Willard Mitt Romney (nacido el 12 de marzo de 1947) es un político, empresario y abogado estadounidense, y senador junior de los Estados Unidos por Utah desde 2019. Se desempeñó como el 70.º gobernador de Massachusetts de 2003 a 2007 y fue el candidato del Partido Republicano a la presidencia de los Estados Unidos en las elecciones de 2012 , perdiendo ante Barack Obama .
Criado en Bloomfield Hills, Michigan , pasó más de dos años en Francia como misionero mormón . Se casó con Ann Davies en 1969; tienen cinco hijos. Activo en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) durante toda su vida adulta, Romney sirvió como obispo de su barrio y más tarde como presidente de estaca para un área que abarca Boston y muchos de sus suburbios. En 1971, había participado en las campañas políticas de sus padres. En 1971, Romney se graduó con una Licenciatura en Artes en Inglés de la Universidad Brigham Young (BYU) y en 1975 recibió un título de JD-MBA de Harvard . [2] Se convirtió en consultor de gestión y en 1977 se unió a Bain & Company en Boston . Como director ejecutivo (CEO) de Bain , ayudó a sacar a la empresa de una crisis financiera. En 1984, cofundó y dirigió la empresa derivada Bain Capital , una firma de inversión de capital privado que se convirtió en una de las más grandes de su tipo en el país.
Después de dejar sus puestos en Bain Capital y en la Iglesia SUD, Romney se presentó como candidato republicano al Senado de los EE. UU. en Massachusetts en 1994 y perdió ante el titular, Ted Kennedy . Luego retomó su puesto en Bain Capital. Años más tarde, una exitosa etapa como presidente y director ejecutivo del entonces atribulado Comité Organizador de Salt Lake para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 condujo a un relanzamiento de su carrera política. Elegido gobernador de Massachusetts en 2002 , Romney ayudó a desarrollar y luego firmó una ley de reforma de la atención médica (comúnmente llamada "Romneycare") que proporcionó acceso casi universal al seguro médico a través de subsidios a nivel estatal y mandatos individuales para comprar seguros . También presidió la eliminación de un déficit proyectado de $ 1.2 a 1.5 mil millones a través de una combinación de recortes de gastos, aumento de tarifas y cierre de lagunas fiscales corporativas . No buscó la reelección en 2006 , sino que se centró en su campaña para la nominación republicana en las elecciones presidenciales de 2008 , que perdió ante el senador John McCain . Romney se postuló a la presidencia nuevamente cuatro años después y fue el candidato republicano en las elecciones presidenciales de 2012 , convirtiéndose en el primer miembro de la Iglesia SUD en ser candidato de un partido importante . Perdió las elecciones ante el presidente Barack Obama . Después de restablecer la residencia en Utah, Romney se postuló para el Senado de los Estados Unidos en 2018. Después de ganar la nominación republicana y las elecciones generales, se convirtió en la tercera persona en ser elegida gobernador y senador estadounidense de dos estados diferentes.
Generalmente considerado un republicano moderado o más neoconservador , [3] [4] Romney fue el único republicano que votó para condenar a Donald Trump en su primer juicio político , lo que lo convirtió en el primer senador en votar para destituir a un presidente del mismo partido de su cargo. [5] Romney también votó para condenar en el segundo juicio de Trump en 2021. Marchó junto a los manifestantes de Black Lives Matter , votó para confirmar tanto a Amy Coney Barrett como a Ketanji Brown Jackson en la Corte Suprema , apoyó las medidas de control de armas y no votó por Trump en las elecciones presidenciales de 2016 y 2020. Durante mucho tiempo ha sido agresivo en temas como Irán , China y Rusia , y es uno de los partidarios más acérrimos de Israel en el Congreso. Los leales a Trump lo han acusado de ser un republicano solo de nombre . En 2023, Romney anunció que no se postularía a la reelección en 2024 y que se retiraría del Senado cuando su mandato expire en 2025. [6]
Willard Mitt Romney [7] nació el 12 de marzo de 1947 en el Hospital Universitario Harper en Detroit , Michigan, [8] uno de los cuatro hijos del ejecutivo automovilístico George W. Romney y la ex actriz y ama de casa Lenore Romney (née LaFount). [9] Su madre era nativa de Logan, Utah , y su padre nació de padres estadounidenses en una colonia mormona en Chihuahua , México. [10] [11] De ascendencia principalmente inglesa, también tiene ascendencia escocesa y alemana. [12] [13] [14] Miembro de quinta generación de la Iglesia SUD, es bisnieto de Miles Park Romney y tataranieto de Miles Romney , quien se convirtió al mormonismo en su primera década. Otro tatarabuelo, Parley P. Pratt , ayudó a dirigir la iglesia primitiva . [15] [16]
Romney tiene tres hermanos mayores: Margo, Jane y Scott. Mitt era el más joven por casi seis años. [17] Sus padres lo pusieron en honor a un amigo de la familia, el empresario J. Willard Marriott , y al primo de su padre, Milton "Mitt" Romney , un ex mariscal de campo de los Chicago Bears . [18] Romney fue llamado "Billy" hasta el jardín de infantes, cuando expresó su preferencia por "Mitt". [19] En 1953, la familia se mudó de Detroit al suburbio acomodado de Bloomfield Hills y su padre se convirtió en presidente y director ejecutivo de American Motors al año siguiente y ayudó a la compañía a evitar la quiebra y volver a la rentabilidad. [20] En 1959, su padre se había convertido en una figura conocida a nivel nacional en la prensa escrita y en la televisión, [21] y Mitt lo idolatraba. [22]
Romney asistió a escuelas primarias públicas hasta el séptimo grado, cuando se inscribió como uno de los pocos estudiantes mormones en la Escuela Cranbrook , una escuela preparatoria privada de lujo para niños a unas pocas millas de su casa. [19] [23] Muchos de los estudiantes allí provenían de entornos incluso más privilegiados que el suyo. [24] No particularmente atlético, tampoco se distinguió académicamente. [22] Participó en la exitosa campaña de su padre para gobernador de Michigan en 1962 , [25] y más tarde trabajó como pasante en la oficina del gobernador. [22] [26] Romney se instaló en Cranbrook cuando su padre recién elegido comenzó a pasar la mayor parte de su tiempo en el capitolio estatal . [23]
En Cranbrook, Romney ayudó a gestionar el equipo de hockey sobre hielo y se unió al equipo de porristas . [23] Durante su último año, se unió al equipo de carreras de campo traviesa . [19] Perteneció a 11 organizaciones escolares y clubes escolares , incluido el Blue Key Club, un grupo de refuerzo que había iniciado. [23] Durante su último año allí, su expediente académico mejoró, pero no alcanzó la excelencia. [22] [24] Romney estuvo involucrado en varias bromas mientras asistía a Cranbrook. Desde entonces se disculpó por ellas, afirmando que algunas de ellas pueden haber ido demasiado lejos. [nb 1] En marzo de su último año, comenzó a salir con Ann Davies ; ella asistía a la escuela privada Kingswood School , la escuela hermana de Cranbrook. [24] [31] Los dos se comprometieron informalmente en la época en que se graduó de la escuela secundaria en junio de 1965. [22] [27]
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Romney asistió a la Universidad de Stanford durante el año académico 1965-1966. [22] No formó parte de la contracultura de los años 1960 que se estaba gestando en el Área de la Bahía de San Francisco . [22] A medida que crecía la oposición a la participación de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam , un grupo organizó una sentada en mayo de 1966 en el edificio de administración de Stanford para manifestarse contra las pruebas de estatus de reclutamiento; Romney se unió a una contraprotesta contra ese grupo. [22] [32] Continuó disfrutando de bromas ocasionales. [nb 2]
En julio de 1966, comenzó una temporada de 30 meses en Francia como misionero mormón , [22] [35] un rito de iniciación tradicional en su familia. [nb 3] Llegó a Le Havre , donde compartió un alojamiento estrecho en condiciones precarias. [15] [37] Las reglas contra el consumo de alcohol, el tabaco y las citas se aplicaban estrictamente. [15]
En promedio, los misioneros mormones individuales no ganan muchos conversos [nb 4] y Romney no fue la excepción: [37] más tarde calculó entre 10 y 20 para toda su misión. [42] [nb 5] Al principio se desmoralizó y más tarde recordó que fue la única vez en que "la mayor parte de lo que estaba tratando de hacer fue rechazado". [37]
Romney pronto ganó reconocimiento dentro de la misión por los muchos hogares que visitó y las repetidas visitas que le fueron concedidas. [15] Se convirtió en líder de zona en Burdeos a principios de 1968, y poco después se convirtió en asistente del presidente de misión en París. [15] [37] [44] Mientras estuvo en París, Romney residió en la Casa de la Misión durante varios meses y disfrutó de una mansión mucho más cómoda que los alojamientos que experimentó en otras partes del país. [44]
Cuando los franceses expresaron su oposición al papel de Estados Unidos en la guerra de Vietnam , Romney debatió con ellos. Quienes le gritaron y le cerraron las puertas en las narices no hicieron más que reforzar su determinación. [15] [37]
En junio de 1968, mientras conducía un automóvil en el sur de Francia, que fue embestido por otro vehículo, Romney resultó gravemente herido. En el accidente murió una de sus pasajeras, la esposa del presidente de la misión. [nb 6]
Romney se convirtió entonces en copresidente de una misión que se había desmoralizado y desorganizado después de la huelga general de mayo de 1968, los levantamientos estudiantiles y el accidente automovilístico. [45] Con Romney animando a los demás, la misión alcanzó su objetivo de 200 bautismos para el año, la mayor cantidad en una década. [45] Al final de su período en diciembre de 1968, estaba supervisando el trabajo de otras 175 personas. [37] [46] Como resultado de su experiencia allí, Romney desarrolló un afecto de por vida por Francia y su gente, y ha seguido hablando francés con fluidez. [48]
En su primer encuentro después de su regreso, Romney y Ann Davies se reencontraron y decidieron casarse. [49] Antes de su boda, Romney se mudó a Utah y se inscribió en la Universidad Brigham Young , donde Ann había estado estudiando. [50] Se casaron el 21 de marzo de 1969, en una ceremonia civil en Bloomfield Hills y al día siguiente, volaron a Utah para una ceremonia de boda mormona en el Templo de Salt Lake ; Ann se había convertido a la fe mientras él estaba fuera. [51] [52]
Romney se había perdido gran parte del tumultuoso movimiento contra la guerra de Vietnam en Estados Unidos mientras estaba en Francia. A su regreso, se sorprendió al enterarse de que su padre se había unido a ese movimiento durante su fallida campaña presidencial de 1968. [37] George ahora estaba sirviendo en el gabinete del presidente Richard Nixon como Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos . En un perfil de periódico de junio de 1970 de los hijos de los miembros del gabinete, Mitt dijo que la participación de EE. UU. en la guerra había sido equivocada - "Si no fue un error político mudarse a Vietnam, no sé qué es" - pero apoyó la incursión en Camboya en curso de Nixon como un intento sincero de terminar la guerra. [53] Durante el reclutamiento militar estadounidense para la guerra de Vietnam, Romney solicitó y recibió dos aplazamientos estudiantiles 2-S , luego un aplazamiento ministerial 4-D mientras vivía en Francia como misionero. Más tarde solicitó y recibió dos aplazamientos estudiantiles adicionales. [32] [54] Cuando se acabaron, sacó el número 300 en la lotería del draft de diciembre de 1969 , asegurándose de que no sería reclutado. [32] [54] [55]
En la culturalmente conservadora BYU, Romney se mantuvo alejado de gran parte de la agitación de esa época. [37] [50] Se convirtió en presidente de la organización de apoyo Cougar Club y mostró una disciplina recién descubierta en sus estudios. [37] [50] Durante su último año, se tomó una licencia para trabajar como conductor y adelantado de la fallida campaña al Senado de los EE. UU. de su madre; [27] [51] juntos, visitaron los 83 condados de Michigan . [56] [57] Romney se graduó de BYU en 1971 con una licenciatura en Artes en inglés y un GPA de 3,97 . [50] Dio discursos de graduación tanto en la Facultad de Humanidades como en toda BYU. [nb 7]
El primer hijo de los Romney, Taggart , nació en 1970 [39] mientras eran estudiantes universitarios en BYU y vivían en un apartamento en el sótano . [50] Su hijo Matthew nació en 1971 y Joshua en 1975. Benjamin (1978) y Craig (1981) nacieron después de que Romney hubiera comenzado su carrera. [39]
Romney quería seguir una carrera de negocios, pero su padre le aconsejó que un título en derecho ( Juris Doctor ) sería valioso para su carrera incluso si nunca ejercía la abogacía. [60] [61] Como resultado, se inscribió en el recientemente creado programa conjunto de cuatro años de Juris Doctor / Maestría en Administración de Empresas coordinado entre la Facultad de Derecho de Harvard y la Escuela de Negocios de Harvard . [62] Se adaptó rápidamente al método de enseñanza de estudio de casos pragmático y basado en datos de la escuela de negocios . [61] Viviendo en una casa de Belmont, Massachusetts , con Ann y sus dos hijos, su experiencia social difería de la de la mayoría de sus compañeros de clase. [51] [61] No era ideológico y no se involucraba en los problemas políticos del día. [51] [61] Romney se graduó de Harvard en 1975. Fue nombrado Baker Scholar por graduarse en el 5% superior de su clase de la escuela de negocios y recibió su título de Juris Doctor cum laude por ubicarse en el tercio superior de su clase de la escuela de derecho. [58] [62]
Después de recibir su JD-MBA de Harvard, Romney aprobó el examen de la barra de Michigan , pero decidió seguir una carrera en negocios en lugar de derecho. [63] Fue reclutado por varias grandes empresas, pero se unió al Boston Consulting Group (BCG), razonando que trabajar como consultor de gestión para una variedad de empresas lo prepararía mejor para un futuro puesto como director ejecutivo. [60] [64] Parte de una ola de graduados destacados de la década de 1970 que eligieron dedicarse a la consultoría en lugar de unirse directamente a una gran empresa, [65] encontró que su educación legal y comercial era útil en su trabajo. [60] Aplicó los principios de BCG como la matriz de crecimiento-participación , [66] y los ejecutivos vieron que tenía un futuro brillante allí. [60] [67] En BCG, fue colega de Benjamin Netanyahu , con quien formó una amistad que ha durado más de 40 años. [68]
En 1977, fue contratado por Bain & Company , una firma de consultoría de gestión en Boston formada unos años antes por Bill Bain y varios otros ex empleados de BCG. [60] [66] [69] Bain dijo más tarde de Romney, de 30 años, "Tenía la apariencia de confianza de un tipo que tal vez era diez años mayor". [70] A diferencia de otras firmas de consultoría, que emitían recomendaciones y luego se marchaban, Bain & Company se sumergía en los negocios de un cliente y trabajaba con ellos hasta que se implementaban los cambios. [60] [66] Romney se convirtió en vicepresidente de la firma en 1978, [19] trabajando con clientes como Monsanto Company , Outboard Marine Corporation , Burlington Industries y Corning Incorporated . [64] En pocos años, la firma lo consideró uno de sus mejores consultores. De hecho, los clientes a veces preferían utilizarlo a él en lugar de socios más experimentados. [60] [71]
Dos incidentes familiares durante este tiempo salieron a la luz más tarde durante las campañas políticas de Romney. [72] [73] Un guardabosques del parque estatal en 1981 le dijo a Romney que su lancha motora tenía un número de matrícula insuficientemente visible y que se enfrentaría a una multa de $50 si llevaba la lancha al lago. En desacuerdo con la licencia y queriendo continuar con una salida familiar, Romney la sacó de todos modos, diciendo que pagaría la multa. El guardabosques lo arrestó por alteración del orden público . Los cargos fueron retirados varios días después. [74] En 1983, en un viaje familiar por carretera de 12 horas, colocó al perro de la familia en un transportador equipado con parabrisas en el techo de su automóvil , y luego lavó el automóvil y el transportador después de que el perro sufriera un ataque de diarrea. [51] El incidente del perro en particular más tarde se convirtió en forraje para los críticos y oponentes políticos de Romney. [73] [75]
En 1984, Romney dejó Bain & Company para cofundar y dirigir la firma de inversión de capital privado Bain Capital. [76] Inicialmente se abstuvo de aceptar la oferta de Bill Bain para dirigir la nueva empresa hasta que Bain reorganizó los términos en una estructura de asociación complicada para que no hubiera ningún riesgo financiero o profesional para Romney. [60] [70] [77] Bain y Romney recaudaron los 37 millones de dólares necesarios para iniciar la nueva operación, que tenía siete empleados. [64] [78] Romney tenía los títulos de presidente [79] y socio gerente general. [80] [81] Aunque era el único accionista de la firma, las publicaciones también lo llamaban director gerente o CEO. [82] [83] [84]
En un principio, Bain Capital se centró en inversiones de capital de riesgo . Romney estableció un sistema en el que cualquier socio podía vetar una de estas oportunidades potenciales, y él personalmente vio tantas debilidades que pocas inversiones de capital de riesgo fueron aprobadas en los dos primeros años. [60] El primer éxito significativo de la firma fue una inversión en 1986 para ayudar a fundar Staples Inc. , después de que el fundador Thomas G. Stemberg convenciera a Romney del tamaño del mercado de suministros de oficina y Romney convenciera a otros; Bain Capital finalmente obtuvo un retorno de casi siete veces su inversión, y Romney formó parte del consejo de administración de Staples durante más de una década. [60] [78] [85]
Romney pronto cambió el enfoque de Bain Capital de las empresas emergentes al negocio relativamente nuevo de las compras apalancadas : comprar empresas existentes con dinero principalmente prestado de instituciones bancarias usando los activos de las empresas recién compradas como garantía, tomar medidas para mejorar el valor de las empresas y luego vender esas empresas cuando su valor alcanzó su punto máximo, generalmente en unos pocos años. [60] [70] Bain Capital perdió dinero en muchas de sus primeras compras apalancadas, pero luego encontró acuerdos que generaron grandes retornos. [60] La firma invirtió o adquirió Accuride Corporation , Brookstone , Domino's Pizza , Sealy Corporation , Sports Authority y Artisan Entertainment , así como algunas empresas menos conocidas en los sectores industrial y médico. [60] [70] [86] Gran parte de las ganancias de la firma se obtuvieron de un número relativamente pequeño de acuerdos; la relación éxito-fracaso general de Bain Capital fue aproximadamente igual. [nb 8]
Romney descubrió pocas oportunidades de inversión por sí mismo (y las que descubrió a menudo no le reportaron dinero a la empresa). [88] En cambio, se centró en analizar los méritos de los posibles acuerdos que otros presentaban y en reclutar inversores para que participaran en ellos una vez aprobados. [88] En Bain Capital, Romney distribuyó las ganancias de los acuerdos ampliamente dentro de la empresa para mantener a la gente motivada, a menudo quedándose con menos del 10% para sí mismo. [89] Impulsado por los datos, a menudo jugó el papel de abogado del diablo durante el análisis exhaustivo sobre si seguir adelante con un acuerdo. [60] [85] Quería abandonar un fondo de cobertura de Bain Capital que inicialmente perdió dinero, pero otros socios no estuvieron de acuerdo con él y finalmente ganó miles de millones. [60] Optó por salirse del acuerdo con Artisan Entertainment, porque no quería beneficiarse de un estudio que producía películas con clasificación R. [60] Romney formó parte del consejo de administración de Damon Corporation , una empresa de pruebas médicas que más tarde fue declarada culpable de defraudar al gobierno; Bain Capital triplicó su inversión antes de vender la empresa, y el fraude fue descubierto por los nuevos propietarios (Romney nunca estuvo implicado). [60] En algunos casos, Romney tuvo poca participación en una empresa una vez que Bain Capital la adquirió. [78]
Las compras apalancadas de Bain Capital a veces llevaron a despidos, ya sea poco después de la adquisición o más tarde después de que la empresa hubiera concluido su función. [66] [77] [78] Se desconoce exactamente cuántos puestos de trabajo añadió Bain Capital en comparación con los perdidos debido a estas inversiones y compras, debido a la falta de registros y a la inclinación de Bain Capital por la privacidad para sí misma y sus inversores. [90] [91] [92] Maximizar el valor de las empresas adquiridas y el retorno para los inversores de Bain, no la creación de empleo, fue el principal objetivo de inversión de la empresa. [78] [93] La adquisición de Ampad por parte de Bain Capital ejemplificó un acuerdo en el que se benefició generosamente de los pagos anticipados y las tarifas de gestión, a pesar de que la propia empresa en cuestión luego se declaró en quiebra. [60] [85] [93] Dade Behring fue otro caso en el que Bain Capital recibió un retorno de ocho veces su inversión, pero la propia compañía estaba cargada de deudas y despidió a más de mil empleados antes de que Bain Capital saliera (la compañía posteriormente se declaró en quiebra, con más despidos, antes de recuperarse y prosperar). [90] Refiriéndose a los despidos que a veces ocurrieron, Romney dijo en 2007: "A veces la medicina es un poco amarga, pero es necesaria para salvar la vida del paciente. Mi trabajo era tratar de hacer que la empresa tuviera éxito, y en mi opinión la mejor seguridad que una familia puede tener es que el negocio para el que trabaja sea fuerte". [77]
En 1990, frente al colapso financiero, Bain & Company le pidió a Romney que regresara. [76] Anunciado como su nuevo CEO en enero de 1991, [80] [81] recibió un salario simbólico de un dólar [76] (siguiendo siendo socio general gerente de Bain Capital durante este tiempo). [80] [81] Supervisó un esfuerzo para reestructurar el plan de propiedad de acciones de los empleados de Bain & Company y los acuerdos inmobiliarios, al tiempo que reunía a los 1.000 empleados de la empresa, imponía una nueva estructura de gobierno que excluía a Bain y a los otros socios fundadores del control y aumentaba la transparencia fiscal. [60] [64] [76] Consiguió que Bain y otros propietarios iniciales que habían retirado cantidades excesivas de dinero de la empresa devolvieran cantidades sustanciales, y persuadió a los acreedores, incluida la Corporación Federal de Seguro de Depósitos , para que aceptaran menos del pago total. [94] En aproximadamente un año, llevó a Bain & Company a volver a la rentabilidad. [64] Luego lo entregó a un nuevo liderazgo y regresó a Bain Capital en diciembre de 1992. [60] [95] [96]
Romney se ausentó de Bain Capital entre noviembre de 1993 y noviembre de 1994 para presentarse como candidato al Senado de Estados Unidos. [51] [97] Durante ese tiempo, los trabajadores de Ampad se declararon en huelga y pidieron a Romney que interviniera. En contra del consejo de los abogados de Bain Capital, Romney se reunió con los huelguistas, pero les dijo que no tenía ninguna posición de autoridad activa en el asunto. [98] [99]
En 1999, Bain Capital estaba en camino de convertirse en una de las firmas de capital privado más importantes del país, [77] habiendo aumentado su número de socios de 5 a 18, con 115 empleados y $4 mil millones bajo administración. [70] [78] La tasa interna de retorno anual promedio de la firma sobre las inversiones realizadas fue del 113% [64] [100] y su retorno anual promedio para los inversores fue de alrededor del 50-80%. [87]
A partir de febrero de 1999, Romney tomó una licencia paga de Bain Capital para servir como presidente y director ejecutivo del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Salt Lake City de 2002. [101] [102] Anunciado en algunas declaraciones públicas como manteniendo un papel a tiempo parcial, [101] [103] Romney siguió siendo el único accionista, director gerente, director ejecutivo y presidente de la empresa, firmando documentos corporativos y legales, atendiendo sus intereses dentro de la empresa y llevando a cabo negociaciones prolongadas para los términos de su salida. [101] [104] No se involucró en las operaciones diarias de la empresa ni en las decisiones de inversión de sus nuevos fondos de capital privado. [101] [104] Mantuvo su puesto en varias juntas directivas durante este tiempo y regresó regularmente a Massachusetts para asistir a las reuniones. [105]
En agosto de 2001, Romney anunció que no volvería a Bain Capital. [106] Su separación de la firma concluyó a principios de 2002; [101] transfirió su propiedad a otros socios y negoció un acuerdo que le permitió recibir una parte de las ganancias como socio retirado en algunas entidades de Bain Capital, incluidos fondos de compra e inversión. [107] [89] El negocio de capital privado continuó prosperando, lo que le permitió ganar millones de dólares en ingresos anuales. [89]
Durante su carrera empresarial, Romney ocupó varios puestos en el clero laico local de la iglesia . A principios de la década de 1970, sirvió en un obispado de barrio. Luego sirvió durante un tiempo como profesor de seminario y luego como miembro del sumo consejo de la estaca Boston mientras Richard L. Bushman era presidente de estaca. [108]
En 1977, se convirtió en consejero del presidente de la Estaca Boston. [108] Se desempeñó como obispo del barrio de Belmont, Massachusetts, de 1981 a 1986. [109] [110] Como tal, además de la orientación familiar , también formuló servicios y clases dominicales utilizando las escrituras SUD para guiar a la congregación. [111] Después de la destrucción del centro de reuniones de Belmont por un incendio de origen sospechoso en 1984, forjó vínculos con otras instituciones religiosas, lo que permitió a la congregación rotar sus reuniones a otras casas de culto durante la reconstrucción del edificio de Belmont. [110] [112]
De 1986 a 1994, Romney fue presidente de la Estaca Boston, que incluía más de una docena de barrios en el este de Massachusetts y casi 4.000 miembros de la iglesia. [71] [111] [113] Organizó un equipo para manejar asuntos financieros y de gestión, trató de contrarrestar el sentimiento antimormón y trató de resolver problemas sociales entre los conversos pobres del sudeste asiático. [110] [112] Un puesto no remunerado, el liderazgo de su iglesia local a menudo le quitaba 30 o más horas a la semana de su tiempo, [111] y se hizo conocido por su considerable energía en el papel. [71] También se ganó la reputación de evitar cualquier viaje nocturno que pudiera interferir con sus responsabilidades en la iglesia. [111]
Romney asumió un papel activo en los asuntos de la Estaca Boston, ayudando en los esfuerzos de mantenimiento doméstico, visitando a los enfermos y aconsejando a los miembros de la iglesia agobiados. [109] [110] [111] Varios miembros de la iglesia local más tarde le atribuyeron el mérito de cambiar sus vidas o ayudarlos en tiempos difíciles. [110] [111] [112] Otros, molestos por su estilo de liderazgo, deseaban un enfoque más basado en el consenso. [110] Romney intentó equilibrar las directivas conservadoras del liderazgo de la iglesia en Utah con el deseo de algunos miembros de Massachusetts de tener una aplicación más flexible de la doctrina religiosa. [71] Estuvo de acuerdo con algunas solicitudes de un grupo de mujeres liberales que publicó Exponent II pidiendo cambios en la forma en que la iglesia trataba a las mujeres, pero chocó con mujeres que sentía que se estaban alejando demasiado de la doctrina. [71] En particular, aconsejó a las mujeres no abortar excepto en los raros casos permitidos por la doctrina SUD [nb 9] y alentó a las mujeres solteras que enfrentaban embarazos no planificados a dar a sus bebés en adopción. [71] Romney dijo más tarde que los años que pasó como ministro SUD le dieron exposición directa a personas con dificultades económicas y empatía por aquellos con problemas familiares. [114]
Durante gran parte de su carrera empresarial, Romney no adoptó posturas políticas públicas. [115] [116] Se había mantenido al tanto de la política nacional desde la universidad, [37] y las circunstancias de la derrota de su padre en la campaña presidencial lo habían irritado durante décadas. [27] Se registró como independiente [51] y votó en las primarias presidenciales de 1992 por el ex senador demócrata de Massachusetts, Paul Tsongas . [115] [117]
En 1993, Romney había comenzado a pensar en entrar en política, en parte por insistencia de Ann y también para seguir los pasos de su padre. [51] Decidió desafiar al senador demócrata Ted Kennedy , que buscaba la reelección para un sexto mandato. Los expertos políticos vieron a Kennedy como vulnerable ese año, en parte debido a la impopularidad del Congreso demócrata en su conjunto, y en parte porque esta era la primera elección de Kennedy desde el juicio de William Kennedy Smith en Florida, en el que la reputación de Kennedy había sufrido. [118] [119] [120] Romney cambió su afiliación al Partido Republicano en octubre de 1993 y anunció formalmente su candidatura en febrero de 1994. [51] Además de su licencia de Bain Capital , Romney también renunció a su papel de liderazgo de la iglesia en 1994. [111]
La personalidad de la radio Janet Jeghelian tomó una ventaja temprana en las encuestas entre los candidatos a la nominación republicana para el escaño del Senado, pero Romney demostró ser el recaudador de fondos más eficaz. [121] [122] Ganó el 68% de los votos en la convención del Partido Republicano de Massachusetts de mayo de 1994 ; el empresario John Lakian terminó en un distante segundo lugar, eliminando a Jeghelian. [123] Romney derrotó a Lakian en las primarias de septiembre de 1994 con más del 80% de los votos. [19] [124]
En las elecciones generales, Kennedy se enfrentó al primer desafío serio de reelección de su carrera. [118] Romney, más joven, telegénico y bien financiado, se presentó como un hombre de negocios que decía haber creado 10.000 puestos de trabajo y como un outsider de Washington con una sólida imagen familiar y posturas moderadas en cuestiones sociales. [118] [125] Cuando Kennedy intentó vincular las políticas de Romney con las de Ronald Reagan y George HW Bush , Romney respondió: "Mira, yo era independiente durante la época de Reagan-Bush. No estoy tratando de llevarnos de nuevo a Reagan-Bush". [126] Romney dijo: "En última instancia, esta es una campaña sobre el cambio". [127]
La campaña de Romney fue eficaz en retratar a Kennedy como blando con el crimen, pero tuvo problemas para establecer sus propias posiciones consistentes. [128] A mediados de septiembre de 1994, las encuestas mostraban que la carrera estaba casi igualada. [118] [129] [130] Kennedy respondió con una serie de anuncios que se centraban en las opiniones políticas aparentemente cambiantes de Romney sobre temas como el aborto; [131] Romney respondió: "Creo que el aborto debe ser seguro y legal en este país". [132] Otros anuncios de Kennedy se centraron en los despidos de trabajadores en la planta Ampad propiedad de Bain Capital. [118] [133] Este último fue eficaz para frenar el impulso de Romney. [85] Kennedy y Romney celebraron un debate ampliamente visto a finales de octubre que no tuvo un ganador claro, pero para entonces, Kennedy había tomado la delantera en las encuestas y se mantuvo así. [134] Romney gastó $3 millones de su propio dinero en la carrera y más de $7 millones en total. [135] [nb 10] A pesar de un desempeño desastroso para los demócratas a nivel nacional , Kennedy ganó las elecciones con el 58% de los votos frente al 41% de Romney, [60] el margen más pequeño en cualquiera de las campañas de reelección de Kennedy para el Senado. [137]
Al día siguiente de las elecciones, Romney regresó a Bain Capital, pero la derrota tuvo un efecto duradero; le dijo a su hermano: "No quiero volver a postularme para nada a menos que pueda ganar". [51] [138]
Cuando su padre murió en 1995, Mitt donó su herencia al Instituto de Gestión Pública George W. Romney de BYU . [59] También se convirtió en vicepresidente de la junta directiva de la Fundación Points of Light , [106] que había adoptado el Centro Nacional de Voluntarios de su padre . Romney se sentía inquieto a medida que la década se acercaba a su fin; ganar más dinero tenía poco atractivo para él. [51] [138] Aunque ya no ocupaba una posición de liderazgo local en su iglesia, todavía enseñaba en la Escuela Dominical . [109] Durante el largo y controvertido proceso de aprobación y construcción del templo mormón de 30 millones de dólares en Belmont , temía que, como figura política que se había opuesto a Kennedy, se convertiría en un punto focal para la oposición a la estructura. [110] Por lo tanto, mantuvo un papel limitado, detrás de escena, en los intentos de aliviar las tensiones entre la iglesia y los residentes locales. [109] [110] [112]
En 1998, Ann Romney se enteró de que tenía esclerosis múltiple ; Mitt describió haberla visto fallar en una serie de pruebas neurológicas como el peor día de su vida. [51] Después de experimentar dos años de graves dificultades con la enfermedad, encontró -mientras vivía en Park City , Utah, donde la pareja había construido una casa de vacaciones- una combinación de terapias convencionales, alternativas y ecuestres que le permitieron llevar un estilo de vida en su mayoría sin limitaciones. [139] Cuando su esposo recibió una oferta de trabajo para hacerse cargo de la problemática organización responsable de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2002 , que se celebrarían en Salt Lake City en Utah, ella lo instó a aceptarla; ansioso por un nuevo desafío, así como otra oportunidad de demostrar su valía en la vida pública, lo hizo. [138] [140] [141] El 11 de febrero de 1999, el Comité Organizador de Salt Lake para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2002 contrató a Romney como su presidente y director ejecutivo. [142]
Antes de que Romney asumiera el cargo, el evento tenía un déficit de 379 millones de dólares en relación con sus objetivos de ingresos. [142] Los funcionarios habían hecho planes para reducir los Juegos para compensar la crisis fiscal, y existía el temor de que se eliminaran por completo. [143] Además, la imagen de los Juegos se había visto dañada por acusaciones de soborno contra altos funcionarios, incluido el anterior presidente y director ejecutivo del comité, Frank Joklik. El Comité Organizador de Salt Lake obligó a Joklik y al vicepresidente del comité, Dave Johnson, a dimitir. [144] Los agentes de poder de Utah, incluido el gobernador Mike Leavitt , buscaron a alguien con una reputación libre de escándalos para hacerse cargo de los Juegos Olímpicos. Eligieron a Romney basándose en su experiencia empresarial y legal, así como en sus conexiones tanto con la Iglesia SUD como con el estado. [141] [145] El nombramiento enfrentó algunas críticas iniciales tanto de los no mormones como de los mormones de que representaba favoritismo y hacía que los Juegos parecieran demasiado dominados por los mormones. [43] Romney donó a organizaciones benéficas los 1,4 millones de dólares en salarios e indemnizaciones que recibió durante sus tres años como presidente y director ejecutivo, y también donó un millón de dólares a los Juegos Olímpicos. [146]
Romney reestructuró el liderazgo y las políticas de la organización. Redujo los presupuestos e impulsó la recaudación de fondos, aliviando las preocupaciones de los patrocinadores corporativos mientras reclutaba nuevos. [138] [141] Romney trabajó para garantizar la seguridad de los Juegos después de los ataques del 11 de septiembre coordinando un presupuesto de seguridad de $300 millones. [140] Supervisó un presupuesto de $1.32 mil millones, 700 empleados y 26.000 voluntarios. [142] El gobierno federal proporcionó aproximadamente $400 millones [141] [147] [148] a $600 millones [149] [150] de ese presupuesto, gran parte de él como resultado de la agresiva presión de Romney ante el Congreso y las agencias federales. [150] [151] Fue un nivel récord de financiación federal para la organización de unas Olimpiadas en Estados Unidos. [148] [151] Otros 1.100 millones de dólares de financiación federal indirecta llegaron al estado en forma de proyectos de carreteras y tránsito. [152]
Romney emergió como la cara pública local del esfuerzo olímpico, apareciendo en fotografías, en artículos de noticias, en pins coleccionables de los Juegos Olímpicos que lo mostraban envuelto en una bandera estadounidense y en botones con frases como "¡Oye, Mitt, te amamos!" [138] [141] [153] El presidente del comité organizador, Robert H. Garff , dijo más tarde: "Era obvio que tenía una agenda más grande que solo los Juegos Olímpicos", [138] y que Romney quería usar los Juegos Olímpicos para impulsarse a sí mismo hacia el centro de atención nacional y una carrera política. [141] [154] Garff creía que la situación presupuestaria inicial no era tan mala como Romney retrataba, dado que todavía quedaban tres años para reorganizarse. [141] El senador de Utah Bob Bennett dijo que gran parte del dinero federal necesario ya estaba en su lugar. [141] Un análisis del Boston Globe encontró más tarde que el comité tenía casi mil millones de dólares en ingresos comprometidos en ese momento. [141] El crítico de las Olimpiadas Steve Pace, quien dirigió Utahns for Responsible Public Spending, pensó que Romney exageró el estado fiscal inicial para sentar las bases para un rescate bien publicitado. [154] Kenneth Bullock, otro miembro de la junta del comité organizador y también jefe de la Liga de Ciudades y Pueblos de Utah , a menudo chocó con Romney en ese momento, y más tarde dijo que Romney merecía algo de crédito por el cambio, pero no tanto como él afirmaba. [138] Bullock dijo: "Se esforzó mucho por construir una imagen de sí mismo como un salvador, la gran esperanza blanca. Era muy bueno caracterizando y castigando a la gente y poniéndose a sí mismo en un pedestal". [141]
A pesar del déficit fiscal inicial, los Juegos terminaron con un superávit de 100 millones de dólares. [155] El presidente George W. Bush elogió los esfuerzos de Romney y el 87% de los habitantes de Utah aprobaron su desempeño como director de los Juegos Olímpicos. [28] [156] Esto solidificó su reputación como un "artista del cambio", [141] [157] [158] y la Escuela de Negocios de Harvard enseñó un estudio de caso basado en sus acciones. [66] El director del Comité Olímpico de Estados Unidos, William Hybl, atribuyó a Romney un esfuerzo extraordinario para superar un momento difícil para los Juegos Olímpicos, que culminó en "los mejores Juegos de Invierno que he visto". [141] Romney escribió un libro sobre su experiencia, Turnaround: Crisis, Leadership, and the Olympic Games , publicado en 2004. El papel le dio experiencia en el trato con entidades federales, estatales y locales, una personalidad pública de la que anteriormente carecía y la oportunidad de relanzar sus aspiraciones políticas. [138]
En 2002, plagada de errores políticos y escándalos personales, la administración de la gobernadora interina republicana de Massachusetts, Jane Swift, parecía vulnerable, y muchos republicanos la consideraban incapaz de ganar una elección general. [156] [159] Figuras prominentes del partido, así como la Casa Blanca, querían que Romney se postulara para gobernador [160] [161] y la oportunidad le atraía por razones que incluían su visibilidad nacional. [162] Una encuesta del Boston Herald mostró que los republicanos favorecían a Romney sobre Swift por más de 50 puntos porcentuales. [163] El 19 de marzo de 2002, Swift anunció que no buscaría la nominación de su partido, y horas después Romney declaró su candidatura, [163] por la que no enfrentaría oposición en las primarias. [164] En junio de 2002, el Partido Demócrata de Massachusetts cuestionó la elegibilidad de Romney para postularse a gobernador, señalando que la ley estatal requería siete años consecutivos de residencia y que Romney había presentado sus declaraciones de impuestos estatales como residente de Utah en 1999 y 2000. [165] [166] En respuesta, la Comisión de Derecho Electoral del Estado de Massachusetts, un organismo bipartidista, dictaminó por unanimidad que había mantenido suficientes vínculos financieros y personales con Massachusetts para ser un candidato elegible. [167]
Romney se presentó de nuevo como un outsider político. [156] Le restó importancia a su afiliación partidaria, [168] diciendo que no era "un republicano partidista" sino más bien un "moderado" con opiniones "progresistas". [169] Dijo que respetaría una moratoria sobre los cambios a las leyes estatales sobre el aborto, pero reiteró que "preservaría y protegería el derecho de la mujer a elegir" y que su posición era "inequívoca". [132] [170] Promocionó su experiencia en el sector privado como una cualificación para abordar los problemas fiscales del estado [164] y destacó su capacidad para obtener fondos federales para el estado, ofreciendo su récord olímpico como prueba. [148] [151] Propuso reorganizar el gobierno estatal eliminando el despilfarro, el fraude y la mala gestión. [168] [171] La campaña utilizó de forma innovadora técnicas de microsegmentación , identificando grupos de votantes con ideas afines y llegando a ellos con mensajes estrictamente personalizados. [172]
En un intento de superar la imagen que lo había dañado en la carrera al Senado de 1994 -la de un adinerado especialista en compras corporativas fuera de contacto con las necesidades de la gente común- la campaña organizó una serie de "días de trabajo", en los que Romney realizó trabajos manuales como pastorear vacas y empacar heno, descargar un barco pesquero y transportar basura. [171] [173] [174] Los anuncios de televisión que resaltaban el esfuerzo, así como uno que retrataba a su familia en términos efusivos y lo mostraba sin camisa, [173] recibieron una pobre respuesta pública y fueron un factor para que su oponente demócrata, la tesorera del estado de Massachusetts Shannon O'Brien , liderara las encuestas hasta mediados de octubre. [171] [174] Respondió con anuncios que acusaban a O'Brien de ser un perro guardián fallido de las pérdidas de los fondos de pensiones estatales en el mercado de valores y que asociaban a su esposo, un ex cabildero, con el escándalo de Enron . [168] [174] Estos fueron efectivos para capturar votantes independientes. [174] O'Brien dijo que los planes presupuestarios de Romney no eran realistas; los dos también diferían en la pena capital y la educación bilingüe, ya que Romney apoyaba la primera y se oponía a la segunda. [175]
Durante las elecciones, Romney contribuyó con más de 6 millones de dólares (un récord estatal en ese momento) a los casi 10 millones de dólares recaudados para su campaña. [176] [177] El 5 de noviembre de 2002, ganó las elecciones con el 50% de los votos frente al 45% de O'Brien. [178]
Romney juró como el 70º gobernador de Massachusetts el 2 de enero de 2003. [179] Se enfrentó a una legislatura estatal de Massachusetts con grandes mayorías demócratas en ambas cámaras, y había elegido a su gabinete y asesores basándose más en habilidades gerenciales que en su afiliación partidista. [180] [181] Rechazó un salario de gobernador de $135,000 durante su mandato. [182] Al asumir el cargo en medio de un año fiscal , enfrentó un déficit inmediato de $650 millones y un déficit proyectado de $3 mil millones para el próximo año. [168] Los ingresos inesperados de $1.0–1.3 mil millones de un aumento del impuesto a las ganancias de capital previamente promulgado y $500 millones en nuevas subvenciones federales redujeron el déficit a $1.2–1.5 mil millones. [183] [184] Mediante una combinación de recortes de gastos, aumento de tarifas y eliminación de lagunas fiscales corporativas, [183] el estado logró superávits de alrededor de 600 a 700 millones de dólares durante los dos últimos años fiscales completos de Romney en el cargo, aunque comenzó a tener déficits nuevamente después de eso. [nb 11]
Romney apoyó el aumento de varias tasas, incluidas las de las licencias de conducir y de armas, para recaudar más de 300 millones de dólares. [168] [183] Aumentó una tasa especial para los minoristas de gasolina en 0,02 dólares por galón estadounidense (0,0053 dólares/L), lo que generó unos 60 millones de dólares al año en ingresos adicionales. [168] [183] Los opositores dijeron que la dependencia de las tasas a veces imponía dificultades a quienes menos podían pagarlas. [183] Romney también cerró lagunas fiscales que aportaron otros 181 millones de dólares de las empresas durante los dos años siguientes y más de 300 millones de dólares durante su mandato. [168] [189] [190] Lo hizo frente a los críticos conservadores y corporativos que vieron estas acciones como aumentos de impuestos. [189] [190]
La legislatura estatal, con el apoyo del gobernador, recortó el gasto en 1.600 millones de dólares, incluyendo 700 millones de dólares en reducciones en la ayuda estatal a ciudades y pueblos. [191] Los recortes también incluyeron una reducción de 140 millones de dólares en la financiación estatal para la educación superior, lo que llevó a las universidades y colegios estatales a aumentar las tasas en un 63% en cuatro años. [168] [183] Romney buscó recortes adicionales en su último año como gobernador al vetar casi 250 artículos en el presupuesto estatal; la legislatura anuló todos los vetos. [192]
Los recortes en el gasto estatal pusieron presión adicional sobre las localidades para reducir los servicios o aumentar los impuestos a la propiedad, y la proporción de los ingresos de las ciudades y pueblos provenientes de los impuestos a la propiedad aumentó del 49% al 53%. [168] [183] La carga impositiva combinada estatal y local en Massachusetts aumentó durante la gobernación de Romney. [168] Propuso una reducción en la tasa del impuesto a la renta estatal, pero la legislatura la rechazó. [193]
Romney pretendía ofrecer una cobertura sanitaria casi universal al estado. Esto se produjo después de que el fundador de Staples, Tom Stemberg, le dijera al comienzo de su mandato que hacerlo sería la mejor manera de ayudar a la gente. [194] Otro factor fue que el gobierno federal, debido a las normas de financiación de Medicaid , amenazó con recortar 385 millones de dólares de esos pagos a Massachusetts si el estado no reducía el número de beneficiarios de servicios de atención sanitaria sin seguro. [170] [195] Aunque la idea del seguro sanitario universal no había surgido durante la campaña, Romney decidió que, dado que las personas sin seguro seguían recibiendo una atención sanitaria cara, el dinero gastado por el estado en esa atención podría utilizarse mejor para subvencionar el seguro para los pobres. [194]
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Romney , decidido a que una nueva medida de seguro de salud en Massachusetts no aumentara los impuestos ni se pareciera a la fallida propuesta "Hillarycare" de la década anterior a nivel federal, formó un equipo de consultores de diversos orígenes políticos para aplicar esos principios. A finales de 2004, idearon un conjunto de propuestas que eran más ambiciosas que una propuesta incremental del Senado de Massachusetts y más aceptables para él que una de la Cámara de Representantes de Massachusetts que incorporaba un nuevo impuesto sobre la nómina. [170] [181] [195] En particular, Romney presionó para incorporar un mandato individual a nivel estatal. [25] Su antiguo rival Ted Kennedy, que había hecho de la cobertura sanitaria universal el trabajo de su vida y que, con el tiempo, había desarrollado una cálida relación con Romney, [196] dio al plan una recepción positiva, lo que animó a los legisladores demócratas a cooperar. [170] [195] El esfuerzo finalmente ganó el apoyo de todos los principales interesados dentro del estado, y Romney ayudó a romper un estancamiento entre los líderes demócratas rivales en la legislatura. [170] [195]
El 12 de abril de 2006, Romney firmó la ley de reforma de salud resultante de Massachusetts , comúnmente llamada "Romneycare", que requiere que casi todos los residentes de Massachusetts compren cobertura de seguro médico o enfrenten sanciones fiscales crecientes, como la pérdida de su exención de impuesto sobre la renta personal. [197] El proyecto de ley también estableció subsidios estatales sujetos a prueba de medios para las personas que carecían de un seguro de empleador adecuado y cuyos ingresos estaban por debajo de un umbral, utilizando fondos que habían cubierto los costos de salud de los no asegurados. [198] [199] Vetó ocho secciones de la legislación de atención médica, incluida una controvertida evaluación de $ 295 por empleado a las empresas que no ofrecen seguro médico y disposiciones que garantizan beneficios dentales a los beneficiarios de Medicaid. [197] [200] La legislatura anuló los ocho vetos, pero la oficina del gobernador dijo que las diferencias no eran esenciales. [200] La ley fue la primera de su tipo en la nación y se convirtió en el logro distintivo del mandato de Romney. [170] [nb 12]
Al principio de su mandato como gobernador, Romney se opuso al matrimonio entre personas del mismo sexo y a las uniones civiles, pero abogó por la tolerancia y apoyó algunos beneficios de las parejas de hecho. [170] [202] [203] Una decisión de la Corte Suprema Judicial de Massachusetts de noviembre de 2003, Goodridge v. Department of Public Health , requirió que el estado reconociera los matrimonios entre personas del mismo sexo. [204] Romney respaldó a regañadientes una enmienda constitucional estatal en febrero de 2004 que habría prohibido esos matrimonios pero aún así permitiría las uniones civiles, viéndola como la única forma factible de cumplir con el fallo de la corte. [204] En mayo de 2004 y según la decisión de la corte, instruyó a los secretarios municipales para que comenzaran a emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo. Pero citando una ley de 1913 que prohibía a los residentes de otros estados casarse en Massachusetts si su unión fuera ilegal en su estado natal, dijo que no se emitirían licencias de matrimonio a personas que no planearan mudarse a Massachusetts. [202] [205] En junio de 2005, Romney abandonó su apoyo a la enmienda de compromiso, afirmando que confundía a los votantes que se oponían tanto al matrimonio entre personas del mismo sexo como a las uniones civiles. [202] En cambio, respaldó una iniciativa de votación liderada por la Coalición para el Matrimonio y la Familia (una alianza de organizaciones socialmente conservadoras) que habría prohibido el matrimonio entre personas del mismo sexo y no habría incluido disposiciones para las uniones civiles. [202] En 2004 y 2006, instó al Senado de los EE. UU. a votar a favor de la Enmienda Federal al Matrimonio . [206] [207]
En 2005, Romney reveló un cambio de opinión sobre el aborto, pasando de las posiciones sobre el derecho al aborto expresadas durante sus campañas de 1994 y 2002 a una posición antiabortista en oposición al caso Roe v. Wade . [170] Atribuyó su conversión a una interacción con el biólogo de la Universidad de Harvard Douglas Melton , un experto en biología de células madre embrionarias , aunque Melton cuestionó vehementemente el recuerdo de Romney de su conversación. [208] Romney posteriormente vetó un proyecto de ley por motivos pro vida que ampliaba el acceso a la anticoncepción de emergencia en hospitales y farmacias; la legislatura anuló el veto. [209] También modificó su posición sobre la investigación con células madre embrionarias. [nb 13]
Romney utilizó una estrategia de púlpito intimidatorio para promover su agenda, organizando eventos mediáticos bien organizados para apelar directamente al público en lugar de impulsar sus propuestas en sesiones a puertas cerradas con la legislatura estatal. [170] Lidió con una crisis pública de confianza en el proyecto Big Dig de Boston después de un colapso fatal del techo en 2006 arrebatando el control del proyecto a la Autoridad de Autopistas de Massachusetts . [170] Después de dos años de negociar la participación del estado en la histórica Iniciativa Regional de Gases de Efecto Invernadero que instituyó un acuerdo de límite y comercio para las emisiones de las plantas de energía en el Noreste, Romney sacó a Massachusetts de la iniciativa poco antes de su firma en diciembre de 2005, citando una falta de límites de costos para la industria. [210]
En 2004, Romney dedicó un esfuerzo considerable a tratar de reforzar el Partido Republicano estatal, pero no logró obtener ningún escaño en las elecciones legislativas de ese año. [168] [211] Dada una aparición en horario de máxima audiencia en la Convención Nacional Republicana de 2004 , comenzó a ser discutido como un potencial candidato presidencial para 2008. [212] A mitad de su mandato, Romney decidió que quería presentar una candidatura a tiempo completo para presidente, [213] y el 14 de diciembre de 2005, anunció que no buscaría la reelección como gobernador. [214] Como presidente de la Asociación de Gobernadores Republicanos , Romney viajó por todo el país, reuniéndose con republicanos prominentes y construyendo una red política nacional; [213] pasó más de 200 días fuera del estado en 2006, preparándose para su candidatura. [215]
Romney tenía un índice de aprobación del 61 por ciento después de sus acciones fiscales iniciales en 2003, pero posteriormente disminuyó, [216] impulsado en parte por sus frecuentes viajes fuera del estado. [216] [217] Se situó en el 34 por ciento en noviembre de 2006, ocupando el puesto 48 de los 50 gobernadores de Estados Unidos. [218] En la elección de gobernador de Massachusetts de 2006 , el candidato demócrata Deval Patrick venció al vicegobernador de Romney, Kerry Healey , por 20 puntos, y la victoria se debió en parte a la insatisfacción con la administración de Romney y la débil condición del partido republicano del estado. [217] [219]
Romney presentó una solicitud para registrar un comité de campaña presidencial ante la Comisión Federal Electoral en su penúltimo día como gobernador. Su mandato terminó el 4 de enero de 2007. [220]
Romney anunció formalmente su candidatura para la nominación republicana a la presidencia en 2008 el 13 de febrero de 2007, en Dearborn, Michigan . [221] De nuevo presentándose como un outsider político, [222] su discurso invocó con frecuencia a su padre y su familia, y destacó las experiencias en los sectores privado, público y voluntario que lo habían llevado a este punto. [221] [223]
La campaña enfatizó la carrera altamente rentable de Romney en el mundo de los negocios y su administración de los Juegos Olímpicos de 2002. [213] [224] [nb 14] También tenía experiencia política como gobernador, junto con un pedigrí político cortesía de su padre (así como muchos paralelos biográficos con él). [nb 15] Ann Romney, quien se había convertido en una defensora de las personas con esclerosis múltiple, [230] estaba en remisión y fue una participante activa en su campaña, [231] ayudando a suavizar su personalidad política. [232] Los artículos de los medios llamaron a Romney de 6 pies y 2 pulgadas (1,88 m) guapo; [233] [234] [235] [236] varios comentaristas notaron que con su mandíbula cuadrada y abundante cabello canoso en las sienes, coincidía con una imagen común de cómo debería verse un presidente. [76] [237] [238] [239]
Las desventajas de Romney incluían haber sido candidato a senador y gobernador en uno de los estados más liberales del país y haber tomado posiciones en oposición a la base conservadora del partido durante ese tiempo. [213] [224] [231] A fines de su mandato como gobernador, había cambiado posiciones y énfasis para alinearse mejor con los conservadores tradicionales en temas sociales . [213] [224] [231] Los escépticos, incluidos algunos republicanos, acusaron a Romney de oportunismo y falta de principios fundamentales. [117] [170] [240] Como mormón, enfrentó sospechas y escepticismo por parte de algunos en el ala evangélica del partido. [240]
Para su campaña, Romney reunió a un grupo veterano de empleados republicanos, consultores y encuestadores. [224] [241] Pero era poco conocido a nivel nacional y rondaba el 10% de apoyo en las encuestas de preferencia republicana durante la primera mitad de 2007. [ 213] Resultó ser el recaudador de fondos más eficaz de todos los candidatos republicanos y también financió parcialmente su campaña con su propia fortuna personal. [224] [242] Estos recursos, combinados con el casi colapso a mitad de año de la campaña del favorito nominal John McCain , hicieron de Romney una amenaza para ganar la nominación y el foco de los ataques de los otros candidatos. [243] El personal de Romney sufrió conflictos internos; el propio Romney fue a veces indeciso, a menudo pidiendo más datos antes de tomar una decisión. [224] [244]
Durante todas sus campañas políticas, Romney ha evitado hablar públicamente sobre las doctrinas mormonas, haciendo referencia a la prohibición de la Constitución de los Estados Unidos de pruebas religiosas para cargos públicos . [245] Pero las preguntas persistentes sobre el papel de la religión en su vida, así como el ascenso del ministro bautista del sur y ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee en las encuestas basado en una campaña explícitamente de temática cristiana, llevaron a Romney al discurso "Fe en América" del 6 de diciembre de 2007. [246] En él, Romney declaró: "Creo en mi fe mormona y me esfuerzo por vivir de acuerdo con ella. Mi fe es la fe de mis padres. Seré fiel a ellos y a mis creencias". [16] Añadió que no debería ser elegido ni rechazado por su religión, [247] y se hizo eco del famoso discurso del senador John F. Kennedy durante su campaña presidencial de 1960 al decir: "No pondré ninguna doctrina de ninguna iglesia por encima de los deberes claros del cargo y la autoridad soberana de la ley". [246] En lugar de discutir los principios específicos de su fe, dijo que se dejaría guiar por ellos, diciendo: "La libertad requiere religión, así como la religión requiere libertad. La libertad y la religión perduran juntas, o perecen solas". [246] [247] Los académicos estudiaron más tarde el papel que desempeñó la religión en la campaña. [nb 16]
La estrategia de la campaña exigía ganar las dos primeras contiendas –las primarias republicanas de Iowa del 3 de enero de 2008 y las primarias de New Hampshire del 8 de enero– para impulsar a Romney a nivel nacional. [250] Pero quedó en segundo lugar en ambas, perdiendo Iowa ante Huckabee, que recibió más del doble de votos cristianos evangélicos, [251] [252] y New Hampshire ante el resurgente McCain. [251] Huckabee y McCain criticaron la imagen de Romney como un indeciso [251] y esta etiqueta se le pegó a Romney durante la campaña [224] (una etiqueta que Romney rechazó por injusta e inexacta, excepto por su reconocido cambio de opinión sobre el aborto). [232] [253] Romney parecía abordar la campaña como un ejercicio de consultoría de gestión, y mostró una falta de calidez personal y sentimiento político; el periodista Evan Thomas escribió que Romney "parecía un farsante, incluso cuando era perfectamente sincero". [232] [254] El fervor con el que Romney adoptó sus nuevas posturas y actitudes contribuyó a la percepción de falta de autenticidad que obstaculizó la campaña. [66] [255] Su personal concluyó que competir como candidato de conservadurismo social y pureza ideológica en lugar de competencia pragmática había sido un error. [232]
La victoria de McCain en Carolina del Sur y la de Romney en su Michigan natal prepararon una batalla crucial en las primarias del 29 de enero en Florida . [256] [257] Romney hizo una campaña intensa sobre temas económicos y la creciente crisis de las hipotecas de alto riesgo , mientras que McCain atacó a Romney sobre la política de Irak y se benefició del apoyo de los funcionarios de Florida. [256] [257] McCain ganó por cinco puntos. [256] [257] Aunque muchos funcionarios republicanos ahora se alineaban detrás de McCain, [257] Romney persistió en las contiendas nacionales del Supermartes el 5 de febrero. Allí ganó las primarias o asambleas partidarias en varios estados, pero McCain ganó en más y en los de mayor población. [258] Con un margen de más de dos a uno detrás de McCain en delegados, Romney anunció el final de su campaña el 7 de febrero. [258]
En total, Romney había ganado 11 primarias y asambleas partidarias, [259] recibiendo alrededor de 4,7 millones de votos [260] y obteniendo alrededor de 280 delegados. [261] Gastó 110 millones de dólares durante la campaña, incluidos 45 millones de dólares de su propio dinero. [262]
Romney apoyó a McCain para presidente una semana después, [261] y McCain tenía a Romney en una lista corta para compañero de fórmula, donde su experiencia en los negocios habría equilibrado una de las debilidades de McCain. [263] Detrás en las encuestas, McCain optó en cambio por un "cambiador de juego" de alto riesgo y alta recompensa, la gobernadora de Alaska Sarah Palin . [264] McCain perdió la elección ante el senador demócrata Barack Obama .
Romney apoyó el Programa de Alivio de Activos en Problemas de la administración Bush en respuesta a la crisis financiera de 2007-2008 , diciendo más tarde que evitó que el sistema financiero estadounidense colapsara. [265] [266] Durante la crisis de la industria automotriz estadounidense de 2008-2010 , se opuso a un rescate de la industria en forma de intervención gubernamental directa, y argumentó que una quiebra administrada de las compañías automotrices en dificultades debería en cambio ir acompañada de garantías federales para la financiación posterior a la quiebra del sector privado. [267]
Después de las elecciones de 2008, Romney sentó las bases para una campaña presidencial de 2012 utilizando su comité de acción política (PAC) Free and Strong America para recaudar dinero para otros candidatos republicanos y pagar los salarios y honorarios de consultoría de su personal político existente. [268] [269] Una red de ex empleados y partidarios en todo el país estaban ansiosos por que se postulara nuevamente. [270] Continuó dando discursos y recaudando fondos para los republicanos, [271] pero temiendo la sobreexposición, rechazó muchas apariciones potenciales en los medios. [253] También habló ante grupos empresariales, educativos y motivacionales. [272] De 2009 a 2011, formó parte de la junta directiva de Marriott International , fundada por su homónimo J. Willard Marriott. [273] Anteriormente había formado parte de ella de 1993 a 2002. [273] [nb 17]
En 2009, los Romney vendieron su residencia principal en Belmont y su chalet de esquí en Utah, dejándoles una finca a orillas del lago Winnipesaukee en Wolfeboro, New Hampshire , y una casa frente al mar en el distrito de La Jolla en San Diego, California , que habían comprado el año anterior. [253] [276] [277] La casa de La Jolla resultó beneficiosa en ubicación y clima para las terapias de esclerosis múltiple de Ann Romney y para recuperarse de su diagnóstico de finales de 2008 de carcinoma ductal mamario in situ y posterior lumpectomía. [276] [278] [279] Tanto esta como la finca de New Hampshire estaban cerca de algunos de sus nietos. [276] Sin embargo, Romney mantuvo su registro de votante en Massachusetts y compró un condominio más pequeño en Belmont durante 2010. [278] [280] En febrero de 2010, Romney tuvo un altercado menor con el miembro de LMFAO Skyler Gordy , conocido como Sky Blu, en un vuelo en avión. [nb 18]
Romney publicó su libro, No Apology: The Case for American Greatness , en marzo de 2010, y emprendió una gira de presentación de libros por 18 estados para promocionarlo. [284] En el libro, escribe sobre su creencia en el excepcionalismo estadounidense , [285] y presenta sus puntos de vista económicos y geopolíticos en lugar de anécdotas sobre su vida personal o política. [285] [286] Debutó en la cima de la lista de los más vendidos del New York Times . [287] Romney donó sus ganancias del libro a la caridad. [288]
Inmediatamente después de la aprobación en marzo de 2010 de la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible , Romney atacó la histórica legislación como "un abuso de poder inconcebible" y dijo que debería ser derogada. [289] La antipatía que sentían los republicanos por ella creó un problema potencial para Romney, ya que la nueva ley federal era en muchos aspectos similar a la reforma de atención médica de Massachusetts aprobada durante su mandato como gobernador; como afirmó un artículo de Associated Press , "Obamacare... se parece mucho a Romneycare". [289] Si bien reconoció que su plan era un trabajo imperfecto en progreso, Romney no se alejó de él. Defendió el mandato de seguro médico a nivel estatal que lo sustentaba, y calificó el proyecto de ley como la respuesta correcta a los problemas de Massachusetts en ese momento. [289] [290] [291]
En las encuestas de opinión a nivel nacional para las primarias presidenciales republicanas de 2012 , Romney lideró o se ubicó entre los tres primeros junto con Palin y Huckabee. Una encuesta del National Journal de enero de 2010 a personas con información privilegiada sobre política encontró que una mayoría de personas con información privilegiada republicana y una pluralidad de personas con información privilegiada demócrata predijeron que Romney sería el candidato del partido en 2012. [292] Romney hizo una intensa campaña a favor de los candidatos republicanos en las elecciones de mitad de período de 2010 , [293] recaudando más dinero que los otros posibles candidatos presidenciales republicanos de 2012. [294] A principios de 2011, presentó una imagen más relajada, que incluía un atuendo más informal. [255] [295]
El 11 de abril de 2011, Romney anunció en un vídeo grabado al aire libre en la Universidad de New Hampshire que había formado un comité exploratorio para presentarse a la nominación presidencial republicana. [296] [297] El profesor de ciencias políticas de la Universidad de Quinnipiac, Scott McLean, dijo: "Todos sabíamos que iba a presentarse. En realidad, ha estado postulándose a la presidencia desde el día después de las elecciones de 2008". [297]
Romney se benefició de la tendencia del electorado republicano a nominar a candidatos que ya se habían postulado a la presidencia y, por lo tanto, parecían ser los siguientes en la lista para ser elegidos. [270] [298] [299] Las primeras etapas de la carrera lo encontraron como el aparente favorito en un campo débil, especialmente en términos de destreza para recaudar fondos y organización. [300] [301] [302] Tal vez su mayor obstáculo para obtener la nominación republicana fue la oposición del partido a la ley de reforma de la atención médica de Massachusetts que había liderado cinco años antes. [295] [297] [299] Como muchos candidatos republicanos potenciales con poder de estrella y capacidad de recaudación de fondos decidieron no presentarse (incluidos Mike Pence , John Thune , Haley Barbour , Mike Huckabee y Mitch Daniels ), las figuras del partido republicano buscaron alternativas plausibles a Romney. [300] [302]
El 2 de junio de 2011, Romney anunció formalmente el inicio de su campaña. En un discurso pronunciado en una granja en Stratham, New Hampshire , se centró en la economía y criticó la gestión de la misma por parte de Obama. [303] Dijo: "En la próxima campaña, los ideales estadounidenses de libertad económica y oportunidad necesitan una defensa clara y sin complejos, y tengo la intención de hacerlo, porque los he vivido". [299]
Romney recaudó 56 millones de dólares en 2011, más del doble de la cantidad recaudada por cualquiera de sus oponentes republicanos, [304] y se abstuvo de gastar su propio dinero en la campaña. [305] Inicialmente siguió una estrategia discreta y de bajo perfil. [306] Michele Bachmann organizó un breve aumento en las encuestas, que precedió a un aumento en las encuestas en septiembre de 2011 por parte de Rick Perry , que había entrado en la carrera el mes anterior. [307] Perry y Romney intercambiaron duras críticas entre sí durante una serie de debates entre los candidatos republicanos. [308] Las decisiones de octubre de 2011 de Palin y Chris Christie de no presentarse a la elección resolvieron efectivamente el campo de candidatos. [309] [310] Perry se desvaneció después de malos desempeños en esos debates, mientras que la oferta "poco probable" de Herman Cain ganó popularidad hasta que las acusaciones de mala conducta sexual la descarrilaron. [311] [312]
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Romney siguió buscando el apoyo de un electorado republicano cauteloso; en este punto de la carrera, sus números en las encuestas eran relativamente estables y en un nivel históricamente bajo para un favorito republicano. [309] [313] [314] Después de que las acusaciones de vacilación que marcaron su campaña de 2008 comenzaron a acumularse nuevamente, Romney dijo en noviembre de 2011: "He sido tan consistente como los seres humanos pueden serlo". [315] [316] [317] En el mes antes de que comenzaran las votaciones, Newt Gingrich experimentó un aumento significativo, tomando una sólida ventaja en las encuestas nacionales y en la mayoría de los estados de las primarias y caucus tempranos [318] - antes de asentarse nuevamente en la paridad o peor con Romney luego de un aluvión de anuncios negativos de Restore Our Future , un Super PAC pro-Romney . [319]
En la contienda inicial, las asambleas partidarias de Iowa del 3 de enero, los funcionarios electorales anunciaron que Romney iba por delante con el 25% de los votos, superando a Rick Santorum , que ganó en las últimas elecciones , por ocho votos ( Ron Paul terminó tercero). [320] Sin embargo, dieciséis días después, certificaron a Santorum como ganador por 34 votos. [321] Una semana después de las asambleas partidarias de Iowa, Romney obtuvo una victoria decisiva en las primarias de New Hampshire con el 39% de los votos; Paul terminó segundo y Jon Huntsman Jr. tercero. [322]
En el período previo a las primarias republicanas de Carolina del Sur , Gingrich lanzó anuncios criticando a Romney por causar pérdidas de empleos mientras estaba en Bain Capital, Perry se refirió al papel de Romney allí como " capitalismo buitre ", y Palin presionó a Romney para que demostrara su afirmación de que creó 100.000 puestos de trabajo durante ese tiempo. [323] [324] Romney también enfrentó acusaciones de desmantelamiento de activos . [325] [326] [327] Muchos conservadores se unieron en defensa de Romney, rechazando lo que tomaron como una crítica al capitalismo de libre mercado. [323] Durante dos debates en el estado, Romney balbuceó preguntas sobre la publicación de sus declaraciones de impuestos sobre la renta, mientras que Gingrich ganó apoyo con ataques que despertaron la audiencia a los moderadores del debate. [328] [329] La ventaja de dos dígitos de Romney en las encuestas estatales se evaporó; perdió la primaria del 21 de enero ante Gingrich por 13 puntos. [328] Combinado con la demorada derrota en Iowa, la mala semana de Romney representó una oportunidad perdida de terminar la carrera antes de tiempo, y rápidamente decidió publicar dos años de sus declaraciones de impuestos. [328] [330] La carrera giró hacia las primarias de Florida , donde en debates, apariciones y anuncios, Romney lanzó un bombardeo sostenido contra el historial, las asociaciones y la elegibilidad de Gingrich. [331] [332] Romney disfrutó de una gran ventaja de gasto tanto de su campaña como de su Super PAC alineado, y después de una tasa récord de anuncios negativos de ambos lados, Romney ganó Florida el 31 de enero, con el 46% de los votos contra el 32% de Gingrich. [333]
En febrero se celebraron varias primarias y caucus, y Santorum ganó tres en una sola noche a principios de mes, lo que lo impulsó a la delantera en las encuestas nacionales y algunas estatales y lo posicionó como el principal rival de Romney. [334] Días después, Romney dijo en la Conferencia de Acción Política Conservadora que había sido un "gobernador severamente conservador" [335] (mientras que en 2005 había mantenido que sus posiciones eran moderadas y había caracterizado los informes de que estaba virando hacia la derecha para atraer votos conservadores como una distorsión de los medios [336] ). Buscó el respaldo de Donald Trump y lo recibió en febrero de 2012, con un discurso de Trump y Romney en el que Romney bromeó diciendo que había pasado su "vida en el sector privado , no tan exitoso como este tipo [Trump] pero exitoso de todos modos". [337] Romney ganó las otras cinco contiendas de febrero, incluida una reñida en Michigan a fines de mes. [338] [339] En las primarias y asambleas partidarias del Supermartes del 6 de marzo , Romney ganó seis de diez contiendas, incluyendo una estrecha victoria en Ohio sobre un Santorum que gastó mucho menos dinero. Aunque sus victorias no fueron suficientes para terminar la carrera, sí fueron suficientes para establecer una ventaja de dos a uno en delegados sobre Santorum. [340] Romney mantuvo su margen de delegados en las contiendas posteriores, [341] y Santorum suspendió su campaña el 10 de abril . [342] Después de una barrida en cinco contiendas más el 24 de abril, el Comité Nacional Republicano puso sus recursos a trabajar para Romney como el candidato presunto del partido . [343]
Las encuestas indicaban consistentemente una carrera reñida para las elecciones generales de noviembre. [344] Los anuncios negativos de ambos lados dominaron la campaña, con Obama proclamando que Romney envió puestos de trabajo al extranjero mientras estaba en Bain Capital y mantuvo dinero en paraísos fiscales en el extranjero y cuentas bancarias en Suiza . [345] Un tema relacionado lidió con la supuesta responsabilidad de Romney por las acciones en Bain Capital después de asumir el puesto olímpico. [102] [104] Romney se enfrentó a demandas de los demócratas para que publicara años adicionales de sus declaraciones de impuestos , una acción que varios republicanos también consideraron que sería sensata; después de ser firme en que no lo haría, publicó resúmenes de ellos a fines de septiembre. [346] [347] Durante mayo y junio, la campaña de Obama gastó mucho y pudo pintar una imagen negativa de Romney en las mentes de los votantes antes de que la campaña de Romney pudiera construir una positiva. [348]
En julio de 2012, Romney visitó el Reino Unido , Israel y Polonia , donde se reunió con líderes en un esfuerzo por aumentar su credibilidad como estadista mundial. [349] Los comentarios que hizo sobre la preparación de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 fueron percibidos como poco diplomáticos por la prensa británica. [350] [351] El Primer Ministro israelí (y ex colega del BCG) Benjamin Netanyahu abrazó a Romney, aunque algunos palestinos lo criticaron por sugerir que la cultura de Israel condujo a su mayor éxito económico. [352]
El 11 de agosto de 2012, la campaña de Romney anunció al representante Paul Ryan de Wisconsin como su compañero de fórmula. [353] El 28 de agosto de 2012, la Convención Nacional Republicana de 2012 en Tampa, Florida , nominó oficialmente a Romney para presidente. [354] Romney se convirtió en el primer miembro de la Iglesia SUD en ser candidato presidencial de un partido importante. [355]
A mediados de septiembre, apareció un vídeo en el que Romney hablaba ante un grupo de seguidores en el que decía que el 47% de la nación no paga impuestos sobre la renta, depende del gobierno federal, se considera una víctima y apoyará a Obama incondicionalmente. Continuó diciendo: "Así que mi trabajo no es preocuparme por esa gente. Nunca los convenceré de que deben asumir la responsabilidad personal y cuidar de sus vidas". [356] [357] [358] Después de enfrentarse a críticas sobre el tono y la exactitud de estos comentarios, en un primer momento los calificó de "expresados de manera poco elegante", pero un par de semanas después comentó: "Dije algo que es completamente erróneo". [359] Las encuestas a la salida de las urnas publicadas tras las elecciones mostraron que los votantes nunca vieron a Romney como alguien que se preocupara por gente como ellos. [348]
En una entrevista en CNN con Wolf Blitzer , Romney llamó a Rusia "nuestro enemigo geopolítico número uno". [360] [361] En ese momento una respuesta inocua a una pregunta de política exterior, se convirtió en un punto focal para los ataques demócratas a Romney durante la campaña. [362] [363] [364] Hillary Clinton, entonces secretaria de estado, calificó la posición de Romney de "anticuada" y dijo que Rusia había sido un aliado en la solución de problemas, [365] mientras que Joe Biden, entonces vicepresidente, acusó a Romney de tener una "mentalidad de Guerra Fría" y estar "desinformado" sobre política exterior. [366] [367] John Kerry, entonces senador, calificó los comentarios de Romney de "impresionantemente fuera de lugar" [368] y reiteró esa posición en la Convención Nacional Demócrata, diciendo: "Incluso ha dejado escapar la noción absurda de que Rusia es nuestro enemigo geopolítico político número uno". [369] Romney defendió sus comentarios diciendo: "La nación que se opone consistentemente a nuestras acciones en las Naciones Unidas ha sido Rusia ... Rusia es un enemigo geopolítico en ese sentido", [370] y continuó defendiendo su posición en los debates presidenciales. [371]
El primero de los tres debates de las elecciones presidenciales de 2012 tuvo lugar el 3 de octubre en Denver. Los medios de comunicación y los analistas políticos consideraron que Romney había hecho una presentación más sólida y centrada que Obama. [359] [372] Ese debate eclipsó la presentación mejorada de Obama en los dos debates siguientes, más tarde en octubre, y Romney mantuvo una pequeña ventaja en los debates en su conjunto. [373]
La elección se llevó a cabo el 6 de noviembre, y Obama fue proyectado como ganador alrededor de las 11:14 pm hora estándar del este . [374] Ganó 332 votos electorales contra 206 de Romney. Romney perdió todos menos uno de los nueve estados en disputa y recibió el 47% del voto popular contra el 51% de Obama. [375] [376] Los informes de los medios describieron a Romney como "conmocionado" por el resultado. [377] Él y su personal de campaña de alto nivel no habían creído en las encuestas públicas que mostraban a Obama con una ligera ventaja y habían pensado que iban a ganar hasta que los recuentos de votos comenzaron a ser informados la noche de la elección. [377] Pero la operación de Romney para conseguir que la gente votara había sido inferior a la de Obama, tanto en la organización persona a persona como en el modelado de votantes y la tecnología de alcance [378] (esto último ejemplificado por el fracaso de la aplicación Project Orca ). [348] En su discurso de concesión a sus partidarios, dijo: "Como muchos de ustedes, Paul y yo hemos dejado todo en el campo. Hemos dado todo en esta campaña. Ojalá hubiera podido cumplir sus esperanzas de llevar a este país en una dirección diferente, pero la nación eligió a otro líder". [379] Al reflexionar sobre su derrota durante una conferencia telefónica con cientos de recaudadores de fondos y donantes una semana después de la elección, Romney atribuyó el resultado a que Obama había conseguido los votos de grupos de interés específicos, incluidos los afroamericanos, los hispanoamericanos, los jóvenes y las mujeres, ofreciéndoles lo que Romney llamó "regalos financieros extraordinarios". [380] [381] [382] El comentario provocó fuertes críticas de miembros destacados del partido republicano. [383] [384]
Durante el primer año después de su derrota, Romney generalmente mantuvo un perfil bajo, [385] con sus actividades diarias ordinarias alrededor de San Diego capturadas a través de vistazos de las redes sociales. [386] En diciembre de 2012, se unió a la junta directiva de Marriott International para un tercer período como director. [387] En marzo de 2013, Romney dio una entrevista reflexiva en Fox News Sunday , diciendo: "Me mata no estar allí, no estar en la Casa Blanca haciendo lo que hay que hacer". Nuevamente expresó su pesar por el comentario del "47 por ciento", diciendo "No hay duda de que eso hirió y causó un daño real a mi campaña". [388] [389] (Se hizo eco de ambos sentimientos un año después. [390] ) Romney comenzó a trabajar como presidente del grupo de socios ejecutivos para Solamere Capital, una firma de capital privado en Boston propiedad de su hijo Tagg. [391] También participó en el apoyo a varias causas benéficas. [391]
Los Romney compraron una casa en el área de Deer Valley en Park City, Utah , [392] [393] y una propiedad en Holladay, Utah , donde planeaban derribar una casa existente y construir una nueva. [391] También obtuvieron el permiso largamente buscado para reemplazar su casa de La Jolla con una mucho más grande, incluido un elevador de automóviles que había generado cierta burla durante la campaña de 2012. [391] [394] Romney y sus hermanos continuaron siendo dueños de una cabaña en una comunidad cerrada llamada Beach O' Pines al sur de Grand Bend, Ontario , que ha estado en la familia durante más de 60 años. [395] Con las nuevas adquisiciones, la pareja tuvo brevemente cinco casas, cerca de cada uno de sus cinco hijos y sus familias, y la pareja continuó pasando un tiempo considerable con sus nietos, que en 2013 sumaban 22. [391] [394] Luego vendieron el condominio en Belmont y decidieron establecer su residencia principal en Utah, [390] cambiando su registro de votante. [393] El documental de 2014 Mitt mostró una perspectiva detrás de escena, basada en la familia, de ambas campañas presidenciales de Romney y recibió críticas positivas por humanizar a Romney e ilustrar el costo de la campaña. [390] [396] [397]
Romney pensó que podría ser tildado de "perdedor de por vida" y desaparecer en la oscuridad como Michael Dukakis [390] (una figura similar sin una base obvia de apoyo político que había perdido lo que su partido consideraba una elección presidencial ganable) [398] pero, para sorpresa de muchos observadores políticos, eso no sucedió. [399] Romney reapareció en la escena política en el período previo a las elecciones intermedias de Estados Unidos de 2014 , apoyando, haciendo campaña y recaudando fondos para varios candidatos republicanos, especialmente aquellos que se postulaban para el Senado de Estados Unidos . [400] [401]
Romney fue tratado por cáncer de próstata en el verano de 2017. [402]
A principios de 2014, la falta de un candidato republicano claro para las elecciones presidenciales de 2016 llevó a algunos partidarios, donantes y encuestadores a sugerir que Romney se presentara a una tercera candidatura. [397] En cuanto a esa posibilidad, Romney se negó en un principio. [397] Sin embargo, la especulación continuó: la popularidad en declive de Obama provocó remordimiento entre algunos votantes; la intervención militar rusa de 2014 en Ucrania hizo que la observación de Romney sobre el "enemigo geopolítico número uno" pareciera profética; y una encuesta de agosto de 2014 a los republicanos de Iowa mostró que Romney tenía una gran ventaja allí sobre otros posibles candidatos para 2016. [404] Una encuesta de CNN de julio de 2014 mostró que Romney tenía una ventaja del 53% al 44% sobre Obama en una hipotética "repetición" de las elecciones. [405] [406]
By early 2015, Romney was considering the idea and contacting his network of supporters.[407][408] In doing so he was positioning himself in the invisible primary – the preliminary jockeying for the backing of party leaders, donors, and political operatives – against former Florida governor Jeb Bush, who had already set a likely campaign in motion and would be a rival to Romney for establishment Republican support.[408][409] Despite support in some quarters for a third bid for the presidency, there was a backlash from conservatives who wanted a fresher face without a history of presidential losses,[410] and many of Romney's past donors were not willing to commit to him again.[411] On January 30, 2015, Romney announced that he would not run for president in 2016, saying that while he thought he could win the nomination, "one of our next generation of Republican leaders" would be better positioned to win the general election.[412][413]
As the presidential election went into primary season, Romney had not endorsed anyone but was one of the Republican establishment figures who were becoming increasingly concerned about the front-runner status of New York businessman Donald Trump.[414] Romney publicly criticized Trump for not releasing his taxes, saying there might be a "bombshell" in them.[415] Trump responded by calling Romney "one of the dumbest and worst candidates in the history of Republican politics".[414] In a March 3, 2016 speech at the Hinckley Institute of Politics, Romney made a scathing attack on Trump's personal behavior, business performance, and domestic and foreign policy stances. He called him a "con man" who relied on his father's loans[416] and "a phony, a fraud", adding: "He's playing members of the American public for suckers. If we Republicans choose Donald Trump as our nominee, the prospects for a safe and prosperous future are greatly diminished".[417][418] In response, Trump called Romney a "choke artist".[418] Romney's speech represented an unprecedented attack by a major U.S. party's most recent presidential nominee against the party's current front-runner for the nomination.[418][419][420]
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Romney encouraged Republicans to engage in tactical voting, by supporting whichever of the remaining rivals had the best chance to beat Trump in any given state.[421] As such, Romney announced he was voting for, although not endorsing, Ted Cruz for president in the March 22 Utah caucus.[422] As the race went on, there was some evidence that tactical voting was occurring, and some partial arrangements were formed among candidates,[423][424] but by May 3, Trump had defeated all his opponents and became the party's presumptive nominee. Romney announced that he would not support Trump in the general election, saying, "I am dismayed at where we are now. I wish we had better choices."[425]
In June, Romney said that he would not vote for Democratic nominee Hillary Clinton, saying: "It's a matter of personal conscience. I can't vote for either of those two people." He suggested that he might vote for a third-party candidate, or write in his wife's name, saying she would be "an ideal president". When pressed on which of Trump and Clinton was more qualified to be president, Romney quoted P. J. O'Rourke: "Hillary Clinton is wrong on every issue, but she's wrong within the normal parameters."[426]
Romney considered voting for the Libertarian ticket of former Republican governors Gary Johnson and Bill Weld (the latter, like Romney, also a former governor of Massachusetts), saying that he would "get to know Gary Johnson better and see if he's someone who I could end up voting for", adding that "if Bill Weld were at the top of the ticket, it would be very easy for me to vote for Bill Weld for president."[427] In September, he called for Johnson to be included in the presidential debates[427] and in October it emerged that Independent candidate Evan McMullin was using an email list of 2.5 million Romney supporters to raise money.[428] McMullin's chief strategist said that it was purchased from Romney for President and that "we'll let other folks discuss what that may mean and certainly never speak for [Romney]."[428] A spokeswoman for Romney said that the list had been "rented by several political candidates in the presidential primary, and by countless other political and commercial users in the time since the 2012 campaign"[428] and Romney made no public comment on McMullin's candidacy.[429] Romney and his wife cast early ballots in Utah, but he declined to say who he voted for.[429] In May 2018, Romney revealed that he had cast a write-in vote for his wife Ann.[430]
After Trump won the election, Romney congratulated him by phone and on Twitter.[431] On November 19, Romney met with him at the Trump National Golf Club in Bedminster, New Jersey, reportedly to discuss the position of Secretary of State,[432][433] which ultimately went to Rex Tillerson.[434] In February 2017, Romney said that Trump was "off to a very strong start" in fulfilling his campaign promises, although he had "no regrets" about his anti-Trump speech.[435] The next year, Trump endorsed Romney's 2018 senate campaign.[436]
September and October 2017 press reports said that should U.S. Senator Orrin Hatch retire, Romney would run for that seat in 2018.[437][438] On January 2, 2018, after Hatch announced that he would retire, Romney changed his Twitter location from Massachusetts to Holladay, Utah, contributing to speculation that he was considering a Senate campaign.[439] On February 16, 2018, Romney formally launched his campaign with a video message posted on Facebook and Twitter.[440][441][442]
At the state Republican nominating convention held on April 21, 2018, Romney received 1,585 delegate votes (49.1%), finishing second to State Representative Mike Kennedy, with 1,642 delegate votes (50.9%). Since neither Romney nor Kennedy garnered the 60% of delegate votes necessary to claim the endorsement, they competed in a June 26 primary election.[443] In the primary, Romney defeated Kennedy, 71.7–28.3%.[444]
Romney was elected U.S. Senator from Utah on November 6, defeating Democratic nominee Jenny Wilson, 62.6% to 30.9%.[445]
With his election, Romney became the third person to have served as governor of one state and senator from another state.[446] (The other two were William W. Bibb, who served as a U.S. senator from Georgia and then the first governor of Alabama, and Sam Houston, who was the sixth governor of Tennessee before becoming a U.S. senator from Texas.)[446]
Shortly before assuming office, Romney wrote a Washington Post editorial strongly criticizing Trump's character.[447] Ronna McDaniel, Romney's niece and the chair of the Republican National Committee, called his comments "disappointing and unproductive", while Trump wrote that he "[w]ould much prefer that Mitt focus on Border Security and so many other things where he can be helpful".[448] By November 9, 2019, Romney was just one of three Republican senators, along with Susan Collins of Maine and Lisa Murkowski of Alaska, who declined to co-sponsor a resolution opposing the impeachment inquiry process into Trump.[449][450] He was one of two Republicans (with Collins) who joined all Democrats voting to allow impeachment witnesses.[451]
Romney condemned the 2019 Sri Lanka Easter bombings, saying: "As we celebrate the miracle of Easter, we hold in our hearts the victims of the senseless violence in Sri Lanka and their loved ones."[452]
In the October 2019 issue of The Atlantic, Romney revealed that he used a secret Twitter account to keep tabs on political conversation there, saying, "What do they call me, a lurker?"[453] Shortly thereafter, Slate found a Twitter account with the name Pierre Delecto. The account was registered in July 2011, followed about 700 people, and had eight followers at the time it was discovered. It had tweeted 10 times, always in reply to other tweets. The next day, Romney confirmed ownership of the account.[454][455]
On February 5, 2020, after Romney read a prepared text on the Senate floor decrying "corrupting an election to keep oneself in office" as "perhaps the most abusive and destructive violation of one's oath of office that I can imagine",[456][457] he broke ranks with the Republican majority as the sole Republican senator to vote to convict Trump in his first impeachment trial,[458] thereby becoming, according to press reports, the first U.S. senator in United States history to vote to convict a president of the same political party.[459][460][461]
Fallout from the vote included Romney's being formally censured by various Republican organizations outside of Utah; in comparison, anger against Romney among Republicans within Utah was more muted, and his impeachment vote, according to opinion polling, was supported by Utah Democrats.[462] Jason Perry, director of the University of Utah's Hinckley Institute of Politics, said, "Democrats in Utah were more excited about Mitt Romney's vote than [Utah] Republicans were disappointed."[463] Republicans for the Rule of Law ran various ads thanking Romney.[464][465][466]
On June 7, 2020, in response to the murder of George Floyd and the worldwide protests against police brutality, Romney became the first Republican senator to participate in a protest alongside Black Lives Matter.[467][468] He said, "We need many voices against racism and against brutality, and we need to make sure that people understand that Black Lives Matter."[469] This act drew praise and admiration from the left and right, with some Republicans questioning why other congressional Republicans were not showing support for the movement. On Twitter, Senator Kamala Harris praised Romney's actions, saying, "We need more of this."[470] Trump mocked Romney, saying, "Tremendous sincerity, what a guy. Hard to believe, with this kind of political talent, his numbers would 'tank' so badly in Utah!"[471]
Romney did not endorse Trump's 2020 reelection campaign and told reporters that he did not vote for him.[472] In a Washington Post op-ed, Romney wrote that Trump "has not risen to the mantle of the office".[473] After the victory of Joe Biden and his running mate, Kamala Harris, Romney was the first Republican senator to extend his congratulations to them.[474]
On the morning of January 5, 2021, Romney was heckled and harassed at the airport on his way to Washington, D.C., to certify Joe Biden's election win in the Senate. Cellphone footage of the incident showed Trump supporters accusing Romney of not supporting Trump's baseless claims of election fraud, and chanting "Traitor! Traitor! Traitor!" as Romney boarded his flight.[475][476][477]
On the morning of January 6, protesters assembled at the "Save America" rally on the Ellipse, where Trump, Donald Trump Jr., Rudy Giuliani, and several members of Congress addressed the crowd fueling the conspiracy theories about election fraud.[478][479][480] Trump said, "We will never give up, we will never concede. You don't concede when there's theft", and encouraged his supporters to "fight like hell" to "take back our country" and to march to the Capitol.[481] Later that day, while the Senate was in session certifying the 2021 United States Electoral College vote count within the United States Capitol, hundreds of Trump supporters violently attacked the Capitol, where they looted senators' offices and broke into the chamber of the United States Senate. Police evacuated the senators and Vice President Mike Pence to an undisclosed area. As they were evacuating Romney, he yelled at Ted Cruz and other Republican congressmen, "This is what you've gotten, guys!"[482] According to New York Times reporter Jonathan Martin, Romney told him with "fury in his voice", "This is what the president has caused today, this insurrection!"[483] Romney fully rebuked Trump and condemned the actions of the attackers. Later that night, when Congress had reconvened, Romney said on the Senate floor:
We gather today due to a selfish man's injured pride and the outrage of his supporters whom he has deliberately misinformed for the past two months and stirred to action this very morning ... Those who choose to continue to support his dangerous gambit by objecting to the results of a legitimate, democratic election will forever be seen as being complicit in an unprecedented attack against our democracy ... They will be remembered for their role in this shameful episode in American history. That will be their legacy…The best way we can show respect for the voters who are upset is by telling them the truth! That is the burden, and the duty, of leadership. The truth is that President-elect Biden won the election. President Trump lost. I've had that experience myself. It's no fun.[484][485]
On February 10, 2021, new video was released during Trump's second impeachment trial that showed capitol police officer Eugene Goodman saving Romney from running into the Capitol rioters.[486] During a break in the hearing, Romney said, "It was very troubling seeing the great violence the capitol police were subjected to. It tears at your heart and brings tears to your eyes. It was overwhelmingly distressing and emotional." Romney also said he didn't know how close he was and didn't know it had been Goodman who diverted him away from the rioters, but that he looked forward to thanking Goodman.[487]
On May 27, 2021, along with five other Republicans and all present Democrats, Romney voted to establish a bipartisan commission to investigate the January 6 attack. The vote failed for lack of 60 required "yes" votes.[488]
On January 13, 2021, the House voted to impeach Trump a second time for incitement of insurrection.[489] On January 26, Republican senator Rand Paul of Kentucky introduced a motion to dismiss the impeachment charge. The objection was defeated on a 55–45 vote; Romney was one of the five Republicans to vote against it, along with Susan Collins, Lisa Murkowski, Ben Sasse and Pat Toomey.[490]
On February 13, 2021, Romney and five other Republican senators voted to allow other witnesses in the impeachment trial. Republican senator and Trump ally Ron Johnson, who was "visibly upset", got in a heated exchange with Romney for his vote, saying, "We never should've had this impeachment trial."[491] Later that day Romney voted to convict Trump for the second time along with six of his Republican colleagues. The final vote was 57 to convict and 43 to acquit. He wrote a statement that read in part:
President Trump attempted to corrupt the election by pressuring the Secretary of State of Georgia to falsify the election results in his state. President Trump incited the insurrection against Congress by using the power of his office to summon his supporters to Washington on January 6th and urging them to march on the Capitol during the counting of electoral votes. He did this despite the obvious and well known threats of violence that day. President Trump also violated his oath of office by failing to protect the Capitol, the Vice President, and others in the Capitol. Each and every one of these conclusions compels me to support conviction.[492]
Source:[493]
In addition to calling for cuts in federal government spending to help reduce the national debt, Romney proposed measures intended to limit the growth of entitlement programs, such as introducing means testing and gradually raising the eligibility ages for receipt of Social Security and Medicare.[494] He supported substantial increases in military spending and promised to invest more heavily in military weapons programs while increasing the number of active-duty military personnel.[495][496] He was very supportive of the directions taken by the budget proposals of Paul Ryan, though he later proposed his own budget plan.[497][498]
Romney pledged to lead an effort to repeal the Patient Protection and Affordable Care Act ("Obamacare") and replace it with a system that gives states more control over Medicaid and makes health insurance premiums tax-advantaged for individuals in the same way they are for businesses.[499] He favored repeal of the Dodd–Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act and the Sarbanes–Oxley Act and intended to replace them with what he called a "streamlined, modern regulatory framework".[500][501]
He also promised to seek income tax law changes that he said would help to lower federal deficits and would stimulate economic growth. These included reducing individual income tax rates across the board by 20%, maintaining the Bush administration-era tax rate of 15% on investment income from dividends and capital gains (and eliminating this tax entirely for those with annual incomes less than $200,000), cutting the top tax rate on corporations from 35% to 25%, and eliminating the estate tax and the Alternative Minimum Tax.[502][503] He promised that the loss of government revenue from these tax cuts would be offset by closing loopholes and placing limits on tax deductions and credits available to taxpayers with the highest incomes,[503] but said that that aspect of the plan could not yet be evaluated because details would have to be worked out with Congress.[504]
Romney opposed the use of mandatory limits on greenhouse gas emissions to deal with global warming.[316] He stated that he believed climate change is occurring, but that he did not know how much of it could be linked to human activity.[316] He was a proponent of increased domestic oil drilling, hydraulic fracturing ("fracking"), building more nuclear power plants, and reducing the regulatory authority of the Environmental Protection Agency.[505][506] He believed North American energy independence could be achieved by 2020.[507]
Romney called Russia America's "number one geopolitical foe",[508] a position many ridiculed him for,[364] including former secretary of state Madeleine Albright,[509] who later publicly apologized to him.[510] He has asserted that preventing Iran from obtaining nuclear capability should be America's "highest national security priority".[511] Romney stated his strong support for Israel.[512] He planned to formally label China a currency manipulator and take associated counteractions unless China changed its trade practices.[513] Romney supported the Patriot Act,[514] the continued operation of the Guantanamo Bay detention camp, and use of enhanced interrogation techniques against suspected terrorists.[514] He described same-sex marriage as a "state issue" while running for Senate in 1994 and opposed a constitutional ban on same-sex marriage in 2002.[515] Romney opposed same-sex marriage and civil unions, but favored domestic partnership legislation that gives certain legal rights to same-sex couples, such as hospital visitation.[516] In 2011, he signed a pledge promising to seek passage of an amendment to the U.S. Constitution to define marriage as the union of one man and one woman.[517] In 2022, Romney reversed his previous position on federal marriage, and was one of 12 Republicans voting to advance legislation to codify same-sex marriage into federal law.[518][519]
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Since 2005, Romney has described himself as "pro-life".[520] That year, he wrote: "I believe that abortion is the wrong choice except in cases of incest, rape, and to save the life of the mother."[521][nb 9][nb 13] During his 1994 Senate campaign, Romney had said, "I believe that abortion should be safe and legal in this country", a stance he reiterated during his 2002 campaign for governor.[132][524] While Romney would prefer to see passage of a constitutional amendment that would outlaw abortion, he did not believe the public would support such an amendment;[525] as an alternative, he promised to nominate Supreme Court justices who would help overturn Roe v. Wade, allowing each state to decide on the legality of abortion.[526] His earlier pro-abortion rights stance in particular and support for some gay rights and gun restrictions as governor of Massachusetts earned him the criticism of some conservatives; the conservative magazine Human Events labeled him one of the top ten RINOs in 2005.[527]
Romney said he would appoint federal judges in the mold of U.S. Supreme Court justices John Roberts, Clarence Thomas, Antonin Scalia, and Samuel Alito.[528][529] He advocated judicial restraint and strict constructionism as judicial philosophies.[529][530]
Romney declared his support for the Black Lives Matter international human rights movement by attending the rally,[531] and then joining the Faith Works[532] march, on June 7, 2020,[533] from southeast Washington,[532] past the Trump International Hotel,[531] and Lincoln Memorial Reflecting Pool,[531] over the murder of George Floyd.[533][531][532][534]
In July 2020, Romney, along with Pat Toomey, was one of two Republican U.S. Senators who condemned Trump's decision to commute the sentence of Roger Stone, which Romney described as "Unprecedented, historic corruption: an American president commutes the sentence of a person convicted by a jury of lying to shield that very president."[535]
In June 2024, Romney proposed a framework to mitigate the existential risk from artificial general intelligence along with Senators Jack Reed, Jerry Moran, and Angus King. Romney said he would like to see regulation that "would restrict the types of actions that could lead to existential, or health, or other serious consequences".[536]
On July 21, 2024, when President Biden dropped out of the 2024 presidential election, Romney posted a statement reading: "Others will judge his presidency. However, having worked with him these past few years, I respect President Biden. His decision to withdraw from the race was right and is in the best interest of the country." He added, "Ann and I send warm personal wishes to the President and First Lady."[537]
People magazine included Romney in its 50 Most Beautiful People list for 2002,[551] and in 2004, a foundation that promotes the Olympic truce gave him its inaugural Truce Ideal Award.[552] The Cranbrook School gave him its Distinguished Alumni Award in 2005.[23] In 2008, he shared with his wife Ann the Canterbury Medal from The Becket Fund for Religious Liberty, for "refus[ing] to compromise their principles and faith" during the presidential campaign.[553] In 2012, Time magazine included Romney in their List of The 100 Most Influential People in the World.[554]
In 2021, Romney received the Profile in Courage Award for being the only member of his party to vote to convict Donald Trump during his first impeachment trial.[555]
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