La Beatlemanía fue el fanatismo que rodeó a la banda de rock inglesa The Beatles desde 1963 hasta 1966. La popularidad del grupo creció en el Reino Unido a finales de 1963, impulsada por los sencillos « Please Please Me », « From Me to You » y « She Loves You ». En octubre, la prensa británica adoptó el término «Beatlemanía» para describir las escenas de adulación que se dieron en los conciertos de la banda. El 22 de febrero de 1964, los Beatles ocupaban el primer y el segundo puesto en el Billboard Hot 100 , con « I Want to Hold Your Hand » y «She Loves You», respectivamente. Sus giras mundiales se caracterizaron por los mismos niveles de histeria y gritos agudos por parte de las fans femeninas, tanto en los conciertos como durante los viajes del grupo entre los recintos. Los comentaristas compararon la intensidad de esta adulación con un fervor religioso y con una fantasía de masturbación femenina. Entre las demostraciones de adoración a la deidad , los fanáticos se acercaban a la banda creyendo que poseían poderes curativos sobrenaturales.
En febrero de 1964, los Beatles llegaron a los Estados Unidos y sus actuaciones televisadas en The Ed Sullivan Show fueron vistas por aproximadamente 73 millones de personas. Allí, la popularidad instantánea de la banda estableció su estatura internacional, y su dominio sin precedentes de las listas de ventas nacionales se reflejó en muchos otros países. Su concierto de agosto de 1965 en el Shea Stadium de Nueva York marcó la primera vez que se utilizó un gran estadio al aire libre para tal propósito, y con una audiencia de 55.000, estableció récords de asistencia y generación de ingresos. Para protegerlos de sus fans, los Beatles solían viajar a estos conciertos en vehículos blindados . Desde finales de ese año, la banda adoptó clips promocionales para sus sencillos para evitar las dificultades de hacer apariciones personales en programas de televisión. Su álbum de diciembre de 1965 Rubber Soul marcó un cambio profundo en la dinámica entre los fans y los artistas, ya que muchos fans de los Beatles buscaban apreciar la calidad progresiva en el aspecto, las letras y el sonido de la banda.
En 1966, John Lennon comentó de manera polémica que el grupo se había vuelto " más popular que Jesús ". Poco después, cuando los Beatles salieron de gira por Japón, Filipinas y Estados Unidos , se vieron envueltos en revueltas de la mafia, violencia, reacciones políticas y amenazas de asesinato. Frustrados por las restricciones de la Beatlemanía e incapaces de escucharse tocar por encima de los gritos de sus fans, el grupo dejó de hacer giras y se convirtió en una banda de estudio. Su popularidad e influencia se expandieron en varios ámbitos sociales y políticos, mientras que la Beatlemanía continuó en una escala reducida a partir de entonces y durante las carreras en solitario de los miembros.
La Beatlemanía superó cualquier ejemplo anterior de adoración de fans en su intensidad y alcance. Inicialmente, los fans eran predominantemente mujeres adolescentes jóvenes, a veces llamadas " teenyboppers ", y su comportamiento fue despreciado por muchos comentaristas. En 1965, su base de fans incluía oyentes que tradicionalmente rechazaban la cultura pop impulsada por los jóvenes, lo que ayudó a superar las divisiones entre los entusiastas del folk y el rock. Durante la década de 1960, la Beatlemanía fue objeto de análisis por parte de psicólogos y sociólogos ; un estudio de 1997 reconoció el fenómeno como una demostración temprana del poder femenino protofeminista [ cita requerida ] . Las recepciones de los actos pop posteriores, en particular las bandas de chicos y Taylor Swift , han generado comparaciones con la Beatlemanía.
En la descripción del autor y músico Bob Stanley , el avance nacional de la banda representó una "liberación final" para los adolescentes del país y, al coincidir con el final del Servicio Nacional , el grupo "señaló efectivamente el final de la Segunda Guerra Mundial en Gran Bretaña". [1]
Durante la década de 1840, los fanáticos del pianista y compositor húngaro Franz Liszt mostraron un nivel de fanatismo similar al de los Beatles. El poeta Heinrich Heine acuñó el término " Lisztomanía " para describir esto. [2] Una vez que se convirtió en un fenómeno internacional en 1964, la Beatlemanía superó en intensidad y alcance cualquier ejemplo anterior de adoración de fanáticos, incluidos los brindados a Rudy Vallée , [3] Frank Sinatra y Elvis Presley . [4] Un factor en este desarrollo puede haber sido el baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial , que dio a los Beatles una audiencia más grande de fanáticos jóvenes que Sinatra y Presley una década antes. [2]
Los psicólogos de la década de 1960 se sintieron especialmente atraídos por la importancia del pelo largo preferido por los Beatles y las bandas que surgieron poco después de su gran éxito. Los académicos propusieron que el pelo largo indicaba androginia y, por lo tanto, presentaba una versión menos amenazante de la sexualidad masculina para las adolescentes, además de permitir que los fans masculinos vieran al grupo con una perspectiva sexual que normalmente reservaban para las mujeres jóvenes. Otras preocupaciones estaban relacionadas con la propia sexualidad de los Beatles; si los cortes de pelo eran una proyección de la homosexualidad latente o de la heterosexualidad confiada. [5] En su libro de 1986 Re-making Love: The Feminization of Sex , las autoras Barbara Ehrenreich , Elizabeth Hess y Gloria Jacobs argumentaron que los trajes presentables de la banda significaban que parecían menos "sórdidos" que Presley para los blancos de clase media. [4]
En febrero de 1964, Paul Johnson escribió un artículo en el New Statesman en el que afirmaba que la manía era una encarnación moderna de la histeria femenina y que los fanáticos desenfrenados de los conciertos de los Beatles eran "los menos afortunados de su generación, los aburridos, los ociosos, los fracasados". [6] El artículo se convirtió en el "artículo más criticado" en la historia de la revista. [7] Un estudio de 1966 publicado en el British Journal of Clinical Psychology rechazó la afirmación de Johnson; los investigadores descubrieron que los fanáticos de los Beatles no tenían más probabilidades de obtener una puntuación más alta en la escala de histeria del Inventario Multifásico de Personalidad de Minnesota , ni eran inusualmente neuróticos. En cambio, describieron la Beatlemanía como "la reacción pasajera de mujeres adolescentes predominantemente jóvenes a presiones grupales de tal tipo que satisfacen sus necesidades emocionales especiales". [8]
Los Beatles atrajeron un frenesí de fans en el norte de Inglaterra desde principios de los años 1960. El historiador de los Beatles Mark Lewisohn dice que algunos de los que asistieron al espectáculo de la banda el 27 de diciembre de 1960 en Litherland afirman que la Beatlemanía "nació" allí, mientras que Bob Wooler , que presentaba regularmente a los Beatles en el Cavern Club de Liverpool , escribió en agosto de 1961 que eran "la materia de la que están hechos los gritos" y ya tocaban para "audiencias enfervorizadas" en el Cavern. Sin embargo, el reconocimiento nacional de la "Beatlemanía" eludió a la banda hasta finales de 1963. [9]
Con el éxito de su segundo sencillo , Please Please Me , los Beatles se encontraron en demanda durante todo 1963. En el Reino Unido, la canción alcanzó el número dos en la lista Record Retailer (posteriormente adoptada como UK Singles Chart ), [11] y encabezó las listas NME y Melody Maker . [12] La banda lanzó su primer álbum en marzo de 1963, también titulado Please Please Me . [13] Completaron cuatro giras nacionales y actuaron en una gran cantidad de espectáculos individuales en todo el Reino Unido durante todo el año, a menudo terminando un espectáculo solo para viajar directamente al siguiente espectáculo en otra ubicación, a veces incluso para actuar nuevamente el mismo día. [14] [15] Los periódicos musicales estaban llenos de historias sobre los Beatles, y las revistas para adolescentes contenían regularmente entrevistas con los miembros de la banda, carteles en color y otros artículos relacionados con los Beatles. [16] El matrimonio de Lennon en agosto de 1962 con Cynthia Powell se mantuvo fuera de la vista del público como un secreto muy bien guardado. [17] [nota 1]
El 2 de febrero de 1963, los Beatles abrieron su primera gira nacional en un espectáculo en Bradford con Helen Shapiro , Danny Williams, Kenny Lynch, Kestrels y la Red Price Orchestra. [18] Encabezando el cartel de la gira estaba Shapiro, de 16 años, seguido por los otros cinco actos, el último de los cuales eran los Beatles. Sin embargo, la banda demostró ser inmensamente popular durante la gira, como observó el periodista Gordon Sampson. Su informe no usó la palabra "Beatlemanía", pero el fenómeno fue evidente. Sampson escribió que "los Beatles vestidos de colores vivos tuvieron una gran recepción, que casi se robaron el espectáculo, ¡ya que el público los llamó repetidamente mientras otros artistas actuaban!" [19] La segunda gira nacional de los Beatles comenzó el 9 de marzo en el Granada Cinema de Londres, donde el grupo apareció en un cartel encabezado por las estrellas estadounidenses Tommy Roe y Chris Montez , quienes se habían establecido firmemente en las listas de sencillos del Reino Unido. [20] A lo largo de la gira, la multitud gritó repetidamente por los Beatles, y las estrellas estadounidenses fueron menos populares que un grupo local por primera vez. Los Beatles disfrutaron del entusiasmo abrumador, pero también se sintieron avergonzados por los artistas estadounidenses ante este giro inesperado de los acontecimientos, que persistió en cada espectáculo de la gira. [21]
En mayo, los Beatles lograron su primer sencillo número 1 en la lista Record Retailer con « From Me to You ». [1] McCartney citó más tarde el título de la canción, junto con el de su lado B, « Thank You Girl », como un ejemplo de él y Lennon dirigiéndose directamente a los fans del grupo y apreciando que un mensaje aparentemente tan personal resonara con su audiencia. [22] Según Stanley, la banda proporcionó una sensación de liberación para los fans de ambos sexos, en el sentido de que «los chicos podían hacer tanto ruido como fuera posible; las chicas tenían algo con tierra debajo de las uñas a lo que podían gritar». [1]
El 18 de mayo, los Beatles comenzaron su tercera gira nacional , encabezada esta vez por Roy Orbison . Orbison había conseguido un éxito en las listas británicas incluso mayor que Montez o Roe, con cuatro éxitos en el top 10, [23] pero demostró ser menos popular que los Beatles en el concierto inaugural de la gira, que se celebró en el Adelphi Cinema de Slough. Pronto se hizo evidente que esto no iba a cambiar, y una semana después de la gira, las portadas de los programas de recuerdo se reimprimieron para colocar a los Beatles por encima de Orbison. Starr, no obstante, quedó impresionado con la respuesta que Orbison seguía recibiendo, y dijo: "Estábamos detrás del escenario, escuchando los tremendos aplausos que estaba recibiendo. Lo hacía simplemente con su voz. Simplemente estaba allí de pie cantando, sin moverse ni nada". [24] La gira duró tres semanas y terminó el 9 de junio. [25]
Hubo una tremenda expectación antes del lanzamiento del cuarto sencillo de los Beatles, " She Loves You ". Miles de fans encargaron el sencillo ya en junio de 1963, mucho antes de que se conociera su título. [27] En julio, la banda se reunió en los estudios EMI para la sesión de grabación de la canción, una ocasión que fue publicitada con antelación por los periódicos pop semanales. [28] Más de cien fans se congregaron fuera de los estudios, y docenas de ellos rompieron un bloqueo policial, invadiendo el edificio en busca de la banda. [29] El día antes de que el sencillo saliera a la venta en agosto, se habían realizado unos 500.000 pedidos por adelantado. [27] "She Loves You" encabezó las listas y estableció varios récords de ventas en el Reino Unido. [30] La canción incluía un estribillo "Yeah, yeah, yeah" que se convirtió en un gancho característico para sus audiencias europeas; Además, los falsetes "¡Ooh!" de la canción provocaron aún más delirio en los fans cuando fueron acompañados por el exagerado movimiento de su melena desenfrenada por parte de los vocalistas. [31]
El 13 de octubre, los Beatles aparecieron en el programa Sunday Night de Val Parnell en el London Palladium , el programa de variedades más importante del Reino Unido. [32] Su actuación fue televisada en vivo y vista por 15 millones de espectadores. Los titulares de un periódico nacional en los días siguientes acuñaron el término "Beatlemanía" para describir el interés fenomenal y cada vez más histérico en los Beatles, y se mantuvo. [32] El publicista Tony Barrow vio que la Beatlemanía comenzó con la aparición de la banda en ese programa, [31] momento en el que ya no tuvo que contactar con la prensa, sino que la prensa lo contactó a él. [33] El promotor musical escocés Andi Lothian dijo que acuñó el término "Beatlemanía" mientras hablaba con un reportero en el concierto de la banda en Caird Hall , que tuvo lugar como parte de la mini gira de los Beatles por Escocia el 7 de octubre. [34] [35] La palabra apareció en el Daily Mail el 21 de octubre para un artículo de Vincent Mulchrone titulado "Esta Beatlemanía". [36]
La banda regresó de una gira sueca de cinco días el 31 de octubre de 1963 [37] y fueron recibidos en el aeropuerto de Heathrow bajo una intensa lluvia por miles de fanáticos que gritaban, 50 periodistas y fotógrafos y un equipo de cámaras de televisión de la BBC. Las escenas salvajes en el aeropuerto retrasaron al primer ministro británico Alec Douglas-Home , que estaba siendo conducido por las inmediaciones, ya que su automóvil estaba obstruido por la multitud. La Miss Mundo de la época también estaba de paso por el aeropuerto, pero los periodistas y el público la ignoraron por completo. [38] [nb 2]
Una admiradora de los Beatles de antes de su fama en Liverpool se quedó atónita al presenciar una actuación de los Beatles en 1963, en la que cada nota de su música quedó sepultada por los gritos de las jovencitas. ¿Por qué no escuchaban a sus ídolos?, preguntó. "Vinimos a ver a los Beatles", respondió una fan. "Podemos escucharlos en discos. De todos modos, nos decepcionaríamos si los escucháramos en la vida real". [40]
– Autor Peter Doggett
El 1 de noviembre, los Beatles comenzaron su gira de otoño de 1963, su primera gira como cabezas de cartel indiscutibles. [37] Produjo una reacción muy similar entre los asistentes, con una respuesta fervorosa y desenfrenada de los fans en todos los lugares a los que fueron. La policía, que intentó controlar a la multitud, empleó mangueras de agua a alta presión, y la seguridad de la policía se convirtió en un asunto de preocupación nacional, lo que provocó debates controvertidos en el Parlamento sobre los miles de agentes de policía que se pusieron en riesgo para proteger a los Beatles. [41]
En la primera fecha de la gira, en el Odeon de Cheltenham , el volumen del sonido de las multitudes que gritaban era tan grande que el equipo de amplificación de los Beatles resultó ser insuficiente: los miembros de la banda no podían escucharse a sí mismos hablando, cantando o tocando. [38] Al día siguiente, el Daily Mirror publicó el titular "¡BEATLEMANÍA! Está sucediendo en todas partes... incluso en la tranquila Cheltenham". [36] El Daily Telegraph publicó un artículo de desaprobación en el que la Beatlemanía y las escenas de adulación se compararon con los mítines de Núremberg de Hitler . [37] [42] Los adultos, que habían estado acostumbrados a la privación en tiempos de guerra en su juventud, expresaron su preocupación por la reacción frenética dada a grupos pop como los Beatles. [43] Alternativamente, un clérigo de la Iglesia de Inglaterra comentó que una versión de los Beatles del villancico " O Come, All Ye Faithful ", cantado como "O Come, All Ye Faithful Yeah Yeah Yeah", [26] podría restaurar la popularidad y relevancia de la iglesia en Gran Bretaña. [44]
La gira continuó hasta el 13 de diciembre, con paradas en Dublín y Belfast, [45] y marcó el "pináculo de la Beatlemanía británica", según Lewisohn. [46] [nb 3] Maureen Lipman asistió a un concierto en Hull como escéptica, pero 50 años después recordó su " momento del camino a Damasco " cuando Lennon cantó " Money (That's What I Want) ": "Alguien muy cerca de mí gritó el grito más penetrante, un llamado de apareamiento primario... Me di cuenta con una descarga eléctrica de que ese alguien que gritaba era yo". Lipman escuchó que el teatro "retiró 40 pares de bragas abandonadas" de otras jóvenes fans femeninas, y concluyó: "La vida, como la conocía, nunca volvió a ser la misma". [48]
El 21 y 22 de diciembre, la banda dio presentaciones preliminares de The Beatles' Christmas Show en Bradford y Liverpool, respectivamente. [49] Diseñado para los fanáticos del grupo y realizado con varios otros actos, la presentación combinó comedia con sets musicales y posteriormente se realizó dos veces al día (excepto en la víspera de Año Nuevo) en el Finsbury Park Astoria en el norte de Londres del 24 de diciembre al 11 de enero de 1964. [50] [nb 4] Los Beatles también grabaron el primero de sus discos navideños anuales del club de fans , una iniciativa sugerida por Barrow, que nuevamente incluía sketches de comedia y segmentos musicales. [51] Con el lanzamiento en noviembre de 1963 de su segundo álbum, With the Beatles , el grupo inauguró una tradición de lanzar un nuevo LP de los Beatles a tiempo para el período de venta navideña, [52] lo que llevó a los fanáticos a congregarse y realizar fiestas de escucha durante la temporada navideña. [53] El autor Nicholas Schaffner , un adolescente durante la década de 1960, dijo que estos álbumes llegaron a "evocar una sensación intangible de Navidad" para muchos oyentes como resultado. [54]
EMI era propietaria de Capitol Records , pero Capitol se había negado a publicar ninguno de los sencillos de la banda en los EE. UU. durante la mayor parte del año. [55] La prensa estadounidense consideró con diversión el fenómeno de la Beatlemanía en el Reino Unido. [56] Los artículos de periódicos y revistas sobre los Beatles comenzaron a aparecer en los EE. UU. hacia fines de 1963, y citaban el estereotipo inglés de excentricidad, informando que el Reino Unido finalmente había desarrollado un interés en el rock and roll, que había aparecido y desaparecido mucho tiempo antes en los EE. UU. [56] Los titulares incluían "La nueva locura" [57] y "El insecto Beatle muerde a Gran Bretaña", [56] y los escritores emplearon un juego de palabras que vinculaba "escarabajo" con la "infestación" que afligía al Reino Unido. [56] El Baltimore Sun reflejó la visión despectiva de la mayoría de los adultos: "Estados Unidos debería pensar mejor en cómo lidiará con la invasión. De hecho, un moderado 'Beatles go home' podría ser justo lo que necesita". [58] En lugar de disuadir a los adolescentes estadounidenses, esa desaprobación por parte de los adultos fortaleció su conexión con la banda. [58]
El debut televisivo estadounidense de los Beatles fue el 18 de noviembre de 1963 en The Huntley–Brinkley Report , con un reportaje de cuatro minutos de Edwin Newman. [59] [60] El 22 de noviembre, CBS Morning News emitió un reportaje de cinco minutos sobre la Beatlemanía en el Reino Unido en el que se destacó su éxito británico «She Loves You». La repetición programada para la noche se canceló tras el asesinato del presidente John F. Kennedy el mismo día. El 10 de diciembre, Walter Cronkite decidió emitir el reportaje en CBS Evening News . [61]
El éxito en las listas estadounidenses comenzó después de que el disc jockey Carroll James obtuviera una copia del sencillo británico « I Want to Hold Your Hand » a mediados de diciembre y comenzara a reproducirlo en la estación de radio AM WWDC en Washington, DC. [62] Los oyentes llamaron repetidamente para solicitar una repetición de la canción, mientras que las tiendas de discos locales se inundaron con solicitudes de un disco que no tenían en stock. [63] James envió el disco a otros disc jockeys de todo el país, lo que provocó una reacción similar. [58] El 26 de diciembre, Capitol lanzó el disco tres semanas antes de lo previsto. [63] Vendió un millón de copias y se convirtió en un éxito número uno en los EE. UU. a mediados de enero. [64] Epstein organizó una campaña de marketing estadounidense de $ 40,000, [62] un trato que Capitol aceptó debido al acuerdo de Ed Sullivan para encabezar el cartel de The Beatles en The Ed Sullivan Show . [65]
Antes de la llegada de los Beatles a Estados Unidos, la revista Time informó de que el "sonido estridente" de los fans gritando de la banda hacía que sus conciertos fueran "ligeramente orgiásticos". Los asientos de los locales se empapaban de orina después de cada actuación y, según la descripción de Doggett, "los sociólogos observaron que presenciar un grupo de pop provocaba orgasmos entre chicas demasiado jóvenes para entender lo que estaban sintiendo". [40] David Holbrook escribió en el New Statesman que estaba "dolorosamente claro que los Beatles son una fantasía de masturbación, como la que presumiblemente tiene una chica durante el acto onanista: las imágenes de hombres jóvenes sonrientes y afables, la música como un zumbido de sangre en la cabeza, el ritmo, los gritos, los nombres gritados, los clímax". [66]
El 3 de enero de 1964, The Jack Paar Program transmitió imágenes del concierto de los Beatles bajo licencia de la BBC "como una broma" para una audiencia de 30 millones de espectadores. [58] El 7 de febrero, aproximadamente 4000 fanáticos de los Beatles estuvieron presentes cuando el vuelo 101 de Pan Am salió del aeropuerto de Heathrow. [67] Entre los pasajeros estaban los Beatles en su primer viaje a los EE. UU. como banda, junto con Phil Spector y un séquito de fotógrafos y periodistas. [68] A su llegada al recién rebautizado Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York , fueron recibidos por una multitud de 4000 fanáticos de los Beatles y 200 periodistas. [69] Algunas personas en la multitud resultaron heridas, y el aeropuerto nunca antes había experimentado una multitud tan grande. [70] La banda realizó una conferencia de prensa donde se encontraron con el disc jockey Murray the K , luego fueron llevados a la ciudad de Nueva York, cada uno en una limusina separada. [71] En el camino, McCartney encendió una radio y escuchó un comentario en directo: "Acaban de salir del aeropuerto y están llegando a la ciudad de Nueva York". [72] Cuando llegaron al Hotel Plaza , fueron asediados por fans y periodistas. [73] El autor André Millard, escribiendo en su libro Beatlemania: Technology, Business, and Teen Culture in Cold War America , dice que fue esta presencia constante de fans -fuera de los hoteles de la banda, las residencias del Reino Unido y los estudios de grabación- lo que le dio a la Beatlemania una "dimensión extra que la elevó por encima de todos los demás incidentes de adoración a los fans". [74]
Los Beatles hicieron su primera aparición en vivo en la televisión estadounidense el 9 de febrero, [75] cuando 73 millones de espectadores los vieron actuar en The Ed Sullivan Show a las 8 p. m., aproximadamente dos quintas partes de la población estadounidense. [76] Según el sistema de medición de audiencia de Nielsen Ratings , el programa tuvo la mayor cantidad de espectadores que se haya registrado para un programa de televisión estadounidense. [77] Los Beatles realizaron su primer concierto estadounidense el 11 de febrero en el Washington Coliseum , un estadio deportivo en Washington, DC, al que asistieron 8000 personas. Realizaron un segundo concierto al día siguiente en el Carnegie Hall de Nueva York , al que asistieron 2000 personas, y ambos conciertos fueron bien recibidos. [78] Luego, los Beatles volaron a Miami Beach e hicieron su segunda aparición televisiva en The Ed Sullivan Show el 16 de febrero, que se transmitió en vivo desde el Napoleon Ballroom del Deauville Hotel en Miami Beach con otros 70 millones de espectadores. El 22 de febrero, los Beatles regresaron al Reino Unido y llegaron al aeropuerto de Heathrow a las 7 a. m., donde fueron recibidos por aproximadamente 10 000 fanáticos. [78]
Un artículo en The New York Times Magazine describió la Beatlemanía como una "religión de la cultura adolescente" que era indicativa de cómo la juventud estadounidense ahora buscaba en su propio grupo de edad valores sociales y modelos a seguir. [79] Estados Unidos había estado de luto, miedo e incredulidad por el asesinato del presidente John F. Kennedy el 22 de noviembre de 1963, [80] y los expertos contemporáneos identificaron un vínculo entre el shock público y la adulación brindada a los Beatles once semanas después. [81] Según estos escritores, los Beatles reavivaron la sensación de emoción y posibilidad que se había desvanecido a raíz del asesinato. [81] Otros factores citados incluyeron la amenaza de una guerra nuclear, las tensiones raciales en los EE. UU. y los informes de la creciente participación del país en la guerra de Vietnam . [82] [nb 5]
El primer álbum de los Beatles publicado por Capitol, Meet the Beatles , alcanzó el número uno en la lista Billboard Top LPs (más tarde Billboard 200 ) el 15 de febrero, y mantuvo esa posición durante 11 semanas de su permanencia de 74 semanas en la lista. [84] El 4 de abril, el grupo ocupó las cinco primeras posiciones de sencillos de la lista de Estados Unidos, así como otras siete posiciones en el Billboard Hot 100. [ 85] A partir de 2013, siguieron siendo el único acto en haberlo hecho, habiendo roto también otros 11 récords de listas en el Hot 100 y el Billboard 200. [86] El autor David Szatmary afirma: "En los nueve días, durante la breve visita de los Beatles, los estadounidenses habían comprado más de dos millones de discos de los Beatles y más de 2,5 millones de dólares estadounidenses en productos relacionados con los Beatles". [87] El segundo álbum de los Beatles en Capitol encabezó las listas el 2 de mayo y mantuvo su pico durante cinco semanas de su permanencia de 55 semanas en las listas. [88]
El éxito de los Beatles estableció la popularidad de los actos musicales británicos por primera vez en los EE. UU. A mediados de 1964, varios actos más del Reino Unido llegaron a los EE. UU., incluidos The Kinks , Dave Clark Five , Rolling Stones , The Animals , Billy J. Kramer , Herman's Hermits , Gerry & the Pacemakers y Petula Clark . [89] [90] Completando lo que los comentaristas denominaron la invasión británica del mercado pop estadounidense, un tercio de todos los éxitos del top ten allí en 1964 fueron interpretados por actos británicos. [91] El dominio de las listas de éxitos de los Beatles se repitió en países de todo el mundo durante 1964, al igual que las familiares demostraciones de manía dondequiera que tocara la banda. [92] Los fanáticos sitiaron sus hoteles, donde les robaban sábanas y fundas de almohada para comprarlas como souvenirs. A medida que el fenómeno se intensificó durante 1964-65, viajar a los lugares de conciertos implicaba un viaje en helicóptero y en un vehículo blindado. [93] Estos arreglos llegaron a parecerse a operaciones militares, con vehículos señuelo y un nivel de seguridad normalmente otorgado a un jefe de estado. [94] [nb 6] Contrariamente a la imagen presentable que los Beatles mantenían para los periodistas que cubrían las giras, sus fiestas nocturnas a menudo descendían a orgías con admiradoras femeninas, que Lennon luego comparó con las escenas de decadencia romana en la película Satyricon de Frederico Fellini . [93]
Cuando el grupo realizó una gira por Australia en junio, como parte de su gira mundial de 1964 , la población le dio a la visita el estatus de un evento nacional. [95] A pesar de llegar a Sídney el 11 de junio en medio de una fuerte lluvia, los Beatles desfilaron en el aeropuerto en un camión descapotable. Una mujer corrió por la pista del aeropuerto y arrojó a su hijo pequeño con discapacidad intelectual al camión, gritando: "¡Atrápalo, Paul!". McCartney lo hizo antes de decirle que el niño era "encantador" y que debería llevarlo de regreso. Una vez que el camión disminuyó la velocidad, la mujer besó a su hijo y declaró: "¡Está mejor! ¡Oh, está mejor!". [96] Starr dijo más tarde que las escenas de supuestos milagros obrados por los Beatles eran comunes en todo el mundo, incluido el Reino Unido. [97] [nb 7]
Una multitud de 300.000 personas (aproximadamente la mitad de la ciudad) dio la bienvenida a los Beatles en Adelaida el 12 de junio. [99] Esta cifra fue la mayor concentración registrada de australianos en un solo lugar, [100] y el doble de la cantidad de personas que habían recibido a la reina Isabel II en su visita real en 1963. [101] Se les dio una bienvenida similar en Melbourne el 14 de junio. [100] [102] Los fanáticos se alinearon en las calles de la ciudad y luego sitiaron el exterior del hotel de los Beatles; los autos fueron aplastados y 50 personas fueron hospitalizadas, algunas de las cuales se habían caído de los árboles en un intento de obtener un punto de observación de sus héroes. Se pidió a los Beatles que hicieran una aparición en el balcón de su hotel con la esperanza de apaciguar a la multitud. La masa de gente y el sonido recordaban las imágenes de las manifestaciones de Núremberg de la década de 1930. [102] Según el autor Keith Badman, esto impulsó a Lennon a hacer el saludo nazi "y gritar ' ¡Sieg Heil !', incluso sosteniendo su dedo sobre su labio superior como un bigote al estilo de Hitler". [103] [nb 8] Lennon también se dedicó a dar a las multitudes una bendición con las palmas abiertas al estilo del Papa. [105]
Durante el primer concierto en Sydney, el 18 de junio, la costumbre del público de arrojar caramelos Jelly Babies al escenario (un legado de lo que dijo Harrison a principios de año que le gustaban los Jelly Babies [106] ) obligó a la banda a detener el espectáculo dos veces, y McCartney se quejó de que era "como si vinieran balas de todas direcciones". [107] Además de los dulces, los fans lanzaron koalas en miniatura y paquetes como regalos para la banda. [107] Lanzar objetos al grupo se convirtió en un ritual de los fans que se llevaba a cabo dondequiera que los Beatles actuaran. [106]
La gira mundial se trasladó a Nueva Zelanda más tarde en el mes. Allí, las autoridades expresaron su desaprobación de los Beatles y el comportamiento de sus fans al negarse a proporcionar una escolta policial y al asignar un máximo de tres oficiales para controlar a los miles de fans que gritaban fuera de los lugares y hoteles. En Auckland y Dunedin, la banda tuvo que abrirse paso entre la multitud con la ayuda de sus road managers, Mal Evans y Neil Aspinall ; Lennon luego expresó abiertamente su disgusto con las autoridades locales. [108] El 22 de junio, una joven irrumpió en el hotel en Wellington donde se alojaban los Beatles y se cortó las muñecas cuando Evans le negó el acceso a las habitaciones de la banda. [109] Después de la llegada de los Beatles a Christchurch el 27 de junio, una niña se arrojó frente a la limusina de la banda y rebotó en el capó del automóvil. Ilesa, el grupo la invitó a unirse a ellos en su hotel. [110]
Los Beatles protagonizaron versiones ficticias de ellos mismos en el largometraje A Hard Day's Night . [111] Originalmente iba a titularse Beatlemania , [112] retrataba a los miembros luchando con las trampas de su fama y popularidad. [113] La realización se complicó por la Beatlemanía de la vida real que surgía dondequiera que el equipo estuviera filmando en un día determinado. [ 113] Algunos críticos sintieron que su escena del concierto, filmada en un teatro de Londres con una audiencia de fanáticos a los que se les pagó como extras, había sido deliberadamente higienizada en su representación de la Beatlemanía. [113]
El estreno mundial de A Hard Day's Night tuvo lugar el 6 de julio, al que asistieron miembros de la familia real; 12.000 fans llenaron Piccadilly Circus en el centro de Londres, que tuvo que cerrarse al tráfico. [112] Se realizó un estreno independiente en el norte de Inglaterra el 10 de julio, para el cual los Beatles regresaron a Liverpool. Una multitud estimada en 200.000 personas (una cuarta parte de la población de la ciudad) se alineó en las calles mientras los miembros de la banda eran conducidos al Ayuntamiento de Liverpool para reunirse con los dignatarios locales; una vez allí, según la descripción de Barry Miles , Lennon "animó los actos haciendo una serie de saludos hitlerianos a la multitud". [114] [nb 9]
Stanley destaca el LP Hard Day's Night como el álbum que mejor demuestra el atractivo internacional de la banda, diciendo: "Había aventura, conocimiento, amor y abundante encanto [en las canciones] ... la droga era la adrenalina. El mundo los amaba, y el mundo era su juguete". [116] El álbum pasó 14 semanas en el número uno de la lista Billboard Top LPs durante una estadía de 56 semanas, la permanencia más larga de cualquier álbum ese año. [117] En el Reino Unido, fue número uno durante 21 semanas y se convirtió en el segundo álbum más vendido del año, detrás del lanzamiento del grupo en diciembre de 1964, Beatles for Sale , que lo reemplazó en la cima de la lista. [118]
Me volví completamente loco en 1964. Tenía la cabeza tan hinchada que pensé que era un dios, un dios viviente. Y los otros tres me miraron y dijeron: “Perdón, yo soy el dios”. Todos pasamos por un período de locura. [119]
La banda regresó a los EE. UU. para una segunda visita el 18 de agosto de 1964, [120] esta vez permaneciendo para una gira de un mes. [121] Los Beatles realizaron 30 conciertos en 23 ciudades, comenzando en California y terminando en Nueva York. [121] Una de las principales estipulaciones fue que la banda no actuaría para audiencias segregadas o en lugares que excluyeran a los negros. [122] La gira se caracterizó por intensos niveles de histeria y gritos agudos por parte de las fans femeninas, tanto en los conciertos como durante sus viajes. [87] En cada lugar, el concierto fue tratado como un gran evento por la prensa local y asistieron entre 10.000 y 20.000 fanáticos cuya respuesta entusiasta produjo niveles de sonido que dejaron la música solo semiaudible. [121]
George Martin , el productor de discos de los Beatles, ayudó a grabar el concierto del 23 de agosto en el Hollywood Bowl para un álbum en vivo propuesto; dado el grito incesante del público, dijo que era "como poner un micrófono al final de un avión 747". [123] Cuando los Beatles tocaron en Chicago el 5 de septiembre, un policía local describió la adulación como "algo así como Sinatra multiplicado por 50 o 100". [124] Variety informó que 160 mujeres fueron tratadas por lesiones y angustia en Vancouver, después de que miles de fanáticos atacaran las barreras de seguridad frente al escenario. [125] En Jacksonville, el 11 de septiembre, 500 fanáticos mantuvieron a los Beatles atrapados en el estacionamiento del Hotel George Washington después de que el grupo había dado una conferencia de prensa en el hotel. Con solo una docena de oficiales de policía a mano, la banda tardó 15 minutos en moverse los 25 pies desde el ascensor hasta su limusina. [126] Harrison se negó a participar en los desfiles programados, dado el asesinato de Kennedy el año anterior. [127] Dijo que la demanda constante de su tiempo, por parte de los fanáticos, los funcionarios de la ciudad, la gerencia del hotel y otros, era tal que la banda a menudo se encerraba en el baño de su hotel para ganar algo de paz. [128]
La gira le reportó al grupo más de un millón de dólares en ventas de entradas y estimuló un mayor aumento en las ventas de discos y productos relacionados con los Beatles. [121] Robert Shelton de The New York Times criticó a los Beatles por "crear un monstruo en su audiencia" y dijo que la banda debería tratar de someter a sus fans "antes de que esta histeria artificial alcance proporciones incontrolables". [129] [74] Los informes de esta época compararon la intensidad de la adulación de los fans con un fervor religioso. [105] Derek Taylor , el jefe de prensa de la banda, fue citado en el New York Post diciendo: "Los lisiados tiraron sus palos [y] los enfermos corrieron hacia el auto ... Era como si hubiera llegado un salvador y todas estas personas estaban felices y aliviadas". En un informe de Londres para Partisan Review , Jonathan Miller escribió sobre los efectos de la prolongada ausencia de los Beatles en el extranjero: "De hecho, se han convertido en una religión... Sin embargo, por todas partes hay iconos, fotos devocionales y mesías iluminados que mantienen a los pequeños fanáticos terrenales en contacto con las deidades provocativamente fugitivas". [105] Los comentaristas sociales estadounidenses Grace y Fred Hechinger se quejaron de que los adultos no habían proporcionado a los jóvenes una base adecuada para su creatividad, y deploraron especialmente la tendencia a la "adolescencia adulta progresiva", por la que los padres buscaban compartir los "placeres banales" de sus hijos. [130]
Durante la gira de 1964, los Beatles conocieron a Bob Dylan en su hotel de Nueva York. Lennon más tarde se entusiasmó con la reunión; dijo que la Beatlemanía era "algo que Dylan puede entender y con lo que se puede identificar" y recordó que Dylan explicó la intensidad de su seguimiento. [131] En su libro Can't Buy Me Love: The Beatles, Britain, and America , el autor Jonathan Gould comenta sobre el significado musical y cultural de esta reunión, ya que la base de fans de los Beatles y la de Dylan eran "percibidas como habitantes de dos mundos subculturales separados". [132] [nb 10] Como resultado, según Gould, la división tradicional entre los entusiastas del folk y el rock "casi se evaporó" durante el año siguiente, cuando los fanáticos de los Beatles comenzaron a madurar en su perspectiva y la audiencia de Dylan abrazó la nueva cultura pop impulsada por los jóvenes. [135]
Capitol Records explotó la popularidad de la banda con un LP doble documental de 48 minutos The Beatles' Story , [136] lanzado en noviembre de 1964 y que pretendía ser una "biografía narrativa y musical de la Beatlemanía". [137] Incluía una parte de " Twist and Shout " del concierto del Hollywood Bowl [138] y segmentos como "How Beatlemania Began", "Beatlemania in Action" y "'Victims' of Beatlemania". [136]
Los Beatles asistieron al estreno en Londres de su película Help! en julio de 1965, después de completar una gira de dos semanas por Francia, Italia y España, y luego regresaron a los EE. UU. para otra gira de dos semanas. [139] Antes de la gira, la prensa cultural estadounidense publicó apreciaciones de la música de los Beatles, marcando un cambio con respecto al desdén mostrado hacia la banda en 1964. Escritos por musicólogos , estos artículos fueron informados por la comprensión de los medios de que, en lugar de una moda a corto plazo, la Beatlemanía se había arraigado más en la sociedad, y por la influencia del grupo en la música contemporánea. [140]
La gira estadounidense comenzó en el Shea Stadium de la ciudad de Nueva York el 15 de agosto. El estadio circular había sido construido el año anterior con asientos dispuestos en cuatro cubiertas ascendentes, todas las cuales se llenaron para el concierto. [139] Fue la primera vez que se había utilizado un gran estadio al aire libre para tal propósito [141] [142] y atrajo a una audiencia de más de 55.000 personas, la más grande de cualquier concierto en vivo que los Beatles realizaron. [139] El evento estableció récords de asistencia y generación de ingresos, con una recaudación de $ 304.000 (equivalente a $ 2,94 millones en 2023). [143] [nb 11] Según The New York Times , el grito colectivo producido por la audiencia del Shea Stadium se intensificó a un nivel que representó "el significado griego clásico de la palabra pandemonium: la región de todos los demonios". [145] La banda se quedó atónita ante el espectáculo del evento, a lo que Lennon respondió actuando de manera simulada como si estuviera loco [146] y reduciendo a Harrison a una risa histérica mientras tocaban la canción de cierre, " I'm Down ". [147] [148] Starr dijo más tarde: "Siento que en ese show John se partió de risa... no estaba enfermo mental, pero simplemente se volvió loco... tocando el piano con los codos". [147]
El resto de la gira fue un gran éxito, con espectáculos muy concurridos en cada una de sus diez fechas, [139] la mayoría de las cuales tuvieron lugar en estadios y pabellones deportivos. [144] En Houston, los fanáticos se agolparon sobre las alas del Lockheed Elektra alquilado por los Beatles ; tres días después, uno de los motores del avión se incendió, lo que resultó en una terrible experiencia para la banda en el descenso a Portland. [149] [nb 12] Una película de concierto de 50 minutos titulada The Beatles at Shea Stadium se transmitió en el Reino Unido en marzo de 1966. [151] En opinión del crítico musical Richie Unterberger , "hay pocas secuencias de conciertos de los Beatles más emocionantes que el final de 'I'm Down' [de la película]". [152]
También en 1965, la influencia de la banda en la juventud estadounidense fue objeto de condena por parte de conservadores cristianos como Bob Larson y David Noebel , [153] este último un ministro bautista y miembro de la Cruzada Cristiana. [154] En un panfleto ampliamente distribuido titulado Comunismo, hipnotismo y los Beatles , Noebel escribió que los estadounidenses patriotas estaban "en la lucha por nuestras vidas y las vidas de nuestros hijos", e instó: "Asegurémonos de que cuatro beatniks anticristos con cabeza de trapeador no destruyan la estabilidad mental y emocional de nuestros niños y, en última instancia, destruyan nuestra nación". [154] Más tarde ese año, Lennon se quejó de la gira estadounidense de 1965: "la gente seguía trayendo niños ciegos, lisiados y deformes a nuestro camerino y la madre de este niño decía: 'Vamos, bésalo, tal vez le devuelvas la vista'. No somos crueles. Ya hemos visto suficientes tragedias en Merseyside ... Seguiremos siendo normales aunque nos maten". [155]
El 26 de octubre de 1965, 4.000 fans se reunieron en las afueras del Palacio de Buckingham , en el centro de Londres, mientras los Beatles recibían sus MBE de manos de la Reina. Mientras la multitud coreaba "¡Yeah, yeah, yeah!", algunos fans se empujaron con los agentes de policía y escalaron las puertas del palacio. [156] La imposibilidad de viajar sin ser acosados llevó a los Beatles a abandonar las apariciones en televisión en vivo para promocionar sus sencillos. [157] En noviembre, filmaron clips promocionales para su sencillo de doble cara A, " We Can Work It Out " / " Day Tripper ", que podría reproducirse en programas como Ready Steady Go! y Top of the Pops . Esto liberó a la banda de viajar a estudios de televisión por todo el Reino Unido y les permitió centrarse en la grabación de su próximo álbum, Rubber Soul . [158] En su estudio sobre la Beatlemanía, la socióloga Candy Leonard dice que Rubber Soul desafió a algunos fans jóvenes, debido a su contenido lírico y musical más sofisticado, pero su lanzamiento en diciembre de 1965 marcó el momento en que "los Beatles llegaron a ocupar un papel en la vida de los fans y un lugar en sus psiques que era diferente de cualquier relación fan-artista anterior". [159]
La portada del LP contenía una imagen distorsionada y estirada de los rostros de la banda, que sin embargo eran tan inmediatamente reconocibles que no era necesario dar crédito al artista. [160] [161] Su calidad surrealista llevó a algunos fans a escribir al fanzine oficial de la banda, Beatles Monthly , alarmados porque la apariencia del grupo se parecía a la de los cadáveres. [160] Leonard escribe que Rubber Soul inició la "escucha atenta" entre la base de fans de los Beatles, particularmente con respecto a las letras de las canciones, y estudiar la portada era parte de la experiencia de escucha. [162] Los fans estaban fascinados por la foto y el cambio en el aspecto de la banda. En el estudio de Leonard, los fans masculinos recordaron el significado del cabello más largo de los miembros de la banda, la ropa individual y la seguridad colectiva. La reacción de las fans femeninas varió; Uno encontró la portada "muy sensual... parecían adultos y sexys", mientras que otro la describió como "aterradora, difícil, desagradable", y agregó: "Se veían amenazantes, como si estuvieran mirando a una víctima desde arriba. Parecían mamuts lanudos, marrones y correosos". [163]
En el Reino Unido, el lanzamiento estuvo acompañado de especulaciones de que el éxito del grupo pronto terminaría, dado que la mayoría de los actos allí se desvanecían después de dos o tres años en la cima. [164] Los Beatles también habían desafiado las convenciones y los deseos de Epstein al reducir drásticamente su calendario de conciertos en 1965, [165] y decepcionaron a los fanáticos al negarse a repetir su temporada anual de espectáculos navideños . [166] Durante la gira de la banda por el Reino Unido ese diciembre, algunos periódicos informaron que la intensidad de la pasión de los fanáticos parecía haber disminuido. En su reseña del espectáculo de apertura en Glasgow, Alan Smith de NME escribió que "La loca Beatlemanía ha terminado, sin duda", a pesar de la prevalencia de "ataques de desmayos y estruendosas olas de gritos". [167] Sin embargo, al final de la gira, después de una serie de conciertos en Londres, Smith escribió: "sin lugar a dudas, ¡LA BEATLEMANÍA ESTÁ DE VUELTA! ... ¡No he visto una histeria como esta en un espectáculo de los Beatles desde que la palabra Beatlemanía irrumpió en los titulares!" [168]
Después de pasar tres meses fuera del ojo público a principios de 1966, los Beatles estaban ansiosos por alejarse de la fórmula que se les impuso como estrellas del pop, tanto en su música como en su presentación. [169] Su primera actividad grupal completa del año fue una sesión de fotos con el fotógrafo Robert Whitaker , [170] quien, habiendo presenciado la Beatlemanía durante la gira estadounidense de 1965, buscó humanizar a la banda y contrarrestar las impresiones de su estatus icónico. [171] Una foto de esta sesión, que muestra al grupo vestido con batas blancas de carnicero y cubierto con trozos de carne cruda y partes de muñecos de plástico, fue presentada como la imagen de portada original de un próximo álbum estadounidense, Yesterday and Today . [172] En una explicación que dio posteriormente, Whitaker dijo que la carne y las extremidades desmembradas simbolizaban la violencia detrás de la Beatlemanía y lo que los fanáticos de la banda les harían sin la presencia de una fuerte seguridad en sus conciertos. [173]
En 1966, los Beatles ya no estaban dispuestos a tocar en lugares pequeños como los cines del Reino Unido, pero reconocieron el mérito de seguir actuando en grandes estadios. [174] Tocaron su último espectáculo en el Reino Unido el 1 de mayo de 1966, cuando realizaron un breve set en el NME Poll-Winners Concert , celebrado en el Empire Pool en el noroeste de Londres. [175] En una encuesta de opinión publicada en Melody Maker , el 80 por ciento de los encuestados expresaron una profunda decepción con el grupo por su escasez de apariciones en conciertos, televisión y radio, y la mayoría de esos lectores dijeron que la Beatlemanía estaba en declive. [176]
Después de completar la grabación de Revolver a fines de junio, los Beatles emprendieron una gira que combinaba conciertos en Alemania Occidental, Japón y Filipinas . La policía alemana usó gases lacrimógenos y perros guardianes para controlar a los fanáticos en Essen , y en Tokio, hubo temor de terrorismo en torno a la estadía de la banda, lo que obligó a los miembros a ser colocados bajo una fuerte seguridad en respuesta a las amenazas de muerte de los tradicionalistas de línea dura del país. [177] Mientras estaban en Filipinas en julio, el grupo desairó involuntariamente a la primera dama Imelda Marcos , quien esperaba que asistieran a su recepción de desayuno en el Palacio de Malacañang en Manila. [178] Epstein había rechazado la invitación en nombre de la banda, ya que nunca había sido su política aceptar tales invitaciones oficiales. [179] Se produjeron disturbios que pusieron en peligro al grupo, y escaparon de Filipinas con dificultad. [180]
Según el autor Steve Turner , la gira por tres países representó el lado oscuro de la Beatlemanía y la fama de la banda. Mientras que hasta el año anterior la mayor preocupación habría sido que la multitud atravesara una barrera policial, "ahora era una revuelta de la multitud, violencia, reacción política y amenazas de asesinato". [181] En el recuerdo de George Harrison:
Allá donde íbamos [en 1966], había una manifestación por una cosa u otra. En Estados Unidos, los disturbios raciales estaban ocurriendo cuando la Beatlemanía había llegado a la ciudad. En Japón hubo disturbios estudiantiles, además de que la gente se manifestaba porque el Budokan (donde tocábamos) se suponía que era una sala espiritual especial reservada para las artes marciales... [En Manila] todo el lugar se volvió contra nosotros... estaban todos los funcionarios del gobierno o la policía, que intentaban golpearnos... y luego, debajo de todo eso, estaban los jóvenes que todavía estaban por ahí haciendo la manía. [182] [ cita excesiva ]
Los Beatles regresaron a los EE. UU. el 11 de agosto, poco después del lanzamiento de Revolver , para lo que se convirtió en su última gira . [183] Coincidió con una tormenta de protestas públicas estadounidenses causadas por el comentario de Lennon de que los Beatles se habían vuelto más populares que Cristo . [184] [185] [nb 13] Epstein había considerado cancelar la gira de 14 conciertos, temiendo por sus vidas debido a la gravedad de las protestas, que incluyeron discos de los Beatles quemados públicamente y afirmaciones de que los Beatles eran "anticristo". [187] Hubo disturbios en la gira, y una actuación se detuvo temporalmente cuando un miembro de la audiencia arrojó un petardo, lo que llevó a los Beatles a creer que les estaban disparando. [183] Recibieron amenazas telefónicas y el Ku Klux Klan hizo piquetes en algunos conciertos. [183] Un equipo de noticias de ITN enviado desde Londres para cubrir la controversia informó que muchos adolescentes en el Cinturón Bíblico de EE. UU. estaban entre los ofendidos por los Beatles. [188] Los comentarios de Lennon no causaron ningún malestar cuando se publicaron originalmente en el Reino Unido, en marzo. [189] Sin embargo, John Grigg , en su columna para The Guardian , había aplicado la descripción de Lennon de los discípulos de Cristo como "gruesos y ordinarios" a los fanáticos de la banda, diciendo: "Los maníacos de los Beatles son un obstáculo claro para una mayor apreciación de los Beatles". [190]
Cuando el grupo llegó a Nueva York, el tráfico del centro de la ciudad se paralizó cuando dos fans femeninas, encaramadas en una cornisa del piso 22 sobre la Sexta Avenida , amenazaron con saltar a menos que los Beatles las visitaran. Fuera del Hotel Warwick , donde se alojaba la banda, se produjeron enfrentamientos entre manifestantes cristianos y la multitud de fans que los adoraban. [191] A lo largo de la gira, la prensa estadounidense aprovechó la oportunidad para predecir el final de la Beatlemanía, citando las hogueras y las prohibiciones de radio, pero también, como factores perjudiciales para el atractivo adolescente de los Beatles, la riqueza financiera del grupo y el toque artístico de sus últimos discos. [192]
La gira estadounidense terminó el 29 de agosto con un concierto en el Candlestick Park de San Francisco. [183] Aunque tuvo éxito comercial, la gira se vio afectada por el clima de controversia que prevalecía; había filas de asientos vacíos en algunos lugares [193] y, según Schaffner, "los gritos también habían disminuido un poco; ocasionalmente, incluso se podían escuchar fragmentos de música". [191] Al comparar el concierto del Shea Stadium de 1965 con el evento del año anterior, un comentarista recordó que, como antes, "cuando los Beatles cantaban, las miradas en los ojos de las chicas eran lejanas", pero "fue diferente... Esta vez, los chicos estábamos casi tan fascinados, y la experiencia fue más unificadora que divisoria". [194] El concierto final de la banda marcó el final de un período de cuatro años dominado por giras y conciertos, con más de 1400 espectáculos realizados en todo el mundo. [195]
En 1966, los Beatles se habían desencantado con todos los aspectos de las giras (incluidos los fans que se ofrecían sexualmente a la banda, los gritos agudos y el confinamiento regular en habitaciones de hotel) y estaban frustrados porque la calidad de sus actuaciones en vivo estaba tan en desacuerdo con la música cada vez más sofisticada que creaban en el estudio. [196] [nb 14] Harrison fue el primero en cansarse de la Beatlemanía, mientras que McCartney había seguido prosperando con la adulación. McCartney finalmente cedió a la insistencia de sus compañeros de banda de que el grupo dejara de hacer giras hacia el final de la gira de 1966. [198] Lennon dijo que sus conciertos se habían convertido en "ritos tribales sangrientos" donde las multitudes acudían simplemente a gritar. [199] Harrison más tarde comparó la Beatlemanía con la premisa de la novela de Ken Kesey One Flew over the Cuckoo's Nest , "donde estás cuerdo en medio de algo y todos son unos locos". [200] Según Starr, abandonaron las giras "en el momento adecuado", ya que "cuatro años de Beatlemanía eran suficientes para cualquiera". [201]
1966 marcó sin duda el fin de, como dijo un iracundo corresponsal de Beatles Monthly , "los Beatles que conocíamos antes de que se volvieran completamente locos"... Pero para la gran mayoría había algo extraño, casi mágico, en la sorprendente evolución de los Beatles. John, Paul, George y Ringo parecían tener un don infalible para ir un paso por delante de sus fans, así que los convertimos en nuestros líderes y portavoces, imaginando con cariño que tenían todas las respuestas. [202]
– Autor Nicholas Schaffner
Los Beatles no dieron más conciertos comerciales desde el final de su gira estadounidense de 1966 hasta su separación en 1970 , y en su lugar dedicaron sus esfuerzos a crear nuevo material en el estudio de grabación. [203] A fines de 1966, muchos fanáticos jóvenes en los EE. UU. se habían alejado temporalmente de los Beatles, habiendo encontrado a Revolver demasiado austero y carente del aspecto divertido que esperaban de la música de la banda. [204] Al percibir esto, dos aspirantes a cineastas de Hollywood, Bob Rafelson y Bert Schneider, crearon The Monkees , un espectáculo protagonizado por una banda homónima de cuatro integrantes al estilo de los Beatles [205] y que evocaba el espíritu de sus películas A Hard Day's Night y Help! [206] Un éxito comercial inmediato, los Monkees capturaron a la audiencia adolescente [207] [208] y provocaron la frenética adulación de la Beatlemanía temprana. [209] Para los fans más jóvenes de los Beatles, una serie semanal de dibujos animados de King Features , titulada The Beatles , mantuvo la imagen inocente de "moptop" de años anteriores. [209]
Tras su última gira, los miembros de la banda se centraron en sus intereses y proyectos individuales, [210] y cedieron voluntariamente su posición tradicionalmente dominante durante el período de ventas navideñas de 1966. [211] La inactividad del grupo y la falta de música nueva se reflejaron en los resultados de las encuestas de popularidad de fin de año realizadas por revistas como NME , Record Mirror y Bravo . [212] [nb 15] Sus comentarios a la prensa también reflejaron una desilusión con la fama. En un artículo destacado en la revista Woman's Mirror , Starr fue citado diciendo que su imagen se había convertido en una "trampa" en la que se les encasillaba como "cuatrillizos siameses comiendo del mismo plato", mientras que Lennon dijo: "De alguna manera esperamos a medias la caída. Una buena caída". [214] [nb 16]
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Los Beatles lanzaron un sencillo de doble cara A que contenía " Strawberry Fields Forever " y " Penny Lane " -su primera música nueva desde Revolver- en febrero de 1967. Las películas promocionales que lo acompañaban evitaban la actuación en favor de imágenes de vanguardia; [216] mostraban la adopción del vello facial por parte de los miembros de la banda, [217] [218] un detalle que desafiaba la convención de las estrellas del pop de aspecto juvenil. [219] [220] Las películas confundieron a muchos de sus fans [221] y provocaron respuestas desfavorables de la audiencia de American Bandstand , el principal programa de música pop de los EE. UU. [222] [223] Cuando el sencillo no logró alcanzar el número uno en la lista Record Retailer , las agencias de prensa británicas especularon que la racha de éxito del grupo podría haber terminado, con titulares como "Los Beatles no logran llegar a la cima", "Primera vez en cuatro años" y "¿Ha estallado la burbuja?" [224] Sin embargo, la prensa cultural estadounidense, en respuesta a las apreciaciones del talento artístico de los Beatles en Time y Newsweek , elogió las dos canciones por sus cualidades experimentales. Según el autor Bernard Gendron, "una Beatlemanía adulta estaba en efecto reemplazando a la Beatlemanía 'teenybopper' aparentemente en decadencia, suplantando los gritos y rituales de adoración con reportajes sin aliento y elogios grandilocuentes". [225]
Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band se publicó en mayo y se convirtió en un gran éxito comercial y de crítica. Según Gould, el álbum revolucionó de inmediato "tanto la estética como la economía del negocio discográfico de maneras que superaron con creces las explosiones pop anteriores provocadas por el fenómeno Elvis de 1956 y el fenómeno Beatlemanía de 1963". [226]
La Beatlemanía continuó en una escala reducida después del retiro de la banda de las presentaciones en vivo y en sus carreras en solitario. [227] A fines de agosto de 1967, 2000 fanáticos protestaron fuera del Shea Stadium por el fracaso de la banda en actuar en los EE. UU. ese verano. [228] Cuando los Beatles viajaron por el sur de Inglaterra filmando su película para televisión Magical Mystery Tour en septiembre de 1967, fue la primera oportunidad para la mayoría del público de ver a la banda junta en más de un año. [229] Gavrik Losey , un asistente de producción en la película, recordó: "Estábamos alojados en un pequeño hotel en las afueras de West Malling y la multitud que vino empujó la ventana delantera del hotel ... Ese nivel de adoración es simplemente asombroso". [230]
La última exhibición masiva de adulación de los fans tuvo lugar en el estreno mundial de la película animada de los Beatles Yellow Submarine , [231] [232] celebrada en el London Pavilion de Piccadilly Circus el 17 de julio de 1968. [233] Al evento asistieron los cuatro miembros de la banda y, según Miles, "los fans, como de costumbre, paralizaron el tráfico y bloquearon las calles". [233] Un raro ejemplo de la interacción de los Beatles con los fans fue cuando filmaron un clip promocional de su sencillo " Hey Jude " en septiembre de 1968, rodeados de una audiencia en el estudio. [234] Marc Sinden , más tarde actor y director de cine, recordó: "Eran los días de gritar, pero nadie gritaba. De repente estábamos en presencia de Dios. Esa es la única forma en que puedo describirlo. Estas personas habían cambiado la historia. Crecimos con ellos". [235]
La popularidad e influencia de los Beatles creció hasta convertirse en lo que se consideraba una encarnación de los movimientos socioculturales de la década. En opinión de Gould, se convirtieron en iconos de la contracultura de los años 60 y en un catalizador de la bohemia y el activismo en varios ámbitos sociales y políticos, alimentando movimientos como la liberación de la mujer y el ecologismo. [236] Un estudio de 1997 titulado "Beatlemania: ¿Una subcultura de consumo sexualmente desafiante?" sostuvo que la Beatlemania representaba una demostración protofeminista del poder femenino . [237] En su libro de 1986, Ehrenreich, Hess y Jacobs comentan que, salvo por los peinados y la ropa de las chicas, las fotos y las imágenes de jóvenes fans de los Beatles en enfrentamientos con la policía sugieren una manifestación de liberación de la mujer de finales de los años 60 en lugar de un evento pop de 1964. Los autores añaden: "Aunque no fue un 'movimiento', o una protesta clara de ningún tipo, la Beatlemanía fue el primer estallido masivo de los años 60 protagonizado por mujeres -en este caso niñas, que no alcanzarían la edad adulta hasta los años 70- y el surgimiento de un movimiento genuinamente político por la liberación de las mujeres". [4] Derek Taylor , el jefe de prensa de la banda en 1964 y desde 1968 hasta su separación, describió la relación entre los Beatles y sus fans como "el romance más grande del siglo XX". [238]
La primera banda después de los Beatles en recibir una amplia atención por su seguimiento de fans en el Reino Unido fue T. Rex , [239] un grupo de glam-rock liderado por Marc Bolan . [240] A principios de la década de 1970, el frenesí de los fans que rodeaba a la banda se ganó comparaciones con la Beatlemanía y se conoció como "Bolanmania" [241] y "T. Rextasy". [240] [242] Más tarde en la década, la prensa británica acuñó el término "Rollermania" para la adulación de las fans femeninas a los Bay City Rollers . [243] Escribiendo en The Observer en 2013, Dorian Lynskey dijo, "los tropos de la Beatlemanía han recurrido en las locuras de los fans desde los Bay City Rollers hasta los Bros , East 17 hasta One Direction : los gritos, las colas, la espera, el anhelo, la recolección de trofeos, el anhelo incluso por el contacto más breve". [2] En su libro Encyclopedia of Classic Rock , David Luhrssen y Michael Larson afirman que, si bien las bandas de chicos como One Direction siguen atrayendo audiencias de chicas gritonas, "ninguno de esos actos hizo avanzar la cultura pop ni logró la amplitud y profundidad del fandom de los Beatles". [244] André Millard escribe de manera similar que, así como la "escala y ferocidad" de la Beatlemanía superó con creces las escenas de adulación inspiradas por Sinatra, Presley y Johnnie Ray , "nadie en el entretenimiento popular ha podido repetir este momento en todo su significado económico y cultural". [245]
Citas
Fuentes
