Frederick Childe Hassam ( / ˈ tʃ aɪ l d ˈ h æ s əm / ; 17 de octubre de 1859 - 27 de agosto de 1935) fue un pintor impresionista estadounidense , conocido por sus escenas urbanas y costeras. Junto con Mary Cassatt y John Henry Twachtman , Hassam jugó un papel decisivo en la promulgación del impresionismo entre los coleccionistas, marchantes y museos estadounidenses. Produjo más de 3.000 pinturas, óleos, acuarelas, grabados y litografías a lo largo de su carrera y fue un artista estadounidense influyente de principios del siglo XX.
Hassam era conocido por todos como "Childe" (pronunciado como niño ), nombre tomado de su tío. [1] Hassam nació en la casa familiar de Olney Street en Meeting House Hill en el barrio Dorchester de Boston, el 17 de octubre de 1859. [2] Su padre, Frederick Fitch Hassam (1825-1880), fue un cuchillero de éxito moderado. empresario con una gran colección de arte y antigüedades. [3] Descendía de una larga línea de habitantes de Nueva Inglaterra . Su madre, Rosa Delia Hawthorne (1832-1880), originaria de Maine , compartió antepasado con el novelista estadounidense Nathaniel Hawthorne . Su padre afirmó descender de un inmigrante inglés del siglo XVII cuyo nombre, Horsham, se había corrompido con el tiempo hasta convertirse en Hassam. Con su tez oscura y sus ojos entrecerrados, muchos tomaron a Childe Hassam como de ascendencia del Medio Oriente, especulación que él disfrutaba avivando. A mediados de la década de 1880, empezó a pintar una luna creciente de apariencia islámica (que finalmente degeneró en una barra oblicua) junto a su firma, y adoptó el sobrenombre de "Muley" (del árabe "Mawla", Señor o Maestro). , invocando a Muley Abul Hassan , un gobernante de Granada del siglo XV cuya vida fue ficticia en la novela Cuentos de la Alhambra de Washington Irving . [1]
Hassam demostró temprano interés por el arte. Recibió sus primeras lecciones de dibujo y acuarela mientras asistía a The Mather School , pero sus padres apenas prestaron atención a su talento incipiente. [4]
Cuando era niño, Hassam se destacó en el boxeo y la natación en Dorchester High School . Un desastroso incendio en noviembre de 1872 arrasó gran parte del distrito comercial de Boston, incluido el negocio de su padre. Hassam dejó la escuela secundaria después de dos años (a los 17 años) y en 1880 su familia se había mudado al cercano Hyde Park . [5] A pesar de la oferta de su tío de pagar una educación en Harvard, Hassam prefirió ayudar a mantener a su familia trabajando. Su padre consiguió un trabajo en el departamento de contabilidad de la editorial Little, Brown & Company . Durante ese tiempo, Hassam estudió el arte del grabado en madera y encontró empleo con el grabador George Johnson. Rápidamente demostró ser un "dibujante" experto y produjo diseños para grabados comerciales, como membretes y periódicos. [6] Comenzó a pintar artísticamente, su medio preferido era la acuarela , principalmente estudios al aire libre, y alrededor de 1879 comenzó a crear sus primeros óleos. [7]
En 1882, Hassam se convirtió en ilustrador independiente (conocido en el oficio como el "hombre en blanco y negro") y estableció su primer estudio. Se especializó en ilustrar cuentos infantiles para revistas como Harper's Weekly , Scribner's Monthly y The Century . [7] Continuó desarrollando su técnica mientras asistía a clases de dibujo en el Lowell Institute y en el Boston Art Club , donde tomó clases de pintura al natural. [8]
En 1883, Hassam había expuesto acuarelas en su primera exposición individual en la Galería Williams and Everett de Boston . [7] Al año siguiente, su amiga Celia Thaxter lo convenció de que dejara su nombre de pila y a partir de entonces fue conocido como "Childe Hassam". También comenzó a añadir un símbolo de media luna delante de su firma, cuyo significado sigue siendo especulativo, [9] posiblemente una alusión a su inclinación por implicar orígenes turcos o de Oriente Medio. [1]
Habiendo tenido relativamente poca formación artística formal, su amigo y miembro del Boston Art Club, Edmund H. Garrett, le aconsejó a Hassam que se uniera a él en un "viaje de estudios" de dos meses a Europa durante el verano de 1883. Viajaron por todo el Reino Unido. , Países Bajos , Francia , Italia , Suiza y España , estudiando juntos a los viejos maestros y creando acuarelas de la campiña europea. Hassam quedó particularmente impresionado con las acuarelas de JMW Turner . Sesenta y siete de las acuarelas que Hassam pintó en este viaje formaron la base de su segunda exposición en 1884. [8] Durante este período, Hassam enseñó en la Escuela de Arte Cowles . También se unió al "Paint and Clay Club", ampliando sus contactos en la comunidad artística, que incluía críticos destacados y "los más preparados e inteligentes de nuestra generación más joven de artistas, ilustradores, escultores y decoradores, lo más parecido a Bohemia que Boston puede presumir." [10] Sus amigos lo encontraron enérgico, robusto, extrovertido y modesto, capaz de burlarse de sí mismo y de actos considerados, pero podía ser argumentativo y perversamente ingenioso contra aquellos en la comunidad artística que se oponían a él. [11] Hassam fue particularmente influenciado por el círculo de William Morris Hunt , quien, al igual que el gran paisajista francés Jean-Baptiste-Camille Corot , enfatizó la tradición de Barbizon de trabajar directamente a partir de la naturaleza. Absorbió su credo de que "la atmósfera y la luz son las grandes cosas por las que trabajar en la pintura de paisajes". [10] En 1885, un destacado crítico, en parte respondiendo a la primera pintura al óleo de Hassam, A Back Road (1884), afirmó que "el gusto de Boston por la pintura de paisajes, fundado en esta sólida escuela francesa, es el único factor vital, positivo y productivo". , y tendencia distintiva entre nuestros artistas de hoy... la verdad es que la poesía es suficiente para estos radicales de la nueva escuela. Es un tipo de arte sano, varonil y musculoso". [12]
En febrero de 1884, después de un noviazgo de varios años, Hassam se casó con Kathleen Maude (o Maud) Doane (nacida en 1861), una amiga de la familia. [1] A lo largo de su vida juntos, ella dirigió la casa, organizó viajes y se ocupó de otras tareas domésticas, pero se sabe poco sobre su vida privada. [11] A mediados de la década de 1880, Hassam comenzó a pintar paisajes urbanos; Boston Common at Twilight (1885) fue su primera película. Se unió a algunos otros artistas estadounidenses progresistas que estaban tomando en serio el consejo del maestro académico francés Jean-Léon Gérôme , quien abandonó su tema tradicional y dijo a sus pares estadounidenses: "Miren a su alrededor y pinten lo que ven. Olvídense de los Beaux- Las artes y los modelos representan la intensa vida que te rodea y ten la seguridad de que el Puente de Brooklyn vale más que el Coliseo de Roma y que la América moderna es tan hermosa como las baratijas de la antigüedad". [14] Sin embargo, un crítico de Boston rechazó firmemente la elección de Hassam del tema urbano como "muy agradable, pero no arte". [11] Aunque había mostrado una mejora constante en su pintura al óleo, sus acuarelas continuaron proporcionando un éxito financiero constante. Regresó con su esposa a París, donde en 1886 pudieron alquilar un apartamento/estudio bien ubicado con una criada cerca de la Place Pigalle , el centro de la comunidad artística parisina. Con la excepción de su colega artista estadounidense Frank Myers Boggs , vivieron entre los franceses y socializaron poco con otros artistas estadounidenses que estudiaban en el extranjero. [15]
Hassam se había trasladado a Francia para estudiar dibujo de figuras y pintura en la prestigiosa Académie Julian . [16] Aprovechó las clases formales de dibujo con Gustave Boulanger y Jules Joseph Lefebvre , pero rápidamente pasó al autoestudio y descubrió que "[l]a academia Julian es la personificación de la rutina... [la formación académica] aplasta toda originalidad a los hombres en crecimiento, "tiende a estancarlos y los mantiene en ella", prefiriendo en cambio "mi propio método en el mismo grado". [17] Sus primeras obras parisinas fueron escenas callejeras, empleando una paleta mayoritariamente marrón. Envió estas obras a Boston y su venta, combinada con la de acuarelas más antiguas, le proporcionó ingresos suficientes para sostener su estancia en el extranjero. [18] En el otoño de 1887, Hassam pintó dos versiones del Día del Gran Premio , empleando un revolucionario cambio de paleta. En este dramático cambio de técnica, estaba aplicando colores más suaves y difusos al lienzo, similar a los impresionistas franceses, creando escenas llenas de luz, realizadas con pinceladas más libres. Probablemente se inspiró en las pinturas impresionistas francesas que vio en museos y exposiciones, aunque no conoció a ninguno de los artistas. Hassam finalmente se convirtió en uno del grupo de impresionistas estadounidenses conocido como " Los Diez ". [19]
También llamaron la atención las fotografías completas que envió a casa. Un crítico comentó: "Es reconfortante observar que el Sr. Hassam, en medio de tantas corrientes artísticas buenas, malas e indiferentes, parece estar remando su propia canoa con mucha independencia y método. Cuando sus fotografías de Boston de hace tres años... se comparan con el trabajo más reciente... se ve cómo ha progresado." [20] Hassam contribuyó con cuatro pinturas a la Exposición Universal de 1889 en París, ganando una medalla de bronce. En ese momento, destacó el surgimiento de artistas estadounidenses progresistas que estudiaron en el extranjero pero que no sucumbieron a las tradiciones francesas:
La Sección Estadounidense... me ha convencido para siempre de la capacidad de los estadounidenses para reclamar una escuela. Inness , Whistler , Sargent y muchos americanos que son igualmente capaces de hacer frente a su propia línea con cualquier cosa que se haga aquí... Un artista debería pintar su propia época y tratar la naturaleza como la siente, no repetir las mismas estupideces de su predecesores... Los hombres que han logrado el éxito hoy son los hombres que han salido de la rutina. [21]
En cuanto a los impresionistas franceses, escribió: "Incluso Claude Monet , Sisley , Pissarro y la escuela de los impresionistas extremos hacen algunas cosas que son encantadoras y que perdurarán". [20] Hassam fue posteriormente llamado un "impresionista extremo". Su contacto más cercano con un artista impresionista francés se produjo cuando Hassam se hizo cargo del antiguo estudio de Renoir y encontró algunos de los bocetos al óleo del pintor que habían quedado. "No sabía nada sobre Renoir ni me importaba nada. Miré estos experimentos en color puro y vi que era lo que estaba tratando de hacer yo mismo". [22]
La pareja regresó a los Estados Unidos en 1889 y fijó su residencia en la ciudad de Nueva York. Reanudó su ilustración de estudio y, cuando hacía buen tiempo, produjo paisajes al aire libre. Encontró un estudio en la Quinta Avenida y la calle 17 , una vista que pintó en uno de sus primeros óleos neoyorquinos, Quinta Avenida en invierno . La calle de moda era transitada entonces por carruajes y tranvías tirados por caballos. Era uno de sus cuadros favoritos y lo expuso varias veces. [23] Utiliza hábilmente una paleta oscura distintiva de negros y marrones (normalmente considerados "colores prohibidos" por los impresionistas estrictos) para crear un panorama urbano invernal, que Le Figaro elogió por su "carácter americano". Para su Arco de Washington en primavera (1890), en cambio, demostró una paleta de colores pastel brillantes bañados en blanco, similar a la que Monet podría haber empleado. [24]
El cambio repentino amplió sus opciones y su alcance. [25] A lo largo de la década de 1890, su técnica evolucionó cada vez más hacia el impresionismo tanto en óleo como en acuarela, incluso cuando el movimiento mismo estaba dando paso al posimpresionismo y al fauvismo . Durante su estancia en Europa, siguió prefiriendo las escenas callejeras y de caballos, evitando algunas de las otras representaciones favoritas de los impresionistas, como la ópera, el cabaret, el teatro y la navegación. [25] También pintó escenas de jardines y de "niñas de las flores", algunas con su esposa, incluidos Geranios (1888) que presentó en la exposición del Salón en 1889. [20] Logró exponer en las tres exposiciones del Salón durante su estancia en París. pero ganó sólo una medalla de bronce. [22]
Hassam se hizo amigo cercano de sus compañeros artistas impresionistas estadounidenses J. Alden Weir y John Henry Twachtman , a quienes conoció a través de la American Water Color Society, y durante los meses siguientes hizo muchas conexiones en la comunidad artística a través de otras sociedades artísticas y clubes sociales. [26] Contribuyó con obras de su estancia europea en varias exposiciones y espectáculos. Hassam pintó con entusiasmo la elegante atmósfera urbana de Nueva York que encontró a poca distancia de su apartamento y evitó la miseria de los barrios de clase baja. Proclamó que "Nueva York es la ciudad más bella del mundo. No hay ningún bulevar en todo París que se compare con nuestra Quinta Avenida... el estadounidense promedio todavía no logra apreciar la belleza de su propio país". [27] Capturó a hombres bien vestidos con bombines y chisteras, mujeres y niños a la moda de un lado a otro, y taxis tirados por caballos que avanzaban lentamente por calles concurridas bordeadas de edificios comerciales (que generalmente tenían menos de seis pisos de altura en ese momento). El objetivo principal de Hassam seguiría siendo para siempre "la humanidad en movimiento". [28] Nunca dudó de su propio desarrollo artístico y de sus sujetos, y permaneció confiado en sus elecciones instintivas a lo largo de su vida. [11]
Fue a través de Theodore Robinson , que trabajaba alternativamente en Estados Unidos y Francia, que él, Twachtman y Weir mantuvieron un estrecho contacto con Claude Monet, que residía en Giverny en ese momento. Los cuatro estadounidenses representaron el núcleo del impresionismo estadounidense, dedicados a pintar lo que era real para ellos, lo que era familiar y cercano, al aire libre cuando era posible y con la inmediatez de la luz y la sombra, que aunque exageradas y coloreadas falsamente. a veces—provoca un impacto o una impresión intencionada. [29] La escena urbana proporcionó su propia atmósfera y luz únicas, que Hassam encontró "capaces de los efectos más sorprendentes" y tan pintorescas como cualquier escena costera. [30] Sin embargo, el desafío para el impresionista urbano era que la actividad se movía muy rápidamente y, por lo tanto, plasmar una impresión completa en óleo era casi imposible. Para compensar, Hassam buscaba un lugar adecuado, hacía bocetos de los componentes de la pintura que planeaba y luego regresaba al estudio para construir una impresión total que en realidad era una combinación de escenas más pequeñas. [31]
Durante los veranos, trabajaba en un lugar más típicamente impresionista, como la isla Appledore , la más grande de las islas de Shoals frente a New Hampshire , entonces famosa por su colonia de artistas. La vida social en la isla giraba en torno al salón de la poeta Celia Thaxter que acogía a artistas y figuras literarias. El grupo era un "conjunto de personas alegres, refinadas, interesantes y artísticas... como una gran familia". Allí, Hassam recordó: "Pasé algunos de mis veranos más agradables... (y) donde conocí a las mejores personas del país". [32] Los temas de Hassam para sus pinturas incluyeron el jardín de flores de Thaxter, el paisaje rocoso y algunas escenas interiores representadas con sus pinceladas más impresionistas hasta la fecha. Al estilo impresionista, aplicó sus colores "perfectamente claros fuera del tubo" sobre lienzos sin imprimación sin mezclarlos previamente. [33] Los artistas exhibieron su trabajo en el salón de Thaxter y estuvieron expuestos a compradores adinerados que se alojaban en la isla. Thaxter murió en 1894 y, en homenaje, Hassam pintó su salón en La habitación de las flores . [33]
A partir de mediados de la década de 1890, Hassam también realizó excursiones de verano para pintar a Gloucester, Massachusetts ; Porque Cob , Connecticut ; y Viejo Lyme, Connecticut ; todos ellos junto al mar, pero cada uno presenta aspectos únicos para la pintura. Aunque sus ventas fueron buenas, Hassam continuó realizando trabajos comerciales, incluso para la Exposición Mundial Colombina en Chicago en 1893. [34] Después de un viaje a La Habana, Cuba , Hassam regresó a Nueva York y tuvo su primer gran trabajo individual. exposición de subasta en las American Art Galleries en 1896, que presentó más de 200 obras que abarcaron toda su carrera hasta la fecha. [35] El New York Times observó que de la "banda cada vez mayor de impresionistas, el Sr. Hassam es un sacerdote de alto rango en los consejos". [36] La mayoría de los críticos estaban convencidos de que había llevado el impresionismo demasiado lejos, y uno afirmó que "su tono de color ha ido subiendo más y más hasta que simplemente chirría. Su impresión se ha vuelto cada vez más turbia". Otro crítico declaró: "Ignora al público que ama muchísimo una película". Hassam obtuvo menos de 50 dólares por cuadro en la subasta. [35] Otros artistas estadounidenses también estaban pasando por momentos difíciles durante la crisis económica general de 1896 . Hassam decidió regresar a Europa. [35]
Los Hassam navegaron primero a Nápoles, luego a Roma y Florencia. Aunque se mantuvo firmemente en el rincón de los impresionistas, Hassam pasó mucho tiempo en galerías e iglesias estudiando a los viejos maestros. Los Hassam llegaron a París en la primavera y luego viajaron a Inglaterra. Continuó pintando cuadros de paleta muy ligera. [37]
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De regreso a Nueva York en 1897, Hassam participó en la secesión de los impresionistas de la Sociedad de Artistas Americanos , formando una nueva sociedad conocida como Los Diez . El grupo recibió energía, si no fue iniciado, por Hassam, que estaba entre los miembros más radicales. Su primera exposición en la Galería Durand-Ruel presentó siete de sus nuevas obras europeas. [38] Los críticos descartaron su nuevo trabajo como "experimental" y "bastante incomprensible". [39] Aunque todavía está interesado en incluir figuras en sus pinturas urbanas, sus nuevos trabajos de verano realizados en Gloucester Harbor, Newport, Old Lyme y otros lugares de Nueva Inglaterra muestran una atención cada vez mayor a los paisajes y edificios puros. [40] Su estancia en Old Lyme Art Colony , a partir de 1903, provocó un cambio en la producción de toda la colonia desde los colores apagados del tonalismo hacia el impresionismo americano . A medida que sus colores se volvieron más pálidos y de tono más cercano a los de Monet , lo que muchos espectadores encontraron inquietante e insondable, le preguntaron cómo se le ocurrió una paleta en particular. Él respondió que "los sujetos me sugieren una combinación de colores y yo simplemente pinto". [11]
En 1900, Hassam visitó Provincetown, Massachusetts . Provincetown, que alguna vez fue una próspera comunidad marítima, había comenzado a depender en gran medida del turismo local. En Building the Schooner, Provincetown , captura de manera única un evento poco común en la comunidad: la construcción de una goleta. El barco que aparece en la obra de Hassam fue pagado por un millonario de Chicago y fue el primer barco grande construido en Provincetown en un cuarto de siglo. [41]
Hassam fue astuto en la comercialización de su obra y estuvo representado por marchantes y museos en varias ciudades y en el extranjero. A pesar de las críticas y los compradores conservadores, logró seguir vendiendo y pintando sin tener que recurrir a la docencia para sobrevivir económicamente. Un colega describió a Hassam como un artista "con un profundo conocimiento de la distribución y la capacidad táctica para colocar su obra". [40] Cuando comenzó el nuevo siglo, unas tres décadas después de las primeras exposiciones de los impresionistas en Francia, el impresionismo finalmente ganó legitimidad en la comunidad artística estadounidense, y Hassam comenzó a vender en los principales museos y a recibir premios y medallas del jurado, reivindicando su creencia. en su visión. [42] En 1906, fue elegido Académico de la Academia Nacional de Diseño .
Después de un breve período de depresión y bebida como parte de una aparente crisis de la mediana edad, Hassam, de cuarenta y cinco años, se comprometió a llevar un estilo de vida más saludable, incluida la natación. Durante este tiempo sintió un rejuvenecimiento espiritual y artístico y pintó algunos temas neoclásicos, incluidos desnudos al aire libre. Sus temas urbanos comenzaron a disminuir y confesó que se estaba cansando de la vida de la ciudad, mientras los bulliciosos metros, trenes elevados y autobuses suplantaban la gracia de las escenas tiradas por caballos que tanto disfrutaba capturar en épocas anteriores. La arquitectura de la ciudad también cambió. Las mansiones señoriales dieron paso a los rascacielos, que admitió que tenían su propio atractivo artístico: "Hay que admitir, por supuesto, que si se toma individualmente un rascacielos no es una gran maravilla del arte como un fenómeno arquitectónico de forma salvaje. Lo es cuando se lo toma en grupo con sus contornos en zigzag se elevan contra el cielo y se funden tiernamente en la distancia, lo que hace que los rascacielos sean verdaderamente hermosos". Las pinturas urbanas de Hassam adquirieron una perspectiva más elevada y, en consecuencia, el tamaño de los humanos se redujo, como se ilustra en el Bajo Manhattan (1907). [43] Comenzó a pasar sólo sus inviernos en Nueva York y viajó el resto del año, llamándose a sí mismo "el Marco Polo de los pintores". [44] En 1904 y 1908, viajó a Oregón y se sintió estimulado por nuevos temas y puntos de vista diversos, trabajando frecuentemente al aire libre con su amigo, abogado y pintor aficionado, el coronel CES Wood . Produjo más de 100 pinturas, pasteles y acuarelas del Alto Desierto , la escarpada costa, las Cascadas , escenas de Portland e incluso desnudos en paisajes idealizados (una serie de bañistas comparables a los del simbolista Pierre Puvis de Chavannes ). [45] Como de costumbre, adaptó su estilo y colores al tema en cuestión y al ambiente del lugar, pero siempre en la vena impresionista. [46]
Ahora que el mercado del arte aceptaba con entusiasmo su obra, en 1909 Hassam disfrutaba de un gran éxito y ganaba hasta 6.000 dólares por pintura. Su amigo cercano y colega artista J. Alden Weir comentó a otro artista: "Nuestro amigo común Hassam ha tenido mucha suerte y mereció el éxito. Vendió su apartamento-estudio y creo que este invierno ha vendido más cuadros que nunca antes". y está realmente en la cresta de la ola, por eso anda con un aire fresco y alegre". [47]
Los Hassam regresaron a Europa en 1910 y descubrieron que París había cambiado mucho: "La ciudad está destrozada como Nueva York. Se están construyendo muchas cosas. ¡Ellos superan a los estadounidenses!" [48] En medio de la vibrante ciudad, Hassam pintó el 14 de julio [49] , Rue Daunou durante las celebraciones del Día de la Bastilla , un precursor de su famosa serie Bandera (ver más abajo). [48]
Cuando regresó a Nueva York, Hassam comenzó una serie de pinturas de "ventanas" que continuó hasta la década de 1920, generalmente presentando a una modelo femenina contemplativa con un kimono de flores ante una ventana abierta o con cortinas llenas de luz, como en The Goldfish Window (1916). ). [48] Las escenas fueron populares entre los museos y rápidamente se agotaron. Hassam fue especialmente prolífico y enérgico en el período comprendido entre 1910 y 1920, lo que provocó que un crítico comentara: "¡Piense en la terrible cantidad de fotografías de Hassam que habrá en el mundo cuando el hombre tenga setenta años!" [50] Hassam realmente produjo miles de obras en casi todos los medios durante su vida. Mientras que su amigo Weir podía pintar seis lienzos en una temporada, Hassam pintaba cuarenta. [11]
Durante ese período también volvió a las acuarelas y óleos de escenas costeras, como lo ejemplifica The South Ledges, Appledore (1913), que emplea una división inusualmente equilibrada del mar y las rocas en diagonal a lo largo de un lienzo casi cuadrado, dando el mismo peso al mar y a la tierra. , agua y roca. [50] Esta pintura muestra la casa de la famosa escritora Celia Thaxter en la isla Appledore . The South Ledges, Appledore [51] es propiedad del Museo Smithsonian de Arte Americano en Washington DC. También produjo algunas pinturas de naturalezas muertas . [52]
Hassam exhibió seis pinturas en la histórica Armory Show de 1913, donde el impresionismo finalmente fue visto como un estilo dominante y casi histórico, y desplazado por el clamor por la revolución radical del cubismo , recién llegado de Europa. Él y Weir eran los expositores más antiguos, apodados en una cena de prensa como "el mamut y el mastodonte del arte americano". Hassam vio con alarma las nuevas tendencias artísticas del extranjero y afirmó que "esta es la era de los charlatanes y la charlatanería, y la ciudad de Nueva York es su punto objetivo". [53] También le disgustó que el Armory Show desviara la atención de las últimas exhibiciones de The Ten.
En 1913, Hassam fue honrado con una galería separada que exhibió en la Exposición Panamá-Pacífico , con treinta y ocho fotografías. Alrededor de 1915, renovó su interés por el grabado y la litografía, produciendo más de 400 de estas obras durante su carrera posterior. Si bien Hassam encontró estas obras artísticamente satisfactorias, recibieron una tibia respuesta del público, como comentó, "algunas se venden y algunas de las mejores no". [54]
Las obras más distintivas y famosas de la vida posterior de Hassam comprenden el conjunto de unas treinta pinturas conocidas como la "serie Bandera". Los comenzó en 1916 cuando se inspiró en un "Desfile de Preparación" (para la participación de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial ), que se celebró en la Quinta Avenida de Nueva York (rebautizada como "Avenida de los Aliados" durante las campañas de préstamos para la libertad de 1918). [55] Miles de personas participaron en estos desfiles, que a menudo duraban más de doce horas. [56]
Siendo un ávido francófilo, de ascendencia inglesa y fuertemente antialemán, Hassam respaldó con entusiasmo la causa aliada y la protección de la cultura francesa. [57] Los Hassam se unieron a otros artistas en el esfuerzo de ayuda a la guerra desde casi el comienzo del conflicto en 1914, cuando la mayoría de los estadounidenses, así como el presidente Woodrow Wilson , eran decididamente aislacionistas. [58] Hassam consideró ofrecerse como voluntario para grabar la guerra en Europa, pero el gobierno no aprobó el viaje. Incluso fue arrestado (y rápidamente liberado) por esbozar inocentemente maniobras navales a lo largo de los ríos de la ciudad. [59] Además del tiempo que dedicó a muchos comités, varias de sus imágenes de banderas contribuyeron al socorro de guerra a cambio de Bonos de Libertad . [55] Aunque tenía grandes esperanzas de que la serie completa se vendiera como un conjunto conmemorativo de la guerra (por 100.000 dólares), las imágenes se vendieron individualmente después de varias exposiciones colectivas, la última en la Galería Corcoran en 1922. [60]
Claude Monet , entre otros artistas franceses, también había pintado obras con temas de banderas, pero las de Hassam tienen un carácter claramente americano, mostrando las banderas exhibidas en la calle más de moda de Nueva York con su propio estilo compositivo y visión artística. En la mayoría de las pinturas de la serie, las banderas dominan el primer plano, mientras que en otras las banderas son simplemente parte del panorama festivo. En algunos, las banderas estadounidenses ondean solas y en otros, también ondean las banderas de los aliados. En su pintura más impresionista de la serie, La avenida bajo la lluvia (1917), que forma parte de la colección permanente de la Casa Blanca desde la administración Kennedy , las banderas y sus reflejos están tan borrosos que parecen vistos a través de la lluvia. -ventana manchada. Al entrar en la Casa Blanca, Barack Obama optó por exponerlo en el Despacho Oval . [61] Las pinturas de banderas de Hassam cubren todas las estaciones y diversas condiciones climáticas y de luz. [62] Hassam hace una declaración patriótica sin referencia abierta a desfiles, soldados o guerra, aparte de una imagen que muestra una bandera que exclama "Compre bonos de libertad". [56] Las pinturas de banderas de Hassam se encuentran en las colecciones del Museo Metropolitano de Arte , la Sociedad Histórica de Nueva York , el Museo de Bellas Artes de Virginia , el Museo de Arte de la Universidad de Princeton y la Galería Nacional de Arte .
En 1919, Hassam compró una casa en East Hampton, Nueva York . Muchas de sus últimas pinturas emplearon temas cercanos en esa ciudad y en otras partes de Long Island . El mercado del arte de posguerra experimentó un auge en la década de 1920, y Hassam obtuvo precios cada vez mayores, aunque algunos críticos pensaron que se había vuelto estático y repetitivo, a medida que el arte estadounidense había comenzado a avanzar hacia el realismo de la escuela Ashcan y artistas como Edward Hopper y Robert Enrique . [63] En 1920, recibió la Medalla de Honor de Oro por su trayectoria de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y muchos otros premios durante la década de 1920. [64] En 1925 apareció en la 32ª Exposición Anual de Arte Americano en el Museo de Arte de Cincinnati , junto con Louise Woodroofe , Robert Henri y Mary Cassatt . [65] Su obra también formó parte del evento de pintura en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 . [66] Hassam viajó relativamente poco en sus últimos años, pero visitó California, Arizona, Luisiana, Texas y México. [64] Murió en East Hampton en 1935, a los 75 años. [67]
Denunció las tendencias modernas en el arte hasta el final de su vida, y calificó de "bobos del arte" a todos los pintores, críticos, coleccionistas y marchantes que se subieron al carro y promovieron el cubismo , el surrealismo y otros movimientos de vanguardia. [67] Hasta un resurgimiento del interés por el impresionismo estadounidense en la década de 1960, Hassam era considerado uno de los "genios abandonados". Cuando las pinturas impresionistas francesas alcanzaron precios estratosféricos en la década de 1970, Hassam y otros impresionistas estadounidenses ganaron un interés renovado y también recibieron ofertas. [36]
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