Jacques Offenbach ( / ˈ ɒ f ən b ɑː x / , también EE. UU. : / ˈ ɔː f -/ , francés: [ʒak ɔfɛnbak] , alemán: [ˈʔɔfn̩bax] ⓘ ; 20 de junio de 1819 - 5 de octubre de 1880) fue un compositor, violonchelista y empresariofrancés nacido en Alemaniadelperíodo romántico. Es recordado por sus casi 100operetasde las décadas de 1850 a 1870 y su ópera incompleta Los cuentos de Hoffmann . Tuvo una poderosa influencia en compositores posteriores del género de opereta, particularmente enJohann Strauss Jr.yArthur Sullivan. Sus obras más conocidas fueron revividas continuamente durante el siglo XX, y muchas de sus operetas continúan representándose en el siglo XXI. Los Cuentos de Hoffmannsiguen siendo parte del repertorio estándar de la ópera.
Nacido en Colonia , Reino de Prusia , hijo de un cantor de sinagoga , Offenbach mostró temprano talento musical. A la edad de 14 años, fue aceptado como estudiante en el Conservatorio de París , pero encontró que sus estudios académicos no le satisfacían y lo abandonó después de un año. De 1835 a 1855 se ganó la vida como violonchelista, alcanzando fama internacional, y como director de orquesta. Su ambición, sin embargo, era componer piezas cómicas para teatro musical. Al encontrar que la dirección de la Ópera Cómica de París no estaba interesada en poner en escena sus obras, en 1855 alquiló un pequeño teatro en los Campos Elíseos . Allí presentó una serie de piezas propias de pequeño formato, muchas de las cuales se hicieron populares.
En 1858, Offenbach produjo su primera opereta de larga duración, Orphée aux enfers ("Orfeo en el inframundo"), que fue excepcionalmente bien recibida y sigue siendo una de sus obras más representadas. Durante la década de 1860, produjo al menos 18 operetas de larga duración, así como más piezas en un acto. Sus obras de este período incluyeron La belle Hélène (1864), La Vie parisienne (1866), La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867) y La Périchole (1868). El humor atrevido (a menudo sobre intrigas sexuales) y los comentarios satíricos en su mayoría suaves de estas piezas, junto con la facilidad de Offenbach para la melodía, las hicieron conocidas internacionalmente, y las versiones traducidas tuvieron éxito en Viena, Londres y otras partes de Europa.
Offenbach se asoció con el Segundo Imperio Francés de Napoleón III ; el emperador y su corte fueron satirizados genialmente en muchas de las operetas de Offenbach. Napoleón III le concedió personalmente la ciudadanía francesa y la Legión de Honor . Con el estallido de la guerra franco-prusiana en 1870, Offenbach perdió el favor de París debido a sus conexiones imperiales y su origen alemán. Sin embargo, siguió teniendo éxito en Viena y Londres. Se restableció en París durante la década de 1870, con reposiciones de algunos de sus favoritos anteriores y una serie de obras nuevas, y emprendió una popular gira por Estados Unidos. En sus últimos años se esforzó en terminar Los cuentos de Hoffmann , pero murió antes del estreno de la ópera, que ha entrado en el repertorio estándar en versiones completadas o editadas por otros músicos.
Offenbach nació Jacob (o Jakob [n 1] ) Offenbach en una familia judía en la ciudad alemana de Colonia , que entonces era parte de Prusia . [11] [n 2] Su lugar de nacimiento en Großer Griechenmarkt estaba a poca distancia de la plaza que ahora lleva su nombre, la Offenbachplatz. [4] Fue el segundo hijo y el séptimo de diez hijos de Isaac Juda Offenbach né Eberst (1779–1850) y su esposa Marianne, de soltera Rindskopf (c. 1783–1840). [12] Isaac, que provenía de una familia de músicos, había abandonado su oficio original como encuadernador y se ganó la vida itinerante como cantor en sinagogas y tocando el violín en cafés. [13] Era conocido generalmente como "der Offenbacher", en honor a su ciudad natal, Offenbach am Main , y en 1808 adoptó oficialmente Offenbach como apellido. [n 3] En 1816 se instaló en Colonia, donde se estableció como profesor, impartiendo lecciones de canto, violín, flauta y guitarra, y componiendo música tanto religiosa como profana. [8]
Cuando Jacob tenía seis años, su padre le enseñó a tocar el violín; Al cabo de dos años, el niño componía canciones y bailes y, a los nueve años, empezó a tocar el violonchelo. [8] Como para entonces era el cantor permanente de la sinagoga local, Isaac podía permitirse el lujo de pagarle a su hijo para que tomara lecciones del conocido violonchelista Bernhard Breuer. Tres años más tarde, registra el biógrafo Gabriel Grovlez, el niño interpretaba sus propias composiciones, "cuyas dificultades técnicas aterrorizaban a su maestro", Breuer. [15] Junto con su hermano Julius (violín) y su hermana Isabella (piano), Jacob tocó en trío en salones de baile, posadas y cafés locales, interpretando música de baile popular y arreglos de ópera. [16] [n 4] En 1833, Isaac decidió que los dos hijos con más talento musical, Julius y Jacob (que entonces tenían 18 y 14 años), necesitaban abandonar la escena musical provincial de Colonia para estudiar en París. Con el generoso apoyo de los melómanos locales y de la orquesta municipal, con la que dieron un concierto de despedida el 9 de octubre, los dos jóvenes músicos, acompañados por su padre, emprendieron el viaje de cuatro días a París en noviembre de 1833. [17]
Isaac había recibido cartas de presentación para el director del Conservatorio de París , Luigi Cherubini , pero necesitó toda su elocuencia para persuadir a Cherubini incluso de que le diera a Jacob una audición. La edad y la nacionalidad del niño fueron obstáculos para la admisión. [n 5] Cherubini había rechazado varios años antes la admisión de Franz Liszt, de 12 años, por motivos similares, [19] pero finalmente accedió a escuchar tocar al joven Offenbach. Lo escuchó tocar y lo detuvo diciéndole: "Basta, joven, ahora eres alumno de este Conservatorio". [20] Julio también fue admitido. Ambos hermanos adoptaron formas francesas de sus nombres, Julius se convirtió en Jules y Jacob se convirtió en Jacques. [21]
Isaac esperaba conseguir un empleo permanente en París, pero no lo logró y regresó a Colonia. [20] Antes de partir, encontró varios alumnos para Jules; los modestos ingresos de esas lecciones, complementados con los honorarios que ambos hermanos ganaban como miembros de los coros de la sinagoga, los sustentaron durante sus estudios. En el conservatorio, Jules era una estudiante diligente; se graduó y se convirtió en un exitoso profesor y director de violín, y dirigió la orquesta de su hermano menor durante varios años. [22] Por el contrario, Jacques estaba aburrido del estudio académico y se fue después de un año. La lista de estudiantes del conservatorio anota junto a su nombre "Huido el 2 de diciembre de 1834 (se fue por voluntad propia)". [n 6]
Al abandonar el conservatorio, Offenbach estaba libre del severo academicismo del plan de estudios de Cherubini, pero como escribe el biógrafo James Harding , "también era libre de morir de hambre". [25] Consiguió algunos trabajos temporales en orquestas de teatro antes de obtener un nombramiento permanente en 1835 como violonchelista en la Opéra-Comique . Allí no hablaba más en serio que en el conservatorio y regularmente le reducían el sueldo por hacer bromas durante las actuaciones; en una ocasión, él y el violonchelista principal tocaron notas alternas de la partitura impresa, y en otra sabotearon algunos atriles de sus colegas para hacerlos colapsar en mitad de la interpretación. [1] Sin embargo, las ganancias de su trabajo orquestal le permitieron tomar lecciones con el célebre violonchelista Louis-Pierre Norblin . [26] Causó una impresión favorable al compositor y director Fromental Halévy , quien le dio lecciones de composición y orquestación y escribió a Isaac Offenbach en Colonia que el joven iba a ser un gran compositor. [27] Algunas de las primeras composiciones de Offenbach fueron programadas por el director de orquesta de moda Louis Antoine Jullien . [28] Offenbach y otro joven compositor, Friedrich von Flotow, colaboraron en una serie de obras para violonchelo y piano. [29] Aunque la ambición de Offenbach era componer para el escenario, no pudo obtener una entrada al teatro parisino en este momento de su carrera; Con la ayuda de Flotow, se ganó una reputación componiendo y tocando en los salones de moda de París. [30]
Entre los salones en los que Offenbach aparecía con mayor frecuencia estaba el de la condesa de Vaux. Allí conoció a Hérminie d'Alcain (1827-1887), hija de un general carlista . [31] Se enamoraron, pero él aún no estaba en condiciones financieras para proponerle matrimonio. [32] Para extender su fama y su poder adquisitivo más allá de París, realizó giras por Francia y Alemania. Entre aquellos con quienes actuó se encontraban Anton Rubinstein y, en un concierto en la Colonia natal de Offenbach, Liszt . [4] En 1844, probablemente a través de conexiones familiares inglesas de Hérminie, [33] se embarcó en una gira por Inglaterra. Allí, inmediatamente lo contrataron para actuar con algunos de los músicos más famosos de la época, incluidos Mendelssohn , Joseph Joachim , Michael Costa y Julius Benedict . [32] The Era escribió sobre su actuación debut en Londres: "Su ejecución y gusto excitaron tanto el asombro como el placer, el genio que exhibió equivalía a una inspiración absoluta". [34] La prensa británica informó sobre una actuación triunfal del mando real ; El Illustrated London News escribió: "Herr Jacques Offenbach, el asombroso violonchelista, actuó el jueves por la noche en Windsor ante el Emperador de Rusia, el Rey de Sajonia, la Reina Victoria y el Príncipe Alberto con gran éxito". [35] [n 7] El uso de "Herr" en lugar de "Monsieur", que refleja el hecho de que Offenbach seguía siendo ciudadano prusiano, fue común en toda la cobertura de la prensa británica de la gira de Offenbach de 1844. [37] La ambigüedad de su nacionalidad a veces le causó dificultades en su vida posterior. [38]
Offenbach regresó a París con su reputación y su saldo bancario muy mejorados. El último obstáculo que quedaba para su matrimonio con Hérminie era la diferencia en las religiones que profesaban; se convirtió al catolicismo romano, con la condesa de Vaux actuando como su patrocinadora. Se desconocen las opiniones de Isaac Offenbach sobre la conversión de su hijo del judaísmo. [39] La boda tuvo lugar el 14 de agosto de 1844; la novia tenía 17 años y el novio 25. [39] El matrimonio duró toda la vida y fue feliz, a pesar de algunos coqueteos extramatrimoniales por parte de Offenbach. [40] [n 8] Después de la muerte de Offenbach, un amigo dijo que Hérminie "le dio valor, compartió sus pruebas y lo consoló siempre con ternura y devoción". [42]
Al regresar a los conocidos salones parisinos, Offenbach silenciosamente cambió el énfasis de su trabajo de ser un violonchelista que también componía a ser un compositor que tocaba el violonchelo. [43] Ya había publicado muchas composiciones, y algunas de ellas se habían vendido bien, pero ahora comenzó a escribir, interpretar y producir burlescos musicales como parte de sus presentaciones de salón. [44] Divirtió a los 200 invitados de la condesa de Vaux con una parodia de Le désert , actualmente de moda, de Félicien David , y en abril de 1846 dio un concierto en el que se estrenaron siete piezas operísticas de su propia composición ante una audiencia que incluía a destacados críticos musicales. . [44] Después de algunos estímulos y algunos reveses temporales, parecía a punto de irrumpir en la composición teatral cuando París fue convulsionado por la revolución de 1848 , que arrasó con Luis Felipe del trono y provocó un grave derramamiento de sangre en las calles de la capital. [45] Offenbach se apresuró a llevar a Hérminie y a su hija recién nacida a reunirse con su familia en Colonia. Pensó que era político volver temporalmente al nombre de Jacob. [46]
Al regresar a París en febrero de 1849, Offenbach encontró los grandes salones cerrados. Volvió a trabajar como violonchelista y director ocasional en la Opéra-Comique, pero no se animó en sus aspiraciones de componer. [47] Su talento había sido notado por el director de la Comédie-Française , Arsène Houssaye , quien lo nombró director musical del teatro, con el encargo de ampliar y mejorar la orquesta. [48] Offenbach compuso canciones y música incidental para once dramas clásicos y modernos para la Comédie-Française a principios de la década de 1850. Algunas de sus canciones se hicieron muy populares y adquirió una valiosa experiencia escribiendo para teatro. Houssaye escribió más tarde que Offenbach había hecho maravillas con su teatro. [49] La dirección de la Opéra-Comique, sin embargo, no estaba interesada en encargarle que compusiera para su escenario. [50] El compositor Debussy escribió más tarde que el establishment musical no podía hacer frente a la ironía de Offenbach, que exponía la "calidad falsa y exagerada" de las óperas que favorecían: "el gran arte ante el cual a uno no se le permitía sonreír". [51]
Entre 1853 y 1855, Offenbach escribió tres operetas en un acto y logró ponerlas en escena en París. [n 9] Todos fueron bien recibidos, pero las autoridades de la Ópera Cómica permanecieron impasibles. Offenbach encontró más aliento en el compositor, cantante y empresario Florimond Ronger, conocido profesionalmente como Hervé . En su teatro, el Folies-Nouvelles , inaugurado el año anterior, Hervé fue pionero en la ópera cómica ligera francesa u " opérette ". [15] [52] En The Musical Quarterly , Martial Teneo y Theodore Baker escribieron: "Sin el ejemplo de Hervé, Offenbach tal vez nunca se habría convertido en el músico que escribió Orphée aux Enfers , La belle Hélène y tantas otras obras triunfantes. ". [53] Offenbach se acercó a Hervé, quien aceptó presentar una nueva opereta en un acto con letra de Jules Moinaux y música de Offenbach, llamada Oyayaye ou La reine des îles . [n 10] Fue presentado el 26 de junio de 1855 y fue bien recibido. El biógrafo de Offenbach, Peter Gammond, lo describe como "una encantadora tontería". [57] La pieza representa a un contrabajista, interpretado por Hervé, que naufraga en una isla caníbal, que después de varios encuentros peligrosos con la jefa de los caníbales logra escapar utilizando su contrabajo como barco. [54] Offenbach siguió adelante con sus planes de presentar él mismo sus obras en su propio teatro [57] y abandonar nuevos pensamientos de aceptación por parte de la Opéra-Comique. [n 11]
Offenbach había elegido su teatro, la Salle Lacaze de los Campos Elíseos. [60] La ubicación y el momento eran ideales para él. París estuvo a punto de llenarse entre mayo y noviembre de visitantes franceses y extranjeros con motivo de la Gran Exposición de 1855 . La Salle Lacaze estaba al lado del recinto ferial. Más tarde escribió:
En los Campos Elíseos había un pequeño teatro en alquiler, construido para [el mago] Lacaze pero cerrado durante muchos años. Sabía que la Exposición de 1855 traería mucha gente a esta localidad. En mayo había encontrado veinte partidarios y el 15 de junio conseguí el contrato de arrendamiento. Veinte días después, reuní a mis libretistas y abrí el " Théâtre des Bouffes-Parisiens ". [61]
La descripción del teatro como "pequeño" era exacta: sólo podía albergar a un público de 300 personas como máximo. [n 12] Por lo tanto, se adaptaba bien a los elencos pequeños permitidos por las leyes de licencias vigentes: Offenbach estaba limitado a tres oradores ( o cantando) personajes en cualquier pieza. [n 13] Con fuerzas tan pequeñas, las obras de larga duración estaban fuera de discusión, y Offenbach, como Hervé, presentó veladas de varias piezas en un acto. [64] La inauguración del teatro fue una carrera frenética, con menos de un mes entre la emisión de la licencia y la noche de inauguración el 5 de julio de 1855. [65] Durante este período, Offenbach tuvo que "equipar el teatro, reclutar actores, orquesta y personal, encontrar autores para escribir material para el programa de apertura y componer la música". [64] Entre los que reclutó con poca antelación se encontraba Ludovic Halévy , sobrino del primer mentor de Offenbach, Fromental Halévy. Ludovic era un funcionario respetable, apasionado del teatro y dotado para el diálogo y el verso. Mientras mantenía su carrera de funcionario público, colaboró (a veces bajo seudónimos discretos) con Offenbach en 21 obras durante los siguientes 24 años. [4]
Halévy escribió el libreto de una de las piezas del programa de apertura, pero la obra más popular de la velada tenía letra de Moinaux. Les deux aveugles , "Los dos ciegos" es una comedia sobre dos mendigos que fingen ceguera. Durante los ensayos hubo cierta preocupación de que el público pudiera juzgarla de mal gusto, [66] pero no fue sólo el éxito de la temporada en París: pronto se presentó con éxito en Viena, Londres y otros lugares. [67] Otro éxito de ese verano fue Le violoneux , que convirtió a Hortense Schneider en su primer papel en Offenbach. Cuando tenía 22 años, audicionó para él y se comprometió en el acto. Desde 1855 fue un miembro clave de sus empresas durante gran parte de su carrera. [67]
Los Campos Elíseos en 1855 aún no eran la gran avenida trazada por el barón Haussmann en la década de 1860, sino una avenida sin pavimentar . [65] No se podía esperar que el público que acudía en masa al teatro de Offenbach en el verano y el otoño de 1855 se aventurara allí en lo más profundo del invierno parisino. Buscó un lugar adecuado y encontró el Théâtre des Jeunes Élèves, conocido también como Salle Choiseul o Théâtre Comte , [15] en el centro de París. Se asoció con su propietario y trasladó allí los Bouffes-Parisiens para la temporada de invierno. La compañía regresó a la Salle Lacaze durante las temporadas de verano de 1856, 1857 y 1859, actuando en la Salle Choiseul en invierno. [68] La legislación promulgada en marzo de 1861 impidió a la compañía utilizar ambos teatros y se suspendieron las apariciones en la Salle Lacaze. [69]
La primera pieza de Offenbach para el nuevo hogar de la compañía fue Ba-ta-clan (diciembre de 1855), una pieza bien recibida de fingida frivolidad oriental, con libreto de Halévy. [70] Lo siguió con 15 operetas más en un acto durante los siguientes tres años. [4] Todos fueron para los pequeños elencos permitidos bajo su licencia, aunque en la Salle Choiseul se le concedió un aumento de tres a cuatro cantantes. [sesenta y cinco]
Bajo la dirección de Offenbach, los Bouffes-Parisiens pusieron en escena obras de numerosos compositores. Entre ellas se encontraban nuevas piezas de León Gastinel y Léo Delibes . Cuando Offenbach pidió permiso a Rossini para revivir su comedia Il signor Bruschino , Rossini respondió que estaba contento de poder hacer cualquier cosa por "el Mozart de los Campos Elíseos". [n 14] Offenbach veneraba a Mozart por encima de todos los demás compositores. Tenía la ambición de presentar la olvidada ópera cómica en un acto de Mozart, Der Schauspieldirektor, en los Bouffes-Parisiens, y adquirió la partitura en Viena. [65] Con un texto traducido y adaptado por Léon Battu y Ludovic Halévy, lo presentó durante las celebraciones del centenario de Mozart en mayo de 1856 como L'impresario ; fue popular entre el público [79] y también mejoró enormemente la posición crítica y social de los Bouffes-Parisiens. [80] Por orden del emperador Napoleón III , la compañía actuó en el palacio de las Tullerías poco después de la primera representación de la pieza de Mozart. [sesenta y cinco]
En un extenso artículo publicado en Le Figaro en julio de 1856, Offenbach repasó la historia de la ópera cómica. Declaró que la primera obra digna de ser llamada opéra-comique fue Blaise le savetier de Philidor de 1759 , y describió la divergencia gradual de las nociones italianas y francesas de la ópera cómica, con brío, imaginación y alegría de los compositores italianos, e inteligencia. sentido común, buen gusto e ingenio de los compositores franceses. [n 15] Llegó a la conclusión de que la ópera cómica se había vuelto demasiado grandiosa e inflada. Su disquisición fue un preliminar al anuncio de un concurso abierto para aspirantes a compositores. [82] Un jurado compuesto por compositores y dramaturgos franceses, entre ellos Daniel Auber , Fromental Halévy, Ambroise Thomas , Charles Gounod y Eugène Scribe , consideró 78 candidaturas; A los cinco finalistas se les pidió que escribieran un libreto, Le docteur Miracle , escrito por Ludovic Halévy y Léon Battu. [83] Los ganadores conjuntos fueron Georges Bizet y Charles Lecocq . Bizet se convirtió y siguió siendo un devoto amigo de Offenbach. Lecocq y Offenbach se desagradaron mutuamente y su rivalidad posterior no fue del todo amistosa. [82] [84]
Aunque los Bouffes-Parisiens actuaron con sala llena, el teatro estaba constantemente a punto de quedarse sin dinero, principalmente debido a lo que su biógrafo Alexander Faris llama "la incorregible extravagancia de Offenbach como director". [80] Un biógrafo anterior, André Martinet, escribió: "Jacques gastó dinero sin contar. Largos enteros de terciopelo fueron devorados en el auditorio; trajes devoraron ancho tras ancho de satén". [n 16] Además, Offenbach era personalmente generoso y liberalmente hospitalario. [85] Para impulsar las finanzas de la compañía, se organizó una temporada en Londres en 1857, con la mitad de la compañía permaneciendo en París para tocar en la Salle Choiseul y la otra mitad actuando en el St James's Theatre en el West End de Londres. [65] La visita fue un éxito, pero no causó la sensación que causaron los trabajos posteriores de Offenbach en Londres. [86]
En 1858, el gobierno levantó las restricciones de licencia sobre el número de artistas y Offenbach pudo presentar obras más ambiciosas. Su primera opereta de larga duración, Orphée aux enfers ("Orfeo en el inframundo"), se presentó en octubre de 1858. Offenbach, como de costumbre, gastó generosamente en la producción, con escenografía de Gustave Doré , vestuario lujoso, un elenco de veinte protagonistas. , y un gran coro y orquesta. [87]
Como la empresa se encontraba especialmente escasa de dinero tras una temporada fallida en Berlín, se necesitaba urgentemente un gran éxito. Al principio la producción pareció un éxito modesto. Pronto se benefició de una crítica indignada de Jules Janin, crítico del Journal des Débats ; condenó la pieza por blasfemia e irreverencia (aparentemente hacia la mitología romana, pero en realidad hacia Napoleón y su gobierno, generalmente vistos como los objetivos de su sátira). [88] Offenbach y su libretista Héctor Crémieux aprovecharon esta publicidad gratuita y se unieron a un animado debate público en las columnas del diario parisino Le Figaro . [89] La indignación de Janin hizo que el público se entusiasmara por ver la obra, y la recaudación en taquilla fue prodigiosa. Entre los que querían ver la sátira del emperador estaba el propio emperador, que ordenó una representación en abril de 1860. [89] A pesar de muchos grandes éxitos durante el resto de la carrera de Offenbach, Orphée aux enfers siguió siendo el más popular. Gammond enumera entre las razones de su éxito "los amplios valses" que recuerdan a Viena pero con un nuevo sabor francés, las canciones de golpeteo y "sobre todo, por supuesto, el can-can que había llevado una vida traviesa en las zonas bajas". desde la década de 1830 aproximadamente y ahora se convirtió en una moda educada, tan desinhibida como siempre". [90]
En la temporada de 1859, los Bouffes-Parisiens presentaron nuevas obras de compositores como Flotow, Jules Erlanger, Alphonse Varney , Delibes y el propio Offenbach. De las nuevas piezas de Offenbach, Geneviève de Brabant , aunque inicialmente sólo tuvo un éxito leve, fue posteriormente revisada y ganó mucha popularidad donde el dúo de los dos gendarmes se convirtió en un tema favorito en Inglaterra y Francia y la base del Himno de los Marines en los EE.UU. 91]
La década de 1860 fue la década más exitosa de Offenbach. A principios de 1860, se le concedió la ciudadanía francesa por orden personal de Napoleón III, [92] y al año siguiente fue nombrado Caballero de la Legión de Honor ; Este nombramiento escandalizó a aquellos miembros altivos y exclusivos del establishment musical que resentían tal honor para un compositor de ópera ligera popular. [93] Offenbach comenzó la década con su único ballet independiente, Le papillon ("La mariposa"), producido en la Ópera en 1860. Logró lo que entonces fue una serie exitosa de 42 representaciones, sin, como dice el biógrafo Andrew Lamb. dice, "dándole una mayor aceptación en círculos más respetables". [4] Entre otras operetas del mismo año, finalmente hizo presentar una pieza en la Opéra-Comique, Barkouf en tres actos . No fue un éxito; su trama giraba en torno a un perro y Offenbach intentó imitaciones caninas en su música. Ni el público ni la crítica quedaron impresionados y la pieza sobrevivió sólo durante siete representaciones. [94]
Aparte de ese revés, Offenbach floreció en la década de 1860, con éxitos que superaron con creces a los fracasos. En 1861 dirigió la empresa durante la temporada de verano en Viena. Al encontrarse con los locales llenos y con críticas entusiastas, Offenbach encontró Viena muy de su agrado. Incluso volvió, por una sola noche, a su antiguo papel de virtuoso del violonchelo en una actuación ante el emperador Francisco José . [95] A ese éxito le siguió un fracaso en Berlín. Offenbach, aunque nació como ciudadano prusiano, observó: "Prusia nunca hace nada para hacer felices a los de nuestra nacionalidad". [n 17] Él y la compañía se apresuraron a regresar a París. [95] Mientras tanto, entre sus operetas de esa temporada se encontraban el largometraje Le pont des sopairs y el acto en un acto M. Choufleuri restera chez lui le... . [96]
En 1862 nació el único hijo de Offenbach, Auguste (fallecido en 1883), el último de cinco hermanos. Ese mismo año, Offenbach dimitió como director de Bouffes-Parisiens y entregó el cargo a Alphonse Varney. Continuó escribiendo la mayoría de sus obras para la compañía, a excepción de piezas ocasionales para la temporada de verano en Bad Ems . [n 18] A pesar de los problemas con el libreto, Offenbach completó una ópera seria en 1864, Die Rheinnixen , una mezcla de temas románticos y mitológicos. La ópera se presentó con importantes montajes en la Ópera de la Corte de Viena y en Colonia en 1865. No se volvió a representar hasta 2002, cuando finalmente se representó en su totalidad. Desde entonces se le han dado varias producciones. [97] Contenía un número, el "Elfenchor", descrito por el crítico Eduard Hanslick como "encantador, atractivo y sensual", [98] que Ernest Guiraud adaptó más tarde como la Barcarola en Los cuentos de Hoffmann . [99] Después de diciembre de 1864, Offenbach escribió con menos frecuencia para los Bouffes-Parisiens y muchas de sus nuevas obras se estrenaron en teatros más grandes. [4]
Entre 1864 y 1868, Offenbach escribió cuatro de las operetas por las que se le recuerda principalmente: La belle Hélène (1864), La Vie parisienne (1866), La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867) y La Périchole (1868). A Halévy se unió como libretista de todos ellos Henri Meilhac . Offenbach, que los llamó "Meil" y "Hal", [100] dijo de esta trinidad: "Je suis sans doute le Père, mais chacun des deux est mon Fils et plein d'Esprit", [101] un juego de palabras. traducido libremente como "Yo ciertamente soy el Padre, pero cada uno de ellos es mi Hijo y es de espíritu total". [n 19]
Para La belle Hélène , Offenbach aseguró a Hortense Schneider el papel principal. Desde sus primeros éxitos en sus óperas cortas, se había convertido en una estrella destacada del escenario musical francés. Ahora cobraba grandes honorarios y era notoriamente temperamental, pero Offenbach insistía en que ninguna otra cantante podía igualarla como Hélène. [102] Los ensayos para el estreno en el Théâtre des Variétés fueron tempestuosos, con Schneider y la mezzosoprano principal Léa Silly peleando, el censor preocupado por la sátira de la corte imperial y el director del teatro intentando frenar la extravagancia de Offenbach. con gastos de producción. [102] Una vez más, el éxito de la pieza fue asegurado inadvertidamente por el crítico Janin; su aviso escandalizado fue fuertemente respondido por críticos liberales y la publicidad resultante atrajo nuevamente al público en masa. [103]
Barbe-bleue fue un éxito a principios de 1866 y rápidamente se reprodujo en otros lugares. Más tarde, ese mismo año, La Vie parisienne supuso un nuevo punto de partida para Offenbach y sus libretistas; Por primera vez en una obra de gran formato eligieron un escenario moderno, en lugar de disfrazar su sátira bajo un manto clásico. No necesitó un impulso accidental de Janin, pero fue un éxito instantáneo y prolongado entre el público parisino, aunque sus temas muy parisinos la hicieron menos popular en el extranjero. Gammond describe el libreto como "casi digno de [WS] Gilbert ", y la partitura de Offenbach como "sin duda la mejor hasta ahora". [104] La pieza fue protagonizada por Zulma Bouffar , quien inició un romance con el compositor que duró al menos hasta 1875. [105]
En 1867, Offenbach obtuvo su mayor éxito. El estreno de La Grande-Duchesse de Gérolstein , una sátira sobre el militarismo, [106] tuvo lugar dos días después de la inauguración de la Exposición de París , una atracción internacional aún mayor que la exposición de 1855 que le había ayudado a lanzar su carrera como compositor. [107] El público parisino y los visitantes extranjeros acudieron en masa a la nueva opereta. Entre los soberanos que vieron la pieza se encontraba el rey de Prusia acompañado por su primer ministro, Otto von Bismarck . Halévy, con su experiencia como alto funcionario, vio más claramente que la mayoría la amenaza inminente de Prusia; Escribió en su diario: "Bismarck nos ayuda a duplicar nuestros ingresos. Esta vez nos reímos de la guerra y la guerra está a nuestras puertas". [108] La Grande-Duchesse de Gérolstein fue seguida rápidamente por una serie de piezas exitosas: Robinson Crusoé , Geneviève de Brabant (versión revisada; ambas de 1867), Le château à Toto , Le pont des sopairs (versión revisada) y L'île. de Tulipatan (todo en 1868). [109]
En octubre de 1868, La Périchole marcó una transición en el estilo de Offenbach, con una sátira menos exuberante y un interés romántico más humano. [110] Lamb la llama la partitura "más encantadora" de Offenbach. [111] Hubo algunas quejas críticas por el cambio, pero la pieza, con Schneider a la cabeza, hizo un buen negocio. [112] Se produjo rápidamente en Europa y en América del Norte y del Sur. [113] [114] De las piezas que le siguieron a finales de la década, Les bandidos (1869) fue otra obra que se inclinaba más hacia la ópera cómica romántica que hacia la ópera bouffe . Fue bien recibida, pero posteriormente no se revivió con tanta frecuencia como las operetas más conocidas de Offenbach. [110]
Offenbach regresó apresuradamente de Ems y Wiesbaden antes del estallido de la guerra franco-prusiana en 1870. Luego fue a su casa en Étretat y organizó el traslado de su familia a la seguridad de San Sebastián , en el norte de España, uniéndose a ellos poco después. [115] [116] Habiendo saltado a la fama bajo Napoleón III, satirizado por él y recompensado por él, Offenbach fue universalmente asociado con el antiguo régimen: era conocido como "el ruiseñor del Segundo Imperio ". [117] Cuando el imperio cayó tras la aplastante victoria de Prusia en Sedan (1870), la música de Offenbach repentinamente perdió popularidad. Francia se vio invadida por sentimientos violentamente antialemanes y, a pesar de su ciudadanía francesa y su Legión de Honor, su nacimiento y crianza en Colonia lo hicieron sospechoso. Sus operetas ahora eran frecuentemente vilipendiadas como la encarnación de todo lo superficial y sin valor en el régimen de Napoleón III. [38] La Grande-Duchesse de Gérolstein fue prohibida en Francia debido a su sátira antimilitarista . [118]
Aunque su público parisino lo abandonó, Offenbach ya se había vuelto muy popular en Inglaterra. John Hollingshead, del Gaiety Theatre, presentó las operetas de Offenbach ante un público numeroso y entusiasta. [119] Entre 1870 y 1872, la Alegría produjo 15 de sus obras. En el Teatro Royal , Richard D'Oyly Carte presentó La Périchole en 1875. [120] También en Viena se representaban regularmente obras de Offenbach. Mientras la guerra y sus secuelas asolaban París, el compositor supervisó producciones vienesas y viajó a Inglaterra como invitado del Príncipe de Gales . [121]
A finales de 1871 la vida en París había vuelto a la normalidad y Offenbach puso fin a su exilio voluntario. Sus nuevas obras Le roi Carotte (1872) y La jolie parfumeuse (1873) fueron modestamente rentables, pero las fastuosas reposiciones de sus éxitos anteriores dieron mejores resultados. Decidió volver a la dirección teatral y se hizo cargo del Théâtre de la Gaîté en julio de 1873. [122] Su espectacular reposición de Orphée aux enfers allí fue muy rentable; un intento de repetir ese éxito con una versión nueva y lujosa de Geneviève de Brabant resultó menos popular. [123] Junto con los costos de producciones extravagantes, la colaboración con el dramaturgo Victorien Sardou culminó en un desastre financiero. Una costosa producción de La haine de Sardou en 1874, con música incidental de Offenbach, no logró atraer al público a la Gaîté, y Offenbach se vio obligado a vender sus intereses en la Gaîté e hipotecar futuras regalías. [124]
En 1876, una exitosa gira por los Estados Unidos en relación con la Exposición del Centenario permitió a Offenbach recuperar algunas de sus pérdidas y pagar sus deudas. Comenzando con un concierto en Gilmore's Garden ante una multitud de 8.000 personas, ofreció una serie de más de 40 conciertos en Nueva York y Filadelfia . Para eludir una ley de Filadelfia que prohibía entretenimientos los domingos, disfrazó sus números de opereta como piezas litúrgicas y anunció un "Gran Concierto Sagrado de M. Offenbach". "Dis-moi, Vénus" de La belle Hélène se convirtió en una " Litanie ", y otros números igualmente seculares fueron anunciados como " Prière " o " Hymne ". [125] Las autoridades locales no se dejaron engañar y el concierto no se llevó a cabo. [126] En el Booth's Theatre de Nueva York, Offenbach dirigió La vie parisienne [127] y su reciente (1873) La jolie parfumeuse . [4] Regresó a Francia en julio de 1876, con ganancias considerables pero no espectaculares. [53]
Las últimas operetas de Offenbach disfrutaron de una renovada popularidad en Francia, especialmente Madame Favart (1878), que presentaba una trama fantástica sobre la actriz francesa Marie Justine Favart en la vida real , y La fille du tambour-major (1879), que fue la más exitosa de sus operetas de la década de 1870. [128]
Por muy rentable que fuera La fille du tambour-major , su composición dejó a Offenbach menos tiempo para trabajar en su preciado proyecto: la creación de una ópera seria de éxito. Desde principios de 1877 trabajaba cuando podía en una pieza basada en una obra de teatro, Les contes fantastiques d'Hoffmann , de Jules Barbier y Michel Carré . Offenbach padecía gota desde la década de 1860 y a menudo lo llevaban al teatro en una silla. Ahora con mala salud, era consciente de su propia mortalidad y deseaba apasionadamente vivir lo suficiente para completar la ópera Les contes d'Hoffmann ("Los cuentos de Hoffmann"). Se le escuchó decirle a Kleinzach, su perro: "Daría todo lo que tengo por estar en el estreno". [129] Sin embargo, Offenbach no vivió para terminar la pieza. Dejó la partitura vocal sustancialmente completa y comenzó la orquestación. Ernest Guiraud, un amigo de la familia, asistido por Auguste, el hijo de 18 años de Offenbach, completó la orquestación, realizando cambios significativos, así como los recortes sustanciales exigidos por el director de la Opéra-Comique, Carvalho. [130] [n 20] La ópera se vio por primera vez en la Opéra-Comique el 10 de febrero de 1881; Guiraud añadió recitativos para el estreno en Viena, en diciembre de 1881, y posteriormente se hicieron otras versiones. [130]
Offenbach murió en París en 1880 a la edad de 61 años. La causa de su muerte fue certificada como insuficiencia cardíaca provocada por gota aguda. Le ofrecieron un funeral de estado; El Times escribió: "La multitud de hombres distinguidos que lo acompañaron en su último viaje en medio de la simpatía general del público demuestra que el difunto compositor era considerado uno de los maestros de su arte". [131] Está enterrado en el cementerio de Montmartre . [132]
En The Musical Times , Mark Lubbock escribió en 1957:
La música de Offenbach es tan característica individualmente como la de Delius , Grieg o Puccini , además de amplitud y variedad. Podía escribir temas sencillos y "cantados" como la canción de Paris en La Belle Hélène , "Au mont Ida trois déesses"; canciones cómicas como "Piff Paff Pouf" del general Boum y el ridículo conjunto del baile de sirvientes en La Vie Parisienne , "Votre habit a craqué dans le dos". Era un especialista en escribir música que tenía una cualidad extasiada e histérica. Lo tiene el famoso can-can de Orphée aux Enfers , y también el final de la fiesta de los sirvientes... que finaliza con la delirante canción "Tout tourne, tout danse'". Luego, como contraste, pudo componer canciones de sencillez, gracia y belleza como la Canción de letras de La Périchole , "Chanson de Fortunio", y la tierna canción de amor de la Gran Duquesa a Fritz: "Dites-lui qu'on l' un comentario distinguido". [133]
Entre otros temas conocidos de Offenbach se encuentran Doll Song, "Les oiseaux dans la charmille" ( Los cuentos de Hoffmann ); "Voici le saber de mon père" y "Ah! Que j'aime les militaires" ( La Grande Duchesse de Gerolstein ); y "Tu n'es pas beau" en La Périchole , que según Lamb fue la última canción importante de Offenbach para Hortense Schneider. [134] [n.21]
Según sus propios cálculos, Offenbach compuso más de 100 óperas. [136] [n 22] Tanto el número como el sustantivo son cuestionables: algunas obras fueron revisadas tan exhaustivamente que evidentemente contó las versiones revisadas como nuevas, y los comentaristas generalmente se refieren a todas, excepto a unas pocas, de sus obras escénicas como operetas. en lugar de óperas. Offenbach reservó el término opérette (inglés: operetta) [n 23] u opérette bouffe para algunas de sus obras en un acto, utilizando más a menudo el término opéra bouffe para las de larga duración (aunque hay varias de uno y dos). -ejemplos de actos de este tipo). Sólo con el mayor desarrollo del género de opereta en Viena después de 1870, el término francés operette comenzó a usarse para obras de más de un acto. [139] Offenbach también utilizó el término opéra-comique para al menos 24 de sus obras en uno, dos o tres actos. [140]
Las primeras operetas de Offenbach eran piezas de un acto para elencos pequeños. Más de 30 de ellas fueron presentadas antes de su primera " opéra bouffon " a gran escala , Orphée aux enfers , en 1858, y compuso más de 20 más durante el resto de su carrera. [4] [141] Lamb, siguiendo el precedente del estudio del compositor realizado por Henseler en 1930, divide las piezas de un acto en cinco categorías: "(i) idilios rurales; (ii) operetas urbanas; (iii) operetas militares; (iv ) farsas; y (v) burlescos o parodias." [142] Offenbach disfrutó de su mayor éxito en la década de 1860. Sus operetas más populares de la década se mantienen entre las más conocidas. [4]
Las primeras ideas para los argumentos procedían normalmente de Offenbach, y sus libretistas trabajaban según líneas acordadas con él. Lamb escribe: "A este respecto, Offenbach estuvo bien servido y fue hábil para descubrir talentos. Al igual que Sullivan , y a diferencia de Johann Strauss II, fue constantemente bendecido con temas viables y libretos genuinamente ingeniosos". [4] Aprovechó la flexibilidad rítmica del idioma francés, pero a veces la llevó al extremo, forzando las palabras a tener acentos antinaturales. [143] Harding comenta que "causó mucha violencia contra el idioma francés". [144] Una característica frecuente de la configuración de palabras de Offenbach era la repetición sin sentido de sílabas aisladas de palabras para lograr un efecto cómico; un ejemplo es el quinteto de reyes en La belle Hélène : "Je suis l'époux de la reine/Poux de la reine/Poux de la reine" y "Le roi barbu qui s'avance/Bu qui s'avance/Bu qui s'avance." [n 24]
En general, Offenbach siguió formas simples y establecidas. Sus melodías suelen ser cortas y sin variaciones en su ritmo básico, y rara vez, en palabras de Hughes, escapan "del despotismo de la frase de cuatro compases". [145] En la modulación , Offenbach fue igualmente cauteloso; rara vez cambiaba una melodía a un tono remoto o inesperado, y se atenía principalmente a un patrón tónico – dominante – subdominante . [146] Dentro de estos límites convencionales, empleó mayores recursos en su variado uso del ritmo; en un solo número contrastaba el ritmo rápido de un cantante con una frase amplia y suave de otro, ilustrando sus diferentes personajes. [146] De manera similar, a menudo cambiaba rápidamente entre tonos mayores y menores, contrastando efectivamente personajes o situaciones. [147] Cuando lo deseaba, Offenbach podía utilizar técnicas no convencionales, como el leitmotiv , utilizado en todo momento para acompañar al epónimo Docteur Ox (1877) [148] y para parodiar a Wagner en La carnaval des revues (1860). [149]
En sus primeras piezas para los Bouffes-Parisiens, el tamaño del foso de la orquesta había restringido a Offenbach a una orquesta de 16 músicos. [150] Compuso para flauta , oboe , clarinete , fagot , dos trompas , pistón , trombón , timbales y percusión y una pequeña sección de cuerda de siete intérpretes. [151] Después de mudarse a la Salle Choiseul tenía una orquesta de 30 músicos. [151] El musicólogo y especialista en Offenbach, Jean-Christophe Keck, señala que cuando había orquestas más grandes disponibles, ya sea en los teatros más grandes de París, en Viena o en otros lugares, Offenbach componía o reorganizaba la música existente, en consecuencia. Las partituras supervivientes muestran su instrumentación para viento y metales adicionales, e incluso percusión adicional. Cuando estuvieron disponibles, escribió para cor inglés , arpa y, excepcionalmente, discos Keck, un oficleide ( Le Papillon ), campanas tubulares ( Le carnaval des revues ) y una máquina de viento ( Le voyage dans la lune ). [151]
Hughes describe la orquestación de Offenbach como "siempre hábil, a menudo delicada y ocasionalmente sutil". Cita la canción de Plutón en Orphée aux enfers , [n 25] introducida por una frase de tres compases para clarinete solista y fagot solista en octavas inmediatamente repetida en flauta solista y fagot solista una octava más alta. [152] En opinión de Keck, "la partitura orquestal de Offenbach está llena de detalles, contravoces elaboradas, interacciones minuciosas coloreadas por interjecciones de instrumentos de viento o metales, todo lo cual establece un diálogo con las voces. Su refinamiento en el diseño es igual al de Mozart. o Rossini." [151]
Offenbach a menudo componía en medio de ruido y distracciones. Según Keck, Offenbach primero anotaba las melodías que le sugería un libreto en un cuaderno o directamente en el manuscrito del libretista. Luego, utilizando papel manuscrito de partitura completa , escribió las partes vocales en el centro, luego un acompañamiento de piano en la parte inferior, posiblemente con notas sobre orquestación. Cuando Offenbach estuvo seguro de que la obra sería interpretada, comenzó la orquestación completa, empleando a menudo un sistema codificado. [153]
Offenbach era muy conocido por parodiar la música de otros compositores. Algunos vieron el chiste y otros no. Adam, Auber y Meyerbeer disfrutaron de las parodias que Offenbach hacía de sus partituras. [53] Meyerbeer se propuso asistir a todas las producciones de Bouffes-Parisiens, siempre sentado en el palco privado de Offenbach. [65] Entre los compositores a los que no les hicieron gracia las parodias de Offenbach se encontraban Berlioz y Wagner . [154] Offenbach se burló de los "esfuerzos por lo antiguo" de Berlioz, [155] y su inicial sátira alegre de las pretensiones de Wagner se endureció más tarde hasta convertirse en una genuina aversión. [156] Berlioz reaccionó poniendo entre paréntesis a Offenbach y Wagner como "el producto de la mente alemana loca", [154] y Wagner, ignorando a Berlioz, tomó represalias escribiendo algunos versos poco halagadores sobre Offenbach. [154]
En general, la técnica paródica de Offenbach consistía simplemente en tocar la música original en circunstancias inesperadas e incongruentes. Deslizó el prohibido himno revolucionario La Marsellesa en el coro de dioses rebeldes de Orphée aux enfers , y citó el aria "Che farò" del Orfeo de Gluck en la misma obra; en La belle Hélène citó al trío patriótico de Guillaume Tell de Rossini y se parodió a sí mismo en el conjunto para los reyes de Grecia, en el que el acompañamiento cita el rondeau de Orphée aux enfers . En sus piezas de un acto, Offenbach parodiaba "Largo al factotum" de Rossini y arias familiares de Bellini . En Croquefer (1857), un dúo consta de citas de La Juive de Halévy y Robert le Diable and Les Huguenots de Meyerbeer . [142] [157] Incluso en su período posterior, menos satírico, incluyó una cita paródica de La fille du régiment de Donizetti en La fille du tambour-major . [4]
El crítico Paul Taylor señala otros ejemplos del uso de la incongruencia por parte de Offenbach: "En La belle Hélène , los reyes de Grecia denuncian a París como 'un vil séducteur' en un tempo de vals que en sí mismo es inadecuadamente seductor... la frase que suena insignificante 'L'homme à la pomme' se convierte en el núcleo absurdo de un gran conjunto de bacalao." [158] Otra letra con música absurdamente ceremoniosa es "Votre habit a craqué dans le dos" ("Tu abrigo se ha partido por la espalda") en La vie parisienne . [15] El rondó de la Gran Duquesa de Gérolstein "Ah! Que j'aime les militaires" es rítmica y melódicamente similar al final de la Séptima Sinfonía de Beethoven , pero no está claro si la similitud es paródica o coincidente. [15]
En la última década, Offenbach notó un cambio en el gusto del público: ahora se prefería un estilo más simple y romántico. Harding escribe que Lecocq se había alejado con éxito de la sátira y la parodia, volviendo al "espíritu genuino de la opéra-comique y su alegría peculiarmente francesa". [144] Offenbach hizo lo mismo en una serie de 20 operetas; el director y musicólogo Antonio de Almeida nombra el mejor de ellos como La fille du tambour-major (1879). [128]
De las dos óperas serias de Offenbach, Die Rheinnixen , un fracaso, no revivió hasta el siglo XXI. [159] Su segundo intento, Los cuentos de Hoffmann , originalmente estaba pensado como una gran ópera . [160] Cuando Léon Carvalho aceptó la obra para su producción en la Opéra-Comique , Offenbach acordó convertirla en una ópera comique con diálogo hablado. Estaba incompleto cuando murió; [161] Faris especula que, de no haber sido por la muerte prematura de Georges Bizet, se le habría pedido a Bizet y no a Guiraud que completara la pieza y lo habría hecho de manera más satisfactoria. [162] El crítico Tim Ashley escribe: "Estilísticamente, la ópera revela una notable amalgama de influencias francesas y alemanas... Los corales weberianos son un prefacio de la narrativa de Hoffmann. Olympia ofrece una gran aria de coloratura sacada directamente de la gran ópera francesa, mientras Antonia canta ella misma muerte a la música que recuerda a Schubert ". [38]
Aunque escribió música de ballet para muchas de sus operetas, Offenbach escribió sólo un ballet, Le papillon . La partitura fue muy elogiada por su orquestación y contenía un tema, el "Valse des rayons", que se convirtió en un éxito internacional. [163] Entre 1836 y 1875 compuso varios valses y polcas individuales, y suites de danzas. [164] Incluyen un vals, Abendblätter ("Evening Papers") compuesto para Viena con Morgenblätter ("Morning Papers") de Johann Strauss como pieza complementaria. [165] Otras composiciones orquestales incluyen una pieza de estilo del siglo XVII con solo de violonchelo, que se convirtió en una obra estándar del repertorio para violonchelo. Desde su muerte, poca música orquestal no operística de Offenbach se ha interpretado con regularidad. [32]
Offenbach compuso más de 50 canciones no operísticas entre 1838 y 1854, la mayoría de ellas con textos franceses, de autores como Alfred de Musset , Théophile Gautier y Jean de La Fontaine , y también diez con textos alemanes. Entre las más populares de estas canciones se encuentra "À toi" (1843), dedicada a la joven Hérminie d'Alcain como una de las primeras muestras de su amor. [166] Recientemente se redescubrió un Ave María para soprano solo en la Bibliothèque nationale de France . [167]
Aunque las oberturas de Orphée aux enfers y La belle Hélene son bien conocidas y se graban con frecuencia, las partituras interpretadas y grabadas habitualmente no fueron compuestas por Offenbach, sino que fueron arregladas por Carl Binder y Eduard Haensch, respectivamente, para los estrenos de ambas obras en Viena. . Los propios preludios de Offenbach son mucho más breves. [168]
En 1938, Manuel Rosenthal montó el popular ballet Gaîté Parisienne a partir de sus propios arreglos orquestales de melodías de obras escénicas de Offenbach, y en 1953 el mismo compositor montó una suite sinfónica, Offenbachiana , también a partir de música de Offenbach. [169] Jean-Christophe Keck considera la obra de 1938 como "no más que un pastiche vulgarmente orquestado"; [170] Sin embargo, en opinión de Gammond, le hace "plena justicia" a Offenbach. [171]
Los esfuerzos por presentar ediciones críticas de las obras de Offenbach se han visto obstaculizados por la dispersión de sus partituras autógrafas en varias colecciones después de su muerte, algunas de las cuales no permiten el acceso a los estudiosos. [n 26]
El músico y autor Fritz Spiegl escribió en 1980: "Sin Offenbach no habría existido la Ópera de Saboya ... ni Die Fledermaus ni La Viuda Feliz . [174] Los dos creadores de las óperas de Saboya, el libretista Gilbert y el compositor Sullivan, Ambos estaban en deuda con Offenbach y sus socios por sus estilos satíricos y musicales, incluso tomando prestados componentes de la trama. [175] Por ejemplo, Faris sostiene que el falso clan oriental Ba-ta-clan influyó en El Mikado , incluidos los nombres de sus personajes: Ko- ko-ri-ko y Ko-Ko de Gilbert; [176] Faris también compara Le pont des sopairs (1861) y Los gondoleros (1889): "en ambas obras hay coros a la barcarolle para gondoleros y contadini [en] tercios y sextos ; Offenbach tiene un almirante veneciano que habla de su cobardía en la batalla; Gilbert y Sullivan tienen a su duque de Plaza-Toro, quien dirigió su regimiento desde atrás." [93] Les Géorgiennes (1864) de Offenbach , al igual que La princesa Ida (1884) de Gilbert y Sullivan, representa una fortaleza femenina desafiada por hombres disfrazados. [177 ] [n 27] El ejemplo más conocido en el que una ópera de Saboya se basa en la obra de Offenbach es Los piratas de Penzance (1879), donde Gilbert y Sullivan siguen el ejemplo de Les bandidos (1869) en su tratamiento de la policía, trabajando con dificultad. [110] Les bandidos se presentó en Londres en 1871, 1873 y 1875; para el primero de ellos, Gilbert hizo una traducción al inglés del libreto de Meilhac y Halévy. [ 110]
Por mucho que Offenbach influyera en el joven Sullivan, [n 28] la influencia evidentemente no fue en una sola dirección. Hughes observa que dos números de Maître Péronilla (1878) de Offenbach tienen "un parecido sorprendente" con "Mi nombre es John Wellington Wells" de The Sorcerer (1877) de Gilbert y Sullivan. [181]
No está claro hasta qué punto Offenbach influyó directamente en Johann Strauss . Había animado a Strauss a dedicarse a la opereta cuando se conocieron en Viena en 1864, pero no fue hasta siete años después que Strauss lo hizo. [182] Sin embargo, las operetas de Offenbach estaban bien establecidas en Viena, y Strauss trabajó en las líneas establecidas por su colega francés; En la Viena de 1870, un compositor de opereta que no lo hizo fue rápidamente llamado al orden por la prensa. [182] En opinión de Gammond, el compositor vienés más influenciado por Offenbach fue Franz von Suppé , quien estudió cuidadosamente las obras de Offenbach y escribió muchas operetas exitosas usándolas como modelo. [183]
En su artículo de 1957, Lubbock escribió: "Offenbach es sin duda la figura más significativa en la historia del 'musical'", y trazó el desarrollo del teatro musical desde Offenbach hasta Irving Berlin y Rodgers y Hammerstein , pasando por Franz Lehár , André Messager , Sullivan y Lionel Monckton . [133]
Durante la vida de Offenbach, y en las necrológicas de 1880, los críticos fastidiosos (apodados "Musical Snobs Ltd" por Gammond) se mostraron en desacuerdo con el aprecio del público. [184] En un artículo de 1980 en The Musical Times , George Hauger comentó que esos críticos no sólo subestimaron a Offenbach, sino que supusieron erróneamente que su música pronto sería olvidada. [185] Aunque la mayoría de los críticos de la época hicieron esa suposición errónea, algunos percibieron la calidad inusual de Offenbach; En The Times , escribió Francis Hueffer , "ninguno de sus numerosos imitadores parisinos ha podido rivalizar jamás con el Offenbach en su mejor momento". [186] Sin embargo, el periódico se unió a la predicción general: "Es muy dudoso que alguna de sus obras sobreviva". [186] El New York Times compartió esta opinión: "No se puede negar que tenía el don de la melodía en un grado muy extraordinario, pero escribió currente calamo , [n 29] y la falta de desarrollo de sus más selectas inspiraciones , es de temer, les impida llegar incluso a la siguiente generación". [187] Después de la producción póstuma de Los cuentos de Hoffmann , The Times reconsideró parcialmente su juicio y escribió: " Les Contes de Hoffmann [confirmará] la opinión de quienes lo consideran un gran compositor en todos los sentidos de la palabra". Luego cayó en lo que Gammond llama "santurronería victoriana" [188] al dar por sentado que la ópera "mantendrá la fama de Offenbach mucho después de que sus composiciones más ligeras hayan desaparecido de la memoria". [189]
El crítico Sacheverell Sitwell comparó las dotes líricas y cómicas de Offenbach con las de Mozart y Rossini. [190] Friedrich Nietzsche llamó a Offenbach un "genio artístico" y un "payaso", pero escribió que "casi todas" las obras de Offenbach logran media docena de "momentos de perfección desenfrenada". Émile Zola comentó sobre Offenbach y su trabajo en una novela ( Nana ) [191] y un ensayo, "La féerie et l'opérette IV/V". [192] Si bien reconoce que las mejores operetas de Offenbach están llenas de gracia, encanto e ingenio, Zola culpa a Offenbach por lo que otros han hecho con el género. Zola llama a la opereta un "enemigo público" y una "bestia monstruosa". Mientras que algunos críticos vieron la sátira de las obras de Offenbach como una protesta social, un ataque contra el establishment, Zola vio las obras como un homenaje al sistema social del Segundo Imperio. [192]
Otto Klemperer era un admirador; Al final de su vida reflexionó: "En el Kroll hicimos La Périchole . Es una partitura realmente encantadora. También lo es Orfeo en el inframundo y Bella Hélène . Quienes lo llamaron 'El Mozart de los bulevares' no se equivocaron mucho". [193] A Debussy, Bizet, Mussorgsky y Rimsky-Korsakov les encantaban las operetas de Offenbach. [194] Debussy los calificó mejor que Los cuentos de Hoffmann : "La única obra en la que [Offenbach] intentó ser serio no tuvo éxito". [n 30] Un crítico londinense escribió, sobre la muerte de Offenbach:
Leí en alguna parte que algunos de los últimos trabajos de Offenbach muestran que es capaz de realizar trabajos más ambiciosos. Yo, por mi parte, me alegro de que haya hecho lo que hizo y sólo desearía que hubiera hecho más de lo mismo. [198]
