John Francis " Honey Fitz " Fitzgerald (11 de febrero de 1863 - 2 de octubre de 1950) fue un político demócrata estadounidense de Boston , Massachusetts . Fitzgerald fue alcalde de Boston y miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . También se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos en 1916 y 1942 y para gobernador de Massachusetts en 1922 . Fitzgerald mantuvo un alto perfil en la ciudad, ya sea dentro o fuera del cargo, y su estilo teatral de campaña y carisma le valieron el apodo de "Honey Fitz".
Fue padre de Rose Fitzgerald y abuelo materno de sus hijos, el presidente John F. Kennedy , el fiscal general Robert F. Kennedy y el senador Ted Kennedy . En su vejez, Fitzgerald ayudó a su nieto, John F. Kennedy, a ganar su primera elección al Congreso.
John Francis Fitzgerald nació el 11 de febrero de 1863 en el North End de Boston , hijo del empresario y político inmigrante irlandés Thomas Fitzgerald de Bruff , condado de Limerick y Rosanna Cox del condado de Cavan . Era el cuarto de doce hijos. Sus dos hermanas, Ellen y Mary, y su hermano mayor, Michael, murieron en la infancia. El hermano de Fitzgerald, Joseph, sufrió daños cerebrales graves a causa de la malaria . Sólo tres de los niños sobrevivieron con buena salud.
La madre de Fitzgerald murió cuando él tenía dieciséis años. Su padre deseaba que se convirtiera en médico para ayudar a prevenir futuras muertes como las que habían afectado a la familia. En consecuencia, después de ser educado en Boston Latin School y Boston College , [5] [6] se matriculó en la Escuela de Medicina de Harvard durante un año, pero se retiró tras la muerte de su padre en 1885. [7] Fitzgerald más tarde se convirtió en empleado de la Aduana de Boston y participó activamente en el Partido Demócrata local .
En la década de 1890, Fitzgerald fundó el Jefferson Club, un club político fundado para organizar a los votantes católicos irlandeses del sur de Boston. Se inspiró en clubes anteriores como Tammany Hall en Nueva York y el Hendricks Club de Martin Lomasney en el West End de Boston. [8] Fitzgerald ganó las elecciones al Consejo Común de Boston en 1891. En 1892, se convirtió en miembro del Senado de Massachusetts . Estas primeras victorias llegaron con el apoyo de Martin Lomasney . [9]
En 1894, fue elegido miembro del Congreso por el noveno distrito, y sirvió desde 1895 hasta 1901. [10] En sus dos primeros mandatos (1895-1899), Fitzgerald fue el único demócrata que representó a Nueva Inglaterra en el Congreso.
En diciembre de 1905 , Fitzgerald fue elegido alcalde de Boston . En el proceso, se hizo enemigo del poderoso Lomasney al oponerse a uno de los lugartenientes de Lomasney, Edward J. Donovan . [11] Después de que Fitzgerald venciera a Donovan en las primarias para alcalde, Lomasney respaldó al candidato republicano, Louis Frothingham , y entregó el 95% de los votos en su barrio habitualmente demócrata a Frothingham. [12] Sin embargo, el voto republicano se dividió entre Frothingham y el juez Henry Dewey , quien se postuló con la lista populista después de perder las primarias. Fitzgerald ganó a pesar del debilitamiento de Lomasney, aunque sólo con una mayoría plural de votos. [13]
Otro oponente de Fitzgerald durante la campaña fue PJ Kennedy , una figura demócrata detrás de escena. Más tarde se convirtieron en aliados. En 1914, sus familias se unieron cuando el hijo de PJ, Joseph P. Kennedy Sr., se casó con la hija mayor de Fitzgerald, Rose .
Fitzgerald fue el primer católico irlandés nacido en Estados Unidos en ser elegido alcalde. [11]
Según Peter Jones, durante su primer mandato como alcalde, Fitzgerald demostró un compromiso inquebrantable con la ciudad, abogando activamente por el desarrollo de puertos e instalaciones portuarias y promoviendo el crecimiento industrial. Bajo su liderazgo, se construyeron la Escuela Secundaria de Comercio para niños y la Escuela de Artes Prácticas para niñas, y supervisó el establecimiento de numerosos patios de recreo, baños públicos y otras instalaciones que atendieron a un gran número de votantes. También incurrió en prácticas corruptas, manipulando contratos públicos para crear empleos superfluos para amigos con malas credenciales. Por ejemplo, nombró a un tabernero y a un barman para puestos de superintendente de edificios públicos y calles, respectivamente, y su hermano Henry dirigió el departamento de mecenazgo. La incansable energía del alcalde quedó a la vista: en dos años asistió a unas 1.200 cenas, mil reuniones y 1.500 bailes, manteniendo una presencia activa por toda la ciudad. [14]
Perdió las elecciones de 1907 en parte porque su oponente, el republicano George A. Hibbard , prometió que "limpiaría el desastre [de Fitzgerald]". [15] Con el control de la ciudad y el gobierno estatal, los republicanos revisaron los estatutos de la ciudad para frenar el poder de los jefes de distrito demócratas irlandeses como Fitzgerald y Lomasney. Eliminaron el gran consejo común, reemplazaron la junta de concejales por un consejo municipal de nueve escaños , ampliaron el mandato del alcalde a cuatro años y convirtieron todos los cargos en formalmente no partidistas, eliminando la ventaja del reconocimiento del partido en la ciudad predominantemente demócrata. [dieciséis]
En 1910, Fitzgerald volvió a postularse para alcalde. Su campaña casi fue hundida por un escándalo de sobornos que involucró contratos sin licitación con sobornos durante su primer mandato. Fitzgerald escapó del procesamiento, pero se hizo un enemigo a largo plazo en Daniel H. Coakley , un abogado irlandés que había defendido a una de las figuras clave del negocio. [17] Además de su rivalidad con Lomasney, Fitzgerald ahora también tenía que lidiar con la estrella en ascenso de James Michael Curley de Roxbury, quien se mantuvo fuera de la carrera porque aseguró que Fitzgerald cumpliría solo un mandato. [18] Fitzgerald obtuvo una estrecha victoria sobre James J. Storrow , un rígido protestante republicano brahmán de Boston . [19]
Al principio de su primer mandato como alcalde de Boston, Fitzgerald había formulado un plan para revitalizar la importancia comercial de la ciudad bajo el lema de "una Boston más grande, más ocupada y mejor". Hibbard no siguió este plan, pero ganó fuerza después del regreso de Fitzgerald al cargo. Fitzgerald pudo persuadir a las empresas y a la legislatura de Massachusetts para que invirtieran 9 millones de dólares en mejoras al puerto para 1912. Al cabo de un año, las inversiones comenzaron a dar sus frutos en forma de nuevo tráfico portuario hacia y desde Europa. [20]
En 1914, Fitzgerald rompió su promesa a Curley e intentó postularse para un segundo mandato consecutivo. Curley hizo causa común con Daniel Coakley y consiguieron la retirada de Fitzgerald amenazando con exponer un coqueteo que tuvo con una cigarrera , Elizabeth "Toodles" Ryan, que sólo tenía 24 años, la misma edad que Rose, la hija de Fitzgerald, en un club de juego local. . [21] Curley fue elegido en enero de 1914 para su primero de cuatro mandatos como alcalde de Boston.
En 1916, Fitzgerald desafió sin éxito al actual senador estadounidense Henry Cabot Lodge .
Fitzgerald ganó una reñida elección para la Cámara en 1918, pero su oponente Peter F. Tague se opuso a la carrera. Los investigadores encontraron evidencia de fraude en tres distritos electorales y cuando esos distritos fueron eliminados encontraron que Tague era el ganador. Fitzgerald sirvió desde el 4 de marzo hasta el 23 de octubre de 1919, cuando la Cámara votó por unanimidad que Fitzgerald no había ganado y que Tague sí. [22]
En 1922, Fitzgerald desafió sin éxito al actual gobernador de Massachusetts, Channing Cox .
En sus últimos años, Fitzgerald se centró en sus intereses comerciales y en perfeccionar los instintos políticos de los prometedores hijos de su hija Rose.
En 1930, se postuló para gobernador, pero se retiró al final de la carrera por la nominación demócrata, alegando su salud. A pesar de su retirada, Fitzgerald recibió más de 84.000 votos contra el eventual gobernador Joseph B. Ely , mientras James Michael Curley animaba a los votantes católicos irlandeses a apoyar a Fitzgerald en solidaridad contra el supuestamente "antiirlandés" Ely. [23]
En 1932, hizo campaña a favor de Franklin Delano Roosevelt para la presidencia. A él se unieron James Michael Curley y PJ Kennedy. Fitzgerald también intentó sin éxito reclutar a Martin Lomasney para la causa. Después de que Roosevelt ganó las elecciones, el yerno de Fitzgerald, Joseph, fue nombrado presidente de la nueva Comisión Marítima de Estados Unidos. Más tarde, Joseph se desempeñaría como presidente de la nueva Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos y como embajador de Estados Unidos en Gran Bretaña.
En 1942 , Fitzgerald llevó a cabo una campaña quijotesca para el Senado de Estados Unidos y perdió las primarias demócratas ante el congresista Joseph E. Casey . (Daniel Coakley terminó en un distante cuarto lugar).
En 1946, cuando John Fitzgerald "Jack" Kennedy decidió postularse para el Congreso, Honey Fitz, de 83 años, lo ayudó a planificar su estrategia de campaña. En la celebración de la victoria, Fitzgerald bailó una danza irlandesa, cantó "Sweet Adeline" y predijo que su nieto algún día ocuparía la Casa Blanca . Poco después de su elección a la presidencia, el presidente Kennedy cambió el nombre del yate presidencial a Honey Fitz en honor a su abuelo materno.
El 18 de septiembre de 1889, Fitzgerald se casó con su prima segunda Mary Josephine "Josie" Hannon (1865-1964). Era hija de Michael Hannon y Mary Ann Fitzgerald. [24] John y Mary tuvieron seis hijos: Rose (1890–1995), Mary (1892–1936), Thomas (1895–1968), John Jr. (1897–1979), Eunice (1900–1923) y Frederick ( 1904-1935). Tuvieron diecinueve nietos, incluidos los nueve hijos de Rose con Joseph Kennedy .
Fitzgerald era miembro de los Royal Rooters , uno de los primeros clubes de seguidores de los equipos de béisbol de Boston , en particular de su equipo de la Liga Americana , los modernos Boston Red Sox . En un momento, fue presidente del grupo y lanzó el lanzamiento ceremonial de apertura en el juego inaugural de Fenway Park el 20 de abril de 1912, así como en la Serie Mundial de 1912 ese mismo año. Su bisnieta Caroline Kennedy realizó el primer lanzamiento en la celebración del centenario de Fenway Park el 20 de abril de 2012. [25]
El 2 de octubre de 1950, Fitzgerald murió en Boston a la edad de ochenta y siete años. Su funeral fue uno de los más grandes en la historia de la ciudad. El presidente Harry S. Truman envió sus condolencias y los portadores del féretro de Fitzgerald incluyeron a dos senadores estadounidenses ( Henry Cabot Lodge Jr. y Leverett Saltonstall ), dos futuros presidentes de la Cámara de los Estados Unidos ( John McCormack y Tip O'Neill ) y James Michael Curley. Mientras "Honey Fitz" era llevado a su descanso final desde la Catedral de la Santa Cruz hasta el Cementerio St. Joseph en West Roxbury , Massachusetts , una multitud de miles de personas se reunieron en las calles y cantaron "Sweet Adeline". [ cita necesaria ]
Sobre su estilo elegante, Robert Dallek escribió:
Era un político nato: un encantador, travieso y afable amante de la gente. ... Su calidez de carácter le valió otro apodo, "Honey Fitz", y se ganó la reputación de ser el único político que podía cantar " Sweet Adeline " sobrio y salirse con la suya. Un personaje parecido a un duendecillo, con rostro sonrosado, ojos brillantes y cabello color arena, era un showman que podría haber tenido una carrera en el vodevil. Pero la política, con toda la intermediación que implicaba concertar alianzas y el alboroto que implicaba hacer campaña, era su vocación. Un verso del día decía: "Honey Fitz puede hablarte a ciegas / sobre cualquier tema que puedas encontrar / Pesca y pesca, lanchas a motor / Ferrocarriles, tranvías, obtención de votos". Su don de la palabra llegó a ser conocido como Fitzblarney, y sus seguidores como 'dearos', una versión abreviada de su descripción de su distrito como 'el viejo y querido North End'. [26]
El nombre oficial de la autopista Central Artery en Boston era "The John F. Fitzgerald Expressway", hasta que fue demolida en la década de 1990 como parte del proyecto " Big Dig " de Boston que eliminó la arteria central y la reemplazó con un túnel. La vía verde resultante sobre el túnel donde había estado la autopista recibió el nombre de la hija de Fitzgerald como " Rose Fitzgerald Kennedy Greenway ".
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