Gerald Joseph Mulligan (6 de abril de 1927 - 20 de enero de 1996), también conocido como Jeru , [6] fue un saxofonista, clarinetista, compositor y arreglista de jazz estadounidense . [7] Aunque conocido principalmente como uno de los principales saxofonistas barítonos de jazz (tocando el instrumento con un tono ligero y aireado en la era del cool jazz) , Mulligan también fue un arreglista importante que trabajó con Claude Thornhill , Miles Davis , Stan Kenton y otros. Su cuarteto sin piano de principios de la década de 1950 con el trompetista Chet Baker todavía se considera uno de los mejores conjuntos de cool jazz. Mulligan también era un pianista experto y tocaba varios otros instrumentos de lengüeta . Varias de sus composiciones, incluidas " Walkin' Shoes " y "Five Brothers", se han convertido en estándares.
Gerry Mulligan nació en Queens Village, Queens , Nueva York, hijo de George y Louise Mulligan. Su padre era oriundo de Wilmington, Delaware , de ascendencia irlandesa; su madre, oriunda de Filadelfia, de ascendencia mitad irlandesa y mitad alemana. Gerry era el menor de cuatro hijos, precedido por George, Phil y Don.
La carrera de George Mulligan como ingeniero requirió frecuentes mudanzas por varias ciudades. Cuando Gerry tenía menos de un año, la familia se mudó a Marion, Ohio , donde su padre aceptó un trabajo en la Marion Power Shovel Company.
Con las exigencias de una casa grande y cuatro niños pequeños que criar, la madre de Mulligan contrató a una niñera afroamericana llamada Lily Rose, que se encariñó especialmente con el más joven de los Mulligan. A medida que se hizo mayor, Mulligan comenzó a pasar tiempo en la casa de Rose y se divertía especialmente con la pianola de Rose , que Mulligan recordó más tarde como con redacciones de numerosos músicos, incluido Fats Waller . A veces pasaban músicos negros por la ciudad y, como muchos moteles no los aceptaban, a menudo tenían que quedarse en casas dentro de la comunidad negra. El joven Mulligan ocasionalmente se encontraba con estos músicos que se alojaban en la casa de Rose.
La familia continuó mudándose con paradas en el sur de Jersey (donde Mulligan vivía con su abuela materna), Chicago y Kalamazoo, Michigan , donde Mulligan vivió durante tres años y asistió a una escuela católica . Cuando la escuela se mudó a un nuevo edificio y estableció cursos de música, Mulligan decidió tocar el clarinete en la naciente orquesta de la escuela. Mulligan intentó hacer un arreglo con la canción de Richard Rodgers " Lover ", pero el arreglo fue confiscado antes de su primera lectura por una monja demasiado entusiasta que se sorprendió por el título del arreglo. [8]
Cuando Gerry Mulligan tenía 14 años, su familia se mudó a Detroit y luego a Reading, Pensilvania . Mientras estaba en Reading, Mulligan comenzó a estudiar clarinete con el músico de banda de baile Sammy Correnti, [9] quien también alentó el interés de Mulligan por los arreglos. Mulligan también comenzó a tocar el saxofón profesionalmente en bandas de baile en Filadelfia , a una hora y media de distancia aproximadamente.
La familia Mulligan se mudó a Filadelfia, donde Gerry asistió a la escuela secundaria católica para varones West Philadelphia y organizó una gran banda escolar , para la que también escribió arreglos. Cuando Mulligan tenía dieciséis años, se acercó a Johnny Warrington en la estación de radio local WCAU para que escribiera arreglos para la banda de la estación. Warrington quedó impresionado y comenzó a comprar los arreglos de Mulligan.
Mulligan abandonó la escuela secundaria durante su último año para buscar trabajo con una banda de gira. Se puso en contacto con el líder de la banda Tommy Tucker cuando Tucker estaba de visita en el Teatro Earle de Filadelfia. Si bien Tucker no necesitaba un técnico de lengüeta adicional, estaba buscando un arreglista y Mulligan fue contratado por $ 100 por semana para hacer dos o tres arreglos por semana (incluidas todas las copias). Al finalizar el contrato de tres meses de Mulligan, Tucker le dijo a Mulligan que debería pasar a otra banda que fuera un poco menos "mansa". Mulligan regresó a Filadelfia y comenzó a escribir para Elliot Lawrence , un pianista y compositor que había reemplazado a Warrington como líder de la banda en WCAU.
Mulligan se mudó a la ciudad de Nueva York en enero de 1946 y se unió al personal de arreglos de la banda con tintes bebop de Gene Krupa . [10] Los arreglos del trabajo de Mulligan con Krupa incluyen "Birdhouse", "Disc Jockey Jump" y un arreglo de " How High the Moon ", citando " Ornithology " de Charlie Parker como contramelodía .
Mulligan luego comenzó a hacer arreglos para la Orquesta de Claude Thornhill , ocasionalmente participando como miembro de la sección de lengüetas . [10] El personal de arreglos de Thornhill incluía a Gil Evans , a quien Mulligan había conocido mientras trabajaba con la banda Krupa. [10] Mulligan finalmente comenzó a vivir con Evans; esto fue en el momento en que el apartamento de Evans en West 55th Street se convirtió en un lugar de reunión habitual para varios músicos de jazz, que trabajaban en la creación de un nuevo idioma de jazz.
En septiembre de 1948, Miles Davis formó una banda de nueve integrantes que utilizó arreglos de Mulligan, Evans y John Lewis . [10] La banda inicialmente estaba formada por Davis en trompeta, Mulligan en saxofón barítono, el trombonista Mike Zwerin , el saxofonista alto Lee Konitz , Junior Collins en trompa , el tubista Bill Barber , el pianista John Lewis, el bajista Al McKibbon y el baterista Max Roach .
La banda sólo realizó unas pocas presentaciones en vivo (un concierto de dos semanas en el Royal Roost y dos noches en el Clique Club). Sin embargo, durante los siguientes dos años, Davis reformó el noneto en tres ocasiones para grabar doce piezas que fueron lanzadas como sencillos por Capitol Records . Formaron el álbum de 12 pulgadas Birth of the Cool lanzado en 1957. Mulligan escribió y arregló tres de las canciones grabadas ("Rocker", "Venus de Milo" y "Jeru", la última nombrada en su honor), y arregló otras tres ("Deception", "Godchild" y " Darn That Dream ").
También fue uno de los cuatro músicos que tocaron en todas las grabaciones, con Davis, Konitz y Barber. A pesar de la fría recepción por parte del público en 1949, el grupo de nueve integrantes de Davis ha sido juzgado por la historia como uno de los grupos más influyentes en la historia del jazz, creando un sonido que, a pesar de sus orígenes en la Costa Este , llegó a ser conocido como West Coast Jazz .
Durante su período de trabajo ocasional con el noneto de Davis entre 1949 y 1951, Mulligan también actuó regularmente con el trombonista Kai Winding y realizó arreglos para él . La composición de Mulligan "Elevation" y su arreglo de " Between the Devil and the Deep Blue Sea " fueron grabados por el antiguo jefe de Mulligan, Elliot Lawrence. Esto le proporcionó a Mulligan un reconocimiento adicional. Mulligan también realizó arreglos y grabaciones para bandas lideradas por Georgie Auld y Chubby Jackson .
En septiembre de 1951, Mulligan grabó su primer álbum bajo su propio nombre, Mulligan Plays Mulligan . Para ese momento, ya dominaba un estilo de interpretación melódico y lineal, inspirado en Lester Young , que conservaría durante el resto de su carrera.
A principios de 1952, en busca de mejores oportunidades laborales, Mulligan se dirigió al oeste, a Los Ángeles, con su novia, la pianista Gail Madden. A través de un conocido del arreglista Bob Graettinger , Mulligan comenzó a escribir arreglos para la orquesta de Stan Kenton . [10] Si bien la mayor parte del trabajo de Mulligan para Kenton eran arreglos algo pedestres, que Kenton necesitaba para completar presentaciones de baile rentables, Mulligan pudo incluir algunas obras originales más sustanciales en el camino. Sus composiciones "Walking Shoes" y "Young Blood" se destacan como encarnaciones del estilo contrapuntístico que se convirtió en la firma de Mulligan.
Mientras hacía arreglos para Kenton, Mulligan comenzó a actuar en las noches libres en The Haig , un pequeño club de jazz en Wilshire Boulevard en Kenmore Street en Hollywood, Los Ángeles . Durante las sesiones de improvisación de los lunes por la noche, un joven trompetista llamado Chet Baker comenzó a tocar con Mulligan. Mulligan y Baker comenzaron a grabar juntos, aunque no estaban satisfechos con los resultados. En esa época, el trío del vibrafonista Red Norvo (con guitarra y bajo) comenzó a actuar en The Haig, por lo que no hubo necesidad de conservar el piano de cola que se había traído para la estadía de Erroll Garner en el club.
Ante el dilema de qué hacer con una sección rítmica, Mulligan decidió basarse en experimentos anteriores y actuar como un cuarteto sin piano con Baker a la trompeta, Carson Smith al bajo y Chico Hamilton a la batería (más tarde, el propio Mulligan tocaría ocasionalmente como doble en el piano). [10] Estas primeras fechas en vivo fueron grabadas por Richard Bock en una grabadora de cintas de carrete portátil. Bock, junto con Roy Harte , poco después, fundarían el sello Pacific Jazz y publicarían los discos de Mulligan. [11] Las primeras sesiones de grabación de Mulligan en Los Ángeles fueron producidas por Bock para Pacific Jazz. Estas tres sesiones informales tuvieron lugar en junio, julio y agosto de 1952 en el estudio casero de Hollywood Hills del ingeniero de grabación Phil Turetsky. En estas sesiones, Mulligan, Chet Baker y otros grabaron el material que se publicó como Pacific Jazz PJ LP-1 y más tarde como PJ-8. [11]
El estilo melódico de Baker encajaba bien con el de Mulligan, lo que les llevó a crear texturas contrapuntísticas improvisadas libres de los límites rígidos de una estructura de acordes impuesta por el piano. Aunque novedosa en su momento en cuanto a sonido y estilo, esta filosofía de la improvisación grupal contrapuntística se remontaba a los días formativos del jazz. A pesar de sus orígenes muy diferentes (Mulligan, un neoyorquino de formación clásica, y Baker, de Oklahoma y un músico mucho más instintivo), tenían una relación casi psíquica y Mulligan comentó más tarde que: "Nunca había experimentado algo así antes y realmente no lo he experimentado desde entonces". Sus fechas en el Haig se agotaron y las grabaciones que hicieron a fines de 1952 se convirtieron en grandes éxitos de ventas, lo que llevó a Mulligan y Baker a recibir un reconocimiento significativo. Las grabaciones incluyeron sencillos como "Motel" (1953) etiquetado como "The Gerry Mulligan Quartet Featuring Chet Baker".
La colaboración fortuita llegó a un final abrupto con el arresto de Mulligan por cargos de narcóticos a mediados de 1953, lo que lo llevó a seis meses en la Sheriff's Honor Farm. Tanto Mulligan como Baker, como muchos de sus compañeros, se habían convertido en adictos a la heroína. Sin embargo, mientras Mulligan estaba en prisión, Baker transformó su estilo lírico de trompeta, su suave voz de tenor y su apariencia de ídolo de matiné en una estrella independiente. Por lo tanto, cuando, tras su liberación, Mulligan intentó volver a contratar a Baker, el trompetista rechazó la oferta por razones económicas. [10] Se reunieron brevemente en el Festival de Jazz de Newport de 1955 y ocasionalmente se juntaron para presentaciones y grabaciones hasta una presentación en 1974 en el Carnegie Hall . Pero en años posteriores su relación se tensó ya que Mulligan, con un esfuerzo considerable, lograría dejar su adicción, mientras que la adicción de Baker lo atormentó profesional y personalmente casi constantemente hasta su muerte en 1988. [12]
Mulligan continuó con el formato de cuarteto con el trombonista de válvulas Bob Brookmeyer reemplazando a Baker, [10] aunque Mulligan y Brookmeyer ocasionalmente tocaban el piano. El cuarteto tocó en la tercera Feria de Jazz de París en 1954, con Red Mitchell en el bajo y Frank Isola en la batería. Esta estructura de cuarteto siguió siendo el núcleo de los grupos de Mulligan durante el resto de la década de 1950, [10] con cambios de personal esporádicos y expansiones del grupo con los trompetistas Jon Eardley y Art Farmer ; los saxofonistas Zoot Sims , Al Cohn y Lee Konitz ; y la vocalista Annie Ross . En 1957, Mulligan y su esposa, Arlyne Brown Mulligan (hija del compositor Lew Brown ), tuvieron un hijo, Reed Brown Mulligan.
Mulligan también estudió piano con Suezenne Fordham, que era miembro del círculo íntimo de los músicos de jazz de Nueva York. Los músicos de jazz de la época recurrían a ella para que les enseñara a mejorar su técnica al piano. Ella y Mulligan también mantuvieron una relación personal entre 1966 y 1972.
Mulligan también actuó como solista o acompañante (a menudo en festivales) con una variedad de artistas de jazz de finales de la década de 1950: Paul Desmond , Duke Ellington , Ben Webster , Johnny Hodges , Jimmy Witherspoon , André Previn , Billie Holiday , Marian McPartland , Louis Armstrong , Count Basie , Stan Getz , Thelonious Monk , Fletcher Henderson , Manny Albam , Quincy Jones , Kai Winding , Miles Davis y Dave Brubeck . Mulligan apareció en el retrato de 57 músicos de jazz importantes de Art Kane , A Great Day in Harlem, tomado en agosto de 1958.
Mulligan formó su primera "Concert Jazz Band" en la primavera de 1960. En parte como un intento de revisitar la música de big band en un entorno más pequeño, la banda variaba en tamaño y personal, con un grupo central compuesto por seis instrumentos de viento metal, cinco instrumentos de lengüeta (incluido Mulligan) y una sección rítmica de dos piezas sin piano (aunque, como en los cuartetos anteriores, Mulligan o Brookmeyer a veces hacían duplas en el piano). La membresía incluía (en varias ocasiones, entre otros): los trompetistas Conte Candoli , Nick Travis , Clark Terry , Don Ferrara, Al Derisi, Thad Jones y Doc Severinsen ; los saxofonistas Zoot Sims , Jim Reider, Gene Allen , Bobby Donovan, Phil Woods y Gene Quill ; los trombonistas Willie Dennis , Alan Raph y Bob Brookmeyer ; los bateristas Mel Lewis y Gus Johnson ; y los bajistas Buddy Clark y Bill Crow . La banda también grabó un álbum de canciones cantadas por la novia de Mulligan, Judy Holliday, en 1961. La banda realizó giras y grabaciones extensas hasta fines de 1964, y finalmente grabó cinco álbumes para Verve Records .
Mulligan volvió a trabajar con pequeños grupos en 1962 y apareció con otros grupos esporádicamente (notablemente en situaciones de festivales). Mulligan continuó trabajando intermitentemente en grupos pequeños hasta el final de su vida, aunque las fechas de actuación comenzaron a ser menos frecuentes a mediados de la década de 1960. Después de que el cuarteto de Dave Brubeck se separara en 1967, Mulligan comenzó a aparecer regularmente con Brubeck como el "Cuarteto Gerry Mulligan / Dave Brubeck" hasta 1973. [10] Después de eso, Mulligan y Brubeck trabajaron juntos esporádicamente hasta el último año de la vida de Mulligan.
En 1971, Mulligan creó su obra más importante para big band en más de una década, para el álbum The Age of Steam . [10] En varios momentos de la década de 1970, actuó con Charles Mingus . La Concert Jazz Band se "reformó" con músicos más jóvenes, incluido un pianista a tiempo completo, Mitchel Forman , en 1978, y realizó giras durante la década de 1980.
Mulligan, como muchos músicos de jazz de su época, grabó ocasionalmente con cuerdas. Las fechas incluyen grabaciones de 1957 con el String Jazz Quartet de Vinnie Burke , un álbum de orquesta de 1959 con André Previn y un álbum de 1965 del Gerry Mulligan Quintet and Strings. En 1974, Mulligan grabó en Italia el álbum Summit con el músico de tango argentino Ástor Piazzolla . Mientras estaba en Milán para las sesiones de grabación, Mulligan conoció a su futura esposa, la condesa Franca Rota Borghini Baldovinetti, una fotoperiodista y reportera independiente. En 1975, Mulligan grabó un álbum con el pianista y compositor italiano Enrico Intra , el bajista y arreglista Pino Presti , el flautista Giancarlo Barigozzi y el baterista Tullio De Piscopo . El trabajo más clásico de Mulligan con orquestas comenzó en mayo de 1970 con una interpretación del oratorio de Dave Brubeck, The Light in the Wilderness, con Erich Kunzel y la Sinfónica de Cincinnati .
En los años 1970 y 1980, Mulligan trabajó para construir y promover un repertorio de música para saxofón barítono para orquesta. En 1973, Mulligan encargó al compositor Frank Proto que escribiera un Concierto para saxofón que se estrenó con la Sinfónica de Cincinnati. En 1977, la Canadian Broadcasting Corporation encargó a Harry Freedman que escribiera el concierto para saxofón Celebration , que fue interpretado por Mulligan con la Sinfónica de la CBC. En 1982, Zubin Mehta invitó a Mulligan a tocar el saxofón soprano en una interpretación de la Filarmónica de Nueva York del Boléro de Ravel .
En 1984, Mulligan encargó a Harry Freedman que escribiera The Sax Chronicles , que era un arreglo de algunas de las melodías de Mulligan en estilos de pastiche. En abril de ese año, Mulligan fue solista con la New American Orchestra en Los Ángeles para el estreno de Spring Wings de Patrick Williams .
En junio de 1984, Mulligan completó e interpretó su primer encargo orquestal, Entente para saxofón barítono y orquesta , con la Filarmonia Venetia. En octubre, Mulligan interpretó Entente y The Sax Chronicles con la Orquesta Sinfónica de Londres .
En 1987, Mulligan adaptó K-4 Pacific (de su grabación de big band Age of Steam de 1971 ) para cuarteto con orquesta y la interpretó junto a Entente con la Filarmónica de Israel en Tel Aviv bajo la dirección de Zubin Mehta . Las apariciones orquestales de Mulligan en ese momento también incluyeron la Sinfónica de Houston , la Filarmónica de Estocolmo y la Filarmónica de Nueva York .
En 1988 se estrenó el Octeto para Sea Cliff de Mulligan , obra de cámara encargada por los Sea Cliff Chamber Players. En 1991, la Orquesta Concordia estrenó El reloj de Momo , obra para orquesta (sin solo de saxofón) inspirada en un libro del autor alemán Michael Ende .
A lo largo de su trabajo orquestal y hasta el final de su vida, Mulligan mantuvo una carrera activa interpretando y grabando jazz, generalmente con un cuarteto que incluía un piano.
En junio de 1988, Mulligan fue invitado a ser el primer compositor residente en el Festival Internacional de Jazz de Glasgow y recibió el encargo de escribir una obra, que tituló The Flying Scotsman . En 1991, Mulligan se puso en contacto con Miles Davis para revisar la música del influyente álbum Birth of the Cool de 1949. Davis había interpretado recientemente algunas de sus colaboraciones de Gil Evans con Quincy Jones en el Festival de Jazz de Montreux y estaba entusiasmado. Sin embargo, Davis murió en septiembre y Mulligan continuó el proyecto de grabación y la gira con Wallace Roney y Art Farmer sustituyendo a Davis. Re-Birth of the Cool (lanzado en 1992) presentó las listas de éxitos de Birth of the Cool y un noneto que incluía a Lewis y Barber de la banda original de Davis. Mulligan apareció en el Festival de Jazz de Brecon en 1991. La última grabación de Mulligan fue un álbum de cuarteto (con invitados), Dragonfly , grabado en el verano de 1995 y publicado por el sello Telarc . Mulligan dio su última actuación en el 13.º Festival de Jazz Flotante Anual, Crucero por el Caribe, el 9 de noviembre de 1995.
Mulligan murió en Darien, Connecticut , el 20 de enero de 1996, a la edad de 68 años, a raíz de complicaciones de una cirugía de rodilla. Su viuda Franca, con quien había estado casado desde 1982 [3] , dijo que también había estado sufriendo de cáncer de hígado. Tras la muerte de Mulligan, su biblioteca y numerosos efectos personales (incluido un saxofón barítono de Connecticut bañado en oro) fueron donados a la Biblioteca del Congreso . [13] 'La Colección Gerry Mulligan' está abierta a investigadores públicos registrados en el Centro de Investigación de Artes Escénicas de la biblioteca. [14] La biblioteca colocó el saxofón de Mulligan en exhibición permanente a principios de 2009.
La primera aparición cinematográfica de Mulligan fue probablemente con la orquesta de Krupa tocando el saxofón alto en el cortometraje de la RKO Follow That Music (1946). Mulligan tuvo pequeños papeles en las películas I Want to Live! (1958), como miembro de un grupo de jazz; Jazz on a Summer's Day (1960), que incluye su actuación en el Festival de Jazz de Newport de 1958; The Rat Race (1960), en la que aparece como saxofonista tenor en lugar de su instrumento habitual; The Subterraneans (1960) y Bells Are Ringing (también de 1960) con su entonces pareja, Judy Holliday . Mulligan también actuó numerosas veces en programas de televisión durante su carrera.
Como compositor de películas, Mulligan escribió la música para A Thousand Clowns (1965, el tema principal), la versión cinematográfica de la comedia de Broadway Luv (1967), las películas francesas La Menace (1977) y Les Petites galères (1977, con Ástor Piazzolla ) y I'm Not Rappaport (1996, el tema principal).
En 1974, Mulligan colaboró en una versión musical de la obra de Anita Loos , Happy Birthday . Aunque el equipo creativo tenía grandes esperanzas en la obra, nunca pasó de una producción de taller en la Universidad de Alabama. En 1978, Mulligan escribió música incidental para la obra de Broadway de Dale Wasserman , Play with Fire .
En 1995, Hal Leonard Corporation lanzó el vídeo The Gerry Mulligan Workshop – A Master Class on Jazz and Its Legendary Players .
Mulligan se casó con Jeffie Lee Boyd en 1953, pero el matrimonio fue anulado. Más tarde ese mismo año se casó con Arlyne Brown, la hija del compositor Lew Brown . [15] Su hijo, Reed Brown Mulligan, nació en 1957. [16] La pareja se divorció en 1959.
Mulligan pasó los siguientes seis años con la actriz y cantante Judy Holliday , con quien grabó un álbum, Holliday With Mulligan . Holliday murió de cáncer en 1965. [17] Después de la muerte de Holliday, Mulligan conoció a la actriz Sandy Dennis . Según su manager, Bill Treusch, Dennis y Mulligan nunca se casaron oficialmente, pero estuvieron juntos desde 1965 hasta 1976. [18] En 1974, Mulligan conoció a la condesa Franca Rota Borghini Baldovinetti, a través de su amigo en común Astor Piazzolla , [19] aunque no se casaron hasta 1982. [20] Permanecieron juntos hasta su muerte.
Con Dave Brubeck
Con Charles Mingus
Con Billy Taylor
Con otros
