Barón Carl Gustaf Emil Mannerheim ( Pronunciación sueca: [kɑːɭ ˈɡɵ̂sːtav ˈěːmɪl ˈmânːɛrˌhɛjm] , Finlandia Sueco: [kɑːrl ˈɡʉstɑv ˈeːmil ˈmɑnːærˌhejm] ; (4 de junio de 1867 - 27 de enero de 1951) fue uncomandante militar, aristócrata y estadistafinlandés[3][4]Se desempeñó como líder militar de losblancosen laGuerra Civil Finlandesa(1918), comoRegente de Finlandia(1918-1919), comocomandante en jefede lasFuerzas de Defensa Finlandesasdurante el período de laGuerra Mundial. Segunda Guerra Mundial(1939-1945) y como sextopresidente de Finlandia(1944-1946).mariscal de campode Finlandiaen 1933 y fue nombradomariscal honorario de Finlandiaen 1942.
El Imperio Ruso dominó el Gran Ducado de Finlandia antes de 1917, y Mannerheim hizo carrera en el Ejército Imperial Ruso , sirviendo en la Guerra Ruso-Japonesa y en el Frente Oriental de la Primera Guerra Mundial y ascendiendo en 1917 al rango de teniente general . Ocupó un lugar destacado en las ceremonias de coronación del emperador Nicolás II en 1896 y posteriormente mantuvo varias reuniones privadas con el zar. Después del golpe bolchevique de octubre de 1917 en Rusia, Finlandia declaró su independencia (6 de diciembre de 1917), pero pronto se vio envuelta en la Guerra Civil Finlandesa de 1918 entre los " rojos " probolcheviques y los " blancos ", que eran las tropas del Senado de Finlandia , apoyado por tropas del Imperio Alemán .
Una delegación finlandesa nombró a Mannerheim jefe militar de los blancos en enero de 1918, y él los condujo a la victoria, celebrando un desfile triunfal de la victoria en Helsinki en mayo. Después de pasar algún tiempo en el extranjero, fue invitado a regresar a Finlandia para servir como segundo regente o jefe de estado del país, desde diciembre de 1918 hasta julio de 1919. A pesar de ser monárquico , ratificó formalmente la Constitución republicana de Finlandia . Luego se postuló contra KJ Ståhlberg en las primeras elecciones presidenciales finlandesas en 1919, pero perdió y abandonó la política. Mannerheim ayudó a fundar la Liga Mannerheim para el Bienestar Infantil en 1920 y dirigió la Cruz Roja Finlandesa desde 1922 hasta su muerte. [5] Recuperó un papel central en la política de defensa nacional cuando el presidente Svinhufvud lo nombró presidente del Consejo de Defensa finlandés en 1931, con la tarea de hacer preparativos para una posible guerra con la Unión Soviética . También se acordó que asumiría temporalmente el cargo de comandante en jefe de las fuerzas armadas del país en caso de guerra. [4] [6]
En consecuencia, después de que los soviéticos invadieran Finlandia en noviembre de 1939 en lo que se convirtió en la Guerra de Invierno , Mannerheim reemplazó al presidente Kyösti Kallio como comandante en jefe y ocupó el puesto durante los siguientes cinco años. Se convirtió en un símbolo unificador del esfuerzo bélico y en parte del liderazgo central del país. [4] Participó personalmente en la planificación de la Operación Barbarroja [7] y dirigió las Fuerzas de Defensa finlandesas en una invasión de la Unión Soviética junto a la Alemania nazi conocida como la Guerra de Continuación (1941-1944). En 1944, cuando la perspectiva de la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial se hizo clara, el Parlamento finlandés nombró a Mannerheim presidente de Finlandia y supervisó las negociaciones de paz con la Unión Soviética y el Reino Unido . Ya con su salud deteriorada, renunció a la presidencia en 1946 y pasó gran parte del resto de su vida en un sanatorio en Suiza , donde escribió sus memorias, y donde murió en 1951. [8]
Los participantes en una encuesta finlandesa realizada 53 años después de su muerte votaron a Mannerheim como el mejor finlandés de todos los tiempos. [9] Durante su vida se convirtió, junto con Jean Sibelius , en el personaje finlandés más conocido en casa y en el extranjero. [4] Según el historiador finlandés Tuomas Tepora, justo después de la guerra civil comenzó a construirse un culto a la personalidad alrededor de Mannerheim. [10]
Dado el amplio reconocimiento en Finlandia y en otros lugares de su papel incomparable en el establecimiento y posterior preservación de la independencia de Finlandia de la Unión Soviética, durante mucho tiempo se ha referido a Mannerheim como el padre de la Finlandia moderna, [11] [12] [13] [14] [ 15] y el New York Times calificó el Museo Mannerheim de Helsinki , la capital finlandesa , que conmemora la vida y la época del líder como "lo más parecido que existe a un santuario nacional [finlandés]". [13] El barón Mannerheim es la única persona que ha ostentado los rangos de mariscal de Finlandia y mariscal de campo finlandés . [dieciséis]
Por otro lado, la reputación personal de Mannerheim todavía divide fuertemente las opiniones entre la gente incluso hasta el día de hoy, y algunos críticos destacan su papel como alto comandante de la Guardia Blanca en las masacres de los prisioneros rojos durante y después de la Guerra Civil finlandesa y el establecimiento. de los campos de concentración de Karelia Oriental , en los que las malas condiciones provocaban una alta tasa de mortalidad. [ cita necesaria ]
Los Mannerheim , originarios de Alemania como Marhein , se convirtieron en nobles suecos en 1693. En la última parte del siglo XVIII se trasladaron a Finlandia, que entonces era parte integral de Suecia . [17] [18] Después de que Suecia perdiera Finlandia ante el Imperio ruso en 1809, el bisabuelo de Mannerheim, el conde Carl Erik Mannerheim (1759-1837), hijo del comandante Johan Augustin Mannerheim , [19] [20] se convirtió en el primer jefe del ejecutivo del recientemente autónomo Gran Ducado de Finlandia , cargo que precedió al del Primer Ministro contemporáneo . Su abuelo, el conde Carl Gustaf Mannerheim (1797-1854), fue entomólogo y jurista. Su padre, Carl Robert, conde Mannerheim (1835-1914), fue dramaturgo e industrial, con un éxito modesto en ambos esfuerzos. La madre de Mannerheim, Hedvig Charlotta Helena von Julin (1842-1881), era hija de un rico industrial, John von Julin (1787-1853).
Carl Gustaf Emil Mannerheim nació en la mansión Louhisaari de la parroquia de Askainen (actual Masku ) el 4 de junio de 1867. [1] Después de que el padre de Mannerheim dejara a la familia en 1880 por su amante, una hija del barón y general Johan Mauritz Nordenstam , [ 21] la madre de la joven Mannerheim y sus siete hijos se fueron a vivir con su tía Louise; pero la madre de Mannerheim murió al año siguiente. [22] El tío materno de Mannerheim, Albert von Julin (1846-1906), se convirtió en su tutor legal y financista de su educación posterior. [23] Mannerheim, tercer hijo de la familia, heredó el título de barón .
Mannerheim fue enviado a la Escuela de Cadetes Hamina , una escuela estatal que educaba a aristócratas para el Ejército Imperial Ruso , en 1882. [24] El joven y apuesto barón se elevaba sobre sus compañeros de clase, con una altura de 1,93 m (6 pies 4 pulgadas). Fue expulsado en 1886 al marcharse sin permiso. [25] Luego asistió al Liceo Privado de Helsinki, donde aprobó los exámenes de ingreso a la universidad en junio de 1887. [26] De 1887 a 1889, Mannerheim asistió al Nicholas Cavalry College en San Petersburgo . [27] En enero de 1891, se unió al Regimiento de la Guardia Chevalier en San Petersburgo. [28]
Mannerheim sirvió en la Guardia Imperial Chevalier hasta 1904. En 1896, participó en la coronación del emperador Nicolás II, permaneciendo de pie durante cuatro horas con su uniforme de gala de la Guardia Imperial Chevalier al pie de las escaleras que conducían al trono imperial. [29] Mannerheim siempre consideró la coronación como un punto culminante de su vida, recordando con orgullo su papel en lo que llamó una coronación "indescriptiblemente magnífica". [29] Mannerheim, un jinete experto y jinete entrenado, compró caballos para el ejército ruso como uno de sus deberes oficiales. En 1903, fue puesto a cargo del escuadrón modelo de la Guardia Imperial de Caballeros y se convirtió en miembro de la junta de entrenamiento ecuestre de los regimientos de caballería. [30]
Mannerheim se ofreció como voluntario para el servicio activo en el Ejército Imperial Ruso en la Guerra Ruso-Japonesa en 1904. Fue transferido al 52.º Regimiento de Dragones Nezhin en Manchuria , con el rango de teniente coronel. Durante una patrulla de reconocimiento en las llanuras de Manchuria, entró en acción por primera vez en una escaramuza y le dispararon a su caballo. [29] Fue ascendido a coronel por su valentía en la batalla de Mukden en 1905 [31] y brevemente comandó una unidad irregular de Hong Huzi , una milicia local, en una misión exploratoria en Mongolia Interior. [32] Durante la guerra, Mannerheim también logró liderar un grupo de matones y delincuentes locales con los que buscaba la espalda del enemigo para derrotarlo. [33]
Mannerheim, que tuvo una larga carrera en el ejército imperial ruso, también llegó a convertirse en cortesano del emperador de todas las Rusias Nicolás II . [33] Cuando Mannerheim regresó a San Petersburgo, se le pidió que emprendera un viaje a través del Turquestán hasta Beijing como oficial de inteligencia secreta. El Estado Mayor ruso quería información precisa sobre el terreno sobre las reformas y actividades de la dinastía Qing , así como sobre la viabilidad militar de invadir China occidental : un posible paso en su lucha con Gran Bretaña por el control del interior de Asia . [34] [35] Disfrazado de coleccionista etnográfico, se unió a la expedición del arqueólogo francés Paul Pelliot en Samarcanda, en el Turquestán ruso (ahora Uzbekistán ). Partieron de la terminal del Ferrocarril Transcaspio en Andiján en julio de 1906, pero Mannerheim se peleó con Pelliot, [34] por lo que realizó la mayor parte de la expedición solo. [36]
Con una pequeña caravana, que incluía un guía cosaco, un intérprete chino y un cocinero uigur, Mannerheim viajó por primera vez a Khotan en busca de espías británicos y japoneses. Después de regresar a Kashgar , se dirigió hacia el norte, hacia la cordillera de Tian Shan , inspeccionando los pasos y evaluando las posturas de las tribus hacia los chinos Han. Mannerheim llegó a la capital provincial de Urumqi y luego se dirigió al este, hacia la provincia de Gansu. En la montaña sagrada budista del monte Wutai en la provincia de Shanxi , Mannerheim se reunió con el decimotercer Dalai Lama del Tíbet. Le mostró al Dalai Lama cómo usar una pistola. [38]
Siguió la Gran Muralla China e investigó una misteriosa tribu conocida como Yugurs . [39] Desde Lanzhou, la capital provincial, Mannerheim se dirigió hacia el sur, hacia territorio tibetano, y visitó la lamasería de Labrang , donde fue apedreado por monjes xenófobos . [40] Durante su viaje al Tíbet en 1908, Mannerheim se convirtió en el tercer europeo que se reunió con el Dalai Lama. [41] Mannerheim llegó a Beijing en julio de 1908, regresando a San Petersburgo vía Japón y el Expreso Transiberiano . Su informe dio una descripción detallada de la modernización china, abarcando la educación, las reformas militares, la colonización de zonas fronterizas étnicas, la minería y la industria, la construcción de ferrocarriles, la influencia de Japón y el consumo de opio. [40] También discutió la posibilidad de una invasión rusa de Xinjiang y el posible papel de Xinjiang como moneda de cambio en una supuesta futura guerra con China. [42] Su viaje por Asia le dejó un amor de toda la vida por el arte asiático, que posteriormente coleccionó. [38]
Después de regresar a Rusia en 1909 de la expedición, Mannerheim presentó sus resultados al emperador, a lo que Nicolás II escuchó con interés. Hay muchos artefactos todavía en exhibición en el museo. [33] Después de eso, Mannerheim fue designado para comandar el 13.º Regimiento Vladimir Uhlan en el Reino del Congreso de Polonia . Al año siguiente, fue ascendido a general de división y nombrado comandante del Regimiento Uhlan de Salvavidas de Su Majestad Imperial en Varsovia . A continuación, Mannerheim pasó a formar parte del séquito imperial y fue designado para comandar una brigada de caballería. [43]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Mannerheim sirvió como comandante de la Brigada de Caballería de la Guardia Separada (el 23.º Cuerpo de Ejército) y luchó en los frentes austrohúngaro y rumano . En diciembre de 1914, tras distinguirse en combates contra las fuerzas austrohúngaras , Mannerheim recibió la Orden de San Jorge , 4ª clase. En marzo de 1915, Mannerheim fue designado para comandar la 12.ª División de Caballería. [44]
Mannerheim recibió permiso para visitar Finlandia y San Petersburgo a principios de 1917 y fue testigo del estallido de la Revolución de Febrero . Después de regresar al frente, fue ascendido a teniente general en abril de 1917 (el ascenso se retrasó hasta febrero de 1915) y tomó el mando del 6.º Cuerpo de Caballería en el verano de 1917. Sin embargo, Mannerheim perdió el favor del nuevo gobierno. , quien consideró que no apoyaba la revolución y fue relevado de sus funciones. Se jubiló y regresó a Finlandia. [43] Mannerheim mantuvo un gran retrato del emperador Nicolás II en el salón de su casa en Helsinki hasta su muerte, y cuando se le preguntó después del derrocamiento de la Casa de Romanov por qué mantuvo el retrato, siempre respondió: " Él era mi emperador". [38]
En 1892, se casó con una rica noble de ascendencia ruso-serbia, Anastasia Arapova (1872-1936). [45] [46] Tuvieron dos hijas, Anastasie "Stasie" (1893-1978) y Sofia "Sophy" (1895-1963). [47] La pareja se separó en 1902 y se divorció en 1919. [48]
En diciembre de 1917 , Finlandia declaró su independencia de la Rusia soviética , gobernada por los bolcheviques después de que estos derrocaran al gobierno provisional en la Revolución de Octubre . Los soviéticos aceptaron la secesión por diversas razones, principalmente porque no podían controlar Finlandia; Además, esperaban poder inspirar allí una revolución comunista inspirada en la rusa. El parlamento finlandés nombró a PE Svinhufvud para dirigir el gobierno interregno del recién independizado gran ducado . En enero de 1918, un comité militar fue encargado de reforzar el ejército finlandés, entonces poco más que algunos Guardias Blancos organizados localmente . Mannerheim fue nombrado miembro del comité, pero pronto dimitió para protestar por su indecisión. El 13 de enero recibió el mando del ejército. [49] Tenía sólo 24.000 hombres recién alistados, en su mayoría sin entrenamiento. La Guardia Roja finlandesa , dirigida por el líder comunista Kullervo Manner y respaldada por la Rusia soviética, contaba con 30.000 hombres; y había 70.000 tropas rusas rojas en Finlandia. El ejército de Mannerheim fue financiado mediante una línea de crédito de quince millones de marcos proporcionada por los banqueros. Sus nuevos reclutas tenían pocas armas. No obstante, los llevó a Vaasa , que estaba guarnecida por 42.500 rusos rojos. [50] Rodeó la guarnición rusa con una masa de hombres; Los defensores no pudieron ver que sólo la primera fila estaba armada, por lo que se rindieron, proporcionando las armas que tanto necesitaban. Se compraron más armas en Alemania. Ochenta y cuatro oficiales suecos y 200 suboficiales suecos sirvieron en la Guerra Civil Finlandesa (o Guerra de la Libertad, como la conocían los "blancos"). Otros oficiales eran finlandeses que habían sido entrenados por los alemanes como batallón Jäger . En marzo de 1918 fueron ayudados por tropas alemanas que desembarcaron en Finlandia y ocuparon Helsinki .
Después de la victoria de los blancos en la encarnizada guerra civil , durante la cual ambos bandos emplearon tácticas terroristas despiadadas, Mannerheim dimitió como comandante en jefe. Dejó Finlandia en junio de 1918 para visitar a unos familiares en Suecia. [51] En Estocolmo, Mannerheim consultó con diplomáticos aliados, enfatizando su oposición a la política del gobierno finlandés; Los líderes finlandeses confiaban en que los alemanes ganarían la guerra y habían declarado rey de Finlandia al cuñado del káiser, Federico Carlos de Hesse . Mientras tanto, Svinhufvud sirvió como el primer regente del naciente reino. La relación de Mannerheim con los aliados fue reconocida en octubre de 1918 cuando el gobierno finlandés lo envió a Gran Bretaña y Francia para intentar obtener el reconocimiento de la independencia de Finlandia por parte de Gran Bretaña y Estados Unidos. En diciembre lo convocaron a regresar a Finlandia; Federico Carlos había renunciado al trono y, en su lugar, Mannerheim había sido elegido regente. Como regente, Mannerheim a menudo firmaba documentos oficiales usando Kustaa , la forma finlandesa de su nombre de pila, para enfatizar su carácter finlandés ante aquellos que sospechaban de su experiencia en las fuerzas armadas rusas y sus dificultades con el idioma finlandés. [52] A Mannerheim no le gustaba su apellido, Emil, y escribió su firma como CG Mannerheim, o simplemente Mannerheim. Entre sus familiares y amigos cercanos, Mannerheim se llamaba Gustaf. [53]
Mannerheim consiguió el reconocimiento de la independencia finlandesa de Gran Bretaña y Estados Unidos. En julio de 1919, después de haber confirmado una nueva constitución republicana , Mannerheim se presentó como candidato a las primeras elecciones presidenciales , con el parlamento como elector. Fue apoyado por el Partido de Coalición Nacional y el Partido Popular Sueco . Terminó segundo detrás de Kaarlo Juho Ståhlberg y se retiró de la vida pública. [43]
La lengua materna de Mannerheim era el sueco . Hablaba con fluidez alemán , francés y ruso , el último de los cuales aprendió en las fuerzas del ejército imperial ruso . También hablaba algo de inglés, polaco , portugués , latín y chino . [52] No comenzó a aprender finlandés correctamente hasta después de la independencia de Finlandia . [54]
En los años de entreguerras, Mannerheim no ocupó ningún cargo público, principalmente porque muchos políticos de centro y de izquierda lo veían como una figura controvertida por su despiadada batalla con los bolcheviques , su supuesto deseo de una intervención finlandesa del lado de los blancos durante la Guerra civil rusa y la antipatía de los socialistas finlandeses hacia él. Lo veían como el "general blanco" burgués . Mannerheim dudaba de que la política partidista moderna pudiera producir líderes de alta calidad y con principios en Finlandia o en otros lugares. En su sombría opinión, los políticos democráticos sacrificaban con demasiada frecuencia los intereses de la patria en beneficio partidista. [56] [57] Mientras se desempeñaba como regente, Mannerheim había deseado más poder porque, como aristócrata , tenía miedo de la democracia que había llegado al poder en Finlandia. [33] Lo apoyaba la conspiración de la extrema derecha , en cuyo fondo Elmo Kaila, entre otros, era una eminencia gris. Aún así, el proyecto de elevar al jefe blanco al rango de " Dictador de Finlandia" no llegó a ninguna parte. [33] El ataque a Petrogrado , que Mannerheim incubó fervientemente, tampoco se materializó. [33] Así, Mannerheim desapareció de la política finlandesa durante casi una década.
Se mantuvo ocupado al frente de la Cruz Roja Finlandesa (presidente de 1919 a 1951), fue miembro de la junta directiva de la Cruz Roja Internacional y fundó la Liga Mannerheim para el Bienestar Infantil ( Mannerheimin Lastensuojeluliitto ). También fue presidente del consejo de supervisión de un banco comercial, el Liittopankki-Unionsbanken, y tras su fusión con el Banco de Helsinki, presidente del consejo de supervisión de ese banco hasta 1934, y fue miembro del consejo de Nokia. Corporación . [58] Se ofreció a servir en la Legión Extranjera Francesa en la Guerra del Rif (1925-1926), pero fue rechazado. [59]
En las décadas de 1920 y 1930, Mannerheim regresó a Asia , donde viajó y cazó extensamente. [60] En su primer viaje en 1927, para evitar pasar por la Unión Soviética , viajó a través del Imperio Británico , yendo en barco desde Londres a Bombay. Desde allí viajó a Lucknow , Delhi y Calcuta en la India británica . Desde allí viajó por tierra a Birmania , donde pasó un mes en Rangún y Mandalay . Luego viajó a Sikkim y regresó a Finlandia en coche y avión. [58]
En su segundo viaje, en 1936, se dirigió en barco desde Adén (un territorio británico en el sur de Arabia ) hasta Bombay . Durante sus viajes y expediciones de caza, visitó Madrás , Delhi y Nepal , donde fue invitado por el Primer Ministro Rana Tin Maharaja Sir Joodha Shumser Jung Bahadur Rana a unirse a una cacería de tigres . [61] Ese mismo año, Mannerheim realizó una visita privada al Reino Unido , donde estuvo acompañado por primera vez por guardias de seguridad , que el propio primer ministro Winston Churchill le había dado a Mannerheim para que los usara durante el viaje. Sin embargo, se sabe que a Mannerheim le molestaba la presencia de guardias de seguridad, porque principalmente como fatalista creía firmemente en el destino, si tenía que ocurrir una muerte prematura, y además confiaba firmemente en su propia autoridad. [62]
En 1929, Mannerheim rechazó la petición de los radicales de derecha de convertirse en un dictador militar de facto , aunque expresó cierto apoyo al derechista Movimiento Lapua . [63] Después de que el presidente Pehr Evind Svinhufvud fuera elegido en 1931, nombró a Mannerheim presidente del Consejo de Defensa de Finlandia y le dio una promesa por escrito de que, en caso de guerra, se convertiría en el comandante en jefe del ejército finlandés. (El sucesor de Svinhufvud, Kyösti Kallio, renovó esta promesa en 1937). En 1933, Mannerheim recibió el rango de mariscal de campo ( sotamarsalkka , fältmarskalk ). Para entonces, Mannerheim había llegado a ser visto por el público, incluidos algunos ex socialistas, menos como un "General Blanco" y más como una figura no partidista, realzado por sus declaraciones públicas instando a la reconciliación entre los bandos opuestos en la Guerra Civil y la Guerra Civil. debemos centrarnos en la unidad nacional y la defensa: "no necesitamos preguntar dónde estaba un hombre hace quince años". [64] Mannerheim apoyó la industria militar de Finlandia y buscó en vano obtener una unión de defensa militar con Suecia . Sin embargo, el rearme del ejército finlandés no se produjo tan rápido ni tan bien como esperaba, y no estaba entusiasmado con la guerra. Tuvo muchos desacuerdos con varios gabinetes y firmó muchas cartas de renuncia. [65] [66]
Tras el final de la Guerra Civil, la derrota sufrida por los rojos fue tan amarga que Mannerheim se convirtió en blanco de asesinato . Uno de los posibles asesinos fue Eino Rahja , [67] quien estaba a cargo de la Escuela Internacional de Oficiales Rojos de San Petersburgo, quien comenzó a planificar un proyecto de asesinato reuniendo ocho grupos de Guardias Rojos finlandeses en San Petersburgo para este propósito. El ataque se llevaría a cabo en abril de 1920 durante un desfile de la Guardia Blanca en Hämeenkatu en Tampere , en el que participó el general Mannerheim. [62]
Los hombres del grupo se reunieron el 3 de abril en el Park Café de Hämeenkatu y en ese momento Karl Salo, que pertenecía al grupo, fue designado como tirador y le entregó una pistola Colt . Sin embargo, el intento de asesinato fracasó debido a la vacilación de Salo, [62] y entre la multitud, los agentes de seguridad de Salo, Aleksander Weckman y Aleksanteri Suokas, equipados con pistolas Walther y Colt, lo perdieron de vista y nunca tuvieron tiempo de dispararle a Mannerheim. [68]
El 6 de abril, Weckman, que dirigió la operación, se apoderó de Salo y le dio una semana para matar a Mannerheim o al ministro de Guerra y gobernador del condado de Uusimaa, Bruno Jalander , [69] de lo contrario, él mismo moriría. Este intento tampoco tuvo éxito, ya que Mannerheim y Jalander no asistieron a la celebración del Partido Conservador de Helsinki después de que las autoridades recibieran un aviso. Salo devolvió su pistola y luego escapó. Weckman y Suokas intentaron escapar a la Unión Soviética con sus dos asistentes, pero fueron arrestados en el tren Helsinki- Vyborg la noche del 21 de abril. Salo fue arrestado en Espoo el 23 de abril. [68]
Cuando fracasaron las negociaciones con la Unión Soviética en 1939, y consciente de la guerra inminente y deplorando la falta de equipamiento y preparación del ejército, Mannerheim dimitió una vez más del consejo militar el 17 de octubre de 1939, declarando que aceptaría volver al negocio. sólo como comandante en jefe del ejército finlandés. Se convirtió oficialmente en el comandante supremo de los ejércitos, a la edad de 72 años, después del ataque soviético, el 30 de noviembre de 1939. En una carta a su hija Sophie, afirmó: "No había querido asumir la responsabilidad de comandante- en jefe, como me correspondía por mi edad y mi salud, pero tuve que ceder a los llamamientos del Presidente de la República y del Gobierno, y ahora por cuarta vez estoy en guerra". [52]
Dirigió la primera de sus, a menudo controvertidas, órdenes del día a las Fuerzas de Defensa el día que comenzó la guerra:
El Presidente de la República me nombró el 30 de noviembre de 1939 Comandante en Jefe de las fuerzas armadas del país. ¡Valientes soldados de Finlandia! Entro en esta tarea en un momento en que nuestro enemigo hereditario ataca una vez más a nuestro país. La confianza en el comandante es la primera condición para el éxito. Tú me conoces y yo te conozco y sé que todos en las filas están dispuestos a cumplir con su deber incluso hasta la muerte. Esta guerra no es otra cosa que la continuación y acto final de nuestra Guerra de Independencia. Estamos luchando por nuestros hogares, nuestra fe y nuestro país. [52]
Las fortificaciones defensivas que tripulaban se conocieron como Línea Mannerheim .
El mariscal de campo Mannerheim organizó rápidamente su cuartel general en Mikkeli . Su jefe de estado mayor era el teniente general Aksel Airo , mientras que su amigo íntimo, el general Rudolf Walden , fue enviado como representante del cuartel general al gabinete desde el 3 de diciembre de 1939 hasta el 27 de marzo de 1940, después de lo cual se convirtió en ministro de Defensa. [65] [66]
Mannerheim pasó la mayor parte de la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación en su cuartel general de Mikkeli, pero realizó muchas visitas al frente. Entre guerras, siguió siendo comandante en jefe. [66] Aunque la tarea principal de Mannerheim era liderar la guerra, también supo fortalecer y mantener la voluntad de lucha de los soldados. Se hizo famoso por esta cita:
Los fuertes, los cañones y la ayuda exterior no ayudarán a menos que cada hombre sepa que es el guardián de su país. [70]
Mannerheim mantuvo las relaciones con el gobierno de Adolf Hitler lo más formales posible. Mannerheim realmente no apreciaba a Hitler, [71] aunque inicialmente expresó interés en su ascenso al poder; Su opinión cambió en el momento en que la visita de Mannerheim a Alemania le hizo darse cuenta de qué tipo de "Estado ideal" estaba construyendo Hitler. [72] Antes de la Guerra de Continuación, los alemanes ofrecieron a Mannerheim el mando de más de 80.000 tropas alemanas en Finlandia. Mannerheim se negó para no vincularse a sí mismo ni a Finlandia con los objetivos de guerra nazis ; [73] Mannerheim estaba dispuesto a cooperar y fraternizar con la Alemania de Hitler, pero por razones prácticas más que ideológicas debido a la amenaza soviética. [72] En julio de 1941, el ejército finlandés de Karelia fue reforzado por la 163.ª División de Infantería alemana . Retomaron los territorios finlandeses anexados por la Unión Soviética después de la Guerra de Invierno, [74] y fueron más allá, ocupando Karelia Oriental . Las tropas finlandesas participaron en el asedio de Leningrado , que duró 872 días.
El 75 cumpleaños de Mannerheim, el 4 de junio de 1942, fue una celebración nacional. El gobierno le concedió el título único de Mariscal de Finlandia ( Suomen Marsalkka en finlandés, Marskalk av Finland en sueco). Hasta el momento es la única persona que ha recibido el título. Una visita sorpresa de cumpleaños de Hitler se produjo el día en que deseaba visitar a los "valientes finlandeses ( die tapferen Finnen )" y a su líder Mannerheim. [65] [66] Mannerheim no quiso reunirse con él en su sede ni en Helsinki, ya que entonces parecería una visita de estado oficial. La reunión tuvo lugar cerca de Imatra , en el sureste de Finlandia, y se organizó en secreto. [65] Desde el aeródromo de Immola , Hitler, acompañado por el presidente Ryti, fue conducido hasta donde el barón Mannerheim estaba esperando en una vía muerta. Al discurso de Hitler le siguió una comida de cumpleaños y negociaciones entre él y Mannerheim. En total, Hitler pasó unas cinco horas en Finlandia; Según se informa, pidió a los finlandeses que intensificaran las operaciones militares contra los soviéticos, pero aparentemente no hizo ninguna demanda específica. [sesenta y cinco]
Durante la visita, un ingeniero de la emisora finlandesa Yleisradio , Thor Damen, logró grabar los primeros once minutos de la conversación privada entre Hitler y Mannerheim . Esto tuvo que hacerse en secreto, ya que Hitler nunca permitió grabaciones por sorpresa. A Damen se le asignó la tarea de grabar los discursos oficiales de cumpleaños y la respuesta de Mannerheim y, por lo tanto, colocó micrófonos en algunos de los vagones. Sin embargo, Mannerheim y sus invitados optaron por ir en un coche que no tenía micrófono. Damen actuó rápidamente, empujando un micrófono a través de una de las ventanillas del coche hasta un estante de red justo encima de donde estaban sentados Hitler y Mannerheim. Después de once minutos de conversación privada entre Hitler y Mannerheim, los guardaespaldas de las SS de Hitler vieron los cables que salían de la ventana y se dieron cuenta de que el ingeniero finlandés estaba grabando la conversación. Le hicieron un gesto para que dejara de grabar inmediatamente y él obedeció. Los guardaespaldas de las SS exigieron que se destruyera la cinta, pero a Yleisradio se le permitió quedarse con la cinta después de prometer que la guardaría en un contenedor sellado. Fue entregado a Kustaa Vilkuna , jefe de la oficina de censura estatal, y en 1957 regresó a Yleisradio. Fue lanzado al público unos años más tarde. Es la única grabación conocida de Hitler hablando fuera de una ocasión formal. [75] [76]
Existe una historia sin fundamento de que mientras conversaba con Hitler, Mannerheim encendió un cigarro. Mannerheim esperaba que Hitler le pidiera a Finlandia más ayuda contra la Unión Soviética , lo que Mannerheim no estaba dispuesto a brindar. Cuando Mannerheim encendió un cigarrillo, todos los presentes se quedaron sin aliento, pues la aversión de Hitler a fumar era bien conocida. Sin embargo, Hitler continuó la conversación con calma, sin comentarios. Mediante esta prueba, Mannerheim pudo juzgar si Hitler hablaba desde una posición de fortaleza o de debilidad. Rechazó a Hitler, sabiendo que Hitler estaba en una posición débil y no podía imponerle órdenes. [65] [66]
Poco después, Mannerheim devolvió la visita y viajó al cuartel general de Hitler en Prusia Oriental. [77]
En junio de 1944, el barón Gustaf Mannerheim, para asegurarse el apoyo alemán mientras una gran ofensiva soviética amenazaba a Finlandia, pensó que era necesario aceptar el pacto que exigía el Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop . Pero incluso entonces Mannerheim se distanció del pacto y le correspondió al presidente Risto Ryti firmarlo, por lo que pasó a ser conocido como Acuerdo Ryti-Ribbentrop . Esto permitió a Mannerheim revocar el acuerdo tras la dimisión del presidente Ryti a principios de agosto de 1944. Mannerheim sucedió a Ryti como presidente. [65] [78]
Cuando se consideró que Alemania estaba suficientemente debilitada y la ofensiva de verano de la URSS se estancó (ver Batalla de Tali-Ihantala ) gracias al acuerdo de junio con los alemanes, los líderes de Finlandia vieron la oportunidad de alcanzar una paz con la Unión Soviética. [79] Al principio, se intentó persuadir a Mannerheim para que se convirtiera en primer ministro, pero él los rechazó debido a su edad y falta de experiencia en la gestión de un gobierno civil. La siguiente sugerencia fue elegirlo jefe de Estado . Risto Ryti dimitiría como presidente y el parlamento nombraría regente a Mannerheim. El uso del título de regente habría reflejado las circunstancias excepcionales de la elección de Mannerheim. Mannerheim y Ryti estuvieron de acuerdo y Ryti presentó un aviso de renuncia el 1 de agosto. El Parlamento de Finlandia aprobó una ley especial que confiere la presidencia a Mannerheim el 4 de agosto de 1944. Prestó juramento ese mismo día. [65] [78]
Un mes después de que Mannerheim asumiera el cargo, la Guerra de Continuación concluyó en términos duros, pero en última instancia mucho menos duros que los impuestos a los demás estados fronterizos con la Unión Soviética . Finlandia conservó su soberanía, su democracia parlamentaria y su economía de mercado. Las pérdidas territoriales fueron considerables; una parte de Karelia y todo Petsamo se perdieron. Fue necesario reubicar a numerosos refugiados de Carelia . Las reparaciones de guerra fueron muy cuantiosas. Finlandia también tuvo que librar la Guerra de Laponia contra la retirada de las tropas alemanas en el norte y, al mismo tiempo, desmovilizar su propio ejército, lo que dificultó la expulsión de los alemanes; [80] Mannerheim nombró al teniente general Hjalmar Siilasvuo como alto comandante del ejército para tomar esta acción. [81] [82] Está ampliamente aceptado que solo Mannerheim podría haber guiado a Finlandia a través de estos tiempos difíciles, cuando el pueblo finlandés tuvo que aceptar las severas condiciones del armisticio, su implementación por una Comisión de Control Aliada dominada por los soviéticos , y la tarea de reconstrucción de posguerra. [78]
Antes de decidir aceptar las demandas soviéticas, Mannerheim escribió una misiva directamente a Hitler: [83]
Nuestros hermanos de armas alemanes permanecerán para siempre en nuestros corazones. Los alemanes en Finlandia ciertamente no eran representantes del despotismo extranjero, sino ayudantes y hermanos de armas. Pero incluso en tales casos los extranjeros se encuentran en situaciones difíciles que requieren ese tacto. Puedo asegurarles que durante los últimos años no pasó nada que nos pudiera inducir a considerar a las tropas alemanas como intrusos u opresores. Creo que la actitud del ejército alemán en el norte de Finlandia hacia la población y las autoridades locales pasará a nuestra historia como un ejemplo único de relación correcta y cordial... Considero que es mi deber sacar a mi pueblo de la guerra. No puedo y no lo haré volver contra los alemanes las armas que usted nos ha proporcionado tan generosamente. Albergo la esperanza de que usted, incluso si desaprueba mi actitud, deseará y se esforzará, como yo y todos los demás finlandeses, por poner fin a nuestras antiguas relaciones sin aumentar la gravedad de la situación.
El mandato de Mannerheim como presidente fue difícil para él. Aunque fue elegido para un mandato completo de seis años, tenía 77 años en 1944 y había aceptado el cargo de mala gana después de que se le instara a hacerlo. La situación se vio agravada por frecuentes períodos de mala salud, las demandas de la Comisión de Control Aliada y los juicios por responsabilidad de guerra . Durante la mayor parte de su presidencia tuvo miedo de que la comisión solicitara que fuera procesado por crímenes contra la paz . Esto nunca sucedió. Una de las razones de esto fue el respeto y la admiración que Stalin sentía por el mariscal. Stalin dijo a una delegación finlandesa en Moscú en 1947 que los finlandeses le debían mucho a su antiguo mariscal. Gracias a Mannerheim, Finlandia no fue ocupada. [84] A pesar de las críticas de Mannerheim a algunas de las demandas de la Comisión de Control, trabajó duro para cumplir con las obligaciones de armisticio de Finlandia. También destacó la necesidad de seguir trabajando en la reconstrucción de Finlandia después de la guerra. [65] [78]
Mannerheim sufrió problemas de salud recurrentes durante 1945 y estuvo ausente de sus funciones como presidente por licencia médica desde noviembre hasta febrero de 1946. Pasó seis semanas en Portugal para restaurar su salud. [85] Después del anuncio de los veredictos en los juicios por crímenes de guerra en febrero, Mannerheim decidió dimitir. Creía que había cumplido con los deberes para los que había sido elegido: la guerra había terminado, las obligaciones del armisticio se habían cumplido y los juicios por responsabilidad de guerra terminaron.
Mannerheim dimitió como presidente el 4 de marzo de 1946, alegando como motivo su deterioro de la salud y su opinión de que las tareas para las que había sido seleccionado se habían cumplido. [86] Fue sucedido como presidente por el primer ministro conservador JK Paasikivi . [78]
Después de su dimisión, el mariscal barón Mannerheim compró Kirkniemi Manor en Lohja , con la intención de pasar allí su jubilación. En junio de 1946 fue operado de una úlcera péptica perforada , y en octubre de ese año le diagnosticaron una úlcera duodenal . A principios de 1947, le recomendaron que viajara al Sanatorio Valmont en Montreux , Suiza , para recuperarse y escribir sus memorias. Valmont iba a ser la residencia principal de Mannerheim durante el resto de su vida, aunque regresaba regularmente a Finlandia y también visitaba Suecia, Francia e Italia. [87]
Como Mannerheim era viejo y enfermizo, personalmente sólo escribió ciertos pasajes de sus memorias. Algunas otras partes las dictó. Las partes restantes fueron escritas a partir de sus recuerdos por diversos asistentes de Mannerheim, como el coronel Aladár Paasonen; el general Erik Heinrichs; los generales Grandell, Olenius y Martola; y el coronel Viljanen, historiador de la guerra. Mientras Mannerheim supo leer, corrigió los borradores mecanografiados de sus memorias. Guardó casi total silencio sobre su vida privada y, en cambio, se centró en la historia de Finlandia, especialmente entre 1917 y 1944. Cuando Mannerheim sufrió una obstrucción intestinal fatal en enero de 1951, [88] sus memorias aún no estaban terminadas. Fueron publicados después de su muerte. [57]
Mannerheim murió el 27 de enero de 1951 (28 de enero, hora finlandesa), en el Hospital Cantonal de Lausana ( francés : L'Hôpital cantonal à Lausanne ; moderno Hospital Universitario de Lausana [89] ), Suiza. Fue enterrado el 4 de febrero de 1951 en el cementerio de Hietaniemi en Helsinki en un funeral de estado con todos los honores militares.
Hoy en día, Mannerheim conserva el respeto como el mayor estadista de Finlandia. Esto puede deberse en parte a su negativa a entrar en la política partidista (aunque sus simpatías eran más de derechas que de izquierdas), su pretensión de servir siempre a la patria sin motivos egoístas, su coraje personal al visitar las líneas del frente, su capacidad para trabajar diligentemente hasta finales de sus setenta años, y su visión de futuro en política exterior al prepararse para la invasión soviética de Finlandia años antes de que ocurriera. [65] Aunque Finlandia luchó junto a la Alemania nazi durante la Guerra de Continuación y, por tanto, en cooperación con las potencias del Eje , un número sorprendente de líderes de los Aliados respetaban a Mannerheim. Entre ellos se encontraban, entre otros, el entonces primer ministro británico Winston Churchill ; En una conferencia de 2017 en Londres , el historiador de guerra Terry Charman dijo que era difícil para Churchill declarar la guerra a Finlandia a petición de Stalin debido a su anterior cooperación sencilla con Mannerheim, lo que llevó a Churchill y Mannerheim a intercambiar correspondencia cortés y de disculpa sobre la situación imperante. circunstancia, con profundo respeto mutuo. [90]
El cumpleaños de Mannerheim, el 4 de junio, es celebrado por las Fuerzas de Defensa de Finlandia como el Día de la Bandera . Esta decisión fue tomada por el gobierno finlandés con motivo de su 75 cumpleaños en 1942, cuando también se le concedió el título de Mariscal de Finlandia . El Día de la Bandera se celebra con un desfile nacional y recompensas y ascensos para los miembros de las fuerzas de defensa. La vida y la época de Mannerheim están conmemoradas en el Museo Mannerheim . [58] El bulevar más destacado de la capital finlandesa pasó a llamarse Mannerheimintie (Mannerheim Road) ya en honor del mariscal durante su vida; A lo largo de la carretera, en el barrio de Kamppi , se encuentra el Hotel Marski , que lleva su nombre. El antiguo pabellón de caza y lugar de descanso de Mannerheim conocido como " Cabaña del Mariscal " ( Marskin Maja ), que ahora sirve como museo y restaurante, se encuentra a orillas del lago Punelia en Loppi , Finlandia. [91]
Varios lugares emblemáticos de Finlandia honran a Mannerheim, incluida la más famosa estatua ecuestre ubicada en Mannerheimintie de Helsinki, frente al museo de arte moderno Kiasma, construido posteriormente. Los parques Mannerheim tanto en Turku como en Seinäjoki incluyen estatuas de él. La estatua de Mannerheim de Tampere que representa al general victorioso de los Blancos en la Guerra Civil fue finalmente colocada en el bosque a algunos kilómetros de la ciudad (en parte debido a la persistente controversia sobre el papel de Mannerheim en la Guerra Civil). Otras estatuas se erigieron, por ejemplo, en Mikkeli y Lahti . [92] El 5 de diciembre de 2004, Mannerheim fue elegido como el mejor finlandés de todos los tiempos en el concurso Suuret suomalaiset (Grandes finlandeses). [9]
De 1937 a 1967, se emitieron al menos cinco sellos o series de sellos finlandeses diferentes en honor a Mannerheim; y en 1960 Estados Unidos honró a Mannerheim como el "Libertador de Finlandia" con sellos nacionales e internacionales regulares de primera clase (en ese momento cuatro centavos y ocho centavos respectivamente) como parte de su serie Campeones de la Libertad que incluía otras figuras notables como Mahatma Gandhi y Simón Bolívar . [93] [94] [95]
Mannerheim aparece como personaje principal en la obra de Ilmari Turja de 1966 y en su adaptación cinematográfica de 1970 The Headquarters , dirigida por Matti Kassila . Tanto en la obra como en la película, Mannerheim fue interpretado por Joel Rinne . [96] Mannerheim también fue interpretado por Asko Sarkola en la película para televisión de 2001 Valtapeliä elokuussa 1940 , dirigida por Veli-Matti Saikkonen. [97]
A lo largo de su vida, Mannerheim recibió 82 condecoraciones militares y civiles. [99]
Finlandia
Gran Cruz con Espadas y Diamantes de la Orden de la Cruz de la Libertad (1940; Gran Cruz con Espadas: 1918)Caballero de la Cruz de Mannerheim , 1.ª y 2.ª clase, de la Orden de la Cruz de la Libertad (1941)Gran Cruz con Collar, Espadas y Diamantes, de la Orden de la Rosa Blanca (1944)Gran Cruz con Espadas de la Orden del León de Finlandia (1944)Imperio ruso
Orden de Santa Ana , 2º grado (1906) Orden de San Estanislao , 2.ª clase (1906) Orden de San Vladimir , 4º grado (1906) Espada de oro por la valentía (1906) Orden de San Jorge , Caballero de 4ª clase (1914)
Suecia
Comendador Gran Cruz de la Orden de la Espada (1918)Caballero de la Real Orden de los Serafines (1919)Caballero Gran Cruz 1ª Clase de la Orden de la Espada (1942)Otros
Dinamarca : Caballero de la Orden del Elefante (1919)
Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor (1939; Oficial: 1910; Caballero: 1902)
Estonia : Orden militar de la Cruz del Águila , 1.ª clase con espadas (1930) Estonia : Gran Cruz de la Orden de la Cruz Roja de Estonia (1933).svg/1280px-Flag_of_Germany_(1867%E2%80%931918).svg.png){kind=small}
Imperio Alemán : Cruz de Hierro de 1.ª y 2.ª clase (1918)
Reino de Hungría : Orden al Mérito del Reino de Hungría , Gran Cruz con la Santa Corona de San Esteban (1941)
Japón : Orden del Sol Naciente con Flores de Paulownia, Gran Cordón . [100].svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Alemania nazi : Gran Cruz de Oro de la Orden del Águila Alemana Alemania nazi : Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble (1944; Cruz de Caballero: 1942; Cruz de Hierro de 1.ª Clase con barra de 1939: 1942)
Reino de Rumania : Orden de Miguel el Valiente , 1.ª clase (1941)
Reino Unido : Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE) (1938)Fue una expedición de espionaje de 8.000 millas. Rusia estaba elaborando planes para invadir China desde el oeste, pero fracasó.
