El Stanford Axe es un trofeo otorgado al ganador del Gran Juego anual , un enfrentamiento de fútbol universitario entre los Golden Bears de Berkeley de la Universidad de California y el Stanford Cardinal . El trofeo consiste en un hacha montada sobre una gran placa de madera, junto con las puntuaciones de los Grandes Juegos anteriores. Cal actualmente tiene el Axe después de derrotar a Stanford 27-15 en el juego de 2023.
El hacha era originalmente un hacha de leñador estándar de 12 pulgadas. Hizo su primera aparición el 13 de abril de 1899, durante un mitin en Stanford, cuando los líderes del grito lo usaron para decapitar a un hombre de paja vestido con cintas azules y doradas mientras cantaba el grito del hacha, basado en Las ranas de Aristófanes (Brekekekèx-koàx- koax):
¡Dales el hacha, el hacha, el hacha!
¡Dales el hacha, el hacha, el hacha!
Dales el hacha, dales el hacha,
dales el hacha, ¿dónde?
¡Justo en el cuello, en el cuello, en el cuello!
¡Justo en el cuello, en el cuello, en el cuello!
¡Justo en el cuello, justo en el cuello,
justo en el cuello! ¡Allá!
El Hacha hizo su segunda aparición dos días después, el 15 de abril de 1899, en un partido de béisbol Cal-Stanford jugado en 16th Street y Folsom en San Francisco . Liderados por Billy Erb, los líderes del grito de Stanford hicieron exhibir el hacha y la usaron para cortar la cinta azul y dorada después de cada buena jugada del equipo de Stanford, mientras gritaban el grito del hacha. Sin embargo, Stanford perdió el juego y la serie, y los líderes de los gritos debatieron si el Hacha era una maldición y si debían deshacerse de ella.
Mientras los estudiantes de Stanford discutían el destino del Hacha, un grupo de estudiantes de Cal la agarraron y huyeron con el Hacha. A su vez, pasó de estudiante a estudiante y se produjo una persecución por las calles de San Francisco, seguida primero por estudiantes y fanáticos de Stanford y luego por la policía de San Francisco. Durante la persecución, el mango del hacha se rompió. [1]
El estudiante de Cal, Clint Miller, que vestía un abrigo para poder ocultar fácilmente la cabeza del hacha, fue el último en manejar el hacha. Cuando llegó al Ferry Building , notó que la policía inspeccionaba los bolsillos de todos los pasajeros varones que subían. Miller describió lo que sucedió después en una carta que escribió en 1912:
Cuando nos acercábamos al Ferry Building vi a varios policías y al presidente del cuerpo estudiantil de Stanford registrando a los chicos. Pensé que se había acabado el juego. De repente vi a una chica con la que había ido al instituto pero a la que no había visto desde hacía dos años. Iba a entrar en el embarcadero de vía estrecha (ferry). Me di vuelta y me despedí de los niños y corrí, la tomé del brazo y la acompañé hasta el ferry de vía estrecha, que iba a Oakland y no a Berkeley. (Los barcos del ferry conectaban con una línea de ferrocarril, comúnmente llamada "vía estrecha" porque los rieles estaban más juntos que el ancho estándar). No tenía boleto para subirme al barco y había decidido pasar corriendo junto al revisor cuando Llegué a la puerta. Si hubiera ido a comprar una multa, habría tenido que pasar a la policía. Jimmy Hopper vio mi juego. Fue a la taquilla, compró un billete, corrió y lo guardó en mi bolsillo justo cuando entré por la puerta. Llegamos sanos y salvos a Oakland esa noche y pusimos el Hacha en la caja fuerte de Morris el Fotógrafo. [2]
Investigaciones recientes indican que es posible que Miller haya utilizado el histórico ferry de vapor del Pacífico Sur Berkeley ( Museo Marítimo de San Diego ) como barco de fuga. [3] Desde allí, Miller llevó el Hacha de regreso a Berkeley, donde primero se almacenó en una fraternidad (Chi Phi) y luego en la bóveda de un banco. Dos días después, Cal celebró su primer Axe Rally. [1]
Durante los siguientes 31 años, el Hacha permaneció en Berkeley como premio de conquista. En 1930, 21 estudiantes de Stanford conspiraron para recuperar el Hacha de manos de Cal. Este grupo se hizo conocido en la tradición de Stanford como Immortal 21 (incluidos Gerald Bettman y Ed Soares) ; Los partidarios de Cal los llaman los 21 Inmorales . [4]
La protección que Cal le dio al Axe en ese momento fue intensa: se guardaba en la bóveda de un banco de Berkeley y se sacaba, en un vehículo blindado, sólo para el béisbol de primavera y los mítines de los Grandes Juegos. El grupo de Stanford decidió que su mejor oportunidad sería justo después del mitin de primavera de Axe, celebrado ese año el 3 de abril en el Cal's Greek Theatre [5].
Después de la manifestación, cuatro estudiantes de Stanford que se hicieron pasar por fotógrafos cegaron temporalmente a Norm Horner, el gran custodio del Axe, con flashes de cámaras. En la pelea posterior, los estudiantes de Stanford agarraron el hacha mientras varios otros disfrazados de estudiantes de Cal arrojaron una bomba de gas lacrimógeno (o humo, según la cuenta) a los estudiantes de Cal que la custodiaban. El Axe fue llevado a uno de los tres autos que aceleraron en diferentes direcciones. Varios otros estudiantes de Stanford (disfrazados de estudiantes de Cal) retrasaron aún más los intentos de recuperar el Hacha organizando un grupo de búsqueda lejos de la dirección de los autos de fuga. Aunque varios de los asaltantes fueron capturados, el Axe logró regresar a Stanford, donde fue exhibido por el campus. [5]
Durante los tres años posteriores al ataque a Berkeley, el hacha de Stanford permaneció en la bóveda de un banco de Palo Alto mientras ambas universidades decidían qué hacer con ella. En 1933, ambas partes acordaron designar el Hacha como el trofeo anual que se otorgaría al ganador del Gran Juego; en caso de empate, lo conservaría el equipo que ya posee el hacha.
Sin embargo, el acuerdo no impidió que los estudiantes de ambas escuelas robaran (o intentaran robar) el Hacha. Desde 1933, los estudiantes de Cal han robado el Axe tres veces y los estudiantes de Stanford cuatro veces; el incidente más reciente ocurrió en 1973. El 28 de enero de 1978, un grupo de estudiantes de Cal hicieron desfilar una réplica cuidadosamente construida del Axe por la cancha del Maples Pavilion de Stanford durante el partido de baloncesto Cal-Stanford. Este truco del "Fake Axe" dio lugar a informes erróneos en los periódicos del día siguiente de que el hacha había sido robada, por lo que algunas fuentes informan 1978 como el robo más reciente. [6]
Dependiendo de qué escuela tenga el Hacha, la puntuación registrada del trofeo para el Gran Juego de 1982 cambia.
Esto es parte de la continua disputa en torno a La Jugada , la última jugada en los últimos segundos del partido de 1982, que terminó con una devolución del saque inicial marcada por cinco laterales. Durante la obra, la Stanford Band , creyendo que el juego había terminado y que Stanford había ganado, corrió hacia el campo; La carrera de touchdown a través de la banda contó con el último regresador de Cal, Kevin Moen, corriendo a través de un trombón de Stanford, Gary Tyrell, en la zona de anotación.
Los árbitros declararon legal el touchdown y California ganó el juego. Sin embargo, Stanford sostiene que uno de los cinco laterales en esa jugada fue un pase hacia adelante ilegal y que un jugador de Cal fue tacleado antes de que lanzara el balón. Como resultado, cada vez que Stanford gana el Axe, la puntuación de 1982 en el trofeo cambia de "California 25-20" a "Stanford 20-19". A pesar de esta práctica, el marcador oficial (California 25-20) debe estar en el Hacha antes del inicio de cada Gran Juego, sin importar quién lo tenga en ese momento.
Cuando Stanford tiene el hacha, está custodiada por el Comité del Hacha de Stanford y se guarda en un lugar secreto, cuando no está en exhibición en el vestíbulo del Centro Deportivo Arrillaga. Cuando California está en posesión del Hacha, el Presidente del Comité de Rally de la UC actúa como su custodio. Generalmente se exhibe en el vestíbulo del edificio de la Unión de Estudiantes Junior Martin Luther King.
Durante el Gran Juego, la escuela que ganó el Gran Juego durante el año anterior exhibe el Hacha Stanford. El Stanford Axe se transfiere en el Gran Juego durante lo que se conoce como "The Stare Down". Cuando quedan dos minutos en el Gran Juego, el Stanford Axe se lleva a la yarda 50, donde los miembros del Comité de Rally de la UC y el Comité del Stanford Axe esperan hasta el final del juego para determinar quién tomará el Axe. Una vez finalizado el juego, el ganador del Gran Juego toma posesión del Hacha hasta que se juegue el siguiente Gran Juego.
Actualmente, California tiene el Axe después de ganar el 126º Gran Juego el 18 de noviembre de 2023, con una puntuación de 27-15, continuando su dominio de tres años en el Axe.
Aunque Stanford lidera la serie de todos los tiempos antes y después del uso del Hacha como trofeo, California todavía ha conservado el Hacha durante más tiempo debido a su posesión de 31 años antes de que Stanford recuperara el Hacha. Durante el tiempo que el Hacha se ha utilizado como trofeo, Stanford lo ha tenido 48 veces frente a 37 de California.
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