La Ley Sherman de Compra de Plata fue una ley federal de los Estados Unidos promulgada el 14 de julio de 1890. [1]
La medida no autorizaba la acuñación gratuita e ilimitada de plata que querían los partidarios de Free Silver . Aumentó la cantidad de plata que el gobierno debía comprar mensualmente a 4,5 millones de onzas. [2] [3] La Ley Sherman de Compra de Plata se aprobó en respuesta a las crecientes quejas de los intereses de agricultores y mineros. Los agricultores tenían inmensas deudas que no podían pagar debido a la deflación , e instaron al gobierno a aprobar la Ley Sherman de Compra de Plata para impulsar la economía y provocar inflación , permitiéndoles pagar sus deudas con dólares más baratos. [4] [ se necesita una mejor fuente ] Mientras tanto, las empresas mineras habían extraído grandes cantidades de plata de las minas occidentales. El exceso de oferta resultante hizo bajar el precio de su producto, a menudo por debajo del punto en el que la plata podía extraerse de manera rentable. Esperaban conseguir que el gobierno aumentara la demanda de plata. [5]
Originalmente, el proyecto de ley se conocía simplemente como Ley de Compra de Plata de 1890. Sólo después de que el proyecto de ley se convirtió en ley se convirtió en la "Ley Sherman de Compra de Plata". [6] El senador John Sherman , republicano de Ohio y presidente del Comité de Finanzas del Senado, no fue el autor del proyecto de ley, pero una vez que ambas cámaras del Congreso aprobaron la ley y la ley fue enviada a un comité conferencia del Senado/Cámara para resolver las diferencias entre las versiones de la ley del Senado y la Cámara de Representantes. Sherman jugó un papel decisivo para lograr que el comité de la conferencia llegara a un acuerdo sobre un borrador final de la ley. [6] Sin embargo, una vez que se llegó a un acuerdo sobre la versión final en el comité de la conferencia, Sherman descubrió que no estaba de acuerdo con muchas secciones de la ley. [6] El apoyo de Sherman fue tan tibio que cuando el presidente Benjamin Harrison le preguntó su opinión sobre la ley , Sherman sólo aventuró que el proyecto de ley era "seguro" y no causaría ningún daño si el presidente lo firmaba. [2]
La ley se promulgó junto con el Arancel McKinley de 1890. William McKinley , republicano de Ohio y presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes , trabajó con John Sherman para crear un paquete que pudiera ser aprobado por el Senado y recibir la aprobación del Presidente.
En virtud de la ley, el gobierno federal compró millones de onzas de plata, con emisiones de papel moneda. Se convirtió en el segundo comprador más grande del mundo, después de la Corona británica en la India, donde la rupia india estaba respaldada por plata en lugar de oro. En lugar de los 2 a 4 millones de dólares que exigía la Ley Bland-Allison de 1878, ahora el gobierno de Estados Unidos debía comprar 4,5 millones de onzas de lingotes de plata cada mes. [2] La ley requería que el Tesoro comprara la plata con una emisión especial de Notas (Monedas) del Tesoro que podían canjearse por plata u oro. El resultado fue una expansión sustancial del volumen de dólares en circulación sin un crecimiento proporcional de las existencias de oro. La caída del valor en lingotes del dólar de plata en la década de 1890, de 80 centavos a aproximadamente 50 centavos, aumentó la ansiedad del público sobre su capacidad continua para convertir dólares y billetes de plata en oro. El resultado fue una corrida sobre las existencias de oro del Tesoro y el inicio del pánico de 1893 . El presidente Grover Cleveland convocó una sesión de emergencia del Congreso el 7 de agosto de 1893 para derogar la ley y evitar un mayor agotamiento de las reservas de oro del gobierno. [7]
En 1890, el precio de la plata cayó a 1,16 dólares la onza. A finales de año, había caído a 0,69 dólares . En diciembre de 1894, el precio había bajado a 0,60 dólares . El 1 de noviembre de 1895, las casas de moneda estadounidenses detuvieron la producción de monedas de plata y el gobierno cerró la Casa de la Moneda de Carson City . Los bancos desalentaron el uso de dólares de plata. [5] Los años 1893-1895 tuvieron las producciones más bajas de dólares Morgan de toda la serie, creando varias monedas escasas. [8]
El texto completo del mensaje del presidente Cleveland sobre la derogación de la Ley Sherman de Compra de Plata en Wikisource