La Ahnenerbe ( en alemán: [ˈaːnənˌʔɛʁbə] , "Herencia ancestral") fue una organización pseudocientífica de la Schutzstaffel (SS) que estuvo activa en la Alemania nazi entre 1935 y 1945. Fue establecida por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler en julio de 1935 como un apéndice de la SS dedicado a la tarea de promover las doctrinas raciales defendidas por Adolf Hitler y el Partido Nazi . La Ahnenerbe estaba compuesta por académicos y científicos de una amplia gama de disciplinas académicas y fomentaba la idea de que los alemanes descendían de una raza aria que era racialmente superior a otros grupos raciales.
Hitler se convirtió en canciller de Alemania en 1933 y transformó el país en un estado de partido único gobernado como una dictadura bajo el control del Partido Nazi. Él abrazó la idea de que el pueblo alemán descendía de la raza aria que, Hitler afirmó en contraste con las concepciones académicas establecidas, había inventado la mayoría de los desarrollos importantes en la historia humana, como la agricultura , el arte y la escritura . La mayoría de la comunidad académica del mundo no aceptó esto, y los nazis establecieron el Ahnenerbe para proporcionar evidencia de las teorías raciales nazis y promover estas ideas al público alemán. Los académicos de Ahnenerbe interpretaron la evidencia para que encajara con las creencias de Hitler, y algunos fabricaron evidencia conscientemente para hacerlo. La organización envió expediciones a otras partes del mundo, con la intención de encontrar evidencia de la expansión histórica aria .
El gobierno de la Alemania nazi utilizó las investigaciones de la organización para justificar muchas de sus políticas, incluyendo el Holocausto . La propaganda nazi también citó las afirmaciones de Ahnenerbe de que la evidencia arqueológica indicaba que la raza aria había residido históricamente en Europa del Este para justificar la expansión alemana en la región. En 1937, Ahnenerbe se convirtió en una rama oficial de la SS y pasó a llamarse "Comunidad de investigación y enseñanza en herencia ancestral" ( Forschungs und Lehrgemeinschaft das Ahnenerbe ). Muchas de sus investigaciones quedaron en suspenso después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, aunque continuaron realizando nuevas investigaciones en áreas bajo ocupación alemana después de que se lanzara la Operación Barbarroja en 1941.
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa , los miembros de Ahnenerbe destruyeron gran parte de la documentación de la organización para evitar ser incriminados en futuros juicios por crímenes de guerra . Numerosos miembros escaparon a las políticas de desnazificación de los Aliados y permanecieron activos en el establishment arqueológico de Alemania Occidental en la era de posguerra . Esto sofocó la investigación académica sobre Ahnenerbe , que solo se intensificó después de la reunificación alemana en 1990. Las ideas promovidas por Ahnenerbe han conservado un atractivo para algunos círculos neonazis y de extrema derecha y también han influido en pseudoarqueólogos posteriores .
Adolf Hitler creía que se podía dividir a la humanidad en tres grupos: "los fundadores de la cultura, los portadores de la cultura, los destructores de la cultura". [1] Los fundadores de la cultura, en opinión de Hitler, eran una raza aria biológicamente distinta que (él creía) había sido alta, rubia y originaria del norte de Europa. Creía que en la prehistoria, la raza aria había sido responsable de todos los desarrollos significativos en la cultura humana, incluyendo la agricultura, la arquitectura, la música, la literatura y las artes visuales. [2] Creía que la mayoría de los alemanes modernos eran descendientes de estos arios y habían heredado genéticamente la superioridad biológica de los arios sobre otras razas. [3] Los destructores de la cultura, en opinión de Hitler, eran los judíos , a quienes no consideraba una población genéticamente diversa que compartía ciertos rasgos etnoculturales y religiosos -como se les reconocía ampliamente en ese entonces- sino una raza unificada y biológicamente distinta. Creía que dondequiera que fueran los judíos, dañaban y finalmente destruían las culturas que los rodeaban. [3]
Hitler había promovido sus ideas sobre la grandeza de los antepasados de Alemania en su libro de 1925, Mein Kampf . [4] Fuera de Alemania, la mayoría de los académicos y científicos consideraban que las ideas de Hitler sobre la evolución humana y la prehistoria eran una tontería, en parte debido a la ausencia de cualquier evidencia de que las comunidades del norte de Europa hubieran originado alguna vez desarrollos importantes en la prehistoria, como el desarrollo de la agricultura y la escritura, todos los cuales aparecieron por primera vez en el Cercano Oriente y en Asia. [3]
En enero de 1929, Hitler nombró a Heinrich Himmler, miembro del Partido Nazi, para dirigir las Schutzstaffel (SS), un grupo paramilitar fundado en 1925 para servir como guardaespaldas personales de Hitler y otros nazis. [5] Himmler se propuso reorganizar las SS, introduciendo un mejor sistema de organización y reuniendo información de inteligencia sobre judíos y masones prominentes , así como sobre grupos políticos rivales. [6] En 1929, Himmler lanzó una campaña de reclutamiento de las SS, [7] y para fines de 1931 el grupo tenía 10.000 miembros. [8] Himmler tenía como objetivo garantizar que esta membresía fuera lo más racialmente nórdica posible, estableciendo la Oficina Principal de Raza y Asentamiento de las SS (RuSHA) para examinar tanto a los solicitantes como a las mujeres con las que los miembros de las SS proponían casarse. [9] Al creer en la existencia de un tipo racial "nórdico" que era la supervivencia más pura de los antiguos arios, Himmler estaba influenciado por las ideas nordicistas de Hans FK Günther (1891-1968), que habían sido populares en los círculos nacionalistas alemanes durante las décadas anteriores. [10]
Himmler tenía un interés permanente en el pasado y en cómo éste podía proporcionar un modelo para el futuro. [11] Sin embargo, sus puntos de vista sobre los antiguos pueblos germánicos diferían de los de Hitler en ciertas áreas. Hitler estaba perplejo en cuanto a por qué las sociedades antiguas del sur de Europa habían desarrollado una tecnología y una arquitectura más avanzadas que sus contemporáneos del norte de Europa. Hitler afirmó que "la gente hace un tremendo alboroto por las excavaciones realizadas en distritos habitados por nuestros antepasados de la era precristiana. Me temo que no puedo compartir su entusiasmo, porque no puedo dejar de recordar que, mientras nuestros antepasados hacían estas vasijas de piedra y arcilla, sobre las que nuestros arqueólogos deliran, los griegos ya habían construido la Acrópolis". [12] Hitler explicó esto afirmando que los arios también deben haber habitado el sur del continente y que fueron responsables de establecer las sociedades de la antigua Grecia y Roma. En concreto, creía que eran los climas más cálidos del sur los que permitieron a estos arios desarrollarse de un modo que los que vivían más al norte, en climas más fríos y húmedos, no lo hicieron. [13] Himmler era consciente de estos puntos de vista pero, a diferencia de Hitler, admiraba lo que creía que era la fiereza y el valor de las tribus germánicas del norte de Europa. [14] Estaba particularmente interesado en la Germania de Tácito , un relato etnográfico e histórico de las tribus germánicas de la Edad del Hierro escrito por el historiador romano a finales del siglo I d.C. [11]
En las elecciones federales de 1932 , los nazis consiguieron 230 escaños en el Reichstag , lo que los convirtió en el partido más grande, pero sin una mayoría controladora. [15] Seis meses después, el presidente Paul von Hindenburg invitó a Hitler a convertirse en canciller , tras lo cual este último consolidó el dominio nazi sobre el gobierno. En febrero de 1933, Hitler convenció a von Hindenburg para que emitiera el Decreto del Incendio del Reichstag , suspendiendo legalmente las libertades civiles . [15] Himmler, que fue nombrado recientemente jefe de policía de Múnich , ordenó el arresto de aquellos que consideraba una amenaza para los nazis (incluidos periodistas, organizadores laborales, líderes de la comunidad judía, socialistas y comunistas) y su encarcelamiento en el campo de concentración de Dachau . [15] Hitler aprobó las tácticas de Himmler y lo nombró jefe de la policía política en toda Alemania. [13]
En 1933, Himmler inició planes para establecer una "Academia Nórdica" para ayudar a la instrucción de los rangos superiores de las SS. [16] En esto, recibió la ayuda de Karl Maria Wiligut , un ocultista que era popular en los círculos ultranacionalistas alemanes. [16] Himmler llevó a Wiligut a las SS, donde eventualmente ascendió al rango de Brigadeführer , y le dio una villa privada en Berlín. [17] Usando las profecías de Wiligut como guía, Himmler seleccionó el castillo de Wewelsburg en Westfalia para que sirviera como base para muchas operaciones de las SS. [18] El arquitecto Hermann Bartels fue contratado para supervisar las renovaciones del castillo para que fuera apto para el uso de las SS. [19] Como parte de estas alteraciones, una de las habitaciones del edificio se conoció como "la Sala del Grial" con un cristal de roca que representaba el Santo Grial colocado en una posición central. [19] Himmler también estableció un museo privado en el castillo, contratando al joven arqueólogo Wilhelm Jordan para administrarlo. [19]
En 1934, Himmler conoció al prehistoriador holandés Herman Wirth , que entonces vivía en Alemania, en la casa de Johann von Leers , un propagandista nazi. [20] Wirth fue uno de los prehistoriadores más controvertidos de Alemania. [21] Después de examinar los símbolos encontrados en el arte popular rural frisio , se convenció de que representaban la supervivencia de una antigua escritura utilizada por una civilización nórdica prehistórica. Esta escritura, creía Wirth, era el lenguaje escrito más antiguo del mundo y había sido la base de todas las demás escrituras antiguas. Wirth también creía que si podía descifrarla, podría aprender la naturaleza de la antigua religión de la raza aria. [22] Esta creencia entraba en conflicto con las comprensiones académicas establecidas del pasado; En la década de 1930, los académicos sabían que las dos escrituras más antiguas del mundo eran las de Mesopotamia y Egipto, y que el norte de Europa solo desarrolló su propia forma de alfabetización, la de las runas , bajo la influencia de la escritura etrusca entre el 400 a. C. y el 50 d. C. En un intento de explicar la falta de evidencia arqueológica o histórica de una antigua civilización nórdica avanzada, Wirth afirmó que los arios habían evolucionado en una patria ártica hace dos millones de años, antes de establecer su sociedad avanzada en una tierra en el Atlántico Norte, que luego se había hundido en el mar, dando lugar a las historias sobre la Atlántida . [23]
Las ideas de Wirth fueron rechazadas y ridiculizadas por el establishment arqueológico alemán, a pesar de que habían obtenido el apoyo de varios patrocinadores adinerados, que lo ayudaron a promoverlas. [24] Himmler estaba entre aquellos a quienes les gustaban las ideas de Wirth. Himmler estaba interesado en las religiones precristianas del norte de Europa, creyendo que una religión pagana moderna modelada en ellas podría reemplazar al cristianismo como la religión principal del pueblo alemán. [25] A Himmler le desagradaba el cristianismo debido a sus orígenes semíticos, su presentación de Jesús de Nazaret como judío y su defensa de la caridad y la compasión. [25] Más tarde, Himmler le dijo en privado a su médico personal que después de la Segunda Guerra Mundial, "los viejos dioses germánicos serán restaurados". [25]
El 1 de julio de 1935, Himmler organizó una reunión en la sede de las SS en Berlín, donde discutió su deseo de fundar un instituto de investigación prehistórica. [26] Tanto Wirth como el agrónomo Richard Walther Darré estuvieron presentes, y ambos respondieron con entusiasmo a la idea. [26] El grupo se puso en marcha como un departamento de RuSHA. [27] Wirth se convirtió en el presidente del grupo, mientras que Himmler asumió el papel de superintendente, un puesto que implicaba un control considerable al ponerlo a cargo de su junta directiva. [27] Su objetivo formal era "promover la ciencia de la historia intelectual antigua". [27]
La organización se llamó inicialmente " Deutsches Ahnenerbe Studiengesellschaft für Geistesurgeschichte " ( Sociedad para el estudio de la historia de las ideas primigenias ), pero pronto se acortó a Ahnenerbe. [27] Este era un término alemán para "algo heredado de los antepasados". [28] Las primeras instalaciones de Ahnenerbe estaban en los números 29 y 30 de Brüderstrasse, una calle del siglo XIII en Berlín. Estos edificios de esquina fueron alquilados al magnate de los grandes almacenes de la ciudad, Rudolf Herdzog. [29] Inicialmente, empleaba a siete miembros del personal. [29] Reflejando la fijación de Wirth en la idea de una antigua escritura aria, el enfoque inicial de la organización fue sobre lo que Wirth llamó "estudios de escritura y símbolos". [21] Uno de sus investigadores, Yrjö von Grönhagen , por ejemplo, fue encargado de recopilar los calendarios de madera finlandeses que estaban grabados con varios símbolos. [21]
A partir de 1934, Himmler comenzó a apoyar económicamente y a visitar excavaciones en Alemania. Esto lo puso en contacto con arqueólogos como Alexander Langsdorff , Hans Schleif , Werner Buttler y Wilhelm Unverzagt , director del Staatliches Museum für Vor- und Frühgeschichte de Berlín. Inicialmente, había dos departamentos dentro de las SS dedicados a la arqueología: el Abteilung Ausgrabungen del Persönlicher Stab des Reichsführers der SS y el Abteilung für Vor- und Frühgeschichte de la RuSHA. Este último ("RA IIIB") se creó en 1934 y se suponía que serviría como "estado mayor" para todas las actividades de las SS relacionadas con la prehistoria. Era responsable de la investigación arqueológica y la propaganda relacionada y estaba dirigido por el geólogo Rolf Höhne. En octubre de 1937, Höhne fue finalmente reemplazado por el arqueólogo Peter Paulsen. El departamento no llevó a cabo ninguna excavación, pero su objetivo era extender la influencia de las SS a otras instituciones, especialmente a las responsables de la educación, la investigación y la conservación de monumentos. De hecho, Langsdorff lo hizo en el personal de Himmler. El departamento también intentó aprovechar la prehistoria en el entrenamiento y adoctrinamiento de los miembros de las SS. Cuando se reestructuró la RuSHA, el departamento se disolvió y sus responsabilidades pasaron a manos de la Ahnenerbe . En 1935, por iniciativa de Langsdorff, se creó el departamento de excavaciones en el personal de Himmler. En marzo de 1937, Höhne se incorporó a la dirección de este departamento. En 1937, este departamento se hizo cargo de las excavaciones de las SS y contaba con personal propio para esta actividad. [30]
La misión oficial de la organización era doble. Su primer propósito era revelar nuevas evidencias de los logros de los antepasados de los alemanes modernos "utilizando métodos científicos exactos". [28] Su segundo propósito era transmitir sus hallazgos al público alemán a través de artículos de revistas, libros, exhibiciones en museos y conferencias académicas. [31] Según Pringle, sin embargo, se dedicaba "a la creación de mitos", distorsionando repetidamente "la verdad y produciendo evidencia cuidadosamente diseñada para apoyar las ideas raciales de Adolf Hitler". [1] Algunos miembros de la Ahnenerbe alteraron conscientemente sus evidencias e interpretaciones para que coincidieran con las creencias de Hitler; otros parecen no haber sido conscientes de cómo su adhesión a la doctrina nazi estaba dando forma a sus interpretaciones. [1]
Himmler consideraba al Ahnenerbe como un grupo de expertos de élite que barrería con los estudios previos sobre el desarrollo de la humanidad y revelaría que las ideas de Hitler sobre el tema eran verdaderas. Himmler también creía que las investigaciones del grupo podrían revelar secretos antiguos sobre la agricultura, la medicina y la guerra que beneficiarían a la Alemania nazi. Empleaba a académicos de una amplia gama de campos académicos, incluyendo arqueología , antropología , etnología , folclorística , runología , clásicos , historia , musicología , filología , biología , zoología , botánica , astronomía y medicina . Himmler creía que los académicos activos en todos estos diferentes campos unirían una visión del pasado que revolucionaría las interpretaciones establecidas; en sus palabras, representaría "cientos de miles de pequeñas piedras de mosaico, que retratan la verdadera imagen de los orígenes del mundo".
El 1 de julio de 1935, en el cuartel general de las SS en Berlín , Himmler se reunió con cinco "expertos raciales" que representaban a Darré y con Wirth. Juntos establecieron una organización llamada "Herencia ancestral alemana: Sociedad para el estudio de la historia de las ideas primigenias" ( Deutsches Ahnenerbe: Studiengesellschaft für Geistesurgeschichte ), abreviada a su forma más conocida en 1937. En la reunión designaron su objetivo oficial, "promover la ciencia de la historia intelectual antigua", y nombraron a Himmler como su superintendente, con Wirth como su presidente. Himmler nombró a Wolfram Sievers Generalsekretär (Secretario general) de la Ahnenerbe. [ cita requerida ]
Hasta 1937, la Ahnenerbe se dedicó esencialmente a la investigación völkisch amateur . La presión financiera y académica hizo que Himmler comenzara a buscar una alternativa a Wirth ya en la primavera de 1936. En septiembre, Hitler se refirió negativamente a las opiniones de Wirth sobre la Atlántida y su influencia en la " arquitectura de la Böttcherstrasse " en un discurso en el Reichsparteitag . [30]
En marzo de 1937, la Ahnenerbe recibió un nuevo estatuto, que implementaba el Führerprinzip (principio del líder) y otorgaba amplios poderes a Himmler. Wirth fue destituido como presidente y nombrado presidente honorario, un cargo sin poderes. El puesto de Kurator de Himmler recibió más poderes. [30]
Walther Wüst fue nombrado nuevo presidente de la Ahnenerbe. Wüst era un experto en la India y decano de la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich , trabajando paralelamente como Vertrauensmann para el Sicherheitsdienst (SD, Servicio de Seguridad). Wolfram Sievers lo llamó El Orientalista , y lo había reclutado en mayo de 1936 por su capacidad para simplificar la ciencia para el hombre común. [32] Después de ser nombrado presidente, Wüst comenzó a mejorar la Ahnenerbe, trasladando las oficinas a una nueva sede que costó 300.000 ℛ︁ℳ︁ en el barrio berlinés de Dahlem. También trabajó para limitar la influencia de "aquellos que él consideraba advenedizos académicos", lo que incluyó cortar la comunicación con la oficina de RuSHA de Karl Maria Wiligut . [32]
La Secretaría General dirigida por Sievers se convirtió en la Reichsgeschäftsführung de la institución . La Ahnenerbe pasó a llamarse Forschungs- und Lehrgemeinschaft Das Ahnenerbe eV . Fue trasladado de RuSHA al personal personal de Himmlers. [30] [33]
En 1938, Wirth y Wilhelm Teudt perdieron sus departamentos en la Ahnenerbe. En 1939, los estatutos fueron modificados nuevamente y Wirth fue destituido como presidente honorario. Los títulos de Himmler y Wüst fueron intercambiados, y Himmler pasó a ser presidente. Después de Wüst, el académico con mayor influencia en la institución después de 1939 fue Herbert Jankuhn , quien en 1937 todavía había rechazado categóricamente la cooperación con la "poco científica" Ahnenerbe. [30]
Ahnenerbe era una mezcla entre un departamento de las SS y un Eingetragener Verein . La membresía estaba abierta a todas las personas físicas y jurídicas. Su personal estaba formado por miembros de las SS, muchos de los cuales también trabajaban en otros puestos de las SS y, por lo tanto, estaban sujetos a la jurisdicción de las SS. [30]
A finales de 1936, Ahnenerbe se hizo cargo de la publicación de la revista de Teudt , Germanien , primero en colaboración con Teudt y luego sin él. La publicación mensual se convirtió en el portavoz oficial de Ahnenerbe y estaba dirigida a un público más amplio. A partir de diciembre de 1936, la revista se distribuyó gratuitamente a todos los líderes de las SS. [30]
La colaboración con otros departamentos de las SS fue limitada al principio, pero mejoró después de 1937. Se intensificaron los contactos con la SD-HA y el equipo editorial del semanario de las SS Das schwarze Korps . Ahnenerbe acabó asumiendo la responsabilidad científica de las SS-Leithefte y, en colaboración con la SS-HA , fundó la Germanische Leitstelle y la Germanischer Wissenschaftseinsatz . [30]
En 1939, la Ahnenerbe celebró su primera convención anual independiente en Kiel. El éxito del evento contribuyó a la tendencia de que los arqueólogos se volcaran cada vez más en la Ahnenerbe y se alejaran del Reichsbund für Deutsche Vorgeschichte , el grupo rival de Alfred Rosenberg . [30]
En el ejercicio económico 1938-1939, el presupuesto del departamento de excavaciones ascendió a 65.000 ℛ︁ℳ︁, aproximadamente el 12% del presupuesto total de la Ahnenerbe. Más de un tercio de ese presupuesto se destinó a las actividades de Haithabu . Bajo la dirección de Jankuhn se crearon cuatro departamentos arqueológicos más: en abril de 1938 se fundó en Dahlem el Forschungsstätte für naturwissenschaftliche Vorgeschichte (un laboratorio para analizar polen) bajo la dirección de Rudolf Schütrumpf . La Forschungsstätte für Wurtenforschung en Wilhelmshaven dirigida por Werner Haarnagel , la Forschungsstätte für germanisches Bauwesen dirigida por Martin Rudolph y la Forschungsstätte für Urgeschichte dirigida por Assien Bohmers siguieron en 1939. [30]
Como regalo por el quincuagésimo cumpleaños de Hitler, entre los presentes que Himmler le consiguió había un conjunto de libros encuadernados en cuero, uno de los cuales trataba sobre el tema de la investigación de la Ahnenerbe. [28]
La Ahnenerbe intentó cultivar un aire de integridad profesional. [34] La Ahnenerbe se convirtió en una parte integral de las SS. [1] En 1939, la Ahnenerbe empleaba a 137 académicos y científicos, así como a 82 trabajadores de apoyo, incluidos artistas, fotógrafos, técnicos de laboratorio, bibliotecarios, contables y secretarios. [1]
Himmler utilizó la investigación de Ahnenerbe para alimentar y justificar el Holocausto. [35] En un discurso de 1937 en Bad Tölz , Himmler anunció que los cadáveres de los pantanos del noroeste de Europa, que daban testimonio de una tradición de la Edad de Hierro en la que los individuos eran asesinados deliberadamente y depositados en pantanos, debían haber representado la erradicación de los homosexuales. [36] Esta era una idea que había adoptado del arqueólogo de Ahnenerbe Herbert Jankuhn . [37] Su adopción de esta sugerencia estaba vinculada a su miedo homofóbico de que la homosexualidad masculina fuera transmisible y que pudiera propagarse dentro de las filas de las SS y otros espacios de unión masculina a menos que se implementaran medidas fuertes para prevenirla. [38] Himmler luego reivindicó esta supuesta tradición antigua como legitimación para el exterminio de los homosexuales dentro de su propia sociedad. [37] Hasta 15.000 hombres homosexuales fueron detenidos y encarcelados en campos de concentración , donde murió hasta el 60 por ciento. [37]
En medio de la invasión alemana de Polonia en 1939, la Ahnenerbe envió un equipo a Varsovia para retirar de sus museos todos los objetos que creían que eran de origen alemán. [34] En 1939, las otras cuatro expediciones planeadas de la Ahnenerbe (a Irán, las Islas Canarias, los Andes e Islandia) se pospusieron indefinidamente. [39] Al final de la guerra en Europa, los miembros de la Ahnenerbe destruyeron gran parte de la documentación de la organización para que no los incriminaran durante futuros tribunales de crímenes de guerra. [40]
La Ahnenerbe contaba con varios institutos o secciones diferentes para sus departamentos de investigación. La mayoría de ellos eran arqueológicos, pero otros incluían la Pflegestätte für Wetterkunde (Sección de Meteorología) dirigida por el Obersturmführer Dr. Hans Robert Scultetus , fundada sobre la base de que la Welteislehre de Hanns Hörbiger podía utilizarse para proporcionar pronósticos meteorológicos precisos a largo plazo, [41] y una sección dedicada a la musicología , cuyo objetivo era determinar "la esencia" de la música alemana. Grabó música folclórica en expediciones a Finlandia y las Islas Feroe, de alemanes étnicos de los territorios ocupados y en el Tirol del Sur. La sección hizo grabaciones de sonido, transcribió manuscritos y cancioneros, y fotografió y filmó el uso de instrumentos y danzas folclóricas. El lur , un instrumento musical de la Edad de Bronce, se convirtió en el centro de esta investigación, que concluyó que la consonancia germánica estaba en conflicto directo con el atonalismo judío .
En 1935, Himmler se puso en contacto con un noble y autor finlandés, Yrjö von Grönhagen , después de ver uno de sus artículos sobre el folclore del Kalevala en un periódico de Frankfurt. Grönhagen aceptó liderar una expedición a través de la región de Carelia en Finlandia para grabar a hechiceros y brujas paganos . Debido a que no había certeza sobre si los carelios permitirían la fotografía, el ilustrador finlandés Ola Forsell también acompañó al equipo. El musicólogo Fritz Bose trajo consigo un magnetofón , con la esperanza de grabar cantos paganos.
El equipo partió en su expedición en junio de 1936. Su primer éxito fue con un cantante tradicional, Timo Lipitsä , que conocía una canción muy parecida a una del Kalevala, aunque no conocía el libro. Más tarde, en Tolvajärvi , el equipo fotografió y grabó a Hannes Vornanen tocando un kantele tradicional finlandés .
Uno de los últimos éxitos del equipo fue encontrar a Miron-Aku, una adivina que los lugareños creían que era una bruja. [42] Al encontrarse con el grupo, ella afirmó haber previsto su llegada. El equipo la convenció de que realizara un ritual para la cámara y la grabadora en el que invocaba a los espíritus de los antepasados [43] y "adivinaba eventos futuros". El equipo también registró información sobre las saunas finlandesas .
El 19 de febrero de 1936, tras una presentación de diapositivas de su viaje a Bohuslän , una región del suroeste de Suecia, Wirth convenció a Himmler de que emprendiera una expedición a la región, la primera expedición oficial financiada por la Ahnenerbe. Bohuslän era conocida por su enorme cantidad de grabados rupestres de petroglifos , que Wirth creía que eran evidencia de un antiguo sistema de escritura anterior a todos los sistemas conocidos. Himmler nombró a Wolfram Sievers director ejecutivo de la expedición, probablemente debido a los problemas anteriores de Wirth para equilibrar las finanzas. [32] [ página necesaria ]
El 4 de agosto de 1936, la expedición emprendió un viaje de tres meses, comenzando en la isla alemana de Rügen , y luego continuó hasta Backa , el primer sitio de arte rupestre registrado en Suecia. A pesar de la existencia de escenas que mostraban guerreros, animales y barcos, Wirth se centró en las líneas y círculos que creía que formaban un alfabeto prehistórico. Si bien sus estudios se basaron en gran medida en creencias personales, en lugar de una investigación científica objetiva, Wirth hizo interpretaciones de los significados de los ideogramas tallados en la roca, como un círculo atravesado por una línea vertical que representa un año y un hombre de pie con los brazos levantados que representa lo que Wirth llamó "el Hijo de Dios". [32] [ página requerida ] Su equipo procedió a hacer moldes de lo que Wirth consideró las tallas más importantes y luego llevó los moldes al campamento, donde fueron embalados y enviados de regreso a Alemania. Una vez satisfechos con su trabajo en el sitio, el equipo emprendió una caminata por Suecia, llegando finalmente a la isla noruega de Lauvøylandet .
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En 1937, la Ahnenerbe envió al arqueólogo Franz Altheim y a su esposa, la fotógrafa Erika Trautmann, a Val Camonica para estudiar inscripciones rupestres prehistóricas . Ambos regresaron a Alemania afirmando que habían encontrado rastros de runas nórdicas en las rocas, lo que supuestamente confirmaba que la antigua Roma fue fundada por inmigrantes nórdicos. Además, se planeó una expedición a Cerdeña en la década de 1930, pero las razones de la misma aún siguen siendo desconocidas. [44]
En 1938, Franz Altheim y su compañera de investigación Erika Trautmann pidieron a la Ahnenerbe que patrocinara su expedición desde Europa central a través de Asia occidental para estudiar una lucha de poder interna del Imperio romano, que creían que se libraba entre los pueblos nórdicos y semíticos. Ansiosos por atribuir el enorme éxito del Imperio romano a personas de origen nórdico, la Ahnenerbe aceptó igualar la suma de 4.000 ℛ︁ℳ︁ propuesta por Hermann Göring , un viejo amigo de Trautmann. [32] [ página necesaria ]
En agosto de 1938, después de pasar unos días viajando por colinas remotas en busca de ruinas de reinos dacios , los dos investigadores llegaron a su primera parada importante en Bucarest , la capital de Rumanía . Allí, Grigore Florescu, el director del Museo Municipal, se reunió con ellos y hablaron sobre la historia y la política de la época, incluidas las actividades de la Guardia de Hierro .
Después de viajar por Estambul , Atenas y Líbano , los investigadores fueron a Damasco . No fueron bien recibidos por los franceses , que gobernaban Siria como colonia en ese momento. El recién soberano reino de Irak estaba siendo cortejado para una alianza con Alemania, [32] [ página requerida ] y Fritz Grobba , el enviado alemán a Bagdad, hizo arreglos para que Altheim y Trautmann se reunieran con investigadores locales y fueran conducidos a ruinas partas y persas en el sur de Irak, así como a Babilonia .
A través de Bagdad, el equipo se dirigió al norte, a Assur , donde se reunió con el jeque Adjil el Yawar, líder de la tribu beduina Shammar y comandante del Cuerpo de Camellos del norte. Habló con él sobre la política alemana y su deseo de duplicar el éxito de Abd al-Aziz ibn Saud, que había ascendido recientemente al poder en Arabia Saudita. [32] [ página requerida ] Con su apoyo, el equipo viajó a su última parada importante, las ruinas de Hatra en la antigua frontera entre los imperios romano y persa.
La tercera expedición antártica alemana tuvo lugar entre 1938 y 1939. Fue dirigida por Alfred Ritscher (1879-1963).
Las excavaciones que se estaban llevando a cabo en Hedeby desde 1930 fueron puestas formalmente bajo la égida de Ahnenerbe en 1938 por Jankuhn. [45]
En 1937-1938, Gustav Riek dirigió una excavación en Heuneburg, junto al Danubio, en Baden-Württemberg , donde mucho antes se había descubierto una antigua fortaleza. De este modo, la Ahnenerbe se impuso a Hans Reinerth , del Reichsbund für Deutsche Vorgeschichte que había competido por la excavación. Riek se centró en el túmulo conocido como Hohmichele donde descubrió que la cámara funeraria principal había sido saqueada en la antigüedad. Sin embargo, en sus inmediaciones se descubrió otra tumba que incluía un rico ajuar funerario. Debido al estallido de la guerra en 1939, las excavaciones se interrumpieron. [46] : 24–25 [47]
Una expedición privada de Richard Anders y Wiligut al valle de Murg, en el noroeste de Baden-Württemberg, no tenía nada que ver con el Ahnenerbe.
El Ahnenerbe también estuvo activo en las de Mauerner en el Jura de Franconia . RR Schmidt descubrió el ocre rojo, un pigmento común para las pinturas rupestres realizadas por los cromañones .
En otoño de 1937, Assien Bohmers , un nacionalista frisón que había solicitado entrar en el Departamento de Excavaciones de las SS a principios de ese año, se hizo cargo de la excavación. Su equipo procedió a encontrar artefactos como buriles , colgantes de marfil y un esqueleto de mamut lanudo . También descubrieron restos de neandertales enterrados con lo que parecían ser lanzas arrojadizas y jabalinas, una tecnología que se cree que fue desarrollada por los Cro-Magnon.
Bohmers interpretó esto como que los Cro-Magnon habían dejado estas piedras en las cuevas más de 70.000 años antes, y que por lo tanto este era el sitio Cro-Magnon más antiguo del mundo. Para validar sus afirmaciones, Bohmers viajó por Europa hablando con colegas y organizando exposiciones, especialmente en los Países Bajos, Bélgica y Francia. [32] [ página requerida ]
En el Instituto de Paleontología Humana de París, Bohmers se reunió con el abad Henri Breuil , un experto en arte rupestre . Breuil organizó una visita de Bohmers a Trois Frères , un sitio cuyos propietarios permitían solo un pequeño número de visitantes. [32] [ página requerida ] Sin embargo, primero Bohmers hizo un viaje rápido a Londres , seguido de un recorrido por varios otros puntos de interés franceses: Font-de-Gaume (un sitio que presenta pinturas rupestres de Cro-Magnon ), Teyat, La Mouthe y las cuevas de Dordoña . Luego, Bohmers se trasladó a Les Trois-Frères. [32] [ página requerida ]
La Ahnenerbe se interesó mucho por el tapiz de Bayeux, de 900 años de antigüedad . En junio de 1941, su personal supervisó el transporte del tapiz desde su sede en la catedral de Bayeux hasta una abadía en Juaye-Mondaye y, finalmente, al castillo de Sourches . En agosto de 1944, después de que París fuera liberada por los aliados , dos miembros de las SS fueron enviados a París para recuperar el tapiz, que había sido trasladado al sótano del Louvre . Sin embargo, en contra de las órdenes de Himmler, decidieron no intentar entrar en el Louvre, muy probablemente debido a la fuerte presencia de la Resistencia francesa en la zona histórica. [ cita requerida ]
En 1937, Himmler decidió que podía aumentar la visibilidad de la Ahnenerbe investigando las afirmaciones de Hans FK Günther de que los primeros arios habían conquistado gran parte de Asia, incluidos ataques contra China y Japón aproximadamente en el año 2000 a. C., y que el propio Gautama Buda era una rama aria de la raza nórdica. Walther Wüst amplió más tarde esta teoría, afirmando en un discurso público que la ideología de Adolf Hitler se correspondía con la de Buda, ya que ambos compartían una herencia común. [ cita requerida ] Sin embargo, según la investigación contemporánea, el propio Hitler no estaba interesado en el budismo ni en el Tíbet. [ 48 ]
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Después de la invasión de Polonia en septiembre de 1939, Wolfram Sievers escribió a Himmler enfatizando la necesidad de apropiarse de exhibiciones de numerosos museos. [49] El Standartenführer Franz Six de la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA) supervisó al SS-Untersturmführer Peter Paulsen , quien comandaba un pequeño equipo que entró en Cracovia para obtener el altar Veit Stoss del siglo XV . Debido a que los polacos habían previsto el interés alemán en el altar, lo habían desmontado en 32 piezas, que fueron enviadas a diferentes lugares, pero Paulsen localizó cada pieza, y el 14 de octubre de 1939, regresó a Berlín con el altar en tres camiones pequeños y lo guardó en el tesoro cerrado del Reichsbank . [32] [ página necesaria ] Después de conferenciar con Hitler, a quien inicialmente no se le había informado de la operación para capturarlo, se decidió enviar el altar a una bóveda subterránea en Núremberg, por seguridad.
Reinhard Heydrich , entonces jefe de la RSHA, envió a Paulsen de vuelta a Cracovia para apoderarse de más colecciones de museos, [32] [ página requerida ] pero Göring ya había enviado un equipo de sus propios hombres, comandados por el SS-Sturmbannführer Kajetan Mühlmann bajo la supervisión de Dagobert Frey , para saquear los museos. Mühlmann aceptó dejar que Paulsen se llevara objetos de interés académico de vuelta a la Ahnenerbe, mientras que conservaba las obras de arte para Göring. Durante el saqueo, Hans Frank , el jefe del Gobierno General Alemán en la Polonia ocupada, emitió una orden fechada el 22 de noviembre de 1939 prohibiendo la "exportación no aprobada" de objetos polacos. Paulsen obedeció la orden, pero su colega Hans Schleif hizo que cinco vagones de carga con botín del Museo Arqueológico de Varsovia [50] fueran enviados a Poznań , que estaba fuera del control de Frank. A cambio, Schleif fue designado fiduciario de Wartheland . Paulsen intentó posteriormente atribuirse el mérito del contenido de los vagones de carga en su informe a RuSHA, pero fue reasignado. [32] [ página necesaria ] [51]
Eduard Paul Tratz , del Ahnenerbe, también trasladó algunas piezas del Museo Zoológico Estatal de Varsovia a la Haus der Natur, el museo de Salzburgo del que fue fundador y director. [52]
Después de que el ejército alemán conquistó Crimea a principios de julio de 1942, Himmler envió a Herbert Jankuhn, así como a Karl Kersten y al barón Wolf von Seefeld, a la región en busca de artefactos para dar seguimiento a la reciente exhibición de la “corona gótica de Crimea” de Kerch en Berlín.
Jankuhn se reunió con oficiales superiores del Einsatzkommando 11, parte del Einsatzgruppe D , mientras esperaba en el cuartel general de campo de la 5.ª División Panzer SS . El comandante Otto Ohlendorf le dio a Jankuhn información sobre los museos de Crimea. [53] Viajando con el 5.º Panzer SS, el equipo de Jankuhn finalmente llegó a Maikop , donde recibieron un mensaje de Sievers de que Himmler quería una investigación de Mangup Kale , una antigua fortaleza de montaña. Jankuhn envió a Kersten para que hiciera un seguimiento de Mangup Kale, mientras que el resto del equipo continuó tratando de asegurar los artefactos que aún no habían sido tomados por el Ejército Rojo . El comandante del Einsatzkommando 11b, Werner Braune, ayudó al equipo.
Jankuhn no logró encontrar artefactos góticos que denotaran ascendencia alemana, incluso después de recibir información sobre un envío de 72 cajas de artefactos enviados a un almacén médico. La zona había sido devastada cuando llegó el equipo y solo quedaban 20 cajas, pero contenían artefactos griegos y de la Edad de Piedra, en lugar de góticos. [32] [ página necesaria ]
En junio de 1943, el SS- Untersturmführer Heinz Brücher , de 27 años , que tenía un doctorado en botánica en Tubinga , recibió el encargo de una expedición a Ucrania y Crimea. En la expedición también participaron el SS- Hauptsturmführer Konrad von Rauch y un intérprete identificado como Steinbrecher.
En febrero de 1945, Brücher recibió la orden de destruir las 18 instalaciones de investigación activas de Ahnenerbe para evitar que las fuerzas soviéticas las capturaran . Brücher se negó y, después de la guerra, continuó su trabajo como botánico en Argentina y Trinidad . [54]
Después de ganar 20.000 ℛ︁ℳ︁ en un concurso de escritura, Edmund Kiss viajó a Bolivia en 1928 para estudiar las ruinas de los templos en los Andes . Afirmó que su aparente similitud con las antiguas estructuras europeas indicaba que habían sido diseñadas por migrantes nórdicos millones de años antes. [55] También afirmó que sus hallazgos respaldaban la teoría del hielo mundial , que sostenía que el universo se originó a partir de un choque cataclísmico entre gigantescas bolas de hielo y masa brillante. Arthur Posnansky había estado estudiando un sitio local llamado Tiwanaku , que también creía que respaldaba la teoría.
Después de contactar a Posnansky, Kiss se acercó a Wüst para pedirle ayuda para planificar una expedición para excavar Tiwanaku y un sitio cercano, Siminake. El equipo estaría formado por 20 científicos, que excavarían durante un año y también explorarían el lago Titicaca y tomarían fotografías aéreas de antiguos caminos incas que creían que tenían raíces nórdicas. A fines de agosto de 1939, la expedición estaba casi lista para embarcarse, pero la invasión de Polonia hizo que la expedición se pospusiera indefinidamente.
En 1938, el presidente de la Ahnenerbe, Walther Wüst, propuso un viaje a Irán para estudiar la Inscripción de Behistún , que había sido creada por orden del sah aqueménida Darío I , quien había declarado haber sido de origen ario en sus inscripciones. [32] Las inscripciones fueron grabadas en la cima de acantilados escarpados utilizando andamios que se retiraron después de que se hicieron las inscripciones. Incapaz de afrontar el costo de erigir nuevos andamios, Wüst propuso que él, su esposa, un amanuense , un estudiante iraní ( Davud Monshizadeh ), un fotógrafo y un montañista experimentado fueran enviados con una cámara montada en un globo. Sin embargo, el inicio de la guerra hizo que el viaje se pospusiera indefinidamente.
Los primeros viajeros que llegaron a las Islas Canarias habían descrito a los nativos guanches como personas de pelo rubio dorado y piel blanca, y se habían encontrado momias con trenzas rubias, hechos que, según creía Wirth, indicaban que las islas habían estado habitadas alguna vez por nórdicos . Su colega Otto Huth propuso una expedición en el otoño de 1939 para estudiar los orígenes raciales, los artefactos y los ritos religiosos de los antiguos isleños. En ese momento, las Islas Canarias formaban parte del Estado Español fascista de Francisco Franco . Sin embargo, debido a que Franco se negó a alinearse con el Eje cuando comenzó la guerra, el viaje se canceló.
Bruno Schweizer ya había viajado a Islandia tres veces en 1938 cuando propuso una expedición Ahnenerbe con otras siete personas al país para aprender sobre sus antiguas prácticas agrícolas y arquitectura, grabar canciones y danzas populares y también recolectar muestras de suelo para analizar el polen. [32]
El primer revés para la expedición fue el ridículo de la prensa escandinava, que publicó historias en febrero de 1939 que afirmaban que la expedición se basaba en ideas falsas sobre la herencia islandesa y buscaba registros eclesiásticos antiguos que ni siquiera existían. Un Himmler enfurecido canceló públicamente el viaje, pero después de calmarse permitió que la planificación del viaje continuara en secreto. El revés final ocurrió cuando el personal de Himmler no pudo obtener suficientes coronas islandesas , la moneda de Islandia. Al no poder resolver rápidamente este problema, el viaje se reprogramó para el verano de 1940. [32] En mayo de 1940, los británicos invadieron la neutral Islandia , pero cuando comenzó la guerra, la expedición ya había sido archivada.
En 1940, tras la ocupación británica de Islandia , Bruno Kress, un investigador alemán financiado por Ahnenerbe que se encontraba en el país en ese momento, fue detenido junto con otros ciudadanos alemanes presentes en la isla. Kress fue internado en Ramsey en la Isla de Man , pero se le permitió comunicarse con Sievers a través de cartas. [56] La Gramática del islandés de Kress finalmente se publicó en Alemania del Este en 1955. Kress trabajó más tarde para la Staatssicherheit (Stasi) de Alemania del Este.
Tras ser nombrado Comisario para el Fortalecimiento de la Raza Alemana, Himmler se puso a trabajar con Konrad Meyer en el desarrollo de un plan para tres grandes colonias alemanas en los territorios ocupados del este. Leningrado , el norte de Polonia y Crimea serían los puntos focales de estas colonias destinadas a difundir la raza aria. La colonia de Crimea se llamó Gotengau , "distrito godo", en honor a los godos de Crimea que se habían establecido allí y se creía que eran antepasados arios de los alemanes . [32]
Himmler estimó que la arianización de la región llevaría veinte años, primero expulsando a todas las poblaciones indeseables y luego redistribuyendo el territorio entre las poblaciones arias apropiadas. Además de cambiar la demografía de la región, Himmler también pretendía plantar robles y hayas para reproducir los bosques alemanes tradicionales, así como plantar nuevos cultivos traídos del Tíbet . Para lograr este último objetivo, Himmler ordenó la creación de una nueva institución por parte de la Ahnenerbe y dirigida por Schäfer. Luego se instaló una estación cerca de la ciudad austríaca de Graz , donde Schäfer se puso a trabajar con otros siete científicos para desarrollar nuevos cultivos para el Reich.
La última pieza del rompecabezas encajó cuando Hitler leyó una obra de Alfred Frauenfeld que sugería el reasentamiento en Crimea de los habitantes del Tirol del Sur , que algunos creían que eran descendientes de los godos. En 1939, Hitler y Benito Mussolini ordenaron a los habitantes del Tirol del Sur que votaran si querían permanecer en Italia y aceptar la asimilación o emigrar a Alemania. Más del 80% eligió esta última opción (para más detalles, véase el Acuerdo de Opción del Tirol del Sur ). Himmler presentó a Hitler el Generalplan Ost , "Plan Maestro del Este", y recibió la aprobación en julio de 1942.
La implementación completa del plan no fue factible debido a la guerra, pero se fundó una pequeña colonia alrededor del cuartel general de campo de Himmler en Hegewald , [57] cerca de Kiev . A partir del 10 de octubre de 1942, las tropas de Himmler deportaron a 10.623 ucranianos de la zona en vagones de ganado antes de traer trenes de alemanes étnicos ( Volksdeutsche ) desde el norte de Ucrania. [32] Las autoridades de la SS dieron a las familias suministros y tierras, pero también les informaron de las cuotas de alimentos que se les exigiría que produjeran para la SS.
La Ahnenerbe había intentado apoderarse del Codex Aesinas , una famosa copia medieval de la Germania de Tácito . Aunque Mussolini había prometido en un principio regalarlo en 1936, permaneció en posesión del conde Aurelio Baldeschi Guglielmi Balleani, en las afueras de Ancona , de donde la Ahnenerbe intentó obtenerlo después de que Mussolini fuera depuesto. [58] [59]
El 29 de julio de 1943, el bombardeo incendiario de Hamburgo por parte de la Real Fuerza Aérea llevó a Himmler a ordenar la evacuación inmediata de la sede principal de Ahnenerbe en Berlín. La extensa biblioteca se trasladó al castillo de Oberkirchberg, cerca de Ulm, mientras que el personal se trasladó al pequeño pueblo de Waischenfeld, cerca de Bayreuth , en Baviera . El edificio seleccionado fue el Steinhaus del siglo XVII . Aunque gran parte del personal no estaba entusiasmado con las condiciones primitivas, Sievers parecía haber aceptado el aislamiento. [32]
En términos financieros, la Ahnenerbe estaba separada de la tesorería del Partido Nazi y tuvo que buscar financiación de otras fuentes, incluidas las cuotas de los miembros y las donaciones. Después de 1938, recibió fondos de la Deutsche Forschungsgemeinschaft . Además, se estableció una fundación ( Ahnenerbe-Stifterverband ), creada con fondos de líderes empresariales. [30] Una de las donaciones más grandes, aproximadamente 50.000 ℛ︁ℳ︁ , provino de los asociados del miembro de la junta directiva del Deutsche Bank Emil Georg von Stauß , incluidos BMW y Daimler-Benz . [32] La fundación también recibió regalías de patentes parcialmente propiedad de la SS (ver más abajo). Durante la guerra, Ahnenerbe también recibió dinero de otros departamentos de la SS y se benefició de la Arisierung de la propiedad judía: su sede en Dahlem había sido comprada a la mitad de su valor de mercado. En 1940, se agregó otra propiedad en Múnich. [30]
En 1936, las SS formaron una empresa conjunta con Anton Loibl , maquinista e instructor de conducción. Las SS habían oído hablar de los pedales reflectores para bicicletas que Loibl y otros habían estado desarrollando. Himmler, tras asegurarse de que Loibl consiguiera la patente, utilizó su peso político para asegurar la aprobación de una ley de 1939 que exigía el uso de los nuevos pedales reflectantes, de los que la Ahnenerbe recibió una parte de los beneficios: 77.740 ℛ︁ℳ︁ en 1938. [32]
El Institut für Wehrwissenschaftliche Zweckforschung ("Instituto para la investigación científica militar"), que llevó a cabo experimentos médicos extensivos con sujetos humanos, pasó a formar parte de la Ahnenerbe durante la Segunda Guerra Mundial. Su gestión estuvo a cargo de Wolfram Sievers . [60] Sievers había fundado la organización por orden de Himmler, quien lo nombró director con dos divisiones encabezadas por Sigmund Rascher y August Hirt , y financiadas por las Waffen-SS .
Sigmund Rascher recibió la misión de ayudar a la Luftwaffe a determinar qué era seguro para sus pilotos, ya que se estaban construyendo aviones para volar más alto que nunca. Solicitó y recibió permiso de Himmler para requisar prisioneros de los campos para colocarlos en cámaras de vacío para simular las condiciones de gran altitud a las que podrían enfrentarse los pilotos. [32]
A Rascher también se le encargó que descubriera cuánto tiempo podrían sobrevivir los aviadores alemanes si los derribaban sobre agua helada. Sus víctimas fueron obligadas a permanecer desnudas al aire libre en un clima gélido durante hasta 14 horas, o mantenidas en un tanque de agua helada durante 3 horas, midiendo su pulso y temperatura interna a través de una serie de electrodos. Luego se intentó calentar a la víctima por diferentes métodos, el más común y exitoso fue la inmersión en agua muy caliente, y también métodos menos convencionales como colocar al sujeto en la cama con mujeres que intentarían estimularlo sexualmente, un método sugerido por Himmler. [61] [62]
Rascher experimentó con los efectos de Polygal, una sustancia hecha de remolacha y pectina de manzana , en la coagulación del flujo sanguíneo para ayudar con las heridas de bala . A los sujetos se les dio una tableta de Polygal y se les disparó en el cuello o el pecho, o se les amputaron las extremidades sin anestesia. Rascher publicó un artículo sobre su experiencia con el uso de Polygal, sin detallar la naturaleza de los ensayos en humanos, y también creó una empresa para fabricar la sustancia, cuyo personal estaba formado por prisioneros. [63]
Experimentos similares se llevaron a cabo entre julio y septiembre de 1944, cuando la Ahnenerbe proporcionó espacio y materiales a los médicos del campo de concentración de Dachau para que llevaran a cabo “experimentos con agua de mar”, principalmente a través de Sievers. Se sabe que Sievers visitó Dachau el 20 de julio para hablar con Ploetner y Wilhelm Beiglboeck , que no pertenecía a la Ahnenerbe y que finalmente llevó a cabo los experimentos.
Walter Greite ascendió a la dirección de la división de Estudios Naturales Aplicados de la Ahnenerbe en enero de 1939 y comenzó a tomar medidas detalladas de 2.000 judíos en la oficina de emigración de Viena, pero los científicos no pudieron utilizar los datos. El 10 de diciembre de 1941, Bruno Beger se reunió con Sievers y lo convenció de la necesidad de 120 cráneos judíos. [64] Durante los posteriores Juicios de Núremberg , Friedrich Hielscher testificó que Sievers había rechazado inicialmente la idea de ampliar la Ahnenerbe a la experimentación humana, y que no tenía "ningún deseo de participar en ellos". [65]
Durante el siglo XX, se llevaron a cabo pocas investigaciones académicas sobre la Ahnenerbe. [66] Muchos académicos probablemente se habían visto disuadidos de explorar el tema porque los ex miembros de la Ahnenerbe ocupaban puestos académicos prominentes en Alemania Occidental y no querían que historiadores o arqueólogos más jóvenes investigaran sus vínculos con la SS. [66] El principal académico que exploró el tema en este período fue un historiador canadiense, Michael Kater , que realizó su investigación mientras estaba en Alemania. [66] Cuando la Universidad de Heidelberg intentó publicar la tesis de Kater sobre el tema en 1966, Walther Wüst intentó sin éxito impedirlo legalmente. [67] La investigación de Kater se publicó luego en 1974 como Das "Ahnenerbe" der SS 1935–1945 . [66]
Tras la unificación alemana en 1990, Achim Leube comenzó a examinar las pruebas históricas que sobrevivían sobre el Ahnenerbe, gran parte de las cuales se encontraban en Alemania Occidental. [66] En noviembre de 1998, Leube supervisó una conferencia académica internacional en Berlín sobre la relación de los nazis con la prehistoria. [66]
Muchas de las ideas heredadas o desarrolladas por la Ahnenerbe siguen siendo influyentes. La autora canadiense Heather Pringle ha llamado especialmente la atención sobre la influencia de las diversas "teorías disparatadas" de Edmund Kiss sobre cuestiones como la teoría del hielo mundial y los orígenes de Tiwanaku en escritores posteriores como HS Bellamy, Denis Saurat y, más tarde, Graham Hancock . [68]
Ha circulado mucha información errónea sobre la Ahnenerbe, debido en parte a adaptaciones del grupo en la ficción y a teorías conspirativas históricamente dudosas que a veces confunden a la Ahnenerbe con la aproximadamente contemporánea Sociedad Thule , o la históricamente no verificada Sociedad Vril .
El Ahnenerbe sirvió de base para la representación en la franquicia de Indiana Jones de nazis buscando artefactos religiosos. [69] [70]
El 9 de agosto de 1937, la Ahnenerbe se convirtió en una división oficial de las SS y pasó a llamarse Forschungs und Lehrgemeinschaft das Ahnenerbe (Comunidad de Investigación y Enseñanza sobre el Patrimonio Ancestral).
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