The Stone Tape es una película dramática de terror de la televisión británica de 1972 escrita por Nigel Kneale y dirigida por Peter Sasdy y protagonizada por Michael Bryant , Jane Asher , Michael Bates e Iain Cuthbertson . Fue transmitida por BBC Two como una historia de fantasmas navideñaen 1972. Combinando aspectos de ciencia ficción y terror , la historia trata sobre un equipo de científicos que se muda a su nuevo centro de investigación, una mansión victoriana renovada que tiene fama de estar embrujada . El equipo investiga el fenómeno, tratando de determinar si las piedras del edificio están actuando como un medio de grabación de eventos pasados (la "cinta de piedra" del título de la obra). Sin embargo, sus investigaciones sólo sirven para desatar una fuerza más oscura y malévola.
The Stone Tape fue escrita por Nigel Kneale , mejor conocido como el escritor de Quatermass . Su yuxtaposición de ciencia y superstición es un tema frecuente en la obra de Kneale; en particular, su obra radiofónica de 1952 You Must Listen , sobre una línea telefónica encantada, es un antecedente notable de The Stone Tape . La obra también se inspiró en una visita que Kneale había realizado al departamento de investigación y desarrollo de la BBC , que entonces estaba ubicado en una antigua casa victoriana en Kingswood, Surrey .
Aclamada por la crítica en el momento de su emisión, sigue siendo bien considerada hasta el día de hoy como una de las mejores y más terroríficas obras de Nigel Kneale. Desde su difusión, la hipótesis de la aparición residual (que los fantasmas son grabaciones de acontecimientos pasados realizadas por el entorno natural) se conoce como la " teoría de la cinta de piedra ".
Peter Brock es el jefe egoísta y petulante de un equipo de investigación de Ryan Electric Products. Su equipo está desarrollando un nuevo medio de grabación que dará a la empresa una ventaja sobre sus competidores japoneses. Se mudan a unas nuevas instalaciones en Taskerlands, una antigua mansión victoriana renovada para su uso. A su llegada, el administrador de la propiedad, Roy Collinson, les informa que la remodelación de una de las habitaciones en Taskerlands aún está incompleta. Los constructores se negaron a trabajar en él porque supuestamente estaba embrujado. La sala, con sus paredes de piedra, es un vestigio del edificio original, con cimientos que datan de la época sajona . El resto de la mansión se fue añadiendo a lo largo de los siglos.
Curiosos, los investigadores exploran la habitación y escuchan el sonido de una mujer corriendo, seguido de un grito desgarrador. Jill Greeley, una programadora informática emocionalmente sensible , tiene una visión de una mujer corriendo por las escaleras de la habitación y cayendo, aparentemente hacia su muerte.
Al investigar registros antiguos, Collinson encuentra registros de una joven sirvienta que había muerto en la habitación en 1890 y que previamente se había realizado un exorcismo fallido en la propiedad. Brock y Jill se encuentran brevemente con un vicario local , que también es archivero, pero no logra encontrar registros del exorcismo.
Brock plantea la hipótesis de que no es un fantasma , sino que de alguna manera la piedra de la habitación ha conservado una imagen de la muerte de la niña y esta "cinta de piedra" puede ser el nuevo medio de grabación que han estado buscando. Sus dispositivos científicos no logran detectar ninguna evidencia de los fenómenos que experimenta el equipo y diferentes miembros del equipo experimentan fenómenos diferentes; la mayoría puede oír sonidos, Jill también puede ver imágenes, pero otro miembro del equipo no experimenta información sensorial. Jill plantea la hipótesis de que la "cinta" no produce sonido o luz reales, sino que interactúa con el sistema nervioso humano durante la reproducción para crear la impresión sensorial de sonido y visión. Algunas personas son más sensibles a esto que otras. Supone que las grabaciones están grabadas en momentos de extrema emoción, como una especie de telepatía .
Emocionados por las posibilidades que presenta un medio de grabación que utiliza los sentidos de una persona como medio de grabación y reproducción, Brock y su equipo entran en la sala. Lo bombardean con su tecnología, con la esperanza de encontrar el secreto de la "cinta de piedra" y reproducirlo a pedido. Brock está seguro de que las paredes guardan el secreto, pero no logra desarrollar un método predecible para desencadenar nada. Bajo una creciente presión para tener éxito, Brock utiliza todos los instrumentos disponibles, solo para que Jill le diga que la presencia que había sentido antes ya no estaba, lo que aparentemente significa que la "cinta" ha sido borrada. Los fracasos de Brock se agravan cuando sus superiores señalan que han perdido la confianza en él, lo que le obliga a compartir Taskerlands con un equipo de investigación rival que trabaja en una nueva lavadora .
Amargado, Brock ya no quiere tener nada que ver con la cinta de piedra. Él ignora la insistencia de Jill de que todavía hay más que aprender sobre la sala y su creciente preocupación de que sea peligroso detener su investigación. Mientras Brock ordena al equipo que reanude sus proyectos pasados, el vicario reaparece, afirmando haber encontrado registros del exorcismo fallido, no en 1892 sino mucho antes, en 1760, incluso antes de que la casa estuviera en pie.
Al darse cuenta de que el fenómeno que ocurre en la habitación es mucho más antiguo que la casa, Jill teoriza que la cinta de piedra se puede grabar una y otra vez, como una cinta de grabación magnética; La muerte de la criada fue simplemente la grabación más reciente y clara. Al continuar su investigación de forma independiente, Jill se da cuenta de que la muerte de la criada ocultaba una grabación mucho más antigua, dejada hace muchos miles de años. Brock descarta cruelmente sus hallazgos y obliga a Jill a tomar una licencia de dos meses para evitar que continúe con su investigación.
Cuando Jill regresa a la habitación por última vez, una presencia poderosa y malévola de la grabación más antigua y muy degradada asedia sus sentidos. Al igual que la doncella anterior a ella, muere mientras intenta frenéticamente escapar de él.
Durante una investigación , Brock intenta salvar las apariencias denunciando que Jill era mentalmente inestable. Después. ordena que se destruya toda la investigación de Jill sin revisarla. La sala "embrujada" ha sido declarada de importancia histórica por una sociedad de preservación, que prohíbe su desarrollo, destrucción o uso comercial. Hace una última visita a la habitación y descubre con horror que la cinta de piedra ha realizado una grabación nueva y nítida; el de Jill gritando su nombre mientras muere.
Nigel Kneale fue un dramaturgo de televisión de la Isla de Man que saltó a la fama en la década de 1950 gracias a sus tres series de Quatermass y su controvertida adaptación de 1984 de George Orwell , todas ellas producidas por la BBC . Kneale se convirtió en autónomo en la década de 1960 y había producido guiones para Associated Television y Hammer Films . A finales de los años sesenta y principios de los setenta, Kneale había sido convencido de regresar a la BBC, escribiendo obras de teatro como El año de las Olimpiadas sexuales , Vino de la India y, para la serie de antología Fuera de lo desconocido , El helicóptero , el Los dos últimos de los cuales ya no existen. [1]
A mediados de 1972, Christopher Morahan, que era jefe de drama en BBC2 y que había dirigido la obra de Kneale de 1963 The Road y la nueva versión de 1965 de la adaptación de Kneale de Nineteen Eighty-Four , se acercó a Kneale pidiéndole que escribiera una obra para ser transmitida. el periodo navideño. Al aceptar el encargo, Kneale rápidamente decidió que, de acuerdo con la tradición navideña, escribiría una historia de fantasmas, pero con una diferencia: los espíritus antiguos chocarían con la ciencia moderna. El concepto de mezclar lo sobrenatural con la alta tecnología había sido durante mucho tiempo una característica del trabajo de Kneale; en particular, su obra radiofónica de 1952 You Must Listen , que trataba sobre un ingeniero de telecomunicaciones que descubre que una línea telefónica ha preservado de alguna manera la conversación final entre una mujer y su amante antes de su suicidio, fue un antecedente importante de La cinta de piedra . No se sabe que existan grabaciones de la obra de radio. [2] El tema científico y sobrenatural también está presente en Quatermass and the Pit de Kneale que, además, comparte elementos similares con The Stone Tape como una casa abandonada con reputación de fantasmas; la recopilación de pruebas documentales de lo inquietante (también una marca registrada de MR James , un escritor muy admirado por Kneale) [3] y la sensibilidad de ciertos personajes hacia lo sobrenatural. [4] Además, la relación entre los científicos y los aldeanos locales se hace eco de la vista en Quatermass II . [5]
Para las instalaciones de investigación en "Taskerlands", Kneale se vio influenciado por una visita que había realizado a las instalaciones de investigación y desarrollo de la BBC que tenían su sede en una antigua casa de campo en Kingswood Warren en Kingswood, Surrey . De manera similar, los investigadores que trabajan en Kingswood Warren influyeron en la representación de los miembros del equipo de investigación de Ryan en The Stone Tape . Kneale recordó su visita a Kingswood Warren: "La impresión que uno tenía de la gente que trabajaba allí era infantil. Estaban muy alegres. Fue todo bastante divertido para ellos, lo cual es una forma muy inteligente de hacerlo". una especie de investigación intensa... Eran buenos tipos, por lo que conseguimos algunos muy buenos tipos para la versión de televisión". [6]
Kneale entregó su guión, inicialmente titulado Breakthrough y luego rebautizado como The Stone Tape , en septiembre de 1972. Debido a su tema, se consideró que la obra sería mejor manejada como una entrega de Dead of Night , una serie de antología sobrenatural producida por Innes. Lloyd . Al final, The Stone Tape se transmitió como un programa independiente, pero la producción estuvo a cargo del equipo de Dead of Night bajo la dirección de Lloyd. El seleccionado como director fue el húngaro Peter Sasdy, cuyos créditos incluyeron adaptaciones de Las cuevas de acero y Cumbres borrascosas para la BBC y Taste the Blood of Dracula y Hands of the Ripper para Hammer. [7] El elegido para interpretar a Peter Brock fue Michael Bryant, quien había protagonizado la adaptación de la BBC de 1970 de Roads to Freedom de Jean-Paul Sartre y tenía reputación de interpretar papeles de "chico malo". [8] [9] Jane Asher, interpretando a Jill Greeley, había aparecido, cuando era niña, en The Quatermass Xperiment de Hammer , la adaptación cinematográfica de la serie de la BBC de Kneale The Quatermass Experiment . [10] Iain Cuthberston, interpretando a Roy Collinson, era muy conocido por su papel en Budgie y se convertiría en la estrella de La ley de Sutherland [11] mientras que Michael Bates , elegido como Eddie Holmes, había aparecido en Patton y más tarde se haría conocido por sus papeles en las comedias Last of the Summer Wine y It Ain't Half Hot Mum . [12]
La grabación de The Stone Tape comenzó el 15 de noviembre de 1972 con las escenas exteriores de la casa, "Taskerlands". [9] Estas fueron filmadas en Horsley Towers , East Horsley en Surrey. Este fue propiedad de Ada Lovelace , hija de Lord Byron y patrocinadora del pionero de la informática Charles Babbage . [6] Luego, la producción se trasladó al Centro de Televisión de la BBC entre el 20 de noviembre de 1972 y el 22 de noviembre de 1972. No todas las escenas se grabaron a tiempo y fue necesario volver a montarlas el 4 de diciembre de 1972. Michael Bates no estaba disponible ese día y sus líneas tuvieron que ser redistribuido entre los demás miembros del reparto. Desmond Briscoe, del BBC Radiophonic Workshop, proporcionó la música incidental y los efectos de sonido y resultaron importantes para establecer el ambiente de la obra; las secciones se utilizaron más tarde en un programa educativo de la BBC sobre la eficacia de la música incidental. [9]
The Stone Tape se emitió el 25 de diciembre de 1972 en BBC2 ante una audiencia de 2,6 millones. [9] The Evening Standard elogió la obra y la describió como "una de las mejores obras del género jamás escritas. Sus virtudes no son sólo la columna vertebral de la historia, sino la forma en que los personajes cambian, como en la vida real, el amargo y cómico conflicto entre la ciencia pura y la impura". [13] Los espectadores quedaron igualmente impresionados: un panel interrogado para un informe de audiencia elogió The Stone Tape como "completamente entretenido" y "a la vez apasionante y escalofriante". [9] La obra ha sobrevivido en los Archivos de la BBC como su cinta de vídeo maestra en color PAL.
The Stone Tape fue una de las últimas obras que Nigel Kneale escribió para la BBC. Estaba cada vez más desencantado con la organización, principalmente como resultado del rechazo de varios guiones como Cracks , una propuesta de Play for Today y una cuarta serie de Quatermass . [14] Al pasar a la Televisión Independiente , escribió y creó series como Beasts y Kinvig y logró que sus guiones rechazados de Quatermass se produjeran en 1979. [15] Murió en 2006.
El guión de The Stone Tape fue publicado, junto con los guiones de The Road y The Year of the Sex Olympics en 1976 por Ferret Fantasy bajo el título The Year of the Sex Olympics and Other TV Plays .
Uno de los primeros en promulgar la hipótesis de la aparición residual , de que los fantasmas pueden ser grabaciones de acontecimientos pasados realizados por el entorno físico, fue TC Lethbridge en libros como Ghost and Ghoul , escrito en 1961. [16] Desde la emisión de la obra , esta hipótesis ha llegado a ser conocida por los investigadores parapsicológicos como la "teoría de la cinta de piedra" . [17]
The Stone Tape fue una influencia significativa en la película Prince of Darkness de John Carpenter de 1987 , en la que un grupo de científicos investiga un cilindro misterioso descubierto en el sótano de una iglesia. [18] Además de dirigir la película, Carpenter escribió el guión bajo el seudónimo de "Martin Quatermass" e incluyó una referencia a la "Universidad de Kneale". [19] Este homenaje hizo poco para impresionar a Kneale, quien escribió en The Observer : "Para que conste, no he tenido nada que ver con la película y no la he visto. Suena bastante mal. Con un homenaje como este, uno podría digamos, ¿quién necesita insultos? Sólo puedo imaginar que es una respuesta caprichosa por haber eliminado mi nombre de una película que escribí hace unos años [una referencia a Halloween III para la cual Kneale escribió un primer borrador] y que carpintó el Sr. Carpenter. en aserrín". [20] La obra también influyó en la película Poltergeist de Steven Spielberg y Tobe Hooper de 1982 . [18] En la serie de radio BBC7 de 2004 "Ghost Zone", un personaje se refiere explícitamente a la "teoría de la cinta de piedra" como una explicación de la forma en que una inteligencia alienígena invasora está "reproduciendo" escenas y figuras del pasado de la remota aldea escocesa. en el que se desarrolla la historia. El autor Marty Ross ha reconocido explícitamente la influencia del trabajo de Kneale, y de las series de Quatermass en particular, en su propio drama de ciencia ficción de la BBC.
La cinta de piedra sigue estando bien considerada hasta el día de hoy. Roger Fulton, escribiendo en The Encyclopedia of TV Science Fiction , lo llama "posiblemente el drama más espeluznante jamás visto en televisión". [21] El escritor y crítico Kim Newman lo considera como "una de las obras maestras del género televisivo, una auténtica alianza de conceptos de ciencia ficción alucinantes con mecánicas argumentales de terror y suspenso". [18] El escritor y miembro de The League of Gentlemen Jeremy Dyson siente que The Stone Tape "destaca la nota de que simplemente circunnavega tu intelecto y te lleva a un nivel mucho más profundo [...] simplemente tiene este impacto en ti, en lugar de como estar en la propia sala. Una obra extraordinaria". [22] El escritor Grant Morrison recordó The Stone Tape como "realmente espeluznante y muy memorable. Simplemente imágenes brillantes. ¡Eso me asustó muchísimo!". [22] Sergio Angelini, escribiendo para Screenonline del British Film Institute , ha dicho que " The Stone Tape es quizás su mejor trabajo individual ( de Nigel Kneale) en el género". [23] [24] Lez Cooke, en su libro British Television Drama: A History , ha elogiado la obra como "uno de los ejemplos más imaginativos e inteligentes del género de terror que ha aparecido en la televisión británica, una obra única que se ubica junto a las lo mejor de Play for Today ". [25]
En 2015 se produjo una obra de radio de la BBC escrita por Matthew Graham y Peter Strickland. Cuenta con un cameo de Jane Asher.
The Stone Tape y otras obras de Kneale se analizan como parte del libro de 2016 'The Weird and the Eerie' del teórico cultural Mark Fisher .
Anthony Horowitz hace referencia a The Stone Tape y Kneale en su novela The Word Is Murder . En el libro, compara una casa antigua con la que aparece en la película y afirma cuán inspiradora ha sido Kneale para él.
El British Film Institute lanzó un DVD en 2001 con un comentario de Nigel Kneale y el crítico Kim Newman , notas de portada de Kim Newman y el guión de la obra, así como el guión de The Road . [26] Esta edición ya está agotada. En 2013, el DVD fue relanzado con una nueva portada de 101 Films, que también incluía los comentarios de Kneale y Newman. También se incluyó en una edición de dos discos con el programa Ghostwatch de la BBC de 1992.
La banda sonora de esta película, compuesta por Desmond Briscoe en el BBC Radiophonic Workshop , se lanzó el 13 de abril de 2019 en vinilo verde de 10" para el Record Store Day 2019. [27] Se reeditará como disco extra en el Record Store Day Caja exclusiva de 6 CD Cuatro álbumes 1968 - 1978 [28] [29] 29 de agosto de 2020.
Todas las pistas están escritas por Desmond Briscoe y Glynis Jones , excepto donde se indique lo contrario.