Atlantic Recording Corporation (conocida simplemente como Atlantic Records ) es un sello discográfico estadounidense fundado en octubre de 1947 por Ahmet Ertegun y Herb Abramson . A lo largo de dos décadas, desde el lanzamiento de sus primeras grabaciones en enero de 1948, [3] Atlantic se ganó la reputación de ser uno de los sellos discográficos estadounidenses más importantes, especializado en jazz , R&B y soul de Aretha Franklin , Ray Charles , Wilson Pickett , Sam y Dave , Ruth Brown y Otis Redding . Su posición mejoró enormemente gracias a su acuerdo de distribución con Stax . En 1967, Atlantic se convirtió en una subsidiaria de propiedad total de Warner Bros.-Seven Arts , ahora Warner Music Group , y se expandió hacia la música rock y pop con lanzamientos de Crosby, Stills, Nash & Young , Led Zeppelin y Yes .
En 2004, Atlantic y su sello hermano Elektra se fusionaron en Atlantic Records Group . [2] Craig Kallman es el presidente de Atlantic. Ahmet Ertegun fue presidente fundador hasta su muerte el 14 de diciembre de 2006, a la edad de 83 años. [4]
En 1944, los hermanos Nesuhi y Ahmet Ertegun permanecieron en los Estados Unidos cuando su madre y su hermana regresaron a Turquía tras la muerte de su padre Munir Ertegun , el primer embajador de Turquía en los EE. UU. Los hermanos eran fanáticos del jazz y el ritmo y el blues, acumulando una colección. de más de 15.000 registros de 78 RPM. [5] Ahmet aparentemente se quedó en Washington para realizar estudios de posgrado en música en la Universidad de Georgetown , pero se sumergió en la escena musical de Washington y entró en el negocio discográfico, que estaba disfrutando de un resurgimiento después de las restricciones impuestas durante la guerra a la goma laca utilizada en la fabricación. [6] Convenció al dentista de la familia, Vahdi Sabit, para que invirtiera 10.000 dólares y contrató a Herb Abramson , un estudiante de odontología.
Abramson había trabajado como gerente/productor de A&R a tiempo parcial para Al Green en el sello de jazz National Records , contratando a Big Joe Turner y Billy Eckstine . Fundó Jubilee en 1946, pero no tenía ningún interés en sus músicos más exitosos. En septiembre de 1947, vendió su participación en Jubilee a su socio, Jerry Blaine , e invirtió 2.500 dólares en Atlantic.
Atlantic se constituyó en octubre de 1947 y estaba dirigida por Abramson (presidente) y Ertegun (vicepresidente a cargo de A&R, producción y promoción). La esposa de Abramson, Miriam, dirigió la editorial del sello, Progressive Music, y realizó la mayoría de las tareas de oficina hasta 1949, cuando Atlantic contrató a su primera empleada, la contable Francine Wakschal, quien permaneció en el sello durante los siguientes 49 años. [7] Miriam se ganó una reputación de dureza. El ingeniero Tom Dowd recordó: "Tokyo Rose era el nombre más amable que algunas personas tenían para ella" [8] y Doc Pomus la describió como "una mujer extraordinariamente mordaz". [9] Cuando fue entrevistada en 2009, atribuyó su reputación a la escasez crónica de flujo de caja de la empresa: "... la mayoría de los problemas que teníamos con los artistas era que querían avances, y eso era muy difícil para nosotros... estuvieron descapitalizados durante mucho tiempo." [7] La oficina de la marca en el Hotel Ritz de Manhattan resultó demasiado cara, por lo que se trasladaron a una habitación en el Hotel Jefferson. [10] [11] [12] A principios de los años cincuenta, Atlantic se mudó del Hotel Jefferson a las oficinas en 301 West 54th St y luego a 356 West 56th St.
Las primeras grabaciones de Atlantic se publicaron a finales de enero de 1948 e incluían "That Old Black Magic" de Tiny Grimes y "The Spider" de Joe Morris. [13] En sus primeros años, Atlantic se concentró en el jazz moderno [11] [14] [3] aunque lanzó algunas grabaciones country y occidentales y de palabra hablada . Abramson también produjo "Magic Records", discos para niños con cuatro surcos en cada lado, cada uno de los cuales contiene una historia diferente, por lo que la historia reproducida estaría determinada por el surco en el que aterrizó el lápiz. [15]
A finales de 1947, James Petrillo , jefe de la Federación Estadounidense de Músicos , anunció una prohibición indefinida de todas las actividades discográficas de los músicos sindicalizados, y ésta entró en vigor el 1 de enero de 1948. La acción sindical obligó a Atlantic a utilizar casi todo su capital para cortar y almacenar suficientes grabaciones para que duren la prohibición, que se esperaba que continuara durante al menos un año. [14]
Ertegun y Abramson pasaron gran parte de finales de los años 40 y principios de los 50 recorriendo clubes nocturnos en busca de talentos. Ertegun compuso canciones bajo el alias "A. Nugetre", incluido el éxito de Big Joe Turner " Chains of Love ", grabándolas en cabinas en Times Square y luego entregándolas a un arreglista o músico de sesión. [16] Los primeros lanzamientos incluyeron música de Sidney Bechet , Barney Bigard , The Cardinals , The Clovers , Frank Culley , The Delta Rhythm Boys , Erroll Garner , Dizzy Gillespie , Tiny Grimes , Al Hibbler , Earl Hines , Johnny Hodges , Jackie & Roy , Lead Belly , Meade Lux Lewis , Professor Longhair , Shelly Manne , Howard McGhee , Mabel Mercer , James Moody , Joe Morris , Art Pepper , Django Reinhardt , Pete Rugolo , Pee Wee Russell , Bobby Short , Sylvia Syms , Billy Taylor , Sonny Terry , Big Joe Turner , Jimmy Yancey , Sarah Vaughan , Mal Waldron y Mary Lou Williams . [5]
A principios de 1949, un distribuidor de Nueva Orleans llamó a Ertegun para obtener "Drinking Wine, Spo-Dee-O-Dee" de Stick McGhee , que no estaba disponible debido al cierre del sello anterior de McGhee, Harlem Records. Ertegun conocía al hermano menor de Stick, Brownie McGhee , con quien Stick se estaba quedando, por lo que se puso en contacto con los hermanos McGhee y volvió a grabar la canción. Cuando se lanzó en febrero de 1949, [5] se convirtió en el primer éxito de Atlantic, vendiendo 400.000 copias, y alcanzó el número 2 después de pasar casi seis meses en la lista Billboard R&B, aunque el propio McGhee ganó sólo 10 dólares por la sesión. [17] La fortuna de Atlantic aumentó rápidamente: se grabaron 187 canciones en 1949, más de tres veces la cantidad de los dos años anteriores, y recibió propuestas para un acuerdo de fabricación y distribución con Columbia , que pagaría a Atlantic una regalía del 3% por cada copia. vendido. Ertegun preguntó sobre las regalías de los artistas, que pagaba, y esto sorprendió a los ejecutivos de Columbia, que no lo hicieron, y el trato se hundió. [18]
Por recomendación del locutor Willis Conover , Ertegun y Abramson visitaron a Ruth Brown en el club Crystal Caverns en Washington y la invitaron a una audición para Atlantic. Ella resultó herida en un accidente automovilístico camino a la ciudad de Nueva York, pero Atlantic la apoyó durante nueve meses y luego la contrató. "So Long", su primer disco para el sello, fue grabado con la banda de Eddie Condon el 25 de mayo de 1949. [19] La canción alcanzó el puesto número 6 en las listas de R&B. Brown grabó más de ochenta canciones para Atlantic, convirtiéndose en el músico más prolífico y de mayor éxito de ventas de la época. El éxito de Brown fue tan significativo para Atlantic que el sello pasó a ser conocido coloquialmente como "La casa que construyó Ruth". [20]
Joe Morris , uno de los primeros fichajes del sello, obtuvo un éxito con su canción de octubre de 1950 "Anytime, Anyplace, Anywhere", el primer disco de Atlantic publicado en formato de 45 rpm , que la compañía comenzó a imprimir en enero de 1951. "Don' de The Clovers t You Know I Love You" (compuesto por Ertegun) se convirtió en el primer R&B No. 1 del sello en septiembre de 1951. Unas semanas más tarde, "Teardrops from My Eyes" de Brown se convirtió en su primer disco con un millón de ventas. [21] Volvió a alcanzar el número 1 en marzo-abril de 1952 con " 5-10-15 Hours ". [5] [19] "Daddy Daddy" alcanzó el número 3 en septiembre de 1952, y " Mama, He Treats Your Daughter Mean " con Connie Kay a la batería alcanzó el número 1 en febrero y marzo de 1953. [19] Después de que Brown dejó el en 1961, su carrera decayó y trabajó como limpiadora y conductora de autobús para mantener a sus hijos. En la década de 1980 demandó a Atlantic por regalías impagas; aunque Atlantic, que se enorgullecía de tratar a los artistas de manera justa, había dejado de pagar regalías a algunos músicos. Ertegun negó que esto fuera intencionado. Brown recibió un pago voluntario de 20.000 dólares y fundó la Fundación Rhythm and Blues en 1988 con una donación de 1,5 millones de dólares de Ertegun. [21]
En 1952, Atlantic contrató a Ray Charles, cuyos éxitos incluían " I Got a Woman ", " What'd I Say " y " Hallelujah I Love Her So ". Más tarde ese año, " One Mint Julep " de The Clovers alcanzó el puesto número 2. En 1953, después de enterarse de que el cantante Clyde McPhatter había sido despedido de Billy Ward and His Dominoes y estaba formando The Drifters , Ertegun firmó con el grupo. Su sencillo " Money Honey " se convirtió en el mayor éxito de R&B del año. [22] Sus discos crearon cierta controversia: el sugerente " Such A Night " fue prohibido por la estación de radio WXYZ en Detroit, Michigan , y "Honey Love" fue prohibido en Memphis, Tennessee [23] pero ambos alcanzaron el número 1 en el Billboard . Gráfico de R&B. [19]
El ingeniero de grabación y productor Tom Dowd jugó un papel crucial en el éxito de Atlantic. Inicialmente trabajó para Atlantic como autónomo, pero a los pocos años lo contrataron como ingeniero de planta a tiempo completo del sello. Sus grabaciones para Atlantic y Stax influyeron en la música pop. Tuvo más hits que George Martin y Phil Spector juntos. [24] [25]
Atlantic fue uno de los primeros sellos independientes en realizar grabaciones en estéreo: Dowd utilizó una grabadora estéreo portátil que funcionaba simultáneamente con la grabadora mono existente en el estudio. En 1953 (según Billboard ) Atlantic fue el primer sello en publicar LP comerciales grabados en el sistema estéreo experimental llamado grabación binaural . [26] En este sistema, las grabaciones se realizaron utilizando dos micrófonos, espaciados aproximadamente a la distancia entre los oídos humanos, y los canales izquierdo y derecho se grabaron como dos surcos paralelos separados. Para reproducirlos se necesitaba un tocadiscos con un brazo especial equipado con agujas dobles; No fue hasta alrededor de 1958 que el sistema de microsurco de lápiz único (en el que los dos canales estéreo se cortaban a cada lado de un solo surco) se convirtió en el estándar de la industria. [27] A finales de la década de 1950 se introdujeron los LP estéreo y los tocadiscos. Las primeras grabaciones estéreo de Atlantic incluyeron "Lover's Question" de Clyde McPhatter, " What Am I Living For " de Chuck Willis , "I Cried a Tear" de LaVern Baker, "Splish Splash" de Bobby Darin, "Yakety Yak" de los Coasters y "¿Qué dije?" de Ray Charles. Aunque estos fueron principalmente sencillos mono de 45 rpm durante gran parte de la década de 1950, Dowd almacenó sus tomas estéreo "paralelas" para su lanzamiento futuro. En 1968, el sello publicó History of Rhythm and Blues, Volumen 4 en estéreo. Las versiones estéreo de Ray Charles "What'd I Say" y "Night Time is the Right Time" se incluyeron en la antología atlántica The Birth of Soul: The Complete Atlantic Rhythm & Blues Recordings, 1952-1959 . [5]
El estudio de Atlantic en Nueva York fue el primero en Estados Unidos en instalar máquinas de grabación multipista , desarrolladas por la empresa Ampex . "Splish, Splash" de Bobby Darin fue la primera canción grabada en una grabadora de 8 pistas. No fue hasta mediados de la década de 1960 que las grabadoras multipista se convirtieron en la norma en los estudios ingleses y los estudios Abbey Road de EMI no instalaron instalaciones de 8 pistas hasta 1968. [28]
Atlantic entró temprano en el mercado de LP: el primero fue This Is My Beloved (marzo de 1949), un álbum de poesía de 10" de Walter Benton narrado por John Dall con música de Vernon Duke . [29] En 1951, Atlantic fue uno de los primeros sellos independientes en imprimir discos en el formato sencillo de 45 rpm. En 1956, el 45 había superado el 78 en ventas de sencillos. En abril de ese año, Miriam (Abramson) Bienstock informó a Billboard que Atlantic estaba vendiendo el 75% de sus sencillos como 45. Durante el año anterior, los de 78 habían superado en ventas a los de 45 en una proporción de dos a uno. [30]
En febrero de 1953, Herb Abramson fue reclutado por el ejército estadounidense. [31] Se mudó a Alemania, donde sirvió en el Cuerpo Dental del Ejército, [30] aunque mantuvo su puesto como presidente de Atlantic con salario completo. [5] Ertegun contrató al reportero de Billboard Jerry Wexler en junio de 1953. [30] A Wexler se le atribuye haber acuñado el término " rhythm & blues " para reemplazar " música racial ". [32] Fue nombrado vicepresidente y compró el 13% de las acciones de la empresa. [5] Wexler y Ertegun formaron una estrecha colaboración que, en colaboración con Tom Dowd, produjo treinta éxitos de R&B.
El éxito de Wexler para Atlantic fue el resultado de salir del jazz para contratar artistas que combinaban jazz, blues y ritmo y blues, como Ray Charles, Joe Turner y Aretha Franklin. [31] Ertegun y Wexler se dieron cuenta de que muchas grabaciones de R&B de músicos negros estaban siendo versionadas por artistas blancos, a menudo con mayor éxito en las listas. [33] LaVern Baker tuvo un éxito de R&B número 4 con " Tweedlee Dee ", pero una versión rival de Georgia Gibbs llegó al número 2 en la lista de éxitos. La canción de Big Joe Turner de abril de 1954, " Shake, Rattle and Roll ", fue un éxito de R&B número uno, pero sólo alcanzó el puesto 22 en las listas de éxitos. La versión de Bill Haley & His Comets alcanzó el puesto número 7, vendió más de un millón de copias y se convirtió en la canción más vendida del año para Decca. En julio de 1954, Wexler y Ertegun escribieron un artículo profético para Cash Box dedicado a lo que llamaron "música de gato"; El mismo mes, Atlantic tuvo su primer gran éxito "crossover" en la lista pop de Billboard cuando " Sh-Boom " de The Chords alcanzó el puesto número 5 [30] (aunque la versión de The Crew-Cuts llegó al número 1). Atlantic se perdió un fichaje importante en 1955 cuando el propietario de Sun , Sam Phillips, vendió el contrato discográfico de Elvis Presley en una guerra de ofertas entre sellos. Atlantic ofreció 25.000 dólares que, según señaló más tarde Ertegun, "era todo el dinero que teníamos entonces". [34] Pero fueron superados por la oferta de RCA de 45.000 dólares. En 1990, Ertegun comentó: "El presidente de RCA en ese momento había sido ampliamente citado en Variety condenando la música R&B como inmoral. Pronto dejó de hacerlo cuando RCA contrató a Elvis Presley". [34]
El hermano mayor de Ahmet, Nesuhi, fue contratado en enero de 1955. [26] Había estado viviendo en Los Ángeles durante varios años y tenía contacto intermitente con su hermano menor. Pero cuando Ahmet se enteró de que a Nesuhi le habían ofrecido una sociedad en Imperial Records , rival de Atlantic , él y Wexler convencieron a Nesuhi para que se uniera a Atlantic. [35] Nesuhi se convirtió en jefe de artistas y repertorio ( A&R ), [31] dirigió la división de jazz del sello y formó una lista que incluía a Shorty Rogers , Jimmy Giuffre , Herbie Mann , Les McCann , [5] Charles Mingus y John Coltrane. . [36] En 1958, Atlantic era el segundo sello de jazz independiente más grande de Estados Unidos. [26]
Nesuhi también estuvo a cargo de la producción del LP. Se le atribuyó la mejora de la producción, el empaque y la originalidad de los LP de Atlantic. [26] Eliminó las antiguas series '100' y '400' de álbumes de 10" y los álbumes anteriores de 12" del catálogo de Atlantic, comenzando la serie '1200', que se vendió por $ 4,98, con The Swingin' Mr Rogers de Shorty Rogers. . En 1956 inició la popular serie '8000' (que se vende por 3,98 dólares) para los pocos álbumes de R&B del sello, reservando la serie 1200 para el jazz. [5] Joel Dorn se convirtió en asistente de Nesuhi después de su exitosa producción del álbum de Hubert Laws The Laws of Jazz . [37] [38]
Cuando Abramson regresó del servicio militar en 1955, se dio cuenta de que Wexler lo había reemplazado como socio de Ahmet. Abramson no se llevaba bien ni con Wexler ni con Nesuhi Ertegun, y había regresado del servicio militar con una novia alemana, lo que precipitó su divorcio de Miriam, una accionista menor y directora comercial y editorial de Atlantic.
En 1958, las relaciones entre Abramson y sus socios se habían roto; en diciembre de 1958 se concertó una compra de participación por valor de 300.000 dólares; sus acciones se dividieron entre Nesuhi Ertegun y la ex esposa de Abramson, Miriam, quien mientras tanto se había vuelto a casar con el editor musical Freddy Bienstock (más tarde propietario del imperio editorial Carlin Music / Chappell Music ). La salida de Abramson abrió el camino para que Ahmet Ertegun asumiera la presidencia del sello. [39] Los roles de los otros ejecutivos con la partida de Abramson fueron Wexler como vicepresidente ejecutivo y gerente general, Nesuhi Ertegun como vicepresidente ejecutivo a cargo del departamento de LP y Miriam Bienstock como vicepresidenta y también presidenta de la editorial musical de Atlantic. armar Progressive Music con Wexler como vicepresidente ejecutivo y los hermanos Ertegun vicepresidente de Progressive. [40]
Atlantic jugó un papel importante en la popularización del género que Jerry Wexler denominó Rhythm & Blues, y se benefició enormemente. El mercado de estos discos explotó a finales de 1953 y principios de 1954, cuando los éxitos del R&B llegaron al público general (es decir, blanco). En su artículo del décimo aniversario en Atlantic, Billboard señaló: "... un disco de R&B muy grande podría lograr 250.000 ventas, pero a partir de ese momento (1953-1954), la industria comenzó a ver millones de vendedores, uno tras otro, en el campo del R&B". [26] Billboard dijo que el "sonido fresco" de Atlantic y la calidad de sus grabaciones, arreglos y músicos fue un gran avance con respecto a los discos estándar de R&B. Durante cinco años, Atlantic "dominó las listas de ritmo y blues con su lista de artistas poderosos". [26]
A partir de 1954, Atlantic creó o adquirió varios sellos subsidiarios, siendo el primero Cat Records . A mediados de la década de 1950, Atlantic tenía un acuerdo informal con el sello francés Barclay , y las dos compañías intercambiaban regularmente títulos, generalmente grabaciones de jazz. Atlantic también comenzó a distribuir grabaciones en el Reino Unido, primero a través de EMI de forma "única". Pero en septiembre de 1955 Miriam Abramson viajó al Reino Unido y firmó un contrato de distribución con Decca. [41] Miriam recordó: "Allí trataba con personas que no se sentían realmente cómodas con las mujeres en los negocios, así que... hacíamos negocios muy rápidamente y terminábamos de una vez". [42]
En 1955 se estableció una etiqueta subsidiaria, Atco , para mantener a Abramson involucrado. [43] Después de un comienzo lento, Atco tuvo un éxito considerable con Bobby Darin . Sus primeras liberaciones no tuvieron éxito y Abramson planeó dejarlo. Pero cuando Ertegun le ofreció otra oportunidad, el resultado fue " Splish Splash ", que Darin había escrito en 12 minutos. La canción vendió 100.000 copias en el primer mes y se vendió por millón. " Queen of the Hop " llegó al Top 10 en las listas de pop y R&B de EE. UU. y en el Reino Unido. " Dream Lover " alcanzó el puesto número 2 en Estados Unidos y el número 1 en el Reino Unido y se convirtió en un vendedor multimillonario. " Mack the Knife " (1959) alcanzó el número 1 tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, vendió más de 2 millones de copias y ganó el premio Grammy de 1960 a la Grabación del Año. " Beyond the Sea " se convirtió en el cuarto Top 10 consecutivo de Darin en Estados Unidos y Reino Unido. Firmó con Capitol y se mudó a Hollywood para intentar una carrera cinematográfica, pero éxitos como " You Must Have Been a Beautiful Baby " y " Things " continuaron beneficiando a Atco hasta 1962. Darin regresó a Atlantic en 1965. [44] En 1965 , Atlantic formó un sello económico llamado Clarion Records. Se lanzaron 21 álbumes simultáneamente en 1965, [45] [46], todos ellos mostrados en la contraportada de sus lanzamientos. No se publicaron más álbumes ya que el sello duró menos de un año.
Jerry Leiber y Mike Stoller escribieron "Smokey Joe's Cafe", que se convirtió en un éxito para The Robins. Su sello Spark fue comprado por Atlantic y fueron contratados como los primeros productores discográficos independientes de Estados Unidos, con libertad para producir para otros sellos. Dos miembros de The Robins formaron The Coasters y grabaron éxitos para Atlantic, como " Down in Mexico " y " Young Blood ". " Yakety Yak " se convirtió en el primer éxito pop número uno de Atlantic. Leiber y Stoller también escribieron el éxito " Ruby Baby " para The Drifters . [5] [47]
El productor discográfico Phil Spector se mudó a Nueva York para trabajar con Leiber y Stoller. Aprendió su oficio en Trey Records, un sello en California propiedad de Lester Sill y Lee Hazlewood y distribuido por Atlantic. Sill recomendó a Spector a Leiber y Stoller, quienes le asignaron la producción de " Corrine, Corrina " de Ray Peterson y " Pretty Little Angel Eyes " de Curtis Lee. Ambos se convirtieron en éxitos y Atlantic lo contrató como productor. A Ahmet Ertegun le agradaba, pero Leiber dijo: "No era agradable. Era divertido, divertido, pero no era agradable". A Wexler no le agradaba. Miriam Bienstock lo llamó "un dolor de cabeza". [48] Cuando Spector criticó la composición de Bobby Darin, Darin hizo que lo echaran de la casa. [49]
Atlantic toleró a Spector pero con rendimientos decrecientes. Produjo " Twiss and Shout " para The Top Notes y fracasó. El compositor Bert Berns odiaba el arreglo de Spector y pensó que arruinaba la canción, por lo que Berns la volvió a grabar con The Isley Brothers y se convirtió en un éxito. Durante su breve estancia en Atlantic, Spector produjo música para LaVern Baker, Ruth Brown, Jean DuShon y Billy Storm. En 1961, dejó el sello, regresó a Los Ángeles y fundó Philles Records con Lester Sill. Spector se convirtió en uno de los productores discográficos de mayor éxito de la década de 1960. [5]
Aunque Leiber y Stoller escribieron muchas canciones populares para Atlantic, su relación con el sello se estaba deteriorando en 1962. El punto de ruptura llegó cuando pidieron derechos de autor a un productor. Se concedió de manera informal, pero su contador insistió en un contrato escrito y una auditoría de las cuentas de Atlantic. La auditoría reveló que a Leiber y Stoller se les había pagado 18.000 dólares menos. Aunque Leiber consideró abandonar el asunto, Stoller presionó a Atlantic para que pagara. Wexler explotó y respondió que el pago significaría el fin de su relación con el sello. Leiber y Stoller dieron marcha atrás, pero la relación terminó de todos modos. La tarea de trabajar en la próxima grabación de The Drifter fue asignada a Phil Spector. [50]
Leiber y Stoller trabajaron brevemente para United Artists y luego fundaron Red Bird con George Goldner . Tuvieron éxitos con " Chapelle of Love " de The Dixie Cups y " Leader of the Pack " de The Shangri-Las , pero las finanzas de Red Bird eran precarias. En 1964 se acercaron a Jerry Wexler y le propusieron una fusión con Atlantic. Cuando fue entrevistado en 1990 para la biografía de Ertegun, Wexler se negó a discutir el asunto, pero Ertegun afirmó que estas negociaciones eran un plan para comprarlo. En septiembre de 1964, los hermanos Ertegun y Wexler estaban en proceso de comprar las acciones de los otros dos accionistas de la empresa, Sabit y Bienstock, [51] y se propuso que Leiber y Stoller compraran las acciones de Sabit. Leiber, Stoller, Goldner y Wexler sugirieron su plan a Ertegun durante un almuerzo en el Hotel Plaza de Nueva York. Leiber y Stoller le dijeron a Ertegun que no tenían intención de comprarlo, pero Ertegun se sintió irritado por la actitud de Goldner y estaba convencido de que Wexler estaba conspirando con ellos. Wexler le dijo a Ertegun que si se negaba, el trato se cerraría sin él. Pero los hermanos Ertegun poseían la mayoría de las acciones, mientras que Wexler controlaba alrededor del 20 por ciento. Ertegun inició rencores de por vida contra Leiber y Stoller, y su relación con Wexler resultó dañada. [52]
A Atlantic le iba tan bien a principios de 1959 que algunos lanzamientos programados se retrasaron, y la compañía disfrutó de dos meses consecutivos de ventas brutas de más de un millón de dólares ese verano, gracias a los éxitos de The Coasters, The Drifters, LaVern Baker, Ray Charles, Bobby Darin y Clyde McPhatter. [53] Meses más tarde, la compañía se estaba recuperando de la pérdida sucesiva de sus dos artistas más importantes, Bobby Darin y Ray Charles, quienes juntos representaban un tercio de las ventas. Darin se mudó a Los Ángeles y firmó con Capitol. Charles firmó un contrato con ABC-Paramount que incluía regalías más altas, un acuerdo de producción, participación en las ganancias y, eventualmente, la propiedad de sus cintas maestras. "Pensé que íbamos a morir", recordó Wexler. En 1990, él y Ertegun disputaron el contenido del contrato de Charles, lo que provocó una ruptura. Ertegun mantuvo su amistad con Bobby Darin, quien regresó a Atlantic en 1966. [54] Ray Charles regresó a Atlantic en 1977. [55]
En 1960, el distribuidor de Atlantic en Memphis, Buster Williams, se puso en contacto con Wexler y le dijo que estaba imprimiendo grandes cantidades de "Cause I Love You", un dúo entre Carla Thomas y su padre Rufus que fue lanzado por el pequeño sello Satellite. Wexler se puso en contacto con el copropietario de Satellite, Jim Stewart , quien acordó arrendar el disco a Atlantic por 1000 dólares más una pequeña regalía: el primer dinero que el sello había ganado. [56] El acuerdo incluía un pago de $5000 contra una opción de cinco años en todos los demás registros. Satellite pasó a llamarse Stax en honor a los propietarios, Stewart y Axton. [57] El acuerdo marcó el inicio de una exitosa asociación de ocho años entre las dos etiquetas, dando a Stax acceso a las promociones y distribución de Atlantic. Wexler recordó: "No pagamos por los masters... Jim pagaba por los masters y luego nos enviaba una cinta terminada y la publicábamos. Nuestros costos comenzaban en el nivel de producción: el prensado y la distribución. y promoción y publicidad." [58]
El acuerdo para distribuir " Last Night " de Satellite de The Mar-Keys en el sello Satellite marcó la primera vez que Atlantic comenzó a comercializar temas externos en un sello no perteneciente a Atlantic. [59]
Atlantic comenzó a imprimir y distribuir discos Stax. Wexler envió a Tom Dowd a actualizar el equipo y las instalaciones de grabación de Stax. Wexler quedó impresionado por la atmósfera cooperativa en los estudios Stax y por su banda house racialmente integrada, a la que llamó "una banda impensablemente genial". [60] Trajo músicos del Atlántico a Memphis para grabar. [5] Stewart y Wexler contrataron a Al Bell , un disk jockey de una estación de radio en Washington DC, para hacerse cargo de la promoción de los lanzamientos de Stax. Bell fue el primer socio afroamericano del sello. [58]
Una improvisación nocturna de miembros de la banda de Stax dio como resultado " Green Onions ". El sencillo se publicó en agosto de 1962 y se convirtió en el mayor éxito instrumental del año, alcanzando el número 1 en la lista de R&B y el número 3 en la lista de pop, vendiendo más de un millón de copias. Durante los siguientes cinco años, Stax y su filial Volt proporcionaron a Atlantic muchos éxitos, como " Respect " de Otis Redding, " Knock on Wood " de Eddie Floyd, " Hold On, I'm Comin' " de Sam and Dave, y " Mustang Sally " de Wilson Pickett.
Aretha Franklin firmó con Atlantic en 1966 después de que expirara su contrato con Columbia. Columbia intentó promocionarla como cantante de jazz. Jerry Wexler dijo: "la devolveremos a la iglesia". [19] Saltó a la fama rápidamente y fue llamada la Reina del Soul. Wexler supervisó la producción él mismo en Fame Studios en Muscle Shoals, Alabama. El resultado fueron siete sencillos consecutivos que llegaron al Top 10 de pop y soul de EE. UU.: " I Never Loved a Man (The Way I Love You) " (Soul No. 1, Pop No. 9), " Respeto " (Soul y Pop No. 1), “ Baby, I Love You ” (Alma No. 1, Pop No. 4), “ (Me Haces Sentir) Una Mujer Natural ” (Alma No. 2, Pop No. 8), “ Cadena of Fools " (Soul No. 1, Pop No. 2), " Desde que te has ido " (Soul No. 1, Pop No. 5), y " Think " (Soul No. 1, Pop No. 7) .
A finales de 1961, el cantante Solomon Burke llegó a la oficina de Jerry Wexler sin previo aviso. Wexler era fanático de Burke y había querido contratarlo durante mucho tiempo, así que cuando Burke le dijo a Wexler que su contrato con su antiguo sello había expirado, Wexler respondió: "Estás en casa. Te firmaré hoy". La primera canción que Wexler produjo con Burke fue "Just Out of Reach", que se convirtió en un gran éxito en septiembre de 1961. El crossover soul/country y western fue anterior a la empresa similar de Ray Charles en más de seis meses. Burke se convirtió en un gran vendedor constante hasta mediados de la década de 1960 y obtuvo éxitos en Atlantic hasta 1968. En 1962, la música folk estaba en auge y el sello estuvo muy cerca de contratar a Peter, Paul & Mary ; aunque Wexler y Ertegun los persiguieron vigorosamente, el trato fracasó en el último minuto y más tarde descubrieron que el editor musical Artie Mogull había presentado a su manager Albert Grossman al ejecutivo de Warner Bros. Herman Starr, quien le había hecho al trío una oferta irresistible que les dio completa creatividad. control sobre la grabación y empaquetado de su música. [61]
La invasión británica de mediados de la década de 1960 llevó a Atlantic a cambiar de distribuidor británico. Decca había negado el acceso a sus artistas británicos, que habitualmente actuaban en Estados Unidos a través de su filial londinense . En 1966, Atlantic firmó un contrato de licencia con Polydor que incluía a la banda Cream , cuyo álbum debut fue lanzado por Atco en 1966. En 1967, el grupo viajó al estudio de Atlantic en la ciudad de Nueva York para grabar Disraeli Gears con Tom Dowd; se convirtió en un LP Top 5 tanto en EE. UU. como en el Reino Unido, con el sencillo " Sunshine of Your Love " alcanzando el puesto número 5 en el Billboard Hot 100. Wexler desestimó los desarrollos en la música pop y apodó a los músicos "los rockoides". [62] Pero Atlantic se benefició del paso a la música rock en la década de 1970 cuando firmó con Bad Company , Led Zeppelin y Yes .
A pesar del enorme éxito que Atlantic estaba disfrutando con sus propios artistas y a través de su acuerdo con Stax, en 1967 Jerry Wexler estaba seriamente preocupado por la desintegración del viejo orden de las compañías discográficas independientes y, temiendo por el futuro del sello, comenzó a hacer campaña para que se eliminara. venderse a una empresa más grande. El presidente del grupo, Ahmet Ertegun, todavía no tenía ningún deseo de vender, pero el equilibrio de poder había cambiado desde el fallido intento de adquisición de 1962; El inversor original de Atlantic, el Dr. Vahdi Sabit, y la accionista minoritaria Miriam Bienstock habían sido comprados en septiembre de 1964 [51] y el otro socio restante, Nesuhi Ertegun, finalmente fue convencido de ponerse del lado de Wexler. Como poseían conjuntamente más acciones, Ahmet se vio obligado a aceptar la venta.
En octubre de 1967, Atlantic fue vendida a Warner Bros.-Seven Arts por 17,5 millones de dólares, aunque todos los socios coincidieron más tarde en que fue un mal negocio que infravaloró en gran medida el verdadero valor de Atlantic. Inicialmente, Atlantic y Atco operaban completamente separadas de los otros sellos del grupo, Warner Bros. Records y Reprise Records , y la gerencia no interfirió con la división de música, ya que la debilitada división de películas estaba perdiendo dinero, mientras que la división de grabación de Warner estaba en auge - por A mediados de 1968, los intereses discográficos y editoriales de Warner generaban el 74% de las ganancias totales del grupo. [63] [64]
La venta de Atlantic Records activó una cláusula en el acuerdo de distribución con Stax Records que pedía la renegociación del acuerdo de distribución y en este punto, los socios de Stax descubrieron que el acuerdo otorgaba a Atlantic la propiedad de todas las grabaciones de Stax que Atlantic distribuía. Los nuevos propietarios de Warner se negaron a ceder la propiedad de los masters de Stax, por lo que el acuerdo de distribución finalizó en mayo de 1968. [65] Atlantic sigue teniendo los derechos de las grabaciones de Stax que distribuyó en la década de 1960.
Tras la adquisición, la influencia de Jerry Wexler en la empresa disminuyó rápidamente; según admitió él mismo, él y Ertegun habían gobernado Atlantic como "déspotas supremos", pero en la nueva estructura corporativa, se encontró poco dispuesto a aceptar la delegación de responsabilidades que dictaba su rol ejecutivo. También estaba alienado de los grupos blancos "rockoides" que rápidamente se estaban convirtiendo en los productos más rentables del sello y desanimado por la rápida decadencia de la suerte de los grupos negros que había defendido, como Ben E. King y Solomon Burke. Wexler finalmente decidió dejar Nueva York y mudarse a Florida. Tras su partida, Ertegun, que anteriormente se había interesado poco en los asuntos comerciales de Atlantic, tomó el control decisivo del sello [66] y rápidamente se convirtió en una fuerza importante en el grupo musical Warner en expansión.
Durante 1968, Atlantic estableció un nuevo sello subsidiario, Cotillion Records . El sello se formó originalmente como una salida para el blues y el soul sureño profundo; su primer sencillo, la versión de Otis Clay de "She's About A Mover", fue un éxito de R&B. El catálogo de Cotillion se expandió rápidamente para incluir rock progresivo, folk-rock, gospel, jazz y comedia. En 1976, el sello empezó a centrarse en la música disco y R&B. Entre sus actos se encontraban los post-Curtis Mayfield Impressions , Slave , Brook Benton , Jean Knight , Mass Production , Sister Sledge , The Velvet Underground , Stacy Lattisaw , Lou Donaldson , Mylon LeFevre , Stevie Woods , Johnny Gill , Emerson, Lake & Palmer , Garland Green , The Dynamics , The Fabulous Counts y The Fatback Band . Cotillion también fue responsable de lanzar la carrera de Luther Vandross , quien grabó para el sello como parte del trío Luther. Cotillion también lanzó la banda sonora del triple álbum de la película del festival de Woodstock en 1970. A partir de 1970 también distribuyó Embryo Records , fundada por el flautista de jazz Herbie Mann después de que expirara su contrato anterior con Atlantic.
Además de establecer Cotillion, Atlantic comenzó a ampliar su propia lista para incluir rock, soul/rock, rock progresivo, bandas británicas y cantautores. Wexler contrató personalmente a dos artistas femeninas, con lanzamientos de álbumes en 1969, Dusty Springfield ( Dusty in Memphis ) [67] y Lotti Golden ( Motor-Cycle ), [68] aunque Golden también tenía una estrecha relación de trabajo con Ertegun, quien era fundamental en su fichaje con el sello. [69] En 1969, la serie Atlantic 8000 (1968-1972) consistía en R&B, rock, soul/rock y actos psicodélicos. [70] Otros lanzamientos de ese año incluyen álbumes de Aretha Franklin ( Soul '69 ), Led Zeppelin ( Led Zeppelin ), Don Covay ( House of Blue Lights ), Boz Scaggs ( Boz Scaggs ), Roberta Flack ( First Take ), Wilson Pickett. ( Hola Jude ), Mott the Hoople ( Mott the Hoople ) y Perla Negra ( Perla Negra ). [70]
En 1969, Warner Bros.-Seven Arts pasó a manos de Kinney National Company y, a principios de la década de 1970, el grupo pasó a llamarse Warner Communications . Después de comprar Elektra Records y su sello hermano Nonesuch Records en 1970, Kinney combinó las operaciones de todos sus sellos discográficos bajo un nuevo holding, WEA , y también conocido como Warner Music Group . WEA también se utilizó como sello para distribuir los artistas de la empresa fuera de Norteamérica. En enero de 1970, Ahmet Ertegun tuvo éxito en su batalla ejecutiva contra el presidente de Warner Bros. Records, Mike Maitland, para mantener la autonomía de Atlantic Records y, como resultado, Maitland fue despedido por el presidente de Kinney, Steve Ross . Ertegun recomendó a Mo Ostin para suceder a Maitland como presidente de Warner Bros. Records. [71] [ página necesaria ] Con el poder de Ertegun en Warners ahora asegurado, Atlantic pudo mantener la autonomía a través de las reorganizaciones de la empresa matriz y continuar haciendo su propio marketing, mientras WEA manejaba la distribución.
Algunos actos en la lista de Atlantic en este período eran británicos (incluidos Led Zeppelin, Genesis, Yes, Bad Company y Phil Collins) y esto se debió en gran medida a Ertegun. Según Greenberg, Ertegun había visto durante mucho tiempo al Reino Unido como una fuente de talento sin explotar. A instancias suyas, Greenberg visitó el Reino Unido seis o siete veces al año en busca de artistas para firmar con el sello. [72]
Durante gran parte de su historia temprana, Jerry Wexler había sido gerente del sello, [73] mientras que Ertegun se había concentrado en A&R y tenía menos interés en el aspecto comercial. Pero eso cambió después de la venta a Warner. Aunque Ertegun se vio obligado a aceptar la venta, aprovechó la situación. Obtuvo el control ejecutivo del sello e influyó en el grupo Warner. Por el contrario, Wexler estaba desilusionado por el paso de Atlantic hacia el rock; se fue en 1975. El protegido de Wexler, Jerry L. Greenberg, lo reemplazó y jugó un papel en el éxito de Atlantic durante la década de 1970.
En siete años, Greenberg pasó de asistente personal a presidente del sello. Wexler había contratado a Greenberg y actuó como su mentor, enseñándole las operaciones diarias del negocio discográfico. De Ertegun aprendió a tratar a los músicos. [73]
En 1968, Peter Grant voló a Nueva York con cintas del álbum debut de la banda de rock británica Led Zeppelin . Ertegun y Wexler conocían al líder del grupo, Jimmy Page, a través de The Yardbirds , y su opinión favorable fue reforzada por Dusty Springfield , quien recomendó a Atlantic fichar a la banda. Atlantic firmó con la banda un contrato exclusivo de cinco años, uno de los "más sustanciales" en la historia del sello [74] Zeppelin grabó para Atlantic de 1968 a 1973. Después de que expiró el contrato, fundaron su sello Swan Song y firmaron un contrato de distribución. tratar con Atlantic después de haber sido rechazado por otros sellos.
En 1969, Stephen Stills todavía estaba firmado con Atlantic bajo el contrato que databa de su época con Buffalo Springfield. Su agente David Geffen fue a Wexler para pedir que Stills fuera liberado de su contrato con Atlantic porque Geffen quería que el nuevo grupo de Stills firmara con Columbia. Wexler perdió los estribos y echó a Geffen de su oficina, pero Geffen llamó a Ahmet Ertegun al día siguiente, y Ertegun persuadió a Geffen para que convenciera a Clive Davis en Columbia para que permitiera que Atlantic contratara a Crosby, Stills & Nash . [5]
El trío se formó tras un encuentro casual entre miembros de tres grupos pop destacados de la década de 1960: Stephen Stills, David Crosby de The Byrds y Graham Nash de The Hollies . Stills y Crosby habían sido amigos desde principios de los años 1960; Nash conoció a Crosby a mediados de la década de 1960, cuando The Byrds realizaron una gira por el Reino Unido, y renovó la amistad cuando The Hollies realizó una gira por Estados Unidos a mediados de 1968. En ese momento, las tensiones creativas dentro de The Hollies estaban llegando a un punto crítico y Nash ya había decidido dejar el grupo. El destino intervino durante la gira de Hollies por Estados Unidos, cuando Nash se reunió con Crosby y conoció a Stephen Stills (ex- Buffalo Springfield ) en una fiesta en la casa de Cass Elliott en Los Ángeles en julio de 1968. Después de que Crosby y Stills cantaran la nueva composición de Stills, "You Don 't Have To Cry" esa noche, Nash les pidió que lo repitieran e intervino con una tercera parte de armonía improvisada. La química vocal única del trío se hizo evidente al instante, por lo que cuando Nash dejó los Hollies en agosto de 1968 y se mudó a Los Ángeles, los tres inmediatamente formaron un trío, Crosby, Stills & Nash. Después de fracasar sorprendentemente en su audición para Apple Records , gracias a la intervención de Ertegun y a intensas negociaciones con David Geffen, que representaba a Crosby y Nash, así como a Stills, [75] finalmente firmaron con Atlantic, quien les dio prácticamente total libertad para grabar su primer álbum. El fichaje se complicó por el hecho de que Nash todavía estaba bajo contrato con Epic Records (el distribuidor estadounidense de The Hollies), pero Ertegun utilizó su destreza diplomática para superar esto organizando un 'intercambio': liberó al ex miembro de Buffalo Springfield, Richie Furay, de su Contrato de Atlantic, que permite al nuevo grupo de Furay, Poco , firmar con Epic y, a cambio, Columbia Records (la empresa matriz de Epic) permitió a Nash firmar con Atlantic. Al final, Ertegun y Atlantic fueron los claros ganadores. Poco logró un éxito moderado para Epic, pero el álbum debut homónimo de Crosby, Stills & Nash (lanzado en mayo de 1969) se convirtió en un éxito enorme y duradero, alcanzando el puesto número 6 en la lista de álbumes de Billboard , generando dos sencillos en el Top 40 de Estados Unidos y convirtiéndose en un éxito múltiple. -Vendedor de platino y, finalmente, ganando un lugar en la lista de Rolling Stone de Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos .
Siguiendo los pasos del gran éxito de CSNY y Led Zeppelin, la banda británica Yes se estableció rápidamente como uno de los grupos líderes en el floreciente género del rock progresivo , y su éxito también jugó un papel importante en el establecimiento de la primacía de la música de larga duración. álbum como el principal formato de ventas de la música rock en la década de 1970. Después de varios cambios de formación durante 1969-70, la banda se instaló en su encarnación "clásica", con el guitarrista Steve Howe y el teclista Rick Wakeman , quienes se unieron durante 1971. Aunque la larga duración de gran parte de su material hizo que fuera algo difícil de promocionar. la banda con lanzamientos de sencillos, su destreza en vivo les valió un ávido seguimiento y sus álbumes tuvieron un gran éxito: su tercer LP, The Yes Album (1971), que contó con el debut del nuevo guitarrista Steve Howe , se convirtió en su primer gran éxito, alcanzando el puesto número 4. en el Reino Unido y apenas llega al puesto 40 en las listas de Estados Unidos. A partir de ese momento, y a pesar del impacto del movimiento punk / new wave de finales de los años 1970, la banda disfrutó de una extraordinaria racha de éxitos, comenzando con su cuarto álbum Fragile , cada uno de los once álbumes que lanzaron entre 1971 y 1991 (incluido el El triple álbum en vivo, lujosamente empaquetado, Yessongs ) llegó al Top 20 en los EE. UU. y el Reino Unido, y el doble LP Tales of Topographic Oceans (1973) y Going For The One (1977) alcanzaron el número 1 en el Reino Unido.
Gran parte del renovado éxito de Atlantic como sello de rock a finales de la década de 1970 se puede atribuir a los esfuerzos del renombrado director de A&R, John Kalodner . En 1974, el ex fotógrafo, gerente de una tienda de discos y crítico musical se unió al departamento de publicidad de Atlantic en Nueva York. En 1975, Kalodner se trasladó al departamento de A&R, ascendió rápidamente de rango y en 1976 fue ascendido para convertirse en el primer director de A&R de la costa oeste de Atlantic. Durante los siguientes cuatro años jugó un papel decisivo en la contratación de una serie de artistas importantes, entre ellos Foreigner , AC/DC , Peter Gabriel y Phil Collins . Kalodner construyó su reputación firmando artistas que otros sellos habían rechazado, y quizás el ejemplo más significativo de sus logros en esta área fue su defensa de la banda angloamericana Foreigner .
El grupo fue una creación de los músicos británicos expatriados Mick Jones (ex Spooky Tooth ) e Ian McDonald , uno de los miembros fundadores de King Crimson . Las cintas de demostración de las canciones que finalmente se convirtieron en su álbum debut (incluida la canción "Feels Like The First Time") fueron rechazadas por casi todos los sellos importantes, incluido Atlantic, aunque su tenaz manager Bud Prager reveló más tarde que, en represalia por una anterior mal trato, deliberadamente no se acercó a CBS ("Me habían estafado mucho dinero, así que pensé que les sacaría a ellos de Foreigner. La banda ni siquiera les fue ofrecida"). [76] Prager persistió con Atlantic, a pesar de que su departamento de A&R y el presidente del sello, Jerry Greenberg, rechazaron repetidamente a Foreigner; Fue la fe tenaz de Kalodner en el grupo (y una audición en vivo) lo que finalmente convenció a Greenberg de permitir que Kalodner los contratara y los asumiera como su proyecto personal. Incluso entonces, Kalodner fue rechazado por veintiséis productores antes de encontrar a alguien dispuesto a asumir el proyecto. A pesar de toda la resistencia, la creencia de Kalodner en Foreigner quedó totalmente justificada por el éxito masivo del grupo: su sencillo debut de 1976, "Feels Like The First Time", alcanzó el puesto número 4 en la lista de sencillos de Billboard, su álbum debut homónimo vendió más de 4 millones de copias. , y los sencillos posteriores del álbum mantuvieron al grupo en las listas de Estados Unidos de forma continua durante más de un año. En los años siguientes, Foreigner se convirtió en uno de los mayores éxitos de Atlantic y uno de los grupos con mayores ventas de la historia, logrando una serie de éxitos internacionales y vendiendo más de 80 millones de álbumes en todo el mundo, incluidos 37,5 millones de álbumes sólo en Estados Unidos.
En 1978, Atlantic finalmente rompió el liderazgo del grupo progresista británico Genesis como un acto importante en los Estados Unidos. Ahmet Ertegun los había visto actuar por primera vez en el Medio Oeste en una de sus primeras giras por Estados Unidos, y fue en esta ocasión cuando también se convirtió en un ferviente admirador de su baterista y vocalista, Phil Collins. Jerry Greenberg fichó al grupo para Atlantic en Estados Unidos en 1973 siguiendo el consejo de Ertegun, pero aunque tuvieron mucho éxito en Europa, Genesis siguió siendo, en el mejor de los casos, un grupo de "culto" en Estados Unidos durante la mayor parte de los años setenta. Mientras tanto, el cantante original Peter Gabriel había abandonado el grupo en 1975, seguido en 1977 por el guitarrista principal Steve Hackett , reduciendo el grupo a un trío. Ertegun participó directamente en la grabación del álbum de 1978 de la banda ...And Then There Were Three... , remezclando personalmente el primer sencillo proyectado del álbum, " Follow You, Follow Me ". Aunque el grupo no utilizó esta versión, sí los guió en su producción posterior. Collins comentó más tarde: "No usamos su versión, pero sabíamos a qué se refería. Vio algo más allí que no había salido antes". [77] La versión lanzada de "Follow You, Follow Me" le dio a Genesis su primer sencillo exitoso en los EE. UU., el álbum se convirtió en su primer disco de oro estadounidense y la experiencia resultó en que Ertegun y Collins se convirtieran en amigos cercanos.
En 1979, el baterista y cantante de Genesis, Phil Collins , estaba considerando iniciar una carrera en solitario. Como reacción a la amarga ruptura de su primer matrimonio, había comenzado a escribir y grabar nuevas canciones en casa, que eran considerablemente diferentes del material que había estado grabando con Genesis. Aunque muchos en la industria supuestamente lo disuadieron de ir en solitario, [78] Collins recibió un fuerte apoyo de Ertegun, quien lo animó a grabar un álbum después de escuchar las cintas de demostración con sabor a R&B que Collins había grabado en su garaje. Ertegun también insistió en cambios en la canción que se convirtió en el sencillo debut de Collins. Después de escuchar la sección de apertura escasamente arreglada de la canción, Ertegun dijo: "¿Dónde está el ritmo de fondo, hombre? Los niños no sabrán dónde está; tendrás que ponerle batería extra". Collins respondió: "La batería vendrá después", a lo que Ertegun replicó: "Para entonces los niños habrán cambiado a otra estación de radio". Accediendo a la demanda de Ertegun, Collins tomó la inusual medida de sobregrabar baterías adicionales en la cinta maestra terminada, y luego comentó: "Él (Ertegun) tenía toda la razón". [79]
Aunque su estrecha amistad con Ertegun ayudó a Collins a lanzar su carrera en solitario, el hecho de que finalmente firmara con Atlantic en los EE. UU. aparentemente fue tanto por suerte como por diseño. A principios de 1980, cuando Collins estaba grabando su álbum en solitario, la industria discográfica estaba sufriendo mucho por el impacto de la recesión económica mundial, y muchos sellos estaban empezando a seleccionar sus listas y a abandonar artistas que no proporcionaban grandes beneficios. Al mismo tiempo, el contrato de Genesis con Atlantic estaba por renovarse y Collins aún no había firmado como solista. Como parte de las negociaciones, Collins y sus compañeros de banda querían su propio sello 'vanity', Duke Records, pero según Kalodner, y a pesar del interés personal de Ertegun, las exigencias del grupo y su desempeño relativamente modesto en los EE. UU. hicieron que los ejecutivos de Atlantic se sintieran ambivalentes sobre el trato. Kalodner estaba supervisando la grabación del álbum en solitario de Collins mientras Atlantic dudaba acerca de contratar a la banda y a Collins, pero fue en este punto que Kalodner fue abruptamente despedido de Atlantic, aunque casi de inmediato fue reclutado para encabezar la división A&R en la recién formada Registros Geffen . Enojado por su brusca expulsión de Atlantic, alertó a Geffen sobre la disponibilidad de Collins, pero para su disgusto, ni Geffen ni ningún otro sello estadounidense mostraron interés. Luego alertó al jefe de Virgin Records, Richard Branson , quien inmediatamente se puso en contacto con el manager de Collins, Tony Stratton Smith , y contrató a Collins para Virgin en el Reino Unido como solista. [80]
Aunque Ertegun posteriormente cuestionó el relato de Kalodner sobre la saga del contrato Génesis/Collins, estuvo de acuerdo en que la pérdida de Gabriel fue un gran error, y su arrepentimiento por su manejo del asunto sólo se vio agravado por el éxito posterior de Gabriel con Geffen. Gran parte de esto se debió a Kalodner, quien más tarde admitió que, tan pronto como Gabriel fue bajado del Atlántico, se dio cuenta de que había cometido un error. Para enmendar a Gabriel, alertó tanto a CBS como a Geffen sobre el hecho de que Gabriel estaba disponible y, después de una guerra de ofertas, Gabriel firmó con Geffen. [81] Lanzaron su cuarto álbum en solitario (también conocido como "Security") en 1982 con gran éxito, y Gabriel obtuvo un éxito menor en Estados Unidos con el sencillo "Shock The Monkey". El arrepentimiento de Atlantic sin duda aumentó cuando Gabriel logró un gran éxito internacional con su quinto álbum So (1986), que alcanzó el número 1 en el Reino Unido y el número 2 en los EE. UU. y vendió más de 5 millones de copias en los EE. UU. La ironía se vio agravada aún más por el hecho de que Gabriel consiguió un éxito número uno en Estados Unidos con el sencillo de influencia R&B " Sledgehammer ", que incluía a los legendarios Memphis Horns , y que Gabriel describió más tarde como "mi oportunidad de cantar como Otis Redding ".
Atlantic sufrió una pérdida catastrófica en la madrugada del 8 de febrero de 1978, cuando un incendio destruyó la mayor parte de su archivo de cintas, que había sido almacenado en un almacén sin aire acondicionado en Long Branch, Nueva Jersey . [82] [83] [84] El almacén de cuatro pisos, ubicado en 199 Broadway, era la antigua ubicación de los grandes almacenes Vogel's, antes de que cerrara en marzo de 1975. El edificio se compró menos de una semana antes y se había programado reabrir como Nadler's Furniture Center, en un esfuerzo por revitalizar el centro de la ciudad. [85]
El edificio era propiedad de la familia de Sheldon Vogel, director financiero de Atlantic en ese momento. Había recomendado trasladar las multipistas y las grabaciones inéditas de la compañía al edificio después de que Ertegun se quejara de que las cintas antes mencionadas ocupaban demasiado espacio en las oficinas de la compañía en Manhattan, Nueva York. [86]
Aunque las cintas maestras del material del catálogo anterior publicado de Atlantic sobrevivieron debido a que estaban almacenadas en Nueva York, el incendio destruyó o dañó entre 5.000 y 6.000 carretes de cinta, incluidas prácticamente todas las cintas maestras inéditas de la compañía, tomas alternativas, cintas de ensayo y sesiones multipistas grabadas entre 1948 y 1969. Atlantic fue uno de los primeros sellos en grabar en estéreo; Muchas de las cintas que se perdieron eran 'alternativas' estéreo grabadas a finales de los años 1940 y 1950 (que Atlantic grababa habitualmente simultáneamente con las versiones mono hasta los años 1960), así como casi todos los masters multipista de 8 pistas grabados por Tom Dowd en las décadas de 1950 y 1960. Según el periodista de Billboard , Bill Holland, la noticia del incendio se mantuvo en secreto y un miembro del personal de Atlantic que habló con Holland informó que no se enteró hasta un año después. Posteriormente, los productores y archiveros de reedición localizaron algunas cintas que al principio se supusieron "perdidas", pero que habían sobrevivido porque evidentemente habían sido retiradas del archivo de Nueva Jersey años antes y no devueltas. Durante la compilación de la caja de Rhino-Atlantic de John Coltrane , el productor Joel Dorn localizó tomas descartadas supuestamente destruidas del álbum seminal de Coltrane de 1959, Giant Steps , además de otras cintas que incluían el demo original de Atco de Bobby Darin de " Dream Lover " (con Fred Neil tocando la guitarra). ). Desde entonces, los archiveros de Atlantic han redescubierto otro material "perdido", incluidos masters inéditos, tomas alternativas y cintas de ensayo de Ray Charles, Van "Piano Man" Walls , Ornette Coleman , Lennie Tristano y Lee Konitz . [82]
En mayo de 1988, el sello realizó un concierto del 40 Aniversario , transmitido por HBO . Este concierto, que duró casi 13 horas, contó con las actuaciones de un gran número de sus artistas e incluyó reuniones de algunas leyendas del rock como Led Zeppelin y Crosby, Stills y Nash (siendo la primera actuación de una banda completa de David Crosby desde que salió de prisión). ). [87]
Una división de música country, fundada en la década de 1980, se cerró en 2001. [88]
Time Warner vendió Warner Music Group a un grupo de inversores por 2.600 millones de dólares a finales de 2003. El trato se cerró a principios de 2004, consolidando a Elektra Records y Atlantic en un solo sello operado en el este de Estados Unidos. [2]
En 2006, el sello le negó a "Weird Al" Yankovic el permiso para lanzar " You're Pitiful ", una parodia de " You're Beautiful " de James Blunt , a pesar de la aprobación de Blunt. Atlantic dijo que era demasiado temprano en la carrera de Blunt y que no quería que fuera una maravilla de un solo hit . [89] Aunque Yankovic podría haber hecho la parodia de todos modos, alegando uso legítimo , su sello discográfico, Volcano Entertainment , pensó que era mejor no "ir a la guerra" con Atlantic. [90] La parodia fue lanzada en línea de forma gratuita el 7 de junio. Posteriormente grabó dos parodias más, " White & Nerdy " y "Do I Creep You Out", ambas lanzadas el 26 de septiembre para reemplazarla. Llevaba camisetas que decían "Atlantic Records apesta" mientras actuaba en vivo y, en el vídeo musical de "White & Nerdy", desfigura el artículo de Atlantic en Wikipedia , reemplazando la página con "¡ASPES!" en letra grande (lo que generó vandalismo por imitación ). [91]
En 2007, el sello celebró su 60 aniversario con la transmisión en PBS el 2 de mayo del documental de American Masters Atlantic Records: The House that Ahmet Build y el lanzamiento simultáneo en CD de Starbucks de Atlantic 60th Anniversary: R&B Classics Chosen By Ahmet Ertegun . [92]
Ese año también vio a Atlantic alcanzar un hito para los principales sellos discográficos. Según el International Herald Tribune , "más de la mitad de sus ventas de música en Estados Unidos provienen ahora de productos digitales como descargas en iTunes y tonos de llamada para teléfonos móviles", y lo hace "sin ver una caída tan pronunciada en las ventas de discos compactos como el resto de la industria." [93]
A principios de la década de 2020, Atlantic Records ha demostrado su capacidad para adaptarse al panorama mediático en constante cambio de la nueva década. Con nuevas vías para el descubrimiento de talentos, como plataformas como TikTok , la compañía discográfica amplió su consideración de nuevos talentos a los artistas emergentes en las redes sociales. Como resultado, artistas musicales como Flyana Boss , Efflo y Flawed Mangoes han sido contratados por el gigante de la industria musical. [94]