El Censeur fue un navío de línea de la clase Pégase de 74 cañonesde la Armada francesa , botado en 1782. Sirvió durante los últimos meses de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y sobrevivió para entrar en acción en las Guerras Revolucionarias Francesas . Fue capturado brevemente por los británicos, pero fue recuperado después de unos meses y devuelto al servicio francés como Révolution . Sirvió hasta 1799, cuando fue transferido a la Armada española , pero se encontró que estaba podrido y fue desguazado.
El Censeur fue botado en Rochefort en agosto de 1781 según un diseño de Antoine Groignard. [a] Botado el 24 de agosto de 1782, entró en servicio en octubre de ese año. [1] Fue uno de los barcos capturados durante la ocupación de Toulon en 1793, aunque cayó intacto en manos republicanas durante la retirada. [1]
El 3 de marzo de 1795, el Censeur , bajo el mando de su capitán Louis-Marie Coudé, formó parte de una flota de 15 navíos de línea bajo el mando del contralmirante Pierre Martin , que zarpó de Tolón con destino a Córcega con 5000 tropas. [2] La flota fue interceptada en el golfo de Génova el 13 de marzo por una fuerza británica bajo el mando del vicealmirante William Hotham , que rápidamente dio persecución a los franceses. Martin intentó huir, pero en la confusión dos de sus barcos de 80 cañones, el Ça Ira y el Victoire , colisionaron, lo que provocó que el Ça Ira perdiera su mástil de proa y el mayor. [2] Varios barcos británicos, incluido el HMS Agamemnon de 64 cañones al mando del capitán Horatio Nelson , se acercaron al Ça Ira y abrieron fuego, lo que obligó a Martin a retroceder para protegerlo. [2] Un cauteloso Hotham llamó a sus barcos de vuelta y reorganizó la línea, y cuando cayó la noche Martin se desvinculó y reanudó su huida, con el Censeur remolcando al Ça Ira . [2] Al amanecer del 14 de marzo, los británicos reanudaron su ataque contra el Ça Ira y el Censeur , que todavía se encontraban rezagados . Martin intentó nuevamente acudir en su ayuda, pero después de algunos duros combates, se retiró con sus transportes, dejando que ambos barcos fueran capturados por los británicos. [2] Los dos barcos continuaron luchando hasta que el Censeur perdió sus mástiles de proa y mayor, y sufrió bajas combinadas de 400 hombres. [3]
Fue puesta bajo el mando temporal del comandante Thomas Boys inmediatamente después de su captura, después de lo cual el capitán Sir John Gore fue puesto al mando. [1] Censeur , improvisado y armado en flûte, fue enviado de regreso a Inglaterra con un convoy al mando del comodoro Thomas Taylor. Consistía en 63 mercantes del convoy del Levante, los barcos de 74 cañones HMS Fortitude al mando de Taylor y HMS Bedford al mando del capitán Augustus Montgomery, el HMS Argo de 44 cañones al mando del capitán Richard Randall Burgess, las fragatas de 32 cañones HMS Juno , al mando del capitán Lord Amelius Beauclerk , HMS Lutine , al mando del capitán William Haggit, y el brulote HMS Tisiphone, al mando del capitán Joseph Turner. [4] El convoy hizo escala en Gibraltar el 25 de septiembre, momento en el que treinta y dos de los mercantes partieron esa noche en compañía del Argo y el Juno . [4] El resto de la flota navegó junta, llegando al cabo de San Vicente a primera hora de la mañana del 7 de octubre. En ese momento se avistó una escuadra francesa de tamaño considerable que se acercaba, compuesta por seis navíos de línea y tres fragatas bajo el mando del contralmirante Joseph de Richery . [5] Los navíos de línea británicos formaron una línea defensiva, pero mientras lo hacían, el mástil de proa improvisado del Censeur se desprendió y, como solo estaba equipado con el palo mayor de una fragata, se vio obligado a quedarse atrás. El Fortitude y el Bedford se quedaron atrás para apoyarlo y resistieron el ataque francés durante una hora, durante la cual los mástiles superiores restantes del Censeur fueron derribados y agotó su suministro de pólvora. [4] Gore entregó su barco y los buques de guerra británicos restantes y un mercante superviviente del convoy lograron escapar. [4]
Fue reincorporada a la Armada francesa con el nombre de Révolution y sirvió con ellos hasta 1799, cuando fue transferida por Francia a España como consecuencia del Segundo Tratado de San Ildefonso . [1] A cambio de Censeur, los franceses recibieron el San Sebastián español de 74 cañones , al que rebautizaron como Alliance . [6] Sin embargo, se descubrió que Censeur estaba podrido y fue desguazado. [1]
a. ^ Los seis barcos de la clase Pégase tuvieron mala suerte en sus encuentros con la Marina Real. Pégase , el nombre de la clase, fue capturado por los británicos en 1782, menos de un año después de ser botado, y sirvió en la Marina Real hasta 1815. [7] Liberté , Suffisant , Puissant , Alcide y Censeur fueron capturados por las fuerzas realistas durante la ocupación de Toulon en 1793, con Liberté y Suffisant siendo quemados en la retirada, Puissant retirado y agregado a la Marina Real, y Alcide y Censeur abandonados para que cayeran de nuevo en manos republicanas. [1] Alcide explotó mientras luchaba contra una flota británica y napolitana en la Batalla Naval de las Islas Hyères en julio de 1795.
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