Aksel Fredrik Airo (14 de febrero de 1898 - 9 de mayo de 1985) fue un teniente general finlandés y principal planificador estratégico durante la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación . Era prácticamente el segundo al mando del ejército finlandés bajo el mando del mariscal de campo C.GE Mannerheim .
Nació en Turku . De joven se convirtió en partidario de la independencia finlandesa. Su padre cambió el apellido original, sueco , Johansson a Airo (literalmente, "remo").
Durante la Guerra Civil en Finlandia (1918), Airo sirvió en la artillería del bando blanco , participando en batallas cerca de Viipuri . Al final de la guerra era teniente . Posteriormente se formó como oficial en la escuela de artillería de Lappeenranta y fue patrocinado en la academia militar francesa , École militaire en St.-Cyr en 1920. En 1921 fue aceptado en la École Supérieure de Guerre , la academia de formación de oficiales francesa, de la que salió. Se graduó como capitán en 1923, a la edad de 27 años. Mannerheim lo invitó a unirse al Consejo de Defensa de Finlandia como secretario.
Airo ascendió rápidamente de rango, principalmente porque la recién independizada Finlandia necesitaba oficiales adecuados para el incipiente ejército. Sin embargo, tuvo algunos desafíos profesionales porque no era un oficial Jaeger entrenado en Alemania ni uno de los oficiales entrenados en el ejército del zar durante el dominio ruso . Aún así, en 1930 se había convertido en coronel .
Al comienzo de la Guerra de Invierno , Mannerheim nombró a Airo intendente general , quien fue ascendido a general de división y, dos años más tarde, a teniente general . El 18 de noviembre de 1944, el mariscal Mannerheim lo nombró Caballero de la Cruz de Mannerheim en la Orden de la Cruz de la Libertad .
Airo estuvo en el cuartel general de Mikkeli durante la guerra y rara vez iba al campo. Era responsable de la planificación operativa y la presentación de las operaciones o, como supuestamente dijo, "El mariscal dirige la guerra, pero yo dirijo las batallas". Tenían muchas diferencias de opinión pero aun así lograron trabajar bien juntos.
Después de la Guerra de Continuación , la Valpo (la policía estatal finlandesa), ahora dominada por los comunistas , lo arrestó por su presunta participación en el llamado caso del escondite de armas . Estuvo encarcelado durante casi tres años, de 1945 a 1948, sin ser sentenciado, hasta que el presidente Juho Kusti Paasikivi lo puso en libertad. Después no dijo casi nada sobre el asunto y se ganó el apodo de "el general silencioso". El presidente lo relevó de sus funciones con un permiso especial para vestir uniforme militar.
En su vida posterior, Airo fue miembro del parlamento por el Partido de Coalición Nacional y elector presidencial . A diferencia de muchos de sus contemporáneos, nunca escribió memorias sobre sus experiencias de guerra. En 1982, el presidente Mauno Koivisto concedió a Airo la Gran Cruz de la Orden finlandesa de la Rosa Blanca con espadas, un honor muy poco común en Finlandia. Murió en 1985 en su granja natal en Heinola .
Medios relacionados con AF Airo en Wikimedia Commons