El HMS Meleager era una fragata clase Amazon de 32 cañones que Greaves y Nickolson construyeron en 1785 en el astillero Quarry House en Frindsbury , Kent , Inglaterra . [2] Sirvió durante las Guerras Revolucionarias Francesas hasta 1801, cuando naufragó en el Golfo de México.
El capitán Charles Tyler tomó el mando de Meleagro en 1790.
En 1793, el teniente Thomas Masterman Hardy sirvió a bordo de ella. El Meleagro estuvo entre los barcos que participaron en la captura, el 5 de agosto de 1793, del Príncipe Real de Suecia . [3]
Meleagro formaba parte de la flota al mando de Lord Hood que ocupó Toulon en agosto de 1793. Con los HMS Courageux , Robust , Tartar y Egmont , cubrió el desembarco, el 27 de agosto, de 1.500 tropas enviadas para expulsar a los republicanos que ocupaban los fuertes que custodiaban el puerto. [4] [5] Una vez que los fuertes estuvieron seguros, el resto de la flota de Hood, acompañado por 17 barcos de línea españoles que acababan de llegar, navegó hacia el puerto. [6]
El 16 de noviembre, ella y Romulus capturaron la cañonera francesa Ca Ira . [7]
En 1794, Sir George Cockburn la comandó. A principios de 1794 estaba entre los barcos británicos presentes cuando Sir David Dundas capturó la ciudad de San Fiorenzo (San Fiurenzu) en el Golfo de San Florent en Córcega. Allí los británicos encontraron la fragata francesa Minerve el 19 de febrero de 1794 y pudieron reflotarla. Luego la pusieron en servicio como fragata de 38 cañones con el nombre de St Fiorenzo . Meleagro compartió el dinero del premio tanto para San Fiorenzo como para las provisiones navales capturadas en la ciudad. [8]
En abril, Juno capturó Marte (3 de abril) y Aurora (15 de abril) en presencia de Courageux , Berwick , San Jorge y Meleagro . [9]
A continuación, participó en la batalla de Génova (14 de marzo de 1795), [10] y en la lucha de Hyères (12 de mayo de 1795). Meleagro estuvo entre los barcos que compartieron el dinero del premio del Ça Ira , Censeur y Expedition (anteriormente Speedy ), capturados durante o después de la incursión en Génova. [11] Los británicos devolvieron el Speedy al servicio. Por esta época Meleagro estaba entre los barcos que participaron en la captura del barco genovés Fortuna y la tartana Concezione . [12] También capturaron los polacres y lugres genoveses y venecianos Madona del Grazzie e Consolazione , Volante de Dio , Madona del Grazzie de Padua , Buena Forte y otra pequeña embarcación. [12]
En 1796, Meleagro formó parte de un escuadrón frente a las costas de Génova al mando del capitán Horatio Nelson . Nelson, en Agamenón , comandaba a Meleagro , Blanche (32 cañones), Diadem (64 cañones) y el bergantín Speedy de 16 cañones .
El 31 de mayo de 1796, el escuadrón persiguió a seis barcos franceses que Nelson creía que traían suministros desde Toulon, para desembarcar en St. Piere d'Acena, para el asedio de Mantua . [13] Los barcos se refugiaron bajo los cañones de una batería. Luego, Meleagro condujo a Agamenón y al resto del escuadrón de Nelson a un lugar cercano donde los barcos del escuadrón podían capturar a los barcos franceses, lo cual hicieron. En la acción, Agamenón tuvo un hombre muerto y dos heridos, y Blanche tuvo un hombre herido. [13] Los premios franceses consistieron en dos buques de guerra y cinco transportes:
El 24 de diciembre de 1796, Meleagro , Níger , Lively y Fortune capturaron el buque español Mejor Amigo . [14] El 2 de enero de 1797, los mismos barcos más Raven capturaron a Nostra Señora de la Misericordia . [15] Ese mismo día los mismos buques capturaron al corsario francés Foudroyant , por lo que se pagó dinero por cabeza en agosto de 1801. [16]
También a principios de 1797, Meleagro estaba en compañía de estos barcos británicos y algunos otros cuando capturaron el barco español San Francisco , que fue vendido en Lisboa. [17] El 30 de enero, Meleagro estaba entre los once barcos que participaron en la captura de la Purísima Concepción . [18]
Luego, el 25 de febrero, Meleagro , al mando del capitán Charles Ogle, y Thalía capturaron el barco español Santa Catalina . [19] En algún momento Meleagro capturó los barcos españoles Santa Natalia y Cartada , alias Cubana . [20] En mayo de 1798, Meleagro recibió el producto neto de un seguro de £ 3000 en el barco español Teresa , que había capturado el 21 de febrero de 1797. [21]
Meleagro fue transferida a la estación de Jamaica , donde sirvió en el escuadrón al mando del almirante Sir Hyde Parker . En junio de 1799 capturó un sofá español que transportaba azúcar desde Vera Cruz a Cádiz. [22] El 23 y 24 de julio Meleagro estaba en compañía de Greyhound cuando capturaron los barcos españoles Virgen D'Regla , Jesús María y José . [23]
Entre finales de julio y finales de octubre de 1799, Meleagro y Greyhound capturaron cinco barcos españoles más: [24]
Solo, Meleagro también capturó una goleta holandesa que navegaba de Jaquemel a Curacoa con un cargamento de café.
Entre finales de octubre de 1799 y el 20 de febrero de 1800, Meleagro se llevó varios premios: [25]
Meleagro destruyó varios de los barcos bastante pequeños que navegaban desde Aux Cayes a St Thomas:
Luego se llevó como premios:
Junto con Crescent capturó:
Entre el 28 de febrero y el 20 de mayo, Meleagro capturó dos pequeñas embarcaciones: [26]
Entre el 20 de mayo y el 3 de agosto de 1800, Meleagro capturó más barcos. Primero detuvo el barco estadounidense Gadson , que navegaba de Porto Cavello a Charleston con añil, café y tabaco. Luego, con Crescent y Nimrod, tomó una faluca española que navegaba de La Habana a Vera Cruz y un xebec español que navegaba de Campeachy a La Habana. [27]
A continuación, Meleagro tomó cuatro vasijas más: [27]
El capitán John Perkins fue nombrado post-capitán en Meleagro en 1800 (Ogle todavía era capitán cuando contactó al USS Ganges el 24 de enero) [28] en la estación de Jamaica, pero menos de un año después, en 1801, quedó bajo el mando de Thomas. Bladen Capel .
El 9 de junio de 1801, Capel y Meleagro navegaban por la Bahía del Campeche en el Golfo de México cuando, justo antes de la medianoche, los vigías divisaron rompientes más adelante. [29] Aunque el timonel intentó girarlo, Meleagro chocó con fuerza contra un arrecife. A pesar de sus mejores esfuerzos, la tripulación no pudo sacar a Meleagro del arrecife ni las bombas pudieron mantener el ritmo del agua que entraba. [29] La tripulación puso provisiones en los botes y luego abandonó el barco antes de que se hundiera. Los barcos zarparon hacia Vera Cruz . Aquí, a mediados de julio, Apolo recogió a la tripulación. El consejo de guerra posterior dictaminó que el naufragio se debió a que los mapas de Meleagro estaban muy equivocados con respecto a la ubicación del Triangles Shoal en el que había encallado. [29]
Este artículo incluye datos publicados bajo una licencia Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported UK: England & Wales, por el Museo Marítimo Nacional , como parte del proyecto Warship Histories .