Ludovic Halévy (1 de enero de 1834 - 7 de mayo de 1908) fue un autor y dramaturgo francés, mejor conocido por sus colaboraciones con Henri Meilhac en Carmen de Georges Bizet y en las obras de Jacques Offenbach .
Ludovic Halévy nació en París. Su padre, Léon Halévy (1802-1883), era un funcionario y un escritor inteligente y versátil, que probó casi todas las ramas de la literatura (prosa y verso, vodevil, teatro, historia) sin lograr, sin embargo, un éxito decisivo en ninguna. Su tío, Fromental Halévy , fue un destacado compositor de ópera; De ahí la doble y temprana conexión de Ludovic Halévy con los escenarios parisinos. Su padre se había convertido del judaísmo al cristianismo antes de casarse con Alexandrine Lebas, hija de un arquitecto cristiano.
A la edad de seis años, se podía ver a Halévy tocando en ese Foyer de la danse con el que tan familiar iba a familiarizar a sus lectores, y, cuando tenía doce años, a menudo, un domingo por la noche, en su camino de regreso. al Collège Louis le Grand , visitar el Odéon , donde tenía entrada gratuita, y ver el primer acto de la nueva obra. A los dieciocho años se incorporó a las filas de la administración francesa y ocupó diversos cargos, siendo el último el de secretario-rédacteur del Cuerpo Legislativo . En ese cargo gozó del especial favor y amistad del célebre duque de Morny , entonces presidente de dicha asamblea.
En 1865, la creciente popularidad de Ludovic Halévy como autor le permitió retirarse del servicio público. Diez años antes, había conocido al músico Offenbach , que estaba a punto de montar un pequeño teatro propio en los Campos Elíseos , y escribió una especie de prólogo, Entrez, messieurs, mesdames , para la noche inaugural. Siguieron otras pequeñas producciones, siendo Ba-ta-clan la más notable de ellas. Fueron producidos bajo el seudónimo de Jules Servières. El nombre de Ludovic Halévy apareció por primera vez en los carteles el 1 de enero de 1856. Poco después, la edición sin precedentes de Orphée aux enfers , una parodia musical, escrita en colaboración con Hector Crémieux , hizo famoso su nombre. En la primavera de 1860, recibió el encargo de escribir una obra de teatro para el director de los Variétés junto con otro vodevilista , Lambert-Thiboust .
Este último se retiró abruptamente de la colaboración y Halévy no sabía cómo llevar a cabo el contrato cuando, en las escaleras del teatro, conoció a Henri Meilhac (1831-1897), entonces comparativamente un extraño para él. Propuso a Meilhac la tarea rechazada por Lambert Thiboust y la propuesta fue inmediatamente aceptada. Así comenzó una relación que duraría más de veinte años y que resultó muy fructífera tanto para la reputación de los dos autores como para la prosperidad de los teatros menores de París. Sus obras conjuntas pueden dividirse en tres clases: las operetas, las farsas y las comedias. Las operetas brindaron excelentes oportunidades a un músico talentoso para hacer gala de su peculiar humor. Eran libelos amplios y animados contra la sociedad de la época, pero saboreaban fuertemente los vicios y locuras que se suponía que debían satirizar. Entre las obras más célebres de los coautores se encuentran La belle Hélène (1864), Barbe-bleue (1866), La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867), La Périchole (1868) y Le Réveillon , que se convirtió en una de las fuentes. de la opereta Die Fledermaus de Johann Strauss .
Después de 1870, la moda de la parodia declinó rápidamente. La decadencia se hizo aún más evidente cuando Offenbach ya no estaba disponible para ayudar a los dos autores con su curiosa ironía musical, y cuando tuvieron que tratar con intérpretes casi desprovistos de capacidad para cantar. Escribieron farsas del viejo tipo, consistentes en complicadas intrigas, con las que entrelazaron hábilmente la representación de caprichos y rarezas sociales contemporáneas. Generalmente fracasaban cuando intentaban comedias de carácter más serio e intentaban introducir un tipo más elevado de emoción. Se debe hacer una única excepción en el caso de Froufrou (1869), que, quizás debido al talento admirable de Aimée Desclée , sigue siendo su único Succès de larmes . Durante este período, escribieron el libreto de Carmen , pero fue un espectáculo secundario de sus otros trabajos.
Meilhac y Halévy se encontrarán en su mejor momento en ligeros bocetos de la vida parisina, Les Sonnettes , Madame Attend Monsieur , Toto chez Tata y Le Roi Candaule (el título de este último se deriva del relato griego clásico del semilegendario rey Candaules. ). En esa íntima asociación entre los dos hombres que tan oportunamente se habían conocido en la escalinata de las variedades , a menudo se preguntaba quién era el socio principal. La pregunta no fue respondida hasta que finalmente se cortó la conexión y se presentaron ante el público, cada uno para responder por su propio trabajo. Entonces se hizo evidente que tenían muchos dones en común. Ambos tenían ingenio, humor y observación del carácter. Meilhac tenía una imaginación vivaz, una fantasía rica y caprichosa; Halévy tenía gusto, refinamiento y patetismo de cierto tipo. No menos inteligente que su brillante camarada, era más humano.
De ello dio prueba en dos deliciosos libros, Monsieur et Madame Cardinal (1873) y Les Petites Cardinal , en los que se describen fielmente las clases más bajas de la clase media parisina. El pomposo, pedante y venenoso Monsieur Cardinal sobrevivirá durante mucho tiempo como la verdadera imagen de la inmoralidad sentenciosa y autoglorificada. Las peculiares cualidades del señor Halévy son aún más visibles en las sencillas y llamativas escenas de la Invasión, publicadas poco después de la conclusión de la guerra franco-alemana , en Criquette (1883) y El abad Constantino (1882), dos novelas, la última de que pasó por innumerables ediciones. Émile Zola había presentado al público una combinación casi exclusiva de hombres y mujeres malos; En L'Abbé Constantin todos son amables y buenos, y el cambio fue acogido con entusiasmo por el público. Algunos entusiastas sostienen firmemente que el Abbé ocupará un lugar permanente en la literatura al lado del igualmente quimérico Vicario de Wakefield . En cualquier caso, abrió al señor Ludovic Halévy las puertas de la Academia francesa , para la que fue elegido en 1884.
Halévy siguió siendo un asiduo frecuentador de la Academia, el Conservatorio, la Comédie Française y la Sociedad de Autores Dramáticos, pero, cuando murió en París el 7 de mayo de 1908, no había producido prácticamente nada nuevo durante muchos años.
Su último romance, Kari Kari , apareció en 1892. Su diario se publicó en forma de libro en 1935 y en serie en las páginas de la Revue des Deux Mondes en 1937-1938.
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