Joseph Patrick Kennedy Sr. (6 de septiembre de 1888 - 18 de noviembre de 1969) fue un empresario, inversor, filántropo y político estadounidense. Es conocido por su prominencia política y la de sus hijos y fue patriarca de la familia Kennedy , que incluía al presidente John F. Kennedy , al fiscal general y senador Robert F. Kennedy , y al veterano senador Ted Kennedy .
Kennedy nació en una familia política en East Boston , Massachusetts . Hizo una gran fortuna como inversionista en el mercado de acciones y materias primas y luego renovó sus ganancias dedicando una cantidad sustancial de su riqueza a bienes raíces con grado de inversión y una amplia gama de negocios de control privado en todo Estados Unidos. Durante la Primera Guerra Mundial , fue subdirector general de un astillero Bethlehem Steel del área de Boston ; a través de ese puesto, conoció a Franklin D. Roosevelt , quien era el Subsecretario de Marina. En la década de 1920, Kennedy obtuvo enormes beneficios reorganizando y refinanciando varios estudios de Hollywood ; Finalmente, varias adquisiciones se fusionaron en los estudios Radio-Keith-Orpheum (RKO). Kennedy aumentó su fortuna con los derechos de distribución del whisky escocés . Era propietario del edificio de propiedad privada más grande del país, el Merchandise Mart de Chicago .
Kennedy era un miembro destacado del Partido Demócrata y de la comunidad católica irlandesa . El presidente Roosevelt nombró a Kennedy como el primer presidente de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC), que dirigió de 1934 a 1935. Posteriormente, Kennedy dirigió la Comisión Marítima de los Estados Unidos . Kennedy sirvió como embajador de Estados Unidos en el Reino Unido desde 1938 hasta finales de 1940. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Kennedy se mostró pesimista sobre la capacidad de Gran Bretaña para sobrevivir a los ataques de la Alemania nazi . Durante la Batalla de Gran Bretaña en noviembre de 1940, Kennedy sugirió públicamente: "La democracia se acabó en Inglaterra. Puede que sea aquí [en los Estados Unidos]". Luego de una polémica por esta afirmación, Kennedy renunció a su cargo.
Kennedy estaba casado con Rose Fitzgerald y tenía nueve hijos. Durante su vida posterior, estuvo muy involucrado en las carreras políticas de sus hijos. Tres de los hijos de Kennedy alcanzaron posiciones políticas distinguidas: John sirvió como senador de los Estados Unidos por Massachusetts y como el 35º presidente de los Estados Unidos, Robert sirvió como el fiscal general de los Estados Unidos y como senador de los Estados Unidos por Nueva York, y Ted también sirvió como senador de Massachusetts.
Joseph Patrick Kennedy Sr. nació el 6 de septiembre de 1888 en 151 Meridian Street en East Boston , Massachusetts . [1] [2] Kennedy era el hijo mayor de Mary Augusta (Hickey) Kennedy y el empresario y político Patrick Joseph "PJ" Kennedy . [1] Kennedy asistió a Boston Latin School , donde se destacó en el béisbol y fue elegido presidente de su clase [3] antes de graduarse en 1908. [1]
Kennedy luego asistió a la Universidad de Harvard , donde obtuvo la admisión en el prestigioso Hasty Pudding Club , pero no fue invitado a unirse al Porcellian Club . [3] Kennedy se graduó en 1912 [4] con una licenciatura en economía. [5]
El 7 de octubre de 1914, Kennedy se casó con Rose Fitzgerald , [6] la hija mayor del alcalde de Boston John F. "Honey Fitz" Fitzgerald y Mary Josephine "Josie" Hannon. [7] La pareja se instaló en 83 Beals Street en el suburbio de Brookline, Massachusetts, en Boston . [8]
Kennedy fijó su objetivo futuro en embarcarse en una carrera empresarial después de graduarse de Harvard. Cuando tenía veintitantos años, hizo una gran fortuna como inversor activo en materias primas y acciones; Luego reinvirtió gran parte de sus ganancias en estudios cinematográficos, bienes raíces y líneas navieras. Aunque Kennedy nunca construyó un negocio importante desde cero, su oportunidad como comprador y vendedor fue excelente. [9]
Varios criminales, como Frank Costello , se han jactado de haber trabajado con Kennedy en misteriosas operaciones de contrabando durante la Prohibición . [10] Aunque su padre estaba en el negocio de importación de whisky, los estudiosos descartan las afirmaciones. El biógrafo más reciente y completo, David Nasaw, afirma que no se ha encontrado ninguna evidencia creíble que vincule a Kennedy con actividades de contrabando. [11] Cuando la revista Fortune publicó su primera lista de las personas más ricas de Estados Unidos en 1957, colocó a Kennedy en el grupo de 200 a 400 millones de dólares, lo que equivale aproximadamente a 3,2 mil millones de dólares en 2023 [12] . [13] [14]
El primer trabajo de Kennedy después de graduarse de Harvard fue un puesto como examinador bancario empleado por el estado, donde el trabajo le permitió aprender mucho sobre la industria bancaria. En 1913, el Columbia Trust Bank, en el que su padre tenía una participación importante, estaba bajo amenaza de adquisición. Kennedy pidió prestados 45.000 dólares (equivalentes a 1,3 millones de dólares en 2022) de familiares y amigos y recompró el control. A los 25 años fue elegido presidente del banco. Kennedy dijo a la prensa que era "el presidente de banco más joven" de Estados Unidos. [15] En mayo de 1917, Kennedy fue elegido miembro de la junta directiva de la Massachusetts Electric Company, la principal empresa de servicios públicos de Nueva Inglaterra en ese momento. [dieciséis]
Kennedy surgió como un hombre de negocios astuto que poseía buen ojo para el valor , tanto por su astuta perspicacia empresarial como por su inteligente previsión de inversiones. Por ejemplo, como inversor inmobiliario activo , obtuvo importantes beneficios de su propiedad privada de Old Colony Realty Associates, Inc., una empresa de inversión que compraba bienes raíces en dificultades en todo Estados Unidos. [17]
Aunque era escéptico sobre la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial , [18] Kennedy intentó participar en la producción en tiempos de guerra como subdirector general de Fore River , un importante astillero de Bethlehem Steel en Quincy, Massachusetts . Allí supervisó la producción de transportes y buques de guerra. [19] A través de este trabajo, conoció al Subsecretario de Marina Franklin D. Roosevelt . [20]
En 1919, Kennedy se unió a Hayden, Stone & Co. , una destacada firma de corretaje de valores con oficinas en Boston y Nueva York, donde se convirtió en un experto en el mercado de valores no regulado de la época, participando en tácticas que luego se consideraron internas . violaciones de comercio y manipulación del mercado . [21] Sucedió que estaba en la esquina de las calles Wall y Broad en el momento del atentado de Wall Street el 16 de septiembre de 1920, y fue arrojado al suelo por la fuerza de la explosión. [22] En 1923, fundó su propia empresa de inversiones. [23] Kennedy posteriormente se convirtió en multimillonario como resultado de tomar posiciones " cortas " tras la caída del mercado de valores de 1929. [23]
Kennedy se alistó en 1924 para ayudar a estabilizar las acciones de Yellow Cab Company de John D. Hertz , un operador de taxis, contra una redada de osos ; Posteriormente, Hertz sospechó que Kennedy había llevado a cabo él mismo tal redada contra las acciones. [24] En 1933, ayudó a establecer un "grupo de acciones" que compró grandes cantidades de acciones en Libbey-Owens-Ford (LOF), un fabricante de vidrio para automóviles, y negoció enormes volúmenes de acciones entre ellos mientras promovía la marca absoluta. fraude de que su empresa estaba relacionada con Owens-Illinois , un vidriero que fabricaba botellas que presumiblemente se habrían beneficiado de la inminente derogación de la Prohibición. [25] [26]
Kennedy afirmó más tarde que entendía que la desenfrenada especulación bursátil de finales de la década de 1920 conduciría a una caída del mercado . Supuestamente, dijo que sabía que era hora de salir del mercado cuando recibió consejos sobre acciones de un lustrabotas. [27] Kennedy sobrevivió al accidente "porque poseía pasión por los hechos, una total falta de sentimiento y un maravilloso sentido del tiempo". [28]
Durante la Gran Depresión , Kennedy aumentó astutamente su riqueza dedicando la mayor parte de ella a bienes raíces con grado de inversión. En 1929, la fortuna de Kennedy se estimaba en 4 millones de dólares (equivalente a 68,2 millones de dólares en 2022). [13] En 1935, su riqueza había aumentado a 180 millones de dólares (equivalente a 3.840 millones de dólares en 2022). [13] También adquirió suficiente capital para establecer fondos fiduciarios de millones de dólares para cada uno de sus nueve hijos que garantizaron la independencia financiera de por vida. [29]
Kennedy generó ganancias inesperadas al reorganizar y refinanciar varios estudios cinematográficos de Hollywood. Comenzó con la distribución de películas en Nueva Inglaterra (comprando las primeras salas de cine en Massachusetts) [31] pero rápidamente pasó a acuerdos y producción en toda la industria. [32] [33] Mientras todavía estaba en Hayden, Stone & Co., Kennedy se jactaba ante un colega: "Mira ese grupo de planchadores de pantalones en Hollywood que se hacen millonarios. Podría quitarles todo el negocio". [34] Un pequeño estudio, Film Booking Offices of America (o FBO), se especializaba en películas del oeste producidas a bajo precio. Su dueño estaba en problemas financieros y le pidió a Kennedy que lo ayudara a encontrar un nuevo dueño. Kennedy formó su propio grupo de inversores y lo compró por 1,5 millones de dólares. [35]
En marzo de 1926, Kennedy se mudó a Hollywood para concentrarse en dirigir estudios cinematográficos. [36] En ese momento, a los estudios cinematográficos se les permitía poseer empresas de exhibición, que eran necesarias para llevar sus películas a las pantallas locales. Con eso en mente, compró acciones mayoritarias de Keith-Albee-Orpheum Theatres Corporation (KAO), que tenía más de 700 salas de vodevil en todo Estados Unidos que habían comenzado a proyectar películas. [37] En octubre de 1928, fusionó formalmente sus compañías cinematográficas FBO y KAO para formar Radio-Keith-Orpheum (RKO) [38] y ganó una gran cantidad de dinero en el proceso. Kennedy no tenía ningún interés en el vodevil; sólo quería los cines, que planeaba convertir en salas de cine para las reservas de películas que dirigía en cooperación con Radio Corporation of America (RCA). [39] Como desarrollador del fotófono , un sistema de sonido para los nuevos " talkies ", RCA necesitaba forjar una conexión con Hollywood para vender su producto. Al mismo tiempo, Kennedy sabía que necesitaba competir en el nuevo mercado de las películas sonoras y para ello tendría que tener acceso a una tecnología que no fuera patentada. [40]
Deseoso de comprar la cadena Pantages Theatre , que contaba con 63 salas rentables, Kennedy hizo una oferta de 8 millones de dólares (equivalentes a 136,3 millones de dólares en 2022). Fue rechazado. Luego dejó de distribuir sus películas a Pantages. Aún así, Alexander Pantages se negó a vender. [41] Sin embargo, cuando Pantages fue acusado y juzgado más tarde por violación, su reputación sufrió un duro golpe y aceptó la oferta revisada de Kennedy de 3,5 millones de dólares (equivalente a 59,6 millones de dólares en 2022). Pantages, quien afirmó que Kennedy le había "traído una trampa", fue declarado inocente en un segundo juicio. La chica que había acusado a Pantages de violación, Eunice Pringle , confesó en su lecho de muerte que Kennedy era el cerebro del complot para incriminar a Pantages. [42] [43]
Muchos estiman que Kennedy ganó más de 5 millones de dólares (equivalentes a 85,2 millones de dólares en 2022) con sus inversiones en Hollywood. Durante su romance de tres años con la estrella de cine Gloria Swanson , [45] arregló la financiación de sus películas El amor de Sunya (1927) y La desafortunada Reina Kelly (1928). El dúo también utilizó a la famosa "escultora corporal" de Hollywood, la masajista Sylvia de Hollywood . [45] Su relación terminó cuando Swanson descubrió que un costoso regalo de Kennedy en realidad había sido cargado a su cuenta. [46]
Tan pronto como fue legal hacerlo, Kennedy se aventuró en la importación de licores. Una de sus empresas navieras en las que participó fue la importación de grandes envíos de whisky escocés de alto precio, donde obtuvo importantes ganancias en el proceso. Han circulado varias historias contradictorias sobre "contrabando" en torno a Kennedy, pero los historiadores no las han aceptado. [47] [48] [49] Al comienzo de la administración de Franklin Roosevelt en marzo de 1933, Kennedy y el futuro congresista James Roosevelt II fundaron Somerset Importers, una entidad comercial que actuó como agente estadounidense exclusivo de Haig & Haig Scotch, Gordon's Dry Ginebra y whisky escocés de Dewar . Kennedy hizo compañía a Somerset durante años. [50] Además, Kennedy compró derechos de importación de bebidas espirituosas de Schenley Industries , una destilería y empresa de licores canadiense. [38] Aunque poseía inversiones sustanciales en varias líneas navieras que importaban envíos importantes de licor, el propio Kennedy bebía poco alcohol. Desaprobaba tanto lo que consideraba un vicio irlandés estereotipado que ofreció a sus hijos 1.000 dólares para que no bebieran hasta que cumplieran 21 años. [51]
Kennedy reinvirtió las ganancias que obtuvo de la importación de licores en varias empresas de bienes raíces residenciales y comerciales, gran parte de ellas concentradas en la ciudad de Nueva York y en el Hialeah Park Race Track en Hialeah, Florida . [52] [53] La compra más importante de su carrera de inversión inmobiliaria estuvo marcada por la adquisición del terreno del edificio de propiedad privada más grande del país, el Merchandise Mart de Chicago (el edificio más grande del mundo en ese momento), que le dio a su familia una una base importante en esa ciudad y una alianza con el liderazgo político irlandés-estadounidense allí para sentar las bases para hacer realidad las futuras ambiciones políticas de sus hijos. [54] Los ingresos de Merchandise Mart se convirtieron en una fuente principal de riqueza que formó gran parte de la fortuna privada de la familia Kennedy, incluida una fuente de financiación para las futuras campañas políticas de sus hijos. [55]
En 1932 , Kennedy apoyó a Franklin D. Roosevelt en su candidatura a la presidencia. Esta fue su primera participación importante en una campaña política nacional, y donó, prestó y recaudó una cantidad sustancial de dinero para la campaña. [56]
En 1934, el Congreso estableció la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) independiente para poner fin a las manipulaciones irresponsables del mercado y la difusión de información falsa sobre valores. [57] El grupo de expertos de Roosevelt elaboró una lista de candidatos recomendados para la presidencia de la SEC. Kennedy encabezó la lista, que afirmó que era "la mejor apuesta para presidente debido a su capacidad ejecutiva, su conocimiento de los hábitos y costumbres de los negocios que deben regularse y su capacidad para moderar diferentes puntos de vista en la Comisión". [58]
Kennedy buscó a los mejores abogados disponibles, lo que le brindó un equipo diligente con la misión de reformar. Entre ellos se encontraban William O. Douglas y Abe Fortas , quienes más tarde fueron nombrados miembros de la Corte Suprema. [59] La SEC tenía cuatro misiones. El primero fue restaurar la confianza de los inversores en el mercado de valores, que se había derrumbado debido a su cuestionabilidad y a las amenazas externas supuestamente planteadas por elementos antiempresariales en la administración de Roosevelt. En segundo lugar, la SEC tenía que deshacerse de las estafas de un centavo basadas en información falsa, dispositivos fraudulentos y esquemas de enriquecimiento rápido . En tercer lugar, y mucho más importante que los fraudes, la SEC tenía que poner fin a las maniobras millonarias en las grandes corporaciones, mediante las cuales los insiders con acceso a información de alta calidad sobre la empresa sabían cuándo comprar o vender sus propios valores. Era esencial tomar medidas enérgicas contra el uso de información privilegiada. Finalmente, la SEC tuvo que establecer un complejo sistema de registro para todos los valores vendidos en Estados Unidos, con un conjunto claro de reglas, plazos y directrices que todas las empresas debían seguir. El principal desafío al que se enfrentaron los jóvenes abogados fue redactar normas precisas. La SEC tuvo éxito en sus cuatro misiones, ya que Kennedy aseguró a la comunidad empresarial estadounidense que Wall Street ya no los engañaría ni se aprovecharía de ellos. Pregonó que los inversores comunes y corrientes regresaran al mercado y permitieran que la economía volviera a crecer. [60] El trabajo reformista de Kennedy como presidente de la SEC fue ampliamente elogiado por todas partes, cuando los inversores se dieron cuenta de que la SEC estaba protegiendo sus intereses. Renunció a la SEC en septiembre de 1935. [61]
En 1936 , Roosevelt buscó la ayuda de Kennedy en la campaña, y Kennedy respondió con su libro I'm for Roosevelt , que había publicado y se aseguró de que fuera ampliamente distribuido. El libro presenta argumentos de por qué los empresarios deberían apoyar a Roosevelt y el New Deal , contados desde la perspectiva del respaldo personal del propio Kennedy. El libro tuvo un impacto significativo en la comunidad empresarial y, después de su reelección, Roosevelt nombró a Kennedy presidente de la Comisión Marítima de los Estados Unidos , [62] que aprovechó su experiencia en tiempos de guerra en la gestión de un importante astillero. Kennedy pasó sólo diez meses en la Comisión. [63]
El padre Charles Coughlin , un sacerdote irlandés canadiense cerca de Detroit , se convirtió en el portavoz católico romano más destacado sobre cuestiones políticas y financieras en la década de 1930, con una audiencia de radio que llegaba a millones cada semana. Habiendo sido un firme partidario de Roosevelt desde 1932, en 1934 Coughlin rompió con el presidente, quien se convirtió en un acérrimo oponente y en el objetivo de sus charlas radiofónicas semanales anticomunistas, antisemitas , de extrema derecha, anti-Reserva Federal y aislacionistas. Roosevelt envió a Kennedy y a otros católicos irlandeses prominentes para tratar de bajar el tono a Coughlin. [64]
Coughlin dio su apoyo a Huey Long en 1935, y luego al Partido Unión de William Lemke en 1936. Kennedy apoyó firmemente el New Deal (el padre Coughlin creía que el New Deal no iba lo suficientemente lejos y pensaba que Franklin Roosevelt era una herramienta para de los ricos) y supuestamente creía ya en 1933 que Coughlin se estaba "convirtiendo en una propuesta muy peligrosa" como oponente de Roosevelt y "un demagogo absoluto". En 1936, Kennedy trabajó con Roosevelt, el obispo Francis Spellman y el cardenal Eugenio Pacelli (más tarde Papa Pío XII ) para acabar con Coughlin. [65] Cuando Coughlin regresó al aire en 1940, Kennedy continuó luchando contra su influencia entre los irlandeses estadounidenses. [66]
A pesar de sus disputas públicas con Coughlin, también se ha reconocido que Kennedy también acompañaría a Coughlin cada vez que el sacerdote visitaba a Roosevelt en Hyde Park. [67] Un historiador de History News Network también afirmó que Coughlin también era amigo de Kennedy. [68] En un artículo del Boston Post del 16 de agosto de 1936, Coughlin se refirió a Kennedy como la "estrella brillante entre los oscuros 'caballeros' de la Administración [Roosevelt]". [69]
En 1938, Roosevelt nombró a Kennedy embajador de Estados Unidos ante la Corte de St James (Reino Unido). Kennedy esperaba suceder a Roosevelt en la Casa Blanca, [70] y a finales de 1939 le dijo a un periodista británico que confiaba en que Roosevelt "caería" en 1940 (las elecciones presidenciales de ese año). [68]
Kennedy y su familia se retiraron al campo durante los bombardeos de Londres por parte de aviones alemanes en la Segunda Guerra Mundial. Al hacerlo, dañó su reputación ante los británicos. [71] Este movimiento llevó a Randolph Churchill a decir: "Pensé que mis narcisos eran amarillos hasta que conocí a Joe Kennedy". [72]
Kennedy desarrolló una reputación de derrotista . [73]
Según los Archivos Nacionales de EE. UU.:
En Londres, el embajador estadounidense y su esposa ascendieron a las alturas de la sociedad británica. En la primavera de 1938... la pareja disfrutó de la calidez de la hospitalidad inglesa, codeándose con aristócratas y la realeza en los numerosos bailes, cenas, regatas y derbis de la temporada. Lo más destacado seguramente fue el fin de semana de abril que pasaron en el Castillo de Windsor , invitados del rey Jorge VI y su esposa, la reina Isabel . [74]
Mientras se vestía para una velada en el Castillo de Windsor poco después de su llegada, Kennedy hizo una pausa para reflexionar momentáneamente y le comentó a su esposa: "Bueno, Rose, esto está muy lejos de East Boston, ¿no?" [75]
El 6 de mayo de 1944, la hija de Kennedy, Kathleen , se casó con William "Billy" Cavendish , marqués de Hartington, el hijo mayor del duque de Devonshire . Rose Kennedy desaprobó la unión debido a que Hartington era anglicano. Incapaces de reconciliar sus orígenes religiosos, Hartington y Kathleen se casaron en una ceremonia civil. Hartington, un mayor de la Guardia Coldstream , murió en combate en 1944. [76]
Kennedy rechazó la creencia de Winston Churchill de que cualquier compromiso con la Alemania nazi era imposible. En cambio, apoyó la política de apaciguamiento del primer ministro Neville Chamberlain . A lo largo de 1938, mientras se intensificaba la persecución nazi de los judíos en Alemania, Kennedy intentó concertar una reunión con Adolf Hitler . [77] Poco antes de que comenzaran los bombardeos nazis de las ciudades británicas en septiembre de 1940, Kennedy buscó una vez más una reunión personal con Hitler sin la aprobación del Departamento de Estado de los Estados Unidos, con el fin de "lograr un mejor entendimiento entre los Estados Unidos". Estados Unidos y Alemania". [78]
Cuando estalló la guerra en septiembre de 1939, el apoyo público de Kennedy a la neutralidad estadounidense entró en conflicto con los crecientes esfuerzos de Roosevelt por proporcionar ayuda a Gran Bretaña. [79] "La democracia se acabó en Inglaterra. Puede que sea aquí [en los Estados Unidos]", [80] afirmó en el Boston Sunday Globe del 10 de noviembre de 1940. Las tropas alemanas habían invadido Polonia , Dinamarca , Noruega , Bélgica. , Países Bajos , Luxemburgo y Francia , y con bombardeos diarios sobre Gran Bretaña, Kennedy afirmó sin ambigüedades y en repetidas ocasiones que la guerra no tenía como objetivo salvar la democracia del nacionalsocialismo (nazismo) o del fascismo. En una entrevista con dos periodistas, Louis M. Lyons de The Boston Globe y Ralph Coghlan del St. Louis Post-Dispatch , Kennedy dijo:
Todo es cuestión de qué hagamos en los próximos seis meses. La única razón para ayudar a Inglaterra es darnos tiempo... Mientras ella esté allí, tendremos tiempo para prepararnos. No es que [Gran Bretaña esté] luchando por la democracia. Esa es la litera. Ella está luchando por su autoconservación, tal como lo haremos nosotros si se trata de nosotros. ... Sé más que nadie sobre la situación europea y depende de mí que el país lo entienda. [80]
Las opiniones de Kennedy se volvieron inconsistentes y cada vez más aislacionistas . El parlamentario británico Josiah Wedgwood IV , que se había opuesto a la anterior política de apaciguamiento del gobierno británico, dijo de Kennedy:
Tenemos un hombre rico, sin formación en diplomacia, sin conocimientos de historia y política, que es un gran buscador de publicidad y que aparentemente tiene la ambición de ser el primer presidente católico de Estados Unidos [81].
Según Harvey Klemmer, uno de los asistentes de la embajada de Kennedy, Kennedy habitualmente se refería a los judíos como " kikes o sheenies". Kennedy supuestamente le dijo a Klemmer que "[algunos] judíos individuales están bien, Harvey, pero como raza apestan. Echan a perder todo lo que tocan". [78] Cuando Klemmer regresó de un viaje a Alemania e informó sobre el patrón de vandalismo y ataques a judíos por parte de los nazis, Kennedy respondió: "Bueno, ellos mismos se lo buscaron". [82]
El 13 de junio de 1938, Kennedy se reunió en Londres con Herbert von Dirksen , el embajador alemán en el Reino Unido, quien afirmó a su regreso a Berlín que Kennedy le había dicho que "no era tanto el hecho de que queramos deshacernos de nosotros". de los judíos que fue tan perjudicial para nosotros, sino más bien el fuerte clamor con el que acompañamos este propósito. El mismo [Kennedy] entendió plenamente nuestra política judía". [83] La principal preocupación de Kennedy con actos violentos contra judíos alemanes como la Kristallnacht era que generaban mala publicidad en Occidente para el régimen nazi, una preocupación que comunicó en una carta a Charles Lindbergh . [84]
Kennedy tenía una estrecha amistad con la vizcondesa Astor y su correspondencia está repleta de declaraciones antisemitas. [85] Según Edward Renehan:
Tan ferozmente anticomunistas como antisemitas, Kennedy y Astor consideraban a Adolf Hitler una solución bienvenida a ambos "problemas mundiales" (frase de Nancy). ... . Kennedy respondió que esperaba que los "medios de comunicación judíos" en Estados Unidos se convirtieran en un problema, que "los expertos judíos en Nueva York y Los Ángeles" ya estaban haciendo ruidos ideados para "encender una cerilla en la mecha del mundo". [86]
En agosto de 1940, a Kennedy le preocupaba que un tercer mandato del presidente Roosevelt significara la guerra. El biógrafo Laurence Leamer en The Kennedy Men: 1901–1963 informa: "Joe creía que Roosevelt, Churchill, los judíos y sus aliados manipularían a Estados Unidos para que se acercara al Armagedón ". [87] Sin embargo, Kennedy apoyó el tercer mandato de Roosevelt a cambio de la promesa de Roosevelt de apoyar a Joseph Kennedy Jr. en su candidatura a gobernador de Massachusetts en 1942. [88] Sin embargo, incluso durante los meses más oscuros de la Segunda Guerra Mundial, Kennedy permaneció "más más cauteloso con los "judíos americanos prominentes, como el juez asociado Felix Frankfurter , que con Hitler". [89]
Kennedy le dijo al periodista Joe Dinneen:
Es cierto que tengo una mala opinión de algunos judíos en los cargos públicos y en la vida privada. Eso no significa que yo... creo que deberían ser borrados de la faz de la Tierra. ... Los judíos que se aprovechan injustamente del hecho de que la suya es una raza perseguida no ayudan mucho. ... Publicitar los ataques injustos contra los judíos puede ayudar a curar la injusticia, pero publicar continuamente todo el problema sólo sirve para mantenerlo vivo en la mente del público. [90]
Cuando la Casa Blanca leyó sus citas, quedó claro que Kennedy estaba completamente fuera de sintonía con las políticas de Roosevelt. [91] Kennedy fue retirado de sus deberes diplomáticos y regresado a los Estados Unidos. Roosevelt necesitaba urgentemente su apoyo para celebrar el voto católico y lo invitó a pasar la noche en la Casa Blanca. Kennedy acordó pronunciar un discurso radiofónico a nivel nacional para defender la reelección de Roosevelt. Roosevelt estuvo satisfecho con el discurso porque, dice Nasaw, logró "reunir a su lado a los votantes católicos irlandeses reacios, reforzó sus afirmaciones de que no iba a llevar a la nación a la guerra y enfatizó que solo él tenía la experiencia para liderar la nación". en estos tiempos difíciles." Después de la reelección de Roosevelt, Kennedy presentó su dimisión como embajador. [92]
Durante el resto de la guerra, las relaciones entre Kennedy y la administración de Roosevelt permanecieron tensas, especialmente cuando Joe Jr. , un delegado de Massachusetts en la Convención Nacional Demócrata de 1940 , se opuso abiertamente a la nominación sin precedentes del presidente Roosevelt para un tercer mandato, que comenzó en 1941. Kennedy Es posible que él mismo hubiera querido postularse para presidente en 1940 o después. Habiéndose retirado efectivamente del escenario nacional, Joe Sr. se mantuvo al margen de la Segunda Guerra Mundial. Kennedy se mantuvo activo en los espacios más pequeños para reunir a demócratas irlandeses-estadounidenses y católicos romanos para votar por la reelección de Roosevelt para un cuarto mandato en 1944 . El ex embajador Kennedy afirmó estar ansioso por ayudar en el esfuerzo bélico, pero como resultado de sus meteduras de pata anteriores, no se le confiaba ni se le invitaba a hacerlo. [93]
Kennedy utilizó su riqueza y conexiones para construir una red nacional de seguidores que se convirtió en la base de las carreras políticas de sus hijos. Se concentró especialmente en las comunidades irlandesas-estadounidenses en las grandes ciudades, particularmente Boston, Nueva York, Chicago, Pittsburgh y varias ciudades de Nueva Jersey. [94] Kennedy también utilizó a Arthur Krock de The New York Times , el columnista político más influyente de Estados Unidos, durante décadas como redactor de discursos y asesor político remunerado. [95]
Un político conservador (John F. Kennedy describió una vez a su padre como "de la derecha de Herbert Hoover "), [96] Kennedy apoyó a Richard Nixon , que había ingresado al Congreso con John en 1947. En 1960, Joe Kennedy se acercó a Nixon, elogió su anticomunismo y dijo: "Dick, si mi hijo no puede sobrevivir, estoy por ti" para las elecciones presidenciales de ese año. [97]
Los estrechos vínculos de Kennedy con el senador republicano Joseph McCarthy fortalecieron la posición de su familia entre los católicos irlandeses, pero la debilitaron entre los liberales que se oponían firmemente a McCarthy. Incluso antes de que McCarthy se hiciera famoso en 1950, Kennedy había forjado estrechos vínculos con el senador republicano. Kennedy lo llevaba a menudo a su complejo familiar en Hyannis Port, Massachusetts , como huésped de una casa de fin de semana a finales de la década de 1940. McCarthy en un momento salió con su hija Patricia . [98]
Cuando McCarthy se convirtió en una voz dominante del anticomunismo a partir de 1950, Kennedy contribuyó con miles de dólares a McCarthy y se convirtió en uno de sus principales partidarios. En la carrera por el Senado de Estados Unidos de 1952, Kennedy aparentemente llegó a un acuerdo para que McCarthy, un republicano, no pronunciara discursos de campaña para la candidatura republicana en Massachusetts. A cambio, el congresista John F. Kennedy, candidato al escaño del Senado , no daría ningún discurso anti-McCarthy que sus partidarios liberales quisieran escuchar. [98]
A instancias de Kennedy en 1953, McCarthy contrató a su hijo de 27 años, Robert F. Kennedy, como miembro superior del personal del subcomité de investigaciones del Senado , que McCarthy presidía. En 1954, cuando el Senado amenazaba con condenar a McCarthy, el senador John Kennedy se enfrentó a un dilema. "¿Cómo podría exigir que Joe McCarthy sea censurado por cosas que hizo cuando mi propio hermano estaba en su personal?" preguntó JFK. [98]
En 1954, Robert y el principal asistente de McCarthy, Roy Cohn , se habían peleado y Robert ya no trabajaba para McCarthy. John hizo redactar un discurso pidiendo la censura de McCarthy, pero nunca lo pronunció. Cuando el Senado votó a favor de censurar a McCarthy el 2 de diciembre de 1954, el senador Kennedy estaba en un hospital y nunca indicó cómo emitiría su voto. Joe Kennedy apoyó firmemente a McCarthy hasta el final. [98]
Las conexiones y la influencia de Kennedy se convirtieron en capital político para las campañas políticas de sus hijos: John, Robert y Ted.
Kennedy había sido relegado a las sombras políticas después de sus comentarios durante la Segunda Guerra Mundial ("La democracia se acabó"), y siguió siendo una figura intensamente controvertida entre los ciudadanos estadounidenses debido a sus sospechosas credenciales comerciales, su catolicismo romano, su oposición a la política exterior de Roosevelt. y su apoyo a Joseph McCarthy. Aunque sus propias ambiciones de alcanzar la presidencia de Estados Unidos se vieron frustradas, Kennedy tenía grandes esperanzas de que su hijo mayor, Joseph Kennedy Jr., buscara la presidencia. Sin embargo, Joe Jr., que se había convertido en piloto de bombarderos de la Marina de los EE. UU ., murió en el Canal de la Mancha en agosto de 1944 mientras realizaba la Operación Anvil . Después de llorar la muerte de su hijo, Joe padre centró su atención en su segundo hijo, John, para postularse para un cargo político. [99]
Cuando a John F. Kennedy le preguntaron sobre el nivel de implicación e influencia que había tenido su padre en su ajustada victoria presidencial sobre Richard Nixon, bromeaba diciendo que la víspera de las elecciones su padre le había preguntado el número exacto de votos. necesitaría ganar: no había manera de que estuviera pagando "por una victoria aplastante". Kennedy fue uno de los cuatro padres (los otros tres fueron George Tryon Harding , Nathaniel Fillmore y George HW Bush ) que vivieron toda la presidencia de un hijo. [100]
El historiador Richard J. Whalen describe la influencia de Kennedy en las decisiones políticas de John en su biografía de Kennedy. Kennedy influyó en la creación del Gabinete Kennedy, que incluía a Robert Kennedy como fiscal general, aunque nunca había discutido ni juzgado un caso. [101]
Joseph y Rose Kennedy tuvieron nueve hijos. [102] Tres de los hijos de los Kennedy alcanzaron posiciones políticas distinguidas: John F. Kennedy (1917-1963) se desempeñó como representante de los Estados Unidos por Massachusetts (1947-1953), senador de los Estados Unidos por Massachusetts (1953-1960) y como 35º presidente de los Estados Unidos (1961-1963), Robert F. Kennedy (1925-1968) fue fiscal general de los Estados Unidos (1961-1964) y senador de los Estados Unidos por Nueva York (1965-1968), y Edward M. "Ted " Kennedy (1932-2009) fue senador estadounidense por Massachusetts (1962-2009). Su hijo mayor, Joseph P. Kennedy Jr. (1915-1944), fue preparado para ser presidente, pero murió en servicio activo en la Segunda Guerra Mundial en una peligrosa misión de vuelo experimental sobre el Canal de la Mancha. Una de las hijas de los Kennedy, Eunice Kennedy Shriver , fundó las Olimpiadas Especiales para personas discapacitadas, [103] mientras que otra, Jean Kennedy Smith , sirvió como embajadora de Estados Unidos en Irlanda. [104]
A medida que el éxito empresarial de Kennedy se expandió, él y su familia vivieron en una prosperidad cada vez mayor en Massachusetts , Nueva York , alrededor de Washington, DC , Londres y la Riviera francesa . Sus dos hogares permanentes estaban ubicados en Hyannis Port, Massachusetts y Palm Beach, Florida . [105] [106]
Kennedy mantuvo numerosas relaciones extramatrimoniales, [107] incluidas relaciones con las actrices Gloria Swanson [6] [108] y Marlene Dietrich [109] y con su secretaria, Janet DesRosiers Fontaine. [110] También manejó los asuntos personales y comerciales de Swanson. [111] [112]
Cuando Rosemary Kennedy tenía 23 años, los médicos le dijeron a Joseph Kennedy padre que una forma de psicocirugía conocida como lobotomía la ayudaría a calmar sus cambios de humor y detener sus ocasionales arrebatos violentos. [113] [114] (Los relatos de la vida de Rosemary indicaron que tenía una discapacidad intelectual, [115] [116] aunque algunos han planteado preguntas sobre los relatos de los Kennedy sobre la naturaleza y el alcance de su discapacidad. [117] ) El comportamiento errático de Rosemary frustró a sus padres; a su padre le preocupaba especialmente que ella avergonzara y avergonzara a la familia y dañara su carrera política y la de sus otros hijos. [117] [116] Kennedy solicitó que los cirujanos realizaran una lobotomía en Rosemary . La lobotomía tuvo lugar en noviembre de 1941. [115] [118] Kennedy no informó a su esposa sobre el procedimiento hasta que se completó. [119] James W. Watts y Walter Freeman (ambos de la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington ) realizaron la cirugía. [120]
La lobotomía fue un desastre, [115] que dejó a Rosemary Kennedy incapacitada permanentemente. [113] Su capacidad mental disminuyó a la de un niño de dos años; no podía caminar ni hablar de forma inteligible y tenía incontinente . [121] Después de la lobotomía, Rosemary fue inmediatamente institucionalizada. [122] En 1949, fue trasladada a Jefferson, Wisconsin , donde vivió el resto de su vida en los terrenos de la Escuela St. Coletta para Niños Excepcionales (anteriormente conocida como "Instituto St. Coletta para Jóvenes Atrasados"). [123] Kennedy no visitó a su hija en la institución. [124] En Rosemary: The Hidden Kennedy Daughter, la autora Kate Clifford Larson afirmó que la lobotomía de Rosemary estuvo oculta a la familia durante veinte años. [125] En 1961, después de que Kennedy sufriera un derrame cerebral que lo dejó incapaz de hablar, sus hijos se enteraron de la ubicación de Rosemary. [125] La lobotomía no se hizo pública hasta 1987. [126] Rosemary Kennedy murió por causas naturales [127] el 7 de enero de 2005, a la edad de 86 años. [119]
El Dr. Bertram S. Brown , director del Instituto Nacional de Salud Mental , quien anteriormente fue asistente del presidente Kennedy, le dijo a un biógrafo de Kennedy que Kennedy se refirió a Rosemary como retrasada mental en lugar de enferma mental para proteger la reputación de su hijo John como un carrera presidencial. Brown añadió que la "falta de apoyo para las enfermedades mentales" de la familia era "parte de una negación familiar de por vida de lo que realmente era así". [113] [128] [129] [130]
El 19 de diciembre de 1961, a la edad de 73 años, Kennedy sufrió un derrame cerebral. Sobrevivió pero quedó paralizado del lado derecho. A partir de entonces, sufrió de afasia , que afectó gravemente a su capacidad para hablar. Se mantuvo mentalmente alerta, recuperó ciertas funciones con terapia y comenzó a caminar con bastón. Su discurso también mostró cierta mejora. [131] Kennedy comenzó a experimentar debilidad muscular excesiva, lo que finalmente le obligó a utilizar una silla de ruedas. En 1964, Kennedy fue llevado a los Institutos para el Logro del Potencial Humano en Filadelfia, un centro médico y de rehabilitación para quienes han sufrido lesiones cerebrales. [131]
El hijo de Kennedy, Robert, recibió un disparo el 5 de junio de 1968, mientras se postulaba para presidente . Murió en un hospital de Los Ángeles a la mañana siguiente, a la edad de cuarenta y dos años. [132] A raíz de la muerte de Robert, Kennedy hizo su última aparición pública cuando él, su esposa y su hijo Ted hicieron un mensaje filmado al país. [133] Murió en su casa en Hyannis Port al año siguiente, el 18 de noviembre de 1969, dos días antes de lo que habría sido el 44 cumpleaños de Robert. Tenía 81 años. [134] Había sobrevivido a cuatro de sus hijos. [135] Fue enterrado en el cementerio Holyhood en Brookline, Massachusetts . La viuda de Kennedy, Rose, fue enterrada junto a él tras su muerte en 1995 a los 104 años, al igual que su hija Rosemary en 2005. [136]
Kennedy toslin.
