Stephen Grover Cleveland (18 de marzo de 1837 - 24 de junio de 1908) fue el 22.º y 24.º presidente de los Estados Unidos de 1885 a 1889 y de 1893 a 1897. Fue el primer demócrata en ganar la presidencia después de la Guerra Civil y fue uno de los dos presidentes demócratas, seguido por Woodrow Wilson , en una era en la que los republicanos dominaron la presidencia entre 1869 y 1933. Cleveland ganó el voto popular en tres elecciones presidenciales ( 1884 , 1888 , [b] y 1892 ) y es el único presidente de los EE. UU. en cumplir mandatos presidenciales no consecutivos. [c]
Cleveland fue elegido alcalde de Buffalo en 1881 y gobernador de Nueva York en 1882. Mientras era gobernador, cooperó estrechamente con el líder de la minoría de la asamblea estatal Theodore Roosevelt para aprobar medidas de reforma, ganando atención nacional. [1] Lideró a los Demócratas Borbones , un movimiento pro empresarial opuesto a los altos aranceles , la plata gratis , la inflación , el imperialismo y los subsidios a las empresas , los agricultores o los veteranos . Su cruzada por la reforma política y el conservadurismo fiscal lo convirtió en un ícono para los conservadores estadounidenses de la época. [2] Cleveland también ganó elogios por su honestidad , autosuficiencia, integridad y compromiso con los principios del liberalismo clásico . [3] Su lucha contra la corrupción política, el clientelismo y el caciquismo convenció a muchos republicanos de ideas afines, llamados " Mugwumps ", a cruzar las líneas partidarias y apoyarlo en las elecciones de 1884. Después de perder las elecciones de 1888 ante Harrison, se mudó a la ciudad de Nueva York y se unió a un bufete de abogados . Las elecciones de 1892 lo restituyeron en la Casa Blanca. Cuando comenzó su segundo gobierno, el pánico de 1893 desató una grave depresión nacional. Muchos votantes culparon a los demócratas, abriendo el camino para una victoria aplastante de los republicanos en 1894 y para la toma del Partido Demócrata por parte de los agrarios y los demócratas en 1896. Cleveland, un antiimperialista , [4] se opuso a la iniciativa de anexar Hawái , inició una investigación sobre el golpe de estado de 1893 contra la reina Liliʻuokalani y pidió su restitución. [5] [6]
Cleveland fue un formidable creador de políticas, pero también cosechó críticas . Intervino en la huelga de Pullman de 1894 para mantener los ferrocarriles en movimiento, enfureciendo a los demócratas de Illinois y a los sindicatos de trabajadores de todo el país; su apoyo al patrón oro y su oposición a la plata libre alienaron al ala agraria de los demócratas. [7] Los críticos se quejaron de que Cleveland tenía poca imaginación y parecía abrumado por los desastres económicos de la nación ( depresiones y huelgas) en su segundo mandato. [7] Aun así, su reputación de probidad y buen carácter sobrevivió a los problemas de su segundo mandato. El biógrafo Allan Nevins escribió: "[E]n Grover Cleveland, la grandeza radica en cualidades típicas más que inusuales. No tenía dotes que miles de hombres no tienen. Poseía honestidad, coraje, firmeza, independencia y sentido común. Pero los poseía en un grado que otros hombres no tienen". [8] Al final de su segundo mandato, era severamente impopular, incluso entre los demócratas. [9]
Después de dejar la Casa Blanca, Cleveland se desempeñó como miembro del consejo de administración de la Universidad de Princeton . Continuó expresando sus opiniones políticas, pero enfermó gravemente en 1907 y murió en 1908. Hoy, Cleveland es elogiado por su honestidad, integridad, apego a su moral, desafío a los límites partidarios y liderazgo eficaz, y generalmente se lo clasifica en el nivel medio o superior de los presidentes estadounidenses.
Stephen Grover Cleveland nació el 18 de marzo de 1837 en Caldwell, Nueva Jersey , hijo de Ann (née Neal) y Richard Falley Cleveland . [10] El padre de Cleveland era un ministro congregacionalista y presbiteriano originario de Connecticut . [11] Su madre era de Baltimore y era hija de un librero. [12] Por el lado de su padre, Cleveland descendía de antepasados ingleses , el primero de la familia había emigrado a Massachusetts desde Cleveland , Inglaterra, en 1635. [13]
El abuelo materno de su padre , Richard Falley Jr. , luchó en la batalla de Bunker Hill y era hijo de un inmigrante de Guernsey . Por el lado materno, Cleveland descendía de protestantes angloirlandeses y cuáqueros alemanes de Filadelfia. [14] Cleveland era pariente lejano del general Moses Cleaveland , en cuyo honor se nombró la ciudad de Cleveland , Ohio. [15]
Cleveland, el quinto de nueve hijos, recibió el nombre de Stephen Grover en honor al primer pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Caldwell, donde su padre era pastor en ese momento. Se lo conoció como Grover en su vida adulta. [16] En 1841, la familia Cleveland se mudó a Fayetteville, Nueva York , donde Grover pasó gran parte de su infancia. [17] Los vecinos lo describieron más tarde como "lleno de diversión e inclinado a hacer bromas", [18] y aficionado a los deportes al aire libre. [19]
En 1850, el padre de Cleveland, Richard, trasladó a su familia a Clinton, Nueva York , y aceptó un trabajo allí como secretario de distrito de la American Home Missionary Society . [20] A pesar de la dedicación de su padre a su trabajo misionero, sus ingresos eran insuficientes para la numerosa familia. Las condiciones financieras lo obligaron a sacar a Grover de la escuela y colocarlo en un aprendizaje mercantil de dos años en Fayetteville. La experiencia fue valiosa y breve, y las condiciones de vida bastante austeras. Grover regresó a Clinton y a su educación al completar el contrato de aprendizaje. [21] En 1853, el trabajo misionero comenzó a afectar la salud de Richard. Aceptó una nueva asignación de trabajo en Holland Patent, Nueva York (cerca de Utica ) y trasladó a su familia una vez más. [22] Poco después, Richard Cleveland murió de una úlcera gástrica . Se dice que Grover se enteró de la muerte de su padre por un niño que vendía periódicos . [22]
Cleveland recibió su educación primaria en la Academia Fayetteville y en la Escuela Secundaria Clinton (no en el Instituto Liberal Clinton). [23] Después de que su padre muriera en 1853, volvió a dejar la escuela para ayudar a mantener a su familia. Más tarde ese año, el hermano de Cleveland, William, fue contratado como profesor en el Instituto para Ciegos de Nueva York en la ciudad de Nueva York, y William consiguió una plaza para Cleveland como profesor asistente. Cleveland regresó a su casa en Holland Patent a finales de 1854, donde un anciano de su iglesia se ofreció a pagar su educación universitaria si prometía convertirse en ministro. Cleveland se negó y en 1855 decidió mudarse al oeste. [24]
Se detuvo primero en Buffalo, Nueva York , donde su tío político Lewis F. Allen le dio un trabajo administrativo. [25] Allen era un hombre importante en Buffalo, y presentó a su sobrino político a hombres influyentes allí, incluidos los socios del bufete de abogados Rogers, Bowen y Rogers. [26] Millard Fillmore , el decimotercer presidente de los Estados Unidos, había trabajado anteriormente para la sociedad. [27] Más tarde, Cleveland aceptó un puesto de empleado en la firma, comenzó a estudiar leyes con ellos y fue admitido en el colegio de abogados de Nueva York en 1859. [28]
Cleveland trabajó para la firma Rogers durante tres años antes de irse en 1862 para comenzar su propia práctica. [29] En enero de 1863, fue nombrado asistente del fiscal de distrito del condado de Erie . [30] Con la Guerra Civil estadounidense en pleno apogeo, el Congreso aprobó la Ley de Conscripción de 1863 , que requería que los hombres físicamente aptos sirvieran en el ejército si eran convocados, o de lo contrario contrataran a un sustituto. [28] Cleveland eligió este último camino, pagando $ 150, equivalentes a $ 3,712 en 2023, a George Benninsky, un inmigrante polaco de treinta y dos años , para que sirviera en su lugar. [31] Benninsky sobrevivió a la guerra. [28]
Como abogado, Cleveland se hizo conocido por su concentración y dedicación al trabajo duro. [32] En 1866, defendió con éxito a algunos participantes en la redada de Fenian , trabajando de forma pro bono (gratis). [33] En 1868, Cleveland atrajo la atención profesional por su defensa ganadora de una demanda por difamación contra el editor del Commercial Advertiser de Buffalo . [34] Durante este tiempo, Cleveland asumió un estilo de vida de sencillez, residiendo en una sencilla pensión . Dedicó sus crecientes ingresos al sustento de su madre y sus hermanas menores. [35] Aunque sus aposentos personales eran austeros, Cleveland disfrutaba de una vida social activa y "la sociabilidad relajada de los vestíbulos de los hoteles y los salones ". [36] Evitaba los círculos de la alta sociedad de Buffalo en los que viajaba la familia de su tío político. [37]
Desde su primera participación en la política, Cleveland se alineó con el Partido Demócrata . [38] Tenía una decidida aversión a los republicanos John Fremont y Abraham Lincoln , y los jefes del bufete de abogados Rogers eran demócratas sólidos. [39] En 1865, se postuló para fiscal de distrito , perdiendo por poco ante su amigo y compañero de habitación, Lyman K. Bass , el candidato republicano. [32]
En 1870, con la ayuda de su amigo Oscar Folsom, Cleveland consiguió la nominación demócrata para el cargo de sheriff del condado de Erie, Nueva York . [40] Ganó las elecciones por un margen de 303 votos y asumió el cargo el 1 de enero de 1871, a los 33 años. [41] [42] Si bien esta nueva carrera lo alejó del ejercicio de la abogacía, fue gratificante en otros sentidos: se decía que los honorarios rindieron hasta $40,000, equivalentes a $1,017,333 en 2023, durante el período de dos años. [40]
El servicio de Cleveland como sheriff no tuvo nada destacable. El biógrafo Rexford Tugwell describió el tiempo que pasó en el cargo como una pérdida política para Cleveland. Cleveland estaba al tanto de la corrupción en la oficina del sheriff durante su mandato y decidió no enfrentarla. [43] Un incidente notable de su mandato tuvo lugar el 6 de septiembre de 1872, cuando Patrick Morrissey fue ejecutado. Había sido condenado por asesinar a su madre. [44] Como sheriff, Cleveland era responsable de llevar a cabo personalmente la ejecución o de pagarle a un agente 10 dólares para que realizara la tarea. [44] A pesar de las reservas sobre el ahorcamiento, Cleveland ejecutó él mismo a Morrissey. [44] Ahorcó a otro asesino, John Gaffney , el 14 de febrero de 1873. [45]
Después de que terminó su mandato como sheriff, Cleveland regresó a su práctica legal, abriendo una firma con sus amigos Lyman K. Bass y Wilson S. Bissell . [46] Bass fue reemplazado más tarde por George J. Sicard . [47] Elegido para el Congreso en 1872, Bass no pasó mucho tiempo en la firma, pero Cleveland y Bissell pronto ascendieron a la cima de la comunidad legal de Buffalo. [48] Hasta ese momento, la carrera política de Cleveland había sido honorable y nada excepcional. Como escribió el biógrafo Allan Nevins , "Probablemente ningún hombre en el país, el 4 de marzo de 1881, pensó menos que este limitado, simple y robusto abogado de Buffalo que cuatro años más tarde estaría de pie en Washington y prestando juramento como presidente de los Estados Unidos". [49]
Fue durante este período que Cleveland comenzó a cortejar a una viuda, Maria Halpin . Más tarde, ella lo acusó de violarla. [50] [51] [52] No está claro si Halpin fue realmente violada por Cleveland como afirmaron algunos informes tempranos o si su relación fue consensual. [53] En marzo de 1876, Cleveland acusó a Halpin de ser alcohólica y le quitaron a su hijo de su custodia. El niño fue llevado al Asilo de Huérfanos Protestantes y Cleveland pagó su estadía allí. [53] Cleveland hizo que Halpin fuera admitida en el Asilo Providence. Halpin solo permaneció en el asilo durante cinco días porque se consideró que no estaba loca. [53] [54] Cleveland más tarde le brindó apoyo financiero para que comenzara su propio negocio fuera de Buffalo. [53] Aunque no había pruebas irrefutables de que Cleveland fuera el padre, [55] el niño ilegítimo se convirtió en un tema de campaña para el Partido Republicano en la primera campaña presidencial de Cleveland, donde lo difamaron al afirmar que era "inmoral" y por supuestamente actuar cruelmente al no criar él mismo al niño. [55] [56]
En la década de 1870, el gobierno municipal de Buffalo se había vuelto cada vez más corrupto, con las máquinas políticas demócratas y republicanas cooperando para compartir el botín de los cargos políticos. [57] Cuando los republicanos nominaron una lista de políticos de máquina particularmente desacreditados para la elección de 1881, los demócratas vieron una oportunidad de ganar los votos de los republicanos descontentos nominando a un candidato más honesto. [58] Los líderes del partido se acercaron a Cleveland, quien aceptó postularse para alcalde de Buffalo siempre que la lista de candidatos del partido para otros cargos fuera de su agrado. [59] Los políticos más notorios quedaron fuera de la lista demócrata y él aceptó la nominación. [59] Cleveland fue elegido alcalde ese noviembre con 15.120 votos, mientras que su oponente republicano Milton Earl Beebe recibió 11.528 votos. [60] Tomó posesión del cargo el 2 de enero de 1882. [61]
Cleveland pasó su mandato como alcalde luchando contra los intereses arraigados de las máquinas del partido. [62] Entre los actos que establecieron su reputación se encontraba el veto del proyecto de ley de limpieza de calles aprobado por el Consejo Común . [63] El contrato de limpieza de calles había sido objeto de una licitación competitiva, y el Consejo seleccionó al postor más alto por $422.000, en lugar del más bajo por $100.000 menos, debido a las conexiones políticas del postor. [63] Si bien este tipo de corrupción bipartidista se había tolerado anteriormente en Buffalo, el alcalde Cleveland no quería saber nada de eso. Su mensaje de veto decía: "Lo considero como la culminación de un plan descarado, imprudente y desvergonzado para traicionar los intereses del pueblo y para malgastar el dinero público". [64] El Consejo dio marcha atrás y adjudicó el contrato al postor más bajo. [65] Cleveland también pidió a la legislatura estatal que formara una Comisión para desarrollar un plan para mejorar el sistema de alcantarillado en Buffalo a un costo mucho menor que el propuesto anteriormente a nivel local; este plan fue adoptado con éxito. [66] Por esta y otras acciones para salvaguardar los fondos públicos, Cleveland comenzó a ganarse una reputación más allá del condado de Erie como un líder dispuesto a purgar la corrupción gubernamental. [67]
Los funcionarios del partido demócrata de Nueva York comenzaron a considerar a Cleveland como un posible candidato a gobernador. [68] Daniel Manning , un miembro del partido que admiraba el historial de Cleveland, fue fundamental en su candidatura. [69] Con una división en el partido republicano estatal en 1882, se consideró que el partido demócrata estaba en ventaja; varios hombres compitieron por la nominación de ese partido. [68] Los dos principales candidatos demócratas eran Roswell P. Flower y Henry W. Slocum . Sus facciones quedaron en un punto muerto y la convención no pudo ponerse de acuerdo sobre un candidato. [70] Cleveland, que quedó en tercer lugar en la primera votación, obtuvo apoyo en votaciones posteriores y emergió como la opción de compromiso. [71] Con los republicanos todavía divididos de cara a las elecciones generales , Cleveland emergió como el vencedor, recibiendo 535.318 votos contra los 342.464 del candidato republicano Charles J. Folger . [72] El margen de victoria de Cleveland fue, en ese momento, el más grande en una elección disputada de Nueva York. Los demócratas también obtuvieron escaños en ambas cámaras de la Legislatura del Estado de Nueva York . [73]
Cleveland llevó su oposición al gasto innecesario a la oficina del gobernador. Rápidamente envió a la legislatura ocho vetos en sus primeros dos meses en el cargo. [74] El primero que llamó la atención fue su veto a un proyecto de ley para reducir las tarifas de los trenes elevados de la ciudad de Nueva York a cinco centavos. [75] El proyecto de ley tuvo un amplio apoyo porque el propietario de los trenes, Jay Gould , era impopular y sus aumentos de tarifas fueron ampliamente denunciados. [76] Cleveland vio el proyecto de ley como injusto: Gould se había hecho cargo de los ferrocarriles cuando estaban fallando y había hecho que el sistema volviera a ser solvente. [77] Cleveland creía que alterar la franquicia de Gould violaría la Cláusula de Contrato de la Constitución federal . [77] A pesar de la popularidad inicial del proyecto de ley de reducción de tarifas, los periódicos elogiaron el veto de Cleveland. [77] Theodore Roosevelt , entonces miembro de la Asamblea , había votado a regañadientes a favor del proyecto de ley con la intención de responsabilizar a los barones del ferrocarril. [78] Después del veto, Roosevelt y otros legisladores revirtieron su posición y el veto de Cleveland se mantuvo. [78]
El desafío de Cleveland a la corrupción política le valió el reconocimiento popular, pero también le trajo la enemistad de la influyente organización Tammany Hall de la ciudad de Nueva York y de su jefe, John Kelly . [79] Tammany Hall y Kelly habían desaprobado la nominación de Cleveland para gobernador, y su resistencia se intensificó después de que Cleveland se opusiera abiertamente y evitara la reelección de Thomas F. Grady , su hombre clave en el Senado estatal. [80] Cleveland también se opuso firmemente a otros nominados de Tammany, así como a los proyectos de ley aprobados como resultado de sus acuerdos. [81] La pérdida del apoyo de Tammany se vio compensada por el apoyo de Theodore Roosevelt y otros republicanos reformistas, que ayudaron a Cleveland a aprobar varias leyes para reformar los gobiernos municipales. [82] Cleveland trabajó estrechamente con Roosevelt, que se desempeñó como líder de la minoría de la asamblea en 1883; la legislación municipal en la que cooperaron le valió a Cleveland el reconocimiento nacional. [1]
En junio de 1884, el Partido Republicano convocó su convención nacional en Chicago , y eligió al expresidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, James G. Blaine, de Maine, como su candidato a la presidencia. La nominación de Blaine alienó a muchos republicanos, incluidos los Mugwumps , que veían a Blaine como ambicioso e inmoral. [83] El abanderado republicano se debilitó aún más cuando la facción de Conkling y el presidente Chester Arthur se negaron a darle a Blaine su fuerte apoyo. [84] Los líderes del partido demócrata creían que la elección de los republicanos les daba la oportunidad de ganar la Casa Blanca por primera vez desde 1856 si se podía encontrar al candidato adecuado. [83]
Entre los demócratas, Samuel J. Tilden fue el favorito inicial, habiendo sido el candidato del partido en la controvertida elección de 1876. [ 85] Después de que Tilden rechazara una nominación debido a su mala salud, sus partidarios se pasaron a varios otros contendientes. [85] Cleveland estaba entre los líderes en el apoyo inicial, y Thomas F. Bayard de Delaware , Allen G. Thurman de Ohio , Samuel Freeman Miller de Iowa y Benjamin Butler de Massachusetts también tenían seguidores considerables, junto con varios hijos favoritos . [85] Cada uno de los otros candidatos tenía obstáculos para su nominación: Bayard había hablado a favor de la secesión en 1861, lo que lo hacía inaceptable para los norteños; Butler, por el contrario, fue vilipendiado en todo el sur de los Estados Unidos por sus acciones durante la Guerra Civil ; Thurman era generalmente muy querido, pero estaba envejeciendo y enfermizo, y sus opiniones sobre la cuestión de la plata eran inciertas. [86]
Cleveland también tenía detractores (Tammany seguía oponiéndose a él), pero la naturaleza de sus enemigos lo convirtió en aún más amigo de él. [87] Cleveland lideró en la primera votación, con 392 votos de 820. [88] En la segunda votación, Tammany apoyó a Butler, pero el resto de los delegados se inclinaron por Cleveland, que ganó. [89] Thomas A. Hendricks de Indiana fue elegido como su compañero de fórmula. [89]
La corrupción en la política fue el tema central en 1884; Blaine había estado involucrado a lo largo de su carrera en varios acuerdos cuestionables. [90] La reputación de Cleveland como oponente de la corrupción resultó ser el activo más fuerte de los demócratas. [91] William C. Hudson creó el eslogan de campaña contextual de Cleveland "Un cargo público es un fideicomiso público". [92] Los republicanos de mentalidad reformista llamados " Mugwumps " denunciaron a Blaine como corrupto y acudieron en masa a Cleveland. [93] Los Mugwumps, incluidos hombres como Carl Schurz y Henry Ward Beecher , estaban más preocupados por la moralidad que por el partido, y sentían que Cleveland era un alma gemela que promovería la reforma del servicio civil y lucharía por la eficiencia en el gobierno. [93] Al mismo tiempo que los demócratas ganaban el apoyo de los Mugwumps, perdían algunos trabajadores manuales ante el partido Greenback-Labor , liderado por el ex demócrata Benjamin Butler. [94] En general, Cleveland se atuvo al precedente de minimizar los viajes de campaña presidencial y los discursos; Blaine fue uno de los primeros en romper con esa tradición. [95]
La campaña se centró en los estándares morales de los candidatos, ya que cada lado puso en duda a sus oponentes. Los partidarios de Cleveland repitieron las viejas acusaciones de que Blaine había influido corruptamente en la legislación a favor del ferrocarril Little Rock and Fort Smith y el ferrocarril Union Pacific , beneficiándose más tarde de la venta de bonos que poseía en ambas empresas. [96] Aunque las historias de los favores de Blaine a los ferrocarriles habían circulado ocho años antes, esta vez se descubrió la correspondencia de Blaine, lo que hizo que sus negaciones anteriores fueran menos plausibles. [96] En algunas de las correspondencias más dañinas, Blaine había escrito "Quemen esta carta", dando a los demócratas la última línea de su grito de guerra: "Blaine, Blaine, James G. Blaine, el mentiroso continental del estado de Maine, '¡Quemen esta carta! ' " [97]
En cuanto a Cleveland, el comentarista Jeff Jacoby señala que "desde George Washington, ningún candidato a la presidencia había sido tan famoso por su rectitud". [98] Pero los republicanos encontraron una refutación enterrada en el pasado de Cleveland. Con la ayuda de los sermones del reverendo George H. Ball , un ministro de Buffalo, hicieron pública la acusación de que Cleveland había engendrado un hijo ilegítimo mientras era abogado allí, [99] y sus mítines pronto incluyeron el canto "Mamá, mamá, ¿dónde está mi papá?". [100] Cuando se enfrentó al escándalo, Cleveland inmediatamente dio instrucciones a sus partidarios de "Sobre todo, decir la verdad". [56] Cleveland admitió haber pagado la manutención infantil en 1874 a Maria Crofts Halpin, la mujer que afirmó que él había engendrado a su hijo Oscar Folsom Cleveland y él asumió la responsabilidad. [56] Poco antes de las elecciones de 1884 , los medios republicanos publicaron una declaración jurada de Halpin en la que afirmaba que hasta que conoció a Cleveland, su "vida era pura e inmaculada", y "no hay, y nunca hubo, ninguna duda sobre la paternidad de nuestro hijo, y el intento de Grover Cleveland, o sus amigos, de asociar el nombre de Oscar Folsom, o cualquier otra persona, con ese niño, para ese propósito es simplemente infame y falso". [101]
Los votos electorales de los disputados estados de Nueva York, Nueva Jersey, Indiana y Connecticut determinarían la elección. [102] En Nueva York, los demócratas de Tammany decidieron que ganarían más apoyando a un demócrata que no les gustaba que a un republicano que no haría nada por ellos. [103] Blaine esperaba tener más apoyo de los irlandeses estadounidenses que el que normalmente tenían los republicanos; aunque los irlandeses eran principalmente un electorado demócrata en el siglo XIX, la madre de Blaine era católica irlandesa y él había apoyado a la Liga Nacional Irlandesa de la Tierra mientras era Secretario de Estado. [104] Los irlandeses, un grupo significativo en tres de los estados clave , parecían inclinados a apoyar a Blaine hasta que un republicano, Samuel D. Burchard , dio un discurso crucial para los demócratas, denunciándolos como el partido del "ron, el romanismo y la rebelión". [105] Los demócratas difundieron la noticia de este insulto implícito anticatólico en vísperas de la elección. También criticaron duramente a Blaine por asistir a un banquete con algunos de los hombres más ricos de la ciudad de Nueva York. [106]
Después de contar los votos, Cleveland ganó por un estrecho margen los cuatro estados clave, incluido Nueva York, por 1.200 votos. [107] Si bien el total de votos populares fue ajustado, con Cleveland ganando por solo un cuarto de punto porcentual, los votos electorales le dieron a Cleveland una mayoría de 219-182. [107] Después de la victoria electoral, la frase de ataque "Ma, Ma..." obtuvo una respuesta clásica: "Me fui a la Casa Blanca. ¡Ja! ¡Ja! ¡Ja!" [108]
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Poco después de asumir el cargo, Cleveland se enfrentó a la tarea de cubrir todos los puestos gubernamentales para los que el presidente tenía el poder de nombramiento. Estos puestos se cubrieron típicamente bajo el sistema de botín , pero Cleveland anunció que no despediría a ningún republicano que estuviera haciendo bien su trabajo y que no nombraría a nadie únicamente sobre la base de su servicio al partido. [109] También utilizó sus poderes de nombramiento para reducir el número de empleados federales, ya que muchos departamentos se habían inflado con oportunistas políticos. [110] Más tarde en su mandato, mientras sus compañeros demócratas se irritaban por ser excluidos del botín, Cleveland comenzó a reemplazar a más funcionarios republicanos partidistas por demócratas; [111] esto fue especialmente así con los puestos de formulación de políticas. [112] Si bien algunas de sus decisiones estuvieron influenciadas por preocupaciones partidistas, más de los nombramientos de Cleveland se decidieron solo por mérito que en las administraciones de sus predecesores. [113]
Cleveland también reformó otras partes del gobierno. En 1887, firmó una ley que creaba la Comisión de Comercio Interestatal . [114] Él y el Secretario de la Marina William C. Whitney se comprometieron a modernizar la Marina y cancelaron los contratos de construcción que habían dado lugar a barcos de calidad inferior. [115] Cleveland enfureció a los inversores ferroviarios al ordenar una investigación de las tierras occidentales que poseían por concesión del gobierno. [116] El Secretario del Interior Lucius QC Lamar denunció que los derechos de paso de estas tierras debían devolverse al público porque los ferrocarriles no extendieron sus líneas de acuerdo con los acuerdos. [116] Las tierras fueron confiscadas, lo que resultó en la devolución de aproximadamente 81.000.000 acres (330.000 km 2 ). [116]
Cleveland fue el primer presidente demócrata sujeto a la Ley de Duración del Cargo , que se originó en 1867; la ley pretendía exigir al Senado que aprobara la destitución de cualquier persona designada por el presidente que originalmente estuviera sujeta a su consejo y consentimiento. Cleveland se opuso a la ley en principio y su firme negativa a cumplirla provocó su caída en desgracia y condujo a su derogación definitiva en 1887. [117]
Cuando el Congreso y su Senado liderado por los republicanos enviaron a Cleveland legislación a la que él se oponía, a menudo recurrió a usar su poder de veto. [118] Vetó cientos de proyectos de ley de pensiones privadas para veteranos de la Guerra Civil estadounidense , creyendo que si sus solicitudes de pensiones ya habían sido rechazadas por la Oficina de Pensiones , el Congreso no debería intentar anular esa decisión. [119] Cuando el Congreso, presionado por el Gran Ejército de la República , aprobó un proyecto de ley que otorgaba pensiones por discapacidades no causadas por el servicio militar, Cleveland también lo vetó. [120] Solo en su primer mandato, Cleveland utilizó el veto 414 veces, lo que fue más de cuatro veces más a menudo que cualquier presidente anterior. [121] En 1887, Cleveland emitió su veto más conocido, el del Proyecto de Ley de Semillas de Texas . [122] Después de que una sequía arruinara las cosechas en varios condados de Texas, el Congreso asignó $ 100,000 (equivalentes a $ 3,391,111 en 2023) para comprar semillas de grano para los agricultores allí. [122] Cleveland vetó el gasto. En su mensaje de veto, defendió una teoría de gobierno limitado:
No encuentro en la Constitución justificación para tal asignación, y no creo que el poder y el deber del gobierno general deban extenderse al alivio del sufrimiento individual que no está de ninguna manera relacionado con el servicio o beneficio público. Creo que se debe resistir con firmeza la tendencia prevaleciente a desestimar la misión limitada de este poder y deber, a fin de que se imponga constantemente la lección de que, aunque el pueblo apoye al gobierno, el gobierno no debe apoyar al pueblo. Siempre se puede confiar en la amabilidad y caridad de nuestros compatriotas para aliviar a sus conciudadanos en desgracia. Esto se ha demostrado repetidas veces y muy recientemente. La ayuda federal en tales casos alienta la expectativa de un cuidado paternal por parte del gobierno y debilita la solidez de nuestro carácter nacional, al tiempo que impide que nuestro pueblo adquiera ese sentimiento y conducta bondadosos que fortalecen los lazos de una hermandad común. [123]
Una de las cuestiones más volátiles de la década de 1880 fue si la moneda debería estar respaldada por oro y plata , o solo por oro . [124] La cuestión atravesó las líneas partidarias, con los republicanos occidentales y los demócratas sureños uniéndose al llamado a la libre acuñación de plata, y los representantes de ambos partidos en el noreste defendiendo firmemente el patrón oro . [125] Debido a que la plata valía menos que su equivalente legal en oro, los contribuyentes pagaban sus facturas gubernamentales en plata, mientras que los acreedores internacionales exigían el pago en oro, lo que resultó en un agotamiento del suministro de oro de la nación. [125]
Cleveland y el secretario del Tesoro, Daniel Manning , se mantuvieron firmes a favor del patrón oro y trataron de reducir la cantidad de plata que el gobierno estaba obligado a acuñar bajo la Ley Bland-Allison de 1878. [126] Cleveland apeló sin éxito al Congreso para que derogara esta ley antes de ser investido. [127] Los occidentales y sureños enfurecidos abogaron por dinero barato para ayudar a sus electores más pobres. [128] En respuesta, uno de los principales defensores de la plata, Richard P. Bland , presentó un proyecto de ley en 1886 que requeriría que el gobierno acuñara cantidades ilimitadas de plata, inflando la moneda que entonces se estaba deflacionando. [129] Si bien el proyecto de ley de Bland fue derrotado, también lo fue un proyecto de ley que la administración favorecía y que derogaría cualquier requisito de acuñación de plata. [129] El resultado fue una retención del status quo y un aplazamiento de la resolución de la cuestión de la plata libre. [130]
Otro tema financiero polémico en ese momento fue el arancel proteccionista . Estos aranceles se habían implementado como una medida temporal durante la guerra civil para proteger los intereses industriales estadounidenses, pero se mantuvieron vigentes después de la guerra. [132] Si bien no había sido un punto central en su campaña, la opinión de Cleveland sobre el arancel era la de la mayoría de los demócratas: que el arancel debía reducirse. [133] Los republicanos en general favorecían un arancel alto para proteger a las industrias estadounidenses. [133] Los aranceles estadounidenses habían sido altos desde la Guerra Civil, y en la década de 1880 el arancel generó tantos ingresos que el gobierno tenía un superávit. [134]
En 1886, un proyecto de ley para reducir el arancel fue derrotado por un estrecho margen en la Cámara. [135] La cuestión arancelaria se enfatizó en las elecciones al Congreso de ese año , y las fuerzas del proteccionismo aumentaron sus números en el Congreso, pero Cleveland continuó abogando por la reforma arancelaria. [136] A medida que crecía el superávit, Cleveland y los reformistas pidieron un arancel solo para los ingresos. [137] Su mensaje al Congreso en 1887 (citado a la derecha) destacó la injusticia de tomar más dinero de la gente del que el gobierno necesitaba para pagar sus gastos operativos. [138] Los republicanos, así como los demócratas proteccionistas del norte como Samuel J. Randall , creían que las industrias estadounidenses fracasarían sin aranceles altos, y continuaron luchando contra los esfuerzos de reforma. [139] Roger Q. Mills , presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara, propuso un proyecto de ley para reducir el arancel de aproximadamente el 47% a aproximadamente el 40%. [140] Después de importantes esfuerzos por parte de Cleveland y sus aliados, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara. [140] El Senado republicano no logró llegar a un acuerdo con la Cámara de Representantes demócrata y el proyecto de ley quedó en el comité de conferencia . La disputa sobre el arancel persistió hasta las elecciones presidenciales de 1888.
Cleveland era un no intervencionista comprometido que había hecho campaña en oposición a la expansión y al imperialismo. Se negó a promover el tratado del canal de Nicaragua de la administración anterior y, en general, fue menos expansionista en las relaciones exteriores. [141] El Secretario de Estado de Cleveland, Thomas F. Bayard, negoció con Joseph Chamberlain del Reino Unido sobre los derechos de pesca en las aguas de Canadá y adoptó una actitud conciliadora, a pesar de la oposición de los senadores republicanos de Nueva Inglaterra . [142] Cleveland también se retiró de la consideración del Senado del tratado de la Conferencia de Berlín que garantizaba una puerta abierta para los intereses estadounidenses en el Congo . [143]
La política militar de Cleveland hizo hincapié en la autodefensa y la modernización. En 1885, Cleveland nombró a la Junta de Fortificaciones bajo el Secretario de Guerra William C. Endicott para recomendar un nuevo sistema de fortificación costera para los Estados Unidos. [144] [145] No se habían realizado mejoras en las defensas costeras de los EE. UU. desde fines de la década de 1870. [146] [147] El informe de 1886 de la Junta recomendó un programa de construcción masivo de $ 127 millones (equivalente a $ 4.3 mil millones en 2023) en 29 puertos y estuarios de ríos , para incluir nuevos cañones estriados de retrocarga, morteros y campos de minas navales . La Junta y el programa generalmente se denominan Junta Endicott y Programa Endicott. La mayoría de las recomendaciones de la Junta se implementaron y, en 1910, 27 ubicaciones estaban defendidas por más de 70 fuertes. [148] [149] Muchas de las armas permanecieron en su lugar hasta que fueron desechadas en la Segunda Guerra Mundial, ya que fueron reemplazadas por nuevas defensas. Endicott también propuso al Congreso un sistema de exámenes para los ascensos de oficiales del Ejército. [150] Para la Armada, la administración de Cleveland, encabezada por el Secretario de la Armada William Collins Whitney , avanzó hacia la modernización, aunque no se construyeron barcos que pudieran igualar a los mejores buques de guerra europeos. Aunque la finalización de los cuatro buques de guerra con casco de acero iniciados bajo la administración anterior se retrasó debido a una investigación de corrupción y la posterior quiebra de su astillero, estos barcos se completaron de manera oportuna en los astilleros navales una vez que terminó la investigación. [151] Se ordenaron dieciséis buques de guerra con casco de acero adicionales a fines de 1888; Estos barcos resultaron vitales más tarde en la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898, y muchos sirvieron en la Primera Guerra Mundial. Estos barcos incluían los " acorazados de segunda clase " Maine y Texas , diseñados para igualar a los barcos blindados modernos recientemente adquiridos por los países sudamericanos de Europa, como el acorazado brasileño Riachuelo . [152] También se ordenaron once cruceros protegidos (incluido el famoso Olympia ), un crucero blindado y un monitor , junto con el crucero experimental Vesuvius . [153]
Bajo el gobierno de Cleveland, las ganancias en derechos civiles para los afroamericanos fueron limitadas. [154] Cleveland, al igual que un número creciente de norteños y casi todos los sureños blancos, vio la Reconstrucción como un experimento fallido, [155] y se mostró reacio a usar el poder federal para hacer cumplir la 15.ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos , que garantizaba el derecho al voto a los afroamericanos. [156] Aunque Cleveland no nombró a ningún estadounidense negro para puestos de patrocinio, permitió que Frederick Douglass continuara en su puesto como registrador de escrituras en Washington, DC, y nombró a otro hombre negro ( James Campbell Matthews , un ex juez de Nueva York) para reemplazar a Douglass tras su renuncia. [156] Su decisión de reemplazar a Douglass por un hombre negro fue recibida con indignación, pero Cleveland afirmó haber conocido personalmente a Matthews. [157]
Aunque Cleveland había condenado los "ultrajes" contra los inmigrantes chinos, creía que estos no estaban dispuestos a asimilarse a la sociedad blanca. [158] El Secretario de Estado Thomas F. Bayard negoció una extensión de la Ley de Exclusión China , y Cleveland presionó al Congreso para que aprobara la Ley Scott , escrita por el congresista William Lawrence Scott , que impedía el regreso de los inmigrantes chinos que abandonaban los Estados Unidos. [159] La Ley Scott fue aprobada fácilmente por ambas cámaras del Congreso, y Cleveland la convirtió en ley el 1 de octubre de 1888. [159]
Cleveland consideraba a los nativos americanos como pupilos del estado , y en su primer discurso inaugural dijo que "esta tutela implica, por nuestra parte, esfuerzos para mejorar su condición y hacer cumplir sus derechos". [160] Fomentó la idea de la asimilación cultural, impulsando la aprobación de la Ley Dawes , que permitiría que las tierras en fideicomiso del gobierno federal para las tribus se distribuyeran entre los miembros individuales de la tribu. [160] Aunque una conferencia de líderes nativos respaldó la ley, en la práctica la mayoría de los nativos americanos la desaprobó. [161] Cleveland creía que la Ley Dawes sacaría a los nativos americanos de la pobreza y alentaría su asimilación a la sociedad blanca. En última instancia, debilitó a los gobiernos tribales y permitió a los indios individuales vender tierras y quedarse con el dinero. [160]
En el mes anterior a la inauguración de Cleveland en 1885, el presidente Arthur abrió cuatro millones de acres de tierras indígenas Winnebago y Crow Creek en el Territorio Dakota al asentamiento de blancos por orden ejecutiva. [162] Decenas de miles de colonos se reunieron en la frontera de estas tierras y se prepararon para tomar posesión de ellas. [162] Cleveland creyó que la orden de Arthur violaba los tratados con las tribus y la anuló el 17 de abril de ese año, ordenando a los colonos que abandonaran el territorio. [162] Cleveland envió dieciocho compañías de tropas del ejército para hacer cumplir los tratados y ordenó al general Philip Sheridan , en ese momento comandante general del ejército de los EE. UU., que investigara el asunto. [162]
Cleveland tenía 47 años cuando entró en la Casa Blanca como soltero. Su hermana Rose Cleveland se unió a él, actuando como anfitriona durante los primeros 15 meses de su administración. [163] A diferencia del presidente soltero anterior, James Buchanan , Cleveland no permaneció soltero por mucho tiempo. En 1885, la hija del amigo de Cleveland, Oscar Folsom, lo visitó en Washington. [164] Frances Folsom era estudiante en Wells College . Cuando regresó a la escuela, el presidente Cleveland recibió el permiso de su madre para corresponder con ella, y pronto se comprometieron para casarse. [164] La boda se llevó a cabo el 2 de junio de 1886, en el Salón Azul de la Casa Blanca. Cleveland tenía 49 años en ese momento; Frances tenía 21. [165] Fue el segundo presidente en casarse mientras estaba en el cargo [d] y sigue siendo el único presidente en casarse en la Casa Blanca. Este matrimonio fue inusual porque Cleveland era el albacea del patrimonio de Oscar Folsom y había supervisado la educación de Frances después de la muerte de su padre; sin embargo, el público no se opuso a la unión. [166] A los 21 años, Frances Folsom Cleveland fue y sigue siendo la Primera Dama más joven de la historia, y pronto se hizo popular por su cálida personalidad. [167]
Los Cleveland tuvieron cinco hijos: Ruth (1891-1904), Esther (1893-1980), Marion (1895-1977), Richard (1897-1974) y Francis (1903-1995). La filósofa británica Philippa Foot (1920-2010) fue su nieta. [168] Ruth contrajo difteria el 2 de enero de 1904 y murió cinco días después de su diagnóstico. [169] La Curtiss Candy Company afirmaría más tarde que la barra de chocolate " Baby Ruth " recibió su nombre en su honor. [170]
Cleveland también afirmó la paternidad de un niño con Maria Crofts Halpin, Oscar Folsom Cleveland, que nació en 1874. [171]
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Durante su primer mandato, Cleveland nominó con éxito a dos jueces para la Corte Suprema de los Estados Unidos . El primero, Lucius QC Lamar, fue un ex senador de Mississippi que sirvió en el gabinete de Cleveland como secretario del Interior. Cuando William Burnham Woods murió, Cleveland nominó a Lamar para su puesto a fines de 1887. La nominación de Lamar fue confirmada por un estrecho margen de 32 a 28. [172]
El presidente del Tribunal Supremo, Morrison Waite , murió unos meses después y Cleveland nominó a Melville Fuller para ocupar su puesto el 30 de abril de 1888. Fuller aceptó. El Comité Judicial del Senado pasó varios meses examinando al candidato poco conocido, antes de que el Senado confirmara la nominación por 41 votos a 20. [173] [174]
Cleveland nominó a 41 jueces de tribunales federales de primera instancia, además de los cuatro magistrados de la Corte Suprema. Entre ellos, dos jueces de los tribunales de circuito de los Estados Unidos , nueve jueces de los Tribunales de Apelaciones de los Estados Unidos y 30 jueces de los tribunales de distrito de los Estados Unidos .
Los republicanos nominaron a Benjamin Harrison, ex senador de los EE. UU. por Indiana, para presidente, y a Levi P. Morton, de Nueva York, para vicepresidente. Cleveland fue nominado nuevamente en la convención demócrata en St. Louis . [175] Después de la muerte del vicepresidente Thomas A. Hendricks en 1885, los demócratas eligieron a Allen G. Thurman, de Ohio, para ser el nuevo compañero de fórmula de Cleveland. [175]
Los republicanos obtuvieron la ventaja en la campaña, ya que la campaña de Cleveland fue mal administrada por Calvin S. Brice y William H. Barnum , mientras que Harrison había contratado recaudadores de fondos y tácticos más agresivos como Matt Quay y John Wanamaker . [176]
Los republicanos hicieron una intensa campaña sobre la cuestión arancelaria, logrando que los votantes proteccionistas votaran en los importantes estados industriales del Norte. [177] Además, los demócratas en Nueva York estaban divididos sobre la candidatura a gobernador de David B. Hill , lo que debilitó el apoyo a Cleveland en ese estado clave. [178] Una carta del embajador británico apoyando a Cleveland provocó un escándalo que le costó votos a Cleveland en Nueva York.
Al igual que en 1884, la elección se centró en los estados clave de Nueva York, Nueva Jersey , Connecticut e Indiana . Pero a diferencia de ese año, cuando Cleveland había triunfado en los cuatro, en 1888 ganó solo dos, perdiendo su estado natal de Nueva York por 14.373 votos. Cleveland ganó una pluralidad del voto popular (48,6 por ciento frente al 47,8 por ciento de Harrison), pero Harrison ganó fácilmente el voto del Colegio Electoral, 233-168. [179] Los republicanos ganaron Indiana, en gran parte como resultado de una práctica de votación fraudulenta conocida como Blocks of Five . [180] Cleveland continuó con sus deberes diligentemente hasta el final del mandato y comenzó a mirar hacia el futuro para regresar a la vida privada. [181]
Cuando Frances Cleveland dejó la Casa Blanca, le dijo a un miembro del personal: "Ahora, Jerry, quiero que cuides bien todos los muebles y adornos de la casa, porque quiero encontrar todo tal como está ahora, cuando regresemos". Cuando le preguntaron cuándo volvería, respondió: "Volveremos dentro de cuatro años". [182] Mientras tanto, los Cleveland se mudaron a la ciudad de Nueva York, donde Cleveland aceptó un puesto en el bufete de abogados Bangs, Stetson , Tracy y MacVeigh. Esta afiliación era más bien un acuerdo de compartir la oficina, aunque bastante compatible. [ aclaración necesaria ] La práctica legal de Cleveland solo le reportaba unos ingresos moderados, tal vez porque Cleveland pasaba un tiempo considerable en la casa de vacaciones de la pareja, Gray Gables, en Buzzard Bay, donde la pesca se convirtió en su obsesión. [183] Mientras vivían en Nueva York, la primera hija de los Cleveland, Ruth, nació en 1891. [184]
La administración de Harrison trabajó con el Congreso para aprobar el Arancel McKinley , una medida agresivamente proteccionista, y la Ley de Compra de Plata Sherman , que aumentó el dinero respaldado por plata; [185] estas estaban entre las políticas que Cleveland deploraba por ser peligrosas para la salud financiera de la nación. [186] Al principio se abstuvo de criticar a su sucesor, pero en 1891 Cleveland se sintió obligado a hablar, abordando sus preocupaciones en una carta abierta a una reunión de reformistas en Nueva York. [187] La "carta de plata" puso el nombre de Cleveland nuevamente en el centro de atención justo cuando se acercaban las elecciones de 1892. [188]
La reputación duradera de Cleveland como jefe del ejecutivo y sus recientes pronunciamientos sobre las cuestiones monetarias lo convirtieron en uno de los principales contendientes para la nominación demócrata. [189] Su principal oponente fue David B. Hill, senador por Nueva York. [190] Hill unió a los elementos anti-Cleveland del partido demócrata (los partidarios de la plata, los proteccionistas y Tammany Hall), pero no pudo crear una coalición lo suficientemente grande como para negarle la nominación a Cleveland. [190] A pesar de algunas maniobras desesperadas por parte de Hill, Cleveland fue nominado en la primera votación en la convención del partido en Chicago. [191]
Para vicepresidente, los demócratas decidieron equilibrar la lista con Adlai E. Stevenson de Illinois, un partidario de la plata. [192] Aunque las fuerzas de Cleveland prefirieron a Isaac P. Gray de Indiana para vicepresidente, aceptaron al favorito de la convención. [193] Como partidario de los billetes verdes y la plata gratis para inflar la moneda y aliviar la angustia económica en los distritos rurales, Stevenson equilibró la lista de dinero duro y patrón oro encabezada por Cleveland. [194]
Los republicanos volvieron a nominar al presidente Harrison, lo que convirtió las elecciones de 1892 en una revancha de las celebradas cuatro años antes. A diferencia de las turbulentas y controvertidas elecciones de 1876, 1884 y 1888, las de 1892 fueron, según el biógrafo de Cleveland Allan Nevins, "las más limpias, tranquilas y dignas de crédito en la memoria de la generación de posguerra", [195] en parte porque la esposa de Harrison, Caroline, se estaba muriendo de tuberculosis. [196] Harrison no hizo campaña personalmente en absoluto. Tras la muerte de Caroline Harrison el 25 de octubre, dos semanas antes de las elecciones nacionales, Cleveland y todos los demás candidatos dejaron de hacer campaña, lo que convirtió el día de las elecciones en un acontecimiento sombrío y tranquilo para todo el país, así como para los candidatos.
La cuestión de los aranceles había funcionado a favor de los republicanos en 1888. Ahora, sin embargo, las revisiones legislativas de los últimos cuatro años habían encarecido tanto los bienes importados que en 1892, muchos votantes favorecían la reforma arancelaria y eran escépticos respecto de las grandes empresas. [197] Muchos occidentales (tradicionalmente votantes republicanos) se pasaron a James B. Weaver , el candidato del nuevo Partido Populista . Weaver prometió plata gratis, pensiones generosas para los veteranos y una jornada laboral de ocho horas . [198] Los demócratas de Tammany Hall se adhirieron a la candidatura nacional, lo que permitió que un partido demócrata unido ganara en Nueva York. [199] Al final de la campaña, muchos populistas y partidarios de los trabajadores apoyaron a Cleveland tras un intento de la Carnegie Corporation de romper el sindicato durante la huelga de Homestead en Pittsburgh y tras un conflicto similar entre las grandes empresas y los trabajadores en la Tennessee Coal and Iron Co. [200] El resultado final fue una victoria para Cleveland por amplios márgenes tanto en el voto popular como en el electoral, y fue la tercera pluralidad consecutiva de votos populares para Cleveland. [201]
Poco después de que comenzara el segundo mandato de Cleveland, el pánico de 1893 golpeó el mercado de valores, dejando a Cleveland y a la nación frente a una depresión económica . [202] El pánico se agravó por la aguda escasez de oro que resultó del aumento de la acuñación de plata, y Cleveland convocó al Congreso a una sesión especial para abordar el problema. [203] El debate sobre la acuñación fue tan acalorado como siempre, y los efectos del pánico habían llevado a más moderados a apoyar la derogación de las disposiciones sobre acuñación de la Ley de Compra de Plata Sherman . [203] Aun así, los plateros reunieron a sus seguidores en una convención en Chicago, y la Cámara de Representantes debatió durante quince semanas antes de aprobar la derogación por un margen considerable. [204] En el Senado, la derogación de la acuñación de plata fue igualmente polémica. Cleveland, obligado en contra de su mejor juicio a presionar al Congreso para la derogación, convenció a suficientes demócratas y, junto con los republicanos del este, formaron una mayoría de 48 a 37 para la derogación. [205] El agotamiento de las reservas de oro del Tesoro continuó, a un ritmo menor, y las emisiones de bonos posteriores repusieron los suministros de oro. [206] En ese momento, la derogación pareció un revés menor para los defensores de la plata, pero marcó el comienzo del fin de la plata como base de la moneda estadounidense. [207]
Después de haber logrado revertir la política de la administración Harrison en materia de plata, Cleveland se propuso revertir los efectos del arancel McKinley . La Ley de Aranceles Wilson-Gorman fue presentada por el representante de Virginia Occidental William L. Wilson en diciembre de 1893. [208] Después de un largo debate, el proyecto de ley fue aprobado por la Cámara por un margen considerable. [209] El proyecto de ley proponía revisiones moderadas a la baja del arancel, especialmente sobre las materias primas. [210] El déficit de ingresos se compensaría con un impuesto a la renta del dos por ciento sobre los ingresos superiores a 4.000 dólares (equivalente a 135.644 dólares en 2023). [210]
El proyecto de ley fue considerado luego en el Senado, donde enfrentó una oposición más fuerte por parte de los demócratas clave, encabezados por Arthur Pue Gorman de Maryland, que insistieron en que se añadiera más protección a las industrias de sus estados. [211] El proyecto de ley fue aprobado por el Senado con más de 600 enmiendas adjuntas que anulaban la mayoría de las reformas. [212] El Sugar Trust en particular presionó para cambios que lo favorecían a expensas del consumidor. [213] Cleveland estaba indignado con el proyecto de ley final y lo denunció como un producto vergonzoso del control del Senado por parte de los trusts y los intereses comerciales. [214] Aun así, creía que era una mejora con respecto al arancel McKinley y permitió que se convirtiera en ley sin su firma. [215]
En 1892, Cleveland había hecho campaña contra el Lodge Bill , [216] que habría fortalecido las protecciones del derecho al voto mediante el nombramiento de supervisores federales de las elecciones al Congreso a petición de los ciudadanos de cualquier distrito. La Enforcement Act de 1871 había previsto una supervisión federal detallada del proceso electoral, desde el registro hasta la certificación de los resultados. Cleveland logró marcar el comienzo de la derogación de esta ley en 1894 (cap. 25, 28 Stat. 36). [217] Así, el péndulo osciló de intentos más fuertes de proteger el derecho al voto a la derogación de las protecciones del derecho al voto; esto a su vez condujo a intentos infructuosos de que los tribunales federales protegieran el derecho al voto en Giles v. Harris , 189 US 475 (1903), y Giles v. Teasley , 193 US 146 (1904).
El pánico de 1893 había dañado las condiciones laborales en todo Estados Unidos, y la victoria de la legislación contra la plata empeoró el estado de ánimo de los trabajadores occidentales. [219] Un grupo de trabajadores liderado por Jacob S. Coxey comenzó a marchar hacia el este hacia Washington, DC, para protestar contra las políticas de Cleveland. [219] Este grupo, conocido como el Ejército de Coxey , hizo campaña a favor de un programa nacional de carreteras para dar trabajo a los trabajadores y una moneda debilitada para ayudar a los agricultores a pagar sus deudas. [219] Cuando llegaron a Washington, solo quedaban unos pocos cientos, y cuando Coxey y otros líderes de la protesta fueron arrestados al día siguiente por caminar sobre el césped del Capitolio de los Estados Unidos , el grupo se dispersó. [219] Aunque el Ejército de Coxey puede no haber sido una amenaza para el gobierno, señaló una creciente insatisfacción en Occidente con las políticas monetarias del Este. [220]
La huelga de Pullman tuvo un impacto significativamente mayor que el ejército de Coxey. Comenzó una huelga contra la Pullman Company por los bajos salarios y las jornadas laborales de doce horas, y pronto siguieron huelgas de solidaridad, lideradas por el líder del sindicato ferroviario estadounidense Eugene V. Debs . [221] En junio de 1894, 125.000 trabajadores del ferrocarril estaban en huelga, paralizando el comercio de la nación. [222] Debido a que los ferrocarriles transportaban el correo , y debido a que varias de las líneas afectadas estaban bajo administración federal , Cleveland creyó que una solución federal era apropiada. [223] Cleveland obtuvo una orden judicial en un tribunal federal, y cuando los huelguistas se negaron a obedecerla, envió tropas federales a Chicago y otros 20 centros ferroviarios. [224] "Si se necesita todo el ejército y la marina de los Estados Unidos para entregar una postal en Chicago", proclamó, "esa postal será entregada". [225] La mayoría de los gobernadores apoyaron a Cleveland, excepto el demócrata John P. Altgeld de Illinois, quien se convirtió en su acérrimo enemigo en 1896. Los principales periódicos de ambos partidos aplaudieron las acciones de Cleveland, pero el uso de tropas endureció la actitud de los sindicatos hacia su administración. [226]
Poco antes de las elecciones de 1894, Francis Lynde Stetson, un asesor, advirtió a Cleveland: "Estamos en vísperas de una noche muy oscura, a menos que el regreso de la prosperidad comercial alivie el descontento popular con lo que ellos creen que es la incompetencia demócrata para hacer leyes y, en consecuencia, el descontento con las administraciones demócratas en cualquier parte y en todas partes". [227] La advertencia fue apropiada, ya que en las elecciones al Congreso, los republicanos obtuvieron su mayor victoria aplastante en décadas, tomando el control total de la Cámara, mientras que los populistas perdieron la mayor parte de su apoyo. Los enemigos de Cleveland ganaron el control del Partido Demócrata en un estado tras otro, incluido el control total en Illinois y Michigan, y obtuvieron importantes avances en Ohio, Indiana, Iowa y otros estados. Wisconsin y Massachusetts fueron dos de los pocos estados que permanecieron bajo el control de los aliados de Cleveland. La oposición demócrata estuvo cerca de controlar dos tercios de los votos en la convención nacional de 1896, que necesitaban para nominar a su propio candidato. Fracasaron por falta de unidad y de un líder nacional, ya que el gobernador de Illinois, John Peter Altgeld, había nacido en Alemania y no era elegible para ser nominado a presidente. [228]
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Cuando Cleveland asumió el cargo, se enfrentó a la cuestión de la anexión de Hawái. En su primer mandato, había apoyado el libre comercio con el Reino de Hawái y había aceptado una enmienda que otorgaba a los Estados Unidos una estación naval y de carbón en Pearl Harbor . [143] Existía un tratado de paz y amistad entre los Estados Unidos y Hawái. [5] Sin embargo, en los cuatro años intermedios, los empresarios de Honolulu de ascendencia europea y estadounidense habían denunciado a la reina Liliuokalani como una tirana que rechazaba el gobierno constitucional. En enero de 1893 la derrocaron , establecieron un gobierno provisional bajo Sanford B. Dole y buscaron unirse a los Estados Unidos. [230]
La administración de Harrison había acordado rápidamente con los representantes del nuevo gobierno un tratado de anexión y lo presentó al Senado para su aprobación. [230] Sin embargo, la presencia en Honolulu de marines estadounidenses del USS Boston mientras se desarrollaba el golpe, desplegados a petición del ministro estadounidense en Hawái, John L. Stevens , causó una grave controversia. [6] [231] Cinco días después de asumir el cargo el 9 de marzo de 1893, Cleveland retiró el tratado del Senado y envió al ex congresista James Henderson Blount a Hawái para investigar la situación. [232]
Cleveland estuvo de acuerdo con el informe de Blount , que encontró que los nativos hawaianos se oponían a la anexión; [232] el informe también encontró participación diplomática y militar de Estados Unidos en el golpe. [5] Incluía más de mil páginas de documentos. [233] Un firme antiimperialista , [4] Cleveland se opuso a las acciones estadounidenses en Hawái y pidió que se restaurara a la reina; desaprobó el nuevo gobierno provisional bajo Dole. [5] [6] Pero las cosas se estancaron cuando Liliuokalani inicialmente se negó a otorgar amnistía como condición para recuperar su trono, diciendo que ejecutaría o desterraría al nuevo liderazgo en Honolulu. El gobierno de Dole tenía el control total y rechazó sus demandas. [234] Para diciembre de 1893, el asunto aún estaba sin resolver, y Cleveland remitió el tema al Congreso. [234] Cleveland entregó un mensaje al Congreso fechado el 18 de diciembre de 1893, rechazando la anexión y alentando al Congreso a continuar con la tradición estadounidense de no intervención (ver extracto a la derecha). [229] [235] [236] Se expresó en términos contundentes, diciendo que la presencia de fuerzas estadounidenses cerca del edificio del gobierno hawaiano y el palacio real durante el golpe fue un "error sustancial" y un "acto de guerra", y criticó las acciones del ministro Stevens . [5] [6] Cleveland describió el incidente como la "subversión del gobierno constitucional de Hawai" y argumentó que "ha sido la política establecida de los Estados Unidos conceder a la gente de países extranjeros la misma libertad e independencia en la gestión de sus asuntos internos que siempre hemos reclamado para nosotros mismos". [6]
La Cámara de Representantes adoptó una resolución contra la anexión y votó para censurar al ministro estadounidense. [6] Sin embargo, el Senado, bajo control demócrata pero opuesto a Cleveland, encargó y produjo el Informe Morgan , que contradecía las conclusiones de Blount y encontraba que el derrocamiento era un asunto completamente interno. [237] El senador John Tyler Morgan de Alabama, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los EE. UU. , supervisó el informe. Declaró que la "acción de la Reina en un esfuerzo por anular la constitución de 1887... equivalía a un acto de abdicación de su parte". [238] La "constitución de 1887" mencionada en el informe era la llamada Constitución de la Bayoneta , que el rey Kalakaua había firmado bajo presión ese año. [239] El Informe Morgan decía que las tropas que desembarcaron en Oahu desde el USS Boston no dieron "ninguna demostración de hostilidades reales", y describió su conducta como "tranquila" y "respetuosa". [238] Estados Unidos ya tenía presencia en la región y adquirió derechos exclusivos para entrar y establecer una base naval en Pearl Harbor en 1887, cuando se renovó el Tratado de Reciprocidad de 1875 durante el primer mandato de Cleveland. [240] Cleveland abandonó su intento de restaurar a la reina y procedió a reconocer y mantener relaciones diplomáticas con la nueva República de Hawái bajo el presidente Dole, que asumió el cargo en julio de 1894. [241]
Más cerca de casa, Cleveland adoptó una interpretación amplia de la Doctrina Monroe que no sólo prohibía nuevas colonias europeas, sino que también declaraba un interés nacional estadounidense en cualquier asunto sustancial dentro del hemisferio. [242] Cuando Gran Bretaña y Venezuela no estuvieron de acuerdo sobre el límite entre Venezuela y la colonia de la Guayana Británica , Cleveland y el Secretario de Estado Richard Olney protestaron. [243] El Primer Ministro británico Lord Salisbury y el embajador británico en Washington, Julian Pauncefote , juzgaron mal la importancia de la disputa para Washington y para el elemento católico irlandés antibritánico en el Partido Demócrata de Cleveland. Prolongaron la crisis antes de aceptar la demanda estadounidense de arbitraje. [244] [245] Un tribunal internacional en 1899 otorgó la mayor parte del territorio en disputa a la Guayana Británica. [246] Pero al apoyar a una nación latinoamericana contra la invasión de una potencia colonial, Cleveland mejoró las relaciones con América Latina. La manera cordial en que se llevó a cabo el arbitraje también fortaleció las relaciones con Gran Bretaña y alentó a las principales potencias a considerar el arbitraje como una forma de resolver sus disputas. [247]
La segunda administración de Cleveland estaba tan comprometida con la modernización militar como la primera, y ordenó los primeros barcos de una marina capaz de acción ofensiva. La construcción continuó en el programa Endicott de fortificaciones costeras iniciado bajo la primera administración de Cleveland. [144] [145] Se finalizó la adopción del fusil Krag-Jørgensen , el primer fusil de repetición de cerrojo del ejército de los EE. UU. [248] [249] En 1895-1896, el secretario de la Marina Hilary A. Herbert , habiendo adoptado recientemente la estrategia naval agresiva defendida por el capitán Alfred Thayer Mahan , propuso con éxito ordenar cinco acorazados (las clases Kearsarge e Illinois ) y dieciséis torpederos . [250] [251] La finalización de estos barcos casi duplicó los acorazados de la Marina y creó una nueva fuerza de torpederos, que anteriormente solo tenía dos barcos. Los acorazados y siete de los torpederos no se completaron hasta 1899-1901, después de la guerra hispano-estadounidense . [252]
En medio de la lucha por la derogación de la acuñación de monedas de plata en 1893, Cleveland buscó el consejo del médico de la Casa Blanca, Robert O'Reilly, [253] sobre el dolor en el paladar y una úlcera con un borde en forma de cráter y una superficie granulada en el lado izquierdo del paladar duro de Cleveland . Se enviaron muestras clínicas de forma anónima al Museo Médico del Ejército ; el diagnóstico fue un epitelioma , en lugar de un cáncer maligno . [254]
Cleveland decidió operarse en secreto, para evitar un mayor pánico que pudiera empeorar la depresión financiera. [255] La cirugía se realizó el 1 de julio, para darle tiempo a Cleveland de recuperarse por completo a tiempo para la próxima sesión del Congreso. [256] Con el pretexto de un crucero de vacaciones, Cleveland y su cirujano, el Dr. Joseph Bryant , partieron hacia Nueva York. Los cirujanos operaron a bordo del Oneida , un yate propiedad del amigo de Cleveland, EC Benedict , mientras navegaba frente a Long Island . [257] La cirugía se realizó a través de la boca del presidente, para evitar cicatrices u otros signos de cirugía. [258] El equipo, sedando a Cleveland con óxido nitroso y éter , eliminó con éxito partes de su mandíbula superior izquierda y el paladar duro. [258] El tamaño del tumor y la extensión de la operación dejaron la boca de Cleveland desfigurada. [259] Durante otra cirugía, a Cleveland le colocaron una prótesis dental de goma dura que corrigió su habla y restauró su apariencia. [259] Una historia de portada sobre la extracción de dos dientes en mal estado mantuvo apaciguada a la prensa suspicaz. [260] Incluso cuando apareció una historia en el periódico que brindaba detalles de la operación real, los cirujanos participantes descartaron la gravedad de lo que ocurrió durante las vacaciones de Cleveland. [259] En 1917, uno de los cirujanos presentes en el Oneida , el Dr. William W. Keen , escribió un artículo que detallaba la operación. [261]
Cleveland disfrutó de muchos años de vida después de que le extirparan el tumor, y hubo cierto debate sobre si en realidad era maligno. Varios médicos, incluido el Dr. Keen, afirmaron después de la muerte de Cleveland que el tumor era un carcinoma . [261] Otras sugerencias incluían ameloblastoma [262] o un tumor salival mixto benigno (también conocido como adenoma pleomórfico ). [263] En la década de 1980, el análisis de la muestra finalmente confirmó que el tumor era un carcinoma verrugoso , [264] un cáncer epitelial de bajo grado con un bajo potencial de metástasis . [254]
Los problemas de Cleveland con el Senado obstaculizaron el éxito de sus nominaciones a la Corte Suprema en su segundo mandato. En 1893, después de la muerte de Samuel Blatchford , Cleveland nominó a William B. Hornblower para la Corte. [265] Se pensaba que Hornblower, el director de un bufete de abogados de la ciudad de Nueva York, era un candidato calificado, pero su campaña contra un político de la maquinaria neoyorquina había convertido al senador David B. Hill en su enemigo. [265] Además, Cleveland no había consultado a los senadores antes de nombrar a su candidato, lo que dejó a muchos que ya se oponían a Cleveland por otros motivos aún más agraviados. [265] El Senado rechazó la nominación de Hornblower el 15 de enero de 1894, por una votación de 24 a 30. [265]
Cleveland continued to defy the Senate by next appointing Wheeler Hazard Peckham another New York attorney who had opposed Hill's machine in that state.[266] Hill used all of his influence to block Peckham's confirmation, and on February 16, 1894, the Senate rejected the nomination by a vote of 32 to 41.[266] Reformers urged Cleveland to continue the fight against Hill and to nominate Frederic R. Coudert, but Cleveland acquiesced in an inoffensive choice, that of Senator Edward Douglass White of Louisiana, whose nomination was accepted unanimously.[266] Later, in 1895, another vacancy on the Court led Cleveland to consider Hornblower again, but he declined to be nominated.[267] Instead, Cleveland nominated Rufus Wheeler Peckham, the brother of Wheeler Hazard Peckham, and the Senate confirmed the second Peckham easily.[267]
No new states were admitted to the Union during Cleveland's first term. On February 22, 1889, 10 days before leaving office, the 50th Congress passed the Enabling Act of 1889, authorizing North Dakota, South Dakota, Montana, and Washington to form state governments and to gain admission to the Union. All four officially became states in November 1889, during the first year of the Benjamin Harrison administration.[268][269] During Cleveland's second term, the 53rd United States Congress passed an Enabling Act that permitted Utah to apply for statehood. Cleveland signed it on July 16, 1894.[270][271] Utah joined the Union as the 45th state on January 4, 1896.
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Cleveland's agrarian and silverite enemies took control of state Democratic parties over the course of his second term, such that Cleveland's pro-gold ideology was marginalized outside of urban areas in solidly Democratic states such as Arkansas.[272] They gained control of the national Democratic Party in 1896, repudiated his administration and the gold standard, and nominated William Jennings Bryan on a free-silver platform.[273][274] Cleveland silently supported the Gold Democrats' third-party ticket that promised to defend the gold standard, limit government, and oppose high tariffs, but he declined their nomination for a third term.[275] The party won only 100,000 votes in the general election, and William McKinley, the Republican nominee, triumphed easily over Bryan.[276] Agrarians nominated Bryan again in 1900. In 1904, the conservatives, with Cleveland's support, regained control of the Democratic Party and nominated Alton B. Parker.[277]
After leaving the White House on March 4, 1897, Cleveland lived in retirement at his estate, Westland Mansion, in Princeton, New Jersey.[278] He was elected to the American Philosophical Society in 1897.[279] For a time, he was a trustee of Princeton University, and was one of the majority of trustees who preferred the dean Andrew Fleming West's plans for the Graduate School and undergraduate living over those of Woodrow Wilson, then president of the university.[280] Cleveland consulted occasionally with President Theodore Roosevelt (1901–1909) but was financially unable to accept the chairmanship of the commission handling the Coal Strike of 1902.[281] Cleveland still made his views known in political matters. In a 1905 article in The Ladies Home Journal, Cleveland weighed in on the women's suffrage movement, writing that "sensible and responsible women do not want to vote. The relative positions to be assumed by men and women in the working out of our civilization were assigned long ago by a higher intelligence."[282]
In 1906, a group of New Jersey Democrats promoted Cleveland as a possible candidate for the United States Senate. The incumbent, John F. Dryden, was not seeking re-election, and some Democrats felt that the former president could attract the votes of some disaffected Republican legislators who might be drawn to Cleveland's statesmanship and conservatism.[283]
Cleveland's health had been declining for several years, and in the autumn of 1907, he fell seriously ill.[284] In 1908, he suffered a heart attack and died on June 24 at age 71 in his Princeton residence.[284][285] His last words were, "I have tried so hard to do right."[286] He is buried at Princeton Cemetery of the Nassau Presbyterian Church.[287]
In his first term in office, Cleveland sought a summer house to escape the heat and smells of Washington, D.C. He secretly bought a farmhouse, Oak View (or Oak Hill), in a rural upland part of the District of Columbia, in 1886, and remodeled it into a Queen Anne style summer estate. He sold Oak View upon losing his bid for re-election in 1888. Not long thereafter, suburban residential development reached the area, which came to be known as Oak View, and then Cleveland Heights, and eventually Cleveland Park.[288] The Clevelands are depicted in local murals.[289]
Grover Cleveland Hall at Buffalo State College in New York is named after Cleveland. Cleveland was a member of the first board of directors of the then Buffalo Normal School.[290] Grover Cleveland Middle School in his birthplace, Caldwell, New Jersey, was named for him, as is Grover Cleveland High School (Buffalo, New York), the town of Cleveland, Mississippi, and Mount Cleveland in Alaska.[291]
In 1895, he became the first U.S. president who was filmed.[292]
The first U.S. postage stamp to honor Cleveland appeared in 1923. Cleveland's only two subsequent stamp appearances have been in issues devoted to the full roster of U.S. Presidents, released, respectively, in 1938 and 1986.
Cleveland's portrait was on the U.S. $1000 bill of series 1928 and series 1934. He also appeared on the first few issues of the $20 Federal Reserve Notes from 1914. Since he was both the 22nd and 24th president, he was featured on two separate dollar coins released in 2012 as part of the Presidential $1 Coin Act of 2005.
In 2013, Cleveland was inducted into the New Jersey Hall of Fame.[293]
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In June 1898, the American Anti-Imperialist League was formed...Its members included former President Grover Cleveland
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