HMS Romulus era una fragata de quinta categoría de 36 cañones de la clase Flora , construida para la Royal Navy y botada en septiembre de 1785. Al estallar la Guerra Revolucionaria Francesa , Romulus fue enviada al Mediterráneo donde se unió a una flota al mando del almirante Lord Hood. , bloqueando inicialmente y ocupando posteriormente el puerto de Tolón . Desempeñó un papel activo durante la retirada en diciembre, proporcionando fuego de cobertura mientras el HMS Robust y el HMS Leviathan retiraban las tropas aliadas del puerto.
Con otras tres fragatas y 13 barcos de línea, Romulus persiguió a un escuadrón francés más pequeño hasta la bahía de Gourjean en agosto de 1794. Mantenido alejado por las baterías en la costa , Hood regresó a Córcega con cuatro barcos, dejando a Romulus y otras tres fragatas. y nueve barcos de línea , para formar un bloqueo. Finalmente fracasó debido al mal tiempo y los barcos franceses escaparon. Después de la batalla de Génova el 14 de marzo de 1795, los barcos de Romulus ayudaron a recuperar las provisiones y la tripulación del HMS Illustrious , que había sufrido graves daños durante la acción y la posterior tormenta.
En enero de 1797, Romulus estaba en el pequeño escuadrón, al mando del comodoro Horatio Nelson , que evacuó la isla de Elba . Mientras el convoy que escapaba era escoltado a Gibraltar , Romulus , con el barco de Nelson, HMS Minerve , llevó a cabo una vigilancia de los puertos y la costa enemigos. El 24 de mayo, en una artimaña de guerra , Rómulo capturó una corbeta española de 20 cañones . El buque español, que se acercaba con colores falsos con una segunda fragata británica, fue capturado sin que se disparara un solo tiro.
Romulus se convirtió en un buque de transporte de tropas a mediados de 1799 y sirvió en la campaña egipcia , desembarcando tropas para la batalla de Aboukir el 8 de marzo de 1801. Fue pagada al final de la guerra en 1802. Cuando se reanudaron las hostilidades en mayo de 1803, Romulus Se convirtió en una batería flotante , haciendo guardia primero en Woolwich , luego en la bahía de Hollesley cerca de East Anglia y finalmente en Leith . Durante la segunda mitad de 1810, Romulus se convirtió una vez más en un buque de transporte de tropas y en 1812 estaba de regreso en el Mediterráneo. En julio de 1813 tuvo un nombramiento de corta duración como barco hospital en las Bermudas . Dio sus frutos en diciembre, se volvió a poner en servicio por última vez y finalmente se desguazó en la isla en noviembre de 1816.
Romulus era una fragata clase Flora de 36 cañones construida según el diseño del Topógrafo de la Armada Sir John Williams y encargada el 28 de diciembre de 1781. [Nota 1] Su quilla , de 113 pies (34,4 m), se colocó en Limehouse en noviembre. 1782 por la empresa de carpinteros navales Greaves y Purnell. [3] La construcción costó £11,154 5/4 peniques. [1]
Romulus medía 41,8 m (137 pies 2 pulgadas) a lo largo de la cubierta de armas , tenía una manga de 11,7 m (38 pies 3 pulgadas) y una profundidad de bodega de 13 pies 3+1 ⁄ 2 pulgadas (4,1 m). Pesaba 879 37 ⁄ 94 toneladas y dibujaba entre9 pies 5 +1 ⁄ 2 pulgadas (2,9 metros) en la proa y13 pies 6+1 ⁄ 2 pulgadas (4,1 metros) en la popa . Cuando esté completamente tripulada, llevaría una dotación de 270. [1]
Botado el 21 de septiembre de 1785, el Romulus fue llevado por el Támesis hasta Deptford Dockyard , donde el 11 de octubre comenzaron los trabajos para enfundarlo en cobre y aparejarlo para navegar a Portsmouth . Las obras costaron 1.736 libras esterlinas. [1] Con otras £ 2.333 gastadas en terminar el equipamiento en Portsmouth, Romulus le había costado al Almirantazgo £ 15.345 5/4 peniques. [1]
Las fragatas clase Flora fueron diseñadas en un intento de contrarrestar la amenaza de las fragatas más pesadas construidas por otras grandes potencias navales de la época. Fueron construidos originalmente para llevar una batería principal de veintiséis cañones de 18 libras (8,2 kg) en la cubierta superior , con un armamento secundario de ocho cañones de 6 libras (2,7 kg) en el alcázar y dos en el castillo de proa . Sin embargo, cuando se ordenó a Romulus , el armamento se había incrementado dos veces con la adición de ocho carronadas de 18 libras y doce cañones giratorios de 1 ⁄ 2 libras (0,23 kg) en septiembre de 1799 y la mejora de los cañones de 6 libras de largo con 9 libras en abril de 1780. [3]
Encargado por primera vez en mayo de 1790, Romulus estuvo bajo el mando del capitán Thomas Lennox Frederick hasta que le pagaron en septiembre de 1791. Tras la entrada de Gran Bretaña en la Guerra Revolucionaria Francesa en febrero de 1793, Romulus fue puesto nuevamente en servicio bajo el mando del capitán John Sutton y reacondicionado en Portsmouth en abril. . El veintidós de ese mes zarpó hacia el Mediterráneo donde se unió a la escuadra del almirante William Hotham . [1]
En agosto de 1793, Romulus estaba bloqueando el puerto de Toulon con la flota del almirante Lord Hood y estaba entre los barcos que participaron en la captura, el 5 de agosto, del Príncipe Real de Suecia . [4] Romulus tomó una polacca el 20 de agosto, mientras estaba en compañía del HMS Agamemnon de 64 cañones, el HMS Robust de 74 cañones y el HMS Romney de 50 cañones y el 28 de agosto participó en la ocupación de Toulon , recibiendo una parte del premio en metálico de los barcos capturados allí. [5] Con el HMS Meleager de 32 cañones , capturó una cañonera francesa el 16 de noviembre [6] y durante la evacuación en diciembre, Romulus proporcionó fuego de cobertura mientras Robust y el HMS Leviathan de 74 cañones retiraban las tropas aliadas del puerto. [7]
A principios de 1794 Romulus , con el HMS Victory de 104 cañones , el HMS St George de 98 cañones , el HMS Princess Royal de 90 cañones , el HMS Fortitude , el HMS Egmont , el HMS Alcide , el HMS Captain , todos con 74 cañones, el HMS Imperieuse de 40 cañones , el HMS Juno de 32 cañones , el HMS Aurora de 28 cañones y el Meleager , apoyaron a las tropas al mando del mayor general Sir David Dundas que capturaron la ciudad de San Fiorenzo en el golfo de St Florent , Córcega . Allí encontraron la fragata francesa Minerve hundida el 19 de febrero y pudieron reflotarla. Fue puesta en servicio como HMS St Fiorenzo de 38 cañones . Rómulo compartió el dinero del premio tanto para la fragata como para los pertrechos navales capturados en la ciudad. [8]
La flota británica al mando de Hood estaba despidiendo Bastia a principios de junio de 1794 cuando se recibió la noticia de que siete barcos de línea franceses y cinco fragatas habían escapado de Toulon. Partiendo en su persecución, con 13 barcos de línea y cuatro fragatas, incluida Romulus , los británicos avistaron su presa el 10 de junio y al amanecer del día siguiente habían reducido la distancia a 12 millas náuticas (22 km). Deseando evitar un conflicto con una fuerza superior, los franceses buscaron refugio en la bahía de Gourjean . [9] Cuando llegaron al fondeadero alrededor de las 14:00, el único barco británico lo suficientemente cerca para atacar fue la fragata de 28 cañones HMS Dido , que fue rechazada por el fuego de los barcos franceses de retaguardia y de los dos fuertes que custodiaban la entrada. . Se formuló un plan para capturar o destruir la flota francesa con Romulus , Dido , Juno , Meleager y el HMS Illustrious de 74 cañones , atacando a las cuatro fragatas enemigas. El plan se retrasó por vientos y mareas contrarias y luego se canceló después de que los franceses fortificaran su posición desembarcando cañones y estableciendo baterías en la costa. [10]
Hood regresó a Córcega y llegó a Calvi el 27 de junio con el Victory , el Princess Royal y dos 74, habiendo dejado el resto de la flota al mando de Hotham. Se suponía que la fuerza, compuesta por nueve barcos de línea y cuatro fragatas, incluida Romulus , bloquearía la bahía, pero fue expulsada de su estación durante una tormenta y los franceses escaparon de regreso a Toulon. [10] [11]
_one_twenty_fifth_scale_model.jpg/1280px-HMS_Romulus_(1785)_one_twenty_fifth_scale_model.jpg)
Más tarde, en agosto de 1794, el capitán George Hope fue designado para Romulus , y en noviembre Hood partió hacia Inglaterra, dejando a Hotham como comandante en jefe . [1] [10] Romulus fue una de las siete fragatas que, junto con 13 barcos de línea, dos balandras y un cúter , estaban ancladas en las carreteras de Livorno el 8 de marzo de 1795. Al día siguiente, un explorador británico , el balandro de 24 cañones HMS Moselle, trajo la noticia de que una flota francesa de 15 barcos de línea, seis fragatas y dos bergantines , había sido avistada frente a las islas de Sainte-Marguerite . [12] Hotham inmediatamente ordenó a sus barcos hacerse a la mar y el 10 de marzo las fragatas británicas avanzadas divisaron la flota francesa a cierta distancia. Al regresar a Toulon contra el viento, los franceses llevaban consigo el HMS Berwick de 74 cañones recientemente capturado , que había estado en reparaciones en Córcega y navegaba bajo un aparejo de jurado cuando fue capturado el 8 de marzo . [13]
Los británicos llevaban dos días persiguiéndolos cuando, en la noche del 12 de marzo, se desarrolló una tormenta. Dos barcos franceses de línea, el Berwick y el Mercure , sufrieron daños y tuvieron que ser escoltados hasta la bahía de Gourjean por dos fragatas, dejando a las flotas enemigas aproximadamente iguales en fuerza y número. Al ver que los franceses tenían la intención de evitar la batalla, a la mañana siguiente Hotham, que hasta entonces había estado tratando de formar una línea , ordenó una persecución general , y a las 08:00 el Ça Ira de 80 cañones en la retaguardia de la flota francesa, chocó con el Victoire de 80 cañones y sus masteleros de proa y mayor se derrumbaron por la borda. [14] El barco británico líder era la fragata de 36 cañones, HMS Inconstant al mando del capitán Thomas Fremantle , que llegó al dañado Ça Ira una hora después de la colisión y abrió fuego a quemarropa, causando más daños. Al ver el peligro, la fragata francesa Vestale disparó contra el Inconstant desde la distancia antes de llevarse al cojo Ça Ira a remolque. [15]
La persecución continuó durante todo el día y la noche y la furgoneta británica se enfrentó esporádicamente a la retaguardia francesa . Ça Ira se quedó cada vez más atrás del cuerpo principal de la fuerza francesa; Para proteger mejor el barco dañado, Vestale fue reemplazado por un barco de línea, el Censeur de 74 cañones . [16] Por la mañana, las flotas estaban a 21 millas náuticas (39 km) al suroeste de Génova y los británicos estaban ganando rápidamente a los franceses. Ça Ira y Censeur se habían quedado muy atrás de la flota francesa, y Hotham envió sus dos barcos más rápidos tras ellos. Sin embargo, el Capitán y el HMS Bedford de 74 cañones no llegaron simultáneamente y ambos fueron rechazados, aunque en el proceso se infligieron más daños a los rezagados franceses. A medida que llegaron más barcos británicos, la flota francesa rompió el compromiso y dejó a Ça Ira y Censeur a su suerte. Hotham estaba contento con la captura de estos premios y no hizo ningún intento de perseguir a los franceses que huían. [17]
Después de la acción, la flota británica ancló en el golfo de La Spezia para realizar reparaciones, pero el 17 de marzo fue azotada por un fuerte vendaval. El Illustrious , gravemente dañado , que había sido remolcado por Meleagro , se liberó y encalló cerca de Avenza . [18] El 20 de marzo, el tiempo había amainado lo suficiente como para efectuar un rescate. Romulus , Tarleton , Lowestoffe y equipos de barcos del barco retiraron con éxito a toda la tripulación y la mayoría de las provisiones del barco sin víctimas, pero no pudieron salvar el barco irreparablemente dañado. Una vez que se retiraron los restos del naufragio, se le prendió fuego y se abandonó. [19]
Tras reparaciones temporales de la flota británica dañada por la batalla y la tormenta, Romulus y sus compatriotas abandonaron la bahía de Spezia el 25 de marzo y llegaron al día siguiente a San Fiorenzo, donde se llevaron a cabo más trabajos en los barcos afectados. Una vez finalizado el 18 de abril, los barcos de Hotham, menos los dos premios, Ça Ira y Censeur , zarparon hacia Livorno y anclaron en las carreteras de allí el 27 de abril. [19]
El 26 de septiembre de 1794, en compañía del HMS Diadem de 64 cañones, Romulus capturó un barco enemigo, el Aballata , cargado con metálico . [20] Se llevó otra presa en enero del año siguiente, y otro barco en julio de 1796. [21] Romulus también estaba a la vista cuando el HMS Lively de 32 cañones capturó el barco danés Concordia el 27 de febrero de 1796, y por lo tanto fue tiene derecho a una parte del botín. [22]
En enero de 1797, Romulus ayudó en la evacuación de la isla de Elba junto con el HMS Minerve de 40 cañones al mando del comodoro Horatio Nelson , Dido y el HMS Southampton de 32 cañones ; los buques de almacenamiento HMS Dromedary y HMS Dolphin , y dos balandras. El 29 de enero la escuadra partió de Portoferraio , con 12 transportes con destino a Gibraltar pero esa misma tarde Minerve y Romulus abandonaron el convoy para realizar una vigilancia de los puertos y costas enemigas. [23] Las dos fragatas viajaron primero a Córcega, evacuada por los británicos en octubre del año anterior. Al no encontrar nada importante en la bahía de San Fiorenzo, Nelson decidió investigar Toulon. Al llegar el 1 de febrero, pasaron dos días en los caminos y mirando hacia el puerto, pero no había señales de la flota enemiga y los pocos barcos que había allí no estaban en condiciones de navegar. Posteriormente, las fragatas navegaron hacia Barcelona , donde ondearon los colores franceses con la esperanza de tentar a los barcos que se encontraban dentro. Sin embargo, esta artimaña de guerra no tuvo éxito y, como el viento era contrario para Menorca , los dos barcos británicos zarparon hacia Cartagena . Al encontrarlo también vacío, Nelson supuso que la flota combinada española y francesa se había dirigido hacia el oeste y estaba operando fuera del Mediterráneo. Por lo tanto, Minerve y Romulus se reunieron con el resto del escuadrón en Gibraltar el 10 de febrero. [23] [24]
Con el HMS Mahonesa de 36 cañones, Rómulo capturó la corbeta Nuestra Señora del Rosario de 20 cañones frente a Cádiz el 24 de mayo de 1797. [25] Los dos barcos británicos se acercaron con colores falsos y no revelaron su verdadera identidad hasta que estuvieron al costado; momento en el que el buque español embistió, sin que se disparara un solo tiro. [26] Romulus y Mahonesa realizaron otra captura el 10 de septiembre cuando, esta vez con la ayuda del barco hermano de Romulus , el HMS Thalia de 36 cañones, capturaron el bergantín francés Espoir . [27] [28] En febrero de 1798, Romulus zarpó hacia Inglaterra , al mando del capitán Henry Heathcote , donde dio sus frutos. [29]
A mediados de 1799, Romulus fue puesto nuevamente en servicio como buque de transporte de tropas y enviado al Mediterráneo bajo el mando del comandante John Culverhouse. [29] Incluso en este estado de armamento ligero, seguía siendo un buque de guerra eficaz, capturando un bergantín danés de Livorno el 14 de junio de 1800. [30] El 30 de septiembre, Romulus estaba a la vista cuando un corsario tomó un bergantín sueco y fue por lo tanto tiene derecho a una parte del dinero del premio. [31] Sirvió en la campaña egipcia de la Armada , desembarcando tropas en la bahía de Aboukir el 8 de marzo de 1801, donde fue atacada, que mató a un miembro de su tripulación e hirió a otro. [32] El 3 de diciembre, mientras Culverhouse se recuperaba de una enfermedad, el teniente Thomas Staines fue designado al mando de Romulus para transportar el 64.º Regimiento de Infantería desde Alejandría a Malta . [33] Rómulo dio sus frutos al final de la guerra en 1802.
En marzo de 1803, Romulus se convirtió en una batería flotante , con 32 cañones de 18 libras de largo [Nota 2] y se volvió a poner en servicio bajo el mando del comandante Woodley Losack en abril. Protegió el Támesis cerca de Woolwich hasta junio, cuando, habiéndose reanudado las hostilidades con Francia en mayo, fue trasladada a Hollesley Bay , frente a East Anglia , un fondeadero popular para la Royal Navy en ese momento. [29] El mando pasó al comandante Charles Pelly en enero de 1804, y luego al teniente Thomas Burton en mayo, cuando transportó tropas a la desembocadura del Elba antes de navegar hacia el Firth of Forth para montar centinela en Leith . [29] [35]
Romulus estuvo amarrado en Chatham desde 1807 hasta algún momento de 1809. Entre junio y octubre de 1810 fue convertido en un buque de transporte de tropas ligeramente armado con catorce cañones de 9 libras en la cubierta superior, dos en el castillo de proa y seis carronadas de 18 libras en el cuarto de cubierta. El comandante Lord Balgonie se unió a ella en septiembre. En marzo de 1812, bajo el mando del teniente George Knight, transportó tropas a Lisboa , Cataluña y América del Norte, y ayudó en la captura de Ocracoke y Portsmouth, Carolina del Norte en julio de 1813. Luego fue llevada a las Bermudas , donde fue utilizada como barco hospital. . [36] [29] Este fue un nombramiento de corta duración y dio sus frutos en diciembre. Más tarde fue puesta nuevamente en servicio mientras aún estaba en las Bermudas, pero finalmente fue disuelta allí en noviembre de 1816. [29]
Medios relacionados con el HMS Romulus (barco, 1785) en Wikimedia Commons