Sköna Helena ( La bella Helena ) es una película musical sueca de 1951 dirigida por Gustaf Edgren , y basada libremente en la historia y la música de la ópera bouffe La belle Hélène . [1] Fue la última película del director Gustaf Edgren y está protagonizada por Max Hansen y Eva Dahlbeck.
Gran parte de la música tiene su origen en la ópera bouffe La Belle Hélène de Jacques Offenbach (letra de Henri Meilhac y Ludovic Halévy ), que se estrenó en París en 1864, desde entonces forma parte del repertorio de opereta.
Max Hansen había aparecido en la producción berlinesa de Max Reinhardt de La Belle Hélène junto a Jarmila Novotná en 1930, [2] y en 1944 interpretó a Menelao en la Ópera Real de Estocolmo con sala llena en más de 150 funciones junto a Hjördis Schymberg como Helena. [3] En 1952 Hansen grabaría un conjunto de selecciones de la opereta con Elisabeth Söderström , Arne Andersson y Hasse Funck , dirigidas por Sune Waldimir en el sello Musica (SK 19854-5).
El rodaje de Sköna Helena comenzó alrededor de mayo de 1950 y finalizó a mediados de julio. Se construyó un muelle arcadiano alrededor del embarcadero del astillero de Stensunds , mientras que se construyeron otros decorados dentro y alrededor de los estudios de Sandrew en Gärdet en Estocolmo.
La película se estrenó el 26 de diciembre de 1951 en el Cine Real de Estocolmo , así como en varios otros pueblos y ciudades suecas. [3]
Eva Dahlbeck (Helena), en este momento temprano de su carrera, pronto interpretaría a Desirée Armfeldt en la película de Bergman Sonrisas de una noche de verano . Los números vocales de Helena fueron cantados y doblados por Kjerstin Dellert , cuyo debut profesional fue en Nueva York, y acababa de hacer su debut sueco – en Belle Hélène de Offenbach – en el Gran Teatro de Gotemburgo ese mismo año. [4] Los bailarines eran de la Ópera Real , el Oscarsteatern y el Södra Teatern de Estocolmo.
El elenco también contaba con el prolífico actor de cine Stig Järrel , Elisaveta von Gersdorff Oxenstierna (hija de un noble ruso exiliado) y Per Grundén , quien desarrolló una carrera internacional (incluida la Ópera Estatal de Viena y la Volksoper de Viena ) seguida de papeles en cine y televisión. .
El director fue Bertil Bokstedt, que más tarde ocupó altos cargos en la Ópera Real de Estocolmo y acompañó a cantantes de ópera internacionales como Jussi Björling y Birgit Nilsson . [5]
Intercalado entre Oriente y Occidente, se encuentra el neutral, pequeño y despreocupado reino de Arcadia. Sus dos poderosos vecinos compiten por la dominación mundial. El gobernante del vecino oriental, Trojano, recientemente ha tomado bajo su "protección" varios estados menores. El príncipe Paris es encadenado y puesto a bordo de un barco troyano como galeote. Trojano cree que la provincia arcadia de las Termópilas, con sus pasos de montaña, sería una ruta útil hacia el oeste y comienza una intriga para usurpar la zona pacíficamente. Ha buscado el apoyo de los realistas de Arcadia, que forman una quinta columna traicionera.
Mientras tanto, Arcadia desconoce todos estos planes. Bajo un nombre falso, el rey Menelao se divierte jugando al ping-pong con la encantadora modelo Läspia. Sin que el rey lo sepa, el conspirador Calcante ha hecho un trato con el embajador de Troyano, Héctor, para casar a Menelao. La consorte elegida es la reina de belleza troyana Helena. Cuando se le informa al rey de su inminente matrimonio, queda consternado; la perspectiva de tener una esposa extranjera a su lado y tener que abandonar Läspia no le atrae.
Läspia descubre que su pretendiente es el propio rey y comienza un contracomplot para superar a la futura reina. Cuando llega Helena, ocupa su lugar en la cámara de honor. Läspia cuenta con el apoyo de los Estados Unidos de Roma, que quieren evitar que Troyano obtenga poder sobre el rey de Arcadia a través del matrimonio. Para ello, envían en su ayuda al hombre del Servicio Secreto Hércules. Hércules libera a París y se organiza un encuentro entre Paris y Helena. El resultado es tal como esperaban Läspia y Hércules: Helena se enamora del hermoso príncipe cantante y rechaza al rey. Sin embargo, Menelao ha consumido sin darse cuenta una poción de amor destinada a París y es consumido por un violento deseo por Helena.
A pesar de las frías respuestas de Helena al enamorado Menelao, Héctor la insta a casarse con el rey. El embajador troyano todavía espera un arrendamiento en las Termópilas, y la perspectiva de una noche de bodas con la reina de belleza induce a Menelao a redactar el contrato matrimonial. En la noche de bodas, Läspia entra en el dormitorio y logra encerrar a Paris allí. Cuando Menelao entra, se da cuenta de que su nueva esposa le es infiel, al contar el número de pies que sobresalen de los pies de la cama. El plan de Läspia ha tenido éxito.
Helena huye a París y devuelve el contrato. Menelao finalmente se da cuenta del peligro que amenaza a su país y envía la quinta columna del partido realista al Este y diez mil soldados a las Termópilas para defender la provincia. Helena se ve obligada a cancelar su vuelo para sellar un divorcio real. Menelao ahora puede unirse a Läspia y convertirla en la nueva reina de Arcadia.
Tras el gran éxito de Max Hansen con La Bella Helena de Offenbach en Estocolmo, Anders Sandrew desembolsó una importante suma para que la estrella de la opereta entrara en su estudio. Sin embargo, la forma en que la trama se convirtió en una farsa política –que describe las relaciones emergentes entre Este y Oeste– no fue del agrado de los críticos de los periódicos de Estocolmo. Uno de ellos (Gunnar Oldin) llegó incluso a afirmar que la película se había convertido en "una mezcla de Offenbach y el desertor soviético Kravchenko ". El papel de Eva Dahlbeck fue comparado con el protagonista de la película Ninotchka de 1939 , y otros se quejaron del número excesivo de "... chistes, anacronismos y fantasías". [6]
El diputado comunista y editor del periódico "New Day", Gustav Johansson, afirmó que "el viejo Offenbach se ha movilizado en la guerra fría de Estados Unidos contra el movimiento por la paz". La crítica 'Lill' del ' Svenska Dagbladet ' se mostró más satisfecha con la mezcla de acción de opereta y sátira política de la película, con sus numerosos momentos ingeniosos y elegantes y un flujo continuo de números de canciones. [6]