Covent Garden es un distrito de Londres, en la periferia oriental del West End , entre St Martin's Lane y Drury Lane . [1] Está asociado con el antiguo mercado de frutas y verduras en la plaza central, ahora un popular sitio turístico y de compras, y con la Royal Opera House , conocida como "Covent Garden". [2] El distrito está dividido por la vía principal de Long Acre , al norte de la cual se dedica a tiendas independientes centradas en Neal's Yard y Seven Dials , mientras que el sur contiene la plaza central con sus artistas callejeros y la mayoría de los edificios históricos, teatros e instalaciones de entretenimiento, incluido el Museo del Transporte de Londres y el Theatre Royal, Drury Lane .
La zona estuvo ocupada por campos hasta que se estableció brevemente en el siglo VII, cuando se convirtió en el corazón de la ciudad comercial anglosajona de Lundenwic , y luego fue abandonada a fines del siglo IX, después de lo cual volvió a ser un campo. [3] En 1200, el abad de la abadía de Westminster había amurallado parte de ella para usarla como tierra cultivable y huertos, más tarde denominada "el jardín de la abadía y el convento", y más tarde "el jardín del convento". Después de la disolución de los monasterios , el joven rey Eduardo VI la concedió en 1552 a John Russell, primer conde de Bedford ( c. 1485-1555), el consejero de confianza de su padre, el rey Enrique VIII . El cuarto conde encargó a Inigo Jones que construyera algunas casas elegantes para atraer a inquilinos ricos. Jones diseñó la plaza con arcadas de estilo italiano junto con la iglesia de San Pablo . El diseño de la plaza era nuevo en Londres y tuvo una influencia significativa en la planificación urbana moderna, actuando como prototipo de nuevas propiedades a medida que Londres crecía. [4]
En 1654 se había desarrollado un pequeño mercado al aire libre de frutas y verduras en el lado sur de la elegante plaza. Poco a poco, tanto el mercado como la zona circundante cayeron en descrédito, a medida que se abrieron tabernas, teatros, cafeterías y burdeles. [5] En el siglo XVIII se había vuelto notorio por su abundancia de burdeles . Se redactó una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] para controlar la zona, y en 1830 se erigió el edificio neoclásico de Charles Fowler para cubrir y ayudar a organizar el mercado. El mercado creció y se añadieron más edificios: el Floral Hall, Charter Market y, en 1904, el Jubilee Market . A finales de la década de 1960, la congestión del tráfico estaba causando problemas, y en 1974 el mercado se trasladó al New Covent Garden Market, a unas tres millas (5 km) al suroeste en Nine Elms . El edificio central volvió a abrir sus puertas como centro comercial en 1980 y ahora es un lugar turístico que contiene cafés, pubs, pequeñas tiendas y un mercado de artesanías llamado Apple Market, junto con otro mercado que se celebra en el Jubilee Hall.
Covent Garden se encuentra dentro de los distritos londinenses de Westminster y Camden y de las circunscripciones parlamentarias de Cities of London y Westminster y Holborn y St Pancras . La zona ha sido atendida por la línea Piccadilly en la estación de metro Covent Garden desde 1907; el trayecto de 300 yardas (270 m) desde la estación de metro Leicester Square es el más corto de Londres. [6]
Durante el período romano , lo que ahora es el Strand , que corre a lo largo del límite sur del área que se convertiría en Covent Garden, era parte de la ruta a Silchester , conocida como "Iter VII" en el Itinerario de Antonino . [7] [8] Las excavaciones en 2006 en St Martin-in-the-Fields revelaron un grupo de tumbas romanas tardías, lo que sugiere que el sitio había sido sagrado desde al menos el 350 d. C. [9] Durante mucho tiempo se pensó que el área al norte del Strand había permanecido como campos sin colonizar hasta el siglo XVI, pero las teorías de Alan Vince y Martin Biddle de que había habido un asentamiento anglosajón al oeste de la antigua ciudad romana de Londinium fueron confirmadas por excavaciones en 1985 y 2005. Estas revelaron que una ciudad comercial, llamada Lundenwic , se desarrolló alrededor del 600 d. C., [10] que se extendía desde Trafalgar Square hasta Aldwych , con Covent Garden en el centro. [3] Alfredo el Grande trasladó gradualmente el asentamiento a la antigua ciudad romana de Londinium desde alrededor del año 886 d. C. en adelante, sin dejar rastro de la antigua ciudad, y el sitio volvió a ser campos. [11]
La primera mención de un jardín amurallado proviene de un documento, c. 1200 d. C. , que detalla las tierras propiedad de los monjes benedictinos de la Abadía de San Pedro, Westminster . Un documento posterior, fechado entre 1250 y 1283, se refiere al "jardín del abad y convento de Westminster". [12] En el siglo XIII, este se había convertido en un cuadrángulo de 40 acres (16 ha) de huerto mixto, prado, pasto y tierra cultivable, que se encuentra entre las actuales St Martin's Lane y Drury Lane , y Floral Street y Maiden Lane . [13] El uso del nombre "Covent" (término anglofrancés para referirse a una comunidad religiosa, equivalente a "monasterio" o "convento") [14] [15] aparece en un documento de 1515, cuando la Abadía, que había estado alquilando parcelas de tierra a lo largo del lado norte del Strand para posadas y huertas, otorgó un contrato de arrendamiento del jardín amurallado, refiriéndose a él como "un jardín llamado Covent Garden". Así es como quedó registrado a partir de entonces. [12]
Después de la disolución de los monasterios en 1540 bajo el reinado de Enrique VIII, las tierras monásticas en Inglaterra volvieron a la corona, incluidas las tierras pertenecientes a la abadía de Westminster, como el jardín del convento y siete acres al norte llamados Long Acre. En 1552, el rey Eduardo VI se lo concedió a John Russell, primer conde de Bedford , [12] consejero de confianza de su difunto padre. La familia Russell, que en 1694 ascendió a la nobleza de conde a duque de Bedford , conservó la tierra hasta 1918. [16]
Russell construyó Bedford House y su jardín en parte del terreno, con una entrada en el Strand, y el gran jardín se extendía a lo largo del lado sur del antiguo jardín amurallado del convento. [17] [18] En 1630 , Francis Russell, cuarto conde de Bedford, encargó al arquitecto Inigo Jones que diseñara y construyera una iglesia y tres hileras de casas elegantes alrededor de una gran plaza o piazza. [19] Esto había sido motivado por el rey Carlos I, que se había sentido ofendido por el mal estado de la carretera y las casas a lo largo de Long Acre, que eran responsabilidad de Russell y Henry Carey, segundo conde de Monmouth . Russell y Carey se quejaron de que, en virtud de la Proclamación sobre edificios de 1625, que restringía la construcción en Londres y sus alrededores, no podían construir nuevas casas. Por una tarifa de £2000, el rey le concedió a Russell una licencia para construir tantas casas nuevas en su terreno como "considerara adecuado y conveniente". [20]
Las casas atrajeron inicialmente a los ricos, aunque estos se mudaron cuando se desarrolló un mercado en el lado sur de la plaza alrededor de 1654, y allí se instalaron cafés, tabernas y prostitutas. [5]
La finca de Bedford se amplió con la herencia de la antigua mansión de Bloomsbury , situada inmediatamente al norte de Covent Garden, tras el matrimonio de William Russell, Lord Russell (1639-1683) (tercer hijo de William Russell, primer duque de Bedford de la abadía de Woburn en Bedfordshire ) con Rachel Wriothesley , heredera de Bloomsbury, la menor de las dos hijas y coherederas de Thomas Wriothesley, cuarto conde de Southampton (1607-1667). El hijo y heredero de Rachel fue Wriothesley Russell, segundo duque de Bedford (1680-1711). [21]
En el siglo XVIII, Covent Garden se había convertido en un conocido barrio rojo, que atraía a prostitutas notables como Betty Careless y Jane Douglas . [22] Las descripciones de las prostitutas y dónde encontrarlas fueron proporcionadas por la Lista de damas de Covent Garden de Harris , la "guía esencial y accesorio para cualquier caballero serio del placer". [23] En 1830 se construyó un mercado para proporcionar un centro comercial más permanente. En 1913, Herbrand Russell, undécimo duque de Bedford, acordó vender Covent Garden Estate por £ 2 millones al diputado y especulador de tierras Harry Mallaby-Deeley , quien vendió su opción en 1918 a la familia Beecham por £ 250.000. [24]
La finca de Covent Garden formó parte de Beecham Estates and Pills Limited desde 1924 hasta 1928, después de lo cual fue administrada por una empresa sucesora llamada Covent Garden Properties, propiedad de los Beecham y otros inversores privados. Esta nueva empresa vendió algunas propiedades en Covent Garden, mientras se dedicaba a la inversión inmobiliaria en otras partes de Londres. En 1962, la mayor parte de las propiedades restantes en el área de Covent Garden, incluido el mercado, se vendieron a la recién creada Autoridad de Covent Garden, propiedad del gobierno, por £3.925.000. [24]
A finales de los años 60, la congestión del tráfico había alcanzado tal nivel que el uso de la plaza como un mercado de distribución mayorista moderno se estaba volviendo insostenible, y se planeó una importante remodelación. Tras una protesta pública, los edificios alrededor de la plaza fueron protegidos en 1973, impidiendo la remodelación. Al año siguiente, el mercado se trasladó a un nuevo sitio en Nine Elms, entre Battersea y Vauxhall en el suroeste de Londres. La plaza languideció hasta que su edificio central reabrió como centro comercial en 1980.
Después de consultar con los residentes y las empresas locales, el Ayuntamiento de Westminster elaboró un plan de acción para mejorar la zona conservando al mismo tiempo su carácter histórico en 2004. [25] Los edificios del mercado, junto con varias otras propiedades en Covent Garden, fueron comprados por una empresa inmobiliaria en 2006. [26]
Históricamente, Bedford Estate definía el límite de Covent Garden, con Drury Lane al este, Strand al sur, St Martin's Lane al oeste y Long Acre al norte. [1] Sin embargo, con el tiempo, el área considerada parte de Covent Garden se ha expandido hacia el norte más allá de Long Acre hasta High Holborn . [27] Desde 1971, con la creación del Área de Conservación de Covent Garden que incorporó parte del área entre St Martin's Lane y Charing Cross Road, [28] Charing Cross Road a veces se ha tomado como su límite occidental. [29] [30] Long Acre es la vía principal, que corre al noreste desde St Martin's Lane hasta Drury Lane. [31] Shelton Street, que corre paralela al norte de Long Acre, marca el límite del distrito de Londres entre Camden y Westminster. [32]
El área al sur de Long Acre contiene la Royal Opera House , el mercado y la plaza central, y la mayoría de los edificios elegantes, teatros e instalaciones de entretenimiento, incluido el Theatre Royal, Drury Lane y el Museo del Transporte de Londres; mientras que el área al norte de Long Acre está dedicada en gran parte a unidades minoristas independientes centradas en Neal Street, Neal's Yard y Seven Dials ; aunque esta área también contiene edificios residenciales como Odhams Walk, construido en 1981 en el sitio de la imprenta de Odhams , [33] y es el hogar de 7.000 residentes. [34]
Para obtener una lista de etimologías de nombres de calles en Covent Garden, consulte: Nombres de calles de Covent Garden .
La finca de Covent Garden estaba originalmente bajo el control de la Abadía de Westminster y se encontraba en la parroquia de St Margaret . [35] Durante una reorganización en 1542 se transfirió a St Martin in the Fields , y luego en 1645 se creó una nueva parroquia, dividiendo el gobierno de la finca entre las parroquias de St Paul Covent Garden y St Martin, [36] ambas todavía dentro de la Libertad de Westminster . [37] St Paul Covent Garden estaba completamente rodeada por la parroquia de St Martin in the Fields. [38] Se agrupó en el Distrito Strand en 1855. [39] En 1900 se convirtió en parte del Municipio Metropolitano de Westminster y se abolió como parroquia civil en 1922. Los confines del norte de Covent Garden estaban dentro de la antigua parroquia de St Giles in the Fields y fuera de la Libertad de Westminster. Fueron desde 1855 hasta 1900 parte del Distrito de St Giles y desde 1900 parte del Municipio Metropolitano de Holborn .
Covent Garden pasó a formar parte del área de responsabilidad de la Junta Metropolitana de Obras desde 1855 y en 1889 pasó a formar parte del condado de Londres . Desde 1965, Covent Garden forma parte de los distritos londinenses de Westminster y Camden , y está en los distritos electorales parlamentarios de las ciudades de Londres y Westminster y Holborn y St Pancras . [40] Para las elecciones del consejo local, forma parte del distrito de St James's para Westminster, [41] y del distrito de Holborn y Covent Garden para Camden. [42]
El mercado de Covent Garden reabrió sus puertas en 1980 como galería comercial con restaurantes y un pub. [43] El salón central tiene tiendas, cafés y bares junto a los puestos del Apple Market que venden antigüedades, joyas, ropa y regalos; hay puestos informales adicionales en el Jubilee Hall Market en el lado sur de la plaza. [44] En 2010, lo que entonces era la Apple Store más grande del mundo abrió en The Piazza. [45] Long Acre tiene tiendas de ropa y boutiques, y Neal Street es conocida por sus numerosas zapaterías. El Museo del Transporte de Londres y la entrada lateral a la taquilla de la Royal Opera House y otras instalaciones también se encuentran en la plaza. A finales de la década de 1970 y durante la de 1980, el local de música Rock Garden fue popular entre los artistas emergentes del punk rock y la nueva ola . [46]
Los mercados y otros edificios de Covent Garden fueron adquiridos por Capital & Counties Properties (ahora conocida como Shaftesbury Capital ) en asociación con GE Real Estate en agosto de 2006 por 421 millones de libras, con un contrato de arrendamiento principal de 150 años . [47] Los edificios están arrendados al Covent Garden Area Trust, que paga un alquiler anual de una manzana roja y un ramo de flores por cada contrato de arrendamiento principal, y el Trust protege la propiedad de ser reurbanizada. [48] En marzo de 2007, CapCo también adquirió las tiendas ubicadas debajo de la Royal Opera House. [49] El Covent Garden Estate completo propiedad de CapCo consta de 550.000 pies cuadrados (51.000 m 2 ), y, a partir de 2007, tiene un valor de mercado de 650 millones de libras. [47] [ necesita actualización ]
La Royal Opera House, conocida como "Covent Garden", [2] fue construida como "Theatre Royal" en 1732 según un diseño de Edward Shepherd . [50] Durante los primeros cien años de su historia, el teatro fue principalmente una sala de teatro, y las Cartas Patentes otorgadas por Carlos II otorgaban a Covent Garden y Theatre Royal, Drury Lane, derechos exclusivos para representar drama hablado en Londres. En 1734, se presentó el primer ballet; un año después comenzó la primera temporada de óperas de Handel . Muchas de sus óperas y oratorios fueron escritos específicamente para Covent Garden y tuvieron su estreno aquí. [51] Ha sido la sede de la Royal Opera desde 1945 y del Royal Ballet desde 1946. [52]
El edificio actual es el tercer teatro en el sitio después de los incendios destructivos de 1808 y 1857. La fachada, el vestíbulo y el auditorio fueron diseñados por Edward Barry y datan de 1858, pero casi todos los demás elementos del complejo actual datan de una extensa reconstrucción de £ 178 millones en la década de 1990. [53] El auditorio principal es un edificio catalogado de Grado I. La inclusión del antiguo Floral Hall adyacente, anteriormente parte del antiguo mercado de Covent Garden, creó un nuevo y gran lugar de reunión público. [53] En 1779, el pavimento fuera del teatro fue el escenario del asesinato de Martha Ray , amante del conde de Sandwich , por su admirador, el reverendo James Hackman . [54] [55]
La plaza central de Covent Garden se llama simplemente "Covent Garden", a menudo comercializada como "Covent Garden Piazza" para distinguirla de la zona circundante homónima. Diseñada y diseñada en 1630, fue la primera plaza moderna de Londres: originalmente un espacio plano y abierto o piazza con barandillas bajas. [56] Desde aproximadamente 1635 en adelante, hubo muchos residentes privados notables , incluida la nobleza, viviendo en la Gran Piazza. Un mercado informal comenzó a funcionar en el lado sur y en 1830 se había construido el mercado actual. El espacio es popular entre los artistas callejeros, que audicionan con los propietarios del sitio para obtener un espacio asignado. [57] La plaza se diseñó originalmente cuando el cuarto conde de Bedford, Francis Russell, encargó a Inigo Jones que diseñara y construyera una iglesia y tres hileras de casas elegantes alrededor del sitio de un antiguo jardín amurallado que pertenecía a la Abadía de Westminster. [56] El diseño de Jones se basó en su conocimiento de la planificación urbana moderna en Europa, en particular la Piazza d'Arme, en Livorno, Toscana , la Piazza San Marco en Venecia, la Piazza Santissima Annunziata en Florencia y la Place des Vosges en París. [58] La pieza central del proyecto era la gran plaza, cuyo concepto era nuevo en Londres, y esto tuvo una influencia significativa en la planificación urbana moderna a medida que la metrópolis crecía, [56] actuando como prototipo para el diseño de nuevas propiedades, como Ladbroke Estate y Grosvenor Estate . [4] Isaac de Caus , el arquitecto hugonote francés , diseñó las casas individuales según el diseño general de Jones. [59]
La iglesia de San Pablo fue el primer edificio y se comenzó a construir en julio de 1631 en el lado occidental de la plaza. La última casa se completó en 1637. [60] Diecisiete de las casas tenían paseos porticados organizados en grupos de cuatro y seis a cada lado de James Street en el lado norte, y tres y cuatro a cada lado de Russell Street. Estas arcadas, en lugar de la plaza en sí, tomaron el nombre de Piazza; [1] el grupo de James Street a Russell Street se conoció como la "Gran Piazza" y el que estaba al sur de Russell Street como la "Pequeña Piazza". [60] Ninguna de las casas de Inigo Jones permanece, aunque parte del grupo norte fue reconstruido en 1877-79 como Bedford Chambers por William Cubitt según un diseño de Henry Clutton . [61]
El primer registro de un "nuevo mercado en Covent Garden" es de 1654, cuando los comerciantes del mercado instalaron puestos contra el muro del jardín de Bedford House. [63] El conde de Bedford adquirió una carta privada de Carlos II en 1670 para un mercado de frutas y verduras, permitiéndole a él y a sus herederos celebrar un mercado todos los días excepto los domingos y el día de Navidad. [64] [65] El mercado original, que consistía en puestos y cobertizos de madera, se desorganizó y desordenó, y John Russell, sexto duque de Bedford , solicitó una ley del Parlamento [ ¿cuál? ] en 1813 para regularlo, luego encargó a Charles Fowler en 1830 que diseñara el edificio del mercado neoclásico que es el corazón de Covent Garden hoy. [5] La "mayor parte de los pilares" se construyeron con granito extraído de Cairngall en el actual Aberdeenshire . [66] El contratista fue William Cubitt and Company . [63] Se añadieron más edificios: el salón floral, Charter Market y, en 1904, Cubitt y Howard construyeron el Jubilee Market para flores extranjeras. [67]
A finales de los años 1960, la congestión del tráfico estaba causando problemas para el mercado, que requería camiones cada vez más grandes para las entregas y la distribución. Se consideró la remodelación, pero las protestas de la Asociación Comunitaria de Covent Garden en 1973 impulsaron al Ministro del Interior, Robert Carr , a otorgar a docenas de edificios alrededor de la plaza el estatus de edificio protegido, impidiendo la remodelación. [68] Al año siguiente, el mercado se trasladó a su nuevo sitio, New Covent Garden Market, a unas tres millas (5 km) al suroeste en Nine Elms . El edificio central reabrió como centro comercial en 1980, con cafés, pubs, pequeñas tiendas y un mercado de artesanía llamado Apple Market. [69] Entre las primeras tiendas que se trasladaron aquí estuvo Benjamin Pollock's Toy Shop . [70] Otro mercado, el Jubilee Market, se celebra en el Jubilee Hall en el lado sur de la plaza. [71] Los mercados y otros edificios de Covent Garden pertenecen a la empresa inmobiliaria Capital & Counties Properties (CapCo) desde 2006. [47] En 1980, el Museo del Transporte de Londres abrió sus puertas en parte de los antiguos edificios del mercado de flores, y estos fueron remodelados alrededor de 2005 para reabrir en 2007. [72]
El actual Theatre Royal en Drury Lane es el más reciente de cuatro encarnaciones, la primera de las cuales abrió en 1663, lo que lo convierte en el teatro en uso continuo más antiguo de Londres. [73] Durante gran parte de sus primeros dos siglos, fue, junto con la Royal Opera House, un teatro patentado al que se le otorgaron derechos en Londres para la producción de drama, y tenía el derecho de ser uno de los teatros más importantes de Londres. [74] El primer teatro, conocido como "Theatre Royal, Bridges Street", vio actuaciones de Nell Gwyn y Charles Hart . Después de que fuera destruido por un incendio en 1672, el dramaturgo y director de teatro inglés Thomas Killigrew construyó un teatro más grande en el mismo lugar, que abrió en 1674. [75] [76] [77] El teatro de Killigrew duró casi 120 años, bajo el liderazgo de Colley Cibber , David Garrick y Richard Brinsley Sheridan . En 1791, bajo la dirección de Sheridan, el edificio fue demolido para dar paso a un teatro más grande que se inauguró en 1794. Sin embargo, éste sobrevivió sólo 15 años, incendiándose en 1809. El edificio que se encuentra hoy en día se inauguró en 1812. [78] Ha sido el hogar de actores tan diversos como el actor shakespeariano Edmund Kean , la actriz infantil Clara Fisher , el comediante Dan Leno , la compañía de comedia Monty Python (que grabó un álbum de conciertos allí) y el compositor e intérprete musical Ivor Novello . Desde noviembre de 2008, el teatro ha sido propiedad del compositor Andrew Lloyd Webber y generalmente presenta teatro musical popular. [79] Es un edificio catalogado de Grado I. [80]
El Museo del Transporte de Londres se encuentra en un edificio victoriano de hierro y cristal en el lado este de la plaza del mercado. Fue diseñado como un mercado de flores exclusivo por William Rogers de William Cubitt and Company en 1871, [63] y fue ocupado por primera vez por el museo en 1980. Anteriormente, la colección de transporte se había conservado en Syon Park y Clapham . Las primeras partes de la colección fueron reunidas a principios del siglo XX por la London General Omnibus Company (LGOC) cuando comenzó a preservar los autobuses que se retiraban del servicio. Después de que la LGOC fuera absorbida por London Electric Railway (LER), la colección se amplió para incluir vehículos ferroviarios. Continuó expandiéndose después de que la LER se convirtió en parte de la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres en la década de 1930 y a medida que la organización pasó por varios organismos sucesores hasta TfL , la autoridad de transporte de Londres desde 2000. [81] El edificio Covent Garden tiene en exhibición muchos ejemplos de autobuses, tranvías, trolebuses y vehículos ferroviarios de los siglos XIX y XX, así como artefactos y exhibiciones relacionadas con la operación y comercialización de servicios de pasajeros y el impacto que la red de transporte en desarrollo ha tenido en la ciudad y su población. [82]
La iglesia de San Pablo, conocida comúnmente como la Iglesia de los Actores, [83] fue construida en 1633, con un costo de £4000, aunque no fue consagrada hasta 1638. En 1645, Covent Garden se convirtió en una parroquia separada y la iglesia fue dedicada a San Pablo . [84] No está claro cuánto del edificio original de Jones queda, ya que la iglesia fue dañada por un incendio en 1795 durante el trabajo de restauración de Thomas Hardwick ; se cree que las columnas son originales, pero el resto es en su mayoría una reconstrucción georgiana o victoriana. [85]
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El edificio, situado frente a la Royal Opera House , fue inaugurado en 1881 para albergar tanto un juzgado de primera instancia como una comisaría de policía . Además de ocuparse de los delincuentes locales de poca monta, comparecieron ante el tribunal varios acusados de alto perfil, entre ellos Oscar Wilde , el doctor Crippen y los gemelos Kray , y aquellos que se enfrentaban a procedimientos de extradición , como Augusto Pinochet y James Earl Ray . [86]
La comisaría cerró en 1992 y sus obras se trasladaron a la más moderna comisaría de Charing Cross. [87] El estatus de edificio catalogado de Grado II del tribunal significó que no era económico actualizarlo a los estándares modernos y el tribunal cerró en julio de 2006. [88] Vendido a promotores, se obtuvo el permiso de planificación para convertir el edificio en un hotel y museo. [89] Un hotel de 91 habitaciones y un restaurante público, gestionado por la cadena NoMad con sede en Nueva York , inaugurado en mayo de 2021, al igual que un museo de historia de la policía local en la antigua comisaría. [90]
Freemasons' Hall es la sede de la Gran Logia Unida de Inglaterra y del Gran Capítulo Supremo de los Masones del Real Arco de Inglaterra , así como un lugar de reunión para muchas Logias Masónicas en el área de Londres. Está en Great Queen Street entre Holborn y Covent Garden y ha sido un lugar de reunión masónica desde 1775. [91] Partes del edificio están abiertas al público todos los días, y su estilo Art Decó clásico conservado , junto con su uso regular como ubicación de cine y televisión, lo han convertido en un destino turístico.
La zona de Covent Garden ha estado asociada durante mucho tiempo con el entretenimiento y las compras. [92] Covent Garden tiene 13 teatros, [93] y más de 60 pubs y bares, la mayoría al sur de Long Acre, alrededor de la principal zona comercial del antiguo mercado. [94] La zona de Seven Dials en el norte de Covent Garden fue el hogar del club de punk rock The Roxy en 1977, [95] y el área sigue enfocada en los jóvenes con sus modernos puntos de venta minorista de mercado medio. [96]
El entretenimiento callejero en Covent Garden fue anotado en el diario de Samuel Pepys en mayo de 1662, cuando registró la primera mención de un espectáculo de Punch and Judy en Gran Bretaña. [97] Actuaciones improvisadas de canciones y natación fueron realizadas por la celebridad local William Cussans en el siglo XVIII. [98] Covent Garden tiene licencia para el entretenimiento callejero, y los artistas hacen audiciones para los horarios programados en varios lugares alrededor del mercado, incluyendo North Hall, West Piazza y South Hall Courtyard. El espacio del patio está dedicado únicamente a la música clásica.
En el mercado de Covent Garden hay espectáculos callejeros todos los días del año, excepto el día de Navidad. Los espectáculos se realizan durante todo el día y tienen una duración de unos 30 minutos. En marzo de 2008, el propietario del mercado, CapCo, propuso reducir los espectáculos callejeros a un espectáculo de 30 minutos cada hora. [99]
El área de Covent Garden tiene más de 60 pubs y bares; varios de ellos son edificios catalogados, algunos también están en el Inventario Nacional de Interiores Históricos de Pubs de CAMRA ; [100] algunos, como The Harp en Chandos Place, han recibido premios de los consumidores. Los premios de Harp incluyen el Pub de Londres del Año en 2008 por la Sociedad para la Preservación de Cervezas de la Madera , y el Pub Nacional del Año por CAMRA en 2010. [101] [102] En un momento fue propiedad de la cervecería Charrington , cuando se conocía como The Welsh Harp; [103] En 1995, el nombre se abrevió a simplemente The Harp, [104] antes de que Charrington lo vendiera a Punch Taverns en 1997. Finalmente, fue comprado por la casera Binnie Walsh alrededor de 2010 y luego vendido por ella a Fuller's Brewery en 2014. [102] Sigue ganando premios de pub CAMRA regularmente bajo sus nuevos propietarios.
El Lamb and Flag en Rose Street es posiblemente el pub más antiguo de la zona. [105] La primera mención de un pub en el sitio es de 1772 (cuando se llamaba Cooper's Arms, el nombre cambió a Lamb & Flag en 1833); el exterior de ladrillo de 1958 oculta lo que puede ser un marco de principios del siglo XVIII de una casa que reemplazó a la original construida en 1638. [106] El pub adquirió una reputación por organizar peleas de boxeo a puño limpio durante principios del siglo XIX, cuando se ganó el apodo de "Bucket of Blood" (Cubo de sangre). [107] El callejón al lado del pub fue el escenario de un ataque a John Dryden en 1679 por matones contratados por John Wilmot, segundo conde de Rochester , [108] con quien tuvo un conflicto de larga data. [109]
El Salisbury en St Martin's Lane fue construido como parte de un bloque de seis pisos alrededor de 1899 en el sitio de un pub anterior que había sido conocido con varios nombres, incluidos Coach & Horses y Ben Caunt's Head; está catalogado como Grado II y en el Inventario Nacional de CAMRA, debido a la calidad del vidrio grabado y pulido y la carpintería tallada, resumido como "buen conjunto de fin de siglo ". [100] [110] El Freemasons Arms en Long Acre está vinculado con la fundación de la Asociación de Fútbol en 1863; [111] [112] sin embargo, las reuniones se llevaron a cabo en The Freemason's Tavern en Great Queen Street, que fue reemplazado en 1909 por Connaught Rooms. [113] [114]
Otros pubs catalogados de Grado II incluyen tres reconstrucciones del siglo XIX de casas del siglo XVII y XVIII, la taberna Nell Gwynne en Bull Inn Court, [115] el Nag's Head en James Street, [116] y el White Swan en New Row; [117] un pub victoriano construido por arrendatarios del Marqués de Exeter, el Old Bell en la esquina de Exeter Street y Wellington Street; [118] [119] y un pub de finales del siglo XVIII o principios del XIX, el Angel and Crown en St Martin's Lane. [120]
Hay una amplia variedad de restaurantes, principalmente en la zona central de Covent Garden, alrededor de la plaza, y en la zona de St Martin's Lane, junto al West End; algunos de ellos con reputación internacional. [121] Entre los restaurantes se encuentran los históricos lugares para comer en teatros, el más antiguo de los cuales es Rules , que fue fundado en 1798, lo que lo convierte en el restaurante más antiguo de Londres, [122] seguido por J. Sheekey, un bar de ostras y restaurante de pescado fundado en 1893 por el dueño del puesto del mercado Josef Sheekey en St Martin's Court de Lord Salisbury , [123] [124] y The Ivy , que fue fundado como un café italiano sin licencia por Abel Giandellini en 1917. [125] [126] Otros restaurantes incluyen Gaby's Deli , un café y restaurante judío que sirve falafels y sándwiches de carne salada desde 1965, [127] y Mon Plaisir, fundado en 1943, uno de los restaurantes franceses más antiguos de Londres. [128] [129] Covent Garden fue el hogar de algunas de las primeras cafeterías de Londres, como Old Slaughter's Coffee House , que funcionó desde 1692 hasta 1843, [130] y un Beefsteak Club , la Sublime Society of Beef Steaks, que fue cofundado en 1736 por William Hogarth en el Theatre Royal (ahora Royal Opera House). [131]
Covent Garden, y especialmente el mercado, han aparecido en varias obras. Es el lugar donde Job Trotter, personaje de los Papeles póstumos del Club Pickwick de Dickens , pasa las noches. En 1867, Johann Strauss II de Austria compuso "Erinnerung an Covent Garden" (Memoria de Covent Garden, op. 329). Eliza Doolittle , el personaje central de la obra de George Bernard Shaw , Pygmalion , y la adaptación musical de Alan Jay Lerner , My Fair Lady , es una vendedora de flores de Covent Garden. [132] La película Frenzy de Alfred Hitchcock de 1972 sobre un vendedor de frutas de Covent Garden que se convierte en un asesino sexual en serie, [133] se ambienta en el mercado donde su padre había sido verdulero mayorista. [134] La actividad diaria del mercado fue el tema de un documental de Free Cinema de 1957 de Lindsay Anderson , Every Day Except Christmas , que ganó el Gran Premio en el Festival de Cortometrajes y Documentales de Venecia. [135]
El Festival de Covent Garden , también conocido como el Festival BOC de Covent Garden debido al patrocinio de BOC , es o fue un festival de música y teatro musical que se realizaba en varios lugares a principios del verano cada año. Fue organizado por el administrador Kenneth Richardson desde 1996 hasta 2001. Su cierre inminente se anunció a fines de 2001, debido a la falta de patrocinio para 2002. [136] Sin embargo, los registros oficiales de la empresa muestran que se constituyó en 1989 y que el registro sigue vigente a partir de 2022. [actualizar][ 137]
Los lugares utilizados para el festival han incluido el Tribunal de Magistrados de Bow Street ; [136] la plaza de Covent Garden; la Royal Opera House ; el Teatro Cochrane , Holborn ; el Teatro Peacock en Kingsway WC2 , lugares en Lincoln's Inn y The Temple ; y los Tribunales Reales de Justicia en The Strand . [138]
Las actuaciones del festival incluyen:
El Garden Cinema, que abrió en marzo de 2022, está ubicado en Parker Street. [141] [142] El cine está diseñado en estilo Art Decó, por dentro y por fuera. [143] Fue fundado por el editor legal jubilado Michael Chambers, de Orbach and Chambers , quien compró el edificio de oficinas en 2010 y, después de vender su negocio en 2018, lo convirtió a cargo de los arquitectos Burrell Foley Fischer. Estuvo listo en 2020, pero la pandemia de COVID-19 retrasó su apertura. [144] El cine se asocia con varios festivales de cine y otras organizaciones, [145] además de albergar sesiones de preguntas y respuestas, música en vivo y recitales de poesía. [144]
La estación de metro de Covent Garden está situada en la esquina de Long Acre y James Street. Por ella pasan los trenes de la línea Piccadilly , que conectan la zona directamente con importantes destinos del centro de Londres, como King's Cross St Pancras , South Kensington y el aeropuerto de Heathrow (
). [146] La estación se inauguró en 1907 y es una de las pocas en el centro de Londres a la que el acceso a la plataforma solo se realiza mediante ascensor o escaleras. [147]
El trayecto desde Covent Garden hasta Leicester Square es el más corto en metro de Londres, con menos de 275 metros. La estación de metro de Leicester Square está en las líneas Piccadilly y Northern . La línea Northern conecta Covent Garden directamente con destinos como Waterloo , Euston y Camden Town . [6]
Otras estaciones de metro cercanas son Charing Cross , Embankment y Holborn . Charing Cross es la estación de National Rail (línea principal) más cercana a Covent Garden. [6]
Más de 30 rutas de autobuses de Londres recorren los perímetros de Covent Garden, aunque ninguna ruta pasa directamente por Covent Garden tras la retirada permanente de la ruta RV1 en 2019. [148] [149]
La ruta ciclista Quietway 1 pasa por Covent Garden. La ruta está señalizada y discurre por carreteras más tranquilas o carriles bici en sentido contrario . La ruta discurre en dirección norte hacia Bloomsbury y en dirección sur hacia Strand y Waterloo Bridge , pasando por Bow Street . [150]
El sistema de bicicletas compartidas Santander Cycles funciona en Covent Garden, con varios puntos de estacionamiento en toda la zona. [150]
Rochester decidió hacer creer que se trataba de la obra de Dryden, no de Mulgrave, y por orden suya una banda de matones atacó al poeta en Rose Alley, Covent Garden.
