La literatura fantástica es literatura que se desarrolla en un universo imaginario , a menudo, aunque no siempre, sin lugares, acontecimientos o personas del mundo real. La magia , lo sobrenatural y las criaturas mágicas son comunes en muchos de estos mundos imaginarios. La literatura fantástica puede estar dirigida tanto a niños como a adultos.
La fantasía se considera un género de ficción especulativa y se distingue de los géneros de ciencia ficción y terror por la ausencia de temas científicos o macabros, respectivamente, aunque estos pueden superponerse. Históricamente, la mayoría de las obras de fantasía se presentaban en forma escrita , pero desde la década de 1960, un segmento creciente del género de fantasía ha tomado la forma de películas , programas de televisión , novelas gráficas , videojuegos , música y arte.
Muchas novelas de fantasía escritas originalmente para niños y adolescentes también atraen a un público adulto. Algunos ejemplos son Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas , la serie de Harry Potter , Las crónicas de Narnia y El hobbit .
Las historias que involucran magia y monstruos terribles han existido en formas habladas antes de la llegada de la literatura impresa. La mitología clásica está repleta de historias y personajes fantásticos, siendo los más conocidos (y quizás los más relevantes para la fantasía moderna) las obras de Homero (griego) y Virgilio (romano). [1]
La filosofía de Platón ha tenido una gran influencia en el género fantástico. En la tradición platónica cristiana, la realidad de otros mundos y una estructura general de gran importancia metafísica y moral han dado sustancia a los mundos fantásticos de las obras modernas. [2]
Con Empédocles ( c. 490 – c. 430 a. C. ), los elementos se utilizan a menudo en obras fantásticas como personificaciones de las fuerzas de la naturaleza. [3]
La India tiene una larga tradición de historias y personajes fantásticos que se remonta a la mitología védica . El Panchatantra ( Fábulas de Bidpai ), que algunos estudiosos creen que fue compuesto alrededor del siglo III a. C. [4] Se basa en tradiciones orales más antiguas, incluidas "fábulas de animales que son tan antiguas como podemos imaginar". [5]
Tuvo gran influencia en Europa y Oriente Medio . Utilizó diversas fábulas sobre animales y cuentos mágicos para ilustrar los principios centrales de la ciencia política india . Los animales parlantes dotados de cualidades humanas se han convertido en un elemento básico de la fantasía moderna. [6]
El Baital Pachisi ( Vikram y el vampiro ), una colección de varios cuentos de fantasía ambientados en una historia marco , es, según Richard Francis Burton e Isabel Burton , "el germen que culminó en Las mil y una noches , y que también inspiró El asno de oro de Apuleyo (siglo II d. C.), el Decamerón de Boccaccio (c.1353), el Pentamerón (1634, 1636) y toda esa clase de literatura ficticia y jocosa". [7]
El Libro de las Mil y una Noches (Las mil y una noches) de Oriente Medio ha sido influyente en Occidente desde que fue traducido del árabe al francés en 1704 por Antoine Galland . [8] Se escribieron muchas imitaciones, especialmente en Francia. [9]
Las sagas nórdicas e islandesas de Fornaldar , ambas basadas en la antigua tradición oral , influyeron en los románticos alemanes, así como en William Morris y J. R. R. Tolkien . [10] El poema épico anglosajón Beowulf también ha tenido una profunda influencia en el género fantástico; aunque fue desconocido durante siglos y, por lo tanto, no se desarrolló en la leyenda y el romance medieval, varias obras de fantasía han vuelto a contar la historia, como Grendel de John Gardner . [11]
El folclore y la leyenda celtas han servido de inspiración para muchas obras de fantasía. [12]
La tradición galesa ha sido particularmente influyente, debido a su conexión con el Rey Arturo y su recopilación en una sola obra, la epopeya Mabinogion . [12] Una versión influyente de esto fue la obra de fantasía de Evangeline Walton . [13] El Ciclo del Ulster irlandés y el Ciclo Feniano también han sido abundantemente explotados para la fantasía. [12] Sin embargo, su mayor influencia fue indirecta. El folclore y la mitología celtas proporcionaron una fuente importante para el ciclo artúrico de romance caballeresco : la Materia de Britania . Aunque el tema fue reelaborado en gran medida por los autores, estos romances desarrollaron maravillas hasta que se independizaron del folclore original y la ficción, una etapa importante en el desarrollo de la fantasía. [14]
El romance o novela de caballerías es un tipo de narrativa en prosa y verso que reelaboraba leyendas , cuentos de hadas e historia para adaptarse a los gustos de los lectores y oyentes, pero hacia 1600 ya habían pasado de moda, y Miguel de Cervantes los burló famosamente en su novela Don Quijote . Aun así, la imagen moderna de "medieval" está más influenciada por el romance que por cualquier otro género medieval, y la palabra medieval evoca caballeros, doncellas en apuros, dragones y otros tropos románticos. [15]
En la época del Renacimiento , el romance siguió siendo popular y la tendencia era hacia una mayor cantidad de ficción fantástica. La obra inglesa Le Morte d'Arthur de Sir Thomas Malory (c.1408-1471) fue escrita en prosa y la obra domina la literatura artúrica. [16] Los motivos artúricos han aparecido de manera constante en la literatura desde su publicación, aunque las obras han sido una mezcla de obras fantásticas y no fantásticas. [17] En su momento, esta obra y la española Amadis de Gaula (1508), que también fue escrita en prosa, generaron muchos imitadores y el género fue bien recibido popularmente. Más tarde produjo obras maestras de la poesía renacentista como Orlando furioso de Ludovico Ariosto y Gerusalemme Liberata de Torquato Tasso . El cuento de Ariosto en particular fue un texto fuente para muchas fantasías de aventuras. [18]
Durante el Renacimiento , Giovanni Francesco Straparola escribió y publicó Las graciosas noches de Straparola (1550-1555), una colección de historias de las cuales muchas son cuentos de hadas literarios . Giambattista Basile escribió y publicó el Pentamerone , que fue la primera colección de historias que contenía únicamente lo que más tarde se conocería como cuentos de hadas. Las dos obras incluyen la forma registrada más antigua de muchos cuentos de hadas europeos conocidos (y algunos más oscuros). [19] Este fue el comienzo de una tradición que influiría en el género fantástico y se incorporaría a él, como aparecen muchas obras de fantasía de cuentos de hadas hasta el día de hoy. [20]
En un trabajo sobre alquimia del siglo XVI, Paracelso (1493-1541) identificó cuatro tipos de seres con los cuatro elementos de la alquimia: gnomos (elementales de la tierra); ondinas (agua); sílfides (aire); y salamandras (fuego). [21] La mayoría de estos seres se encuentran tanto en el folclore como en la alquimia, y sus nombres a menudo se usan indistintamente con seres similares del folclore. [22]
Los cuentos de hadas literarios, como los escritos por Charles Perrault (1628-1703) y Madame d'Aulnoy (c.1650-1705), se hicieron muy populares a principios de la época de la Ilustración . Muchos de los cuentos de Perrault se convirtieron en elementos básicos de los cuentos de hadas y fueron influyentes en la fantasía posterior. Cuando d'Aulnoy denominó sus obras contes de fée (cuentos de hadas), inventó el término que ahora se usa generalmente para el género, distinguiendo así estos cuentos de los que no involucran maravillas. [23] Este enfoque influyó en escritores posteriores que retomaron los cuentos de hadas populares de la misma manera durante la era romántica . [24]
En el siglo XVIII también se publicaron en Francia varias fantasías dirigidas a un público adulto, entre ellas los " contes philosophique " de Voltaire, La princesa de Babilonia (1768) y El toro blanco (1774). [25] Sin embargo, esta era fue notablemente hostil a la fantasía. Los escritores de los nuevos tipos de ficción, como Defoe , Richardson y Fielding , tenían un estilo realista, y muchas de las primeras obras realistas criticaban los elementos fantásticos de la ficción. [26]
Sin embargo, en la era isabelina en Inglaterra , la literatura de fantasía se volvió extraordinariamente popular y alimentó el sentimiento populista y antiautoritario durante la década de 1590. [27] Los temas sobre los que se escribió incluyeron " tierras de hadas en las que los sexos intercambiaban lugares [y] hombres e inmortales se mezclaban". [27]
El Romanticismo , un movimiento de finales del siglo XVIII y principios del XIX, fue una reacción dramática al racionalismo, desafiando la prioridad de la razón y promoviendo la importancia de la imaginación y la espiritualidad. Su éxito en la rehabilitación de la imaginación fue de importancia fundamental para la evolución de la fantasía, y su interés en los romances medievales proporcionó muchos motivos a la fantasía moderna. [28]
Los románticos invocaron el romance medieval como modelo para las obras que querían producir, en contraste con el realismo de la Ilustración. [29] Uno de los primeros resultados literarios de esta tendencia fue la novela gótica , un género que comenzó en Gran Bretaña con El castillo de Otranto (1764) de Horace Walpole . Esa obra se considera la predecesora tanto de la fantasía moderna como de la ficción de terror moderna . [24] Otra novela gótica destacada que también contiene una gran cantidad de elementos de fantasía influenciados por Las mil y una noches es Vathek (1786) de William Thomas Beckford . [30]
En la última parte del período romántico, los folcloristas recopilaron cuentos populares, poemas épicos y baladas, y los publicaron en forma impresa. Los hermanos Grimm se inspiraron en el movimiento del Romanticismo alemán en su colección de 1812 Los cuentos de hadas de los hermanos Grimm , y a su vez inspiraron a otros coleccionistas. Con frecuencia, su motivación no provenía simplemente del Romanticismo, sino del nacionalismo romántico , en el sentido de que muchos se sentían inspirados para salvar el folclore de su propio país. A veces, como en el Kalevala , compilaron el folclore existente en una epopeya para que coincidiera con la de otra nación, y a veces, como en Los poemas de Ossian , inventaron folclore que debería haber existido. Estas obras, ya fueran cuentos de hadas, baladas o epopeyas populares, fueron una fuente importante para obras de fantasía posteriores. [31]
El interés romántico por el medievalismo también dio lugar a un resurgimiento del interés por los cuentos de hadas literarios. La tradición iniciada con Giovanni Francesco Straparola y Giambattista Basile y desarrollada por Charles Perrault y las preciosas francesas fue retomada por el movimiento romántico alemán. El autor alemán Friedrich de la Motte Fouqué creó historias ambientadas en la Edad Media, como Undine (1811) y Sintram y sus compañeros (1815), que más tarde inspirarían a escritores británicos como George MacDonald y William Morris . [32] [33] [34] Los cuentos de E. T. A. Hoffmann , como El caldero de oro (1814) y El cascanueces y el rey de los ratones (1816), fueron notables adiciones al canon de la fantasía alemana. [35] La colección Phantasus (1812-1817) de Ludwig Tieck contenía varios cuentos de hadas cortos, entre ellos "Los elfos". [36]
En Francia, los principales escritores de fantasía de la era romántica fueron Charles Nodier con Smarra (1821) y Trilby (1822) [37] [38] y Théophile Gautier , que escribió historias como "Omphale" (1834) y " Una de las noches de Cleopatra " (1838), así como la novela Spirite (1866). [39] [40]
La literatura fantástica fue popular en la época victoriana , y las obras de escritores como Mary Shelley , William Morris, George MacDonald y Charles Dodgson llegaron a un público más amplio.
Hans Christian Andersen adoptó un nuevo enfoque para los cuentos de hadas al crear historias originales contadas de manera seria. [41] A partir de este origen, John Ruskin escribió El rey del río dorado (1851), un cuento de hadas que incluía niveles complejos de caracterización y creó en El viento del suroeste un personaje irascible pero amable similar al posterior Gandalf de J. R. R. Tolkien . [41]
La historia de la literatura fantástica moderna comenzó con George MacDonald, autor de novelas como La princesa y el duende (1868) y Phantastes (1868), la última de las cuales es considerada ampliamente como la primera novela de fantasía escrita para adultos. MacDonald también escribió uno de los primeros ensayos críticos sobre el género fantástico, "La imaginación fantástica", en su libro Un plato de Orts (1893). [42] [43] MacDonald fue una gran influencia tanto para Tolkien como para CS Lewis . [44]
El otro gran autor de fantasía de esta era fue William Morris, un admirador de la Edad Media y un poeta que escribió varios romances y novelas fantásticas en la última parte del siglo XIX, incluyendo El pozo del fin del mundo (1896). Morris se inspiró en las sagas medievales, y su escritura fue deliberadamente arcaica en el estilo de los romances caballerescos . [45] La obra de Morris representó un hito importante en la historia de la fantasía, ya que mientras otros escritores escribían sobre tierras extranjeras o sobre mundos de sueños , Morris fue el primero en ambientar sus historias en un mundo completamente inventado . [46]
Autores como Edgar Allan Poe y Oscar Wilde también contribuyeron al desarrollo de la fantasía con sus escritos de historias de terror. [47] Wilde también escribió una gran cantidad de fantasías infantiles, recopiladas en El príncipe feliz y otros cuentos (1888) y Una casa de granadas (1891). [48] H. Rider Haggard desarrolló las convenciones del subgénero del mundo perdido con su novela Las minas del rey Salomón (1885), que presentó un África fantástica a un público europeo aún no familiarizado con el continente. [49] Otros escritores, incluidos Edgar Rice Burroughs y Abraham Merritt , desarrollaron aún más el estilo.
Varias fantasías infantiles clásicas como Alicia en el país de las maravillas (1865) de Lewis Carroll , [50] El maravilloso mago de Oz (1900) de L. Frank Baum , así como la obra de E. Nesbit y Frank R. Stockton también se publicaron en esta época. [51] CS Lewis señaló que en la primera parte del siglo XX, la fantasía era más aceptada en la literatura juvenil y, por lo tanto, un escritor interesado en la fantasía a menudo escribía para esa audiencia, a pesar de utilizar conceptos y temas que podrían formar una obra dirigida a adultos. [52]
En esa época, la terminología para el género no estaba establecida. Muchas fantasías de esta época se denominaban cuentos de hadas, entre ellas " El hipócrita feliz " (1896) de Max Beerbohm y Phantastes de MacDonald . [53] No fue hasta 1923 que el término "fantasista" se utilizó para describir a un escritor (en este caso, Oscar Wilde) que escribía ficción fantástica. [54] El nombre "fantasía" no se desarrolló hasta más tarde; tan tarde como en El hobbit (1937) de J. R. R. Tolkien , el término "cuento de hadas" todavía se utilizaba.
Un factor importante en el desarrollo del género fantástico fue la llegada de revistas dedicadas a la ficción fantástica. La primera publicación de este tipo fue la revista alemana Der Orchideengarten , que se publicó entre 1919 y 1921. [55] En 1923 se creó la primera revista de ficción fantástica en inglés, Weird Tales . [56] Con el tiempo le siguieron muchas otras revistas similares. [57] y The Magazine of Fantasy & Science Fiction [58]
HP Lovecraft estuvo profundamente influenciado por Edgar Allan Poe y, en menor medida, por Lord Dunsany; con sus historias de los Mitos de Cthulhu , se convirtió en uno de los escritores de fantasía y terror más influyentes del siglo XX. [59]
A pesar de la futura influencia de MacDonald y la popularidad de Morris en ese momento, no fue hasta principios del siglo XX que la ficción fantástica comenzó a llegar a un gran público, con autores como Lord Dunsany (1878-1957) quien, siguiendo el ejemplo de Morris, escribió novelas de fantasía, pero también en forma de cuento. [45] Fue particularmente conocido por su estilo vívido y evocador. [45] Su estilo influyó enormemente en muchos escritores, no siempre felizmente; Ursula K. Le Guin , en su ensayo sobre el estilo en la fantasía "De Elfland a Poughkeepsie", se refirió irónicamente a Lord Dunsany como el "Primer destino terrible que aguarda a los principiantes incautos en la fantasía", aludiendo a los escritores jóvenes que intentaban escribir en el estilo de Lord Dunsany. [60] Según ST Joshi , "la obra de Dunsany tuvo el efecto de segregar la fantasía (un modo mediante el cual el autor crea su propio reino de imaginación pura) del horror sobrenatural. De las bases que estableció surgieron las obras posteriores de ER Eddison , Mervyn Peake y JRR Tolkien. [61]
En Gran Bretaña, tras la Primera Guerra Mundial, se publicó una cantidad notablemente grande de libros de fantasía dirigidos a un público adulto, entre ellos Living Alone (1919) de Stella Benson , [62] A Voyage to Arcturus (1920) de David Lindsay , [63] Lady into Fox (1922) de David Garnett , [62] Lud-in-the-Mist (1926) de Hope Mirrlees , [62] [64] y Lolly Willowes (1926) de Sylvia Townsend Warner . [62] [65] ER Eddison fue otro escritor influyente que escribió durante esta época. Se inspiró en las sagas del norte, como lo hizo Morris, pero su estilo en prosa se basó más en el inglés Tudor e isabelino, y sus historias estaban llenas de personajes vigorosos en gloriosas aventuras. [46] La obra más famosa de Eddison es The Worm Ouroboros (1922), una larga fantasía heroica ambientada en una versión imaginaria del planeta Mercurio. [66]
Los críticos literarios de la época empezaron a interesarse por la "fantasía" como género literario y a argumentar que era un género que merecía una seria consideración. Herbert Read dedicó un capítulo de su libro English Prose Style (1928) a analizar la "fantasía" como un aspecto de la literatura, argumentando que se la consideraba injustamente adecuada sólo para niños: "El mundo occidental no parece haber concebido la necesidad de los cuentos de hadas para adultos". [43]
En 1938, con la publicación de La espada en la piedra , T. H. White presentó una de las obras más notables de la fantasía cómica . [67]
La primera contribución importante al género después de la Segunda Guerra Mundial fue Titus Groan (1946) de Mervyn Peake , el libro que lanzó la serie Gormenghast . J. R. R. Tolkien jugó un papel importante en la popularización y accesibilidad del género de fantasía con sus publicaciones de gran éxito El hobbit (1937) y El señor de los anillos (1954-1955). [68] Tolkien fue influenciado en gran medida por un antiguo cuerpo de mitos anglosajones , particularmente Beowulf , así como por los romances de William Morris y la novela de ER Eddison de 1922, El gusano Ouroboros . El amigo cercano de Tolkien, CS Lewis , autor de Las crónicas de Narnia (1950-1956) y compañero profesor de inglés con una variedad similar de intereses, también ayudó a publicitar el género de fantasía. Tove Jansson , autora de Los Moomins , también fue un fuerte contribuyente a la popularidad de la literatura de fantasía en el campo de los niños y los adultos. [69]
La tradición establecida por estos predecesores de finales del siglo XIX y principios del XX ha seguido prosperando y ha sido adaptada por nuevos autores. La influencia de la ficción de J. R. R. Tolkien ha provocado una reacción, en particular en el género de la alta fantasía . [70]
En China, la idea de la literatura fantástica como un género distinto se hizo frecuente por primera vez a principios del siglo XXI. [71] : 42 China ha tenido durante mucho tiempo historias pregénero con elementos fantásticos, incluidos zhiguai , historias de fantasmas y cuentos de milagros, entre otros. [71] : 42
No es raro que las novelas de fantasía aparezcan en la lista de los más vendidos del New York Times , y algunas han estado en el número uno de la lista, incluyendo más recientemente, Brandon Sanderson en 2014, [72] Neil Gaiman en 2013, [73] Patrick Rothfuss [74] y George RR Martin en 2011, [75] y Terry Goodkind en 2006. [76]
El simbolismo suele desempeñar un papel importante en la literatura fantástica, a menudo mediante el uso de figuras arquetípicas inspiradas en textos anteriores o en el folclore . Algunos sostienen que la literatura fantástica y sus arquetipos cumplen una función para los individuos y la sociedad y que los mensajes se actualizan continuamente para las sociedades actuales. [77]
Ursula K. Le Guin , en su ensayo "From Elfland to Poughkeepsie", presentó la idea de que el lenguaje es el elemento más crucial de la alta fantasía , porque crea una sensación de lugar. Analizó el mal uso de un estilo formal, "de antaño", diciendo que era una trampa peligrosa para los escritores de fantasía porque era ridículo cuando se hacía mal. Advierte a los escritores que no intenten basar su estilo en el de maestros como Lord Dunsany y ER Eddison , [78] enfatizando que el lenguaje demasiado insulso o simplista crea la impresión de que el entorno de fantasía es simplemente un mundo moderno disfrazado, y presenta ejemplos de escritura de fantasía clara y efectiva en breves extractos de Tolkien y Evangeline Walton . [79]
Michael Moorcock observó que muchos escritores usan un lenguaje arcaico por su sonoridad y para darle color a una historia sin vida. [31] Brian Peters escribe que en varias formas de fantasía de cuentos de hadas , incluso el lenguaje del villano puede ser inapropiado si es vulgar. [80]
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