Paul Greengard (11 de diciembre de 1925 - 13 de abril de 2019) fue un neurocientífico estadounidense mejor conocido por su trabajo sobre la función molecular y celular de las neuronas . En 2000, Greengard, Arvid Carlsson y Eric Kandel recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por sus descubrimientos sobre la transducción de señales en el sistema nervioso . Fue profesor Vincent Astor en la Universidad Rockefeller , [2] y formó parte del Consejo Asesor Científico del Cure Alzheimer's Fund, así como del Consejo Científico de la Brain & Behaviour Research Foundation . Estaba casado con la artista Ursula von Rydingsvard .
Greengard nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Pearl (de soltera Meister) y Benjamin Greengard, un comediante de vodevil. Su hermana mayor era la actriz Irene Kane , quien más tarde se convirtió en escritora con el nombre de Chris Chase ; murió en 2013, a los 89 años. Su madre murió al dar a luz [3] y su padre se volvió a casar en 1927. [4] Los padres de los hermanos Greengard eran judíos, pero su madrastra era episcopal . Él y su hermana fueron "criados en la tradición cristiana". [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en la Armada de los Estados Unidos como técnico en electrónica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts trabajando en un sistema de alerta temprana contra aviones kamikazes japoneses . Después de la Segunda Guerra Mundial, asistió al Hamilton College , donde se graduó en 1948 con una licenciatura en matemáticas y física. Decidió no realizar estudios de posgrado en física porque la mayor parte de la investigación física de la posguerra se centraba en armas nucleares y, en cambio, se interesó en la biofísica .
Greengard comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad Johns Hopkins en el laboratorio de Haldan Keffer Hartline . Inspirado por una conferencia de Alan Hodgkin , Greengard comenzó a trabajar sobre la función molecular y celular de las neuronas. Recibió su doctorado en 1953 y comenzó su trabajo postdoctoral en la Universidad de Londres , la Universidad de Cambridge y la Universidad de Ámsterdam . [6] [3] Greengard luego se convirtió en director del Departamento de Bioquímica de los Laboratorios de Investigación Geigy .
Después de dejar Geigy en 1967, trabajó brevemente en la Facultad de Medicina Albert Einstein y en la Universidad de Vanderbilt antes de ocupar un puesto como profesor en el Departamento de Farmacología de la Universidad de Yale . En 1983 se incorporó al cuerpo docente de la Universidad Rockefeller . [6] Greengard fue miembro de la Junta de Gobernadores Científicos del Instituto de Investigación Scripps . Fue presidente interino del Centro Fisher para la Fundación de Investigación del Alzheimer y formó parte de la junta directiva de la Fundación de Investigación del Parkinson Michael Stern, que luego se fusionó con la Fundación Michael J. Fox . [7] Ambas fundaciones de renombre internacional apoyan la investigación realizada en el laboratorio Greengard de la Universidad Rockefeller . [ cita necesaria ]
Murió el 13 de abril de 2019. [8] [9]
La investigación de Greengard se centró en eventos dentro de la neurona causados por neurotransmisores . En concreto, Greengard y sus colegas investigadores estudiaron el comportamiento de las cascadas de segundos mensajeros que transforman el acoplamiento de un neurotransmisor con un receptor en cambios permanentes en la neurona. En una serie de experimentos, Greengard y sus colegas demostraron que cuando la dopamina interactúa con un receptor en la membrana celular de una neurona, provoca un aumento del AMP cíclico dentro de la célula. Este aumento de AMP cíclico, a su vez, activa una proteína llamada proteína quinasa A , que activa o desactiva otras proteínas añadiendo grupos fosfato en una reacción conocida como fosforilación . Las proteínas activadas por la fosforilación pueden realizar una serie de cambios en la célula: transcribir el ADN para producir nuevas proteínas, mover más receptores a la sinapsis (y así aumentar la sensibilidad de la neurona) o mover canales iónicos a la superficie celular (y así aumentar). la excitabilidad de la célula). Compartió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 2000 con Arvid Carlsson y Eric Kandel por su trabajo sobre la proteína reguladora central DARPP-32 . [10]
Greengard tuvo dos hijos de su primer matrimonio, Claude y Leslie . [11] Claude Greengard tiene un doctorado en matemáticas de UC Berkeley y es el fundador de Foss Hill Partners. Leslie tiene un doctorado en medicina de la Facultad de Medicina de Yale y un doctorado en informática de la Universidad de Yale , y es profesora de matemáticas e informática y ex directora del Instituto Courant de Ciencias Matemáticas de la Universidad de Nueva York , ganadora del Premio Steele de una contribución fundamental a la investigación, recibió una beca de la Fundación Packard y un Premio Presidencial para Jóvenes Investigadores de la NSF , y miembro tanto de la Academia Nacional de Ingeniería de EE. UU. como de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU . [12]
En 1985, Greengard se casó con la escultora Ursula von Rydingsvard . [13]
En febrero de 2018, un jurado federal en el Distrito Sur de Nueva York encontró a la Universidad Rockefeller responsable de la discriminación basada en raza y origen nacional que ocurrió en 2007 en el laboratorio de Greengard y bajo su supervisión. [14]
Paul Greengard utilizó sus honorarios del Premio Nobel para ayudar a financiar el Premio Pearl Meister Greengard , un premio para mujeres científicas . El premio lleva el nombre de su madre, que murió durante el parto. [3] Se estableció en 2004 para destacar a las mujeres excepcionales en la ciencia , ya que, como observó Greengard, "[las mujeres] aún no reciben premios y honores a un nivel acorde con sus logros". [15] El premio anual se otorga a una mujer destacada que realice investigaciones biomédicas. [dieciséis]