El capitán Woodley Francis Losack (5 de octubre de 1769 – 30 de mayo de 1838) fue un oficial de la Marina Real Británica que sirvió durante las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas . Participó en la Batalla de Tamatave (1811) como capitán del HMS Galatea .
Fue el más joven de los ocho hijos de Richard (James) Hawkshaw Losack y Christiana Losack (de soltera Maclure). Woodley Losack nació el 5 de octubre de 1769 en Basseterre , San Cristóbal . [1] [2] Su padre, Richard, fue nombrado teniente gobernador de las Islas de Sotavento . Su hermano George Losack lo precedió en la Marina Real y ascendió al rango de almirante . [3]
Como teniente , Losack sirvió en el HMS Ville de Paris , el buque insignia del almirante William Cornwallis , y participó en la empresa de sacar a la Chevrette , una corbeta francesa , de 20 cañones de nueve libras y 350 hombres, de debajo de las baterías en la bahía de Camaret , cerca de Brest , en la noche del 21 de julio de 1801. El teniente Losack y el teniente Keith Maxwell fueron promovidos al rango de comandante por sus servicios en esta empresa. [4] [5]
En 1801, fue nombrado capitán y ocupó el mando temporal del HMS Jason, un navío de quinta clase con 36 cañones, en la primavera de 1801. [4] El 1 de mayo de 1801, Jason capturó La Dorade , un bergantín corsario de 14 cañones y 51 hombres. [4] Más tarde ese año, fue nombrado capitán del HMS Helena (1804), un balandro de 18 cañones . El 5 de junio de 1805, el Helena capturó al Santa Leocadia , un corsario español de 14 cañones y 114 hombres. [4]
Losack fue nombrado capitán de navío el 22 de enero de 1806. [4] En 1807 fue nombrado capitán del navío de segunda clase de línea HMS Prince George . A raíz de la preocupación en Gran Bretaña de que la neutral Dinamarca estaba entrando en una alianza con Napoleón , el Prince George navegó en la escuadra en la expedición para ocupar las Indias Occidentales danesas , con la escuadra bajo el mando del contralmirante Alexander Cochrane , que navegó en el HMS Belleisle . La escuadra, que incluía al HMS Northumberland , HMS Canada , HMS Ramillies y HMS Cerberus , capturó al Telemaco , Carvalho y Master el 17 de abril de 1807. [6]
Del 7 de septiembre de 1810 a julio de 1814 fue capitán del navío de quinta clase HMS Galatea . El 20 de mayo de 1811 tomó parte en la batalla de Tamatave entre una escuadra, al mando del capitán Charles Marsh Schomberg , que comprendía tres fragatas inglesas (HMS Galatea , HMS Phoebe y HMS Astraea ), y el bergantín-balandra HMS Racehorse , y tres navíos franceses de fuerza superior ( Renommée , Clorinde y Néréide ). [7]
La acción marcó el final del último intento francés de operar en el océano Índico durante las guerras napoleónicas. Los participantes supervivientes de la batalla se clasificaron para la Medalla de Servicio General Naval , que se otorgó en 1847 con el broche "Off Tamatave 20 May 1811". [8]
Hubo recriminaciones entre el escuadrón británico, Schomberg elogió a Astraea y Phoebe pero omitió a Racehorse y Galatea de las recomendaciones en su informe posterior a la batalla. [9] El capitán Losack se sintió particularmente ofendido ya que Schomberg había insinuado que la señal de socorro de Galatea que se lanzó durante la batalla fue una reacción exagerada frente al enemigo, a pesar de que sus bajas fueron mayores que las del resto del escuadrón combinado. [10] [Nota 1]
Posteriormente solicitó un juicio marcial para eliminar cualquier indicio de cobardía de su nombre, pero el Almirantazgo se negó, [4] comentando que estaban completamente satisfechos con su conducta. El historiador William James afirma que la opinión dentro de la Armada también estaba del lado de Losack y que Schomberg había sido excesivamente duro en sus críticas. [11]