Jacques-François-Fromental-Élie Halévy , generalmente conocido como Fromental Halévy ( francés: [fʁɔmɑ̃tal alevi] ; 27 de mayo de 1799 - 17 de marzo de 1862), fue un compositor francés. Hoy en día es conocido en gran parte por su ópera La Juive .
Halévy nació en París, hijo del cantor Élie Halfon Halévy , quien fue secretario de la comunidad judía de París y escritor y profesor de hebreo, y de madre judía francesa. El nombre Fromental (que significa "hierba de avena"), por el que se le conocía generalmente, refleja su nacimiento en el día dedicado a esa planta: 7 Prairial en el calendario revolucionario francés , [1] que todavía estaba vigente en esa época. Ingresó en el Conservatorio de París a la edad de nueve o diez años (los relatos difieren), en 1809, convirtiéndose en alumno y más tarde protegido de Cherubini . Después de dos intentos por el segundo puesto, ganó el Premio de Roma en 1819: el tema de su cantata fue Herminie .
Como tuvo que retrasar su partida a Roma a causa de la muerte de su madre, pudo aceptar el primer encargo que le llamó la atención del público: una Marche Funèbre et De Profundis en Hébreu para coro a tres voces, tenor y orquesta, que fue encargado por el Consistoire Israélite du Département de la Seine , para un servicio público en memoria del asesinado duque de Berry , realizado el 24 de marzo de 1820. [2] Más tarde, su hermano Léon recordó que el De Profundis , "impregnado de fervor religioso , causó sensación y despertó el interés del joven laureado del instituto".
Halévy era director de coro en el Théâtre Italien , mientras luchaba por conseguir que se representara una ópera. A pesar de la mediocre recepción de L'Artisan , en la Opéra-Comique en 1827, Halévy pasó a ser maestro de coro en la Opéra . El mismo año se convirtió en profesor de armonía y acompañamiento en el Conservatorio de París, donde fue profesor de contrapunto y fuga en 1833 y de composición en 1840. Tuvo muchos alumnos notables. Ver: Lista de alumnos de música por profesor: G a J#Fromental Halévy .
Con su ópera La Juive , en 1835, Halévy no sólo logró su primer gran triunfo, sino que regaló al mundo una obra que sería una de las piedras angulares del repertorio francés durante un siglo, siendo el papel de Eléazar uno de los grandes favoritos. de tenores como Enrico Caruso . El aria más famosa de la ópera es "Rachel, quand du Seigneur" de Eléazar. Su ritornello orquestal es la única cita de Halévy que Berlioz incluyó en su Tratado sobre instrumentación , por su inusual dúo para dos cors anglais . Es probable, sin embargo, que esta aria haya sido insertada sólo a petición del gran tenor Adolphe Nourrit , quien estrenó el papel y pudo haber sugerido el texto del aria. La Juive es una de las grandes óperas más grandiosas , con coros importantes, una espectacular procesión en el Acto I y celebraciones impresionantes en el Acto III. Culmina con la heroína sumergiéndose en una tina de agua hirviendo en el Acto V. Mahler la admiró mucho y afirmó: "Estoy absolutamente abrumado por esta obra maravillosa y majestuosa. La considero una de las mejores óperas jamás creadas". Otros admiradores incluyeron a Wagner , quien escribió una reseña entusiasta de las grandes óperas de Halévy para la prensa alemana en 1841 (Wagner nunca mostró hacia Halévy el ánimo antijudío que era una característica tan notoria de sus escritos sobre Meyerbeer y Mendelssohn ).
Halévy fue elegido miembro del Institut de France en 1836, pero después de La Juive , sus verdaderos éxitos fueron relativamente pocos, aunque al menos tres óperas, L'Éclair , La reine de Chypre y Charles VI recibieron algunos elogios de la crítica y el público. Heine comentó que Halévy era un artista, pero "sin la más mínima chispa de genio". Sin embargo, se convirtió en un destacado burócrata de las artes, convirtiéndose en secretario de la Academia de Bellas Artes y presidiendo comités para determinar el tono estándar del La orquestal , otorgar premios de operetas, etc. El artista Eugène Delacroix describió el declive de Halévy en sus diarios (5 de febrero de 1855):
Seguí hasta la casa de Halévy, donde el calor de su estufa era sofocante. Su desdichada esposa ha abarrotado su casa de chucherías y muebles viejos, y esta nueva locura acabará por llevarle a un manicomio. Ha cambiado y parece mucho mayor, como un hombre al que arrastran contra su voluntad. ¿Cómo es posible que haga un trabajo serio en medio de esta confusión? Su nuevo puesto en la Academia debe ocuparle gran parte de su tiempo y hacerle cada vez más difícil encontrar la tranquilidad que necesita para su trabajo. Dejó ese infierno lo más rápido posible. El aliento de las calles parecía realmente delicioso. [3]
La cantata Prométhée enchaîné de Halévy se estrenó en 1849 en el Conservatorio de París y generalmente se considera la primera composición orquestal occidental convencional que utiliza cuartos de tono .
Halévy murió retirado en Niza en 1862, a la edad de 62 años, dejando inconclusa su última ópera Noé . Fue completada por su antiguo alumno Georges Bizet , pero no se representó hasta diez años después de la muerte del propio Bizet.
Halévy escribió unas cuarenta óperas en total, entre ellas:
Halévy también escribió para el ballet , proporcionó música incidental para una versión francesa de Prometheus Bound de Esquilo y escribió cantatas.
La esposa de Halévy, Léonie (hermana de Eugénie Foa ), que había experimentado graves problemas mentales durante su matrimonio, se recuperó notablemente después de su muerte y se convirtió en una escultora de talento (era 20 años más joven que él). En 1869, su hija Geneviève se casó con el compositor Georges Bizet , que había sido uno de los alumnos de Halévy en el Conservatorio. Después de la muerte de Bizet y una alianza con Élie-Miriam Delaborde , el hijo de Charles-Valentin Alkan , Geneviève se casó con un banquero con conexiones con los Rothschild y se convirtió en una destacada salonnière parisina . Entre los invitados a sus veladas se encontraba el joven Marcel Proust , quien la utilizó como uno de los modelos de la duquesa de Guermantes en su epopeya En busca del tiempo perdido .
El hermano de Halévy era el escritor e historiador Léon Halévy , quien escribió una de las primeras biografías de su hermano y fue el padre de Ludovic Halévy , libretista de muchas óperas francesas, incluidas Carmen de Bizet y Orfeo en el inframundo de Jacques Offenbach . Léon fue también padre, por su amante Lucinde Paradol, del político Lucien-Anatole Prévost-Paradol .
Cantante, Isidoro ; et al., eds. (1901-1906). "Halévy, Jacques François Fromental Élie". La enciclopedia judía . Nueva York: Funk y Wagnalls.
