Albert Coates (* 11 de julio /23 de abril de 1881 greg. [1] [desviado: 1882] – 11 de diciembre de 1953) fue un director y compositor inglés. Nacido en San Petersburgo , donde su padre inglés era un exitoso hombre de negocios, estudió en Rusia, Inglaterra y Alemania, antes de iniciar su carrera como director de orquesta en una serie de teatros de ópera alemanes. Tuvo un éxito en Inglaterra dirigiendo a Wagner en la Royal Opera House, Covent Garden en 1914, y en 1919 fue nombrado director titular de la Orquesta Sinfónica de Londres .
Sus puntos fuertes como director residían en la ópera y el repertorio ruso, pero no se le consideraba tan impresionante en el repertorio sinfónico central austro-alemán. Después de 1923 no logró conseguir una dirección permanente en el Reino Unido y durante gran parte del resto de su vida fue director invitado en Europa continental y Estados Unidos. En sus últimos años dirigió en Sudáfrica, donde falleció a los 71 años.
Como compositor, Coates es poco recordado, pero compuso siete óperas, una de las cuales, Pickwick , se representó en Covent Garden y fue la primera ópera televisada en la recién inaugurada BBC, en noviembre de 1936. También escribió algunas obras de concierto. para fuerzas orquestales.
Coates nació en San Petersburgo, Rusia, el menor de siete hijos de un padre de Yorkshire , Charles Thomas Coates, [2] que dirigía la sucursal rusa de una empresa inglesa, y Mary Ann Gibson, que nació y creció en Rusia para padres británicos. Aprendió a tocar el violín, el violonchelo y el piano cuando era niño en Rusia y se crió en Inglaterra después de cumplir doce años. Después de asistir a la escuela secundaria para niños del Instituto Liverpool y al Royal Naval College, Dartmouth , [2] estudió ciencias en la Universidad de Liverpool . [3] [4]
Coates regresó a Rusia para unirse a la compañía de su padre, [3] pero también estudió composición con Nikolai Rimsky-Korsakov . [4] En 1900, ingresó al Conservatorio de Leipzig , para estudiar violonchelo con Julius Klengel y piano con Robert Teichmüller , [5] pero se sintió atraído por la dirección en las clases de dirección de Artur Nikisch . [3]
Nikisch nombró a Coates répétiteur en la ópera de Leipzig y debutó como director en 1904 con Los cuentos de Hoffmann de Offenbach . [4] En 1906 fue contratado como director de la ópera de Elberfeld , en sustitución de Fritz Cassirer . De allí ascendió al puesto de director asistente en la Ópera Semper de Dresde (1907-08), bajo la dirección de Ernst von Schuch y en Mannheim en 1909 bajo la dirección de Artur Bodanzky . [3] Hizo su debut en Londres en mayo de 1910, dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Londres (LSO) en un programa que consistía en una sinfonía de Maximilian Steinberg , el Primer Concierto para piano de Tchaikovsky y la Séptima Sinfonía de Beethoven . El Times lo juzgó "sólido y artístico", aunque "no particularmente inspirador de ver". [6] Ese mismo año, Eduard Nápravník lo invitó a dirigir en el Teatro Mariinsky de San Petersburgo . [4]
La dirección de Coates de Siegfried en el Mariinsky llevó a su nombramiento como director principal de la Ópera Imperial Rusa, cargo que ocupó durante cinco años, durante los cuales se asoció con destacados músicos rusos, incluido Alexander Scriabin , [3] por cuya música se convirtió en un firme defensor. [7] En julio de 1910, se casó con Ella Lizzie Holland. [2]
Coates apareció por primera vez en Covent Garden en 1914 en una temporada de Wagner . Obtuvo elogios de la crítica por su interpretación de Tristan und Isolde [8] y, en particular, por su dirección de Die Meistersinger . [9] Su dirección de Manon Lescaut de Puccini más adelante en la misma temporada también fue bien recibida, [10] su Parsifal no tanto. [11]
La Revolución Rusa de 1917 al principio no afectó negativamente a Coates. El gobierno soviético lo nombró "Presidente de todos los teatros de ópera de la Rusia soviética", con sede en Moscú. Sin embargo, en 1919 las condiciones de vida en Rusia se habían vuelto desesperadas. Coates enfermó gravemente y, con considerables dificultades, abandonó Rusia con su familia pasando por Finlandia en abril de 1919. [12] Después de su llegada a Inglaterra, fue nombrado director principal de la LSO. Al revisar su primera actuación en el puesto, The Times lo elogió calurosamente, junto con el joven Adrian Boult y Geoffrey Toye , en un artículo sobre "The Conductor's Art". [13] En septiembre de 1919, fue designado para impartir una nueva clase de formación operística en el Royal College of Music . Al informar sobre el nombramiento, The Times escribió: "Difícilmente puede haber un músico en este país con una experiencia tan amplia y cosmopolita en la interpretación operística". [14]
Al mes siguiente, ocurrió un incidente por el cual se recuerda a Coates en muchos libros y artículos. La LSO dio el estreno mundial del Concierto para violonchelo de Elgar bajo la batuta del compositor, pero Coates, que dirigía el resto del programa, se apropió de la mayor parte del tiempo de ensayo asignado a Elgar. [n 1] Como resultado, la orquesta dio una actuación notoriamente inadecuada. Elgar no se quejó públicamente, pero el mundo musical conocía en privado el comportamiento de Coates. [n 2] Con esta excepción, Coates sirvió bien a los compositores ingleses en los años de la posguerra, ofreciendo las primeras interpretaciones de obras a gran escala, incluida la revisada Sinfonía de Londres (1920) de Vaughan Williams , [18] Réquiem de Delius (1922) , [19] Primera sinfonía de Bax (1922) y Sinfonía coral de Holst (1925). [20] Dirigió muchas otras representaciones tempranas de música de compositores ingleses contemporáneos, incluida la segunda interpretación completa de The Planets de Holst en 1920, dos años después de su estreno. [n 3] Entre las obras de Europa continental introducidas en Inglaterra por Coates se encuentran el Tercer Concierto para piano de Prokofiev y el Cuarto Concierto para piano de Rachmaninoff , cada uno con su compositor como solista. [3] En enero de 1926, ofreció la primera representación teatral fuera de Rusia de la ópera La ciudad invisible de Kitezh , de Rimsky-Korsakov , en el Gran Teatre del Liceu de Barcelona. [4]
Después de que expiró su contrato con la LSO en 1922, Coates ya no ocupó la dirección permanente en el Reino Unido, aunque dirigió los festivales de música de Leeds de 1922 y 1925. [7] En 1923, fue nombrado director principal adjunto con Eugene Goossens de Rochester. Orquesta Filarmónica de Estados Unidos. Fue uno de los cofundadores de la pionera American Opera Company de Vladimir Rosing . [22] Coates dejó Rochester en 1925 como resultado de un desacuerdo con el patrocinador de la orquesta, George Eastman , sobre la política artística. [23] La razón por la que no consiguió un puesto permanente en el Reino Unido fue, según un comentarista, que aunque era un excelente director de ópera y de música de concierto rusa, "sus interpretaciones de los clásicos vieneses eran menos aceptables" y Como estos últimos eran más importantes en la vida musical británica, "Coates no logró ganarse la mayor reputación entre sus propios compatriotas". [7]
En 1925, Coates fue invitado a París para dirigir en la Ópera . [7] Continuó haciendo apariciones regulares como invitado en muchos de los centros artísticos del mundo hasta 1939. [4] Dirigió ópera en Italia (1927 a 1929) y Alemania ( Ópera Estatal de Berlín , 1931), y conciertos con la Orquesta Filarmónica de Viena. (1935) y en los Países Bajos, Suecia y la URSS, que visitó en tres ocasiones. [12]
El 13 de noviembre de 1936, la BBC transmitió la primera ópera televisada del mundo: antes del estreno de la obra se proyectaron escenas de Pickwick de Coates, dirigida por Rosing. [3] Coates y Rosing lanzaron una temporada de la British Music Drama Opera Company en Covent Garden la semana siguiente. [24] En 1938 dirigió la ópera 'The Serf' de George Lloyd en Covent Garden con The New English Opera Company, dirigida por Rosing. [25]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, Coates se mudó a Estados Unidos. Allí fundó, junto con Rosing, la Asociación de Ópera del Sur de California. Las producciones incluyeron la ópera Gainsborough's Duchess de Coates . [3] Dirigió como invitado la Filarmónica de Los Ángeles y trabajó brevemente en Hollywood, haciendo cameos en dos películas de MGM de 1944, Two Girls and a Sailor y Song of Russia . [2]
En 1946, Coates se mudó a Sudáfrica, aceptando la dirección de la Orquesta Sinfónica de Johannesburgo y, más tarde, de la Orquesta Municipal de Ciudad del Cabo. [2] [3] Se instaló en Milnerton, Ciudad del Cabo , con su segunda esposa Vera Joanna Nettlefold (una soprano conocida profesionalmente como Vera de Villiers), [2] [12] y murió allí en 1953. [4] The Oxford Dictionary of National Biography dice de él: "Aunque fue importante para la suerte de la Orquesta Sinfónica de Londres inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, su contribución a la vida musical británica fue efímera. Como compositor ha perdido su lugar en el repertorio, y como compositor Ejecutante, es generalmente recordado por coleccionistas interesados en grabaciones históricas." [2]
En su obituario de Coates, The Times escribió que sus composiciones "cayeron entre los dos taburetes del carácter nacional y la simpatía internacional, con la resultante ambigüedad de logros". [7] El Diccionario Grove de Música y Músicos los describe como "técnicamente competentes en lugar de imaginativos". [3] Sus obras incluyen las óperas Samuel Pepys y Pickwick ; la primera se presentó en alemán en Munich en 1929, y la segunda en inglés en Covent Garden en 1936. [7] Sus otras cinco óperas incluyeron The Myth Beautiful (1920). [26] Sus obras de concierto incluyeron un concierto para piano y un poema sinfónico The Eagle , dedicado a la memoria de su antiguo maestro Nikisch, que se presentó en Leeds en 1925. [7] En un concierto conmemorativo celebrado en el Wigmore Hall el 1 de julio En 1959 el pianista anglofrancés Frank Laffitte interpretó el Concierto para piano con una sección de la Orquesta Sinfónica de Londres. El crítico de The Guardian lo describió como "un mosaico interminable de restos de toda la música que Coates alguna vez dirigió". [27]
Coates hizo contribuciones tempranas a la representación de la música orquestal en discos, comenzando en 1920 con El poema del éxtasis de Scriabin y luego dirigiendo muchos extractos de Der Ring des Nibelungen de Wagner y (en 1923 y 1926) dos grabaciones completas de la Novena Sinfonía de Beethoven . [12] Dirigió la primera grabación de 1929 de la Misa en si menor de Bach , BWV 232, y la primera grabación de 1930 del Concierto para piano n.° 3 en re menor de Rachmaninoff , con Vladimir Horowitz como solista. [3] [28]
Albert Coates estuvo casado dos veces. En 1910 se casó con Ella Holland, con quien tuvo una hija, Tamara Sydonie Coates, que se convirtió en oboísta profesional. [29] Los nietos de Coates incluyen a la violinista Elizabeth Wallfisch y al contrabajista Paul Miller. Entre sus bisnietos se encuentran el compositor Benjamin Wallfisch , el violonchelista y barítono Simon Wallfisch y la cantautora Joanna Wallfisch . Más adelante en la vida, Coates se casó con la mezzosoprano sudafricana Vera de Villiers, de soltera Johanna Veronique Waterston Graaf [30]