La Orquesta Sinfónica de la BBC ( BBC SO ) es una orquesta británica con sede en Londres. Fundada en 1930, fue la primera orquesta permanente asalariada de Londres y es la única de las cinco principales orquestas sinfónicas de la ciudad que no es autónoma. La BBC SO es la principal orquesta de radiodifusión de la British Broadcasting Corporation (BBC).
La orquesta fue concebida originalmente en 1928 como una empresa conjunta de la BBC y el director Sir Thomas Beecham , pero este último se retiró al año siguiente y la tarea de reunir y entrenar a la orquesta recayó en el director musical de la BBC, Adrian Boult . Entre sus directores invitados en sus primeros años estuvo Arturo Toscanini , quien la consideró la mejor orquesta que había dirigido jamás. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Boult se esforzó por mantener los estándares, pero la alta dirección de la BBC de posguerra no asignó a la orquesta los recursos necesarios para hacer frente a la competencia de nuevos y bien financiados rivales.
Tras el retiro de Boult de la BBC en 1950, la orquesta atravesó un período de estancamiento. El sucesor de Boult, Sir Malcolm Sargent , era popular entre el público pero tenía una mala relación con sus músicos y la moral de la orquesta decayó. El sucesor de Sargent, Rudolf Schwarz , tuvo relativamente poco impacto y, aunque la BBC nombró directores principales de alto perfil en los años 1960 y 1970 ( Antal Doráti , Colin Davis , Pierre Boulez y Gennady Rozhdestvensky ), la BBC SO siguió sin fondos suficientes. Sin embargo, debido a que era la única orquesta sinfónica de Londres que ofrecía a sus músicos contratos a tiempo completo, músicos de gran reputación, incluidos Alan Civil (trompa) y John Wilbraham (trompeta), se inscribieron como miembros regulares.
Como resultado de las iniciativas iniciadas en la década de 1960 por el controlador de música de la BBC, William Glock , los estándares de interpretación aumentaron considerablemente. Bajo la dirección de Andrew Davis en la década de 1990 y Jiří Bělohlávek en la década de 2000, la orquesta prosperó. En la segunda década del siglo XXI, los críticos consideraban a la BBC SO como una orquesta de primera clase. Desde el principio, la orquesta ha sido conocida por ser pionera en nueva música, y continúa haciéndolo, en los Proms , en conciertos en el Barbican Centre y en conciertos de estudio desde su base en los estudios BBC Maida Vale .
Casi desde sus inicios en noviembre de 1922, la BBC había comenzado a transmitir desde su transmisor " 2LO " con sus propios conjuntos musicales. Los primeros grupos de este tipo fueron la "2LO Dance Band", la "2LO Military Band", la "2LO Light Orchestra" y el "2LO Octette", todos los cuales comenzaron a transmitir en 1923. [1] Ningún promotor de conciertos cooperaba con la BBC, considerándola un competidor peligroso, pero la British National Opera Company permitió la transmisión de sus actuaciones desde la Royal Opera House . [2] John Reith , el gerente general de la BBC, invitó al director musical de la compañía de ópera, Percy Pitt , a convertirse en asesor musical a tiempo parcial de la BBC a partir de mayo de 1923. Más tarde, ese mismo año, Pitt dirigió el primer concierto sinfónico transmitido por la BBC, que incluyó la Sinfonía del Nuevo Mundo de Dvořák y obras de Saint-Saëns , Elgar y Weber . [3]
Pitt amplió el conjunto de estudio habitual de ocho piezas para formar The Wireless Orchestra de 18 músicos, aumentada a 37 para transmisiones importantes. [2] La "Wireless Orchestra" aumentada dirigida por Sir Landon Ronald hizo su primera grabación comercial en julio de 1924 mediante el proceso acústico para HMV , la obertura Rosamunde de Schubert , que se publicó en octubre siguiente. [4] En esta etapa, no se pensó que la BBC mantendría una orquesta sinfónica a gran escala de hasta 100 músicos. Con la aprobación de Reith, Pitt contrató a varias orquestas para una serie de conciertos de la BBC en 1924 en el Methodist Central Hall Westminster . [2] Pitt y Landon Ronald dirigieron la Royal Albert Hall Orchestra; Eugene Goossens dirigió la London Symphony Orchestra ; y Hamilton Harty y Sir Edward Elgar dirigieron la orquesta de la Royal Philharmonic Society . [5]
En 1924, la Wireless Orchestra, que por entonces contaba con 22 músicos, fue contratada para realizar seis conciertos a la semana. Al año siguiente, Pitt, que ya trabajaba a tiempo completo para la BBC como director musical, aumentó el conjunto para formar la "Wireless Symphony Orchestra" para una nueva serie de conciertos transmitidos desde Covent Garden, dirigidos por Bruno Walter , Ernest Ansermet y Pierre Monteux ; [6] en esta época Reith también permitió a Pitt y a la Wireless Symphony Orchestra contratar a la Columbia Graphophone Company para realizar una serie sustancial de discos grabados eléctricamente, la mayoría de los cuales se grabaron en el Methodist Central Hall Westminster que la BBC había utilizado anteriormente para conciertos. En 1927, la BBC y Covent Garden colaboraron en una serie de conciertos públicos con una orquesta de 150 músicos bajo la dirección de Richard Strauss y Siegfried Wagner . Aunque la orquesta era grande, no era buena. La BBC intentó impedir que sus jugadores contratados enviaran suplentes a los ensayos e incluso a los conciertos, pero no tuvo éxito. [n 1] En enero de 1928, The Musical Times protestó:
Se ha criticado a la BBC por dedicar demasiado tiempo a los clásicos y también por no darles todo lo que se merecen; se la ha responsabilizado de la inferioridad del equipo de escucha; se la ha censurado por una variedad de puntos insignificantes, pero nunca por la única ofensa atroz que ha cometido y sigue cometiendo: porque esta corporación, con toda su riqueza asegurada y conspicua, nos ha dado y nos está dando las peores interpretaciones orquestales jamás escuchadas en Londres. ... Este año, en el Queen's Hall han reunido una orquesta que suena como si estuviera compuesta en gran parte por "sustitutos". [8]
En 1927, la BBC se hizo cargo de la responsabilidad de los Promenade Concerts , ampliamente conocidos como "the Proms". Al principio, Henry Wood , el director fundador, persuadió a la corporación para que contratara a su Queen's Hall Orchestra para cada temporada de Prom; a partir de 1930, la BBC proporcionó la orquesta. [9]
La Filarmónica de Berlín , bajo la dirección de Wilhelm Furtwängler , puso de manifiesto la incompetencia de los músicos de la BBC y de las orquestas londinenses en dos conciertos en 1927. Un historiador del Queen's Hall , Robert Elkin, escribe: "En esa época, el nivel de la interpretación orquestal en Londres era claramente bajo, y la eficiencia bien entrenada de los berlineses bajo la dirección de su dinámico director fue una especie de revelación". [10] Estos conciertos, y otros posteriores de la misma orquesta, obtuvieron el aplauso del público y de los críticos musicales a expensas de las orquestas londinenses. El crítico musical jefe de The Times , Frank Howes , comentó más tarde: "el público británico... se electrizó cuando escuchó la precisión disciplinada de la Filarmónica de Berlín... Aparentemente, así era como una orquesta podía y, por lo tanto, debía sonar". [11] Después de los berlineses, Londres escuchó una sucesión de importantes orquestas extranjeras, entre ellas la Orquesta del Concertgebouw de Ámsterdam bajo la dirección de Willem Mengelberg y la Orquesta Filarmónica-Sinfonía de Nueva York bajo la dirección de Arturo Toscanini . [12]
Entre quienes estaban decididos a que Londres tuviera una orquesta permanente de similar excelencia estaban Reith y el director Sir Thomas Beecham . Este último aspiraba a crear un conjunto de primera categoría para representaciones de ópera y conciertos y, aunque no admiraba la radiodifusión, estaba dispuesto a negociar con la BBC si ésta le concedía lo que buscaba. La preocupación de Reith era que la BBC tuviera una orquesta de radio de primera categoría. El crítico Richard Morrison escribe:
La BBC de Reith de los años 1920 estaba... imbuida de un celo casi religioso por "ilustrar" al público a través del mágico medio de la radio. Una orquesta, y en particular una que no estuviera sujeta a restricciones comerciales y, por lo tanto, fuera libre de ofrecer los programas más intelectuales, encajaría muy bien en esa filosofía idealista. [13]
Landon Ronald reunió a Reith y Beecham en abril de 1928; las negociaciones y los arreglos preliminares continuaron durante más de 18 meses hasta que quedó claro que la corporación y el director tenían prioridades irreconciliables para el nuevo conjunto propuesto. [14] Beecham se retiró y, como lo describe Nicholas Kenyon :
Con el colapso del plan Beecham, el departamento de música de la BBC tuvo la oportunidad de diseñar un plan orquestal verdaderamente adecuado a las necesidades de la radiodifusión (un plan para una orquesta de 114 piezas que pudiera dividirse en cuatro grupos más pequeños, que había sido ideado en el otoño de 1929 por Edward Clark y Julian Herbage ) y de poner la suerte de esa orquesta bajo la dirección del hombre que la guiaría con la mayor distinción durante los siguientes 20 años, el nuevo director musical de la BBC, Adrian Boult. [14]
Cuando Adrian Boult sucedió a Pitt como director musical de la BBC, el violinista Albert Sammons y el violista Lionel Tertis habían buscado nuevos talentos por todo el país en nombre de la corporación. A veintisiete músicos se les había ofrecido puestos en la nueva orquesta. Entre los que se unieron estaban Aubrey Brain , Arthur Catterall , Eugene Cruft , Sidonie Goossens , Lauri Kennedy y Frederick Thurston . Aunque muchos de los directores eran estrellas reclutadas de la LSO, la Hallé y otras orquestas, una gran proporción de los miembros de base eran recién salidos de las escuelas de música. [15] Boult escribió: "un grupo brillante de músicos jóvenes e inexpertos vino a sentarse detrás de los viejos y conocidos músicos". [16]
Un número considerable de músicos actuaron en los Promenade Concerts de 1930 bajo la dirección de Wood, [17] y la Orquesta Sinfónica de la BBC al completo dio su primer concierto el 22 de octubre de 1930, dirigida por Boult en el Queen's Hall. El programa consistió en música de Wagner , Brahms , Saint-Saëns y Ravel . [18] De los 21 programas de la primera temporada de la orquesta, Boult dirigió nueve y Wood cinco. [n 2]
Las críticas a la nueva orquesta fueron entusiastas. The Times escribió sobre su "virtuosismo" y sobre la "magnífica" dirección de Boult. [20] The Musical Times comentó: "La jactancia de la BBC de que tenía la intención de reunir una orquesta de primera clase no era una tontería", habló de "exaltación por la interpretación" y calificó otro concierto más adelante en la temporada como "una ocasión de orgullo nacional". [21] The Observer calificó la interpretación como "totalmente magnífica". [22] Después de los conciertos iniciales, sus asesores le dijeron a Reith que la orquesta había tocado mejor para Boult que cualquier otra. Reith le preguntó si deseaba asumir la dirección principal y, en caso afirmativo, si renunciaría como director musical u ocuparía ambos puestos simultáneamente. Boult optó por esto último. [18]
Durante la década de 1930, la orquesta se hizo famosa por su alto nivel de interpretación y por interpretar música nueva y desconocida. El trabajo pionero de Boult y la BBC SO incluyó una interpretación temprana de las Variaciones, Op. 31 de Schoenberg , estrenos británicos, incluido Wozzeck y Tres movimientos de la Suite lírica de Berg , [23] y estrenos mundiales, incluida la Sinfonía n.º 4 en fa menor de Vaughan Williams . [24] Anton Webern dirigió ocho conciertos de la BBC SO entre 1931 y 1936. [25]
Durante la década de 1930, la orquesta presentó obras a gran escala raramente escuchadas del pasado, incluidas la Grande Messe des morts y la Grande symphonie funèbre et triomphale de Berlioz . [26] La Octava y Novena Sinfonías de Mahler y El Rey Arturo de Purcell . [27]
La excelencia de la orquesta atrajo a importantes directores internacionales. En su segunda temporada, entre los directores invitados se encontraban Richard Strauss, Felix Weingartner y Bruno Walter, [28] seguidos, en temporadas posteriores, por Serge Koussevitzky , [29] Beecham y Mengelberg. [30] Arturo Toscanini, considerado en aquel momento el director más destacado del mundo, dirigió la BBC SO en 1935 y más tarde dijo que era la mejor que había dirigido nunca. [31] Volvió a dirigir la orquesta en 1937, 1938 y 1939, [32] y declaró: "Esta es la orquesta que me gustaría llevar por todo el mundo". [33]
Al estallar la guerra en septiembre de 1939, la BBC puso en marcha sus planes de contingencia para minimizar las interrupciones de las retransmisiones. La corporación se retiró de la responsabilidad de los Proms, con los que Wood siguió adelante, respaldado por la Royal Philharmonic Society, y la LSO reemplazó a la BBC SO. [34] La BBC SO se trasladó de Londres a Bristol . Más de 40 músicos fueron liberados para el servicio activo, incluidos los 30 miembros más jóvenes; la orquesta se redujo a una dotación de 70, aunque se aumentó a 90 más tarde en la guerra. [35] Durante 1940 y 1941, Bristol sufrió la devastación de los ataques aéreos alemanes, y la BBC decidió trasladar la orquesta nuevamente. En septiembre de 1941, la BBC SO se instaló en Bedford , donde permaneció, realizando transmisiones en vivo y grabaciones hasta que regresó permanentemente a su base de Londres en los estudios BBC Maida Vale de la BBC en 1945. [36] La BBC reanudó su apoyo a los Proms en 1942, y la BBC SO regresó temporalmente a Londres durante las temporadas de Proms de 1942-45. [37] Durante el resto del año, la orquesta tocó en el salón de la Escuela Bedford y, después del lanzamiento de las incursiones V-1 en 1944, los conciertos de transmisión restantes de la temporada de Proms de ese año se realizaron en el Bedford Corn Exchange . [38]
Boult se había esforzado por mantener los estándares y el prestigio de la orquesta durante la guerra; como un ejemplo de su destreza en la década de 1940, Kennedy cita una grabación de HMV de la Segunda Sinfonía de Elgar lanzada en enero de 1945: "una interpretación que brilló con emoción y pasión y es evidencia documental de la excelencia de la orquesta en 1944". [39] Con Reith fuera del puesto de director general, Boult descubrió que la alta gerencia de la BBC estaba menos preocupada por el estatus de su Orquesta Sinfónica. El nuevo director general, Sir William Haley , no estaba dispuesto a aprobar la financiación necesaria para mantener la orquesta competitiva con nuevos rivales: la Philharmonia de Walter Legge y la Royal Philharmonic de Beecham . [40] Algunos músicos más jóvenes sentían que muchos directores de la BBC SO habían pasado su mejor momento. [41] Steuart Wilson , el nuevo director musical que había estado casado previamente con Ann, la esposa de Boult, organizó la jubilación de Boult en 1950, [42] [43] Wilson había descuidado la tarea de conseguir un sucesor de similar eminencia para hacerse cargo de la orquesta. Sus esfuerzos por reclutar a Sir John Barbirolli y Rafael Kubelík no tuvieron éxito, [44] y se vio obligado a ofrecer el puesto a su tercera opción, Sir Malcolm Sargent , en los términos que Sargent exigiera. [45]
Sargent, una figura inmensamente popular entre el público, no era nada popular entre los músicos de orquesta, debido a lo que un historiador de los Proms ha llamado su " actitud autocrática y de prima donna hacia los músicos de orquesta". [46] Ofendió a los músicos de la BBC SO al exigirles que todos se pusieran de pie cuando él subiera al estrado, cosa que se negaron rotundamente a hacer. [46] Rápidamente se volvió igualmente impopular entre el departamento de música de la BBC, ignorando su agenda y persiguiendo la suya propia. [46] Se negó a unirse al personal de la BBC e insistió en seguir siendo autónomo, aceptando numerosos compromisos externos en detrimento de su trabajo con la BBC SO. [47] Un alto directivo de la BBC escribió:
Excepto cuando un Barbirolli o un Kletzki han estado al mando durante unos días, la orquesta es inferior, como instrumento artístico, a la Hallé o la Philharmonia... [Sargent] es indiferente a la moral y al bienestar de la orquesta y a los temperamentos individuales de sus músicos como artistas o como seres humanos. [48]
No ayudó el hecho de que Sargent fuera reconocido universalmente como el mejor músico coral. [49] Su reputación en grandes obras para coro y orquesta como El sueño de Geroncio , El banquete de bodas de Hiawatha y El festín de Belsasar no tenía rival, y sus interpretaciones a gran escala de oratorios de Handel aseguraban salas llenas. Sin embargo, su programación regular de tales obras no hizo nada para levantar el ánimo de la BBC SO: los músicos de orquesta consideraban que tocar el acompañamiento instrumental para grandes coros era una tarea ardua. [50]
En la década de 1950, la BBC SO, al igual que el resto de la organización musical de la BBC, sufrió un estancamiento. En palabras del crítico Peter Heyworth , "el departamento de música de la corporación se había convertido en sinónimo de estrechez de miras y lasitud". [51] Boult había sido sucedido como director de música por una serie de sucesores entre 1944 y 1959 que o bien carecían de su compromiso con la música moderna o eran activamente hostiles a ella. Richard Howgill, que ocupó el puesto de 1952 a 1959, opinaba que, aunque Webern "podría haber sido un pequeño compositor de cierta importancia, Schoenberg no era realmente un compositor en absoluto". [51] Además de trabajar con un director que no le gustaba, la BBC SO vio que su papel como pionera de la música progresiva había desaparecido y sus interpretaciones de los clásicos estándar fueron criticadas por estar poco ensayadas (en particular durante las temporadas de Proms) en comparación con las que ofrecían la Filarmónica de Legge y otras. [51] El contrato de Sargent no fue renovado en 1957, aunque continuó como director principal de los Proms hasta su muerte diez años después. Howgill nombró a Rudolf Schwarz como director principal de la BBC SO. Schwarz no logró restaurar los estándares de la orquesta a los niveles de preguerra y carecía del atractivo de taquilla de Sargent. [51] Bajo el mando de Schwarz, los conciertos de la BBC SO que no fueran los Proms atrajeron a salas pobres, tan solo el 29 por ciento de su capacidad en la temporada 1959-60. [52] El gerente del Royal Festival Hall , Ernest Bean, habló de "un aura heredada de mediocridad en los conciertos de la BBC que mantiene a la gente alejada". [52] El contrato de cinco años de Schwarz no fue renovado cuando expiró. [53]
En 1959, la BBC nombró a William Glock como director de música para la BBC. Durante el mandato de Glock, el perfil y la fortuna de la BBC SO comenzaron a ascender. Glock contrató a Antal Doráti como director principal de la orquesta. Heyworth consideró que Doráti elevó los estándares de interpretación y aportó nuevo vigor a los programas durante sus cuatro años a cargo (1962-1966). [51] Doráti estaba convencido de que la orquesta se estaba estancando al concentrarse en las transmisiones de estudio, como lo hacía excepto durante la temporada de Proms. Se esforzó por liberar a los músicos de la "esclavitud del micrófono", y Glock promovió una serie regular de conciertos en el Festival Hall. [54] El crítico musical Tom Sutcliffe escribió más tarde que Doráti y sus sucesores, Colin Davis (1967-71), Pierre Boulez (1971-75) y Gennady Rozhdestvensky (1978-81) habían tenido un éxito parcial en mejorar los estándares de interpretación, pero no habían llevado a la orquesta a su nivel original de distinción. [55]
En 1962, Glock había persuadido a la dirección de la BBC para que aumentara el presupuesto de la orquesta para permitir directores conjuntos en las secciones de cuerda, para atraer a los mejores músicos que pudieran tocar en la BBC SO sin tener que renunciar a sus carreras solistas o de cámara. [56] La temporada siguiente, pudo contratar directores conjuntos para la sección de viento, incluidos Jack Brymer y Terence MacDonagh , ex miembros de la célebre "Familia Real" de Beecham en la RPO. [57] El problema seguía siendo que reclutar músicos de cuerda de base era difícil: aunque la BBC ofrecía empleo seguro y una pensión, no pagaba tan bien como sus rivales de Londres. [58] Después de 1964, la BBC SO era la única de las cinco orquestas sinfónicas de Londres que no se autogobernaba, [n 3] y algunos músicos sintieron que la constitución de la BBC SO como un cuerpo de empleados asalariados, sin voz ni voto en la gestión o el repertorio de la orquesta, atraía a un tipo de músico poco aventurero. Un ex miembro de la BBC SO dijo en 1979:
Sentí que me estaba volviendo demasiado seguro... [en] la Sinfónica de la BBC puedes ser un mal músico, pero si llegas a tiempo y nunca te quejas del director... no tendrás problemas... Creo que la Sinfónica de la BBC perdió algunos buenos músicos jóvenes porque la dirección se equivocó en sus prioridades. [60]
Glock era conocido como defensor de la música de la Segunda Escuela Vienesa y sus sucesores; anteriormente en su carrera había sido despedido como crítico musical de The Observer por opiniones como "ningún gran compositor se ha preocupado nunca de lo 'agradable' que suena su música". [61] Bajo su administración, la BBC SO dio estrenos mundiales de obras de compositores como Roberto Gerhard , Peter Maxwell Davies y Michael Tippett , y estrenos en el Reino Unido de obras de, entre otros, Luciano Berio , Boulez y Edgard Varèse . [62] La política de encargar obras y dar estrenos en el Reino Unido de nuevas composiciones continuó bajo los sucesores de Glock. Los estrenos mundiales o en el Reino Unido en la década de 1970 incluyeron obras de Elliott Carter , György Ligeti , Witold Lutosławski , Olivier Messiaen , Luigi Nono , Arvo Pärt y Karlheinz Stockhausen . [63] Entre las obras de la BBC estrenadas por la BBC SO en la década de 1980 se encuentran la Segunda Sinfonía de Alfred Schnittke , Earth Dances de Harrison Birtwistle y The Protecting Veil de John Tavener . [64]
Aunque Glock restauró la reputación de la orquesta como el principal conjunto de música moderna de Gran Bretaña, el equilibrio de la programación afectó la capacidad de los músicos para interpretar el repertorio general. El trompa principal, Alan Civil , recordó:
El fagotista William Waterhouse, que se incorporó a la BBC SO procedente de la LSO, encontró el repertorio de la BBC refrescante, pero la creación musical menos impresionante: "
John Pritchard fue director principal de 1982 a 1989. En The Times , Paul Griffiths escribió:
El sucesor de Pritchard fue Andrew Davis , a partir de 1989. Ocupó el puesto hasta 2000, el director principal con más años de servicio desde Boult. [68] Estuvo al mando de lo que John Allison en The Times llamó "los valiosos fines de semana del Barbican que cada enero investigan a otro compositor importante pero no completamente comprendido del siglo XX". [69] Al señalar que la música moderna era central para el trabajo de Davis y la orquesta, Allison agregó que bajo Davis la orquesta participó en "proyectos únicos en la vida como la finalización de la Tercera Sinfonía de Elgar por parte de Anthony Payne ". [69] Tras la partida de Davis, la orquesta lo nombró su primer director laureado. [68]
Leonard Slatkin sucedió a Davis como director principal, de 2000 a 2004. Se informó que su relación con los músicos era incómoda, y su elección de repertorio recibió críticas. [70] En febrero de 2005, Jiří Bělohlávek fue nombrado el próximo director principal de la orquesta, a partir de la temporada de Proms de 2006. Fue director invitado principal de la orquesta de 1995 a 2000, y fue el primer director invitado principal anterior de la orquesta en ser nombrado director principal. [71] El repertorio clásico era considerado como uno de los puntos fuertes de Bělohlávek, pero no tenía reputación de dirigir nuevas obras, que seguían siendo una parte fundamental del cometido de la orquesta. Acogió con agrado el hecho de que el nuevo director invitado principal de la orquesta fuera David Robertson, un experto en nueva música y un protegido de Boulez. [71] Algunos consideraban que la orquesta era «una banda rebelde» y «gruñona», pero sus relaciones con Bělohlávek eran armoniosas. [71] Bajo el mando de Bělohlávek, la orquesta recibió críticas entusiastas: The Times se refirió a sus «magníficos músicos», [72] Michael Kennedy en The Sunday Telegraph se refirió a una «[partitura] rica y opulenta, magníficamente interpretada por la Orquesta Sinfónica de la BBC» bajo el mando de Bělohlávek, [73] y otro crítico del Telegraph elogió la «forma virtuosa» de la Orquesta Sinfónica de la BBC. [74]
Además de Bělohlávek, otros directores invitados principales de la orquesta de este período incluyeron a Alexander Lazarev (1992-1995) y Jukka-Pekka Saraste (2002-2005). En octubre de 2011, Sakari Oramo hizo su primera aparición como director invitado con la BBC SO, [75] su primer compromiso como director invitado con una orquesta de Londres. Sobre la base de este concierto, en febrero de 2012, Oramo fue nombrado el 13.º Director principal de la orquesta, con un contrato inicial de 3 años, efectivo a partir de la Primera Noche de la temporada de Proms de 2013. [76] [77] En septiembre de 2015, la BBC SO anunció la extensión de su contrato hasta la temporada 2019-2020. [78] En mayo de 2018, la BBCSO indicó una nueva extensión del contrato de Oramo hasta 2022. [79] [ fuente no primaria necesaria ] En octubre de 2020, la BBC SO anunció una nueva extensión del contrato de Oramo como director principal hasta septiembre de 2023, la conclusión programada de la temporada de Proms de 2023. [80] En abril de 2022, la BBC SO anunció una extensión adicional del contrato de Oramo como director principal hasta el cierre de la temporada 2025-2026. [81] En septiembre de 2024, la BBC SO anunció una nueva extensión del contrato de Oramo como director principal hasta 2030. [82] Oramo es actualmente el director principal de la orquesta con más años de servicio desde Adrian Boult.
En agosto de 2012, la BBC SO anunció el nombramiento de Semyon Bychkov para un puesto de dirección recién creado en la orquesta, la Cátedra de Dirección Günter Wand. [83] En enero de 2019, la BBC SO anunció el nombramiento de Dalia Stasevska como su próxima directora invitada principal, la primera mujer en ser nombrada para el puesto y la segunda directora en recibir un puesto con título en una orquesta de la BBC. [84]
La BBC SO es la orquesta asociada del Barbican Centre de Londres, donde ofrece una temporada anual de conciertos. Estas temporadas incluyen series de conciertos dedicados a compositores modernos individuales, entre los que se incluyen John Cage , James MacMillan , Elliott Carter , Sofia Gubaidulina , Michael Tippett , George Benjamin , Roberto Carnevale y Thomas Adès . [85] [86]
La orquesta sigue siendo la orquesta principal de los Proms, y ofrece alrededor de una docena de conciertos cada temporada, incluidas la primera y la última noche. [86] La mayoría de sus conciertos se transmiten en BBC Radio 3 , se transmiten en línea y están disponibles como podcasts durante un mes después de la transmisión, y varios se televisan: el sitio web de la orquesta afirma que esto le da a la BBC "el perfil de transmisión más alto de cualquier orquesta del Reino Unido". [85] La orquesta continúa haciendo grabaciones de estudio para Radio 3 en los estudios Maida Vale; algunas sesiones de grabación son gratuitas para el público. [85]
Al igual que otras orquestas, la BBC SO se dedica a la labor educativa. Según el sitio web de la orquesta: "Entre los proyectos en curso se encuentran el programa BBC SO Family Music Intro, que presenta la música clásica en vivo a las familias, la BBC SO Student Zone y la muy exitosa BBC SO Family Orchestra, además de su trabajo en escuelas locales. Los eventos de compositores Total Immersion también proporcionan material valioso para la labor educativa". [85]
En 2000, la orquesta nombró a su primer compositor asociado, Mark-Anthony Turnage . John Adams se convirtió en artista asociado de la Orquesta Sinfónica de la BBC en junio de 2003. El compositor y director Oliver Knussen asumió el puesto de artista asociado en julio de 2009. [87] El compromiso de la orquesta con la nueva música continúa. En 2013, el periodista musical Tom Service escribió: "He escuchado a la Sinfónica de la BBC dar conciertos que no creo que ninguna otra orquesta del mundo pueda hacer tan brillantemente... Ese virtuosismo supremo en la nueva música los hace únicos entre las grandes orquestas de Londres". [88]
Desde sus primeros años, la BBC SO y su predecesora, la BBC Wireless SO, estuvieron activas en estudios de grabación comerciales. Bajo la dirección de Percy Pitt, la Wireless SO grabó principalmente obras más breves y algunas abreviadas, pero que representaban a compositores tan diversos como Glazunov, Chaikovski (la Suite completa de El cascanueces en seis caras de 78 rpm, por ejemplo), Mendelssohn, Wolf-Ferrari, Puccini, Rimsky-Korsakov, Rossini y Grieg, así como unas pocas grabaciones con los BBC Wireless Singers dirigidos por Stanford Robinson . Bajo la dirección de Boult, la Orquesta Sinfónica de la BBC grabó una amplia gama de música, desde Bach hasta Mozart y Beethoven, Brahms, Wagner y Elgar. En los años 1950 y 1960 grabó una variedad de música con Sargent, principalmente británica, pero con varios discos de Sibelius además. Con Doráti, la orquesta hizo grabaciones de obras de Bartók, Gerhard y Messiaen. Bajo la dirección de Colin Davis, la orquesta realizó sus primeras óperas: Idomeneo y Las bodas de Fígaro de Mozart , y Benvenuto Cellini de Berlioz , así como obras de Beethoven y Tippett. Bajo la dirección de Boulez, la orquesta grabó principalmente música del siglo XX (obras de Bartók, Berg, Schoenberg y el propio Boulez) y también de Berlioz. [89] Andrew Davis ha grabado extensamente con la orquesta para el sello Teldec y otros. [90] Bajo la dirección de Bělohlávek, la orquesta ha grabado las sinfonías completas de Martinů y también su Epopeya de Gilgamesh . [91]
Con directores invitados, la BBC SO ha grabado a Elgar y Vaughan Williams bajo la dirección de los compositores, a Beethoven bajo la dirección de Toscanini, Bruno Walter y Barbirolli, y a Sibelius bajo la dirección de Beecham y Koussevitsky. [89]
