo los dos primeros episodios fueron telegrabados y sobreviven en los archivos de la BBC. [28]
En el otoño de 1955, Hammer Film Productions estrenó The Quatermass Xperiment , su adaptación cinematográfica de la serie. [29] Kneale no estaba contento con la película, [9] y le disgustó especialmente la elección de Brian Donlevy para el papel de Quatermass, como explicó en una entrevista de 1986. "[Donlevy] estaba entonces realmente en la ruina y no le importaba lo que estaba haciendo. Se interesaba muy poco por la realización de las películas o por interpretar el papel. Era un caso de coger el dinero y huir. O en el caso del señor Donlevy, caminar como un pato". [30]
Kneale y Cartier colaboraron después en una adaptación de Cumbres borrascosas (emitida el 6 de diciembre de 1953) y después en una versión de la novela de George Orwell Mil novecientos ochenta y cuatro (12 de diciembre de 1954). [31] Mil novecientos ochenta y cuatro fue una producción particularmente notable; muchos la encontraron chocante, y se hicieron preguntas en el Parlamento sobre si algunas de las escenas habían sido adecuadas para la televisión. [32] También hubo un apoyo destacado a la obra; el duque de Edimburgo hizo saber que él y la reina habían visto y disfrutado del programa, [33] y la segunda actuación en directo el 16 de diciembre obtuvo la mayor audiencia televisiva desde su coronación el año anterior. [33] El obituario de Kneale publicado en 2006 por el periódico The Guardian afirmaba que la adaptación había "revivido permanentemente la reputación de Orwell", [7] mientras que el British Film Institute lo incluyó en su lista de los 100 mejores programas de televisión británicos del siglo XX en 2000. [34]
The Creature —un guion original de Kneale sobre la leyenda del abominable hombre de las nieves— fue su siguiente colaboración con Cartier, emitida el 30 de enero de 1955, [31] seguida de una adaptación de la obra de Peter Ustinov The Moment of Truth (10 de marzo de 1955), [31] antes de que Kneale fuera encargado de escribir Quatermass II . [35] Diseñado específicamente por la BBC para combatir la amenaza de la nueva cadena ITV , [25] [31] que se lanzó solo un mes antes de que se mostrara Quatermass II , [36] el serial fue incluso más exitoso que el primero, atrayendo audiencias de hasta nueve millones de espectadores. [37] Kneale se inspiró para escribir el serial en los temores contemporáneos sobre los establecimientos secretos de investigación del Ministerio de Defensa del Reino Unido como Porton Down , así como en el hecho de que como redactor de la BBC se le había exigido que firmara la Ley de Secretos Oficiales . [31]
Quatermass II fue el último guión original de Kneale para la BBC como redactor. [21] Dejó la corporación cuando su contrato expiró a fines de 1956; [38] "Cinco años en esa cabaña era lo máximo que cualquier persona en su sano juicio podía soportar", le dijo más tarde a un entrevistador. [39]
El mismo año en que dejó la BBC, Kneale escribió su primer guion cinematográfico , adaptando Quatermass II para Hammer Film Productions junto con el productor Anthony Hinds y el director Val Guest . [39] Hinds y Guest habían supervisado la primera película de Quatermass , en la que Kneale no había podido trabajar debido a su contrato con la BBC. [39] Kneale estaba decepcionado de que Brian Donlevy también regresara en el papel de Quatermass. [39] La película se estrenó a fines de mayo de 1957, [40] y fue revisada positivamente en The Times : "El escritor de la historia original, el Sr. Nigel Kneale, y el director, el Sr. Val Guest, entre ellos mantienen las cosas avanzando a la velocidad adecuada, sin digresiones. La película tiene un aire de respeto por los temas abordados, y esta impresión se confirma por la actuación en general ". [41] 1957 también vio el estreno de otra colaboración cinematográfica entre Kneale y Guest, cuando Kneale adaptó su obra de la BBC de 1955 The Creature en The Abominable Snowman ; en este caso, Hammer retuvo a la estrella de la versión de la BBC, Peter Cushing . [30]
En mayo de 1957, la BBC contrató a Kneale para escribir un tercer serial de Quatermass , [38] y este finalmente se transmitió como Quatermass and the Pit durante seis semanas en diciembre de 1958 y enero de 1959. [42] En esta ocasión, Kneale se inspiró en las tensiones raciales que se habían visto recientemente en el Reino Unido, y que llegaron a un punto crítico mientras el serial estaba en preproducción cuando ocurrieron los disturbios raciales de Notting Hill en agosto y septiembre de 1958. [43] Atrayendo audiencias de hasta 11 millones, [42] Quatermass and the Pit ha sido mencionado por el propio sitio web de la BBC como "simplemente la primera y mejor cosa que la BBC haya hecho". [44] También fue incluido en la lista "TV 100" del British Film Institute en 2000, donde fue elogiado por los temas y subtextos que exploraba. "En una historia que explotaba la mitología y el folclore... bajo la apariencia del género abordó temas serios como la naturaleza hostil del hombre y la perversión de la ciencia por parte de los militares para sus propios fines". [34]
A pesar del éxito de la serie, Kneale sintió que había llevado el personaje de Quatermass tan lejos como podía. "No quería seguir repitiéndolo porque el Profesor Quatermass ya había salvado al mundo de la destrucción final tres veces, y eso me parecía suficiente", dijo en 1986. [30] También fue su última colaboración con Rudolph Cartier, aunque el director se encargó más tarde de una nueva versión de la adaptación de Kneale de Cumbres Borrascosas de 1953 para la BBC en 1962. [45]
En 1958, la obra de Kneale Mrs Wickens in the Fall , transmitida por la BBC el año anterior, fue rehecha por la cadena CBS en los Estados Unidos, retitulada The Littlest Enemy . Transmitida el 18 de junio como parte de la serie antológica The United States Steel Hour , el guion fue severamente recortado en longitud. [46] Fue la única participación de Kneale en la televisión estadounidense, y no estaba satisfecho con el resultado. "Decidí que nunca más volvería a hacer nada en una cadena de televisión en Estados Unidos", comentó más tarde. [46]
Durante los siguientes años, Kneale se concentró principalmente en guiones cinematográficos, adaptando obras de teatro y novelas para el cine. Descrito por The Independent como "uno de los pocos escritores que no se peleó con John Osborne ", [10] Kneale adaptó las obras de Osborne Look Back in Anger y The Entertainer en 1958 y 1960 respectivamente, ambas para el director Tony Richardson . [9] Kneale conocía a Richardson porque había adaptado previamente un cuento de Chéjov para la BBC, que Richardson había dirigido. [47] Kneale fue nominado al Premio de Cine Británico (más tarde conocido como BAFTA) al Mejor Guion por ambas películas. [32] El productor de cine Harry Saltzman , que había producido las dos adaptaciones de Osborne, se acercó a Kneale para escribir el guion de un proyecto en el que estaba trabajando para adaptar las novelas de James Bond de Ian Fleming para el cine; a Kneale no le gustó el trabajo de Fleming y rechazó la oferta. [48]
Kneale completó guiones para adaptaciones de las novelas El señor de las moscas de William Golding y Un mundo feliz de Aldous Huxley . [20] Ninguno de estos guiones llegó a producirse, ya que las empresas que los hacían cerraron. [20] Otro guion que no se produjo fue un original de Kneale, un drama que involucraba una ola de suicidios de adolescentes llamado The Big Giggle , [20] o The Big, Big Giggle . [30] Escrito en 1965 mientras Kneale sufría una enfermedad misteriosa y se vio obligado a permanecer en cama durante un largo período, el concepto se produjo como una serie dramática para la BBC, antes de que la corporación reconsiderara la naturaleza de la historia y la posibilidad de suicidios imitadores ; [20] Kneale luego estuvo de acuerdo con su decisión de no hacerlo para televisión. [30] La producción estuvo a punto de convertirse en una película de 20th Century Fox , pero John Trevelyan , director ejecutivo de la Junta Británica de Censores Cinematográficos , prohibió la producción del guion. [20] [30]
En 1966, Kneale volvió a trabajar para Hammer Film Productions cuando adaptó la novela de Norah Lofts de 1960 The Devil's Own para la película de terror The Witches . [49] Kneale había trabajado en el guion de la adaptación en 1961, [49] el mismo año en el que había comenzado a adaptar Quatermass and the Pit para Hammer. [50] Al igual que The Witches , la versión cinematográfica de Quatermass and the Pit tardó varios años en llegar a la pantalla, y finalmente se estrenó en 1967. Roy Ward Baker dirigió, con Andrew Keir como Quatermass. Kneale estaba mucho más contento con esta versión que con las adaptaciones anteriores de Hammer Quatermass, [51] y la película fue descrita por The Independent en 2006 como "una de las mejores producciones de Hammer". [10] Quatermass and the Pit fue el último trabajo cinematográfico acreditado de Kneale; The Quatermass Conclusion de 1979 solo se estrenó en cines en mercados extranjeros después de haberse realizado para la televisión en el Reino Unido, [52] y su nombre fue eliminado de los créditos de Halloween III: Season of the Witch (1982). [9]
Kneale volvió a escribir para televisión con la BBC cuando su obra The Road se emitió en septiembre de 1963. [9] La obra trataba sobre la población de un pueblo del siglo XVIII que se ve acosado por visiones de una futura guerra nuclear , [12] y fue seguida por varios dramas únicos para la BBC durante la década siguiente, incluidas dos entradas en la antología The Wednesday Play de BBC1 . [21] Durante este período, Shaun Sutton , el director de drama de la televisión de la BBC, lo consideró uno de los mejores escritores que trabajaron para la BBC . [53] Kneale hizo su primer trabajo para la cadena ITV durante este tiempo, escribiendo una obra única llamada The Crunch para la compañía ATV en 1964. [54]
Un éxito de crítica particular fue The Year of the Sex Olympics , emitido como parte de la serie Theatre 625 de la BBC2 en julio de 1968. En el programa, un grupo de personas crea un programa dentro de un programa llamado The Live Life Show , en el que se filma a una familia mientras lucha por vivir en una isla rural aislada . se convierte en un éxito masivo, especialmente cuando se introduce un asesino en la configuración. The Year of the Sex Olympics ha sido elogiado por su presagio del auge de los programas de telerrealidad como Gran Hermano (1999-presente) y Celebrity Love Island (2005-2006). [55] La crítica Nancy Banks-Smith escribió en 2003 que: "En The Year of the Sex Olympics [Kneale] predijo el reality show y, en la lucha por una mayor sensación, su resultado lógico ... Esto es una sátira de un conocedor de la televisión, pero muta en algo mucho más desolador y desorientador". [56]
En 1965, el productor de la serie antológica de ciencia ficción de la BBC2 Out of the Unknown le había pedido a Kneale que escribiera una nueva historia única de 75 minutos sobre Quatermass para el programa. [51] No se consiguió nada de esto, pero escribiría The Chopper seis años después para la cuarta y última serie. Se trataba del espíritu vengativo de un motociclista muerto que se resiste a dejar su máquina destrozada y se manifiesta a una periodista como ruido de motocicleta. Presentaba a Patrick Troughton como mecánico, aunque el episodio ahora está perdido . En 1972, la BBC le encargó que escribiera una nueva serie de cuatro partes sobre Quatermass , basada en un mundo distópico de un futuro cercano invadido por el crimen, la apatía, la ley marcial y los cultos juveniles . [51] La BBC anunció la serie como una próxima producción en noviembre, [57] e incluso se comenzó a filmar un modelo en junio de 1973, [51] pero finalmente los problemas presupuestarios y la falta de disponibilidad de Stonehenge —una ubicación central en los guiones— llevaron a la cancelación del proyecto. [51]
El siguiente guion de Kneale para la BBC fue The Stone Tape , una historia científica de fantasmas transmitida el día de Navidad de 1972. [58] Lez Cooke elogió la producción, cuando la escribió en 2003, describiéndola como "uno de los ejemplos más imaginativos e inteligentes del género de terror que apareció en la televisión británica, una sola obra para ubicarse junto a lo mejor de Play for Today ". [59] Su último trabajo en la BBC fue una entrada en una serie llamada Bedtime Stories , adaptando cuentos de hadas tradicionales a dramas para adultos. El último guion de Kneale para la BBC, Jack and the Beanstalk , se transmitió el 24 de marzo de 1974. [60]
El trabajo televisivo restante de Kneale fue escrito para ITV. [9] Su primer guion para ITV en este período fue la obra única Murrain , realizada por los titulares de la franquicia de Midlands de la cadena Associated TeleVision (ATV) en 1975. [61] La obra, una pieza de terror basada en la brujería , dio lugar al año siguiente a una serie llamada Beasts , una antología de seis partes donde Kneale creó seis cuentos diferentes basados en personajes de terror y lo macabro. [61] Contó con algunos actores conocidos como Martin Shaw , Pauline Quirke y Bernard Horsfall , pero no obtuvo una emisión completa en la cadena ITV; diferentes regiones transmitieron los episodios en diferentes franjas horarias y algunos en diferentes secuencias. [62]
A mediados de la década de 1970, Kneale hizo su único intento de escribir una obra de teatro. Titulada Crow , estaba basada en las memorias del verdadero capitán esclavista manés Hugh Crow . [20] Kneale no pudo encontrar respaldo para producir la obra para el teatro, pero vendió el guion a ATV, que lo puso en preproducción para la televisión. [20] Poco antes de filmarla, el director gerente de ATV, Lew Grade , la canceló y a Kneale nunca le dijeron por qué. [20]
Tras la cancelación de Crow , Kneale pasó a trabajar para otra de las compañías de ITV, Thames Television , que en 1977 encargó la producción de los guiones de la cuarta serie de Kneale, Quatermass , previamente abandonada , para ser producida por su compañía cinematográfica subsidiaria Euston Films . [51] La producción, Quatermass , fue estructurada para funcionar tanto como una serie de cuatro episodios para su transmisión en el Reino Unido, como una versión cinematográfica de 100 minutos para su estreno en cines en el extranjero, algo que Kneale luego lamentó haber aceptado. [30] Protagonizada por John Mills como Quatermass y con un presupuesto de más de £1 millón [51] —más de cincuenta veces el presupuesto de Quatermass and the Pit en 1958 [63] —, la serie no tuvo tanto éxito de crítica como sus predecesoras. "Temáticamente no menos impresionante que los ensayos de ciencia ficción anteriores de Kneale para BBC Television, su debut en ITV ha demostrado ser sólo un asunto mediocre", fue el veredicto de The Times al previsualizar el episodio final. [64] En relación con la serie, Kneale regresó a la ficción en prosa cuando escribió su única novela de larga duración, Quatermass , una novelización de la serie. [30]
La siguiente serie de televisión de Kneale se alejó de su estilo habitual: Kinvig , su único intento de escribir una comedia de situación , producida por London Weekend Television y transmitida por ITV en el otoño de 1981. [9] Aunque fue su primera comedia pura y dura, Kneale enfatizó que siempre había habido elementos de humor presentes en sus guiones. [30] Algunas de las reacciones de la prensa a Kinvig fueron positivas: "Si te gusta la idea de la Guía del autoestopista pero encuentras su realización tediosamente histérica, es posible que prefieras el ingenio relajado de Kneale. Elenco espléndido, dirección hábil", fue el avance de The Times del primer episodio. [65] La serie no fue un éxito comercial, aunque Kneale luego quedó personalmente satisfecho con ella. [30]
En 1982, Kneale hizo otra desviación única de su trabajo habitual cuando escribió su único guion de película de Hollywood producido , Halloween III: Season of the Witch . Kneale fue contactado por el director John Landis para trabajar en el guion de una nueva versión de Creature from the Black Lagoon , y Kneale y su esposa pasaron algún tiempo viviendo en el Hotel Sheraton en Hollywood mientras Kneale trabajaba en el proyecto. [66] El guion de Black Lagoon nunca entró en producción, pero mientras estaba en Estados Unidos Kneale conoció al director Joe Dante , quien lo invitó a escribir el guion de la tercera película de la serie Halloween , en la que Dante estaba trabajando; Kneale aceptó, con la condición de que fuera un concepto totalmente nuevo sin relación con las dos primeras películas, que no había visto y no le gustó lo que había escuchado sobre ellas. [66]
El tratamiento de Kneale para la película recibió la aprobación de John Carpenter , el productor de la serie Halloween , aunque se le pidió a Kneale que escribiera el guion en seis semanas. [67] Kneale tenía una relación positiva con el director asignado a la película, Tommy Lee Wallace , pero cuando uno de los patrocinadores de la película, Dino De Laurentiis , insistió en la inclusión de más violencia gráfica y una reescritura del guion de Wallace, Kneale se disgustó con los resultados y su nombre fue eliminado de la película. [68]
Regresó a escribir guiones para la televisión británica, incluyendo Gentry con Roger Daltrey para ITV en 1987, y la adaptación de 1989 de la novela de Susan Hill La mujer de negro para su transmisión en ITV en Nochebuena. [69] Lynne Truss , al revisar una retransmisión repetida de la producción en Channel 4 para The Times en 1994, escribió que: "El clip-clop no suele ser un ruido por el que molestarse. Pero será una prueba interesante, hoy, ir detrás de la gente y susurrar 'clip-clop', para averiguar si vieron La mujer de negro anoche. La gente que tomó la audaz decisión de ver este excelente drama responderá a cualquier 'clip-clop' saltando gratificantemente en el aire y agarrándose la nuca". [70] La adaptación casi no se hizo; Kneale había escrito el guion en diez días, pero su agente le había aconsejado que esperara antes de enviarlo a los productores de Central Independent Television para que no pensaran que se había apresurado. [71] Cuando presentó el guión tres semanas después, descubrió que Central había estado a punto de cancelar la producción porque habían asumido que Kneale, que entonces tenía 67 años, no había podido completar el trabajo debido a su edad. [71]
A Susan Hill no le agradaron algunos de los cambios que Kneale había hecho en La mujer de negro . [69] Se ha observado que Kneale en algunas ocasiones operaba con un doble rasero con las adaptaciones; no estaba contento cuando otros hacían cambios en sus historias, pero estaba dispuesto a hacer cambios en las historias que estaba adaptando en forma de guion. Refiriéndose a la adaptación de La mujer de negro , el escritor y crítico Kim Newman señaló que: "Se sintió muy ofendido por la idea de que Susan Hill usara el nombre de Kipps de HG Wells como el héroe de La mujer de negro , por lo que decidió no usarlo y cambiar el nombre del héroe a Kidd. Estoy seguro de que si alguien pensara que Quatermass era un nombre tonto y lo cambiara, ¡se pondría furioso!" [72] Sin embargo, las adaptaciones de Kneale no siempre fueron impopulares entre el autor original. En 1991, una versión de cuatro partes que escribió de la novela Stanley and the Women de Kingsley Amis , recibió la aprobación del autor original, y Amis la consideró la adaptación más exitosa de su obra. [73]
Kneale también adaptó Sharpe's Gold para ITV en 1995, como parte de su serie de adaptaciones de las novelas de Sharpe de Bernard Cornwell . [9] Esta fue una tarea que sorprendió a su agente; "No pensamos que quisiera molestarse con ellos, pero lo hizo. Probablemente fue porque le gustaba el productor". [7] Volvió a escribir para la radio por primera vez desde la década de 1950 en 1996, cuando escribió el drama documental The Quatermass Memoirs para BBC Radio 3. [ 74] Compuesto en parte por Kneale mirando hacia atrás en los eventos que llevaron a la escritura de las tres series originales de Quatermass y usando algo de material de archivo, también hubo una hebra dramatizada de la serie, ambientada justo antes de la serie Quatermass de ITV y con Andrew Keir , estrella de la versión Hammer de Quatermass and the Pit , como el Profesor. [74]
Mientras grababa un comentario de audio para esa película en 1997, Kneale especuló sobre una posible precuela de Quatermass ambientada en la Alemania de los años 30. [74] Según The Independent , Kneale concibió una historia que involucraba al joven Quatermass involucrándose en experimentos de cohetes alemanes en la década de 1930 y ayudando a una joven judía a escapar del país durante los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. [10]
Kneale fue invitado a escribir para la exitosa serie de ciencia ficción estadounidense The X-Files (1993-2002), pero rechazó la oferta. [12] Su último trabajo profesional fue un episodio del drama legal de ITV Kavanagh QC , protagonizado por John Thaw . [9] El episodio de Kneale, "Ancient History", trataba sobre una mujer judía que durante la Segunda Guerra Mundial había sido sometida a horribles experimentos en un campo de concentración . [9]
Continuó apareciendo como entrevistado en varios documentales de televisión, [21] y también grabó más comentarios de audio para el lanzamiento de algunas de sus producciones en DVD . En 2005, actuó como consultor cuando el canal de televisión digital BBC Four produjo una nueva versión en vivo de The Quatermass Experiment . [75] Vivió en Barnes, Londres , hasta su muerte el 29 de octubre de 2006 a la edad de 84 años, luego de una serie de pequeños derrames cerebrales . [16]
Cuando se incorporó a la BBC, Kneale quedó impresionado por el estado en el que se encontraba el drama televisivo de la BBC. [76] Sin embargo, estaba frustrado por lo que veía como los estilos lentos y aburridos de producción de dramas televisivos que se empleaban entonces, que en su opinión desperdiciaban el potencial del medio. [77] Junto con Cartier, ayudaría a revolucionar el drama televisivo británico y a establecerlo como una entidad separada de sus equivalentes teatrales y radiofónicos. El historiador de televisión Lez Cooke escribió en 2003 que "entre ellos, Kneale y Cartier fueron responsables de introducir una dimensión completamente nueva en el drama televisivo a principios y mediados de los años 50". [78] Jason Jacobs, profesor de estudios de cine y televisión en la Universidad de Warwick , escribió: "Fue la llegada de Nigel Kneale... y Rudolph Cartier... lo que desafió directamente el drama íntimo... Kneale y Cartier compartían un deseo común de vigorizar la televisión con un ritmo más rápido y un lienzo temático y espacial más amplio, y no fue coincidencia que recurrieran a la ciencia ficción para salir de la tendencia estilística dominante de la intimidad televisiva". [79]
El escritor y actor Mark Gatiss indicó que Kneale estaba entre los primeros escritores de televisión británicos, pero que esto había sido pasado por alto. "Está entre los grandes, es absolutamente tan importante como Dennis Potter , como David Mercer , como Alan Bleasdale , como Alan Bennett , pero creo que debido a un extraño esnobismo sobre la fantasía o la ciencia ficción nunca ha sido así". [71] The Guardian comentó que "Kneale no fue de ninguna manera el único autor que fue desperdiciado en gran medida por la televisión y que vio su estatus superado por los escritores de telenovelas . Pero su lugar está asegurado, junto con Wells, Arthur C. Clarke , John Wyndham y Brian Aldiss , como uno de los mejores, más emocionantes y más compasivos escritores de ciencia ficción ingleses de su siglo". [7] Al escribir sobre El año de las Olimpiadas del sexo , Nancy Banks-Smith sintió que Kneale fue uno de los pocos escritores de televisión cuyo trabajo fue particularmente memorable. "Creo que al oír el nombre de Kneale, todas las rodillas deberían doblarse. ¿Cuántos programas de televisión recuerdas de anoche... del año pasado... del siglo pasado? Bastante. Curiosamente, recuerdo claramente la primera vez que vi El año de las Olimpiadas del sexo , de Nigel Kneale. Fue hace 35 años". [56]
Kneale fue admirado por el director de cine John Carpenter . [12] [32] El escritor de ficción de terror Stephen King ha citado a Kneale como una influencia, [12] [32] y Kim Newman sugirió en 2003 que King había "más o menos reescrito Quatermass y el Pozo en The Tommyknockers ". [80] Otros escritores han aclamado a Kneale como una influencia en su trabajo, incluido el escritor de cómics Grant Morrison [81] y el guionista de televisión Russell T Davies , [82] quien describió el episodio "Baby" de Beasts como "la cosa más aterradora que he visto ... Cosas poderosas". [82] El guionista y director de cine Dan O'Bannon también era un admirador de la escritura de Kneale, [81] y en 1993 escribió una nueva versión potencial de The Quatermass Experiment , [83] que Kneale aprobó, [84] pero la película nunca se hizo. [83] Otras figuras de la industria del entretenimiento que expresaron públicamente su admiración por el trabajo de Kneale incluyen al baterista de The Beatles, Ringo Starr , miembros del grupo de rock Pink Floyd y el escritor e intérprete de Monty Python's Flying Circus , Michael Palin . [85]
Kneale nunca se consideró un escritor de ciencia ficción, [20] y a menudo criticaba el género. En particular, le disgustaba la serie de la BBC Doctor Who (1963-1989; 1996; 2005-presente), para la que una vez rechazó una oferta para escribir. [8] También criticó Doomwatch y Blake's 7 , describiendo a esta última como el punto más bajo de la ciencia ficción televisiva británica. [30] Doctor Who estuvo muy influenciado por los seriales de Quatermass de Kneale , [86] [87] [88] en algunos casos incluso usando historias específicas que eran similares a las de Quatermass . [89] [90]
.jpg/1280px-Judith_Kerr_on_September_15,_2016_at_the_International_Literature_Festival_Berlin_(cropped).jpg)
El hermano menor de Kneale es el artista y escultor Bryan Kneale , quien fue maestro y luego profesor de escultura en la Royal Academy de 1982 a 1990. [91] Pintó las portadas de los libros de guiones de Quatermass publicados por Penguin Books en 1959 y 1960. [92] También fue responsable de una pintura de una langosta de la que los diseñadores de efectos especiales Bernard Wilkie y Jack Kine se inspiraron para las criaturas marcianas que construyeron para la versión televisiva original de Quatermass and the Pit . [93]
A principios de la década de 1950, Kneale conoció a su compañera guionista de la BBC Judith Kerr , una refugiada judía , en el comedor de la BBC. [16] Se casaron el 8 de mayo de 1954 [94] y tuvieron dos hijos: Matthew , que más tarde se convirtió en un novelista exitoso, [32] y Tacy, una actriz y más tarde diseñadora de efectos especiales que trabajó en la serie de películas de Harry Potter . [7]
Kerr se convirtió en una exitosa escritora de libros para niños, con la serie de libros Mog [32] y When Hitler Stole Pink Rabbit , que se basó en sus propias experiencias de huida de la Alemania nazi en su juventud. [11] Kneale trabajó con Kerr en una adaptación de When Hitler Stole Pink Rabbit en la década de 1970, pero los eventuales realizadores de la versión cinematográfica ignoraron su guion. [95] De manera similar, en 1995 Kneale escribió el guion de una adaptación en cuatro partes de una de las secuelas de Kerr del libro, A Small Person Far Away , pero ésta tampoco se produjo. [96]