En 1979, Arista fue traspasada al grupo alemán Ariola Records para evitar la bancarrota de Columbia.
Sin embargo, la compañía se vio envuelta en un escándalo con el dúo alemán Milli Vanilli.
El grupo había publicado su álbum debut, Girl You Know It's True, un gran éxito que consiguió un premio Grammy y los más altos puestos en el Reino Unido y en los Estados Unidos.
Clive Davis rescindió el contrato al dúo alemán y eliminó del catálogo su disco.
Bajo el mandato de Reid se contrataron a artistas como Avril Lavigne, Usher o Outkast.