David Richard Berkowitz (nacido Richard David Falco , 1 de junio de 1953), también conocido como el Hijo de Sam y el Asesino Calibre .44 , es un asesino en serie estadounidense que se declaró culpable de ocho tiroteos que comenzaron en la ciudad de Nueva York el 29 de julio de 1976. [2] Berkowitz creció en la ciudad de Nueva York y sirvió en el ejército de los Estados Unidos . Utilizando un revólver Bulldog calibre .44 especial , mató a seis personas e hirió a otras siete en julio de 1977, aterrorizando a los neoyorquinos. Berkowitz eludió la mayor persecución policial en la historia de la ciudad mientras dejaba cartas en las que se burlaba de la policía y prometía nuevos crímenes, que fueron muy publicitadas por la prensa.
Berkowitz fue arrestado el 10 de agosto de 1977 y posteriormente acusado de ocho tiroteos. Se confesó a todos ellos, e inicialmente afirmó haber estado obedeciendo las órdenes de un demonio manifestado en la forma de un perro negro perteneciente a su vecino, "Sam". Después de ser declarado mentalmente competente para ser juzgado, se declaró culpable de asesinato en segundo grado y fue sentenciado a seis cadenas perpetuas consecutivas en una prisión estatal con posibilidad de libertad condicional después de 25 años. Posteriormente admitió que la historia del perro y el diablo era un engaño. En las investigaciones policiales, Berkowitz también estuvo implicado en muchos incendios provocados sin resolver en la ciudad.
La intensa cobertura mediática del caso le dio a Berkowitz una especie de estatus de celebridad, que muchos observadores notaron que parecía disfrutar. La Legislatura del Estado de Nueva York promulgó nuevos estatutos, conocidos popularmente como " leyes del Hijo de Sam ", diseñados para impedir que los delincuentes se beneficien financieramente de la publicidad creada por sus crímenes. Los estatutos han permanecido en Nueva York a pesar de varios desafíos legales, y se han promulgado leyes similares en varios otros estados. A mediados de la década de 1990, Berkowitz, que entonces profesaba ser un cristiano evangélico convertido , modificó su confesión para afirmar que había sido miembro de una violenta secta satánica que orquestó los incidentes como asesinato ritual . En 1996 se inició una nueva investigación de los asesinatos, pero se suspendió indefinidamente tras conclusiones no concluyentes.
David Berkowitz nació como Richard David Falco el 1 de junio de 1953 en Brooklyn , Nueva York . [3] : 73 A los pocos días de su nacimiento, su madre biológica, Elizabeth "Betty" Broder, regaló al niño. [3] : 80 Broder había crecido como parte de una familia empobrecida y trabajaba como camarera. En 1936 se casó con Tony Falco, un italoamericano . [3] : 76–9 Después de un matrimonio de menos de cuatro años, Falco la dejó por otra mujer. [3] : 76 El padre biológico de Berkowitz, Joseph Kleinman, era un hombre de negocios casado que, como la madre de Berkowitz, era judío. [4] [5]
El niño Richard fue adoptado por Pearl y Nathan Berkowitz del Bronx . [3] : 16 La pareja eran minoristas judíos de ferretería de medios modestos y sin hijos en la mediana edad. Invirtieron el orden del nombre y segundo nombre del niño y le dieron su propio apellido, criando al joven David Richard Berkowitz como su único hijo. [6] [7] [8] Berkowitz tuvo un bar mitzvah y con frecuencia fue intimidado por ser judío. [3] : 57 El periodista John Vincent Sanders escribió que la infancia de Berkowitz fue "algo problemática". Aunque tenía una inteligencia superior a la media, perdió interés en su educación a una edad temprana y se enamoró de los pequeños hurtos y de provocar incendios . [9] Sufrió heridas en la cabeza cuando era niño. [10] [1] Vecinos y familiares recordarían a Berkowitz como difícil, mimado y matón. Sus padres adoptivos consultaron al menos a un psicoterapeuta debido a su mala conducta, pero su mala conducta nunca resultó en una intervención legal o una mención seria en sus registros escolares. [11] Asistió a la Escuela Pública #123 y a la Escuela Pública #77. [12] [13]
La madre adoptiva de Berkowitz murió de cáncer de mama cuando él tenía 14 años, [3] : 18 y su vida hogareña se volvió tensa en los años posteriores, particularmente porque no le agradaba la segunda esposa de su padre adoptivo. [3] : 60–1 Berkowitz vivió con su padre mientras asistía a la escuela secundaria Christopher Columbus (se graduó en 1971) y a la universidad en un apartamento de cuatro habitaciones y media en 170 Dreiser Loop en Co-op City de 1967 a 1971. [14] [15] [16] [17] [ 18] [19] En 1971, a los 17 años, Berkowitz se unió al ejército de los Estados Unidos y sirvió en Fort Knox en los EE. UU. y con una división de infantería en Corea del Sur . [20] [21] [22] [23] Después de una baja honorable en junio de 1974, [24] localizó a su madre biológica, Betty. Después de algunas visitas, ella reveló los detalles de su nacimiento. La noticia perturbó enormemente a Berkowitz, quien quedó particularmente perturbado por la variedad de figuras paternas reticentes. [25] [3] : 76–79
El antropólogo forense Elliott Leyton describió el descubrimiento de Berkowitz de los detalles de su nacimiento como la "crisis principal" de su vida, una revelación que destrozó su sentido de identidad. [25] Su comunicación con su madre biológica falló más tarde, pero durante un tiempo permaneció en comunicación con su hermana adoptiva, Roslyn. Berkowitz asistió al Bronx Community College durante un año y se matriculó en la primavera de 1975. [24] [26] [21] En 1976, empezó a trabajar como conductor para Co-Op City Taxi Company. [27] Posteriormente tuvo varios trabajos no profesionales, y en el momento de su arresto estaba trabajando como clasificador de cartas para el Servicio Postal de los Estados Unidos . [28]
A mediados de la década de 1970, Berkowitz comenzó a cometer crímenes violentos. Falló en su primer intento de asesinato con un cuchillo, luego cambió a una pistola y comenzó una larga ola de crímenes en los distritos neoyorquinos del Bronx , Brooklyn y Queens , en busca de víctimas jóvenes. En todas las escenas del crimen excepto una participaron dos víctimas; Cometió infamemente algunos de sus ataques mientras las mujeres estaban sentadas con sus novios en autos estacionados. [29] Berkowitz mostró un disfrute duradero de sus actividades, regresando a menudo a las escenas de sus crímenes. [29]
Berkowitz afirmó que cuando tenía 22 años cometió su primer ataque en la víspera de Navidad de 1975, cuando utilizó un cuchillo de caza para apuñalar a dos mujeres en Co-op City . [19] [30] La primera presunta víctima, una mujer hispana , nunca fue identificada por la policía. La segunda fue Michelle Forman, de 15 años, estudiante de segundo año en Truman High School , a quien apuñaló seis veces en un puente cerca de Dreiser Loop y cuyas heridas fueron lo suficientemente graves como para ser hospitalizada durante una semana. [19] [31] [32] [33] [34] Berkowitz no era sospechoso de estos crímenes y poco después se mudó a un apartamento en Yonkers . [34] [35] [27]
El primer tiroteo atribuido a Berkowitz ocurrió en el barrio de Pelham Bay en el Bronx. Aproximadamente a la 1:10 am del 29 de julio de 1976, Donna Lauria (18), técnica médica de emergencia, y su amiga Jody Valenti (19), enfermera, estaban sentadas en el Oldsmobile estacionado en doble fila de Valenti discutiendo su velada en Peachtree's, un Discoteca Nueva Rochelle . [36] [37] Lauria abrió la puerta del auto para salir y notó que un hombre se acercaba rápidamente. Sorprendida y enojada por la repentina aparición del hombre, dijo: "Y ahora, ¿qué es esto?" [37] El hombre sacó una pistola de la bolsa de papel que llevaba y se agachó. Apoyando un codo en su rodilla, apuntó su arma con ambas manos y disparó. [37] Lauria fue alcanzada por una bala que la mató instantáneamente. [38] Valenti recibió un disparo en el muslo y una tercera bala no alcanzó a ambas mujeres. El tirador se dio vuelta y se alejó rápidamente. [37]
Valenti sobrevivió a su herida y dijo que no reconoció al asesino. Ella lo describió como un hombre blanco de unos treinta años, de tez clara, de aproximadamente 5 pies y 8 pulgadas (1,73 m) de altura y que pesaba alrededor de 200 libras (91 kg). Su cabello era corto, oscuro y rizado en un " estilo mod ". [37] Esta descripción fue repetida por el padre de Lauria, quien afirmó haber visto a un hombre similar sentado en un automóvil compacto amarillo estacionado cerca. Los vecinos corroboraron a la policía que un automóvil compacto amarillo desconocido había estado circulando por la zona durante horas antes del tiroteo. [37] Años más tarde, en 1993, Berkowitz encarcelado admitió en una entrevista con el periodista Maury Terry que había disparado a Lauria y Valenti.
El 23 de octubre de 1976 se produjo un tiroteo similar en una apartada zona residencial de Flushing, Queens , junto a Bowne Park . Carl Denaro (20), guardia de seguridad de Citibank , y Rosemary Keenan (18), estudiante de Queens College , estaban sentados en el auto estacionado de Keenan cuando las ventanas se rompieron repentinamente. [39] [36] "Sentí que el auto explotaba", dijo Denaro más tarde. [40] Keenan rápidamente encendió el auto y se alejó rápidamente en busca de ayuda. La pareja, presa del pánico, no se dio cuenta de que alguien les había estado disparando, a pesar de que Denaro estaba sangrando por una herida de bala en la cabeza. Keenan sólo sufrió heridas superficiales por los cristales rotos, pero Denaro finalmente necesitó una placa de metal para reemplazar una parte de su cráneo. Ninguna de las víctimas vio al atacante. [41]
La policía determinó que las balas incrustadas en el auto de Keenan eran calibre .44 , pero estaban tan deformadas que pensaron que era poco probable que alguna vez pudieran vincularse con un arma en particular. [42] Debido a que Denaro tenía el pelo hasta los hombros, la policía especuló más tarde que el tirador lo había confundido con una mujer. [43] El padre de Keenan era un detective de policía veterano de 20 años del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD), lo que provocó una intensa investigación. Sin embargo, al igual que en el tiroteo de Lauria-Valenti, no parecía haber ningún motivo tangible para el tiroteo; La policía hizo pocos avances con el caso. Muchos detalles del tiroteo en Denaro-Keenan eran muy similares al caso Lauria-Valenti, pero la policía inicialmente no los asoció, en parte porque los tiroteos ocurrieron en diferentes distritos y estaban siendo investigados por diferentes comisarías de policía .
Las estudiantes de secundaria Donna DeMasi (16) y Joanne Lomino (18) caminaron a casa después de ver una película poco después de la medianoche del 27 de noviembre de 1976. [44] [36] Estaban charlando en el porche de la casa de Lomino en Floral Park cuando un joven Vestidos con uniforme militar se acercaron a ellos y comenzaron a preguntarles direcciones. [45]
Con voz aguda dijo: "¿Puedes decirme cómo conseguir...", pero luego rápidamente sacó un revólver . [46] Disparó a cada una de las víctimas una vez y, cuando cayeron al suelo heridos, disparó varias veces más, golpeando la casa antes de huir. Un vecino escuchó los disparos, salió corriendo de su casa y vio a un hombre rubio pasar corriendo con una pistola en la mano izquierda. DeMasi había recibido un disparo en el cuello, pero la herida no ponía en peligro su vida. Lomino fue golpeado en la espalda y hospitalizado en estado grave; [45] finalmente quedó parapléjica .
Aproximadamente a las 00:40 horas del 30 de enero de 1977, la secretaria Christine Freund (26) y su prometido, el camarero John Diel (30), estaban sentados en el coche de Diel cerca de la estación LIRR de Forest Hills en Queens, preparándose para conducir hasta un salón de baile. después de haber visto la película Rocky . [47] Tres disparos penetraron el vehículo. Presa del pánico, Diel se fue en busca de ayuda. Sufrió heridas superficiales leves, pero Freund recibió dos disparos y murió varias horas después en el hospital. Ninguna de las víctimas había visto a su atacante.
La policía hizo el primer reconocimiento público de que el tiroteo de Freund-Diel fue similar a incidentes anteriores y que los crímenes podrían estar relacionados. [48] Todas las víctimas habían sido alcanzadas con balas calibre .44, y los disparos parecían apuntar a mujeres jóvenes con cabello largo y oscuro. El sargento de la policía de Nueva York, Richard Conlon, afirmó que la policía "se inclinaba hacia una conexión en todos estos casos". [49] [50] Se publicaron bocetos compuestos del sospechoso de cabello negro Lauria-Valenti y del sospechoso rubio Lomino-DeMasi, y Conlon notó que la policía estaba buscando a varios sospechosos, no solo a uno. [49]
Aproximadamente a las 7:30 pm del 8 de marzo de 1977, Virginia Voskerichian (20), estudiante de la Universidad de Columbia , caminaba a casa desde la escuela cuando fue confrontada por un hombre armado. Vivía a una cuadra de donde le habían disparado a Freund. [51] En un movimiento desesperado por defenderse, Voskerichian levantó sus libros de texto entre ella y su asesino, pero el escudo improvisado fue penetrado. La bala impactó en su cabeza y finalmente la mató. [52]
En una conferencia de prensa del 10 de marzo de 1977, funcionarios de la policía de Nueva York y el alcalde Abraham Beame declararon que el mismo revólver Bulldog .44 había disparado los tiros que mataron a Lauria y Voskerichian. [53] Posteriormente, documentos oficiales se hicieron públicos y revelaron que, si bien la policía sospechaba firmemente que se había utilizado el mismo Bulldog .44 en los tiroteos, la evidencia en realidad no era concluyente. [53]
Los medios de comunicación locales hablaban de los crímenes prácticamente todos los días. La circulación aumentó dramáticamente para el New York Post y el Daily News , periódicos sensacionalistas con informes y comentarios gráficos sobre crímenes. [54] Los medios extranjeros también publicaron muchos de los informes, incluidos artículos de primera plana de periódicos como L'Osservatore Romano del Vaticano , el periódico hebreo Maariv y el Izvestia soviético . [3] : 12
Aproximadamente a las 3:00 am del 17 de abril de 1977, Alexander Esaú (20), operador de una grúa, y Valentina Suriani (18), estudiante de Lehman College y aspirante a actriz y modelo, estaban sentados en un automóvil perteneciente al hermano de Esaú. en la vía de servicio de Hutchinson River Parkway en el Bronx, aproximadamente a una cuadra de la casa de Suriani y a solo unas cuadras del lugar del tiroteo de Lauria-Valenti. Un residente de un edificio cercano escuchó cuatro disparos y llamó a la policía. Suriani, que estaba sentada en el asiento del conductor, recibió un disparo y Esaú dos veces, ambos en la cabeza. [55] [56] Suriani murió en el lugar y Esaú murió en el hospital varias horas después sin poder describir a su(s) atacante(s). La policía dijo que el arma utilizada para el crimen era la misma que sospechaban en los tiroteos anteriores. [55] En 1993, Berkowitz confirmó que él era el tirador.
La policía descubrió una carta escrita a mano cerca de los cuerpos de Esaú y Suriani, escrita principalmente en mayúsculas con algunas letras minúsculas, y dirigida al capitán de la policía de Nueva York, Joseph Borrelli. [57] Con esta carta, Berkowitz se identificó como "Hijo de Sam" por primera vez. [57] La prensa había apodado previamente al asesino "el asesino calibre .44" debido a su arma preferida. [58] La carta inicialmente no fue pública, pero parte de su contenido fue revelado a la prensa y el nombre "Hijo de Sam" reemplazó rápidamente al antiguo nombre. [58]
La carta expresaba la determinación del asesino de continuar con su trabajo y se burlaba de la policía por sus infructuosos esfuerzos por capturarlo. [59] En su totalidad, con los errores ortográficos intactos, la carta decía:
Me duele profundamente que me llames enemigo de los wemon [ sic ]. No soy. Pero soy un monstruo. Soy el "Hijo de Sam". Soy un pequeño "mocoso". Cuando el padre Sam se emborracha, se vuelve malo. Golpea a su familia. A veces me ata a la parte trasera de la casa. Otras veces me encierra en el garaje. A Sam le encanta beber sangre. "Sal y mata", ordena el padre Sam. Detrás de nuestra casa un poco de descanso. En su mayoría jóvenes, violados y masacrados, con la sangre drenada, ahora sólo huesos. Papa Sam también me mantiene encerrada en el ático. No puedo salir pero miro por la ventana del ático y veo pasar el mundo. Me siento como un extraño. Estoy en una longitud de onda diferente a la de todos los demás: programado para matar. Sin embargo, para detenerme debes matarme. Atención a todos los policías: dispárenme primero, disparen a matar o si no. ¡Apártate de mi camino o morirás! Papá Sam ya es viejo. Necesita un poco de sangre para preservar su juventud. Ha tenido demasiados ataques al corazón. Demasiados ataques al corazón. "Uf, me molesta, hijito". Extraño a mi bella princesa sobre todo. Ella está descansando en nuestra casa de damas pero la veré pronto. Soy el "Monstruo", " Beelzebub ", el "Chubby Behemouth". Me encanta cazar. Merodeando las calles en busca de caza limpia: carne sabrosa. Las mujeres de Queens son las más bonitas de todas. Debo ser el agua que beben. Vivo para la caza: mi vida. Sangre para papá. Señor Borrelli, señor, ya no quiero matar más, no señor, nada más, pero debo "honrar a su padre". Quiero hacerle el amor al mundo. Amo a la gente. No pertenezco a la Tierra. Devuélveme a los Yahoos. A la gente de Queens, los amo. Y quiero desearles a todos una feliz Pascua. Que Dios te bendiga en esta vida y en la próxima y por ahora me despido y buenas noches. Policía: déjenme perseguirlos con estas palabras; ¡Vuelvo enseguida! ¡Vuelvo enseguida! Para ser interpretado como—bang, bang, bang, bank, bang—¡¡uf!! Suyo en el asesinato Sr. Monster [60] [61]
En ese momento, la policía especuló que el autor de la carta podría estar familiarizado con el inglés escocés . La frase "me hoot it urts sonny boy" se tomó como una versión con acento escocés de "my heart , it dues , sonny boy". La policía también planteó la hipótesis de que el tirador culpó a una enfermera de cabello oscuro por la muerte de su padre debido a la frase "demasiados infartos" y al hecho de que Lauria era técnico médico y Valenti estudiaba para ser enfermera. [62]
La inusual actitud del asesino hacia la policía y los medios de comunicación fue objeto de un amplio escrutinio. Los psicólogos observaron que muchos asesinos en serie obtienen gratificación eludiendo a sus perseguidores y observadores; la sensación de control sobre los medios de comunicación, las fuerzas del orden e incluso sobre poblaciones enteras les proporciona una fuente de poder social . [63] Después de consultar con varios psiquiatras, la policía publicó un perfil psicológico de su sospechoso el 26 de mayo de 1977. Fue descrito como " neurótico ", que probablemente tenía esquizofrenia paranoide y se creía víctima de posesión demoníaca . [64]
El 30 de mayo de 1977, el columnista del Daily News Jimmy Breslin recibió una carta escrita a mano de alguien que decía ser el asesino del calibre .44. La carta tenía matasellos de ese mismo día temprano en Englewood , Nueva Jersey . En el reverso del sobre, cuidadosamente impresas a mano en cuatro líneas centradas con precisión, estaban las palabras: Sangre y familia – Oscuridad y muerte – Depravación absoluta – .44 . La carta del interior decía:
Hola desde las alcantarillas de Nueva York que están llenas de estiércol de perro, vómito, vino rancio, orina y sangre. Saludos desde las alcantarillas de Nueva York que se tragan estos manjares cuando son arrastrados por los camiones barredores. Hola desde las grietas de las aceras de Nueva York y desde las hormigas que habitan en estas grietas y se alimentan de la sangre seca de los muertos que se ha asentado en las grietas. JB, te escribo para hacerte saber que aprecio tu interés en esos recientes y horrendos asesinatos con pistola .44. También quiero decirte que leo tu columna a diario y la encuentro bastante informativa. Dime Jim, ¿qué tendrás para el veintinueve de julio? Puedes olvidarte de mí si quieres porque no me importa la publicidad. Pero no debéis olvidar a doña Lauria y tampoco podéis dejar que el pueblo la olvide. Ella era una chica muy, muy dulce, pero Sam es un muchacho sediento y no me deja dejar de matar hasta que se llene de sangre. Sr. Breslin, señor, no crea que porque hace tiempo que no sabe nada de mí me fui a dormir. No, más bien sigo aquí. Como un espíritu vagando en la noche. Sediento, hambriento, rara vez se detiene a descansar; ansioso por complacer a Sam. Amo mi trabajo. Ahora el vacío se ha llenado. Tal vez algún día nos encontremos cara a cara o tal vez me dejen boquiabierto por policías con pistolas .38 humeantes. Sea como sea, si tengo la suerte de conocerte, te contaré todo sobre Sam si quieres y te lo presentaré. Su nombre es "Sam el Terrible". Sin saber lo que me depara el futuro, me despediré y nos vemos en el próximo trabajo. ¿O debería decir que verás mi trabajo en el próximo trabajo? Recuerde a la Sra. Lauria. Gracias. En su sangre y desde la alcantarilla "La creación de Sam" .44 Aquí tienes algunos nombres que te ayudarán. Envíelos al inspector para que los utilice el NCIC: "El Duque de la Muerte" "El Rey Malvado Mimbre" "Los Veintidós Discípulos del Infierno" "John 'Wheaties' – Violador y asfixiante de muchachas jóvenes. PD: Por favor, informe a todos los detectives trabajando en el asesinato para permanecer. PD: JB, por favor informe a todos los detectives que trabajan en el caso que les deseo la mejor de las suertes: "Sigan cavando, sigan conduciendo, piensen en positivo, levanten el trasero, golpeen los ataúdes, etc. "Cuando me capturen, prometo comprarles a todos los chicos que trabajan en el caso un par de zapatos nuevos si consigo reunir el dinero. Hijo de Sam [65]
Debajo del "Hijo de Sam" había un logotipo o boceto que combinaba varios símbolos. La pregunta del escritor: "¿Qué tendrás para el 29 de julio?" Se consideró una amenaza siniestra: el 29 de julio sería el aniversario del tiroteo de Lauria-Valenti. [40] Breslin notificó a la policía, quien pensó que la carta probablemente era de alguien con conocimiento de los tiroteos. La carta de Breslin era sofisticada en su redacción y presentación, especialmente en comparación con la primera carta toscamente escrita, y la policía sospechaba que podría haber sido creada en un estudio de arte o en un lugar profesional similar por alguien con experiencia en impresión, caligrafía o diseño gráfico. . [66] La escritura inusual hizo que la policía especulara que el asesino era un rotulador de cómics , y preguntaron a los miembros del personal de DC Comics si reconocían las letras. [67] La referencia al "Rey Malvado Wicker" hizo que la policía organizara una proyección privada de The Wicker Man , una película de terror de 1973. [68]
El Daily News publicó la carta una semana después (después de acordar con la policía retener partes del texto) y Breslin instó al asesino a rendirse. El dramático artículo convirtió al periódico de ese día en la edición del Daily News más vendida hasta la fecha: se vendieron más de 1,1 millones de copias. [69] La policía recibió miles de pistas basadas en referencias en las partes publicadas de la carta, todas las cuales resultaron inútiles. [66] Como todas las víctimas del tiroteo hasta la fecha tenían el pelo largo y oscuro, miles de mujeres en la ciudad de Nueva York adquirieron atajos o tintes de colores brillantes y las tiendas de productos de belleza tuvieron problemas para satisfacer la demanda de pelucas. [70]
El 26 de junio de 1977, Salvatore Lupo (20), ayudante de mecánico, y Judy Placido (17), recién graduada de la escuela secundaria, habían salido de la discoteca Elephas en Bayside, Queens , y estaban sentados en el auto estacionado de Lupo alrededor de las 3: 00 am cuando tres disparos atravesaron el vehículo. [71] [72] [73] Lupo fue herido en el antebrazo derecho, mientras que Plácido recibió un disparo en la sien derecha, el hombro y la nuca; Ambas víctimas sobrevivieron a sus heridas. [74] Lupo dijo a la policía que habían estado discutiendo el caso del Hijo de Sam sólo momentos antes del tiroteo. [74] [75] Ni Lupo ni Plácido habían visto a su atacante, pero dos testigos informaron que un hombre alto, de cabello oscuro y vestido con un traje deportivo huía del área; uno afirmó haberlo visto salir en un automóvil e incluso proporcionó un número de placa parcial. [74]
A medida que se acercaba el primer aniversario de los primeros tiroteos calibre .44, la policía estableció una red considerable que se centró en los cotos de caza en Queens y el Bronx. Sin embargo, el siguiente y último tiroteo con calibre .44 ocurrió en Brooklyn. [76]
La madrugada del 31 de julio de 1977, la secretaria Stacy Moskowitz y el vendedor de ropa Robert Violante (ambos de 20 años) estaban sentados en el coche de Violante, que estaba aparcado bajo una farola cerca de un parque de la ciudad en Bath Beach , en su primera cita. [77] [78] [79] Se estaban besando cuando un hombre se acercó a tres pies (90 cm) del lado del pasajero del automóvil y disparó cuatro balas, golpeando a ambas víctimas en la cabeza antes de escapar al parque. [76] Violante perdió el ojo izquierdo; Moskowitz, la única víctima rubia de Berkowitz, murió a causa de sus heridas. [79] [80] [77]
Esa noche, despertaron al detective John Falotico en su casa y le dijeron que se presentara en la 10.ª División de Homicidios en la comisaría del distrito 60.º en Coney Island . Le dieron dos semanas para trabajar en el caso Moskowitz y Violante como una investigación de asesinato normal; si no podía resolverse en ese plazo, se lo entregaría al grupo de trabajo del Hijo de Sam. [79]
La residente local Cacilia Davis estaba paseando a su perro en la escena del tiroteo en Moskowitz-Violante cuando vio al oficial de patrulla Michael Cataneo multando a un automóvil que estaba estacionado cerca de una boca de incendios . Momentos después de que la policía de tránsito se hubiera ido, un joven pasó junto a ella desde el área del auto y pareció estudiarla con cierto interés. Davis se sintió preocupado porque tenía una especie de "objeto oscuro" en la mano. Corrió hacia su casa y escuchó disparos detrás de ella en la calle. Davis permaneció en silencio sobre esta experiencia durante cuatro días hasta que finalmente se puso en contacto con la policía, que revisó de cerca todos los automóviles que habían recibido multas en el área esa noche. [3] : 5–6 El Ford Galaxie amarillo 1970 de Berkowitz estaba entre los autos que investigaron. [3] : 6
El 9 de agosto de 1977, el detective de la policía de Nueva York, James Justis, llamó por teléfono al Departamento de Policía de Yonkers para pedirles que programaran una entrevista con Berkowitz. El despachador de la policía de Yonkers que atendió por primera vez la llamada de Justis fue Wheat Carr, hija de Sam Carr y hermana de los presuntos cómplices de culto de Berkowitz, John y Michael Carr. [81] Tan pronto como Justis mencionó el nombre "David Berkowitz" a Wheat, ella dijo: "Déjame hablarte de él. Lo conozco. Vive justo detrás de mí". También informó a Justis que Berkowitz había disparado e herido a su Labrador Retriever negro , llamado Harvey, y que Harvey era el perro de su padre Sam. Cuando Justis escuchó "Sam", tuvo el presentimiento de que Berkowitz era el verdadero culpable que habían estado buscando.
Justis pidió ayuda a la policía de Yonkers para localizar a Berkowitz. Según Mike Novotny, sargento de policía de Yonkers, el departamento tenía sus propias sospechas sobre Berkowitz en relación con crímenes extraños en su jurisdicción a los que se hacía referencia en una de las cartas del Hijo de Sam. Los investigadores de Yonkers incluso le dijeron a Justis que Berkowitz podría ser el hijo de Sam. [40] [82]
Al día siguiente, el 10 de agosto de 1977, la policía investigó el coche de Berkowitz, que estaba aparcado frente a su edificio de apartamentos en 35 Pine Street, Yonkers. Vieron un arma en el asiento trasero, registraron el auto y encontraron una bolsa de lona llena de municiones, mapas de las escenas del crimen y una carta amenazante dirigida al inspector Timothy Dowd del grupo de trabajo Hijo de Sam. La policía decidió esperar a que Berkowitz abandonara el apartamento en lugar de arriesgarse a una confrontación violenta en el estrecho pasillo del edificio; También esperaron a obtener una orden de registro para el apartamento, preocupados de que su registro pudiera ser impugnado ante los tribunales. La búsqueda inicial del vehículo se basó en la pistola que era visible en el asiento trasero, aunque la posesión de dicha arma era legal en el estado de Nueva York y no requería un permiso especial. La orden aún no había llegado cuando Berkowitz salió del edificio de apartamentos alrededor de las 10:00 pm y entró en su automóvil. El detective John Falotico se acercó al lado del conductor del auto y apuntó con su arma cerca de la sien de Berkowitz, mientras el detective sargento. William Gardella apuntó con su arma desde el lado del pasajero. [79]
Junto a Berkowitz se encontró en el automóvil una bolsa de papel que contenía un revólver Bulldog calibre .44 del tipo identificado en las pruebas de balística . Berkowitz luego dijo rotundamente: "Bueno, ya me tienes". Como lo describe Lawrence D. Klausner en Son of Sam (1981), Falotico recordó la gran e inexplicable sonrisa en el rostro del hombre:
"Ahora que te tengo a ti", le dijo el detective Falotico al sospechoso, "¿a quién tengo?".
"Ya sabes", dijo el hombre en lo que el detective recordaba que era una voz suave, casi dulce.
"No, no lo sé. Dímelo tú".
El hombre volvió la cabeza y dijo: "Soy Sam".
"¿Eres Sam? ¿Sam quién?"
"Sam. David Berkowitz". [79] [83]
Una versión alternativa afirma que las primeras palabras de Berkowitz fueron: "Bueno, ya me entendiste. ¿Cómo es que te tomó tanto tiempo?". [84] [85] Falotico fue acreditado oficialmente por la policía de Nueva York como el oficial que arrestó al Hijo de Sam. [79] [83] La policía registró el apartamento de Berkowitz y lo encontró en desorden, con graffitis satánicos en las paredes. También encontraron diarios que había llevado desde que tenía 21 años: tres cuadernos de taquígrafo casi llenos en los que Berkowitz anotaba meticulosamente cientos de incendios en toda la ciudad de Nueva York. [86] El propio Berkowitz confesó que él era el "fantasma del Bronx", un individuo o individuos no identificados responsables de más de 2.000 incendios provocados cometidos en la ciudad a lo largo de la década de 1970. [87] [88]
Poco después del arresto de Berkowitz, la dirección del edificio de apartamentos se cambió de 35 Pine Street a 42 Pine Street en un intento de acabar con su notoriedad. Berkowitz estuvo brevemente retenido en una comisaría de policía de Yonkers antes de ser transportado directamente al distrito 60 en Coney Island, donde se encontraba el grupo de trabajo del Hijo de Sam. Aproximadamente a la 1:00 am, el alcalde Beame llegó para ver personalmente al sospechoso. [3] : 11-13 Después de un encuentro breve y sin palabras, anunció a los medios de comunicación: "La gente de la ciudad de Nueva York puede estar tranquila porque la policía ha capturado a un hombre que creen que es el Hijo". de Sam." [89]
Berkowitz fue interrogado durante unos treinta minutos en la madrugada del 11 de agosto de 1977. Rápidamente confesó los disparos y expresó interés en declararse culpable . La investigación estuvo dirigida por John Keenan, quien tomó la confesión. [90] Durante el interrogatorio, Berkowitz afirmó que el perro de su vecino fue una de las razones por las que mató, afirmando que el perro exigía la sangre de chicas jóvenes y bonitas. Dijo que el "Sam" mencionado en la primera carta era su antiguo vecino Sam Carr, y que Harvey, el labrador negro de Carr, estaba poseído por un antiguo demonio que emitía órdenes irresistibles para que Berkowitz matara gente. [29]
Unas semanas después de su captura, a Berkowitz se le permitió comunicarse con la prensa. En una carta al New York Post del 19 de septiembre de 1977, aludió a su historia original de posesión demoníaca, pero cerró con una advertencia que ha sido interpretada por algunos investigadores como una admisión de cómplices criminales: "Hay otros Hijos por ahí , Dios ayude al mundo." [91] Sin embargo, en una conferencia de prensa en febrero de 1979, Berkowitz declaró que sus afirmaciones anteriores de posesión demoníaca eran un engaño . [92] [93] [94] Berkowitz declaró más tarde en una serie de reuniones con su psiquiatra especial designado por el tribunal, David Abrahamsen, que durante mucho tiempo había contemplado el asesinato para vengarse de un mundo que sentía que lo había rechazado y lastimado. [92]
Tres exámenes de salud mental separados determinaron que Berkowitz era competente para ser juzgado . [95] A pesar de esto, los abogados defensores aconsejaron a Berkowitz que se declarara inocente por razón de demencia , pero él se negó. [96] Berkowitz apareció tranquilo ante el tribunal el 8 de mayo de 1978, cuando se declaró culpable de todos los tiroteos. [97] En su sentencia, dos semanas después, Berkowitz causó un gran revuelo cuando intentó saltar por una ventana de la sala del tribunal del séptimo piso. Después de que lo sujetaron, cantó repetidamente: "Stacy [su última víctima] era una puta" y gritó: "¡La mataría otra vez! ¡Los mataría a todos otra vez!". [96] El tribunal ordenó otro examen psiquiátrico antes de que se pudiera dictar sentencia. Durante la evaluación, Berkowitz dibujó un boceto de un hombre encarcelado rodeado de numerosos muros; en la parte inferior escribió: "No estoy bien. Nada bien". [29] No obstante, Berkowitz fue nuevamente declarado competente para ser juzgado. [96]
El 12 de junio de 1978, Berkowitz fue condenado a entre 25 años y cadena perpetua por cada asesinato, que debía cumplir consecutivamente . [98] Se le ordenó cumplir condena en el Centro Correccional de Attica , una prisión de máxima seguridad en el norte del estado de Nueva York . [3] : 161 A pesar de las objeciones de los fiscales, los términos de la declaración de culpabilidad de Berkowitz lo hicieron elegible para la libertad condicional en 25 años. [99]
Después de su arresto, Berkowitz fue confinado inicialmente a una sala psiquiátrica en el Hospital del Condado de Kings , donde el personal informó que parecía notablemente preocupado por su nuevo entorno. [100]
El día después de su sentencia, lo llevaron primero a la prisión de Sing Sing y luego al Centro Correccional Clinton en el norte del estado para exámenes físicos y psiquiátricos. [3] : 161 Pasó dos meses más en el Centro Psiquiátrico Central de Nueva York en Marcy antes de su ingreso en la prisión de Attica . [3] : 161 Berkowitz sirvió aproximadamente una década en Attica hasta que fue trasladado ( c. 1990 ) al Centro Correccional Sullivan en Fallsburg , donde permaneció durante muchos años. Posteriormente, fue trasladado al centro correccional de Shawangunk en el condado de Ulster . Berkowitz describió su vida en el Centro Correccional de Attica como una "pesadilla". [8]
En 1979, hubo un atentado contra la vida de Berkowitz en el que le cortaron el lado izquierdo del cuello de adelante hacia atrás, lo que resultó en una herida que requirió más de cincuenta puntos para cerrarse. Berkowitz se negó a identificar a su agresor y sólo afirmó que estaba agradecido por el ataque: le trajo un sentimiento de justicia o, en palabras del propio Berkowitz, "el castigo que merezco". [3] : 211–215
En 1987, Berkowitz se convirtió en cristiano evangélico en prisión. Según su testimonio personal, su momento de conversión se produjo después de leer el Salmo 34 :6 de una Biblia que le regaló un compañero de prisión. Dice que ya no se le debe llamar el "Hijo de Sam", sino el "Hijo de la Esperanza". [101]
Poco después de su encarcelamiento, Berkowitz invitó a Malachi Martin , un exorcista , a que le ayudara a componer una autobiografía, pero la oferta no fue aceptada. [102] [103] Durante años posteriores, Berkowitz desarrolló sus memorias con la ayuda de compañeros evangélicos. Sus declaraciones fueron publicadas como una entrevista en vídeo de 1998, Son of Hope , [6] con un trabajo más extenso publicado en forma de libro, titulado Son of Hope: The Prison Journals of David Berkowitz (2006). [104] Berkowitz no recibe regalías ni beneficios por las ventas de sus obras. Ha seguido escribiendo ensayos sobre la fe y el arrepentimiento para sitios web evangélicos.
Un grupo religioso mantiene un sitio web [101] en nombre de Berkowitz, ya que no se le permite el acceso a un ordenador. Berkowitz sigue involucrado en el ministerio penitenciario y asesora periódicamente a los reclusos con problemas. [105] Mientras estuvo en las instalaciones de Sullivan, continuó con su educación y se graduó con honores de Sullivan Community College . [106]
Berkowitz tiene derecho a una audiencia de libertad condicional cada dos años, según lo exige la ley estatal, aunque se ha negado sistemáticamente a pedir su liberación y, en ocasiones, se ha saltado las audiencias por completo. [107] [108] [109] Antes de su primera audiencia de libertad condicional en 2002, Berkowitz envió una carta al gobernador de Nueva York, George Pataki, solicitando que se cancelara. Escribió: "Con toda honestidad, creo que merezco estar en prisión por el resto de mi vida. Con la ayuda de Dios, hace mucho que acepté mi situación y acepté mi castigo". [110] [111] Los funcionarios de las instalaciones de Sullivan rechazaron su solicitud. [110]
En su audiencia de 2016 en Shawangunk, Nueva York , Berkowitz declaró que, si bien la libertad condicional era "poco realista", sentía que había mejorado tras las rejas y agregó: "Siento que no corro ningún riesgo". [106] Su abogado, Mark Heller, señaló que el personal penitenciario consideraba a Berkowitz un "prisionero modelo". Los comisionados negaron la libertad condicional. [106] Su próxima audiencia de libertad condicional está prevista para mayo de 2024. [112]
En 2002, durante los ataques de francotiradores de DC , Berkowitz escribió una carta diciéndole al francotirador que "dejara de lastimar a personas inocentes". Hizo sus comentarios en una carta de tres páginas a la personalidad de Fox News, Rita Cosby, después de que ella le escribió pidiéndole comentarios sobre los ataques de francotiradores. [113] Durante junio de 2005, Berkowitz demandó a uno de sus abogados anteriores por la apropiación indebida de un gran número de cartas, fotografías y otras posesiones personales. [114] Hugo Harmatz, un abogado de Nueva Jersey, había representado a Berkowitz en un esfuerzo legal anterior para evitar que el National Enquirer comprara una de sus cartas. [114] Harmatz luego autoeditó su propia colección de cartas y recuerdos , Dear David (2005), que había obtenido de Berkowitz durante sus consultas. [114] Berkowitz declaró que retiraría la demanda sólo si el abogado cedía todo el dinero que ganó a las familias de las víctimas. En octubre de 2006, Berkowitz y Harmatz llegaron a un acuerdo extrajudicial, y Harmatz acordó devolver los artículos en disputa y donar parte de las ganancias de su libro a la Junta de Víctimas del Crimen del Estado de Nueva York. [115]
En 1979, Berkowitz envió por correo un libro sobre brujería a la policía de Dakota del Norte . Había subrayado varios pasajes y escrito algunas notas marginales, incluida la frase: "Arliss [ sic ] Perry, cazada, acechada y asesinada. Seguida hasta la Universidad de Stanford en California ". [116] La referencia era a Arlis Perry , una joven de 19 años de Dakota del Norte recién casada que había sido asesinada en Stanford el 12 de octubre de 1974. Su muerte, y el notorio abuso de su cadáver en una capilla del campus, fue una noticia ampliamente extendida. caso reportado. Berkowitz mencionó el ataque de Perry en otras cartas, sugiriendo que conocía los detalles por el propio perpetrador. Los investigadores de la policía local lo entrevistaron, pero en 2004 concluyeron que no tenía "nada de valor que ofrecer". [117] El caso Perry se resolvió en 2018. [118]
Después de su ingreso en la prisión de Sullivan, Berkowitz comenzó a afirmar que se había unido a una secta satánica en la primavera de 1975. [119] En 1993, hizo conocidas estas afirmaciones cuando anunció a la prensa que había matado sólo a tres de los Hijos. de las víctimas de Sam: Lauria, Esaú y Suriani. [120] En su versión revisada de los hechos, Berkowitz dijo que otros tiradores estuvieron involucrados y que disparó el arma sólo en el primer ataque (Lauria y Valenti) [121] y el sexto (Esaú y Suriani). [122] Dijo que él y varios otros miembros de la secta estuvieron involucrados en cada incidente planificando los eventos, brindando vigilancia temprana de las víctimas y actuando como vigías y conductores en las escenas del crimen. [121] Berkowitz declaró que no podía divulgar los nombres de la mayoría de sus cómplices sin poner directamente en riesgo a su familia. [40]
Entre los presuntos asociados anónimos de Berkowitz se encontraba una miembro de una secta que, según él, disparó el arma contra Denaro y Keenan; Berkowitz atribuyó su supervivencia a la falta de familiaridad del presunto cómplice con el poderoso retroceso de un Bulldog .44. [46] Declaró que "al menos cinco" miembros de la secta estaban en la escena del tiroteo Freund-Diel, pero el verdadero tirador era un destacado asociado de la secta que había sido traído desde fuera de Nueva York con un motivo no especificado: un miembro de la secta. a quien identificó sólo por su apodo, "Manson II". [46] Otra persona no identificada fue el pistolero en el caso Moskowitz-Violante, un miembro masculino de la secta que había llegado desde Dakota del Norte para la ocasión, también sin explicación. [123]
Berkowitz nombró a dos de los miembros de la secta: John y Michael Carr. Los dos hombres eran hijos del dueño del perro, Sam Carr, y vivían en la cercana Warburton Avenue. [40] [124] Estos dos otros "hijos de Sam" llevaban mucho tiempo muertos: John Carr había sido asesinado en un tiroteo considerado suicidio en Dakota del Norte durante 1978, [46] [3] : 217 y Michael Carr había estado en un accidente automovilístico fatal en 1979. [9] [46] Berkowitz afirmó que el autor del tiroteo de DeMasi-Lomino fue John, y agregó que un oficial de policía de Yonkers, también miembro de una secta, estuvo involucrado en este crimen. [46] Afirmó que Michael disparó contra Lupo y Plácido. [125] El autor Maurice Terry escribió que Michael era un miembro activo de la Iglesia de Scientology y señaló que Berkowitz en el momento de su arresto estaba en posesión de una lista de números de teléfono, incluido el número del hotel Fort Harrison , el sede espiritual en Clearwater , Florida . [126] En una entrevista en video publicada en 2016, Berkowitz dijo que había sido influenciado por la lectura de literatura de la Iglesia del Proceso del Juicio Final . [127]
El periodista John Hockenberry afirmó que, incluso aparte de las afirmaciones del culto satánico, muchos funcionarios dudaban de la teoría del tirador único y escribieron:
John Santucci, fiscal de distrito de Queens en el momento de los asesinatos, y el investigador policial Mike Novotny expresaron su convicción de que Berkowitz tenía cómplices. El oficial de policía de Nueva York, Richard Johnson, involucrado en la investigación original, opinó que las discrepancias no resueltas en las declaraciones de los testigos y las víctimas sobrevivientes indican que Berkowitz no actuó solo:
Otros contemporáneos expresaron su creencia en la teoría del culto satánico, incluido el padre de Donna Lauria. [120] El sobreviviente de Berkowitz, Carl Denaro, expresó su opinión de que "más de una persona estuvo involucrada", pero admitió que no podía probar la teoría del culto. [40] Su conclusión se basa en su crítica de la declaración de Berkowitz a la policía como "totalmente falsa". [129] : 430
El recuerdo de Diel es que chocó físicamente con Berkowitz afuera del restaurante Wine Gallery cuando él y Freund partían y caminaban hacia su automóvil donde ocurrió el tiroteo; Berkowitz, por el contrario, dijo a la policía que pasó a unos pocos metros de Diel y Freund poco antes de que entraran al coche. Diel sostiene que él y Freund no se cruzaron con nadie en el camino hacia el auto, y que la posición del auto estacionado en la acera habría hecho imposible que Berkowitz se hubiera acercado sigilosamente a ellos en los pocos minutos entre su encuentro afuera del restaurante y el tiroteo contra el coche; Diel razona así que alguien distinto de Berkowitz le disparó. [129] : 429–430
El periodista Maury Terry publicó una serie de artículos de investigación para los periódicos de Gannett en 1979 que cuestionaban el hallazgo oficial de un pistolero solitario en el caso del Hijo de Sam. [130] Los artículos de Terry, vigorosamente negados por la policía en ese momento, fueron ampliamente leídos y discutidos; [130] posteriormente fueron reunidos en un libro. [129] Impulsado en gran medida por estos informes de cómplices y actividad de culto satánico, la policía de Yonkers reabrió el caso del Hijo de Sam durante 1996, pero no se presentaron nuevos cargos. [131] Debido a la falta de resultados, la investigación finalmente se suspendió, pero permanece abierta. [40] En 2021, el trabajo de Terry sirvió de base para la serie de Netflix Los hijos de Sam: Un descenso a la oscuridad . Desde prisión, Berkowitz continuó afirmando y ampliando sus afirmaciones de posesión demoníaca. Afirmó en una serie de nueve vídeos en 2015 que la "voz" que escuchó era la de Samhain , un demonio druida y el verdadero origen del "Hijo de Sam". Agregó que nunca fue un perro y dijo que ese detalle fue inventado por los medios de comunicación. [132]
Las afirmaciones posteriores de Berkowitz de haber pertenecido a una secta satánica fueron ampliamente rechazadas. Breslin rechazó su historia sobre los cómplices del culto satánico, afirmando que "cuando hablaron con David Berkowitz esa noche, recordó todo paso a paso. El tipo tiene un 1.000 por ciento de recuerdo y eso es todo. Él es el tipo y no hay nada más que mirar". ". [40] Otros escépticos incluyeron al ex perfilador del FBI John Edward Douglas , quien pasó horas entrevistando a Berkowitz y concluyó que era un "solitario introvertido, incapaz de involucrarse en actividades grupales". [40] El psicólogo de la policía de Nueva York, Dr. Harvey Schlossberg, declaró en Against The Law , un documental sobre el caso del Hijo de Sam, que cree que las afirmaciones del culto satánico no son más que una fantasía inventada por Berkowitz para absolverse a sí mismo de la culpa. En su libro Hunting Humans (2001), Elliott Leyton argumentó que "los recientes intentos periodísticos de abreviar, o incluso negar, la culpabilidad de Berkowitz han carecido de toda credibilidad". [133]
Décadas después de su arresto, el nombre "Hijo de Sam" sigue siendo ampliamente reconocido como el de un famoso asesino en serie, y las manifestaciones de la cultura popular lo perpetúan. [134] El propio Berkowitz continúa expresando remordimiento en sitios web cristianos [135] y en las noticias más importantes, incluso hablando en contra de la violencia armada y, en cambio, difundiendo el mensaje de "quitar la gloria a las armas". [136]
Neysa Moskowitz, que anteriormente no había ocultado su odio hacia Berkowitz, [134] le escribió una carta poco antes de su propia muerte en 2006, perdonándolo por matar a su hija, Stacy. [137] Moskowitz perdió a todos sus hijos a edades tempranas (Jody, de 9 años, en un posible suicidio en 1968; Stacy; y Ricky, de 37 años, en 1999 de esclerodermia ). [137] No tuvo supervivientes excepto, según el New York Post , el asesino de su hija. [137]
Después de una especulación desenfrenada sobre los editores que ofrecían a Berkowitz grandes sumas de dinero por su historia, la Legislatura del Estado de Nueva York rápidamente aprobó una nueva ley que impedía a los criminales convictos (y a sus familiares) obtener ganancias financieras de libros, películas u otras empresas relacionadas con la historia. historias de sus crímenes. La Corte Suprema de los Estados Unidos anuló la llamada "ley del Hijo de Sam" por violar el derecho a la libre expresión de la Primera Enmienda en el caso de 1991 de Simon & Schuster, Inc. v. Crime Victims Board , pero Nueva York presentó una versión constitucionalmente revisada de la ley al año siguiente. [138] [139] Desde entonces se han promulgado leyes similares en 41 estados y a nivel federal. [138]
Breslin, en colaboración con el escritor Dick Schaap , publicó un relato novelizado de los asesinatos, .44 (1978), menos de un año después del arresto de Berkowitz. [140] La trama altamente ficticia relata las hazañas de un personaje basado en Berkowitz apodado "Bernard Rosenfeld". Fuera de Norteamérica, el libro pasó a llamarse Son of Sam . [141]
La novela para adultos jóvenes de 2016 Burn Baby Burn de Meg Medina está ambientada en la ciudad de Nueva York durante 1977 y describe cómo el miedo a ser una de las víctimas del Hijo de Sam afectó la vida diaria de las personas. [142] Lee Child también se refiere a él en su novela corta de la serie Jack Reacher " High Heat " (2013).
El drama de Spike Lee Summer of Sam se estrenó en 1999, con el actor Michael Badalucco en el papel de Berkowitz. [143] La película describe las tensiones que se desarrollan en un barrio del Bronx durante los tiroteos, y el papel de Berkowitz es en gran medida simbólico. Un personaje secundario en el guión, funciona "principalmente como una metáfora enloquecida de la visión de Lee de los años setenta como un período de exceso amoral". [144] Se informó que Berkowitz estaba perturbado por lo que llamó explotación de "la fealdad del pasado" en la película de Lee. [134]
Otras representaciones cinematográficas de Berkowitz incluyen Son of Sam (2008; directo a video ) [145] de Ulli Lommel y la película para televisión de CBS Out of the Darkness (1985). [146] El personaje de Son of Sam jugó un papel menor importante en la miniserie The Bronx Is Burning (2007). [147] Oliver Cooper lo interpretó en la serie de televisión Mindhunter (2019). [148] En 2021, Netflix lanzó la serie documental The Sons of Sam: A Descent Into Darkness , que vuelve a describir en detalle la teoría del culto satánico, así como las investigaciones de Maury Terry sobre el caso. [149]
En el episodio de Seinfeld " The Diplomat's Club ", Kramer utiliza la bolsa de correo de David Berkowitz, propiedad de Newman , como garantía para una apuesta sobre los tiempos de llegada de los aviones. En otro episodio de Seinfeld , " The Frogger ", Kramer propone el nombre "Hijo de papá" como apodo para un asesino en serie llamado The Lopper, una referencia al apodo de Berkowitz "Hijo de Sam". En el episodio de Seinfeld " The Junk Mail ", Frankie, el amigo de Jerry , encuentra a George en la camioneta de Jerry y dice a través de la ventanilla cerrada del lado del conductor: "¡La camioneta de Seinfeld!". George confunde esto con "¡Hijo de Sam!" y exclama: "¡Sabía que no era Berkowitz!" En el episodio " The Engagement ", Newman dice, cuando la policía llega para arrestarlo: "¿Por qué tardaste tanto?", haciéndose eco de Berkowitz.
En el episodio "The Tell" de Only Murders in the Building , varios personajes juegan un juego de cartas creado para el programa de televisión llamado "Son of Sam". Este juego es similar al juego de fiesta Mafia , donde a un jugador se le asigna el papel de un asesino, en este caso el Hijo de Sam, que elimina a otros jugadores a lo largo de una serie de rondas. En cada ronda, los demás jugadores tienen la oportunidad de intentar adivinar quién es el Hijo de Sam. [150]
Son of Sam ha sido asociado erróneamente con la canción contemporánea " Psycho Killer " (1977) de Talking Heads . [147] Asimismo, Elliott Smith declaró que su canción " Son of Sam " no trata literalmente sobre Berkowitz, una afirmación que a algunos les ha resultado difícil de creer debido a la letra de la canción. [151] Las composiciones más directamente inspiradas en los eventos incluyen:
Todd Rundgren mencionó al Hijo de Sam en su canción "Bag Lady" de su álbum de 1978 Hermit of Mink Hollow . Billy Joel mencionó estos eventos en la primera línea de su canción "Close to the Borderline" en su álbum de 1980 Glass Houses . El guitarrista Scott Putesky usó el nombre artístico "Daisy Berkowitz" mientras tocaba con Marilyn Manson en la década de 1990, y la canción de la banda "Son of Man" describe llamativamente a Berkowitz. [153] Varios otros músicos de rock establecieron un conjunto completo llamado Son of Sam durante 2000. [154] Shinedown incluyó una canción llamada "Son of Sam" en su álbum de 2008 The Sound of Madness . Una caricatura compuesta de Berkowitz y el ícono de los cereales para el desayuno Toucan Sam apareció en el video de comedia-rock Cereal Killer (1992) de Green Jellÿ con el nombre de "Toucan Son of Sam", pero luego fue eliminado bajo amenaza de una demanda por derechos de autor. por la compañía Kellogg . [155] En 2016, el rapero Lucki lanzó un EP llamado Son of Sam , que presentaba una portada tomada de la página final de la primera carta de Berkowitz.
... Betty Falco, de soltera Broder, era judía, y que el padre biológico de Berkowitz no era Tony Falco, sino un judío llamado Joseph Kleinman.
