Los Beatles realizaron su tercera y última gira de conciertos por Norteamérica en agosto de 1966. Constó de 18 presentaciones, con 16 espectáculos en salas de Estados Unidos y dos en Canadá . La gira estuvo plagada de reacciones violentas con respecto a la controversia del comentario de John Lennon acerca de que los Beatles eran " más populares que Jesús ", amenazas de muerte y la propia insatisfacción de la banda con los niveles de ruido y su capacidad para actuar en vivo. Su discurso en contra de la guerra de Vietnam añadió más controversia a la visita.
La banda tocó ante grandes audiencias en estadios al aire libre durante toda la gira, pero la venta de entradas se vio obstaculizada por la controversia "Jesús". La prensa estadounidense informó de una respuesta menos frenética por parte de los fans del grupo y especuló sobre el fin de la Beatlemanía . Habiendo decidido ya retirarse de las presentaciones en vivo a finales de año, la gira por Estados Unidos de 1966 fue la última serie de conciertos comerciales realizadas por los Beatles. A partir de entonces, continuaron como una banda de estudio y se centraron exclusivamente en la producción discográfica.
Brian Epstein , manager de los Beatles , anunció la intención de la banda de realizar una gira por Estados Unidos a principios de marzo de 1966 mientras se encontraba en Nueva York. [1] [2] Tuvo lugar en agosto y fue la tercera gira anual de verano de la banda por Estados Unidos. [3] Los espectáculos formaron la segunda etapa de una gira mundial, después de conciertos en junio y julio en Alemania Occidental, Japón y Filipinas . [4]
Cuando estuvieron en Tokio, los Beatles recibieron amenazas de muerte y, aparte de sus compromisos profesionales, fueron confinados en la suite de su hotel. En Manila, fueron maltratados por ciudadanos y personal militar por lo que percibieron como un desaire a la primera dama filipina, Imelda Marcos . Creyendo que sus giras se habían vuelto demasiado grandes y complejas para que Epstein las manejara, la banda decidió abandonar las giras después de los próximos conciertos en Estados Unidos. [5] [nb 1] Cuando se le preguntó qué planeaba hacer el grupo después de su terrible experiencia en Manila, George Harrison dijo: "Vamos a tener un par de semanas para recuperarnos antes de que los estadounidenses nos den una paliza". [7]
Los planes para la gira se vieron amenazados a finales de julio por la reacción a los comentarios de John Lennon de que los Beatles se habían vuelto " más populares que Jesús ". [8] [9] Lennon le hizo el comentario a Maureen Cleave del London Evening Standard en febrero, [10] durante su entrevista para el periódico "¿Cómo vive un Beatle?" serie. [11] Cleave notó el interés de Lennon en el cristianismo y las religiones, a lo que respondió:
El cristianismo desaparecerá. Se desaparecerá y se encogerá. No necesito discutir sobre eso; Tengo razón y se me demostrará que tengo razón. Ahora somos más populares que Jesús; No sé qué irá primero: el rock 'n' roll o el cristianismo. Jesús estaba bien pero sus discípulos eran tontos y comunes. Son ellos quienes lo tuercen lo que me arruina todo. [12]
Inicialmente , sus comentarios no causaron preocupación en el Reino Unido [1] ni en los Estados Unidos. [13] [14] Sin embargo, el 29 de julio, la revista estadounidense para adolescentes Datebook reprodujo el artículo de Cleave, con el mensaje "No sé qué irá primero: ¡el rock 'n' roll o el cristianismo!". comentario colocado de manera destacada en la portada, [15] [16] provocando indignación entre los fundamentalistas cristianos, particularmente en el sur de Estados Unidos. [17] Dirigidas por WAQY en Birmingham, Alabama , [18] varias estaciones de radio organizaron hogueras donde se invitó a los oyentes a quemar sus discos y mercancías de los Beatles, y los programadores iniciaron una prohibición de la música de la banda. [19]
En un intento de sofocar el furor, Epstein voló a Nueva York [20] y dio una conferencia de prensa el 5 de agosto. [21] La controversia siguió a la que rodeó la portada de carnicero utilizada originalmente en junio para el LP norteamericano de los Beatles Yesterday and Today . Pronto retirada por Capitol Records , se decía que la portada transmitía la oposición de la banda a la Guerra de Vietnam . [10] La publicación del comentario de Paul McCartney , en una entrevista de radio del 1 de agosto, de que los estadounidenses estaban obsesionados con el dinero fomentó el ambiente de inquietud que rodeaba a los Beatles. [22] [nb 2] En su conferencia de prensa, Epstein dijo que estaba dispuesto a cancelar espectáculos si algún promotor estadounidense deseaba retirarse, pero que todos los individuos estaban ansiosos por que la gira siguiera adelante. [24] Según el road manager de los Beatles , Neil Aspinall , ninguno de los promotores decidió cancelar sus eventos. [25]
Los primeros días de agosto también estuvieron marcados por disturbios raciales en Atlanta, Chicago, Minneapolis, Omaha y Filadelfia, y por noticias de una matanza en Texas llevada a cabo por Charles Whitman , un ex marine estadounidense. [26] Derek Taylor , ex jefe de prensa de la banda y publicista musical en California, escribió en su columna para Disc and Music Echo que "Estados Unidos no está demasiado asentado en este momento y no creo que sea el momento para que los Beatles estar aqui." [27] En un informe en Londres para The Village Voice , Richard Goldstein afirmó que Revolver , el nuevo álbum de los Beatles, era omnipresente en la ciudad, como si los londinenses se estuvieran uniendo detrás de la banda en respuesta a la mala prensa que emanaba de Estados Unidos. Dijo que había una "ansiedad genuina" entre los fans por la seguridad del grupo y citó a uno, un neoyorquino, que dijo: "Si algo les pasa, hombre, será la Tercera Guerra Mundial". [28] [nota 3]
Los espectáculos en Estados Unidos se realizaron en el formato de paquetes turísticos típico de la década de 1960. Los teloneros a lo largo de la gira fueron los Ronettes , los Cyrkle , Bobby Hebb y los Remains . [1] [29] Este último también sirvió como grupo de acompañamiento para las Ronettes y Hebb. [29]
La presentación de los Beatles duró alrededor de 30 minutos [30] y fue casi idéntica a la realizada en sus conciertos de junio-julio. [31] La única diferencia fue que " Long Tall Sally " reemplazó a " I'm Down " como número de cierre. [31] Ninguna de las pistas de Revolver se incluyó debido a la dificultad de reproducir sus sofisticados sonidos y arreglos de estudio en un concierto. [31] [32] " Paperback Writer " fue, por lo tanto, la única grabación de 1966 representada en el conjunto. [33] Sin embargo, en los calendarios de lanzamiento modificados impuestos por Capitol para América del Norte, " Nowhere Man " y la pista de Yesterday and Today " If I Needed Something " también se publicaron por primera vez en 1966, [34] habiendo sido parte de la edición de diciembre de 1965. LP Rubber Soul en otros mercados. [35]
Un cuerpo de prensa cuidadosamente seleccionado acompañó a los Beatles, viajó con los miembros de la banda y presentó informes para sus organizaciones. Entre ellos se encontraban los disc jockeys británicos Kenny Everett , Ron O'Quinn y Jerry Leighton; la editora de TeenSet, Judith Sims , representantes de la revista Teen Life y de Hearst Newspapers , y el editor de Datebook , Art Unger ; y un grupo de DJ estadounidenses que incluía a Jim Stagg y George Klein . [36]
Cuando la banda llegó a Chicago el 11 de agosto para el inicio de la gira, Epstein y el jefe de prensa Tony Barrow organizaron una conferencia de prensa en el Hotel Astor Tower para abordar la controversia y para que Lennon se explicara. [37] Lennon afirmó que sólo estaba comentando sobre el declive entre los feligreses, que cometió un error al utilizar los seguidores de los Beatles en comparación con los de la religión organizada, y que "nunca lo dijo como una cosa antirreligiosa y pésima". . [38] Partes de la conferencia de prensa fueron transmitidas por las principales cadenas de televisión estadounidenses y por ITV en el Reino Unido. [39]
En una reunión privada con Art Unger, Epstein le pidió que le entregara su pase de prensa para la gira, para evitar acusaciones de que Datebook y la dirección de los Beatles habían orquestado la controversia como un truco publicitario. [40] Unger se negó y, según su relato, recibió todo el apoyo de Lennon cuando más tarde habló de la reunión con él. [41]
La disculpa aplacó a muchos de los ofendidos por el artículo de la Agenda ; WAQY canceló su hoguera Beatle, prevista para el 19 de agosto, [42] y algunas emisoras levantaron sus prohibiciones de radio. [43] Sin embargo, la controversia se cernió sobre toda la gira [44] y eclipsó el lanzamiento en Estados Unidos de Revolver y el sencillo que lo acompaña, " Eleanor Rigby " / " Yellow Submarine ". [45] [46] A Lennon se le siguió preguntando sobre el tema en conferencias de prensa posteriores, a menudo visiblemente exasperante no sólo a él, sino también a sus compañeros de banda. [ cita necesaria ]
El primer disturbio grave entre la multitud se produjo en el Estadio Municipal de Cleveland , [47] donde los Beatles actuaron ante casi 30.000 personas el 14 de agosto. [48] Cuando comenzaron a tocar " Day Tripper ", más de 2.000 fans rompieron las barreras de seguridad que separaban a la audiencia del área que albergaba el escenario elevado, [49] lo que provocó que los Beatles detuvieran la actuación y se refugiaran detrás del escenario. [50] Pasaron treinta minutos antes de que se restableciera la seguridad y se reanudara el espectáculo. [47] Los comentaristas compararon el episodio con los disturbios raciales que habían tenido lugar en el este de Cleveland poco antes, [51] y el estadio sufrió daños sustanciales. [52] [nota 4]
Después de su concierto en el Dodger Stadium de Los Ángeles el 28 de agosto, los Beatles no pudieron abandonar el lugar durante unas dos horas. [53] Alrededor de 100 agentes de seguridad privada habían sido asignados para controlar a la multitud de 45.000 fans, [54] 7.000 de los cuales rompieron la valla [55] e impidieron la salida de la banda en una furgoneta blindada. [53] Los Beatles permanecieron atrapados en un camerino hasta que, después de dos intentos fallidos de engañar a la multitud utilizando vehículos señuelo, pudieron escapar con la ayuda de la policía local. [53] Algunos aficionados resultaron heridos y otros arrestados en enfrentamientos con la policía. [54]
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La única escala de la gira en el Bible Belt fue Memphis, Tennessee, [56] donde estaban programados dos espectáculos en el Mid-South Coliseum para el 19 de agosto. [57] El ayuntamiento votó a favor de cancelar los conciertos de la tarde y la noche en lugar de "utilizar las instalaciones municipales como foro para ridiculizar la religión de cualquiera". El Ku Klux Klan clavó un LP de los Beatles en una cruz de madera, jurando "venganza", y grupos conservadores organizaron nuevas quemas públicas de discos de los Beatles. [58] Sin embargo, Epstein siguió adelante con los espectáculos, que fueron precedidos por nuevas amenazas al grupo. [59] Miembros del Ku Klux Klan se manifestaron frente al lugar el 19 de agosto, y alrededor de 8.000 lugareños participaron en una manifestación anti-Beatles en otras partes de la ciudad. [60]
Aunque no hubo problemas durante el show de la tarde, un miembro del público arrojó un petardo encendido al escenario que no alcanzó a ninguno de los integrantes, pero la banda creyó que alguien había intentado dispararles. [59] Cuando sonó el petardo, Barrow recordó que "todos, todos nosotros al lado del escenario, incluidos los tres Beatles en el escenario, todos miramos inmediatamente a John Lennon. En ese momento no nos habría sorprendido ver Ese tipo bajó. John había bromeado a medias sobre el concierto de Memphis en una conferencia de prensa anterior, y cuando llegamos allí, todo parecía estar controlado y tranquilo, pero de alguna manera, había una atmósfera desagradable. tipo de día presionado." [61]
Lennon y Harrison habían advertido a Epstein que ya no estaban dispuestos a permanecer en silencio sobre cuestiones políticas apremiantes como la guerra de Vietnam. [62] La controversia en torno a los comentarios de "Jesús" de Lennon reforzó su determinación de hablar y promovió la posición de los Beatles en la contracultura emergente. [63] En ese momento, el 90 por ciento de los estadounidenses todavía apoyaban la participación de su país en el conflicto . [64]
Habiendo expresado por primera vez la oposición del grupo a la Guerra de Vietnam durante su estancia en Tokio, [65] [66] Lennon causó más controversia durante la conferencia de prensa de la banda en Toronto el 17 de agosto cuando manifestó su apoyo a los evasores estadounidenses que escapaban a Canadá. [67] Cuando la banda llegó a Nueva York el 22 de agosto, Lennon volvió a criticar la participación de Estados Unidos en la guerra. [67] Los cuatro Beatles denunciaron públicamente la guerra como "incorrecta". [64] [68] En el Shea Stadium al día siguiente, la conferencia de prensa previa al espectáculo se convirtió en una discusión entre miembros de los medios sobre la oposición de los Beatles a la guerra. [69]
El último concierto pagado de su carrera de los Beatles tuvo lugar el 29 de agosto de 1966 en Candlestick Park en San Francisco, California. La banda tocó ante una audiencia de 25.000 personas, [54] dejando 7.000 entradas sin vender. [70] Una empresa local llamada Tempo Productions estuvo a cargo de los arreglos. Debido a la reducción de la venta de entradas y al gasto de pagar a los Beatles su tarifa de actuación de 50.000 dólares preestablecida, además de tener que contratar una orquesta para satisfacer al sindicato de músicos local, el concierto resultó en una pérdida para la empresa. [71] A las 9:27 pm, los Beatles subieron al escenario y procedieron a tocar su set de once canciones.
McCune Sound Services de San Francisco proporcionó el sistema de sonido para el concierto. La entrada del libro de registro de la empresa para el trabajo incluye la nota: "¡Traiga todo lo que pueda encontrar!" [72] Mort Field, quien mezcló el sonido desde un dugout en el lugar, recordó que a los Beatles no les preocupaba la calidad del sonido. En un momento, Ringo Starr cantó en el contrapeso del micrófono de pie instalado en su batería, en lugar del micrófono en sí. [73]
Sabiendo que este sería su último concierto, los miembros de la banda tomaron sus propias medidas para capturar sus últimos momentos en el escenario. Cada uno trajo una cámara y McCartney le pidió a Barrow que hiciera una grabación de audio preliminar del campo. La grabación de este concierto final circula ahora ampliamente en forma pirata. "Long Tall Sally" en los piratas no está completa, debido a que Barrow no volteó la cinta durante el espectáculo. Barrow le dio la cinta original del concierto de Candlestick Park a McCartney. También hizo una única copia, que se guardó en un cajón cerrado con llave en el escritorio de la oficina de Barrow.
Después del espectáculo, los Beatles fueron llevados rápidamente al aeropuerto en un vehículo blindado. Volaron de San Francisco a Los Ángeles y llegaron a las 0:50 am. Durante el vuelo, se escuchó a Harrison decir: "Entonces eso es todo. Ya no soy un Beatle". [74] El primer miembro de la banda que se cansó de la Beatlemanía , [75] Harrison dijo más tarde sobre la decisión del grupo de dejar de hacer giras: "Habíamos pasado por todos los disturbios raciales, y en cada ciudad a la que íbamos había una especie de improvisación". y control policial, y gente amenazando con hacer esto y aquello... y [nosotros] confinados en una pequeña habitación o en un avión o en un coche. Todos nos teníamos unos a otros para diluir el estrés, y el sentido del humor era. muy importante... Pero hubo un punto en el que ya fue suficiente". [76]
El autor Jonathan Gould comenta sobre la importancia de que los Beatles terminaran sus carreras como artistas en vivo en San Francisco, ya que la ciudad fue el lugar del primer Human Be-In en enero de 1967. Este y otros eventos similares fueron patrocinados por el colectivo Family Dog , cuyo La visión era hacer de San Francisco el "Liverpool de Estados Unidos". [77]
Como era habitual en la época, la cobertura periodística de los conciertos se centraba en el tamaño del público, el volumen de los gritos de los fans y la recaudación de taquilla, en lugar de intentar revisar cada evento o discutir la música. [43] A lo largo de la gira, la prensa estadounidense aprovechó la oportunidad para predecir el final de la Beatlemanía y destacó la ausencia de las habituales multitudes de fans gritando en los aeropuertos durante su itinerario. [78] Los gritos agudos sinónimo de Beatlemanía se redujeron, [64] pero la mayoría de los espectáculos todavía estaban marcados por el comportamiento salvaje del público. [79] En sus comentarios durante la gira, Lennon y Harrison dijeron cada uno que su audiencia estadounidense incluía más hombres jóvenes que antes, un desarrollo que Harrison acogió como una razón para la reducción de los gritos y atribuyó al crecimiento musical de la banda en Rubber Soul y Revolver. . [80] La capacidad de los Beatles para atraer a ambos sexos de esta manera ayudó a codificar un nuevo movimiento juvenil en los Estados Unidos, que buscó expresión en manifestaciones estudiantiles en Berkeley desde finales de 1966 en adelante. [81]
La gira se vio afectada por el ambiente de polémica reinante y en algunos lugares quedaron filas de asientos vacíos. [77] Los Beatles celebraron un segundo concierto exitoso en el Shea Stadium de Nueva York, tras el récord mundial de asistencia que establecieron allí en agosto de 1965, aunque la venta de entradas se redujo a 45.000, alrededor de 10.000 menos que el año anterior. [82] El autor Nicholas Schaffner escribió más tarde que aunque los números en Shea no alcanzaron el total de 1965, la capacidad de los Beatles de vender tantas entradas como lo hicieron en 1966 seguía siendo "una hazaña que nadie más en ese momento podría haber logrado". duplicar". [64] [nota 5]
El 28 de agosto, día del penúltimo concierto de la banda, Epstein emitió un comunicado de prensa en respuesta a las afirmaciones de que algunos de los espectáculos habían contado con poca asistencia:
Esta gira se compara fenomenalmente bien con la del año pasado. Es mucho mejor en general este año, desde el punto de vista del mayor interés y, de hecho, estamos tocando para audiencias más grandes. Aquí en Los Ángeles, por ejemplo, 36.000 personas vieron a los Beatles en el Hollywood Bowl [en agosto de 1965]. El concierto de hoy en el Dodger Stadium atraerá a 10.000 personas más. La gente ha estado diciendo cosas sobre la disminución de la popularidad, pero lo único que uno puede tener en cuenta es la asistencia, que es absolutamente enorme. Para cuando nos vayamos, 400.000 personas habrán visto esta serie de programas... [54]
Con una duración de alrededor de 30 minutos, la lista de canciones de los Beatles para la gira fue la siguiente (los cantantes principales aparecen entre paréntesis):
Citas
Bibliografía