Stewart Granger (nacido como James Lablache Stewart ; 6 de mayo de 1913 - 16 de agosto de 1993) fue un actor de cine británico, principalmente asociado con papeles protagonistas heroicos y románticos. Fue un protagonista popular desde la década de 1940 hasta principios de la de 1960, y alcanzó la fama gracias a sus apariciones en los melodramas de Gainsborough .
Nació como James Lablache Stewart en Old Brompton Road , Kensington , al oeste de Londres, hijo único del mayor James Stewart, OBE y su esposa Frederica Eliza (née Lablache). Granger se educó en el Epsom College y en la Webber Douglas Academy of Dramatic Art en South Kensington . Era tataranieto del cantante de ópera italo-francés-irlandés Luigi Lablache y nieto del actor Luigi Lablache. [1] [2]
Granger vivía en Bournemouth, en el número 57 de Grove Road, con su madre. Su madre fue propietaria de la propiedad que ahora se llama East Cliff Cottage Hotel hasta 1979.
Cuando se convirtió en actor, le aconsejaron que cambiara su nombre para evitar que lo confundieran con el actor estadounidense James Stewart . Granger [3] era el apellido de soltera de su abuela escocesa. Sus amigos y colegas fuera de la pantalla siguieron llamándolo Jimmy durante el resto de su vida, pero para el público en general se convirtió en Stewart Granger.
Granger debutó en el cine como extra en 1933, empezando con The Song You Gave Me (1933). También se le puede ver en Give Her a Ring (1933), Over the Garden Wall (1934) y A Southern Maid (1934). Fue en esta época cuando conoció al actor Michael Wilding , y siguieron siendo amigos hasta la muerte de Wilding en 1979.
Siguieron años de trabajo en teatro, inicialmente en el Hull Repertory Theatre y luego, tras una disputa salarial, en el Birmingham Repertory Theatre . [4] Aquí conoció a Elspeth March , una actriz principal de la compañía, que se convirtió en su primera esposa. Sus producciones en Birmingham incluyeron The Courageous Sex y Victoria, Queen and Empress ; también actuó en el Festival de Malvern en The Millionairess y The Apple Cart y estuvo en la película Under Secret Orders (1937).
Granger empezó a trabajar en el teatro de Londres. Apareció en The Sun Never Sets (1938) en el Drury Lane Theatre y en Serena Blandish (1938) junto a Vivien Leigh .
En el Festival de Buxton, interpretó a Tybalt en una producción de Romeo y Julieta junto a Robert Donat y Constance Cummings . También actuó junto a ellos en The Good Natured Man . En Londres, actuó en Autumn with Flora Robson y en The House in the Square (1940).
Granger tuvo pequeños papeles en las películas So This Is London (1939) y Convoy (1940).
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Granger se alistó en los Gordon Highlanders y luego fue transferido a la Black Watch con el rango de segundo teniente. [5] Sin embargo, sufrió úlceras de estómago y fue dado de baja del ejército por invalidez en 1942. [6]
Granger tuvo un pequeño papel en la película de guerra Secret Mission (1942) y uno más importante en una comedia, Thursday's Child (1943). Estaba en una producción teatral de Rebecca cuando le pidieron que hiciera una audición para la película que lo convirtió en una estrella. Granger había sido recomendado por Donat, quien recientemente había trabajado con Granger en el escenario en To Dream Again . [7]
El primer papel protagónico de Granger en una película fue como el ácido Rokeby en el melodrama de época de Gainsborough Pictures The Man in Grey (1943), una película que ayudó a convertirlo a él y a sus tres coprotagonistas ( James Mason , Phyllis Calvert y Margaret Lockwood ) en nombres de taquilla en Gran Bretaña.
Granger siguió con The Lamp Still Burns (1943), en la que interpretaba al interés amoroso de la enfermera Rosamund John . Más popular fue Fanny by Gaslight (1944), otra para Gainsborough Pictures, que lo reunió con Calvert y Mason, y agregó a Jean Kent . El New York Times informó que Granger "es un joven que vale la pena ver. A los clientes... les gusta su aspecto oscuro y su estilo; les recuerda, dicen, a Cary Grant ". [8] Fue la segunda película más popular en la taquilla británica en 1944.
Otro éxito fue Love Story (1944), donde interpreta a un piloto ciego que se enamora de Margaret Lockwood, una enferma terminal, con Patricia Roc como coprotagonista. Granger filmó esta película al mismo tiempo que Waterloo Road (1945), interpretando a su primer villano, un "chivato" que se ha escapado con la esposa del personaje de John Mills . Esta película también fue popular y era una de las favoritas de Granger. Estaba demasiado ocupado para aceptar un papel que le ofrecieron en The Way to the Stars . [9]
Madonna of the Seven Moons (1945), con Calvert y Roc, fue más un melodrama de Gainsborough y otro éxito. [10] También fue popular César y Cleopatra , con papeles secundarios de Claude Rains y Vivien Leigh ; esta película perdió dinero debido a su alto costo de producción, pero fue ampliamente vista y fue la primera de las películas de Granger en ser un éxito en los EE. UU. A fines de 1945, los exhibidores británicos votaron a Granger como la segunda estrella de cine británica más popular y la novena más popular en general. [11] El Times informó que "este ex soldado de rostro negro de seis pies de Black Watch es el chico pin up número uno de Inglaterra. Solo Bing Crosby puede igualarlo en popularidad". [12]
Caravan (1946), protagonizada por Granger y Kent, fue la sexta película más popular en la taquilla británica en 1946. También fue muy apreciada The Magic Bow (1946), con Calvert y Kent, donde Granger interpretó a Niccolò Paganini . Ese año fue votado como la tercera estrella británica más popular y la sexta más popular en general. James Mason escribió sobre Granger en sus memorias, diciendo que "aunque parecía divertirse tanto con un poco de provocación a productores como cualquier otra persona con la que trabajé, era profundamente concienzudo y tenía un montón de talento teatral. Debería haberse convertido en productor y/o director". [13]
Granger se pasó a Rank , para quien hizo una serie de dramas históricos: Captain Boycott (1947), ambientada en Irlanda, dirigida por Frank Launder ; Blanche Fury (1948), con Valerie Hobson ; y Saraband for Dead Lovers (1948), una producción de Ealing Studios . Granger fue elegido para interpretar al forastero, el apuesto jugador Philip Christoph von Königsmarck, que es percibido como "no del todo adecuado" por el orden establecido, la corte de Hannover donde se desarrolla la mayor parte de la acción. Granger declaró que esta era una de sus pocas películas de las que estaba orgulloso. Sin embargo, fue una decepción en taquilla, al igual que Blanche Fury .
Granger quería un cambio de ritmo y por eso apareció en Woman Hater (1948), una comedia con Edwige Feuillère . En 1949, se informó que Granger ganaba alrededor de £30.000 al año. [14]
Ese año, Granger hizo Adam and Evelyne , protagonizada por Jean Simmons . La historia, sobre un hombre mucho mayor y una adolescente de la que poco a poco se da cuenta de que ya no es una niña sino una mujer joven con emociones y sexualidad maduras, tenía paralelismos obvios con las propias vidas de Granger y Simmons. Granger había conocido a la joven Jean Simmons cuando ambos trabajaron en César y Cleopatra (1945) de Gabriel Pascal . Tres años después, Simmons se había transformado de una recién llegada prometedora a una estrella. Se casaron al año siguiente en una extraña ceremonia de boda organizada por Howard Hughes : uno de sus aviones privados llevó a la pareja a Tucson, Arizona, donde se casaron, principalmente entre extraños, con Michael Wilding como padrino de boda de Granger. [15]
La producción teatral de Granger de El poder de las tinieblas de León Tolstoi (una obra que había pensado que le sirviera como vehículo para protagonizarla junto a Jean Simmons) fue muy mal recibida cuando se estrenó en Londres en el Lyric Theatre el 25 de abril de 1949. Durante la función, dos hombres intentaron cortar algunos mechones del cabello de Granger. [16] La decepción se sumó a su insatisfacción con la Organización Rank, y sus pensamientos se dirigieron a Hollywood. [17]
Según el historiador Alan Wood, "Granger, molesto porque su nombre no aparecía lo suficientemente destacado en los carteles de Saraband for Dead Lovers , había pedido que lo liberaran de su contrato, y Rank aceptó dejarlo ir; los resultados de taquilla de sus últimas películas británicas habían sido decepcionantes". [18]
En 1949, Granger hizo su movimiento; MGM estaba buscando a alguien para interpretar al héroe de H. Rider Haggard, Allan Quatermain, en una versión cinematográfica de Las minas del rey Salomón . A Errol Flynn le ofrecieron el papel, pero lo rechazó; el fichaje de Granger se anunció en agosto de 1949. [19]
Debido al enorme éxito de esta película, estrenada en 1950 y coprotagonizada por Deborah Kerr y Richard Carlson , MGM le ofreció un contrato de siete años. Lo firmó en mayo de 1950, y MGM anunció tres películas para él: Robinson Crusoe , una nueva versión de Scaramouche y una adaptación de Soldados tres . [20]
Su primera película bajo el nuevo acuerdo fue una comedia de acción, Soldiers Three (1951). A continuación, Granger trabajó en exteriores para Constable Pedley en Canadá. Esto se suspendió para que Granger pudiera hacer una comedia ligera, The Light Touch , en un papel destinado a Cary Grant . Fue un fracaso de taquilla. Sin embargo, se reanudó el rodaje de Constable Pedley , que se convirtió en The Wild North (1953) y fue un gran éxito.
En 1952, Granger protagonizó Scaramouche en el papel de André Moreau, el hijo bastardo de un noble francés, un papel que Ramón Novarro había interpretado en la versión de 1923 de la novela de Rafael Sabatini . La coprotagonista de Granger, Eleanor Parker, dijo que Granger fue el único actor con el que no se llevó bien durante toda su carrera. "A todo el mundo le caía mal este hombre... Stewart Granger era una persona espantosa, grosero... simplemente horrible. El solo hecho de estar en su presencia era malo. En un momento pensé que el equipo iba a matarlo". [21] Sin embargo, la película resultante fue un notable éxito crítico y comercial.
Después vino el remake de El prisionero de Zenda (1952), para el que su voz teatral, su estatura (1,88 m) y su perfil digno lo convirtieron en un actor natural. También fue popular.
En 1952, él y Jean Simmons demandaron a Howard Hughes por 250.000 dólares en daños y perjuicios derivados de un supuesto incumplimiento de contrato. [22] [23] El caso se resolvió extrajudicialmente. [24]
Columbia lo contrató para interpretar al interés amoroso de Rita Hayworth en Salomé (1953), otro gran éxito. De regreso a la MGM, coprotagonizó con su esposa La joven Bess (1953), interpretando a Thomas Seymour . La película fue popular, aunque no recuperó su costo, y siguió siendo una de las favoritas de Granger.
Tuvo un éxito comercial en Todos los hermanos eran valientes (1953), interpretando a un villano junto a Robert Taylor. Granger perdió el papel en Ha nacido una estrella , que pasó a manos de James Mason . Tuvo el papel principal en Beau Brummell (1954), junto a Elizabeth Taylor, y fue una decepción de taquilla. Más exitosa fue la historia de aventuras Fuego verde (1954), coprotagonizada por Grace Kelly .
Granger fue a Gran Bretaña para hacer Footsteps in the Fog (1955), una película con Simmons, para Columbia. De regreso a MGM, estuvo en Moonfleet (1955), en la que interpretó al aventurero Jeremy Fox en el Dorset de 1757, un hombre que gobierna una banda de contrabandistas despiadados con puño de hierro hasta que un niño de 10 años lo ablanda y lo adora y cree solo lo mejor de él. La película fue dirigida por Fritz Lang y producida por John Houseman , un ex socio de Orson Welles . Fue un fracaso.
Granger y Robert Taylor volvieron a reunirse en The Last Hunt (1956), un western en el que Taylor interpretaba al villano y que resultó un fracaso de taquilla. Lo mismo ocurrió con Bhowani Junction (1956), una adaptación de una novela de John Masters sobre la India colonial al borde de obtener la independencia. Ava Gardner interpretó a una mujer angloindia (mestiza) atrapada entre los dos mundos, el de los británicos y el de los indios, y Granger, al oficial británico del que (en un cambio con respecto a la novela) finalmente se enamoró.
Gardner trabajó con Granger en The Little Hut (1957), una farsa sexual que resultó ser un éxito de taquilla. A continuación, trabajó en Gun Glory (1957). Fue su última película bajo su contrato con MGM, que finalizó el 10 de septiembre de 1957. Granger había rechazado el papel de Messala en la película de 1959 Ben-Hur , al parecer porque no quería ocupar el segundo lugar detrás de Charlton Heston .
Granger se había convertido en un ganadero exitoso. Compró tierras en Nuevo México y Arizona e introdujo el ganado Charolais en Estados Unidos. [25] [26] Para financiar su rancho siguió actuando. Interpretó a un aventurero profesional en Harry Black (1958), filmada parcialmente en la India. Fue a Gran Bretaña para participar en el thriller The Whole Truth (1958) para Romulus, para quien iba a hacer The Nightcomers , pero nunca se filmó. [27] [28]
Regresó a Los Ángeles para apoyar a John Wayne en North to Alaska (1960). Para entonces, su matrimonio con Simmons ya había terminado y Granger decidió mudarse a Europa.
En junio de 1960, Granger anunció que aparecería en El gatopardo ; dos películas para MGM en Gran Bretaña, una de las cuales fue I Thank a Fool junto a Susan Hayward ; Poncio Pilato para Hugo Fregonese ; y The Tumbled House para John Farrow . [29] El papel en El gatopardo finalmente fue para Burt Lancaster, el de I Thank a Fool para Peter Finch, y las películas de Fregonese y Farrow nunca se hicieron. Granger fue a Gran Bretaña para aparecer en el thriller The Secret Partner (1961) para MGM.
Fue a Italia e interpretó a Lot en Sodoma y Gomorra (1962) de Robert Aldrich , filmada en Roma. Cuando Sodoma y Gomorra comenzó a filmarse, Granger anunció que había firmado un contrato de tres películas con MGM, que incluiría I Thank a Fool , Swordsman of Siena y una tercera película para Jacques Bar . También anunció que había reactivado su compañía de producción, Tracy Productions, que tenía previsto hacer Dark Memory de Jonathan Latimer . [30] Granger no apareció en I Thank a Fool , y Dark Memory no se hizo. En cambio, Granger se quedó en Italia para hacer Commando (1962), una película de acción y Swordsman of Siena (1963), una película de espadachines. Granger estuvo en la película de guerra The Secret Invasion (1964) para Roger Corman , filmada en Yugoslavia.
En Alemania Occidental, Granger actuó en el papel de Viejo Mano Segura en tres películas del oeste adaptadas de novelas del autor alemán Karl May , con el actor francés Pierre Brice (interpretando al jefe indio ficticio Winnetou ), en Among Vultures (1964), con Elke Sommer ; The Oil Prince (1965) ( Rampage at Apache Wells ) (1965), filmada en Yugoslavia; y Old Surehand ( Frente llameante ) (1965). Hizo equipo con Brice y Lex Barker , también un héroe de las películas de Karl May , en la película policial Killer's Carnival (1966).
Granger protagonizó varias películas de espionaje europeo como El dragón rojo (1965), una película germano-italiana rodada en Hong Kong; y Réquiem por un agente secreto (1966). Hizo The Crooked Road (1965), con Robert Ryan bajo la dirección de Don Chaffey en Yugoslavia; Target for Killing (1966), una película policial con Karin Dor ; y The Trygon Factor (1966), una coproducción británica basada en una novela de Edgar Wallace .
La última película de estudio de Granger fue El último safari (1967), filmada en África y dirigida por Henry Hathaway. Granger fue anunciado bajo el nombre de Kaz Garas . Más tarde la llamó "mi última película real... ¡la peor película jamás hecha en África!" [31]
En 1970, describió sus películas recientes como "películas de las que ni siquiera yo hablaría". [26] Más tarde calculó que ganó más de 1,5 millones de dólares en la década de 1960, pero lo perdió todo. [32]
Granger regresó a los EE. UU. e hizo una película para televisión, Any Second Now (1969).
En 1970, apareció como Colonial Mackenzie en la serie de televisión del oeste The Men from Shiloh en el episodio titulado "Colonial Mackenzie Versus the West". The Men from Shiloh era conocida anteriormente como The Virginian . La nueva versión cambió el vestuario y agregó bigotes y barbas a algunos de los personajes, haciendo que los actores lucieran más apuestos y realistas para la época. Siguió a los actores Lee J. Cobb , Charles Bickford y John McIntire como el nuevo propietario del rancho Shiloh en la televisión en horario de máxima audiencia por noveno año (1971). [26] Granger dijo que aceptó el papel por dinero y porque "parecía que podría ser muy divertido", pero que estaba decepcionado por la falta de desarrollo del personaje para su papel. [26]
Interpretó a Sherlock Holmes en una versión cinematográfica para televisión de El perro de los Baskerville de 1972 que tuvo una mala recepción .
En la década de 1970, Granger se retiró de la actuación y se fue a vivir al sur de España, donde invirtió en bienes raíces y residió en Estepona, Málaga. Mientras vivía allí, se hizo amigo y socio comercial del ex abogado y productor de televisión James Todesco ( serie de televisión Eldorado ). Juntos se dedicaron a la inversión y el desarrollo inmobiliario.
Apareció en The Wild Geese (1978) como un banquero sin escrúpulos que contrata a una unidad de soldados mercenarios ( Richard Burton , Roger Moore , Richard Harris y otros) para organizar un golpe militar en una nación africana. Su personaje luego hace un trato con el gobierno existente y traiciona a los mercenarios.
En 1980, le diagnosticaron cáncer de pulmón y le dijeron que le quedaban tres meses de vida. Granger dijo más tarde: "Tenía 67 años y había fumado 60 cigarrillos al día durante 40 años, pero el médico dijo que si me operaba podría tener la posibilidad de vivir dos o cuatro años más. Así que dije: '¿Quién demonios necesita eso? Pero será mejor que me den tres meses para poner mi casa en orden'". [33] Granger se sometió a la operación, le extirparon un pulmón y una costilla, y le informaron que, después de todo, no tenía cáncer, sino tuberculosis .
Fue protagonista de This Is Your Life en 1980 cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews en el New London Theatre. [ cita requerida ]
Granger volvió a actuar en 1981 con la publicación de su autobiografía Sparks Fly Upward , alegando que estaba aburrido. [32] Granger pasó la última década de su vida apareciendo en el escenario y la televisión, incluyendo el papel del príncipe Felipe en The Royal Romance of Charles and Diana (1982), un papel invitado en la serie de televisión The Fall Guy protagonizada por Lee Majors , y como sospechoso en Murder She Wrote en 1985. Protagonizó una telenovela alemana, Das Erbe der Guldenburgs (La herencia de Guldenburg) (1987).
Se mudó a Pacific Palisades, California.
Uno de sus últimos papeles fue en la producción de Broadway de 1989-1990 de The Circle de W. Somerset Maugham , frente a Glynis Johns y Rex Harrison en el papel final de Harrison. [34] La producción se estrenó en la Universidad de Duke durante tres semanas, seguida de actuaciones en Baltimore y Boston, y luego se estrenó el 14 de noviembre de 1989 en Broadway. [35] [36] En 1990 realizó una gira por Europa en The Circle , frente a Ian Carmichael y Rosemary Harris .
Granger se casó tres veces y tuvo cuatro hijos: [37] [38]
Granger escribió en su autobiografía que Deborah Kerr se le había acercado románticamente en la parte trasera de su coche conducido por un chófer en la época en que estaba rodando César y Cleopatra . [39] Aunque estaba casado con Elspeth March, afirma que él y Kerr llegaron a tener un romance. [40] Cuando se le preguntó sobre esta revelación, la respuesta de Kerr fue: "Qué hombre tan galante es". [41]
En 1956, Granger se convirtió en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos. [42]
Granger murió en Santa Mónica, California, el 16 de agosto de 1993, de cáncer de próstata y huesos a la edad de 80 años. [43]
Su sobrina es la tasadora de Antiques Roadshow Bunny Campione (nacida Carolyn Elizabeth Fisher), hija de su hermana Iris. [44] [ fuente autopublicada ]
Hay una calle que lleva el nombre de Granger en San Antonio, Texas . [45]
En 1970, Granger dijo: "Stewart Granger fue una estrella de cine bastante exitosa, pero no creo que fuera un actor de actores". [46]
Entre las películas en las que se anunció que Granger protagonizaría pero que se hicieron con otros actores se encuentran Ivanhoe (1952), Mogambo (1953), El ladrón del rey (1955) y El hombre del Oeste (1958). [47]
En la cima de su carrera, los exhibidores votaron a Granger entre las principales estrellas de taquilla:
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