El Astillero de Chatham era un astillero de la Marina Real situado en el río Medway, en Kent . Fundado en Chatham a mediados del siglo XVI, el astillero se expandió posteriormente a la vecina Gillingham ; en su etapa más extensa (a principios del siglo XX), dos tercios del astillero se encontraban en Gillingham y un tercio en Chatham.
Joseph Farington (1747–1821) recibió el encargo de la Junta Naval para pintar una vista panorámica del Astillero de Chatham (como parte de un proyecto para crear un registro visual de los seis astilleros) en 1785. [1] La pintura, ahora en el Museo Marítimo Nacional , proporciona una ilustración detallada del astillero como era en la Era de la Vela ; muchos de los edificios y estructuras ilustrados sobreviven:
Mirando de derecha a izquierda (es decir, de sur a norte) a lo largo de la orilla del río se pueden ver: los dos almacenes Anchor Wharf (con la Rope House y los edificios asociados detrás); dos amarres de construcción naval (entre los cuales se puede ver la Casa del Comisionado con su gran jardín, más allá del cual está el Sail and Colour Loft); dos diques secos (con Clock Tower Storehouse detrás de ellos, y Officers' Terrace más allá); la antigua Smithery (más tarde demolida); dos diques secos más (más allá de los cuales se pueden ver Masthouses y Mouldloft); más amarres de construcción (con los dos Mast Ponds más allá de ellos); y algunos Boat Houses (más tarde demolidos). A lo lejos (en el extremo izquierdo) se puede ver St Mary's Island y barcos anclados en Gillingham Reach. En el centro de la pintura, más allá de los muros del Dockyard, está la ciudad de Brompton y, a la derecha, Chatham Barracks.
Descripciones del astillero en funcionamiento
William Camden (1551-1623) describió el astillero de Chatham como
...reservada para la mejor flota que el sol haya visto jamás, y lista en cualquier momento, construida recientemente por nuestra muy graciosa soberana Isabel a gran costo para la seguridad de sus súbditos y el terror de sus enemigos, con un fuerte en la costa para su defensa. [2]
Daniel Defoe (c. 1660 – 1731), que visitó el astillero en 1705, también habló de sus logros con un entusiasmo casi incrédulo:
Tan grande es el orden y la aplicación que se ha dado allí, que un buque de guerra de primera clase de 106 cañones, ordenado por Sir Cloudesley Shovell , estuvo listo en tres días. En el momento en que se dio la orden, el buque estaba completamente desmantelado; sin embargo, los mástiles estaban izados, las velas dobladas, las anclas y los cables a bordo, en ese tiempo . [3]
Charles Dickens (1812-1870), que había crecido en Chatham, regresó más tarde y describió en 1861 la novedosa visión (y sonidos) de un barco que se construía por primera vez con hierro (en lugar de madera):
Mil doscientos hombres trabajan en ella ahora; mil doscientos hombres trabajando en plataformas sobre sus costados, sobre su proa, sobre su popa, bajo su quilla, entre sus cubiertas, abajo en su bodega, dentro y fuera de ella, arrastrándose y reptando por las más finas curvas de sus líneas dondequiera que sea posible para los hombres torcerse. Mil doscientos martilladores, medidores, calafates, armeros, forjadores, herreros, carpinteros de ribera; mil doscientos dingers, clashers, dongers, rattlers, clinkers, bangers, bangers, bangers! [4]
Todos los barcos de Kinges deberían estar anclados en Jillyngham Water, salvo sólo aquellos que estén en Portsmouth [5]
Incluso antes de esto, hay evidencia de que se establecieron ciertas instalaciones costeras en las cercanías para el beneficio de los barcos del Rey anclados: hay referencias aisladas desde 1509 al alquiler de un almacén cercano [6] y desde 1547 esto se convierte en un elemento fijo en las cuentas anuales del Tesorero. (Alrededor de la misma época también se estableció un almacén de avituallamiento , en la cercana Rochester , para proporcionar alimentos a los barcos y sus tripulaciones). El almacén habría provisto a los barcos de consumibles necesarios como cuerdas, poleas, lonas y madera. El carenado se realizaba en el río, según una instrucción del Consejo Privado de 1550; [7] sin embargo, para reparaciones y mantenimiento más especializados, los barcos habrían tenido que viajar a uno de los astilleros reales construidos especialmente (los más cercanos eran los del Támesis : Deptford y Woolwich ). [8]
El astillero primitivo
En general, se considera que el año 1567 fue la fecha de creación de Chatham como astillero naval real. [9] En los años siguientes se preparó el terreno, se consiguió el alojamiento y en 1570 se instaló un estanque para el mástil. Al año siguiente se construyó una forja para fabricar anclas. Casi al mismo tiempo, se alquiló una casa grande (Hill House) para fines administrativos, incluidas las reuniones del Consejo de Causas Marinas . (Hill House serviría como oficina de pagos del astillero durante los siguientes 180 años; más tarde se construyó en su sitio el cuartel de la Marina Real ). [10]
El famoso carpintero de barcos Tudor Mathew Baker fue designado para Chatham en 1572 (aunque su base principal estaba en Deptford). Bajo su supervisión, el sitio se desarrolló para incluir aserraderos , talleres , almacenes y un muelle con una grúa de cinta transportadora (finalizado en 1580). Lo más importante es que el primer dique seco de Chatham se inauguró en 1581 (para reparar galeras navales ). [11] El primer barco que se construyó en el astillero, una pinaza de 10 cañones llamada HMS Merlin (o Merlyon ), se botó en 1579. [12]
El astillero recibió su primera visita real, de Isabel I , en 1573; más tarde, en 1606, Jaime I utilizó el astillero de Chatham para una reunión con Cristián IV de Dinamarca . [13]
Reubicación
A principios del siglo XVII, el gobierno decidió invertir en una nueva instalación especializada para el reacondicionamiento y la reparación de buques de guerra. En 1611, se eligió Chatham como su ubicación (en lugar de Deptford, que en ese momento era el principal astillero de construcción naval del país; esto llevó a especular con la posibilidad de que Deptford fuera vendido). La decisión estableció a Chatham como el principal complejo industrial naval del país; sin embargo, ya existían preocupaciones sobre la propensión a la sedimentación de su río. [14]
La decisión requirió que el astillero se trasladara de su ubicación original, que era demasiado estrecha, a un nuevo sitio (adyacente) al norte. [15] (El antiguo sitio fue transferido a su debido tiempo a la Junta de Artillería , que estableció el muelle de armas allí). En 1619, el nuevo astillero consistía en un nuevo dique seco y un muelle con almacenes, todo ello encerrado dentro de un muro perimetral de ladrillo. La creciente importancia del astillero se ilustró con la adición poco después de un estanque de mástiles y la concesión de terrenos adicionales en los que se construyó un segundo dique seco (doble), junto con un loft de velas , una cordelería y residencias para los oficiales del astillero: todo lo cual se completó en 1624. [16]
Peter Pett , de la familia de carpinteros de barcos cuya historia está estrechamente relacionada con el astillero de Chatham, se convirtió en comisionado en 1649. [17] En 1686 se construyeron dos nuevos diques secos, además de los antiguos diques secos simples y dobles; los cuatro fueron reconstruidos y ampliados en varios puntos en los siglos posteriores (el dique doble se convirtió en un solo dique en 1703). Aunque el astillero se centró principalmente en reacondicionamientos y reparaciones, se siguió construyendo algo de barco. Se las arregló con un solo muelle de construcción naval durante gran parte del siglo XVII (un segundo muelle, que data del mismo período, había caído en desuso; fue reemplazado en la década de 1730). También en 1686 se construyó un 'Gran almacén largo', junto a la cordelería en lo que ahora es Anchor Wharf; [10] y se construyeron dos nuevos estanques de mástiles, en lo que entonces era la parte más al norte del astillero, en 1697 y 1702. [18]
Transparencia
Una de las desventajas de Chatham (y también de los astilleros de la orilla del Támesis) era su relativa inaccesibilidad para los barcos en el mar (incluidos los anclados en The Nore ). Por lo tanto, en lugar de correr el riesgo de verse limitados por el viento, la marea y la sequía en un viaje río arriba, los barcos intentaban, siempre que era posible, realizar reparaciones y tareas de mantenimiento mientras estaban anclados, y solo se desplazaban al astillero cuando era necesario. Por lo tanto, las entregas de víveres, municiones y otros suministros se realizaban en pequeñas embarcaciones, que navegaban regularmente entre Chatham y The Nore. [19]
En un intento de aliviar esta situación poco satisfactoria, la Junta de la Armada exploró opciones para desarrollar una instalación costera con acceso directo desde las aguas abiertas del estuario del Támesis . Sin embargo, las crecientes guerras anglo-holandesas los obligaron a actuar: se erigieron apresuradamente varios edificios temporales en Sheerness , en la desembocadura del Medway, para permitir que los barcos se rearmaran, se volvieran a abastecer y (si era necesario) se repararan lo más rápido posible. En 1665, la Junta de la Armada aprobó Sheerness como sitio para un nuevo astillero y comenzaron los trabajos de construcción; pero en 1667 el Astillero de Sheerness, aún incompleto , fue capturado por la Armada holandesa y utilizado como base para un ataque a la flota inglesa anclada en el propio Medway. Sheerness siguió funcionando como astillero real hasta 1959, pero nunca se consideró un establecimiento costero importante y en varios aspectos funcionó como un astillero subsidiario de Chatham. [20]
Consolidación
A finales del siglo XVII se construyeron varios edificios nuevos y prestigiosos (entre ellos, las residencias de los oficiales, el almacén de la torre del reloj y la puerta principal), varios de los cuales todavía siguen en pie. Al mismo tiempo, se empezó a desarrollar el cercano pueblo de Brompton para proporcionar alojamiento a la creciente fuerza laboral del astillero. [10]
Sin embargo, desde principios del siglo XVIII, Chatham comenzó a ser superada tanto en tamaño como en importancia, primero por Portsmouth y luego por Plymouth , cuando el principal enemigo naval se convirtió en Francia y las aproximaciones occidentales en el principal teatro de operaciones. Además, el Medway había comenzado a encenagarse, lo que dificultaba la navegación (especialmente a medida que los barcos de la Armada se hacían más grandes). Como resultado, en 1771 se reconoció que Chatham no tenía futuro como base de primera línea de la flota; [20] sin embargo, después de una visita de la Junta del Almirantazgo en 1773, se tomó la decisión de invertir más en Chatham y desarrollarlo como un astillero en lugar de una base de reacondicionamiento. [17]
Un plano detallado del Astillero, publicado en 1774.
En ese momento, el establecimiento, incluido el muelle de armas, se extendía una milla (1,6 km) de longitud e incluía un área de más de 95 acres (380.000 m 2 ). Junto a los cuatro diques secos, ahora tenía un total de seis amarres de construcción naval (igualando a Deptford y superando en número a los otros astilleros en este sentido), aunque tres de los seis tenían menos de 150 pies (46 m) de longitud y solo eran adecuados para construir buques de guerra más pequeños. [20] Los muelles variaban de 160 pies (49 m) a 186 pies (57 m) de longitud. Los oficiales y hombres empleados en el astillero también habían aumentado, y en 1798 sumaban 1.664, incluidos 49 oficiales y empleados y 624 carpinteros de barcos . Además, se necesitaban bloqueadores, calafateadores, breadores, herreros, carpinteros y ensambladores , veleros, aparejadores y cordeleros (274), así como albañiles , trabajadores y otros. [21] Las obras de construcción en Chatham no se comparaban con las importantes ampliaciones que se estaban llevando a cabo en Portsmouth y Plymouth en ese momento; pero la parte sur del astillero se reconstruyó significativamente, con la construcción de dos nuevos almacenes en Anchor Wharf y una importante reconfiguración de la cordelería. [20]
Tras el nombramiento de Robert Seppings como carpintero de barcos maestro en 1804, se empezó a introducir hierro en la estructura de los barcos que se construían en Chatham; al año siguiente se empezó a trabajar en una nueva herrería mucho más grande , encargada por Samuel Bentham , diseñada por Edward Holl y equipada por John Rennie . [24] Entre otras cosas, el uso del hierro en la construcción de barcos permitió construir buques más grandes, y entre 1836 y 1851 Chatham ganó cinco nuevas gradas cubiertas, mucho más grandes en escala que las que reemplazaron. (La cobertura de las gradas y los diques secos de Chatham, para proteger la madera de los barcos mientras se construían o reparaban, había comenzado con el dique No.2 y el dique No.1 en 1817). [25]
En 1811, Marc Brunel recomendó la instalación de aserraderos a vapor en los astilleros reales, para reemplazar el trabajo manual de los pozos de aserradero . Sin embargo, solo se dispuso de dinero para una de esas instalaciones, y Chatham (como el principal astillero de construcción en ese momento) fue elegido como su ubicación. Se compró un terreno al noreste para su construcción, y el nuevo aserradero comenzó a funcionar en 1814. [20] Al año siguiente, John Rennie fue contratado para construir un dique seco completamente nuevo (siguiendo sus propias recomendaciones) que fue el primero en el astillero en construirse completamente de piedra; se construyó en el sitio de la antigua herrería. A diferencia de los muelles de madera anteriores, que se drenaban por gravedad, este nuevo muelle (Muelle No. 3) se secó con una máquina de vapor Boulton & Watt . Después de la finalización del nuevo muelle en 1821, siguió la reconstrucción de los otros muelles en piedra (con la excepción del más al norte, que se convirtió en una grada); También se vaciaban utilizando energía de vapor, proporcionada por el mismo motor y bombas (que también estaban conectadas a una red de tuberías instaladas en todo el sitio del astillero con fines de extinción de incendios). [20] Otra aplicación novedosa de la energía de vapor se emprendió en 1817, con la construcción de un 'molino de plomo y pintura', en el que un motor de una sola viga impulsaba un laminador y una serie de dispositivos para moler pigmentos y mezclar pintura; la planta estuvo operativa desde 1819. Sin embargo, no fue hasta 1837 que la energía de vapor se introdujo por primera vez en la cordelería, y la herrería recibió su primer motor (para soplar las forjas y accionar los martillos basculantes ) en 1841. [20]
Al mismo tiempo, se estaban dando pasos hacia la aplicación de la energía de vapor a la propulsión de barcos. El primer barco a vapor que se puso en grada en Chatham fue el HMS Phoenix , uno de los cuatro barcos de vapor de ruedas construidos simultáneamente en los astilleros reales a principios de la década de 1830, cada uno diseñado por un carpintero de barcos líder diferente. El HMS Bee, botado en Chatham en 1842, era un barco experimental equipado con ruedas y una hélice , cada una de las cuales podía ser impulsada independientemente desde el mismo motor para su comparación. Tras el éxito de estos primeros ensayos con propulsión de tornillo , varios veleros antiguos fueron llevados a dique seco y equipados con hélices, empezando por el HMS Horatio . [26] Otro indicio de los cambios que vendrían fue el lanzamiento del HMS Aetna , el primer buque blindado que se construyó en Chatham, en 1856. Todos estos desarrollos se unirían con la construcción del HMS Achilles , en un dique No. 2 recientemente ampliado, entre 1860 y 1864: el primer acorazado con casco de hierro auténtico que se botó en un astillero real. [27]
Para satisfacer las nuevas demandas de construcción en hierro, se construyeron molinos de metal junto a la herrería en 1845, que contenían maquinaria de laminación y hornos para reprocesar el hierro. [20] La herrería de Holl se amplió con la adición de una fundición en la década de 1850, y su patio se cubrió con un taller de martillos de vapor en 1865. [24] En 1861, el dique n.º 1 se había rellenado y se había construido un taller de máquinas en su lugar para calentar, doblar y cepillar las placas de blindaje para el HMS Achilles , que se estaba construyendo al lado. [25] Sin embargo, por el momento, los motores de vapor marinos no se fabricaban en el lugar, sino que se encargaban a contratistas privados con sede en Thames (junto con otros equipos asociados). [28] En 1860, la vigilancia del astillero también se transfirió a la nueva División n.º 4 de la Policía Metropolitana , que permaneció en esa función hasta 1932. [29]
Expansión
Una desventaja importante para Chatham era que el acondicionamiento siempre se había realizado en el río. Cuando Achilles , por ejemplo, se completó y salió del dique seco, pasó casi un año amarrado en Gillingham Reach, donde no solo se instalaron sus motores, calderas, chimeneas y una hélice de 2,5 toneladas largas (2,54 t), sino que también se cargaron o instalaron mástiles, velas, aparejos, cañones, carbón, alimentos, municiones y mobiliario. [27] Fue en parte para abordar este problema que el Almirantazgo emprendió un enorme programa de construcción en Chatham. Entre 1862 y 1865, el tamaño del astillero se cuadriplicó y proporcionó instalaciones especializadas para barcos a vapor con cascos de metal. Se construyeron tres cuencas a lo largo del arroyo St. Mary's, de oeste a este: la cuenca n.º 1 (de 28 acres (110 000 m 2 )), la cuenca n.º 2 (20 acres (81 000 m 2 )) y la cuenca n.º 3 (21 acres (85 000 m 2 )). A lo largo del borde sur de la cuenca n.º 1 se construyeron cuatro nuevos diques secos (n.º 5-8), cada uno de 420 pies (130 m) de largo. Inicialmente, se planeó una "fábrica de vapor" construida especialmente, pero tras el cierre del astillero Woolwich en 1869, se retiraron varias cubiertas deslizantes de ese sitio y se volvieron a erigir en la cabecera de los nuevos diques secos para que sirvieran como fábricas para construir y ajustar motores y para la fabricación de calderas . [20]
El dique nº 1 se inauguró oficialmente en 1871, y el HMS Invincible fue llevado al dique nº 5 para reparaciones, con gran ceremonia. [30] A continuación se trabajó en los demás diques y diques, y el dique nº 3 se completó finalmente en 1883. Dos años más tarde, el proyecto estaba prácticamente terminado, con instalaciones para el montaje de cañones y aparejos de mástiles, así como un depósito de avituallamiento y una zona de carbón . [20] Gran parte de los trabajos de excavación y construcción habían sido realizados por mano de obra de convictos (se había construido una prisión de convictos al norte del astillero, con el proyecto de ampliación en mente, en 1853). [31] En 1897 se construyó un cuartel naval en el sitio de la prisión para proporcionar alojamiento a la tripulación de los barcos anclados en The Nore ; durante los siguientes sesenta años sirvió como sede del Comando Nore, cuyo Comandante en Jefe se alojó en la adyacente Admiralty House. [20]
En 1897 se inauguró un nuevo dique seco, aún más largo, en el lado norte del dique n.º 1: en su inauguración, este (dique n.º 9) era el más grande del mundo con 200 m (650 pies) de largo por 26 m (84 pies) de ancho. Casi al mismo tiempo, en la parte más antigua del astillero, se amplió el dique n.º 7 para acomodar la construcción del HMS Prince of Wales (botado en 1902), y se construyó un nuevo varadero (descubierto) un poco al norte (varadero n.º 8, completado en 1900); con 188 m (616 pies), este era uno de los varaderos más largos del mundo y estaba diseñado para construir acorazados . [32] (Los varaderos más antiguos, por el contrario, estaban demostrando ser demasiado pequeños y en su mayoría se rellenaron en esta época, y sus áreas cubiertas se destinaron a usos alternativos). El primer acorazado que se construyó en el nuevo varadero n.º 8 fue el HMS Africa , botado en 1905; Sin embargo, también resultó ser el último, ya que se anunció (de manera controvertida) que el Astillero de Chatham no podría acomodar acorazados . Se hicieron propuestas para una cuarta dársena de 57 acres (230.000 m2 ) , junto con grandes muelles adicionales de hasta 800 pies (240 m), para cubrir el terreno restante en la isla de St Mary's; pero pronto fueron reemplazados por planes para construir un astillero completamente nuevo en Rosyth . [33]
Sin embargo, los cruceros ligeros y otros buques más pequeños continuaron construyéndose en Chatham durante la primera mitad del siglo XX. [34] También con el siglo XX llegó el submarino. El primer submarino que se construyó en un astillero real fue el HMS C17 , botado desde el dique cubierto No.7 en 1908 y luego equipado en el dique No.2; le siguieron cinco más de la misma clase , C18 , C19 , C20 , C33 y C34 . [35] Durante la Primera Guerra Mundial , se construyeron aquí doce submarinos, pero cuando cesaron las hostilidades, los barcos incompletos fueron desguazados y pasaron cinco años antes de que se botara otro barco. En los años de entreguerras, se construyeron ocho submarinos de clase S y X1 en Chatham, pero este fue un período de decadencia. [36]
La producción se incrementó durante la Segunda Guerra Mundial con la construcción de los HMS Umpire , Una , Splendid , Sportsman , Shalimar , Tradewind , Trenchant , Turpin , Thermopylae y Acheron . [35]
Últimos años
En febrero de 1958, se anunció en el Parlamento que el Astillero Sheerness cerraría en 1960 y que el Comando Nore (y su Comandante en Jefe con base en Chatham) se abolirían al año siguiente. Al mismo tiempo, se dejó en claro que en Chatham "se conservará el astillero, pero se cerrarán los cuarteles y otros establecimientos navales". [37] (Al final, los cuarteles fueron indultados y reutilizados en lugar de cerrarlos en esta etapa).
Los últimos submarinos construidos en Chatham fueron submarinos de la clase Oberon : el Ocelot fue el último buque construido para la Marina Real , y el último buque fue el Okanagan, construido para la Marina Real Canadiense y botado el 17 de septiembre de 1966. [35] En 1968, se construyó un complejo de reacondicionamiento de submarinos nucleares entre los diques secos n.° 6 y n.° 7, completo con grúas de reabastecimiento de combustible y un edificio de física sanitaria. A pesar de esto, en junio de 1981, se anunció al Parlamento que el astillero se desmantelaría y cerraría en 1984. [38]
Cierre
El cierre del Astillero Chatham (junto con el cuartel naval adyacente) se anunció en el Parlamento en junio de 1981 y se programó para 1984. [39] Se enviaron avisos de despido , pero luego se retiraron abruptamente después de la invasión de las Islas Malvinas en 1982 ; el astillero estaba muy involucrado en la preparación de barcos para el Atlántico Sur y en la reparación de buques dañados a su regreso. No obstante, el astillero cerró, como estaba previsto, el 31 de marzo de 1984. [40]
Regeneración
En el momento de su cierre, el astillero ocupaba una superficie de 400 acres (1,6 km2 ) . A partir de entonces, se dividió en tres secciones:
80 acres (0,32 km 2 ), el núcleo del sitio del siglo XVIII, se transfirió a una organización benéfica llamada Chatham Historic Dockyard Trust . [41] El sitio georgiano es ahora una atracción turística bajo el cuidado del Trust: Chatham Historic Dockyard . El Trust está preparando una solicitud para que el astillero y sus defensas se conviertan en Patrimonio de la Humanidad . [42]
La cuenca más oriental (cuenca n.º 3) fue entregada a la autoridad de Medway Ports y ahora es un puerto comercial (Chatham Docks). Incluye Papersafe UK [43] y Nordic Recycling Ltd. [44] En 2013, Peel Ports , que posee y administra Chatham Docks, anunció que estaba listo para convertir una porción de 26 acres (0,11 km 2 ) del puerto comercial en un desarrollo de uso mixto (que incorpora oficinas, un centro educativo, apartamentos, casas adosadas y una tienda de alimentos ( Asda ), así como áreas públicas ajardinadas). El desarrollo se llama "Chatham Waters". [45] En 2019, Peel anunció que Chatham Docks cerraría en 2025 con la pérdida de 800 puestos de trabajo. [46]
Los 1,4 km2 restantes se transfirieron a la agencia de regeneración urbana del gobierno (más tarde English Partnerships ). Bajo su competencia, la cuenca más occidental (n.º 1) se convirtió en un puerto deportivo , parte de la antigua zona fabril al sur se transformó en un complejo de ocio y venta minorista ('Chatham Maritime') y los antiguos cuarteles (HMS Pembroke ) se convirtieron en Universidades en Medway . [47] St Mary's Island , una zona de 0,61 km2 en gran parte sin desarrollar al norte de las tres cuencas, se transformó en una comunidad residencial para unas 1.500 viviendas. Tiene varias zonas temáticas con edificios marítimos tradicionales, un pueblo pesquero (aunque solo en apariencia) con sus casas multicolores y un concepto moderno de eficiencia energética. Muchas casas tienen vistas al río Medway. Una escuela primaria (St. Mary's C of E) y un centro médico ofrecen instalaciones a los residentes y hay atractivos paseos por la isla. [48]
Estanque South Mast, 1697. Actualmente es un aparcamiento. [18]
Estanque North Mast, 1702. Los estanques estaban conectados por un canal. [18]
Edificio de la Torre del Reloj de 1723. El almacén naval más antiguo que se conserva en cualquier astillero real. El edificio funcionaba como un "almacén de uso actual", excepto el piso superior, que era un desván de moldes , y seis bahías en el extremo norte de la planta baja, que estaban abiertas y contenían pozos de sierra . Los pisos superiores tenían revestimiento de madera hasta 1802, cuando se reemplazó por ladrillo. En el siglo XX, el edificio se utilizó para oficinas; se adaptó en 1996-1997 para convertirse en el Bridge Warden's College de la Universidad de Kent . [56] [57]
Loft de velas y colores, 1723. Construido con madera reciclada de buques de guerra, probablemente de las guerras holandesas . Los pisos inferiores se usaban para el almacenamiento y el piso superior es un gran espacio abierto para la construcción de velas. En 1758 había 45 veleros . Cosían tiras de lona de 2 pies (0,61 m) en las velas utilizando 170-190 puntadas por yarda (5 puntadas por pulgada), recordando que habría dos filas de puntadas en cada costura. Aquí se hicieron banderas que denotaban nacionalidad y para señales . Las banderas utilizadas por Nelson en su mensaje "Inglaterra espera..." se habrían hecho aquí. [58] La fabricación de banderas continuó aquí, incluso después del cierre del astillero, hasta 2001. [59]
Taller de carpintería de la casa c. 1740 Los carpinteros y ebanistas de la casa eran responsables de los accesorios y el mobiliario de los buques de guerra, y también de la construcción y el mantenimiento de varias estructuras dentro del propio astillero. [60] El pequeño patio al oeste contenía talleres. [61]
Casas de mástiles y desván de moldes , 1753-1755. Catalogado como Grado I desde agosto de 1999. [62] Se utilizaban para fabricar y almacenar mástiles. Aquí hay siete casas de mástiles interconectadas; originalmente estaban conectadas al estanque del mástil sur adyacente por una amplia rampa. Sobre ellas se encuentra el desván de moldes donde se trazaron las líneas del HMS Victory : los carpinteros de ribera tomaban las líneas de cada cuaderna de un barco del plano y las trazaban, a tamaño real, en el suelo; a partir de ahí, se construían patrones o moldes utilizando maderas blandas, y a partir de estos se construían y daban forma a las cuadernas reales. Este edificio alberga la "Exposición de muros de madera". [63]
Cobertizos para el secado de madera, 1774. Se construyeron según un diseño estándar con tramos de 45 por 20 pies (13,7 por 6,1 m). Se trata de los primeros edificios industriales estandarizados. Se construyeron 75 tramos en el Astillero de Chatham para almacenar madera para tres años. [64]
Taller de carreteros alrededor de 1780. Este edificio de tres tramos se construyó originalmente como una casa de mástiles utilizando madera "recuperada" de barcos desmantelados. El tramo este lo usaban los carreteros, que construían y reparaban las ruedas de los carros del astillero, y es posible que fabricaran ruedas de barcos. El tramo medio lo usaban los fabricantes de bombas y los fabricantes de coaks y treenails . Las bombas eran aparatos sencillos, hechos de madera con accesorios de hierro y cuero. Los coaks eran los cojinetes de los bloques de polea, y los treenails eran los pasadores largos de roble, hechos en un torno (o "moot"), que se usaban para fijar el entablado a los marcos. El tramo oeste lo usaban los fabricantes de cabrestantes , que se usaban para levantar el ancla. [65] Desde 2017, este edificio ha estado conectado a Masthouses y Mouldloft (qv) por un nuevo edificio de entrada para Chatham Historic Dockyard.
Taller de carpinteros , construido en torno a 1790 , originalmente para fabricar clavos para madera, pero que más tarde utilizaron los carpinteros de los astilleros. El escritorio Resolute (el escritorio de la Oficina Oval) fue construido aquí por los carpinteros de los astilleros a partir de la madera del HMS Resolute . [65]
Aserradero Brunel 1814. Hasta 1814, la madera era cortada por parejas de hombres, uno encima y otro debajo del tronco. En 1758, había 43 parejas de aserradores trabajando en el aserradero. En 1812, el aserradero fue diseñado por Marc Brunel, padre de Isambard Kingdom Brunel . El aserradero era impulsado por vapor . El aserradero estaba conectado a los estanques de los mástiles mediante un sistema mecánico de transporte de madera y canales subterráneos. Más tarde, el sótano se convirtió en una lavandería a vapor. [64]
Casa de botes inferior construida alrededor de 1820 como almacén de madera escuadrada y, más tarde, para guardar botes de barco. [18]
El edificio de la Torre del Reloj
Loft de velas y colores
Mástiles y loft de moldes
Cobertizos para el curado de madera
La tienda de los carreteros
Carpintería
Aserradero Brunel
Casa de botes inferior y estanque del mástil norte
Diques secos y amarres cubiertos
Los amarres cubiertos, 1838-1855. Los barcos se construían sobre gradas , cubiertas para evitar que se pudrieran antes de ser botados al agua. Los primeros amarres cubiertos ya no existen (los amarres n.º 1 y n.º 2, que se encontraban a ambos lados de la oficina del asistente del capitán del puerto de la reina, recibieron cubiertas de madera en 1817). En 1838, el uso de hierro fundido y forjado en los edificios se había vuelto factible. De los que sobreviven, el amarre más antiguo tiene un techo de madera, tres tienen techo de hierro fundido y el último usa hierro forjado; juntos, son de importancia única para mostrar el desarrollo de estructuras de gran envergadura como las que luego se utilizaron para los ferrocarriles.
El amarre número 3, de 1838, tenía una estructura de vigas de madera unidas y originalmente estaba cubierto con papel alquitranado , que rápidamente fue reemplazado por un techo de zinc. El amarre se rellenó alrededor de 1900 y se agregó un entrepiso de acero . Se convirtió en un almacén para los botes del barco. [66]
Los amarres 4, 5 y 6, de 1848, fueron diseñados por el capitán Thomas Mould , ingeniero real , y construidos por Bakers and Sons de Lambeth. Se construyeron estructuras similares en Portsmouth , pero ya no existen. Son anteriores a los cobertizos ferroviarios de Paddington y King's Cross de Londres , que a menudo se citaban como las primeras estructuras metálicas de gran envergadura del país. [66]
El muelle nº 7 es uno de los primeros ejemplos de un techo moderno con armazón de metal . Fue diseñado en 1852 por el coronel Godfrey T. Green, ingenieros reales . Se utilizó para la construcción naval hasta 1966; el HMS Ocelot fue botado desde allí el 5 de mayo de 1962. [67]
Dique seco . Los diques se llenan mediante compuertas colocadas en los cajones y se vacían mediante una serie de alcantarillas subterráneas conectadas a la estación de bombeo . El dique seco n.º 1 de 1824 (construido en el sitio de "The Old Double Dock") ya no existe; se rellenó y se convirtió en un taller cubierto (taller de máquinas n.º 1) antes de la construcción pionera del HMS Achilles en el dique n.º 2 adyacente.
El dique seco n.º 2 de 1856 se construyó en el lugar del antiguo dique único, donde se construyó el HMS Victory . En 1863, en este dique se construyó el HMS Achilles , el primer acorazado de hierro construido en un astillero real. En la actualidad alberga al HMS Cavalier . [56]
El dique seco n.° 3 de 1820, el primero que se construyó en piedra, fue diseñado por John Rennie . Actualmente alberga al HMS Ocelot . [56]
El dique seco n.º 4 de 1840 se construyó en el lugar de uno de los dos diques paralelos construidos en 1686 (el segundo de los cuales se convirtió en el muelle adyacente, el muelle n.º 3). Actualmente alberga al HMS Gannet . [56]
Estación de bombeo de South Dock, 1822, diseñada por John Rennie . Originalmente albergaba una máquina de vapor , que fue reemplazada por una bomba eléctrica en 1920. El edificio todavía está en uso. [56]
No 3 resbalón cubierto
No 3 Muelle cubierto (interior)
Residuos cubiertos números 4-6
No 6 Muelle cubierto (interior)
No 7 Slip cubierto
No 7 amarre cubierto (interior)
Fundas de sofá vistas desde el río
Dique seco nº 2
Dique seco nº 3
Dique seco nº 4
Estación de bombeo del Muelle Sur
Oficinas y residencial
Casa del Comisionado 1704. Es el edificio naval más antiguo que se conserva en Inglaterra. Está catalogado como Grado I. [ 68] Fue construido para el Comisionado Residente, su familia y sus sirvientes. El edificio anterior fue construido en 1640 para Phineas Pett . En 1703, el capitán George St Lo asumió el cargo y solicitó al Almirantazgo una residencia más adecuada. En el interior, la característica principal es la escalera principal con su techo de madera pintada atribuido a Thomas Highmore ( Sargento Pintor ), según bocetos de Sir James Thornhill . [16]
Terraza de los oficiales, 1722-23. Se construyeron doce casas para los oficiales superiores del astillero. La planta baja se construyó como oficinas y el primer piso contenía salas de recepción con dormitorios en la parte superior. Cada una de ellas tiene un jardín amurallado del siglo XVIII , que ahora es muy poco común. Actualmente son de propiedad privada. [70]
Carpintería de la casa , c. 1740. Construida para armonizar con la terraza de los oficiales. Los carpinteros de la casa trabajaban exclusivamente en el mantenimiento de los edificios del astillero. [70]
Caballerizas. Para los caballos de los oficiales. [58]
Puerta principal de 1722, diseñada por el maestro carpintero de ribera al estilo de John Vanbrugh . Lleva el escudo de armas de Jorge III . En el interior de la puerta se encuentra la campana de revista sobre un mástil de hierro forjado que data de finales del siglo XVIII o principios del XIX; está catalogada como Grado II* . [71] [72]
Caseta de guardia de 1764. Construida cuando se incorporaron marines al astillero para mejorar la seguridad. Continuó en uso hasta 1984. [58]
Oficina de caja del siglo XVIII. La oficina de pagos se trasladó aquí en 1750 desde Hill House, [10] y permaneció aquí hasta que el depósito cerró. John Dickens, padre de Charles Dickens , trabajó aquí desde 1817 hasta 1822. Todavía se utiliza como oficinas. [70]
Oficina del asistente del capitán del puerto de la reina c. 1770 , catalogada como Grado II*. [73] Esta oficina se le proporcionó a la persona que había sido designada para supervisar el puerto del astillero. En 1865, todo el Medway mareal desde Allington Lock hasta Sheerness fue designado como puerto del astillero y el asistente del capitán del puerto de la reina era responsable de todos los amarres y movimientos. Junto a esta oficina hay un conjunto de escalones de piedra que conducen al río Medway, con un arco de hierro forjado y un soporte de linterna. También catalogada como Grado II. [74] Esto se llamaba "Escaleras de la Reina" [75] y era la entrada formal al astillero, durante la "Era de la Vela". [69]
Iglesia del astillero, 1806. Diseñada por Edward Holl, tiene una galería apoyada sobre columnas de hierro fundido, uno de los primeros usos del hierro fundido en el astillero. Se utilizó por última vez en 1981. [58]
Oficinas del Almirante , 1808. Diseñadas por Edward Holl como oficinas del maestro carpintero de barcos . La línea del tejado era baja para no obstruir la vista desde la terraza de los oficiales. Más tarde se convirtió en la oficina del Almirante del Puerto y se amplió. La extensión norte se convirtió en el centro de comunicaciones del astillero. [16]
Muelle Thunderbolt, un muelle que lleva el nombre del HMS Thunderbolt , construido en 1856, que se utilizó como muelle flotante desde 1873 hasta 1948, cuando fue embestido y hundido. [76]
Casa del Capitán del Astillero, siglo XIX. Actualmente es una residencia privada. También está catalogada como de Grado II*. [77] [78]
Casa del Comisionado
La casa del comisario (vista al jardín)
La entrada a la Casa de Hielo
El conservatorio eduardiano
Terraza de los oficiales
Los establos de los oficiales
La puerta principal desde el exterior
La puerta principal desde el interior
El mástil de la campana
La caseta de vigilancia
La oficina del cajero
Oficina del asistente del capitán del puerto de la reina
Iglesia del Astillero
Iglesia del astillero (interior)
La oficina del almirante
La casa del capitán del astillero y el asta de la bandera
Muelle Anchor y la fábrica de cuerdas
Los almacenes de Anchor Wharf, de 1778 a 1805 (de casi 210 m de largo), son los almacenes más grandes jamás construidos para la marina. [79]
El edificio sur, el almacén nº 3, terminado en 1785, está subdividido con tabiques de celosía de madera como "almacén separado", un almacén para el equipo de los barcos en reparación. Está catalogado como de Grado I desde agosto de 1999. [79]
El edificio norte se utilizó como almacén de aparejos y de equipamiento para equipar los barcos de nueva construcción. También está catalogado como Grado I desde agosto de 1999. [80] El almacén de aparejos ahora se utiliza como biblioteca y alberga la galería Steam Steel and Submarines 1832–1984. [81]
La fábrica de cuerdas consta de almacenes de cáñamo (1728, ampliados en 1812), almacenes de hilados y un almacén de cuerdas doble con una nave de incubación anexa. La incubación consiste en peinar las fibras de cáñamo para enderezarlas antes de hilar. Esta fue la primera etapa del proceso de fabricación de cuerdas. La fábrica de cuerdas todavía está en uso y está gestionada por Master Ropemakers Ltd. [82]
La Double Rope House tiene una sala de hilado en los pisos superiores y una fábrica de cuerdas (una pasarela de cuerdas ) en la planta baja. [83] Tiene 346 m (1135 pies) de largo y, cuando se construyó, era el edificio construido en ladrillo más largo de Europa capaz de tender una cuerda de 1000 pies (300 m) . Se necesitaban más de 200 hombres antes de 1836 para fabricar y tender un cable de 20 pulgadas (de circunferencia) . Todo se hacía a mano. La energía de vapor en forma de motor de viga se introdujo en 1836, y luego la electricidad a principios del siglo XX.
La Casa del Hilado Blanco, donde se almacenaba el hilo antes de que fuera alquitranado para evitar su putrefacción.
La Casa del Hilo Negro, donde se almacenaba el hilo alquitranado. El proceso de alquitrán se fue reduciendo a medida que el manila reemplazó al cáñamo y el sisal al manila. Estas fibras se protegían químicamente en la etapa de eclosión y el alquitrán se detuvo en la década de 1940.
Almacenes de Anchor Wharf
Casas de cáñamo y casa de cría
Casas de cáñamo y pasarela de cuerdas dobles
Double Ropewalk y Black Yarn House a la derecha
Colocando la cuerda
Mirando al viajero
Partes superiores
El viajero
Metalistería
No 1 Smithery 1808. Originalmente compuesta por tres hileras de forjas alrededor de un patio abierto, fue diseñada por Edward Holl y equipada por John Rennie con 40 forjas para la producción de anclas y cadenas . Las anclas podían pesar 72 quintales (3658 kg) y se forjaban a mano. Los "forjadores de anclas" recibían una asignación de 8 pintas imperiales (4,5 L) de cerveza fuerte al día, debido a las difíciles condiciones de trabajo. [64] En 1841 se instaló un motor de viga (en una extensión al noreste) para reemplazar los fuelles manuales; se agregó otro al año siguiente. [24] El patio fue techado para un taller de martillos de vapor en 1865. [24]
Molino de plomo y pintura , 1818. Diseñado por Edward Holl para que fuera ignífugo. Contaba con un horno de plomo , una zona de fundición y un laminador doble accionado por vapor , molinos de pintura para moler pigmentos, marcos para tensar lonas y cubas para almacenar y hervir aceite de linaza . Se pintaba un buque de guerra cada 4 meses. [72]
Fundición de hierro, 1855-61. Construida inmediatamente al norte de la herrería (el espacio intermedio se rellenó posteriormente con la ampliación de la herrería en 1867). Ampliada en relación con los preparativos para el HMS Achilles (véase más abajo). [24]
Taller de máquinas nº 1, 1861. Este edificio conserva su estructura original y el acristalamiento del tejado. Se utilizó para albergar las máquinas-herramientas necesarias para producir el HMS Achilles , el primer acorazado de hierro construido en un astillero real. Este edificio se ha convertido en la actualidad en la sede del taller ferroviario. [56]
El taller de galvanizado, c. 1890. El galvanizado es un proceso de inmersión del acero en zinc fundido para evitar que se oxide . Se utilizaban baños de ácido y zinc fundido, y los vapores se ventilaban a través de rejillas de ventilación en el techo. [64]
Cobertizo para cables de cadena , construido en torno a 1900 para proteger la cadena de ancla recién fabricada . El techo está sostenido por una hilera de 28 cañones franceses y españoles capturados. [72]
Herrería nº 1
Fábrica de plomo y pintura
Fundición de hierro (izquierda)
Taller de máquinas n.º 1
Taller de galvanización
Cobertizo de cables de cadena
Estructuras supervivientes del astillero victoriano
El astillero victoriano se construyó en torno a tres grandes diques húmedos , construidos entre 1865 y 1885 a lo largo de la línea de St Mary's Creek (que separa la isla de St Mary's del continente). Se previó que el dique n.º 1 serviría como "dique de reparación", el n.º 2 como "dique de fábrica" y el n.º 3 como dique de " acondicionamiento "; por lo tanto, un barco recién botado podría entrar por la esclusa oeste, reparar los defectos en el primer dique, instalar sus motores de vapor y maquinaria pesada en el segundo y luego terminarlo y cargarlo con carbón y provisiones en el tercero antes de salir por las esclusas este. [20]
Se construyeron cuatro diques secos (números 5 a 8) al mismo tiempo en el lado sur de la dársena n.° 1; los cuatro estaban en uso en 1873. El complejo de la fábrica de vapor del astillero se construyó aproximadamente al mismo tiempo; la mayoría de sus edificios estaban ubicados alrededor de estos muelles (en lugar de junto a la dársena n.° 2, como se había planeado originalmente). [84]
El taller de calderas n.º 1 y el taller de máquinas n.º 8 se construyeron originalmente como cubiertas deslizantes en el astillero de Woolwich en la década de 1840. Cuando ese astillero cerró en 1869, se desmantelaron y se reconstruyeron en Chatham junto a los nuevos diques secos. Solo sobrevive la estructura del taller de máquinas, pero el taller de calderas se renovó en 2003 para albergar el centro comercial Dockyard Outlet. Una tercera estructura de este tipo de Woolwich, similar en diseño al taller de calderas, se encontraba cerca y servía como taller de montaje; fue demolida en 1990. [85]
Estación de bombeo del muelle 1874: además de servir para vaciar los diques secos 5-8 cuando fuera necesario, su torre acumuladora proporcionaba energía hidráulica para las grúas, cabrestantes y cajones adyacentes . [86] Otras dos estaciones de bombeo tenían un propósito similar (una para el muelle 9 y otra para las dos esclusas del este), pero no han sobrevivido. [20]
Oficina Comercial Naval Combinada 1880: hoy el bar público "Ship & Trades". [87]
En 1895 se añadió un quinto dique seco (el número 9) en el lado norte del dique número 1, frente a los otros cuatro, para dar cabida a los nuevos acorazados, más grandes, que se estaban construyendo en ese momento. Se completó en 1903. [88]
El mástil de campana de 100 pies fue erigido en 1903 junto a la Puerta Pembroke del Astillero, donde se utilizó para señalar el comienzo de cada día laboral. (Un mástil similar pero más antiguo cumplía la misma función junto a la puerta principal en la parte georgiana del Astillero). El mástil de 1903 había servido originalmente como trinquete del HMS Undaunted . En 1992 había sido desmantelado, pero fue re-erigido, a poca distancia de su ubicación original, en 2001. Aparte de los dos ejemplos de Chatham, solo se cree que ha sobrevivido otro: en el Astillero de Artillería Morice de Devonport . [89]
Extensión de agua en la cuenca nº 2
Vista a lo largo del antiguo muelle n.° 7 hacia el muelle n.° 1 (ahora Chatham Marina)
Restos del taller de máquinas nº 8 con el taller de calderas nº 1 detrás
Estación de bombeo del muelle (se ha quitado su chimenea de 80 pies, que antes estaba en el pedestal a la derecha)
Mástil de campana en Leviathan Way
Oficina Comercial Combinada de Buques
Antiguo taller de calderas nº 1 (con reloj)
Antiguo taller de calderas nº 1 (interior)
Antiguas oficinas centrales
Administración del astillero
Junta de Comisionados Residentes de la Marina
El Comisionado del Astillero de Chatham tenía un escaño y derecho a voto en la Junta de la Marina en Londres. Los comisionados eran: [90]
En 1832, el puesto de comisionado fue reemplazado por el de superintendente, quien fue investido con el mismo poder y autoridad que los comisionados anteriores, "excepto en asuntos que requirieran una ley del Parlamento presentada por el Comisionado de la Marina".
Superintendentes almirantes/capitanes
Nota: se incluye una lista incompleta. [101]
Capitán Sir James A. Gordon , julio de 1832 – 10 de enero de 1837 [102]
Capitán Sir Thomas Bourchier, 20 de septiembre de 1846 – 5 de mayo de 1849 [103]
Capitán Peter Richards , 5 de mayo de 1849 – 14 de junio de 1854 [104]
Capitán Christopher Wyvill , 14 de junio de 1854 – 1 de abril de 1861 [105] [106]
Capitán Edward G. Fanshawe , 1 de abril de 1861 – 9 de noviembre de 1863, [107]
Vicealmirante Charles W. Round-Turner, octubre de 1931 – octubre de 1935
Vicealmirante Sir Clinton FS Danby , 1 de octubre de 1935 – 15 de octubre de 1942
Vicealmirante John G. Crace , 15 de octubre de 1942 – julio de 1946
Contralmirante AL Polonia, 5 de septiembre de 1950 – mayo de 1951 [110]
Contralmirante George VM Dolphin: octubre de 1954 – octubre de 1958
Contralmirante John Y. Thompson: octubre de 1958 – febrero de 1961
Después de la abolición del puesto de Comandante en Jefe, The Nore , el Almirante Superintendente de Chatham asumió el papel adicional de Oficial de Bandera local (con responsabilidades de mando local) y el título de Oficial de Bandera, Medway . [111]
Oficial de bandera, Medway y superintendente almirante
Incluido: [112]
Contralmirante I. William T. Beloe: febrero de 1961 – diciembre de 1963
Contralmirante Ian LTHogg : diciembre de 1963 – julio de 1966
Vicealmirante Sir W. John Parker: julio de 1966 – septiembre de 1969 [113]
Contralmirante Frederick CW Lawson: septiembre de 1969 – noviembre de 1971 [114]
El 5 de septiembre de 1971, todos los oficiales de bandera de la Marina Real que ocupaban puestos de superintendentes de almirantes en los astilleros reales fueron designados almirantes de puerto . Si bien conservaron el mando sobre el personal naval en el lugar y la responsabilidad de la base en su conjunto, [115] su supervisión del trabajo del astillero se transfirió a nuevos gerentes generales civiles del astillero, que tenían la responsabilidad de gestión en todos los departamentos. [116]
Oficial de bandera, Medway y almirante del puerto
Contralmirante Colin C. H. Dunlop: noviembre de 1971 – enero de 1974 [117]
Contralmirante George MK Brewer: agosto de 1980 – agosto de 1982
Contralmirante William A. Higgins: agosto de 1982 – 1983 [119]
El muelle de armas
En el siglo XVII se estableció un depósito de artillería inmediatamente río arriba del astillero (en el sitio del depósito original de estilo Tudor , desocupado en 1622). El depósito habría recibido, almacenado y entregado cañones y carruajes de armas (junto con proyectiles, pertrechos y también todo tipo de armas pequeñas) para los barcos con base en el Medway, así como para los emplazamientos de artillería locales y para uso del ejército. (La pólvora, por otro lado, se recibía, almacenaba y entregaba al otro lado del río en el castillo de Upnor .) [120]
Un plano de 1704 muestra (de norte a sur) un largo almacén paralelo al río, la casa del tendero (el tendero era el oficial superior del astillero) y un par de almacenes de carruajes. En 1717, el almacén original fue reemplazado por el Gran Almacén (un edificio mucho más grande de tres pisos, contemporáneo y de estilo similar a la puerta principal del astillero). No mucho después se construyó un nuevo gran almacén de carruajes de un solo piso, con una fachada larga paralela al río, contiguo a la casa del tendero al sur. [121]
Tras la desaparición de la Junta de Artillería (1855), los Depósitos de Artillería pasaron a estar bajo el control del Ministerio de Guerra y, finalmente (en 1891), se asignaron al Ejército o a la Marina. El depósito de Chatham se dividió en dos: la zona al sur de la Casa del Tendero se convirtió en un Depósito de Artillería del Ejército y el resto en un Depósito de Artillería de la Marina. Se mantuvo así hasta 1958, cuando se cerraron los depósitos (el depósito del Ejército había servido más tarde como laboratorio de investigación de armas atómicas). [122] La mayoría de los edificios del siglo XVIII fueron demolidos, con la excepción de la Casa del Tendero de 1719, que sobrevive como taberna Command House . [123] Han sobrevivido algunos edificios posteriores: un largo cobertizo de ladrillo de 1805, al suroeste de la Casa de Comando, que una vez albergó a carpinteros, carreteros y otros trabajadores, así como tiendas de varios tipos, [124] el edificio adyacente ( taller de máquinas , finales del siglo XIX) que ahora sirve como biblioteca pública, y el edificio conocido como la Casa Blanca (construido como residencia del Secretario del Cheque en 1816). [20]
Defensa del astillero
Castillo de Upnor
Los astilleros siempre han necesitado defensas costeras. Una de las primeras que se construyeron en Chatham fue el castillo de Upnor , construido en 1567, en el lado opuesto del río Medway . Fue un tanto desafortunado que, en la única ocasión en que fue necesario para la acción (el asalto al Medway en 1667), la flota holandesa pudiera pasar de largo para atacar a la flota inglesa y llevarse el orgullo de la flota, el HMS Royal Charles , de vuelta a los Países Bajos. [125]
Defensa en cadena
Durante las guerras con España era habitual que los barcos anclaran en Chatham como reserva; por ello, John Hawkins lanzó una enorme cadena sobre el río Medway para mayor defensa en 1585. La cadena de Hawkins fue posteriormente reemplazada por una barrera de mástiles, hierro, cordaje y los cascos de dos barcos viejos, además de un par de pináculos en ruinas. [126]
Las lineas
With the failure of Upnor Castle, it was seen necessary to increase the defences. In the event, those defences were built in distinct phases, as the government saw the increasing threat of invasion:[127]
1756 Chatham Lines built, to designs by Captain John Desmaretz (who also designed the Portsmouth fortifications).[127] This fortification, and its subsequent upgrading, were to concentrate on an overland attack and so were built to face south. They included redoubts at Amherst and Townsend. The Lines enclosed the entire dockyard on its eastern side.
1778–1783 Further improvements were carried out, to the designs of Captain Hugh Debbeig at the bequest of General Amherst. In 1782, an Act of Parliament increased the land needed for the Field of Fire.[127]
1805–1812 Amherst redoubt, now Fort Amherst; new forts, named Pitt and Clarence. The Lines were also extended to the east of Saint Mary's Creek (on St Mary's Island).[127]
1860s Grain Fort, and other smaller batteries in that area.
1870–1892 A number of forts built at a greater distance from the dockyard: Forts Bridgewood, Luton, Borstal, Horsted and Darland. These became known as the "Great Lines". Forts Darnet and Hoo built on islands in the River Medway.
The defences in 1770.
The defences in 1812.
How the military presence developed after 1820, showing how the need for housing gave birth to New Brompton, and showing roads and railways.
Associated barracks
The Dockyard led to large numbers of military personnel being garrisoned in Chatham and the surrounding area. A good many were engaged in manning the defences, but some had other duties; others were accommodated there for convenience prior to embarking on ships for duties overseas, or following their disembarkation. Initially, soldiers were housed under canvas or else billetted in houses and inns, but from the 18th century barracks began to be constructed. The oldest surviving barracks in the Chatham area is in Upnor; dating from 1718, it housed the detachment of 64 men responsible for guarding the gunpowder store in Upnor Castle.[120]
Infantry Barracks (Kitchener Barracks)
Chatham Infantry Barracks was opened in 1757 to house troops manning the fortifications which had recently been built to defend the Dockyard. Accommodating some 1,800 men, Chatham was one of the first large-scale Army barracks in England.[128] Built on sloping ground east of the Dockyard, the rectangular site (enclosed within its own perimeter wall) consisted of a 'Lower Barracks' with accommodation for the soldiers and 'Upper Barracks' (later known as 'The Terrace') which housed the officers; between the two was a large parade ground.[129] The three-storey barrack blocks were aligned north–south.[128] Externally, all the blocks were similar in appearance. Those for the officers were placed in a single row on elevated ground to the east, accessed from the parade ground by way of a double ramp; they provided housing for two field officers, twelve captains and thirty-seven subalterns. The subalterns were given one room each, the captains two, and field officers four. The officers all had servants, who were provided with their own accommodation in the garret. The barracks for other ranks were arranged in three rows, west of the parade ground, with soldiers sleeping sixteen to a room in eight double beds, as was standard practice at that time. Similar but smaller blocks to the north and south housed ancillary services, such as the pay office, infirmary and Quartermaster's stores.[129]
Within the space of 20 years, Chatham Barracks had taken on an additional role as the Army Depôt of Recruits and Invalids: accommodating 'a mixed mass of people, viz. recruits destined for regiments which were abroad, prisoners confined on account of desertion and other military offences, added to which was a proportion of invalids, sent home from foreign stations on account of old age, or bodily infirmity'.[130] The establishment of the Depôt was linked to the appointment in 1778 of an 'Inspector General and Superintendent of the Recruiting of all the Forces employed on foreign service', based in Chatham, who provided a degree of centralised oversight of recruitment (responsibility for which had previously been left entirely to the regiments).[131] During this time, Chatham Depôt provided basic training for new recruits. This role ceased in 1801, however, when the entire Depôt establishment moved to Parkhurst Barracks on the Isle of Wight (where the recruits were less prone to find ways of deserting).[132]
During the Napoleonic Wars large numbers of troops were concentrated at Chatham Lines to counter the threat of a French invasion. In the years of peace after 1815 Chatham continued to serve as a major embarkation port for troops serving overseas.[128] The Infantry Barracks went on to serve as a home depot for numerous regiments.[133]
A Royal Commission of 1861 (set up in the wake of the Crimean War to improve the sanitary condition of Britain's Army barracks and Hospitals)[134] was scathing in its judgement of facilities at Chatham; in the years that followed several alterations were made to Chatham Barracks (which had changed little over the preceding century): an additional storey was added to several of the barrack blocks to help alleviate overcrowding, and new buildings were inserted among the old, containing improved facilities for cooking, washing and recreation. At around the same time the officers' blocks on the terrace were given over to provide accommodation for sergeants and married NCOs, the officers being provided with new quarters 'near the fortifications at Prince Henry's Bastion'.[135] In 1865, following the opening of new and enlarged hospital facilities in Fort Pitt, the old Garrison Hospital was closed; its buildings (on what is now Maxwell Road) were converted into barracks and named 'Upper Chatham Barracks'[136] (later 'Upper Kitchener Barracks'). New married quarters were also opened in March that same year, into which soldiers' families were moved, mostly from lodgings in the town.[135]
In 1928 Chatham Barracks was taken over by the Royal Engineers and renamed Kitchener Barracks. One barrack block remains from 1757; the rest was largely demolished and rebuilt to a more modern design in the 1930s–50s. The barracks remained in military use until 2014.[128]
In 2014 the site was sold to a property developer, with permission given the following year for the building of 295 homes. The main 1930s barracks building is being retained, along with the remaining earlier structures.[137] The new development has retained the name Kitchener Barracks.[138]
Marine Barracks
The Royal Marine Barracks, Chatham were established in 1779, on a site nestled between the Gun Wharf to the west, the Dockyard to the north, and Infantry Barracks to the east. The site was expanded and rebuilt in the 1860s; in 1905 the Royal Marines took over Melville Barracks, which stood between Dock Road and Brompton Hill (it had formerly served as Chatham's Royal Naval Hospital). The Marines were withdrawn from Chatham in 1950, and the buildings were later demolished. Medway Council offices and car park now stand on the site.[139]
Artillery/Engineer Barracks (Brompton Barracks)
A barracks was built in Brompton from 1804 to 1806 for the Royal Artillery gunners serving on the defensive Lines (previously they had been accommodated in the Infantry Barracks). There was space for some 500 horses and 1,000 men. In 1812 the Royal Engineers Establishment was founded within the barracks to provide instruction in military engineering. The Establishment grew, and by 1856 the Artillery had moved out; Brompton Barracks remains in service as headquarters of the Royal Engineers.[140]
St Mary's Barracks
St Mary's Casemated Barracks were built during the Peninsular War and initially held French prisoners of war. After the war's end, they went on to serve as a gunpowder store for a time, and were used by the Royal Engineers (based nearby in Brompton Barracks). From 1844 St Mary's was used as an 'Invalid Barracks', accommodating soldiers having to return from service in different parts of the British Empire because of illness, injury or age.[141] Built within the defensive earthworks to the north of Chatham, St Mary's Barracks was demolished in the 1960s and the land used for housing.[142]
Naval Barracks (HMS Pembroke)
The Naval Barracks (later HMS Pembroke) opened in 1902; prior to this, most Naval (as opposed to Dockyard) personnel were accommodated on board their ships or on hulks moored nearby. Built on the site of what had been the convict prison, the barracks complex could accommodate 4,742 officers and seamen in a series of large blocks built along the length of a terrace. Below the terrace lay the parade ground and its adjacent drill hall and other amenities. A further 3,000 troops could be accommodated in times of "total emergency" (900 were sleeping in the Drill Hall when it suffered a direct hit from two bombs in September 1917, which killed over 130 men).[143]
The barracks were set to close in 1961 when the majority of naval personnel were withdrawn from Chatham;[144] however, it went on to serve instead as the RN Supply and Secretariat School in succession to HMS Ceres, before finally being closed along with the Dockyard in 1984. The majority of its buildings are still standing, several of them occupied by the Universities at Medway.[145]
^"Chatham Dockyard". Royal Museums Greenwich. Retrieved 25 November 2020.
^Brayley and Britton, p. 667.
^"Kanye video to become a museum exhibit". The Guardian. 20 July 2015. Retrieved 25 March 2016.
^Dickens, Charles (1861). ""Chatham Dockyard," chapter twenty-four in The Uncommercial Traveller".
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