El Lord Alto Almirante del Reino Unido (de Inglaterra a partir del siglo XIV, más tarde de Gran Bretaña desde 1707 hasta 1800) [1] es el jefe ceremonial de la Marina Real . La mayoría han sido cortesanos o miembros de la familia real británica , y no oficiales navales profesionales. El Lord Alto Almirante es uno de los nueve Grandes Oficiales de Estado ingleses y desde 2021 lo ostenta personalmente el monarca reinante (actualmente el rey Carlos III ). [2]
En 1385, Ricardo, conde de Arundel, fue nombrado almirante de Inglaterra, con lo que se unificaron los cargos de almirante del Norte y almirante del Oeste , que habían estado separados desde 1294. A partir de 1388, los cargos de almirante del Norte y del Oeste volvieron a ser distintos, aunque a menudo los ostentaba el mismo hombre, hasta que a partir de 1406 se nombraron "almirantes de Inglaterra" de forma continua. [3] Se utilizaron los títulos de "almirante mayor" y "lord almirante", que finalmente se combinaron en "lord gran almirante". El lord gran almirante no tenía originalmente el mando en el mar, pero tenía jurisdicción sobre los asuntos marítimos y la autoridad para establecer tribunales del Almirantazgo . [4]
Durante el reinado de Enrique VIII (1509-1547), la Armada inglesa se había expandido hasta tal punto que no podía ser administrada por un solo Lord Gran Almirante, por lo que la gestión diaria de la Armada fue entregada a un comité que más tarde se conocería como la Junta de la Armada . La Junta de la Armada tuvo a Samuel Pepys como uno de sus miembros durante el reinado de Carlos II (1660-1685), y funcionó codo a codo con la Junta del Almirantazgo . [4]
Desde principios del siglo XVII en adelante, cuando se nombraba a un Lord Gran Almirante, también existía un Consejo del Lord Gran Almirante que lo asistía en el desempeño de algunas de las funciones del Almirantazgo . Cuando este cargo no lo ocupaba un individuo, lo "encargaba" y lo ejercía una Junta del Almirantazgo encabezada por un Primer Lord del Almirantazgo ; este fue el acuerdo habitual desde 1709 hasta que se fusionó con el Almirantazgo en 1832. [4]
Sin embargo, el cargo de Lord Gran Almirante, que, salvo breves períodos durante su larga historia, había permanecido vigente, no fue abolido como puesto naval oficial hasta 1964. [4] En 1964, el cargo de Primer Lord del Almirantazgo también fue abolido y las funciones de los Lords Comisionados del Almirantazgo fueron transferidas a la nueva Junta del Almirantazgo, que se convirtió en un subcomité (Marina) del Consejo de Defensa tri-servicio del Reino Unido . El antiguo título de Lord Gran Almirante fue retomado, por el soberano personalmente. [4]
Isabel II mantuvo el título durante los siguientes 47 años, hasta que en 2011 le confirió el cargo a su marido, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , para celebrar su 90 cumpleaños. [5] Felipe había servido en la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial, pero abandonó una prometedora carrera naval para apoyar a Isabel como su consorte. [6]
Tras la muerte del príncipe Felipe en 2021, la identidad del titular del cargo se volvió oscura, es decir, no ha habido ningún anuncio oficial sobre el titular del cargo desde entonces. Se desconoce si el cargo de Lord Alto Almirante volvió a la Corona, o si está actualmente vacante, en cuyo caso permanece como tal hasta que Su Majestad lo asuma o se lo conceda a otra persona. El Ministerio de Defensa había confirmado que no tenían información sobre el tema, pero sugirió que la reina Isabel II lo había retomado por derecho de la Corona. [7] Tras la muerte de la reina Isabel II en 2022, se informó que el cargo había pasado al rey Carlos III . [8] Se entiende que el cargo lo ocupa el monarca (actualmente el rey Carlos III) por defecto y puede otorgarse a quien sea elegido por el monarca. [2]
Antes de 1707 existía el cargo de Lord Gran Almirante de Escocia . Tras la Ley de Unión de 1707 , todas las jurisdicciones quedaron bajo el cargo de Lord Gran Almirante de Gran Bretaña.
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Las primeras instrucciones conocidas dadas al Lord Almirante para que izara banderas de mando fueron dadas por el rey Enrique VIII en 1545. Se le ordenó al Lord Almirante que izara la bandera de las armas del Rey en la parte superior del mástil principal, con la bandera de la cruz de San Jorge en la parte superior del mástil delantero (de proa). [19]
Tras la muerte de Su Majestad la Reina, el título de Lord Gran Almirante, que anteriormente ostentaba el Duque de Edimburgo (un regalo por su 90 cumpleaños) y posteriormente Su Majestad, ha vuelto a la corona. Si bien el Rey puede optar por otorgar el puesto a otra persona, es un puesto que ostenta por defecto, ya que sin un Lord Gran Almirante no puede haber marina. Como soberano, el Rey Carlos III ahora también ostenta el cargo de Almirante de la Flota, como lo hizo su madre antes que él.
Se ha completado una búsqueda de la información solicitada dentro del Ministerio de Defensa (MOD), y puedo confirmar que no se conserva ninguna información dentro del alcance de su solicitud. [...] puede resultarle útil tener en cuenta que Su Majestad la Reina otorgó el nombramiento de Lord High Admiral a Su Alteza Real (SAR) el Duque de Edimburgo, mediante Cartas Patentes, en su 90 cumpleaños (10 de junio de 2011). Como el título de Lord High Admiral no es hereditario y fue recuperado personalmente por el soberano en 1964, tras la muerte de SAR el Duque de Edimburgo habrá sido absorbido nuevamente por la Corona. Como este título lo ostenta personalmente Su Majestad, está en su poder decidir si permanece con la Corona o si se otorgará a otra persona.
La Reina ostentaba el título de Lord Gran Almirante, que ahora ha pasado al Rey.
Sir Nicholas Tamworth, almirante del Norte.
Sir Nicholas Tamworth, almirante del Norte.
Sir Nicholas Tamworth, almirante del Norte.
Sir Nicholas Tamworth, almirante del Norte.
La REINA tuvo el agrado de asumir este día el título de Lord Gran Almirante [...]