Helen Kate Shapiro (nacida el 28 de septiembre de 1946) es una cantante y actriz británica de pop y jazz . [1] Cuando todavía era una adolescente a principios de la década de 1960, era una de las cantantes femeninas más exitosas de Gran Bretaña. Con una voz descrita por AllMusic como poseedora de "la madurez y la sensibilidad de alguien mucho más allá de su adolescencia", Shapiro grabó dos éxitos en las listas británicas de 1961 , " You Don't Know " y " Walkin' Back to Happiness ", cuando apenas tenía 14 años de edad. [2]
Shapiro alcanzó prominencia por primera vez en 1961 cuando su sencillo debut, " Don't Treat Me Like a Child ", alcanzó el número tres en la lista de singles del Reino Unido . Después de los dos millones de ventas, su éxito continuó en 1962 con otros éxitos como " Tell Me What He Said " y apariciones en películas como Play It Cool y It's Trad, Dad! . [3] En 1963, Shapiro realizó una gira con los Beatles , quienes fueron su telonero. [4] Desde la década de 1970, se ha diversificado como intérprete en teatro musical y jazz ; Apareció en el West End y realizó numerosas giras con el trompetista de jazz británico Humphrey Lyttelton y su banda.
Shapiro nació en el Hospital Bethnal Green en el distrito East End de Bethnal Green , Londres. [5] Su primera infancia transcurrió en un apartamento municipal de Clapton en el distrito londinense de Hackney , donde asistió a la escuela primaria Northwold y a la escuela integral Clapton Park hasta la Navidad de 1961. [3] [6] Es nieta de inmigrantes judíos rusos. ; sus padres, que trabajaban a destajo en la industria de la confección, asistían a la sinagoga Lea Bridge Road . La familia se mudó de Clapton al área de Victoria Park en Hackney, en Parkside Estate, cuando ella tenía nueve años. "Era, y sigue siendo, un lugar hermoso", dijo en una entrevista de 2006. [7]
Aunque era demasiado pobre para tener un tocadiscos, los padres de Shapiro fomentaron la música en su casa (tuvo que pedir prestado el reproductor de un vecino para escuchar su primer sencillo). Shapiro tocaba banjolele cuando era niña y ocasionalmente cantaba con su hermano Ron en el grupo de skiffle de su club juvenil. Tenía un timbre profundo en su voz, inusual en una chica que aún no había llegado a la adolescencia; Los amigos de la escuela la apodaron "Sirena de niebla". [3] [8]
A la edad de 10 años, Shapiro era cantante de Susie and the Hula Hoops (junto con su prima, la cantante de los años 60 Susan Singer), una banda escolar que incluía a Marc Bolan (que entonces usaba su nombre real de Mark Feld) como guitarrista. A los 13, comenzó a recibir lecciones de canto en la Escuela de Canto Pop Moderno Maurice Burman, [3] con sede en Baker Street de Londres, después de que la escuela produjera a la estrella cantante Alma Cogan . "Siempre quise ser cantante. No tenía ningún deseo de seguir servilmente el estilo de Alma, sino que elegí la escuela simplemente por el éxito de Alma", dijo en una entrevista de 1962. [9] Las conexiones de Burman incluyeron a John Schroeder , un joven compositor de Columbia Records de EMI , quien grabó una cinta de demostración de Shapiro cantando "Birth of the Blues" y, motivado por su canto, la contrató para el sello. [3] [8]
En febrero de 1961, a los 14 años, Shapiro lanzó su primer sencillo, "Don't Treat Me Like a Child". La canción fue grabada en EMI Recording Studios , Abbey Road con una banda de nueve integrantes bajo la dirección de Martin Slavin . [3] Después de la aparición de Helen en el programa musical de ITV Thank Your Lucky Stars , el disco despegó y alcanzó el número tres en la lista de singles del Reino Unido en mayo de 1961. [10] Según AllMusic, la voz rica y madura de Shapiro la convirtió en "una extraordinaria nuevo fenómeno en la escena pop británica." [2] [3] [11] Su siguiente sencillo, la balada "You Don't Know", encabezó la lista en agosto. [3] [12] La continuación, " Walkin' Back to Happiness ", fue escrita por John Schroeder y Mike Hawker y contó con orquestaciones de acompañamiento de Norrie Paramor . El sencillo alcanzó rápidamente la cima de la lista con ventas mucho mayores que el último [2] en octubre de 1961, cuando Shapiro había cumplido 15 años. [3] [13] Inicialmente se había mostrado reacia a grabar la canción, ya que consideraba Es anticuado y cursi. [2] Ambos sencillos número uno de Shapiro vendieron más de un millón de copias, lo que le valió dos discos de oro. [3] Su voz madura la convirtió en una sensación de la noche a la mañana, así como en la mujer más joven que encabeza las listas del Reino Unido. [5]
El siguiente sencillo de Shapiro, " Tell Me What He Said ", alcanzó el puesto número dos, [3] [14] lo que significa que cada uno de sus primeros cuatro sencillos llegó al top tres de la lista de sencillos del Reino Unido. Su éxito la llevó a papeles cinematográficos; apareció como ella misma en la película de Billy Fury Play It Cool y desempeñó el papel principal femenino en It's Trad, Dad! de Richard Lester . . [1] Su último sencillo Top Ten en el Reino Unido fue la balada " Little Miss Lonely ", que alcanzó el puesto número ocho durante dos semanas en 1962. [15] Antes de cumplir dieciséis años, Shapiro había sido votada como la "Mejor Cantante Femenina" de Gran Bretaña. ". [3]
La primera gira nacional de los Beatles por Gran Bretaña , a finales del invierno y principios de la primavera de 1963, fue como uno de sus actos secundarios. [3] Durante el transcurso de la gira, John Lennon y Paul McCartney escribieron la canción " Misery " para ella, pero el productor de Shapiro, Norrie Paramor , la rechazó, [1] y ella no grabó la composición. [16] En 1995, durante un episodio de This Is Your Life que destacaba su vida y carrera, Shapiro reveló: "En realidad, fue rechazado en mi nombre antes de que lo escuchara. Nunca pude escucharlo ni dar una opinión. . Es una pena, de verdad." [ cita necesaria ] Shapiro sincronizó los labios con su sencillo actual, "Look Who It Is", en el programa de televisión británico Ready Steady Go! con tres de los Beatles (John Lennon, Ringo Starr y George Harrison). [17] En enero de 1964 lanzó su versión de la canción Fever , que Peggy Lee hizo famosa a finales de los años cincuenta. A la versión de Shapiro, sin embargo, no le fue tan bien como se esperaba, alcanzando sólo el puesto 38 y fue su último éxito en las listas del Reino Unido. [18] [19]
El 31 de diciembre de 1969, Shapiro apareció en la coproducción BBC - ZDF , Pop Go the Sixties , cantando "Walkin' Back to Happiness". [20]
Cuando estaba en su adolescencia, la carrera de Shapiro como cantante pop estaba decayendo. Con la nueva ola de música beat y cantantes femeninas más nuevas como Dusty Springfield , Cilla Black , Sandie Shaw y Lulu , Shapiro parecía anticuado y emblemático de la era anterior a los Beatles de la década de 1950. [1] A medida que su carrera pop declinaba, Shapiro recurrió a apariciones de cabaret, recorriendo los clubes de trabajadores del noreste de Inglaterra. Su último espectáculo de cabaret tuvo lugar en el Senator Club de Peterlee el 6 de mayo de 1972, donde anunció que dejaría de hacer giras porque estaba "cansada de viajar" y había tenido suficiente de "vivir con una maleta". [21] Posteriormente, después de un cambio de opinión, se expandió como intérprete en teatro musical y jazz , uno de sus intereses musicales.
Shapiro interpretó el papel de Nancy en el musical Oliver! de Lionel Bart . en el West End de Londres [3] y apareció en una telenovela de la televisión británica, Albion Market , donde interpretó a uno de los personajes principales hasta que fue retirada del aire en agosto de 1986. Shapiro también interpretó el papel de Sally Bowles en Cabaret y protagonizó Balancín con gran éxito de crítica. [3]
Entre 1984 y 2001, realizó numerosas giras con el trompetista de jazz británico Humphrey Lyttelton y su banda, mientras seguía realizando sus propios conciertos de jazz y pop. Su espectáculo unipersonal, Simply Shapiro , se desarrolló desde 1999 hasta finales de 2002. [3]
Su autobiografía, publicada en 1993, se titula Walking Back to Happiness . Apareció en agosto de 2012 como invitada en The Reunion de BBC Radio 4 en un programa sobre "60s Girl Singers". [22] En marzo de 2013 apareció en Good Morning Sunday de BBC Radio 3 .
Desde 2015, forma parte de un trío llamado Hebron con Chrissy Rodgers y Simon Elman. Se promocionan a través del ministerio paraguas de Shapiro, Manna Music. [23]
En 1982, Shapiro conoció a John Judd (nombre real John Williams), un actor con numerosos papeles en la televisión y el cine británicos. [24] [25] Se casaron el 31 de agosto de 1988. [ cita necesaria ]
Según el escritor John Mortimer estuvo brevemente casada con Duncan Weldon (libro de consulta “El verano de un lirón”). Confirmado consultando freeBMD - trimestre de diciembre de 1987
En 1987, se convirtió en judía mesiánica . [26] [27] Se retiró temporalmente del mundo del espectáculo en 2002. [3]
En el sketch "Rock Notes" del álbum Contractual Obligation de Monty Python , Eric Idle se refiere en broma a "Helen Shapiro" como el último de los muchos nombres con los que una determinada banda de rock se reinventa tras cada ruptura: "Ese apellido, su favorito , tuvo que ser retirado tras una orden judicial y se separaron de nuevo". [28]