Un barco es hundido cuando su tripulación lo hunde deliberadamente, generalmente abriendo agujeros en su casco. [1]
El hundimiento puede realizarse para deshacerse de una embarcación abandonada, vieja o capturada; para evitar que el buque se convierta en un peligro para la navegación; como acto de autodestrucción para evitar que el barco sea capturado por una fuerza enemiga; como barco bloque para restringir la navegación a través de un canal o dentro de un puerto ; proporcionar un arrecife artificial para los buceadores y la vida marina; o alterar el caudal de los ríos.
Los barcos Skuldelev , cinco barcos vikingos , fueron hundidos para evitar ataques desde el mar a la ciudad danesa de Roskilde . El hundimiento bloqueó una vía fluvial importante, desviando a los barcos a otra más pequeña que requería un conocimiento local considerable. [2]
En 2012, una pieza dentada conservada desde la quilla hasta las cubiertas en el limo fue descubierta junto a dos embarcaciones más pequeñas en el río IJssel , en la ciudad de Kampen , en los Países Bajos . [3] Se sospechaba que el barco, que data de principios del siglo XV, había sido hundido deliberadamente en el río para influir en su corriente. [4] [5]
El conquistador español Hernán Cortés , que dirigió la primera expedición que resultó en la caída del Imperio Azteca , ordenó a sus hombres desmantelar y hundir su flota para impedir el regreso secretamente planeado a Cuba por aquellos leales al gobernador cubano Diego Velázquez de Cuéllar . Su éxito habría detenido su marcha hacia el interior y la conquista del Imperio Azteca .
HMS Sapphire era una fragata de vela de quinta categoría y 32 cañones de la Royal Navy en la colonia de Terranova para proteger la pesquería migratoria inglesa. El barco quedó atrapado en el puerto de Bay Bulls por cuatro buques de guerra franceses liderados por Jacques-François de Brouillan. Para evitar su captura, los ingleses hundieron el barco el 11 de septiembre de 1696.
El HMS Endeavor fue el barco del capitán James Cook en el que viajó a Australia . Después de ser vendido a manos privadas, finalmente fue hundido en un bloqueo de la Bahía de Narragansett , Rhode Island en 1778.
Los británicos hundieron un barco el 10 de octubre de 1781 para evitar que fuera capturado por la flota francesa. Además, el río York, aunque protegido por la Armada francesa, también contenía algunos barcos hundidos, que debían servir como bloqueo en caso de que algún barco británico entrara en el río.
El HMS Bounty , después de que su tripulación se amotinara, fue hundido por los amotinados en Bounty Bay frente a la isla Pitcairn el 23 de enero de 1790.
Durante la Guerra de 1812 , el comodoro Joshua Barney , de la Flotilla de la Bahía de Chesapeake de la Marina de los EE . UU., hundió sus diecinueve buques de combate para evitar que fueran capturados por los británicos, mientras él y sus hombres marchaban tierra adentro en la infructuosa defensa. de Washington DC
Durante la guerra de independencia belga , el comandante de la cañonera holandesa Jan van Speijk fue atacado por una turba de trabajadores de Amberes. Cuando lo obligaron a él y a su tripulación a rendirse, encendió un barril de pólvora, hundiendo así su barco y matándose a sí mismo y a la mayor parte de la tripulación. Van Speijk se convirtió en un héroe nacional en los Países Bajos.
Durante la Guerra de Crimea , en previsión del asedio de Sebastopol , los rusos hundieron barcos de la Flota del Mar Negro para proteger el puerto, utilizar sus cañones navales como artillería adicional y liberar a las tripulaciones de los barcos como marines. Entre los barcos que fueron hundidos deliberadamente se encontraban el Gran Duque Constantino , la Ciudad de París (ambos con 120 cañones ), el Brave , la Emperatriz María y Chesme.
El Clotilda (barco de esclavos) (a menudo mal escrito Clotilde) fue el último barco de esclavos estadounidense conocido que trajo cautivos de África a los Estados Unidos, llegando a Mobile Bay , en el otoño de 1859 o el 9 de julio de 1860, con 110 hombres, mujeres y africanos. y niños. El barco era una goleta de dos mástiles , 86 pies (26 m) de largo con una manga de 23 pies (7,0 m). El Congreso había prohibido la participación de Estados Unidos en la trata de esclavos en el Atlántico mediante la Ley que prohíbe la importación de esclavos promulgada el 2 de marzo de 1807 (en vigor desde el 1 de enero de 1808), pero la práctica continuó ilegalmente, especialmente a través de traficantes de esclavos con sede en Nueva York en la década de 1850. y principios de 1860. En el caso del Clotilda, los patrocinadores del viaje tenían su base en el Sur y planeaban comprar africanos en el Reino de Whydah , Dahomey . Después del viaje, el barco fue quemado y hundido en Mobile Bay en un intento de destruir las pruebas.
En abril de 1861, la fragata de vapor de la Armada de los Estados Unidos USS Merrimack estaba entre varios barcos que las fuerzas de la Unión incendiaron o hundieron en el Gosport Navy Yard (ahora Norfolk Naval Shipyard ) en Portsmouth , Virginia , para evitar que cayesen en manos confederadas ante el estallido de la guerra. la guerra civil americana . El intento fallido de hundir al Merrimack permitió a la Armada de los Estados Confederados levantarlo y reconstruirlo como el CSS Virginia acorazado de costado . Poco después de su famoso enfrentamiento con el monitor de la Marina de los EE. UU. USS Monitor en la batalla de Hampton Roads en marzo de 1862, los confederados hundieron Virginia para evitar que fuera capturada por las fuerzas de la Unión.
En diciembre de 1861 y enero de 1862, las fuerzas de la Unión hundieron varios antiguos balleneros y otros barcos mercantes en un intento de bloquear el acceso a los puertos confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Cargados con piedra antes de ser hundidos, los barcos hundidos eran conocidos como la " Flota de Piedra ". Los hundidos en diciembre de 1861 a veces se denominan "Primera Flota de Piedra", mientras que los hundidos en enero de 1862 a veces se denominan "Segunda Flota de Piedra".
Durante la Guerra del Pacífico , cuando las tropas chilenas ingresaban a Lima y El Callao , el oficial naval peruano Germán Astete ordenó hundir toda la flota peruana para evitar su captura por parte de Chile.
Durante la Guerra Hispanoamericana , una tripulación voluntaria de personal de la Armada de los Estados Unidos intentó hundir el minero USS Merrimac en la entrada del puerto de Santiago de Cuba en Cuba en la noche del 2 al 3 de junio de 1898 en un intento de atrapar a los españoles . Allí se encuentra en puerto el escuadrón naval del vicealmirante Manuel de la Cámara y Libermoore . El intento fracasó cuando fue atacado por barcos y fortificaciones españolas y se hundió sin bloquear la entrada.
En 1904, durante la Guerra Ruso-Japonesa , la Armada Imperial Japonesa hizo tres intentos de bloquear la entrada a la base de la Armada Imperial Rusa en Port Arthur , Manchuria , China , hundiendo transportes . Aunque los japoneses hundieron cinco transportes el 23 de febrero, cuatro el 27 de marzo y ocho el 3 de mayo, ninguno de los ataques logró bloquear la entrada. [6] Los rusos también hundieron cuatro vapores en la entrada en marzo de 1904 en un intento de defender el puerto de la intrusión japonesa. [7]
Durante el asedio de Port Arthur , los rusos hundieron los barcos supervivientes de su Escuadrón del Pacífico que estaban atrapados en el puerto de Port Arthur a finales de 1904 y principios de enero de 1905 para evitar que los japoneses los capturaran intactos.
En diciembre de 1914, el SMS Dresden fue el único buque de guerra alemán que escapó de la destrucción en la Batalla de las Islas Malvinas . Eludió a sus perseguidores británicos durante varios meses más, hasta que llegó a Más a Tierra en marzo de 1915. Sus motores estaban desgastados y casi no le quedaba carbón para sus calderas. Allí quedó atrapado por cruceros británicos, que violaron la neutralidad chilena y abrieron fuego contra el barco. El oficial ejecutivo del Dresde , el futuro almirante Wilhelm Canaris , negoció con los británicos y ganó tiempo para que su tripulación hundiera el Dresde .
El ataque a Zeebrugge involucró a tres cruceros británicos obsoletos elegidos para servir como barcos bloque en el puerto belga de Brujas-Zeebrugge, controlado por los alemanes, desde donde las operaciones de submarinos alemanes amenazaban el transporte marítimo británico. Thetis , Intrepid e Ifigenia se llenaron de hormigón y luego se enviaron a bloquear un canal crítico. El intenso fuego defensivo hizo que el Thetis se hundiera prematuramente; los otros dos cruceros se hundieron con éxito en la parte más estrecha del canal. Sin embargo, en tres días, los alemanes habían atravesado la orilla occidental del canal para crear un desvío poco profundo para que sus submarinos pasaran junto a los barcos bloque durante la marea alta.
En 1919, más de 50 buques de guerra de la Flota Alemana de Alta Mar fueron hundidos por sus tripulaciones en Scapa Flow , en el norte de Escocia , tras la liberación de la flota como parte de los términos de la rendición alemana. El contraalmirante Ludwig von Reuter ordenó los hundimientos, negando la mayoría de los barcos a los aliados . Von Reuter fue hecho prisionero de guerra en Gran Bretaña, pero su acto de desafío fue celebrado en Alemania. Aunque la mayor parte de la flota fue rescatada posteriormente por el ingeniero Ernest Cox , quedan varios buques de guerra (incluidos tres acorazados), lo que hace que la zona sea muy popular entre los entusiastas del buceo submarino.
Según los términos del Tratado Naval de Washington de 1922, las grandes potencias navales debían limitar el tamaño de sus flotas de batalla, lo que dio lugar a la eliminación de algunos buques capitales más antiguos o incompletos . Durante 1924 y 1925, el tratado resultó en el hundimiento del crucero de batalla HMAS Australia de la Armada Real Australiana y del acorazado Tosa de la Armada Imperial Japonesa incompleto , mientras que cuatro viejos acorazados japoneses, el acorazado HMS Monarch de la Armada Real Australiana y el acorazado USS Washington de la Armada de los Estados Unidos incompleto. (BB-47) todos fueron eliminados como objetivos .
Después de la Batalla del Río de la Plata, el acorazado de bolsillo alemán Admiral Graf Spee buscó refugio en el puerto de Montevideo . El 17 de diciembre de 1939, con los cruceros británicos y de la Commonwealth HMS Ajax , HMS Cumberland y HMNZS Achilles esperando en aguas internacionales fuera de la desembocadura del Río de la Plata , el capitán Hans Langsdorff navegó en el Graf Spee justo afuera del puerto y hundió el barco para evitar arriesgando la vida de su tripulación en lo que esperaba sería una batalla perdida. Langsdorff se pegó un tiro tres días después.
Cuando las fuerzas terrestres británicas y de la Commonwealth atacaron Tobruk el 21 de enero de 1941, el crucero italiano San Giorgio apuntó sus cañones contra la fuerza atacante, repeliendo un ataque de tanques. Cuando las fuerzas británicas entraban en Tobruk, San Giorgio fue hundido a las 4:15 a.m. del 22 de enero. San Giorgio recibió la Medalla de Oro al Valor Militar por sus acciones en la defensa de Tobruk. El barco fue rescatado en 1952, pero mientras lo remolcaban a Italia, su cuerda de remolque falló y se hundió en mares agitados.
Mientras los aliados avanzaban hacia Eritrea durante su campaña en África Oriental en la Segunda Guerra Mundial , Mario Bonetti , el comandante italiano de la Flotilla del Mar Rojo con base en Massawa , se dio cuenta de que los británicos invadirían su puerto. En la primera semana de abril de 1941, comenzó a destruir las instalaciones del puerto y arruinar su utilidad para los aliados. Bonetti ordenó el hundimiento de dos grandes diques secos flotantes y supervisó el hundimiento calculado de dieciocho grandes barcos comerciales en las bocas del Puerto Naval norte, el Puerto Comercial central y el Puerto Sur principal. Esto bloqueó la navegación de entrada y salida. También hizo hundir una gran grúa flotante. Estas acciones inutilizaron el puerto el 8 de abril de 1941, cuando Bonetti se lo entregó a los británicos. Entre los barcos hundidos se encontraban los vapores alemanes Liebenfels , Frauenfels , Lichtenfels , Crefeld , Gera y Oliva . También fueron hundidos los vapores italianos Adua , Brenta , Arabia , Romolo Gessi , Vesuvio , XXIII Marzo , Antonia C. , Riva Ligure , Clelia Campenella , Prometeo y el petrolero italiano Giove . El mayor buque hundido fue el Colombo , un vapor italiano de 11.760 toneladas . También fueron hundidos trece vapores costeros y pequeños buques de guerra. [8] [9] [10]
Los británicos se apoderaron del puerto e iniciaron operaciones de salvamento marítimo al mando del comandante Joseph Stenhouse para restablecer la navegación de entrada y salida. Stenhouse se vio frenado por el agotamiento por calor , pero su equipo hizo reflotar el petrolero Giove ; Murió en septiembre de 1941 cuando el remolcador de salvamento Tai Koo que lo llevaba como pasajero fue hundido por una mina naval en el Mar Rojo. [11] Su muerte dejó que un contratista civil abriera un canal, pero este equipo no logró ningún progreso. No fue hasta un año después que se lograron avances en el esfuerzo por devolver a Massawa a sus deberes militares. El comandante de la Marina de los EE. UU., Edward Ellsberg, llegó en abril de 1942 con un equipo de salvamento y una pequeña colección de herramientas especializadas y comenzó a corregir metódicamente los daños. Sus esfuerzos de rescate dieron resultados significativos en sólo cinco semanas y media. Los buzos estadounidenses sellaron los cascos bajo el agua y se bombeó aire para hacer flotar los cascos. Los buzos desactivaron una trampa explosiva en Brenta , que contenía una mina naval armada colocada sobre tres ojivas de torpedos en la bodega . Otro peligro era el minador de la Regia Marina Ostia , que había sido hundido por la Royal Air Force con varias de sus minas aún atormentadas. El 8 de mayo de 1942, el SS Koritza , un vapor griego armado, había atracado en dique seco para realizar tareas de limpieza y reparaciones menores del casco. El primer "cliente" importante de la flota de superficie de Massawa fue el HMS Dido , que necesitaba reparaciones en una popa muy dañada a mediados de agosto de 1942, el comienzo de un período de reparación y mantenimiento para el 15º Escuadrón de Cruceros , cansado de la guerra . [12] Muchos de los barcos hundidos del puerto fueron reparados por los buzos de Ellsberg, reflotados, reparados y puestos en servicio. [13] Ostia y Brenta fueron rescatadas con éxito, a pesar de sus minas armadas. Todo esto ocurrió mientras el contratista civil británico luchaba y no lograba reflotar un barco. [9]
En 1941, el acorazado Bismarck , gravemente dañado por la Royal Navy, con fugas de combustible, escora , incapaz de gobernar y sin armas eficaces, pero todavía a flote y con los motores en marcha, fue hundido por su tripulación para evitar su captura. Esto fue respaldado por los informes de los supervivientes en Pursuit: the Sinking of the Bismarck , de Ludovic Kennedy , 1974, y por un examen posterior de los restos del naufragio realizado por el Dr. Robert Ballard en 1989. Un examen posterior, más avanzado, encontró que los torpedos habían penetrado el segundo cubierta, normalmente siempre sobre el agua y sólo posible en un barco que ya se estaba hundiendo, apoyando así aún más que el hundimiento había hecho que el torpedeo final fuera redundante. [14]
Después de las Batallas del Mar del Coral y Midway , el portaaviones estadounidense Lexington , muy dañado, y los portaaviones japoneses Hiryū , Sōryū , Akagi y Kaga fueron hundidos para evitar su conservación y uso por parte de sus respectivos enemigos.
En noviembre de 1942, en una operación con el nombre en código Caso Anton , las fuerzas nazis alemanas ocuparon la llamada " Zona Libre " en respuesta al desembarco aliado en el norte de África. El 27 de noviembre llegaron a Toulon , donde estaba anclada la mayor parte de la Armada francesa . Para evitar la captura por parte de los nazis (Operación Lila), los almirantes al mando franceses ( Laborde y Marquis ) decidieron hundir la flota de 230.000 toneladas , en particular los acorazados Dunkerque y Estrasburgo . El ochenta por ciento de la flota quedó completamente destruida y todas las naves capitales resultaron imposibles de reparar. Legalmente, el hundimiento de la flota estaba permitido según los términos del Armisticio de 1940 con Alemania .
Anticipando una captura alemana de todas las unidades de la Armada danesa como parte de la Operación Safari , principalmente en Copenhague pero también en otros puertos y en el mar en aguas danesas, el Almirantazgo danés había dado instrucciones a sus capitanes para resistir, salvo una lucha abierta, cualquier intento alemán. asumir el control de sus buques, hundiéndolos si no era posible escapar a Suecia y se hacían los preparativos adecuados. De los cincuenta y dos buques [15] de la Armada danesa el 29 de agosto, dos estaban en Groenlandia, treinta y dos fueron hundidos, cuatro llegaron a Suecia y catorce fueron capturados ilesos por los alemanes. Nueve marineros daneses perdieron la vida y diez resultaron heridos. Posteriormente, gran parte del personal naval fue internado por un período.
Se hundieron viejos barcos con el nombre en código "Maíces de maíz" para formar un arrecife protector para los puertos de Mulberry en Arromanches y Omaha Beach durante el desembarco de Normandía . Las aguas protegidas creadas por estos barcos hundidos se llamaban "grosellas" y protegían los puertos para que los barcos de transporte pudieran descargar sin verse obstaculizados por las olas.
De los 156 submarinos alemanes (" U-boats ") entregados a los aliados al final de la Segunda Guerra Mundial , 116 fueron hundidos por la Royal Navy en la Operación Deadlight . Los planes preveían que fueran hundidos en tres zonas del océano Atlántico norte al oeste de Irlanda , pero 56 de los submarinos se hundieron antes de llegar a las zonas designadas debido a su mal estado material. La mayoría de los submarinos fueron hundidos mediante disparos y no con cargas explosivas. El primer hundimiento tuvo lugar el 17 de noviembre de 1945 y el último el 11 de febrero de 1946. [16] [17]
Para evitar que un equipo de inspección soviético examinara los submarinos de la Armada Imperial Japonesa rendidos después de la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los Estados Unidos llevó a cabo la Operación Road's End , en la que hundió 24 de los submarinos en el Mar de China Oriental frente a la isla Fukue el 1 de abril de 1946. Nueve más Los submarinos japoneses siguieron el 5 de abril y otros seis se hundieron a principios de mayo. Además, los submarinos de la Armada de los EE. UU. hundieron cuatro submarinos japoneses rendidos como objetivos en el Océano Pacífico cerca de Hawaii en mayo y junio de 1946, y la Marina Real Australiana hundió seis o siete (las fuentes difieren) submarinos japoneses rendidos en el Mar Interior de Seto el 8 de mayo de 1946. en Operación Fondo.
Hoy en día, a veces se hunden barcos (y otros objetos de tamaño similar) para ayudar a formar arrecifes artificiales , como se hizo con el antiguo USS Oriskany en 2006. También es común que las organizaciones militares utilicen barcos viejos como objetivos , en juegos de guerra o para varios otros experimentos. A modo de ejemplo, el portaaviones USS America fuera de servicio fue sometido a explosiones en la superficie y bajo el agua en 2005 como parte de una investigación clasificada para ayudar a diseñar la próxima generación de portaaviones (la clase Gerald R. Ford ), antes de ser hundido con cargas de demolición.
Cada vez más se hunden barcos como método de eliminación. El beneficio económico de hundir un barco incluye la eliminación de gastos operativos continuos para mantener el barco en condiciones de navegar. La controversia rodea la práctica. Las acciones notables contra esta práctica incluyen el USS Oriskany , que fue hundido con 700 libras de PCB a bordo como componente del aislamiento del cable, [18] contraviniendo el Convenio de Estocolmo sobre la eliminación segura de contaminantes orgánicos persistentes , que tiene tolerancia cero para el vertido de PCB. en ambientes marinos. El hundimiento previsto de la fragata australiana HMAS Adelaide en Avoca Beach, Nueva Gales del Sur en marzo de 2010, quedó en suspenso después de que grupos de acción residentes expresaran su preocupación sobre el posible impacto en las mareas de la zona y que la eliminación de sustancias peligrosas del barco no fuera lo suficientemente exhaustiva. . [19] Se ordenaron más trabajos de limpieza en el casco y, a pesar de nuevos intentos de retrasarlo, Adelaide fue hundido el 13 de abril de 2011. [20] [21]
Los barcos hundidos se han utilizado como medio de transporte de materiales peligrosos. A fines de la década de 1960, el ejército de los Estados Unidos hundió al cabo SS Eric G. Gibson y al SS Mormactern con cohetes de gas nervioso VX a bordo como parte de la Operación CHASE (CHASE es la abreviatura del Pentágono de "cortar agujeros y hundirlos"). Otros barcos han sido "perseguidos" que contenían agentes mostaza , bombas , minas terrestres y desechos radiactivos . [22]
En aguas somalíes, los barcos piratas capturados son hundidos. La mayoría de las naciones tienen poco interés en procesar a los piratas, por lo que ésta suele ser la única repercusión.
En marzo de 2022, Ucrania se vio obligada a hundir la fragata ucraniana Hetman Sahaidachny , una fragata clase Krivak, debido a la invasión de operaciones ofensivas rusas que amenazaban con capturar la fragata. [23]
En febrero de 2023, la Armada de Brasil hundió el portaaviones fuera de servicio São Paulo en el Océano Atlántico , tras los rechazos de medidas cautelares del Ministerio de Medio Ambiente y del Ministerio Público Federal . [24]
El término hundimiento también se utiliza en la ciencia ficción para describir la destrucción intencional de una nave espacial . Por ejemplo, en The Expanse , esto se hace sobrecargando intencionalmente el reactor de la nave . [25]
En el episodio 13 de la temporada 12 de Bob's Burgers , Teddy y la familia asisten a una ceremonia de hundimiento del USS Gertrude Stein , el barco en el que Teddy trabajó durante su servicio en la Marina.