La Congregación Beth Elohim ( hebreo : בֵּית אֱלֹהִים , literalmente 'Casa de Dios'), también conocida como el Templo Garfield y el Templo de la Octava Avenida , es una congregación judía reformista y una sinagoga histórica ubicada en 274 Garfield Place y la Octava Avenida, en el Parque. Barrio pendiente de Brooklyn en la ciudad de Nueva York , Nueva York , en Estados Unidos.
Fundada en 1861 como una escisión más liberal de la Congregación Baith Israel , durante los primeros 65 años intentó cuatro fusiones con otras congregaciones, incluidas tres con Baith Israel, todas las cuales fracasaron. La congregación completó su actual edificio de sinagoga de Renacimiento clásico en 1910 y su Casa del Templo "Jewish Deco" ( Renacimiento románico y Art Deco ) en 1929. [6] [2] Estos dos edificios contribuían con propiedades al distrito histórico de Park Slope , catalogado como un distrito emblemático de la ciudad de Nueva York y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [7] [8]
La congregación atravesó tiempos difíciles durante la Gran Depresión y el banco casi embargó sus edificios en 1946. [2] La membresía disminuyó significativamente en la década de 1930 debido a la Depresión, creció después de la Segunda Guerra Mundial y volvió a caer en las décadas de 1960 y 1970. como resultado de cambios demográficos. [9] [10] Los programas para niños pequeños ayudaron a atraer a las familias judías de regreso al vecindario y revitalizar la membresía. [9]
En 2006, Beth Elohim tenía más de 1.000 miembros, [11] y, en 2009 [actualizar], era la congregación reformista más grande y activa en Brooklyn, [12] la "congregación más antigua de Brooklyn que continúa funcionando bajo su nombre corporativo", [ 13] y su púlpito era el más antiguo en uso continuo en cualquier sinagoga de Brooklyn. [14] En 2009, Newsweek la incluyó como una de las 25 congregaciones judías "más vibrantes" de Estados Unidos. [15]
La Congregación Beth Elohim fue fundada el 29 de septiembre de 1861 por 41 judíos alemanes y bohemios en Granada Hall en Myrtle Avenue , miembros de la Congregación Baith Israel que se habían desafectado después de que intentaron y fracasaron en reformar la práctica allí. [16] El nombre de la sinagoga fue elegido mediante votación de los miembros, y los servicios fueron dirigidos por George Brandenstein, quien se desempeñó como cantor y cobraba 150 dólares (hoy 4.900 dólares) al año. [13] [17] Brandenstein fue contratado como cantor, no como rabino , porque "la congregación creía que tener un cantor era más importante", [17] aunque en la práctica cumplió ambos roles. [13] También se contrató un shamash (el equivalente a un sacristán o beadle ) por 75 dólares al año. [17]
Mientras buscaba una ubicación permanente, la congregación continuó reuniéndose y celebrando servicios en Granada Hall. Hombres y mujeres se sentaban juntos, a diferencia de los tradicionales asientos separados , y los servicios se llevaban a cabo en alemán y hebreo . [18] En unos pocos meses, la antigua iglesia episcopal protestante Calvary en Pearl Street, entre Nasau y Concord, fue comprada por 5.100 dólares (hoy 149.000 dólares) y renovada por otros 2.000 dólares (hoy 59.000 dólares). [19] [20] El nuevo edificio se inauguró el 30 de marzo de 1862, [19] y la congregación pasó a ser conocida como "la sinagoga de la calle Pearl". [21] En 1868, la membresía había aumentado a 103, y en 1869, casi 100 estudiantes asistían a la escuela dominical. [18]
Beth Elohim originalmente había llevado a cabo sus servicios de la manera tradicional, pero el 19 de febrero de 1870 "inauguró los servicios de reforma moderada". [19] En un intento de frenar las deserciones y hacer la sinagoga más atractiva para los miembros existentes y potenciales, ese mismo mes la congregación compró, por 55.000 dólares (hoy 1.270.000 dólares), el edificio de la Iglesia Presbiteriana Central en Schermerhorn Street, cerca de Nevins Street. [19] [22] Sin embargo, no se materializó un número suficiente de nuevos miembros y la congregación se vio obligada a abandonar su nuevo edificio, perder su depósito de $ 4.000 (hoy $ 93.000) y regresar al edificio de Pearl Street. [23] En cambio, se renovó el edificio de Pearl Street y se agregaron un órgano y un coro. [23] Ignaz Grossmann sirvió como rabino de 1873 a 1876. [24]
Beth Elohim votó a favor de retirar a Brandenstein en 1882, una acción que generó cierta controversia tanto dentro de la congregación como entre otras sinagogas de Brooklyn. Los miembros más jóvenes de la congregación no encontraron ningún defecto específico en Brandenstein, pero querían "un cambio" y lograron destituirlo y elegir una junta directiva completamente nueva. La votación final fue 29 a favor, 21 en contra, de un total de 53 o 54 miembros (solo los hombres jefes de hogar se contaban como miembros durante esta época). [21] [25] Solomon Mosche [26] fue contratado para reemplazar a Brandenstein. [27]
En abril de 1883, Baith Israel, Beth Elohim y Temple Israel , las tres principales sinagogas de Brooklyn, intentaron fusionarse. [28] Este fue el tercer intento de este tipo; los dos anteriores habían fracasado cuando los miembros no pudieron ponerse de acuerdo sobre el ritual de la sinagoga. [29] La congregación combinada, que compraría nuevas instalaciones, tendría 150 miembros; a los miembros se les reembolsaría la mitad del precio de compra de los bancos en sus edificios existentes. [30] Mosche y el rabino del Templo de Israel iban a dividir los cargos de rabino y cantor: Baith Israel, en ese momento, no tenía rabino. [29] Aunque este intento también fracasó, al año siguiente las tres congregaciones llevaron a cabo actividades combinadas, incluido un picnic y una celebración del centenario de Moisés Montefiore . [31] [32] La membresía en ese momento todavía rondaba los 50. [25]
Mosche enfermó en 1884 y, después de no poder servir durante seis meses, fue reemplazado por William Sparger, de 26 años. [33] A pesar de su enfermedad, Mosche vivió hasta los 75 años, muriendo el 3 de noviembre de 1911. [34]
Sparger era húngaro de nacimiento, se graduó de la Universidad Prince Rudolph de Viena y, según un artículo contemporáneo del New York Times , "pertenecía a la escuela liberal extrema de teología hebrea". [33] Introdujo cambios en los servicios, incluida la mejora del coro, la incorporación de un nuevo libro de oraciones, la adición de servicios de los viernes por la noche, [23] y la "reforma radical" de hacer del sermón la parte más importante del servicio. [35] Apeló a los feligreses más jóvenes y, bajo su dirección, la sinagoga experimentó un gran aumento en la asistencia. [35]
Aunque se habían agregado más asientos a la sinagoga al estrechar los pasillos, [2] como resultado de las innovaciones de Sparger, Beth Elohim superó el edificio de Pearl Street y se buscó uno nuevo. [35] Después de una búsqueda de tres años, en 1885 Beth Elohim compró el edificio de la Iglesia Congregacional en 305 State Street (cerca de Hoyt) por $28,000 (hoy $910,000), y se mudó allí ese año. [2] [36]
En 1891, Temple Emanu-El en Manhattan le ofreció a Sparger un salario mayor que el que Beth Elohim podía igualar, y se mudó allí. [37] Beth Elohim posteriormente dividió los cargos de cantor y rabino, contratando a G. [38] Taubenhaus como rabino y a Mauritz Weisskopf como cantor. [18] [37]
Nacido en Varsovia , Taubenhaus podía leer el Pentateuco con fluidez en hebreo a los cuatro años y comenzó a estudiar el Talmud a los seis. Asistió al "seminario teológico de Berlín" (probablemente la Hochschule für die Wissenschaft des Judentums ) durante seis años. Al emigrar a los Estados Unidos, sirvió en Kehillah Kodesh Bene Yeshurum en Paducah, Kentucky , Temple Israel en Dayton, Ohio , y Congregación B'nai Israel en Sacramento, California , antes de convertirse en rabino de Shaari Zedek ("Puertas de la Esperanza"). ") sinagoga en Nueva York. Las diferencias con esta última congregación le llevaron a dimitir poco antes de ser contratado por Beth Elohim. [20] [37] El hermano de Taubenhaus, Joseph, sería nombrado rabino en Baith Israel, la congregación matriz de Beth Elohim, en 1893, y otro hermano, Jacob/ Jean Taubenhaus , era un famoso maestro de ajedrez francés . [39]
En el momento de la contratación de Taubenhaus, Beth Elohim era, según el Brooklyn Eagle , "reconocida como la principal sinagoga hebrea de Brooklyn". [40] Las opiniones de la congregación con respecto al kashrut (las leyes dietéticas judías) eran para entonces bastante liberales; En 1892, cuando Hyman Rosenberg fue expulsado como rabino de la sinagoga Beth Jacob de Brooklyn por comer jamón , Taubenhaus declaró que no creía que su congregación lo expulsaría por hacer lo mismo. [41]
En 1895, Samuel Radnitz sucedió a Weisskopf como cantor, cargo que desempeñó hasta su muerte en 1944. [18]
A principios del siglo XX, el inglés había reemplazado al alemán en los servicios y actas oficiales, y se eliminaron los segundos días de vacaciones . [2] [18] La sinagoga tenía 106 miembros e ingresos anuales de alrededor de $ 8.000 (hoy $ 280.000), y su escuela dominical tenía aproximadamente 300 alumnos. [42]
Taubenhaus dejó la congregación en 1901 y al año siguiente, Alexander Lyons fue contratado como el primer rabino nacido en Estados Unidos de la congregación. [43] Lyons sirvió en la congregación durante 37 años, hasta su muerte en 1939 a la edad de 71 años. [44]
En 1907 se fundó la auxiliar de mujeres; Hasta entonces, aunque los asientos eran mixtos, las mujeres tenían poco que decir en el funcionamiento de la sinagoga. [43] Ese año la congregación tenía 110 familias miembros y unos ingresos anuales de 9.259,55 dólares (hoy 290.000 dólares). La escuela congregacional, que impartía clases un día a la semana, tenía 15 profesores y 200 alumnos. [45]
En 1908, la congregación compró un lote de 100 pies (30 m) por 112 pies (34 m) en la esquina noreste de Garfield Place y la Octava Avenida. Se hicieron planes para erigir allí un nuevo edificio de sinagoga con un santuario con capacidad para 1.500 personas, a un costo previsto de 100.000 dólares (hoy 3,3 millones de dólares). [46] La estructura fue diseñada y construida por el estudio de arquitectura de Manhattan de Simon Eisendrath y B. Horowitz (u Horwitz). [3] [46] La construcción comenzó en 1909 [6] y se completó en 1910. [14] Diseñado en el estilo del Renacimiento clásico , [14] este "ejemplo monumental" [47] de "austera grandeza neoclásica" [48] Tenía cinco lados, que representaban los cinco libros de Moisés , [14] un santuario que finalmente tenía capacidad para 1.200 personas, [4] y estaba coronado por una cúpula en forma de platillo . [5] La entrada daba a la esquina de Garfield y la Octava, y encima estaba grabado en piedra el fragmento del versículo bíblico "MI CASA SERÁ CASA DE ORACIÓN PARA TODOS LOS PUEBLOS" (Isaías 56:7). El sótano albergaba aulas, un auditorio y oficinas administrativas, y detrás del arca de la Torá había una combinación de estudio del rabino y sala de reuniones de la junta directiva. [4] El edificio de State Street fue vendido a la Congregación Monte Sinaí. [49]
1909 fue también el año en que Judah Leon Magnes propuso y fundó su Kehilla , una "organización comunitaria integral para los judíos de Nueva York", que funcionó hasta 1922. [50] Lyons se opuso a su creación, argumentando que los judíos en Nueva York eran demasiado diversos para coexistir en una organización con un único conjunto de estándares, que los judíos no deberían organizarse como judíos para nada excepto propósitos puramente religiosos, y que en cualquier caso el judaísmo reformista era el futuro y el judaísmo ortodoxo no sobreviviría. Como lo expresó Lyons,
Para mí, el judaísmo reformista es una convicción irresistible. Creo que es la religión del futuro judío, mientras que considero la ortodoxia como una supervivencia que puede tener una vida galvanizada de vez en cuando, pero que en general está condenada al fracaso. [51]
En 1919, Beth Elohim tenía 133 familias miembros. La escuela congregacional, que impartía clases una vez por semana, tenía 305 estudiantes y 16 profesores. [52]
Las negociaciones para fusionarse con Union Temple (el sucesor de Temple Israel) se iniciaron en 1925. Finalmente se aprobó una votación de confirmación y la inminente fusión se anunció en el Brooklyn Eagle . Sin embargo, los feligreses más jóvenes temieron una pérdida de identidad y obligaron a retirarse. [53]
En cambio, la congregación recaudó fondos para un segundo edificio [53] y en 1928-1929 construyó la Casa del Templo de seis pisos (utilizada para todas las actividades congregacionales) en la esquina opuesta al santuario principal. [6] [2] Diseñado por Mortimer Freehof y David Levy, el estilo arquitectónico del edificio de piedra fundida era "Deco judío", una mezcla de formas decorativas del Renacimiento románico y Art Deco que era común en los edificios judíos de la época. [6] Los rasgos románicos incluían las fenestraciones, mientras que un rasgo Art Déco destacado era "la figura de Moisés y las Tablas de la Ley , enfatizando la esquina del parapeto del techo ". [54] La entrada y el balcón en el extremo este del edificio tenían "un sabor claramente morisco , con adornos simbólicos: la Estrella de David , la Menorá y el León de Judá ". [55] Los nombres de figuras importantes del Tanaj ( Biblia hebrea ) estaban inscritos en la fachada de Garfield Place , y los versículos bíblicos " MUÉSTRAME TUS CAMINOS, O SEÑOR, ENSEÑAME TUS SENDAS, GUÍAME " (Salmos 25:4-5) en la fachada de la Octava Avenida. El edificio también estaba decorado con bajorrelieves de Jonás siendo tragado por un gran pez y aurigas babilónicos . [56] Albergaba una capilla con capacidad para 125 asientos, un gran salón de baile, salones sociales, aulas para la escuela religiosa, salas de reuniones, oficinas administrativas, una biblioteca, canchas de balonmano, un gimnasio y una piscina. [57]
Lyons asumió varias causas en las décadas de 1910 y 1920. Trabajó con el obispo David Greer y el rabino Stephen Wise para exponer las condiciones en las viviendas de Nueva York , [58] se disoció de los candidatos de Tammany Hall , [59] intentó conseguir un nuevo juicio para Leo Frank , [60] y se opuso a algunas de las Opiniones de Samuel Gompers . [61] En 1912, Lyons fue miembro fundador del Consejo Oriental de Rabinos Reformistas, una organización de rabinos reformistas del este de los Estados Unidos que se creó a pesar de la oposición de la Conferencia Central de Rabinos Reformistas . [62] [63] [64] En 1919 se retiró del Comité de Celebración de la Victoria de Brooklyn (que celebraba la victoria aliada en la Primera Guerra Mundial ) y pidió que los fondos que había aportado se donaran a la Cruz Roja ; Muchos miembros del comité finalmente dimitieron en protesta por la abierta politización del evento y su control por parte de William Randolph Hearst . [sesenta y cinco]
Isaac Landman , graduado del Hebrew Union College , se unió a Lyon como rabino de Beth Elohim en 1931. [66] [67] Nacido en Rusia en 1880, Landman había llegado a los Estados Unidos en 1890. En 1911, con la ayuda de Jacob Schiff , Julius Rosenwald y Simon Bamberger , fundó una colonia agrícola judía en Utah , y durante la Primera Guerra Mundial "se decía que era el primer capellán judío del ejército de los Estados Unidos en servir en suelo extranjero". Líder del ecumenismo judeo-cristiano , [68] fue editor de la Revista Hebrea Estadounidense desde 1918, sirvió como delegado de la Unión de Congregaciones Hebreas Estadounidenses (ahora Unión para el Judaísmo Reformista ) en la Conferencia de Paz de París de 1919 , y a finales Durante la década de 1930 y principios de la de 1940 fue editor de la nueva Enciclopedia Judía Universal de diez volúmenes . [67]
Landman también había sido un destacado oponente del sionismo : cuando, en 1922, el Congreso de los Estados Unidos estaba considerando la resolución Lodge-Fish en apoyo de la Declaración Balfour , Landman y el rabino David Philipson habían presentado la (entonces) posición antisionista del movimiento reformista. al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes . Landman también publicó muchas opiniones contra la resolución y el sionismo en su American Hebrew Magazine . [69] El proyecto de ley fue finalmente apoyado por unanimidad por ambas cámaras del Congreso, [70] y aprobado por el presidente Harding . [71]
Durante la Gran Depresión, la membresía de la sinagoga disminuyó significativamente; Al experimentar dificultades financieras, [2] la congregación dejó de pagar su hipoteca. [10] Sin embargo, Bet Elohim no estaba completamente moribunda; en 1931 abrió su Academia de Educación Judía para Adultos, que "ofrecía cursos de Biblia, religión y vida judía contemporánea" y funcionó durante la Depresión. [27] En 1937, la congregación había elegido a Lyon como "rabino vitalicio". [72]
En 1938, Lyons hizo causa común con Thomas Harten, el pastor negro de la Iglesia Bautista Holy Trinity. Dirigiéndose a una audiencia mixta de negros y judíos en la iglesia, Lyons informó a los oyentes que planeaba asistir al segundo combate de boxeo entre Joe Louis y Max Schmeling para protestar contra la "opinión" de Adolf Hitler de que una pelea entre un alemán y un negro fue impropio". Lyons denunció las ideas raciales nazis , que según él discriminaban tanto a los negros como a los judíos, y alentó a la audiencia a boicotear todos los productos fabricados en Alemania hasta que "Hitler recobre el sentido". [73]
Lyons murió al año siguiente, [44] y Landman sirvió como único rabino. [10] Después de su muerte, la Conferencia Central de Rabinos Americanos describió a Lyons como el "decano del rabinato de Brooklyn desde el punto de vista del servicio". [74]
La suerte de la sinagoga mejoró en la década de 1940, pero en 1946, su banco amenazó con embargar sus edificios, en previsión de su venta a la diócesis católica local , [2] ya que la congregación no había pagado la hipoteca en muchos años. [10] La comunidad logró convencer al banco para que renegociara su hipoteca, [2] y redujera el préstamo pendiente, y Max Koeppel lideró una campaña para liquidarlo por completo. [10]
Eugene Sack, padre del juez del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito , Robert D. Sack , [75] se unió a Landman como rabino en 1946. [10] Mientras se desempeñaba como rabino asistente de la Congregación Rodeph Shalom de Filadelfia , Sack había jugado un papel decisivo en la fundación de la Federación Nacional de Jóvenes del Templo del movimiento reformista en 1939, [76] y había presentado un documento en su primera convención bienal. [77] A partir de 1943 pasó 18 meses en el Teatro de Operaciones del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial como capellán del ejército ; en un momento dado tuvo que sustituir el vino de Pesaj por jugo de durazno . [75] [78]
Sack también había estado involucrado anteriormente en esfuerzos antisionistas entre el rabinato reformista. En 1942, la Conferencia Central de Rabinos Americanos abandonó su antigua postura antisionista y adoptó una resolución que favorecía la creación de un ejército judío en Palestina, para luchar junto a otros ejércitos aliados y bajo el mando aliado. [79] Sack y otros rabinos reformistas prominentes se opusieron a esto; Reunidos el 18 de marzo de 1942, acordaron que "era necesario revitalizar el judaísmo reformista, oponerse al nacionalismo judío y dar a conocer su punto de vista". [80] Planearon "una reunión de rabinos reformistas no sionistas para discutir los problemas que enfrentan el judaísmo y los judíos en la emergencia mundial", que se celebraría en Atlantic City . [81] 36 rabinos finalmente asistieron a la conferencia de dos días el 1 de junio de 1942, incluido Landman de Beth Israel. [82] La conferencia condujo a la formación del antisionista Consejo Americano para el Judaísmo , "la única organización judía estadounidense jamás formada con el propósito específico de luchar contra el sionismo y oponerse al establecimiento de un Estado judío en Palestina". [83]
Landman murió repentinamente en 1946, [67] [68] dejando a Sack al frente de Beth Elohim solo; Sack eventualmente serviría como rabino durante 35 años. [10] Richard Harvey también se unió como cantor en la década de 1940; [10] serviría hasta su muerte en la década de 1970. [84]
Después de la guerra, Beth Elohim permitió que las mujeres se convirtieran en miembros de pleno derecho, otorgándoles plenos privilegios de voto y permitiéndoles ocupar cargos públicos. Posteriormente, la congregación eligió a Jeanette Marks como fideicomisaria. En ese momento, los orígenes de la membresía comenzaron a cambiar, cuando judíos de ascendencia de Europa del Este comenzaron a unirse a la congregación. [10]
A finales de la década de 1940, el techo de la bóveda central del santuario principal se agrietó y tuvo que ser reparado. En aquella época también se reconstruyó el púlpito, de modo que el rabino y el cantor tuvieran púlpitos separados. Debajo del santuario corría un arroyo subterráneo que se desbordaba periódicamente, provocando problemas de inundaciones. La inundación se solucionó en la década de 1950 con la instalación de válvulas de retención y se instaló un piso de losa de concreto. Aunque la intención era proporcionar espacio utilizable en el sótano, rara vez se utilizó. [4]
En 1953, Beth Elohim había crecido hasta contar con más de 700 familias y la escuela religiosa tenía más de 550 estudiantes. [2] En la década de 1960, sin embargo, la membresía comenzó a disminuir, a medida que las familias jóvenes se mudaron a los suburbios. [10]
En 1970, la congregación volvió a encontrar dificultades, "ante una membresía cada vez menor y perspectivas sombrías". Sin embargo, los miembros crearon una de las primeras guarderías del vecindario que, junto con el movimiento Brownstone Revival en Park Slope, ayudó a que las familias judías regresaran al templo y revitalizaran la membresía. [9] [85] Una de esas familias jóvenes era la de Gerald I. Weider, un joven rabino que se unió al personal de la sinagoga en 1978. [17] [84] [85]
Originario del Bronx , Weider se graduó en la Universidad de Rutgers y fue ordenado en el Hebrew Union College de Cincinnati en 1973 (obtendría un título de Doctor en Divinidad del Hebrew Union College en 1998). Antes de unirse a Beth Elohim, se desempeñó como rabino asistente del templo Ohabei Shalom de Brookline, Massachusetts, y como rabino asociado de la Congregación Hebrea de Washington en Washington, DC. En Beth Elohim, se centró en programación y servicios para familias judías urbanas. [85] Bajo su liderazgo, Beth Elohim abrió centros extraescolares y de primera infancia en 1978, y un campamento diurno al año siguiente, [86] todos ubicados en Temple House. [57]
La década de 1970 también vio un retorno a prácticas más tradicionales en el servicio, bajo la dirección de Weider. Algunos miembros comenzaron a cubrirse la cabeza en el santuario, se agregaron algunas oraciones hebreas al servicio del sábado y se adoptó el nuevo libro de oraciones de las Fiestas Mayores del movimiento reformista , Las puertas del arrepentimiento . [84] El edificio de la sinagoga y Temple House contribuyeron con propiedades al distrito histórico de Park Slope , que fue catalogado como distrito emblemático de la ciudad de Nueva York en 1973, y agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. [7] [8]
En 1985, Weider y Beth Elohim, en cooperación con los rabinos del Centro Judío Park Slope y la Congregación Baith Israel Anshei Emes , propusieron abrir una escuela diurna judía liberal en Brooklyn. Aunque estaba ubicado en Beth Elohim, no estaría afiliado a ningún movimiento judío específico y estaba destinado a niños de todas las ramas del judaísmo. [87] La planificación comenzó en serio en 1994; la escuela se inspiró en la escuela Abraham Joshua Heschel de Nueva York , como una consecuencia del programa preescolar de Beth Elohim . La intención era comenzar sólo con el primer grado en 1995, pero extenderlo al octavo grado para el año 2000. [87] [88] En ese momento, Beth Elohim tenía aproximadamente 500 familias miembros y 141 niños en el preescolar. [88] La escuela abrió sus puertas en 1995 y continuó durante tres años, llegando a tener 38 estudiantes, antes de mudarse a nuevas instalaciones y volverse independiente bajo el nombre de "Escuela diurna comunitaria Hannah Senesh". [87] [89]
En las décadas de 1980 y 1990, los edificios de Beth Elohim fueron reparados y renovados varias veces. El techo del santuario se resquebrajó a principios de la década de 1980 y los servicios se llevaron a cabo en Temple House durante un tiempo. La congregación organizó una campaña "Salvemos nuestro Santuario" en 1982 y reparó el techo. [90] En la década de 1980, Beth Elohim también restauró el vitral de Moisés y pintó el santuario principal. [4] La congregación restauró y renovó sus edificios en 1990, [2] y en 1992 realizó trabajos de restauración de emergencia en la fachada de Temple House y restauró los bancos. [90] En 1997, la sinagoga inició su "Campaña Capital Kadimah", cuyo objetivo era recaudar fondos para reparar y renovar los edificios. [4] Para 1999, la congregación había restaurado la fachada de Temple House, reconstruido la entrada derrumbada de Garfield St., hizo que la entrada a la sinagoga fuera accesible para discapacitados, agregó un espacio de usos múltiples y aulas en el sótano del santuario, y planeó agregar un quinto piso. para más aulas. [91] Ese año murió Sack (para entonces rabino emérito); [92] el año antes de su muerte, su hijo, Robert, en su toma de posesión como juez del Segundo Circuito, había descrito a su padre como "el hombre de mente más abierta que jamás había conocido". [75]
Janet Leuchter se incorporó como cantora en 2001. Originaria de Vineland, Nueva Jersey, y graduada en 1999 del Hebrew Union College, anteriormente se había desempeñado como cantora de Temple Avodah en Oceanside, Nueva York. [93]
Weider se retiró como rabino principal en 2006, después de 28 años de servicio. Fue sucedido por Andy Bachman. [94] En ese momento, Bet Elohim tenía más de 500 miembros. [11] En 2007, la sinagoga ganó el premio de la Congregación de Estudiantes de la Unión para la Reforma del Judaísmo para sinagogas de tamaño mediano, por "aquellas sinagogas que brindan un ambiente excepcional de oportunidades de aprendizaje variadas e integrales y han imbuido a sus comunidades de sinagoga con una cultura del aprendizaje". [95]
En 2009, Beth Elohim fue descrita como la congregación reformista más grande y activa de Brooklyn. [12] Entre los miembros destacados se encontraba el senador estadounidense Chuck Schumer . [96] En abril de ese año, Beth Elohim fue incluida por Newsweek como una de las 25 congregaciones judías "más vibrantes" de Estados Unidos. [15] En septiembre, apenas cuatro días antes de Yom Kipur , una parte del techo del santuario se derrumbó. Nadie resultó herido, pero hubo que cerrar el santuario. La cercana Antigua Primera Iglesia Reformada, con la que Beth Elohim había tenido estrechos vínculos desde la década de 1930, ofreció sus instalaciones para la festividad (domingo por la noche y lunes) y alojó a más de 1000 fieles. [96] El día antes de la festividad, la sinagoga fue objeto de piquetes por miembros de la Iglesia Bautista de Westboro , que gritaron consignas antisemitas y anti-homosexuales. [97]
En 2012 [actualizar], Beth Elohim era la "congregación más antigua de Brooklyn que continúa funcionando bajo su nombre corporativo", [13] y su púlpito era el más antiguo en uso continuo en cualquier sinagoga de Brooklyn. [14] Sus rabinos fueron Andy Bachman, Shira Koch Epstein y Marc Katz, el rabino emérito fue Gerald Weider y el cantor fue Joshua Breitzer. [1]
Bachman, un graduado de la Universidad de Wisconsin-Madison con una ordenación rabínica en 1996 del Hebrew Union College, se convirtió en el primer nuevo rabino principal de Beth Elohim en 25 años el 25 de octubre de 2006. [11] Antes de convertirse en rabino principal, había sido educador allí. de 1993 a 1998. [11] Defensor de un mayor tradicionalismo en el movimiento reformista, en 2002 inició un pequeño grupo de oración derivado, más tradicional, centrado en el hebreo en Beth Elohim, [98] y se ha pronunciado a favor de un enfoque más tradicional. liturgia. [99] Bachman y su esposa, Rachel Altstein, han desempeñado un papel decisivo a la hora de atraer a jóvenes de 20 y 30 años a la sinagoga, y en diciembre de 2007, Bachman fue nombrado uno de los "Forward 50" de The Forward . [100] En 2008 fue colaborador habitual del sitio web interactivo Washingtonpost.Newsweek . [101] Epstein, nacido en el Bronx y criado en New Milford, Connecticut , asistió a la Wesleyan University y al Hebrew Union College, y se desempeñó como coordinador del Instituto para la Reforma Sionista. [102] En 2008 fue miembro de "Rabbis for Obama", un grupo interconfesional de más de 300 rabinos estadounidenses que apoyaban la campaña presidencial de 2008 de Barack Obama . [103] Marc Katz, nativo de Barrington Rhode Island, se graduó de la Universidad de Tufts y estudió en el Hebrew Union College en Jerusalén antes de convertirse en pasante rabínico de Beth Elohim en 2009. Se desempeñó como rabino asociado de la congregación hasta 2018 y ahora es el rabino del Temple Ner Tamid en Bloomfield. , Nueva Jersey.
El 22 de septiembre de 2013, Beth Elohim celebró su 150 aniversario y dedicó un nuevo Sefer Torá . Los miembros de Beth Elohim declararon que era "la primera Torá en la ciudad de Nueva York completada por una mujer". [104]
En junio de 2015, Andy Bachman partió para unirse a 92nd Street Y como Director de Contenido Judío y Ritual Comunitario y, además, fundó "Water Over Rocks", una organización sin fines de lucro dedicada a la memoria y la responsabilidad cívica. [105] En julio de 2015, Rachel Timoner se convirtió en rabino principal. [106]
Brooklyn Eagle, sin firma
New York Times, sin firma
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