El Libro de Urantia (a veces llamado Los Documentos de Urantia o La Quinta Revelación de Época ) es un libro espiritual , filosófico y religioso que se originó en Chicago , Illinois , Estados Unidos , en algún momento entre 1924 y 1955, y que, cuando se publicó por primera vez, afirmó haber sido escrito por seres celestiales. La autoría real sigue siendo un tema de debate, aunque se ha observado que parece haber plagiado múltiples fuentes, sin atribución. Recibió diversos grados de interés, desde elogios hasta críticas por su contenido religioso y científico, su extensión inusual y los nombres y orígenes inusuales de los autores mencionados en el libro.
El texto introduce la palabra "Urantia" como el nombre del planeta Tierra y afirma que su intención es "presentar conceptos ampliados y verdades avanzadas". [1] [2] El libro tiene como objetivo unir religión, ciencia y filosofía. [3] Su gran cantidad de contenido sobre temas de interés para la ciencia es único entre los documentos que se dice que fueron recibidos de seres celestiales. [4] Entre otros temas, el libro analiza el origen y significado de la vida , el lugar de la humanidad en el universo , la historia del planeta, la relación entre Dios y las personas, y la vida de Jesús .
La Fundación Urantia , un grupo sin fines de lucro con sede en Estados Unidos , publicó por primera vez El libro de Urantia en 1955. En 2001, un jurado determinó que los derechos de autor del libro en inglés ya no eran válidos en los Estados Unidos después de 1983. [5] Por lo tanto, el texto en inglés del libro pasó a ser una obra de dominio público en los Estados Unidos, [6] y en 2006 expiró el copyright internacional. [a]
Se desconocen las circunstancias exactas del origen de El libro de Urantia . El libro y sus editores no nombran a ningún autor humano. En cambio, está escrito como si lo hubieran presentado directamente numerosos seres celestiales designados para la tarea de proporcionar una revelación religiosa "de época". [8] [9]
Se dice que ya en 1911, William S. Sadler y su esposa Lena Sadler , médicos de Chicago y muy conocidos en la comunidad, fueron abordados por una vecina preocupada porque ocasionalmente encontraba a su marido durmiendo profundamente y respirando. anormalmente. [10] [11] Ella informó que no podía despertarlo en esos momentos. Los Sadler vinieron a observar los episodios y, con el tiempo, el individuo produjo comunicaciones verbales que afirmaban ser de seres espirituales "estudiantes visitantes". [12] [11] Esto cambió en algún momento a principios de 1925 [12] con un "voluminoso documento escrito a mano", que a partir de entonces se convirtió en el método habitual de supuesta comunicación. [12] [13] El individuo nunca fue identificado públicamente, pero ha sido descrito como "un hombre de negocios empedernido, miembro de la junta de comercio y bolsa". [11]
Los Sadler eran médicos respetados y William Sadler en ocasiones desacreditaba afirmaciones paranormales . [14] En 1929, publicó un libro llamado The Mind at Mischief , en el que explicaba los métodos fraudulentos de los médiums y cómo el autoengaño conduce a afirmaciones psíquicas . Escribió en un apéndice que había dos casos que no había explicado satisfactoriamente: [15] [16]
La otra excepción tiene que ver con un caso bastante peculiar de fenómenos psíquicos, que no puedo clasificar. ... Tuve contacto con él en el verano de 1911, y lo he tenido bajo mi observación más o menos desde entonces, habiendo estado presente en probablemente 250 de las sesiones nocturnas, a muchas de las cuales ha asistido un taquígrafo que tomaba voluminosas notas. Un estudio exhaustivo de este caso me ha convencido de que no se trata de un trance ordinario. ... Este hombre está completamente inconsciente, completamente ajeno a lo que sucede y, a menos que se le informe posteriormente, nunca sabe que ha sido utilizado como una especie de cámara de compensación para el ir y venir de supuestas personalidades extraplanetarias. ... El psicoanálisis , el hipnotismo , la comparación intensiva, no logran demostrar que los mensajes escritos o hablados de este individuo tienen origen en su propia mente. Gran parte del material obtenido a través de esta materia es bastante contrario a sus hábitos de pensamiento, a la forma en que le han enseñado y a toda su filosofía. De hecho, de mucho de lo que hemos conseguido, no hemos podido encontrar nada de su naturaleza en existencia.
En 1923, un grupo de amigos, antiguos pacientes y colegas de Sadler comenzaron a reunirse los domingos para discusiones filosóficas y religiosas, pero se interesaron por las extrañas comunicaciones cuando Sadler mencionó el caso en su cuarta reunión y leyó muestras a petición de ellos. [13] [12] Poco después, se informó que se recibió una comunicación acerca de que a este grupo se le permitiría idear preguntas y que las respuestas serían dadas por seres celestiales a través de la "personalidad de contacto".
Sadler presentó este desarrollo al grupo y generaron cientos de preguntas sin total seriedad, pero su afirmación es que resultó en la aparición de respuestas en forma de artículos completamente escritos. [17] Quedaron más impresionados con la calidad de las respuestas y continuaron haciendo preguntas, hasta que obtuvieron todos los documentos ahora reunidos como El Libro de Urantia . El grupo se conocía como Foro y se formalizó como un grupo cerrado de 30 miembros en 1925 que se comprometieron a no discutir el material con otros. [18] Con el tiempo, algunos participantes se fueron y otros se unieron, lo que llevó a una membresía total de 486 personas a lo largo de los años de diversos orígenes y una combinación de niveles de interés. [19] [b] Un grupo más pequeño de cinco personas llamado Comisión de Contacto, incluidos los Sadler, fue responsable de recopilar las preguntas del Foro, actuando como custodios de los manuscritos escritos a mano que se presentaron como respuestas y organizando la revisión y tipificación del material. [21] Se observa que Bill Sadler, Jr. compuso el índice que se publica con el libro. [22]
Los Sadler y otros involucrados, ahora todos fallecidos, afirmaron que los documentos del libro se materializaron físicamente desde 1925 hasta 1935 de una manera que ni siquiera ellos entendieron, con las dos primeras partes completadas en 1934 y la tercera y cuarta en 1935. [23] La última reunión del Foro fue en 1942. [23]
Después de que se obtuvo la última parte de la Parte IV en 1935, supuestamente tuvo lugar un período de tiempo adicional en el que las solicitudes de aclaraciones dieron lugar a revisiones. Sadler y su hijo William (Bill) Sadler, Jr. en un momento escribieron un borrador de introducción y les dijeron que no podían agregar su introducción. Entonces se "recibió" el prólogo.
Las comunicaciones supuestamente continuaron durante otras dos décadas mientras los miembros del Foro estudiaban el libro en profundidad y, según Sadler y otros, se les dio permiso para publicarlo en 1955. La Fundación Urantia se formó en 1950 como una institución educativa exenta de impuestos. sociedad en Illinois, [24] y a través de fondos recaudados de forma privada, el libro se publicó el 12 de octubre de 1955. [25]
Sólo los miembros de la Comisión de Contacto presenciaron las actividades del "sujeto dormido", y sólo ellos conocieron su identidad. [10] Se afirma que el individuo se mantuvo en el anonimato para evitar veneración o reverencia indeseables hacia él en el futuro. [26] Martin Gardner afirma que una explicación sobre el origen del libro más plausible que los seres celestiales es que la Comisión de Contacto, en particular William Sadler, fue la responsable. La conclusión de Gardner es que un hombre llamado Wilfred Kellogg era el sujeto dormido y fue el autor del trabajo desde su mente subconsciente, y William Sadler posteriormente editó y escribió partes. [27] Brad Gooch cree que Sadler escribió el libro, posiblemente con la ayuda de otros miembros de la Comisión de Contacto. [28] Un análisis estadístico, utilizando los métodos de estilometría de Mosteller y Wallace , indica que al menos nueve autores estuvieron involucrados en los documentos de Urantia. La comparación de The Mind at Mischief de Sadler con los documentos de Urantia no indica autoría o edición extensa de estos últimos por parte de Sadler, sin descartar la posibilidad de que Sadler haya realizado ediciones o contribuciones limitadas. [29]
En 1991, después de haber compilado un índice de El libro de Urantia y distribuir copias gratuitas mediante discos de computadora e impresiones, Kristen Maaherra fue demandada por la Fundación Urantia por violar sus derechos de autor sobre el libro. [30] En 1995, Maaherra ganó una sentencia sumaria que declaraba inválida la renovación de los derechos de autor de la Fundación Urantia. [31] Tras la apelación, la sentencia fue revocada y adjudicada a la Fundación Urantia. [32] [33]
Cuatro años más tarde, en 1999, Harry McMullan III y la Fundación Michael publicaron un libro, Jesús: una nueva revelación , que incluía palabra por palabra 76 de los 196 artículos incluidos en El libro de Urantia . McMullan y la Fundación Michael solicitaron posteriormente una declaración legal de que los derechos de autor estadounidenses de la Fundación Urantia sobre El Libro de Urantia eran inválidos o, alternativamente, que los derechos de autor no habían sido infringidos. Se consideró que los derechos de autor de la Fundación Urantia habían expirado en 1983 porque se consideró que el libro no era una obra compuesta ni un trabajo encargado por contrato. Habiendo sido rechazados estos dos argumentos, un tribunal estadounidense sostuvo que, dado que el "sujeto dormido" (a quien el tribunal se refirió como "el Conduit") había muerto antes de 1983, sólo los herederos del Conduit habrían tenido derecho a renovar los derechos de autor sobre 1983 y, como no lo habían hecho, los derechos de autor de la Fundación Urantia sobre el libro habían expirado y, por lo tanto, el libro había pasado al dominio público. Esta decisión fue confirmada en apelación. [5] En 2006, expiró el derecho de autor internacional sobre el texto en inglés. [7]
El Libro de Urantia tiene aproximadamente 2.000 páginas y consta de un cuerpo de 196 "artículos" divididos en cuatro partes y un prólogo introductorio:
Según El Libro de Urantia , Dios es el creador y sustentador de toda la realidad [36] : una personalidad espiritual omnisciente , omnipresente , omnipotente , infinita y eterna . [37] La enseñanza más fundamental sobre Dios en el libro es que el concepto humano que más se aproxima a la naturaleza de Dios es el de Padre. [38] Específicamente, "la idea del Padre es [todavía] el concepto humano más elevado de Dios". [39] También se dice que "el rostro que el Infinito vuelve hacia todas las personalidades del universo es el rostro de un Padre, el Padre Universal del amor". [40]
Dios, según el libro, es una Deidad que funciona en una variedad de diferentes niveles de realidad, tanto personal como impersonal. Se enseña a Dios a existir en una Trinidad de tres personas perfectamente individualizadas que son coiguales: Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu. [41] Estas personas reciben títulos adicionales en el libro, principalmente como "Padre Universal", "Hijo Eterno" y "Espíritu Infinito". [41] [42] Si bien afirma que el concepto de un Dios en tres personas es difícil de entender completamente, el libro dice que la idea: "... de ninguna manera viola la verdad de la unidad divina. Las tres personalidades del Paraíso Las Deidades son, en todas las reacciones de la realidad del universo y en todas las relaciones con las criaturas, como una sola." [43]
El Padre, el Hijo y el Espíritu se consideran personas "existenciales" de la Deidad, aquellas que existen desde el pasado eterno hasta el futuro eterno. [44] Además, se describen tres personas de la Deidad que son "experienciales", o incompletas y en proceso de actualización: Dios el Supremo; Dios el Último; y Dios el Absoluto. [44] De estos tres, a Dios el Supremo, o "el Ser Supremo", se le da la mayor explicación, como la persona de la Deidad que evoluciona en el tiempo y el espacio para unificar la realidad finita y el infinito. Se considera que las personas de Dios Último y Dios Absoluto están alejadas de la posibilidad de comprensión y están cubiertas de forma limitada.
En el libro se enumeran muchos tipos de seres celestiales, y uno de particular interés es una "descendencia" conjunta del Padre Universal y el Hijo Eterno llamado "Hijo Creador". [45] [46] Un Hijo Creador divino es considerado la personificación más alta del Padre Universal y el Hijo Eterno que es posible que la gente conozca y: "...es, para todos los efectos prácticos, Dios". [47] Jesús de Nazaret es identificado como un Hijo Creador que encarnó en la Tierra, [46] y el tema central de la sección del libro que relata su vida y enseñanzas es que la religión que predicó es la más elevada conocida en el mundo. [48]
El artículo final dice: [49]
"Seguir a Jesús" significa compartir personalmente su fe religiosa y entrar en el espíritu de la vida de servicio desinteresado del Maestro al hombre. Una de las cosas más importantes en la vida humana es descubrir lo que Jesús creía, descubrir sus ideales y esforzarse por lograr su exaltado propósito de vida. De todos los conocimientos humanos, el de mayor valor es conocer la vida religiosa de Jesús y cómo la vivió.
Dios es descrito como el Padre de cada individuo, y a través del don directo de un fragmento de su espíritu eterno, llamado Ajustador del Pensamiento , se dice que puede guiar al individuo hacia una mayor comprensión de él. [50] [51] El Ajustador del Pensamiento es una enseñanza central del libro [52] y también se lo conoce como un "Monitor Misterioso" y "presencia interior", [52] así como una "chispa divina". [53] La idea se compara en el libro con el atman hindú y el ka del antiguo Egipto . En relación con las tradiciones bíblicas, se dice que el Ajustador del Pensamiento es el significado detrás de las frases "ser hecho a la imagen de Dios" y "el reino de Dios está dentro de ti": [54]
El Ajustador es la marca de la divinidad, la presencia de Dios. La "imagen de Dios" no se refiere a la semejanza física ni a las limitaciones circunscritas de la dotación material de las criaturas, sino más bien al don de la presencia espiritual del Padre Universal en el autootorgamiento supremo de los Ajustadores del Pensamiento sobre las humildes criaturas de los universos.
Se dice que cada persona recibe uno de esos fragmentos en el momento de su primera decisión moral independiente , en promedio alrededor de los cinco años y diez meses de edad. [52] [50] El Ajustador luego sirve no coercitivamente como un compañero divino en la mente del individuo por el resto de la vida, y en la medida en que una persona consiente con su libre albedrío en querer encontrar a Dios, la conduce hacia pensamiento más maduro y espiritualizado. El Ajustador del Pensamiento de una persona se describe como distinto del alma o de la conciencia . En las enseñanzas de El Libro de Urantia , el grado en que una mente humana elige aceptar la guía de su Ajustador se convierte en el grado en que el alma de una persona "crece" y se convierte en una realidad que luego puede sobrevivir a la muerte. El alma es en esencia un desarrollo espiritual embrionario, [55] siendo un factor parental el Ajustador divino y el otro la voluntad humana. [56]
El libro dice: "Pero tú mismo eres en su mayor parte inconsciente de este ministerio interno. Eres bastante incapaz de distinguir el producto de tu propio intelecto material del de las actividades conjuntas de tu alma y el Ajustador". [57] El libro es fuertemente fideísta y enseña que ni la ciencia ni la lógica podrán probar o refutar la existencia de Dios, argumentando que la fe es necesaria para volverse consciente de la presencia de Dios en la experiencia humana, el Ajustador del Pensamiento. [48] [58]
Abrazar persistentemente el pecado se considera lo mismo que rechazar la dirección del Ajustador, rechazar la voluntad de Dios. El egoísmo constante y la elección pecaminosa conducen eventualmente a la iniquidad y a la plena identificación con la injusticia, y dado que la injusticia es irreal, resulta en la aniquilación final de la identidad del individuo. [59] [60] Personalidades como esta se vuelven "como si nunca lo hubieran sido". El libro dice que: "... en último análisis, tales individuos identificados con el pecado se han destruido a sí mismos al volverse completamente irreales al abrazar la iniquidad". [60] Los conceptos de infierno y reencarnación no se enseñan. [61] [62]
El libro dice que, en última instancia, una persona está destinada a fusionarse con su fragmento divino y convertirse en una entidad inseparable con él como objetivo final de la fe. [63] Unirse con el fragmento del Ajustador es la "recompensa de las edades", el momento en que una personalidad humana ha ganado con éxito e inalterablemente la vida eterna, [63] que se describe como algo que ocurre típicamente en la otra vida, pero también es una posibilidad durante la vida terrenal. . [64] El resultado durante la vida humana es un "destello de fusión", con el cuerpo material consumido en una luz ardiente y el alma "trasladada" a la otra vida. Se dice que el profeta hebreo Elías siendo llevado al cielo sin muerte en "carros de fuego" es un raro ejemplo en la historia registrada de una persona que tradujo en lugar de experimentar la muerte.
Después de que una persona se fusiona con su fragmento de Dios, "entonces comenzará su vida real, la vida ascendente, de la cual su actual estado mortal no es más que el vestíbulo". [63] Una persona continúa como ciudadano ascendente en el universo y viaja a través de numerosos mundos en una larga peregrinación de crecimiento y aprendizaje que eventualmente conduce a Dios y a residir en el Paraíso. [65] [66] Los mortales que alcanzan esta etapa se llaman "finalitarios". [63] El libro continúa discutiendo los destinos potenciales de estos "mortales glorificados".
El libro considera la vida humana en la tierra como una "prueba corta e intensa" [67] y la vida futura como una continuación del entrenamiento que comienza en la vida material. [55] Se considera que la "religión de Jesús" se practica amando a Dios Padre, aprendiendo así a amar a cada persona como Jesús ama a las personas; es decir, reconocer la "paternidad de Dios y su verdad correlacionada, la hermandad del hombre" [68] , lo que resulta en un servicio desinteresado a los demás. [69] [70]
El libro describe que en el centro del cosmos se encuentra la Isla estacionaria del Paraíso, la morada de Dios , con el Paraíso rodeado por "Havona", un universo eterno que contiene mil millones de mundos perfectos, alrededor de los cuales siete "superuniversos" incompletos y evolutivos. círculo. [71] [72]
La palabra "universo" en el libro se utiliza para denotar diferentes escalas de organización. Un "superuniverso" es aproximadamente del tamaño de una galaxia o grupo de galaxias, y los siete superuniversos, junto con Paraíso-Havona, se denominan juntos el "gran universo". Un "universo local" es una porción de un superuniverso, con 100.000 universos locales en cada superuniverso. [71] Más allá de los siete superuniversos, se describen "niveles del espacio exterior" deshabitados. El término "universo maestro" se refiere a lo que en el uso moderno sería el universo total: toda la materia y el espacio existentes en su conjunto.
Se dice que Urantia está ubicada en un universo local remoto llamado "Nebadon", que a su vez es parte del superuniverso número siete, "Orvonton". El tamaño físico de un universo local no se indica directamente, pero se dice que cada uno tiene hasta 10 millones de mundos habitados. [71]
Las extensas enseñanzas del libro sobre la historia del mundo incluyen su desarrollo físico hace unos 4.500 millones de años, los cambios graduales en las condiciones que permitieron el desarrollo de la vida y largas edades de evolución orgánica que comenzaron con la vida marina microscópica y llevaron a la vida vegetal y animal. en los océanos y luego en la tierra. Se presenta que el surgimiento de los humanos ocurrió hace aproximadamente un millón de años a partir de una rama de primates superiores que se originó a partir de un ancestro lémur . Se dice que los primeros humanos fueron gemelos masculinos y femeninos llamados Andon y Fonta, nacidos "993.419 años antes de 1934". [73] [74]
El Libro de Urantia enseña no sólo la evolución biológica, [3] sino que la sociedad humana y la comprensión espiritual evolucionan mediante una progresión lenta, sujeta tanto a períodos de rápida mejora como a la posibilidad de retroceso. Se dice que el progreso sigue un plan divino que incluye regalos periódicos de revelación y ministerio por parte de maestros celestiales, que eventualmente conducirán a un estado mundial ideal de "luz y vida" en un futuro lejano. [75]
Aunque existe el plan de progresión ideal y divino, se dice que es fomentado y administrado por varios órdenes de seres celestiales que no siempre son perfectos. Se dice que Urantia es un planeta marcadamente "confuso y desordenado" que está "muy retrasado en todas las fases de progreso intelectual y logro espiritual" en comparación con los mundos habitados más típicos, debido a una historia inusualmente severa de rebelión e incumplimiento por parte de sus supervisores espirituales. [76] [77]
Más de un tercio del contenido de El libro de Urantia está dedicado a una narración de la vida y las enseñanzas de Jesús, y a la tradición judeocristiana se le da una importancia que supera a cualquier otra. [78] [79] [80] Las enseñanzas del libro afirman ser una clarificación y expansión de la fe cristiana. [81] Sin embargo, se observan numerosas diferencias entre sus enseñanzas y las doctrinas cristianas comúnmente aceptadas. [79] [82]
Jesús es muy apreciado en El Libro de Urantia, al igual que en el Nuevo Testamento de la Biblia . [78] En ambos textos se le atribuye lo siguiente:
Algunas diferencias con el cristianismo incluyen:
Gardner observa similitudes entre el adventismo del séptimo día y las enseñanzas de El libro de Urantia , y ve esto como evidencia de que William Sadler y Wilfred Kellogg tuvieron un papel en la edición o escritura del libro, ya que ambos alguna vez creyeron en el adventismo. [89] Por ejemplo, dos creencias adventistas básicas que lo distinguen del cristianismo tradicional son las doctrinas del alma dormida y el aniquilacionismo , las cuales también apoya El libro de Urantia . [90] [55] Lewis señala que desde la perspectiva de que el libro sea una "revelación", se podría afirmar que los "seres celestiales" simplemente encontraron que áreas de la creencia adventista eran precisas y, por lo tanto, las presentaron y ampliaron. [91] Si bien el libro apoya aspectos del adventismo, también está mezclado con enseñanzas que son herejías para los adventistas. [89]
El libro puede considerarse perteneciente al género de la literatura espiritual que incluye Un curso de milagros y Conversaciones con Dios . [92] Gardner lo compara con Oahspe , señalando que aunque Oahspe es "muy inferior a la UB tanto en ideas como en estilo de escritura", son similares al afirmar haber sido escritos por seres celestiales canalizados a través de un conducto humano, enseñando que hay es "un Dios supremo que supervisa una vasta burocracia de deidades menores", mientras que ambos describen una cosmología elaborada . [93] El supuesto origen sobrenatural del libro se ha comparado con afirmaciones similares del Libro de Mormón , Ciencia y Salud , el Corán y la Biblia , [94] [95] y creer en él no se considera necesariamente un salto mayor en razón. [91] [94]
En el libro se incorporan comparaciones con facetas de varias religiones del mundo , incluido el budismo , el islam , el taoísmo , el judaísmo , el hinduismo , el sintoísmo y el confucianismo . Por ejemplo, el documento 131, "Las religiones del mundo", analiza los aspectos de estas religiones que tienen en común con lo que el libro afirma que es la "religión de Jesús". La postura del libro es que "no existe una religión de Urantia que no pueda estudiar y asimilar de manera rentable lo mejor de las verdades contenidas en cualquier otra fe". [96]
Algunos han disfrutado del Libro de Urantia como una forma de ciencia ficción , ficción histórica o fantasía . El Libro de Urantia destaca por su alto nivel de coherencia interna y un estilo de escritura avanzado. El escéptico Martin Gardner, en un libro por lo demás muy crítico con El libro de Urantia , escribe que es "altamente imaginativo" y que "la cosmología supera en fantasía a la cosmología de cualquier obra de ciencia ficción que conozca". [71] Gooch dice que para los no creyentes, el libro es una mezcla de ser "fascinante, inspirador, convincente, inquietante, entretenido, molesto, incomprensible y siempre prolijo". [97]
Las partes I, II y III están escritas principalmente en lenguaje expositivo. Los artículos son informativos, prácticos e instructivos. La cuarta parte del libro está escrita como una biografía de la vida de Jesús, y algunos sienten que es una narrativa rica con personajes bien desarrollados, gran atención al detalle, tramas secundarias entretejidas y diálogos realistas. Considerada como literatura, la Parte IV se compara favorablemente con recuentos de la vida de Jesús, como El evangelio según Jesucristo de José Saramago y He aquí el hombre de Michael Moorcock . Martin Gardner considera que la Parte IV es una obra especialmente "impresionante y bien escrita" y dice: "O es precisa en su historia, proviene directamente de seres superiores en posición de saber, o es una obra de imaginación fértil realizada por alguien". que conocía de memoria el Nuevo Testamento y que también estaba empapado del conocimiento de los tiempos en que vivió Jesús." [35]
Los autores se refieren al libro como la quinta revelación de "importancia de época" para la humanidad, habiendo sido la cuarta revelación de época la vida de Jesús. [98] La afirmación contenida en El Libro de Urantia de que constituye "la presentación más reciente de la verdad a los mortales de Urantia" ha sido criticada como producto de "esfuerzos humanos". Debido a que el libro afirma que ciertos principios del cristianismo, como la doctrina de la expiación , son de origen humano, mientras presenta mucho más de la vida de Jesús que no está registrado en ninguna versión de la Biblia, otros con un punto de vista cristiano han argumentado que no puede ser genuino. . [79] [99] Gooch señala que si bien su prosa "algo anticuada y elegante" podría leerse como ficción, debido a su afirmación de revelación divina "el libro invita a reacciones mucho más mordaces de las que [él]... podría merecer de otro modo. " [98]
En el artículo 101, "La verdadera naturaleza de la religión", los autores escriben: [100]
Sabemos muy bien que, si bien los hechos históricos y las verdades religiosas de esta serie de presentaciones reveladoras permanecerán en los registros de las épocas venideras, dentro de unos pocos años muchas de nuestras declaraciones relativas a las ciencias físicas necesitarán una revisión en consecuencia de desarrollos científicos adicionales y nuevos descubrimientos. Estos nuevos desarrollos los prevemos incluso ahora, pero se nos prohíbe incluir tales hechos no descubiertos humanamente en los registros reveladores. Quede claro que las revelaciones no son necesariamente inspiradas. La cosmología de estas revelaciones no es inspirada.
Como señaló el escéptico Martin Gardner , la ciencia contenida en El libro de Urantia refleja algunas opiniones que prevalecían en el momento en que se originó el libro. [101] La afirmación de los autores de que no se podrían impartir descubrimientos científicos desconocidos puede funcionar como una artimaña para permitir que los errores se descarten más adelante. [102] La apelación a la conveniencia de que no se presente el conocimiento científico posterior a 1955 es consistente con un libro escrito por humanos en la década de 1950 en lugar de seres celestiales con conocimiento superior. [101]
Ejemplos de críticas a la ciencia en El libro de Urantia incluyen:
Mientras que algunos seguidores del libro creen que toda la información contenida en El libro de Urantia, incluida su ciencia, es literalmente cierta, otros creen que la ciencia no es totalmente exacta. [116] [117] Por ejemplo, Meredith Sprunger, creyente en El Libro de Urantia y ministra retirada de la Iglesia Unida de Cristo , escribió que la investigación "ha revelado que prácticamente todo el material científico encontrado en la UB era el conocimiento científico aceptado". del período en que se escribió el libro, estaba en poder de algunos científicos de esa época, o estaba a punto de ser descubierto o reconocido." [118] [119] Además, argumentó en contra de su infalibilidad literal y dijo que el fundamentalismo sobre el libro es "tan insostenible como el fundamentalismo bíblico ". [118]
Otros creyentes sostienen que el libro ha anticipado proféticamente avances científicos. Creen que en el futuro se demostrará que una mayor parte de su ciencia, si no toda, es correcta. Gardner evaluó muchas de estas afirmaciones en 1995 y argumentó que eran poco convincentes. [101] Debido a que se dice que el libro fue escrito por los reveladores en 1935 pero no publicado hasta 1955, los creyentes a menudo declaran que los descubrimientos de la ciencia durante las dos décadas intermedias son proféticos, mientras que los escépticos señalan que se podrían haber realizado ediciones. al libro hasta su publicación en 1955. [120] Por ejemplo, el papel catalítico que desempeña el carbono en las reacciones nucleares del sol se describe en el libro, y el anuncio del descubrimiento por parte de Hans Bethe se hizo en 1938. [121]
La única anticipación aparente de la ciencia que el libro ha hecho, en opinión de Gardner, es que dice que el sentido magnético que poseen las palomas mensajeras "no falta del todo como posesión consciente de la humanidad". En 1980, el zoólogo británico Robin Baker publicó pruebas de que los humanos tienen un sentido magnético limitado. [122]
Mark McMenamin , profesor de geología , cita una sección del libro que describe un supercontinente de mil millones de años que posteriormente se dividió, formando cuencas oceánicas donde se desarrolló la vida marina primitiva. Dice: "Este asombroso pasaje, escrito en la década de 1930, anticipa resultados científicos que en realidad no aparecieron en la literatura científica hasta muchas décadas después". McMenamin también afirma: "Por supuesto que estoy siendo selectivo en mi elección de citas, y hay montones de material científicamente insostenible en El libro de Urantia ". [123]
El Libro de Urantia afirma en su prólogo que al preparar los artículos se seleccionaron más de mil "conceptos humanos que representan el conocimiento planetario más elevado y avanzado de los valores espirituales y los significados del universo" [124] . Los autores dicen que estaban obligados a "dar preferencia a los conceptos humanos más elevados existentes relacionados con los temas a presentar" y que "recurrirían a la revelación pura sólo cuando el concepto de presentación no haya tenido una expresión previa adecuada por parte de la mente humana". Uno de los autores escribió en la Parte IV: "Sé bien que aquellos conceptos que han tenido origen en la mente humana resultarán más aceptables y útiles para todas las demás mentes humanas". [125]
En los últimos años, los estudiosos de los artículos han descubierto que el uso gratuito de otras fuentes parece ser cierto. [126] [127] Ninguno de los materiales supuestamente utilizados de otras fuentes se cita o hace referencia directamente en el libro.
En 1992, un lector de El libro de Urantia , Matthew Block, publicó por su cuenta un artículo que mostraba que El libro de Urantia utilizaba material de otros 15 libros. [128] Todos los autores fuente identificados en el artículo de Block fueron publicados en inglés entre 1905 y 1943 por editores estadounidenses y suelen ser trabajos académicos que contienen conceptos y redacción similares a los que se encuentran en El libro de Urantia . [126] Desde entonces, Block ha afirmado haber descubierto más de 125 textos fuente que se incorporaron a los artículos. [129]
Gardner y Gooch estudiaron por separado el uso de materiales de fuentes externas y concluyeron, de acuerdo con sus respectivas conclusiones de que los autores del libro deben haber sido humanos, que, por lo tanto, el libro plagiaba muchas de las fuentes señaladas por Block. [130] [131]
Por ejemplo, Gardner y Block señalan que el artículo 85 parece haber sido tomado de los primeros ocho capítulos de Origen y evolución de la religión de Edward Washburn Hopkins , publicado por Yale University Press en 1923. [132] Cada sección del artículo corresponde a un capítulo del libro, con varios pasajes posiblemente utilizados como material directo y material adicional utilizado en los documentos 86-90 y 92. (Además del "gran endeudamiento con Hopkins" del libro, Gardner descubrió que Hopkins era una referencia importante en un libro anterior escrito por Sadler, lo que se suma a la opinión de Gardner de que es más probable que Sadler haya participado en la redacción o edición de El Libro de Urantia que seres celestiales que lo escribieran.) Del mismo modo, gran parte del material de El Libro de Urantia relacionado con la evolución de la humanidad parece haber sido tomado directamente de Henry Fairfield Osborn , Man Rises to Parnassus: Critical Epochs in the Prehistory of Man publicado por Princeton University Press en 1928. [133]
En un ejemplo citado por Block y confirmado por Gardner y Gooch, el autor original analiza la periodicidad de los elementos químicos y concluye que la armonía en la construcción del átomo sugiere algún plan de organización no especificado. Los autores de El libro de Urantia afirman que esta armonía es evidencia del diseño inteligente del universo. WFG Swann escribe en la página 64 de La arquitectura del universo (las cursivas indican ediciones en comparación con El libro de Urantia , las negritas indican eliminaciones): [134] [135]
A partir de cualquiera de ellos [es decir, elementos químicos ], y observando alguna propiedad como el punto de fusión, por ejemplo, la propiedad cambiaría a medida que avanzáramos en la fila, pero a medida que continuáramos volvería gradualmente a la condición muy similar al que empezamos ... El octavo elemento era en muchos aspectos como el primero, el noveno como el segundo, el décimo como el tercero, y así sucesivamente. Tal conjunto de asuntos apunta no sólo a una estructura interna variada, sino también a una cierta armonía en esa variación que sugiere algún plan organizado en la construcción del átomo.
Contraste con la versión del Libro de Urantia :
A partir de un elemento cualquiera, después de observar alguna propiedad, dicha cualidad se intercambiará por seis elementos consecutivos, pero al llegar al octavo tiende a reaparecer, es decir, el octavo elemento químicamente activo se parece al primero, el noveno al segundo, etcétera. Tal hecho del mundo físico apunta inequívocamente a la constitución séptuple de la energía ancestral y es indicativo de la realidad fundamental de la séptuple diversidad de las creaciones del tiempo y el espacio.
Block y otros creyentes no ven el uso de los materiales originales como plagio, sino que expresan su opinión de que la calidad de la forma en que se tomó prestado el material es consistente con la autoría de seres celestiales y que el estudio de las fuentes conduce a una comprensión aún más profunda. de El libro de Urantia . [136] [137] Gooch, profesor de inglés, evaluó que el uso de las fuentes "nos revela a un autor con un genio ocupado para la invención metafísica y las frases poéticas cuya estafa fue, en el peor de los casos, benigna y, en el mejor de los casos, visionaria. " [138] Cuando Gardner le preguntó qué pensaba de estos plagios, Sprunger respondió en una carta diciendo que si los humanos escribieran el libro, los plagios serían ciertamente perturbadores, pero no si fuera escrito por supermortales. [139]
Es difícil calcular cuántos seguidores puede haber, ya que hay varias organizaciones que censar. Los grupos de estudio informales "tienden a brotar, madurar y luego desaparecer o fragmentarse" y no se han contabilizado de forma fiable. [140] Los lectores a veces se unen a grupos de estudio después de leer solos durante años o décadas, otros se unen a ellos poco después de desarrollar un interés en el libro, mientras que "para la mayoría, la adoración sigue siendo tan individual como el acto de leer". [141] Los desacuerdos sobre la propiedad legal del libro, su interpretación y la recepción de nuevas revelaciones han provocado algunas divisiones, aunque estos desacuerdos parecen haberse resuelto a satisfacción de la mayoría de los seguidores. [142] El movimiento generalmente incorpora una visión no sectaria, sosteniendo que las personas con diferentes orígenes religiosos pueden recibir las enseñanzas del libro como un enriquecimiento y no como una contradicción de sus creencias. [143]
El movimiento inspirado en El Libro de Urantia no ha desarrollado un clero ni instituciones como iglesias o templos. [144] [142]
Sarah Lewis señala que "La Revelación Urantia no garantiza en gran medida su legitimidad a través de medios históricamente conocidos y aceptados, ni siquiera utiliza un lenguaje común que aumentaría la probabilidad de comprensión y, por lo tanto, de aceptación. Introduce nuevos conceptos y un nuevo lenguaje". , y esto no hace que la aceptación sea más fácil". Ella evalúa que el movimiento no es controvertido en comparación con otros, "carece del celoso proselitismo que se encuentra en muchos otros grupos" y que, por lo tanto, es probable que siga siendo pequeño y no se vea afectado por puntos de vista opuestos. [145]
La Fundación Urantia abogó por una política de "crecimiento lento" en el pasado y no había comercializado significativamente el libro. [146] Las ventas de la Fundación Urantia pasaron de 7.000 en 1990 a 24.700 en 1997, y aumentaron constantemente hasta casi 38.000 en 2000, un "repunte que parece representar una tendencia genuina más que simplemente un pico en un gráfico de ventas", [ 147] pero en 2011 la Fundación Urantia informó ventas anuales en todo el mundo de 16.000 copias y más de 60.000 descargas desde varios sitios. Desde que se determinó que el libro era de dominio público en 2001, otras organizaciones, como The Urantia Book Fellowship bajo el nombre editorial Uversa Press, también han publicado el libro. Hay copias de El Libro de Urantia en Internet en varios formatos y se ha adaptado a plataformas más recientes como Kindle y iOS App Store . También se encuentran en Internet varios audiolibros del texto.
La Asociación Internacional Urantia tenía veintiséis asociaciones de lectores en todo el mundo en 2002, y The Urantia Book Fellowship (anteriormente la Hermandad Urantia, fundada en 1955 con la Fundación Urantia como la organización fraternal social original de creyentes) contaba con aproximadamente mil doscientos miembros oficiales, con la concentraciones más altas en el Oeste de Estados Unidos y el Cinturón del Sol , especialmente California, Colorado, Florida y Texas. [148] Parece que un número cada vez mayor de personas está formando grupos de estudio, participando en grupos de discusión en Internet y alojando o visitando sitios web al respecto. [144] [ página necesaria ]
La Misión Enseñanza es un grupo de canalizadores Urantia . Según Richard Landes , "la fundación los considera autoengañados, pero han creado un cisma que sigue perturbando el movimiento". [149]
Vern Grimsley fue un predicador que fundó una organización de extensión urantiana llamada Familia de Dios en la década de 1970, que inicialmente contó con el apoyo de otros miembros del movimiento, incluida la Fundación Urantia. [150] A principios de la década de 1980, Grimsley afirmó que escuchó voces que provenían de los mismos seres superiores que escribieron El Libro de Urantia , y que las voces advertían de una inminente guerra mundial seguida de un holocausto nuclear . [150] Si bien algunos en el movimiento le creyeron, otros, incluida la Fundación Urantia, concluyeron que los mensajes de Grimsley eran falsos, sus antiguos amigos finalmente comenzaron a rechazarlo y en años posteriores se dice que vivió en la oscuridad. [150]
Un símbolo importante descrito en El Libro de Urantia como "el estandarte de Miguel" y el "emblema material del gobierno trinitario de toda la creación", consta de tres círculos concéntricos de color azul celeste sobre un fondo blanco. Se dice que los círculos son "emblemáticos de la infinidad, la eternidad y la universalidad de la Trinidad del Paraíso".
El sacerdote encarnado y contemporáneo de Abraham, Maquiventa Melquisedec, llevaba sobre su pecho un emblema de tres círculos concéntricos representativos de la Trinidad del Paraíso. Durante una rebelión en todo el sistema instigada por Lucifer, la llamada "guerra en el cielo", el emblema de Lucifer era un estandarte blanco con un círculo rojo, en el centro del cual aparecía un círculo negro sólido. [71]
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