El Instituto Nacional de Salud Mental ( NIMH ) es uno de los 27 institutos y centros que componen los Institutos Nacionales de Salud (NIH). El NIH, a su vez, es una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y es la principal agencia del gobierno de los Estados Unidos responsable de la investigación biomédica y relacionada con la salud .
NIMH es la organización de investigación más grande del mundo especializada en enfermedades mentales . Joshua A. Gordon es el actual director del NIMH. [2] El instituto fue autorizado por primera vez por el gobierno de Estados Unidos en 1946, cuando el entonces presidente Harry Truman promulgó la Ley Nacional de Salud Mental , aunque el instituto no se estableció formalmente hasta 1949. [3] [4]
El NIMH es una empresa de 1.500 millones de dólares que apoya la investigación sobre salud mental a través de subvenciones a investigadores de instituciones y organizaciones de todo Estados Unidos y a través de su propio esfuerzo de investigación interno (intramural). [ cita necesaria ] La misión del NIMH es "transformar la comprensión y el tratamiento de las enfermedades mentales a través de la investigación básica y clínica, allanando el camino para la prevención, la recuperación y la cura". [5]
Para cumplir esta misión, el NIMH "debe fomentar el pensamiento innovador y garantizar que se utilice una gama completa de perspectivas científicas novedosas para promover los descubrimientos en la ciencia en evolución del cerebro, el comportamiento y la experiencia. De esta manera, los avances en la ciencia pueden convertirse en avances". para todas las personas con enfermedades mentales." [6]
El NIMH ha identificado cuatro objetivos estratégicos generales para sí mismo:
El NIMH había pasado por una serie de cambios de nombre y acuerdos organizativos en el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (PHS) a lo largo de su historia: [8]
En 1992, cuando se abolió la Administración de Salud Mental, Abuso de Drogas y Alcohol, el NIMH fue transferido a los NIH, conservando sus funciones de investigación mientras sus servicios de tratamiento se transfirieron a la nueva Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias . [8]
La salud mental ha sido tradicionalmente una responsabilidad del Estado, pero después de la Segunda Guerra Mundial hubo un mayor cabildeo a favor de una iniciativa federal (nacional). Los intentos de crear un Instituto Nacional de Neuropsiquiatría fracasaron. Robert H. Felix, entonces jefe de la División de Higiene Mental, orquestó un movimiento para incluir la política de salud mental como parte integral de la política biomédica federal. Se celebraron audiencias de los subcomités del Congreso y en 1946 se promulgó la Ley Nacional de Salud Mental. Esta tenía como objetivo apoyar la investigación, la prevención y el tratamiento de enfermedades psiquiátricas, y pedía el establecimiento de un Consejo Asesor Nacional de Salud Mental (NAMHC) y un Consejo Nacional Instituto de Salud Mental. El 15 de abril de 1949 se estableció formalmente el NIMH, con Félix como director. La financiación del NIMH creció lentamente y luego, desde mediados de los años cincuenta, de forma espectacular. El instituto asumió un papel muy influyente en la formulación de políticas, la investigación y la comunicación con el público, legitimando la importancia de los nuevos avances en la ciencia biomédica, los servicios psiquiátricos y psicológicos y las políticas de salud mental basadas en la comunidad. [9]
En 1955, la Ley de Estudios de Salud Mental pedía "un análisis y una reevaluación objetivos, exhaustivos y a nivel nacional de los problemas humanos y económicos de la salud mental". [4] La Comisión Conjunta sobre Enfermedades y Salud Mental resultante preparó un informe, "Acción para la Salud Mental", que resultó en el establecimiento de un comité interinstitucional a nivel de gabinete para examinar las recomendaciones y determinar una respuesta federal apropiada.
En 1963, el Congreso aprobó la Ley de Construcción de Instalaciones para Retrasados Mentales y Centros Comunitarios de Salud Mental , iniciando una nueva era en el apoyo federal a los servicios de salud mental. El NIMH asumió la responsabilidad de monitorear los programas de los centros comunitarios de salud mental (CMHC) del país.
A mediados de la década de 1960, el NIMH lanzó una campaña sobre problemas especiales de salud mental. Parte de esto fue una respuesta a la promesa del presidente Lyndon Johnson de aplicar la investigación científica a los problemas sociales. El instituto estableció centros de investigación sobre esquizofrenia, salud mental infantil y familiar, suicidio, así como también sobre crimen y delincuencia, problemas de salud mental de grupos minoritarios, problemas urbanos y, más tarde, violación, envejecimiento y asistencia técnica a víctimas de desastres naturales.
El abuso de alcohol y el alcoholismo no recibieron pleno reconocimiento como un importante problema de salud pública hasta mediados de la década de 1960, cuando se estableció el Centro Nacional para la Prevención y el Control del Alcoholismo como parte del NIMH; Se inauguró un programa de investigación sobre el abuso de drogas dentro del NIMH con el establecimiento del Centro de Estudios sobre el Abuso de Narcóticos y Drogas.
En 1967, el NIMH se separó del NIH y se le otorgó el estatus de oficina dentro del PHS . Sin embargo, el programa de investigación intramuros del NIMH, que realizó estudios en el Centro Clínico de los NIH y otras instalaciones de los NIH, permaneció en los NIH en virtud de un acuerdo de administración conjunta entre los NIH y el NIMH. El Secretario de Salud, Educación y Bienestar, John W. Gardner, transfirió el Hospital St. Elizabeths , el único hospital psiquiátrico civil del gobierno federal, al NIMH.
En 1968, NIMH se convirtió en un componente de la Administración de Salud Mental y Servicios de Salud (HSMHA) de PHS.
En 1970, la Ley Integral de Prevención, Tratamiento y Rehabilitación del Abuso de Alcohol y Alcoholismo (PL 91-616) estableció el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo dentro del NIMH.
En 1972, la Ley de Tratamiento y Oficina de Abuso de Drogas estableció un Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas dentro del NIMH.
En 1973, el NIMH pasó por una serie de cambios organizativos. El instituto se reincorporó temporalmente a los NIH el 1 de julio con la abolición de HSMHA. Luego, el secretario del DHEW estableció administrativamente la Administración de Alcohol, Abuso de Drogas y Salud Mental (ADAMHA), compuesta por el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo, el Instituto Nacional sobre Abuso de Drogas y NIMH, como organización sucesora de HSMHA. ADAMHA se estableció oficialmente en 1974.
En 1977, la Comisión Presidencial sobre Salud Mental revisó las necesidades de salud mental de la nación y hizo recomendaciones al presidente sobre la mejor manera de satisfacer estas necesidades en 1978. En agosto de 1977, The Washington Post informó que los directores superiores del NIMH probablemente estaban conscientes de la participación encubierta del instituto en los experimentos MKUltra de la Agencia Central de Inteligencia , administrando LSD a prisioneros federales en Lexington, Kentucky . [10]
En 1980 se lanzó el estudio Epidemiologic Catchment Area (ECA), un esfuerzo de investigación sin precedentes que implicó entrevistas con una muestra representativa a nivel nacional de 20.000 estadounidenses. Las entrevistas de campo y los análisis de la primera ola se completaron en 1985. Los datos de la ECA proporcionaron una imagen de las tasas de trastornos mentales y adictivos y del uso de servicios.
Se aprobó la Ley de Sistemas de Salud Mental de 1980 , basada en las recomendaciones de la Comisión Presidencial sobre Salud Mental y diseñada para brindar mejores servicios a las personas con trastornos mentales. El NIMH participó en el desarrollo del Plan Nacional para los Enfermos Mentales Crónicos, un esfuerzo amplio para mejorar los servicios y afinar varios programas federales de prestaciones para quienes padecen trastornos mentales graves y persistentes.
En 1987, el control administrativo del Hospital St. Elizabeth fue transferido del NIMH al Distrito de Columbia. El NIMH retuvo instalaciones de investigación en los terrenos del hospital. El Centro de Neurociencia del NIMH y el Hospital de Investigación Neuropsiquiátrica del NIMH, ubicados en los terrenos del Hospital St. Elizabeth, se inauguraron en 1989.
En 1992, el Congreso aprobó la Ley de Reorganización de ADAMHA, aboliendo ADAMHA. Los componentes de investigación de NIAAA, NIDA y NIMH se reincorporaron al NIH, mientras que los componentes de servicios de cada instituto pasaron a formar parte de una nueva agencia del PHS, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA). El regreso a los NIH y la pérdida de funciones de servicios a SAMHSA requirieron una realineación de la organización administrativa del programa extramuros del NIMH. Se crearon nuevas oficinas para investigaciones sobre Prevención, Poblaciones Especiales, Salud Mental Rural y SIDA.
En 1994, el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes ordenó que el director de los NIH realizara una revisión de la función, el tamaño y el costo de todos los programas de investigación intramuros (IRP) de los NIH. El NIMH y el Consejo Asesor Nacional de Salud Mental (NAMHC) iniciaron un importante estudio del Programa de Investigación Intramuros del NIMH. El comité de planificación recomendó una inversión continua en el IRP y recomendó cambios administrativos específicos; muchas de ellas se implementaron tras la publicación del informe final del comité; En los años posteriores se han introducido otros cambios (por ejemplo, el establecimiento de un nuevo e importante programa sobre trastornos del estado de ánimo y de ansiedad).
En 1996, el NIMH, junto con el NAMHC, inició revisiones sistemáticas de varias áreas de su cartera de investigación, incluida la genética de los trastornos mentales; epidemiología y servicios para poblaciones infantiles y adolescentes; investigación preventiva; investigación de tratamientos y servicios clínicos. A solicitud del director del Instituto Nacional de Salud Mental, el Consejo NAMH estableció grupos programáticos en cada una de estas áreas. El NIMH (Instituto Nacional de Salud Mental) continuó implementando las recomendaciones emitidas por estos grupos de trabajo.
En 1997, el NIMH realineó su estructura organizativa externa para aprovechar las nuevas tecnologías y enfoques de la ciencia básica y clínica, así como los cambios que se habían producido en los sistemas de prestación de atención médica, manteniendo al mismo tiempo el enfoque del instituto en las enfermedades mentales. La nueva organización externa resultó en tres divisiones de investigación: Investigación en Neurociencia Básica y Clínica; Investigación de Servicios e Intervención; y Trastornos Mentales, Investigación del Comportamiento y SIDA.
Entre 1997 y 1999, el NIMH reorientó los recursos de desarrollo profesional hacia las carreras iniciales y agregó nuevos mecanismos para la investigación clínica.
En 1999, el Centro de Neurociencia/Hospital de Investigación Neuropsiquiátrica del NIMH se trasladó del Hospital St. Elizabeth en Washington, DC al Campus del NIH en Bethesda, Maryland, en respuesta a las recomendaciones de la revisión de 1996 del NIMH (Instituto Nacional de Salud Mental). Programa de Investigación Intramural por el Comité de Planificación del IRP.
La primera Conferencia de la Casa Blanca sobre Salud Mental, celebrada el 7 de junio en Washington, DC, reunió a líderes nacionales, personal científico y clínico de salud mental, pacientes y consumidores para discutir necesidades y oportunidades. El Instituto Nacional de Salud Mental desarrolló materiales y ayudó a organizar la conferencia.
El Cirujano General de los Estados Unidos, David Satcher, publicó en julio el Llamado a la acción del Cirujano General para prevenir el suicidio, y el primer Informe del Cirujano General sobre salud mental, en diciembre. El NIMH, junto con otras agencias federales, colaboró en la preparación de estos dos informes históricos.
Desde el nombramiento de Thomas R. Insel como Director del NIMH en 2002, el instituto ha experimentado cambios organizativos para abordar mejor las necesidades de investigación en salud mental (la expansión de tres divisiones externas a cinco divisiones, con las dos nuevas divisiones centrándose en la investigación traslacional de adultos y niños). investigación). El NIMH también resistió varios años de controversia debido a conflictos de intereses y violaciones éticas por parte de algunos de sus investigadores internos. Esta situación arrojó luz sobre un área que afectaba a todos los NIH y dio lugar a normas más estrictas sobre conflictos de intereses para todos los NIH. Recientemente, el interés del Congreso se centró en cuestiones de ética y conflictos de intereses con investigadores externos que reciben apoyo del NIMH u otro tipo de apoyo del NIH. La ley federal actual tiene la responsabilidad de gestionar y monitorear los conflictos de intereses de los investigadores externos con sus instituciones/organizaciones de origen. Los NIH respondieron a estas nuevas preocupaciones iniciando un proceso formal para buscar opiniones y asesoramiento del público que probablemente resultará en un cambio en las reglas para monitorear y gestionar las inquietudes sobre conflictos de intereses para los investigadores con apoyo externo. Finalmente, la última década también ha estado marcada por interesantes avances científicos y esfuerzos en la investigación de enfermedades mentales, a medida que nuevos avances genéticos y metodologías de bioimagen han aumentado la comprensión de las enfermedades mentales. Dos consecuencias notables de estos avances son la colaboración del instituto con el Departamento del Ejército para lanzar el Estudio para evaluar el riesgo y la resiliencia en los miembros del servicio (STARRS), un esfuerzo similar al de Framingham programado para durar hasta 2014 y el esfuerzo de Criterios de dominio de investigación (RDoC). , que busca definir dimensiones básicas del funcionamiento (como los circuitos del miedo o la memoria de trabajo) que se estudiarán en múltiples niveles de análisis, desde genes hasta circuitos neuronales y comportamientos, abarcando los trastornos tal como se definen tradicionalmente. [11] [12]
En la Biblioteca Nacional de Medicina de Bethesda, Maryland, se conserva una colección de entrevistas con directores y personas importantes en la fundación y la historia temprana del instituto realizadas por el Dr. Eli A. Rubenstein entre 1975 y 1978. [13]
En 1970, Julius Axelrod , investigador del NIMH, ganó el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por sus investigaciones sobre la química de la transmisión nerviosa por "descubrimientos sobre los transmisores humorales en las terminales nerviosas y los mecanismos para su almacenamiento, liberación e inactivación". Encontró una enzima que detenía la acción del transmisor nervioso, la noradrenalina, en la sinapsis y que también servía como objetivo crítico de muchos fármacos antidepresivos.
En las décadas de 1960 y 1970, John B. Calhoun , etólogo e investigador del comportamiento, estudió la densidad de población y sus efectos sobre el comportamiento en las instalaciones del NIMH en Maryland. Más tarde, su trabajo se hizo famoso después de varias publicaciones, incluido un artículo en Scientific American y una historia ampliamente conocida del "Universo 25" que predice un futuro antiutópico basado en experimentos con roedores en un entorno superpoblado.
En 1984, Norman E. Rosenthal , psiquiatra e investigador del NIMH, fue pionero en el trastorno afectivo estacional , acuñó el término SAD y comenzó a estudiar el uso de la fototerapia como tratamiento. [14] [15] [16] [17] Recibió el Premio de la Fundación Anna Monika por su investigación sobre la depresión estacional. [18]
Louis Sokoloff , investigador del NIMH, recibió el premio Albert Łasker en Investigación Médica Clínica por desarrollar un nuevo método para medir la función cerebral que contribuyó a la comprensión básica y al diagnóstico de enfermedades cerebrales. Roger Sperry , becario de investigación del NIMH, recibió el Premio Nobel de Medicina o Fisiología por descubrimientos relacionados con la especialización funcional de los hemisferios cerebrales, o el cerebro "izquierdo" y "derecho".
Eric Kandel y Paul Greengard , cada uno de los cuales ha recibido apoyo del NIMH durante más de tres décadas, compartieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina con el sueco Arvid Carlsson . Kandel recibió el premio por su esclarecedora investigación sobre la modificación funcional de las sinapsis en el cerebro. Inicialmente utilizó la babosa de mar como modelo experimental, pero luego trabajó con ratones y estableció que la formación de recuerdos es una consecuencia de cambios a corto y largo plazo en la bioquímica de las células nerviosas. Greengard fue reconocido por su descubrimiento de que la dopamina y una serie de otros transmisores pueden alterar el estado funcional de las proteínas neuronales, y también que dichos cambios podrían revertirse mediante señales ambientales posteriores.
Nancy Andreasen , psiquiatra y becaria del NIMH desde hace mucho tiempo, ganó la Medalla Nacional de Ciencias por su trabajo innovador en la esquizofrenia y por unir las ciencias del comportamiento con la neurociencia y la neuroimagen. El Premio Presidencial es uno de los premios científicos más importantes del país. [19]
Aaron Beck , psiquiatra, recibió en 2006 el Premio Albert Lasker de Investigación Médica Clínica. A menudo llamados "los Nobel de Estados Unidos", los Laskers son el honor más distinguido del país por sus destacadas contribuciones a la investigación médica básica y clínica. Beck desarrolló la terapia cognitiva, una forma de psicoterapia , que transformó la comprensión y el tratamiento de muchas afecciones psiquiátricas, incluidas la depresión, la conducta suicida, la ansiedad generalizada, los ataques de pánico y los trastornos alimentarios . [20]
En 2010, Mortimer Mishkin recibió la Medalla Nacional de Ciencias. Mishkin es jefe de la Sección de Neurociencia Cognitiva del NIMH y jefe interino de su Laboratorio de Neuropsicología . Es el primer científico intramuros del NIMH en recibir la medalla. Gracias en parte al trabajo encabezado por Mishkin, la ciencia ahora comprende mucho sobre las vías de la visión, la audición y el tacto, y sobre cómo esos flujos de procesamiento se conectan con estructuras cerebrales importantes para la memoria. [21]
Directores anteriores desde 1949 hasta el presente [2]
Los experimentos de Calhoun sobre la dinámica de poblaciones de ratones y ratas inspiraron al novelista Robert C. O'Brien a escribir Mrs. Frisby and the Rats of NIMH , un libro infantil de 1971 sobre ratas de laboratorio que escapan del instituto y desarrollan una sociedad alfabetizada y tecnológica. [22] El libro fue adaptado al cine en 1982 como El secreto del NIMH .