Barsoom es una representación ficticia del planeta Marte creada por el autor estadounidense de ficción pulp Edgar Rice Burroughs . El primer cuento de Barsoom fue serializado como Under the Moons of Mars en la revista pulp The All-Story de febrero a julio de 1912 y publicado compilado como novela como A Princess of Mars en 1917. Presenta a John Carter , un veterano confederado estadounidense de finales del siglo XIX que es transportado misteriosamente desde la Tierra al mundo moribundo de Marte, donde conoce y enamora a la hermosa princesa marciana Dejah Thoris . Siguieron diez secuelas durante las siguientes tres décadas, ampliando aún más su visión de Barsoom y agregando otros personajes.
La serie Barsoom , particularmente la primera novela, se considera una influencia importante en la ciencia ficción temprana .
Burroughs comenzó a escribir los libros de Barsoom en la segunda mitad de 1911 y produjo un volumen al año entre 1911 y 1914; siete más se produjeron entre 1921 y 1941. [1] : 229 El primer cuento de Barsoom fue serializado en la revista The All-Story como Under the Moons of Mars (1911), y luego publicado en tapa dura como la novela completa A Princess of Mars (1917). [2] [3] El cuento final de Barsoom fue una novela corta, Skeleton Men of Jupiter , publicada en Amazing Stories en febrero de 1943. [4] : 101 Las ediciones en novela de A Princess of Mars , The Gods of Mars y Llana of Gathol contienen prólogos recién escritos que describen las interacciones de Edgar Rice Burroughs con John Carter, quien es descrito como el tío abuelo de Burroughs.
En conjunto, a esta serie de novelas se la ha denominado la Serie Marciana . [5]
Burroughs inventó con frecuencia palabras de los idiomas hablados por la gente en sus novelas, y las usó ampliamente en la narrativa. En Thuvia, Maid of Mars incluyó un glosario de palabras barsoomianas utilizadas en las primeras cuatro novelas. La palabra "Barsoom", la palabra marciana nativa para Marte, está compuesta por el nombre marciano para planeta, "soom", y la palabra marciana para ocho, "bar". Esto refleja el hecho de contar a Marte como el octavo cuerpo en el sistema solar interior, al contar no solo los planetas, sino también el Sol y los satélites de la Tierra y de Marte. [6]
Una princesa de Marte , la primera novela de la serie Barsoom, con sus secuelas Los dioses de Marte y El señor de la guerra de Marte , forman una trilogía centrada en el protagonista John Carter y la damisela en apuros Dejah Thoris . El hijo de John Carter y Dejah Thoris, Carthoris, también se presenta como un personaje secundario en Los dioses de Marte , al igual que Thuvia. [7] : 1209–1210
Otros tres libros se centran en sus descendientes: Carthoris, en Thuvia, Doncella de Marte , su hermana, Tara de Helium, en Las piezas de ajedrez de Marte , y la hija de Tara, Llana de Gathol, en Llana de Gathol .
Ulysses Paxton , otro hombre de la Tierra transportado a Marte, es el foco de The Master Mind of Mars , y el resto de los libros se centran en las aventuras posteriores de John Carter ( Swords of Mars y John Carter of Mars ), o en personajes nativos marcianos ( A Fighting Man of Mars y Synthetic Men of Mars ). [4] : 95–101
La mayoría de los libros de Barsoom son novelas, pero dos son colecciones de obras más breves: Llana of Gathol tiene cuatro novelas cortas vinculadas, publicadas originalmente en Amazing Stories durante 1941, [8] : 664 y John Carter of Mars se compone de dos novelas cortas. [ cita requerida ]
La mayoría son narraciones en primera persona . John Carter narra Una princesa de Marte , Los dioses de Marte , El señor de la guerra de Marte , Espadas de Marte , las cuatro novelas cortas de Llana de Gathol y "Los hombres esqueleto de Júpiter" en John Carter de Marte . Ulysses Paxton narra una, La mente maestra de Marte . El guardia marciano Vor Daj narra Hombres sintéticos de Marte , y el oficial de la marina marciana Tan Hadron narra Un hombre luchador de Marte . Otras dos novelas, Thuvia, doncella de Marte y Las piezas de ajedrez de Marte , están escritas en tercera persona , al igual que "John Carter y el gigante de Marte" en John Carter de Marte . [ cita requerida ]
A partir de Una princesa de Marte , Burroughs estableció una práctica que continuó en las cuatro secuelas de presentar la novela como si fuera un relato factual transmitido a él personalmente, en el que John Carter aparece como una figura paternal conocida por su familia durante años. [6] El mismo recurso aparece en varias secuelas: Los dioses de Marte ; Las piezas de ajedrez de Marte ; Espadas de Marte ; y Llana de Gathol . [ cita requerida ]
Todos los cuentos de Barsoom fueron publicados bajo el nombre de Edgar Rice Burroughs, excepto Bajo las lunas de Marte , la primera publicación de Una princesa de Marte , que fue publicada bajo el seudónimo de "Norman Bean". Burroughs había escrito "Normal Bean" (que significa que no está loco ) en el manuscrito que envió; pero el tipógrafo de su editor lo cambió a "Norman". Se cree que la primera novela corta de John Carter of Mars , "John Carter and the Giant of Mars", fue escrita por el hijo de Burroughs, John "Jack" Coleman Burroughs, aunque supuestamente fue revisada por su padre. Los fanáticos, tras su publicación, reconocieron que era poco probable que fuera obra de Burroughs, ya que la escritura es de una calidad juvenil en comparación con la de otras historias de Burroughs. [4] : 101
Las historias son de ciencia ficción y fantasía , pertenecientes al subgénero romance planetario , que tiene fuertes elementos tanto de ciencia ficción como de fantasía . [7] : 38 Las historias de romance planetario son similares a los cuentos de espadas y brujería , pero incluyen aspectos científicos. [9] : 147 En su mayoría tienen lugar en la superficie de un mundo alienígena, con frecuencia incluyen luchas con espadas, monstruos, elementos sobrenaturales como habilidades telepáticas y civilizaciones similares a la Tierra en eras pretecnológicas, particularmente con la inclusión de estructuras sociales dinásticas o religiosas. Las naves espaciales aparecen en las historias, pero no son centrales para la historia. [7] : 38 La serie también se puede clasificar como el género estrechamente relacionado espada y planeta , que consiste en lo que son esencialmente historias de espada y brujería que tienen lugar en otro planeta.
Las historias también comparten una serie de elementos con los westerns , ya que presentan paisajes desérticos, mujeres cautivas y una confrontación final con el antagonista. [10]
Las historias de Barsoom de Burroughs se consideran romances planetarios fundamentales. Si bien existían ejemplos antes de la publicación de sus obras, son la principal influencia en las muchas obras de este tipo que le siguieron. [7] : 38 Su estilo de romance planetario ha dejado de escribirse y publicarse en la corriente principal, aunque sus libros siguen imprimiéndose. [7] : 1210
Como la mayor parte de la ficción de Burroughs, las novelas de la serie son en su mayoría diarios de viaje , presentan abundante violencia y a menudo representan héroes civilizados capturados por culturas incivilizadas e imitando a sus captores para sobrevivir. [11] : 93–94
La mayoría de las novelas de Barsoom siguen una estructura de trama familiar en la que un héroe se ve obligado a viajar a un lugar lejano en busca de una mujer secuestrada por un villano odioso pero poderoso. [12] : 16–17
Es probable que los personajes femeninos sean virtuosos y luchen contra los avances amorosos y otros peligros hasta que puedan conectarse con el héroe; [12] : 16–17 quien lucha contra una variedad de enemigos y depone a pequeños gobernantes de poblaciones severamente reprimidas, generalmente con la ayuda de un nativo. [12] : 16–17
El mundo de Barsoom es moralmente inequívoco: los personajes son buenos o malos; no hay sentido de relatividad moral. El sentido del honor trasciende la raza o la afiliación política, y los personajes luchan juntos y contra sus adversarios porque es lo correcto. Se celebran cualidades de compasión, lealtad y valentía, mientras que se desaprueba la insensibilidad, el engaño y la cobardía. [13]
Por lo general, las novelas incluyen descripciones de aspectos del mundo marciano, como la arquitectura y la presencia de paisajes desolados salpicados de ciudades abandonadas, logros tecnológicos, medicina avanzada, elementos culturales como prácticas religiosas y hábitos alimenticios, prácticas de crianza y métodos de control de la población. [12] : 17 A lo largo de la serie aparecen muchas ciudades y civilizaciones perdidas y viajes a inframundos olvidados, y el entorno más allá de las ciudades está poblado por una variedad de bestias feroces, muchas de ellas aproximadamente equivalentes a las criaturas de la Tierra y la mayoría con múltiples pares de extremidades. Hay numerosos ejemplos de coincidencias sorprendentes y dei ex machina, generalmente en beneficio de los protagonistas.
También aparecen científicos locos , siendo Ras Thavas de The Master Mind of Mars y Synthetic Men of Mars el principal ejemplo, aunque otro juega un papel destacado en A Fighting Man of Mars . [4] : 95–101 También son comunes los casos de uso de la superstición por parte de cultos religiosos para controlar y manipular a otros. [12] : 28
Una princesa de Marte fue posiblemente la primera ficción del siglo XX en presentar un lenguaje construido ; aunque el barsoomiano no estaba particularmente desarrollado, sí agregó verosimilitud a la narrativa.
La mayoría de los villanos de la serie Barsoom son implacablemente malvados o son gobernantes o déspotas de grandes imperios o de feudos ocultos. Suelen ser odiados por sus súbditos y poseen un apetito sexual voraz, normalmente dirigido hacia la heroína. El patrón lo establece Tharkian Jeddak Tal Hajus en la primera novela, Una princesa de Marte . Otros ejemplos incluyen a Salensus Oll de El señor de la guerra de Marte , Nutus de Dusar en Thuvia, doncella de Marte , y Ul Vas, Jeddak de los Táridos en Espadas de Marte . [12] : 27–28
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Aunque los cuentos de Barsoom de Burroughs nunca aspiraron a nada más que al escapismo , su visión de Marte se inspiró vagamente en la especulación astronómica de la época, especialmente la de Percival Lowell , que veía al planeta como un mundo anteriormente parecido a la Tierra que ahora se estaba volviendo menos hospitalario para la vida debido a su avanzada edad. [15] Al vivir en un planeta envejecido, con recursos menguantes, los habitantes de Barsoom se han vuelto endurecidos y belicosos, luchando entre sí para sobrevivir. [11] : 94 Una vez un mundo húmedo con continentes y océanos, los mares de Barsoom se secaron gradualmente, dejándolo como un planeta seco de tierras altas intercaladas con fondos marinos muertos cubiertos de musgo. Las ciudades abandonadas se alinean en las antiguas costas. Los últimos restos de los antiguos cuerpos de agua son las Grandes Marismas Toonolianas y el Mar Perdido de Korus antártico .
Los barsoomianos distribuyen sus escasos suministros de agua a través de un sistema mundial de canales , controlados por ciudades-estado en disputa en sus puntos de unión. La idea de los "canales" marcianos proviene de observaciones telescópicas realizadas por astrónomos del siglo XIX que, comenzando por Giovanni Schiaparelli en 1877, creyeron ver redes de líneas en el planeta. Schiaparelli los llamó canali , que significa "canales" pero que tradujo erróneamente al inglés como "canales". Durante la época en que Burroughs escribió sus primeras historias de barsoom, varios científicos prominentes, en particular Lowell , propusieron la teoría de que se trataba de enormes obras de ingeniería construidas por una raza inteligente. Esta visión, aunque completamente falsa como ahora se sabe, inspiró mucha ciencia ficción. La atmósfera barsoomiana, que se está debilitando, se repone artificialmente mediante una "planta atmosférica" de cuya función depende toda la vida en el planeta. [16] : 205
El año marciano consta de 687 días marcianos, cada uno de los cuales dura 24 horas y 37 minutos. (Burroughs presumiblemente derivó esto de las cifras publicadas por Lowell, pero sustituyó erróneamente el número de días terrestres de 24 horas en el año marciano, en lugar del número de días marcianos de 24,6 horas , que es solo 669). Los días son calurosos (de nuevo se sabe que es falso) y las noches son frías, y parece haber poca variación en el clima en todo el planeta, excepto en los polos. [1] : 230–292
Burroughs explicó sus ideas sobre el entorno marciano en un artículo titulado "A Dispatch on Mars" (Un despacho sobre Marte), publicado en el Daily Express de Londres en 1926. Supuso que Marte era anteriormente idéntico a la Tierra, por lo que se habría producido un desarrollo evolutivo similar de la fauna. Hizo referencia a vientos, nieves y pantanos supuestamente observados por astrónomos como prueba de la existencia de una atmósfera, y a que las tierras baldías del planeta habían sido irrigadas (probablemente haciendo referencia a los "canales" de Lowell), lo que sugería que existía una civilización avanzada en el planeta.
Todas las razas barsoomianas se parecen al Homo sapiens en la mayoría de los aspectos, excepto por ser ovíparas [9] : 148 (lo que las hace clasificadas como monotremas ) y tener una esperanza de vida de más de 1000 años (aunque la esperanza de vida real es mucho más corta). [2] Sin embargo, los marcianos verdes son mucho más altos, tienen cuatro brazos, colmillos y orejas como antenas. La esperanza de vida marciana tradicional de 1000 años se basa en la peregrinación habitual por el río Iss, que es realizada por prácticamente todos los marcianos a esa edad, o aquellos que se sienten cansados de sus largas vidas y esperan encontrar un paraíso al final de su viaje. Ninguno regresa de esta peregrinación, porque conduce a una muerte casi segura a manos de criaturas feroces. [14] [ página necesaria ]
Mientras que las hembras marcianas ponen huevos, los marcianos tienen características inexplicablemente mamíferas como un ombligo y pechos. [1] : 244–245 Si bien tienen pieles de varios colores, y sus cuerpos difieren en algunos casos de los humanos tradicionales, son muy similares a las variedades de humanos de la Tierra y hay poco análisis de las diferencias. [2] Solo hay un idioma hablado en todo el planeta, pero una variedad de sistemas de escritura. [4] : 95–101
Todos los marcianos son telepáticos entre sí y también con los animales domésticos. Otras habilidades telepáticas se demuestran a lo largo de los libros. Los Lotharianos en Thuvia, Maid of Mars , son capaces de proyectar imágenes de guerra que pueden matar por sugestión. [4] : 95–101 En The Warlord of Mars , las naciones se describen como belicosas y autosuficientes; pero en The Gods of Mars se mencionan comerciantes de estados interurbanos, y en Thuvia, Maid of Mars , también se describen puestos de escala imponentes para transatlánticos interurbanos. [1] : 245
La mayoría de las culturas son dinastías o teocracias.
Los marcianos rojos son la cultura dominante en Barsoom. Están organizados en un sistema de ciudades-estado imperiales que incluyen a Helium, Ptarth y Zodanga, controlando el sistema de canales planetarios, así como otras ciudades-estado más aisladas en el interior. Los marcianos rojos son los descendientes cruzados de los antiguos marcianos amarillos, marcianos blancos y marcianos negros, remanentes de los cuales existen en áreas aisladas del planeta, particularmente en los polos. Se dice en Una princesa de Marte que los marcianos rojos fueron criados cuando los mares de Barsoom comenzaron a secarse, con la esperanza de crear una raza resistente para sobrevivir en el nuevo entorno. [4] : 95–101 [17] : 132
Son, como todas las razas humanoides de Marte, ovíparos , es decir, sus recién nacidos nacen de huevos. [18]
Los marcianos rojos son muy civilizados, respetan la idea de la propiedad privada, se adhieren a un código de honor y tienen un fuerte sentido de la justicia. Su cultura está regida por la ley y es tecnológicamente avanzada. Son capaces de amar y tienen familias. [16] : 203–208
Los marcianos verdes miden 4,6 m (15 pies) de alto (los hombres) y 3,7 m (12 pies) (las mujeres), tienen dos brazos, dos piernas y dos extremidades intermedias que pueden usarse como brazos o piernas a voluntad. Sus ojos están montados a los lados de sus cabezas y pueden moverse independientemente uno del otro para ver en dos direcciones a la vez. Son nómadas, guerreros y bárbaros, no forman familias, tienen poco concepto de amistad o amor y disfrutan infligiendo torturas a sus víctimas. Su estructura social es altamente comunal y rígidamente jerárquica, y consta de varios niveles de jefes, y el cargo más alto de Jeddak se obtiene mediante combate mortal.
Los Hombres Verdes son primitivos, intelectualmente poco avanzados, no tienen ningún tipo de arte y no tienen lenguaje escrito. Si bien fabrican armas blancas, cualquier tecnología avanzada que poseen, como "pistolas de radio", es robada de las incursiones contra los marcianos rojos. Habitan en las antiguas ciudades en ruinas que dejaron las civilizaciones que vivieron en Barsoom durante una era más avanzada y hospitalaria en la historia del planeta. [11] [ página necesaria ] Aparentemente surgieron de un experimento biológico que salió mal [ cita requerida ] y, como todos los demás marcianos, son una especie que pone huevos, ocultando sus huevos en incubadoras hasta que eclosionan. Tars Tarkas , quien se hace amigo de John Carter cuando llega por primera vez a Barsoom, es una excepción inusual del típico marciano verde despiadado, debido a que conoció el amor de su propia compañera e hija. [4] : 96 [16] : 2
En las novelas, a los Marcianos Verdes se los suele mencionar por los nombres de sus hordas, que a su vez toman sus nombres de las ciudades abandonadas que habitan. Así, los seguidores de Tars Tarkas, con base en la antigua ciudad en ruinas de Thark, son conocidos como " Tharks ". Otras hordas llevan los nombres de Warhoon, Torquas y Thurd.
Se supone que los marcianos amarillos están extintos, pero en El señor de la guerra de Marte se los encuentra escondidos en ciudades secretas en forma de cúpula en el Polo Norte de Marte. Cuando John Carter llega a Barsoom, la raza amarilla solo es conocida en cuentos de viejas e historias de fogatas.
El único medio de entrada a la ciudad de los Okarianos es a través de las Cuevas de Carrión, que son tan desagradables como sugiere su nombre. Se desalienta el paso de aviones por encima de la barrera mediante el uso de un gran pilar magnético llamado "El Guardián del Norte", que atrae inexorablemente a los voladores de todos los tamaños hacia su perdición cuando chocan con la enorme estructura.
Sus ciudades son invernaderos abovedados que los protegen del frío, pero en el exterior prefieren pieles y botas de orluk. Físicamente son grandes y fuertes, y los hombres suelen llevar barbas negras y erizadas. [4] : 98 [16] : 2
Los marcianos blancos, conocidos como "orovares", fueron gobernantes de Marte durante 500.000 años, con un imperio de ciudades sofisticadas con tecnología avanzada. Eran de piel blanca, con cabello rubio o castaño rojizo. Alguna vez fueron una raza marinera, pero cuando los océanos comenzaron a secarse comenzaron a cooperar con los marcianos amarillos y negros para criar a los marcianos rojos, [19] previendo la necesidad de una raza resistente para hacer frente al entorno más duro emergente. Se volvieron decadentes y "sobrecivilizados". Al comienzo de la serie se cree que están extintos, pero tres poblaciones restantes - los orovares, los therns y los lotharianos - todavía viven en secreto y se descubren a medida que avanzan los libros. [4] : 95–101
Los Lotharianos son una población remanente de los Marcianos Blancos originales, que aparecen solo en Thuvia, Maid of Mars . Solo quedan 1000 de ellos, todos ellos varones. Son expertos en telepatía, capaces de proyectar imágenes que pueden matar o proporcionar sustento. Viven una existencia solitaria en una zona remota de Barsoom, debatiendo filosofía entre ellos. [4] : 98–99
Descendientes de los marcianos blancos originales que viven en un complejo de cuevas y pasajes en los acantilados sobre el valle de Dor. Este es el destino del río Iss, por cuyas corrientes la mayoría de los marcianos eventualmente viajan, en una peregrinación en busca del paraíso final, una vez cansados de la vida o al llegar a los 1000 años de edad. El valle está poblado por monstruos que, supervisados por los Therns, atacan a todos los que ingresan al valle, matándolos y desangrándolos para que los Thern los canibalicen, excepto solo aquellos a quienes los Therns que los dirigen eligen esclavizar. Se consideran una creación única, diferente de otros marcianos. Mantienen la religión marciana a través de una red de colaboradores y espías en todo el planeta. Cuando alcanzan la edad de 1000 años, hacen una peregrinación al Templo de Issus, sin saber que han sido manipulados para hacerlo con el fin de ser asesinados por los Hombres Negros de Marte en un engaño análogo al que los Therns practican con otros marcianos. También son el objetivo recurrente de las incursiones de los Marcianos Negros para capturar a sus hembras como esclavas. Tienen la piel blanca (de un tono de piel lo suficientemente parecido al de los caucásicos humanos como para que John Carter pudiera hacerse pasar fácilmente por uno) y los machos son calvos pero usan pelucas rubias. [4] : 97
La leyenda sugiere que los Marcianos Negros son habitantes de una de las lunas de Marte , cuando en realidad viven en una fortaleza subterránea cerca del polo sur del planeta, alrededor del Mar submarciano de Omean, debajo del Mar Perdido de Korus, donde mantienen una gran armada aérea. Se llaman a sí mismos los 'Primogénitos', creyendo que son una creación única entre las razas marcianas, y adoran a Issus, una mujer que se autodenomina la Diosa de la religión marciana pero que no es tal cosa. Con frecuencia atacan a los Therns Martianos Blancos, que mantienen la falsa religión marciana, llevándose a personas como esclavos. John Carter derrota a su armada en Los Dioses de Marte . [4] : 97
Los Ajedrezistas de Marte presentan a los Kaldane de la región Bantoom, cuya forma es casi toda cabeza excepto por seis patas de araña y un par de quelas , y cuyo objetivo racial es evolucionar aún más hacia el intelecto puro y alejarse de la existencia corporal. Para poder funcionar en el reino físico, han criado a los Rykors , una especie complementaria compuesta por un cuerpo similar al de un espécimen perfecto de Marciano Rojo pero sin cabeza; cuando el Kaldane se coloca sobre los hombros del Rykor, un manojo de tentáculos se conecta con la médula espinal del Rykor , lo que permite que el cerebro del Kaldane interactúe con el cuerpo del Rykor. Si el Rykor se daña o muere, el Kaldane simplemente se sube a otro como un terrícola podría cambiar un caballo. [4] : 95–101
Un pueblo menor de Barsoom son los Hombres Canguro de Gooli, llamados así por sus grandes colas parecidas a las de los canguros , su capacidad para saltar grandes distancias y la crianza de sus huevos en bolsas. Se los presenta como una raza de individuos jactanciosos y cobardes. [12] : 591 Su carácter moral no está muy desarrollado; son cobardes devotos y ladrones de poca monta, que valoran (aparte de sus vidas) solo un "tesoro" que consiste en piedras bonitas, conchas marinas , etc.
Además de las razas naturales de Barsoom, Burroughs describió a los Hormads, hombres artificiales creados por el científico Ras Thavas como esclavos, trabajadores, guerreros, etc. en cubas gigantes en su laboratorio en el Pantano Toonolian en Synthetic Men of Mars y "John Carter and the Giant of Mars". Aunque los Hormads eran generalmente reconocibles como humanoides, el proceso estaba lejos de ser perfecto y generaba monstruosidades que iban desde la ocasional nariz o globo ocular mal ubicado hasta " una gran masa de carne viva con un ojo en alguna parte y una sola mano " . [20]
Cuando Burroughs escribió el primer volumen de la serie Barsoom, la tecnología de la aviación y la radio estaba en pañales y la radiactividad era una ciencia incipiente. A pesar de ello, la serie incluye una serie de avances tecnológicos que incluyen municiones de radio, batallas entre flotas de aviones, dispositivos similares a faxes y televisores, manipulación genética, elementos de terraformación y otras ideas. Un dispositivo notable mencionado es la "brújula direccional", que se cree que es el precursor del ahora común " sistema de posicionamiento global ", o GPS para abreviar. [21]
Los marcianos rojos tienen máquinas voladoras, tanto transportes civiles como flotas de naves de guerra fuertemente armadas. Estas se mantienen en el aire gracias a algún tipo de antigravedad , que Burroughs explica como relacionada con los rayos del sol. [4] : 95–101 Las máquinas voladoras viajan a aproximadamente 166,1 millas por hora (267,3 km/h) (450 Haads marcianos por hora). [8] : 170
En Thuvia, Maid of Mars , el hijo de John Carter, Carthoris, inventa lo que parece ser un precursor parcial del piloto automático (varias décadas antes de que se convirtiera en realidad). El dispositivo, construido sobre la tecnología de brújula marciana existente, permite al piloto llegar a cualquier destino programado, teniendo solo que mantener la nave apuntando en la dirección establecida. Al llegar, el dispositivo baja automáticamente la nave a la superficie. También incluye una especie de detector de colisiones, que utiliza rayos de radio para detectar cualquier obstáculo y dirigir automáticamente la nave a otro lugar hasta que ya no se detecte el obstáculo. [8] : 213 Este dispositivo funciona en principio de manera casi idéntica al detector de radiación de retrodispersión utilizado para disparar los cohetes de frenado en la cápsula espacial Soyuz . En Swords of Mars se presenta un volador con una especie de cerebro mecánico. Controlado por el pensamiento, puede ser controlado a distancia en vuelo, o instruido para viajar a cualquier destino. [8] : 542
Las armas de fuego son comunes y utilizan balas de "radio", que explotan cuando se exponen a la luz solar. Algunas armas son específicas de razas o inventores. Los misteriosos marcianos amarillos, que viven en ciudades secretas con cúpulas de cristal en los polos y aparecen en El señor de la guerra de Marte, tienen una forma de imán que les permite atraer naves voladoras y hacer que se estrellen. El científico Phor Tak, que aparece en Un hombre luchador de Marte , ha desarrollado un rayo desintegrador y también una pasta que hace que los vehículos como los voladores sean inmunes a sus efectos. También desarrolla un misil que busca naves protegidas de esta manera y un medio para hacer invisibles a los voladores que se convierte en un recurso clave de la trama de la novela. Sin embargo, aunque hay armas avanzadas disponibles, la mayoría de los marcianos parecen preferir el combate cuerpo a cuerpo, principalmente con espadas, y su nivel de habilidad es muy impresionante. Los guerreros a menudo están armados con cuatro armas (en orden descendente, pistola, espada larga, espada corta y daga) y se considera poco caballeroso defenderse con cualquier arma que no sea la utilizada en un ataque (o una menor). [4] : 95–101 Si bien técnicamente sería fácil usar armas de fuego para matar a un oponente armado con una espada, tal conducta es socialmente inaceptable y (a excepción de un intento fallido del asesino Uldak en Swords of Mars ) incluso los villanos en los libros de Barsoom nunca recurren a ella.
Hay muchas maravillas tecnológicas en las novelas, algunas obras colosales de ingeniería. El aire que se está agotando en el planeta moribundo se mantiene gracias a una planta de atmósfera, y la restauración de esta es un componente de la trama de Una princesa de Marte . [4] : 95–101 Se describe como un planeta de 4 millas (6 km) de ancho con paredes de 100 pies (30 m) de profundidad y puertas de entrada operadas telepáticamente de acero de 20 pies de espesor (6,1 m). [14] : 180
La medicina marciana es generalmente mucho más avanzada que la de la Tierra. [12] : 25–26 Varios "ungüentos" y "ungüentos", particularmente los atribuidos a las mujeres marcianas verdes, son capaces de curar todas las heridas mortales, excepto las instantáneas, en cuestión de horas, como se vio por primera vez en Una princesa de Marte . En La mente maestra de Marte, el genio envejecido Ras Thavas ha perfeccionado los medios para trasplantar órganos, extremidades y cerebros, que durante sus experimentos intercambia entre animales y humanoides, hombres y mujeres, jóvenes y viejos. [4] : 95–101 Más tarde, en Hombres sintéticos de Marte , descubre el secreto de la vida y crea un ejército de sirvientes y guerreros artificiales cultivados en cubas gigantes llenas de tejido orgánico. Con frecuencia emergen deformados, son volátiles y difíciles de controlar, y luego amenazan con apoderarse del planeta. [22]
Los marcianos no usan más ropa que joyas y arneses de cuero, que están diseñados para contener todo, desde el armamento de un guerrero hasta bolsas que contienen artículos de tocador y otros artículos útiles; los únicos casos en los que los barsoomianos usan ropa habitualmente es por necesidad de calor, como para viajar a las regiones polares del norte descritas en El señor de la guerra de Marte .
Esta preferencia por la desnudez casi total proporciona un tema estimulante para los ilustradores de las historias, aunque el arte de muchas ediciones de los libros para el mercado masivo presenta a Carter y a los Barsoomianos nativos usando taparrabos y otras coberturas mínimas, o usan sombras estratégicamente ubicadas y cosas así para cubrir los genitales y los pechos femeninos.
Parece que la mayoría de las criaturas marcianas de Burrough son aproximadamente equivalentes a las que se encuentran en la Tierra, aunque la mayoría parecen tener múltiples patas (generalmente un total de seis extremidades, pero a veces hasta diez) y todas ponen huevos.
Todos los equivalentes mamíferos marcianos tienen pelaje, y Burroughs describe variedades tanto domésticas como salvajes.
Barsoom podría ser visto como una especie de Salvaje Oeste marciano . John Carter es un hombre de la frontera aventurero. Cuando llega a Barsoom, lo primero que hace es compararlo con el paisaje de Arizona que ha dejado atrás. Descubre un mundo salvaje y fronterizo donde los civilizados marcianos rojos se mantienen vigorizados como raza al repeler los ataques constantes de los marcianos verdes, un posible equivalente de los ideales del Salvaje Oeste. De hecho, los marcianos verdes son una cultura tribal bárbara y nómada con muchos paralelos a los estereotipos de los indios americanos . El deseo de regresar a la frontera se volvió común en los Estados Unidos de principios del siglo XX. A medida que Estados Unidos se volvió más urbanizado, el mundo de la América fronteriza del siglo XIX se romantizó como un mundo perdido de libertad y cualidades nobles. [11]
La raza es un tema constante en las novelas de Barsoom y el mundo está claramente dividido en líneas raciales. Las razas roja, verde, blanca, negra y amarilla aparecen en todas las novelas, cada una con rasgos y cualidades particulares que parecen definir los caracteres de los individuos. En este sentido, el concepto de raza de Burroughs, tal como se describe en las novelas, es más como una división entre especies. Los marcianos rojos y verdes son casi completamente opuestos entre sí, siendo los marcianos rojos civilizados, legales, capaces de amar y formar familias, y los marcianos verdes salvajes, crueles, tribales y sin familias o la capacidad de formar relaciones románticas. Sin embargo, la amistad entre individuos de diferentes naciones y razas es un tema frecuente que impulsa las historias. [16] : 2
La serie Barsoom presenta una serie de incidentes de engaño religioso, o el uso de la superstición por parte de aquellos en el poder para controlar y manipular a otros. [12] : 28 Burroughs está particularmente preocupado por la hipocresía de los líderes religiosos. [12] : 41 Esto se establece por primera vez en Una princesa de Marte , [12] : 28 pero se vuelve particularmente evidente en la secuela, Los dioses de Marte . Al llegar a los 1.000 años de edad, casi todos los marcianos emprenden una peregrinación por el río Iss, esperando encontrar un valle de paraíso místico; lo que encuentran es de hecho una trampa mortal, poblada por criaturas feroces y supervisada por una raza de sacerdotes crueles y caníbales conocidos como Therns, que perpetúan la religión marciana a través de una red de espías en todo el planeta. [14] [ página necesaria ]
La batalla de John Carter para rastrear los restos de los Therns y sus amos continúa en la secuela, The Master Mind of Mars . [4] : 98 Más sacerdotes engañosos en una nación controlada por tales aparecen en The Master Mind of Mars , en esta ocasión manipulando un ídolo del templo para controlar a los seguidores. [4] : 100
Burroughs continuó con este tema en sus numerosas novelas de Tarzán. Burroughs no era antirreligioso, pero le preocupaba que los seguidores depositaran su confianza en las religiones y fueran víctimas de abusos y explotación, y consideraba que esto era una característica común de la religión organizada. [12] : 41
Aunque Burroughs es considerado generalmente como un escritor que produjo una obra de sofisticación filosófica limitada, escribió dos novelas de Barsoom que parecen explorar o parodiar los límites del desarrollo intelectual excesivo a expensas de la existencia corporal o física. La primera fue Thuvia, Maid of Mars , en la que Thuvia y Carthoris descubren un remanente de la antigua civilización marciana blanca, los Lotharianos. Los Lotharianos prácticamente se han extinguido, pero mantienen la ilusión de una sociedad funcional mediante poderosas proyecciones telepáticas. Han formado dos facciones que parecen retratar los excesos del debate intelectual sin sentido. Una facción, los realistas, cree en imaginar comidas para proporcionar sustento; otra, los etéreos, cree en sobrevivir sin comer.
Las Piezas de Ajedrez de Marte son el segundo ejemplo de esta tendencia. Los Kaldanes han sacrificado sus cuerpos para convertirse en cerebro puro, pero aunque pueden interactuar con los cuerpos Rykor, su capacidad para funcionar, comparada con la de las personas normales de mente y cuerpo integrados, es ineficaz y torpe. [26] Los Kaldanes, aunque muy inteligentes, son criaturas feas e ineficaces cuando no están en interacción con un cuerpo Rykor. Tara de Helium los compara con intelectuales decadentes de su ciudad natal, con un sentido de superioridad egocéntrico; y Gahan de Gathol reflexiona sobre la posibilidad de que sea mejor encontrar un equilibrio entre el intelecto y las pasiones corporales. [12] : 29–30
Algunos de los habitantes de Barsoom, especialmente los Thern y los Primogénitos, se consideran "superiores" a los habitantes de "orden inferior" de Barsoom. Se establece una paradoja en el sentido de que los Thern y los Primogénitos, aunque se tienen en tan alta estima, dependen de estos órdenes inferiores para su sustento, trabajo y bienes. Los Thern y los Primogénitos son personas "improductivas" y no producen nada ni inventan, ya que ese trabajo se considera inferior a ellos. Esto se ve acentuado por el hecho de que los Thern y los Primogénitos se ven obligados a crear fortalezas en las regiones polares del sur, para aislarse del resto del planeta dominado principalmente por marcianos rojos y verdes. Se introduce un giro irónico particular por el hecho de que los Thern blancos piensan que controlan y manipulan todo el planeta, cuando a su vez son explotados sin saberlo por los Primogénitos negros.
El concepto de Burroughs de un Marte moribundo y de los canales marcianos sigue las teorías de Lowell y de su predecesor Giovanni Schiaparelli . En 1878, el astrónomo italiano Giovanni Virginio Schiaparelli observó características geológicas en Marte a las que llamó canali ( en italiano : "canales"). Esto fue traducido erróneamente al inglés como "canales" que, al ser cursos de agua artificiales, alimentaron la creencia de que había algún tipo de vida extraterrestre inteligente en el planeta. Esto influyó aún más en el astrónomo estadounidense Percival Lowell . [27]
En 1895, Lowell publicó un libro titulado Marte , en el que especulaba sobre un paisaje árido y moribundo, cuyos habitantes se habían visto obligados a construir canales de miles de kilómetros de longitud para traer agua de los casquetes polares (que ahora se sabe que son en su mayoría dióxido de carbono congelado o "hielo seco") para irrigar las tierras cultivables restantes. [15] Lowell siguió con Marte y sus canales (1906) y Marte como morada de vida (1908). Estos libros formaron ideas científicas destacadas sobre las condiciones en el planeta rojo en los primeros años del siglo XX. Sin embargo, Burroughs no parece haber basado su visión de Marte en una lectura precisa de las teorías de Lowell, ya que una serie de errores en sus libros sugieren que obtuvo la mayor parte de su información de artículos de periódico y otros relatos populares sobre el Marte de Lowell. [1] : 229–230
La idea de canales con agua fluyente y de un mundo en el que era posible la vida se demostró errónea más tarde gracias a una observación más precisa del planeta. Los aterrizajes posteriores de sondas estadounidenses, como las dos misiones Viking , encontraron un mundo muerto demasiado frío (y con una atmósfera demasiado tenue) para que el agua exista en su estado líquido. [15]
La primera novela de ciencia ficción ambientada en Marte puede ser Across the Zodiac , de Percy Greg, publicada en 1880, que trataba sobre una guerra civil en Marte. Otra novela marciana, que trata sobre marcianos benévolos que llegan a la Tierra, fue publicada en 1897 por Kurd Lasswitz , Auf Zwei Planeten . No fue traducida hasta 1971, y por lo tanto es poco probable que haya influido en Burroughs, aunque sí retrata un Marte influenciado por las ideas de Percival Lowell. [28] Otros ejemplos son Mr. Stranger's Sealed Packet (1889), que se desarrolla en Marte; Journey to Mars (1894) de Gustavus W. Popes; y Pharaoh's Broker (1894) de Ellsworth Douglas , en la que el protagonista se encuentra con una civilización egipcia en Marte que, aunque paralela a la de la Tierra, ha evolucionado de alguna manera de forma independiente. [7] : 38
La novela de H. G. Wells, La guerra de los mundos , sin duda influenciada por Lowell y publicada en 1898, creó, sin embargo, el precedente para una serie de tropos marcianos duraderos en la escritura de ciencia ficción. Estos incluyen que Marte es un mundo antiguo, que se acerca al final de su vida; que es el hogar de una civilización superior, capaz de hazañas avanzadas de ciencia e ingeniería; y una fuente de fuerzas de invasión, ansiosas por conquistar la Tierra. Los dos primeros tropos fueron prominentes en la serie Barsoom de Burroughs. [15] Burroughs, sin embargo, afirmó nunca haber leído ninguno de los libros de H. G. Wells. [12] : 38 Lowell fue probablemente la mayor influencia directa en Burroughs. [17] : 90–91
Richard A. Lupoff afirmó que Burroughs se vio influenciado al escribir sus historias marcianas por la novela anterior de Edwin Lester Arnold, Lieut. Gullivar Jones: His Vacation (1905) (posteriormente retitulada Gulliver of Mars ). Gullivar Jones, que viaja a Marte en una alfombra voladora en lugar de mediante proyección astral, se encuentra con una civilización con similitudes a las que se encuentran en Barsoom, rescata a una princesa marciana e incluso emprende un viaje por un río similar al Iss en Los dioses de Marte . Lupoff también sugirió que Burroughs obtuvo características de su protagonista principal, John Carter, de Phra, héroe de Las maravillosas aventuras de Phra el fenicio (1890) de Arnold, que también es un aventurero de capa y espada y un maestro espadachín para quien la muerte no es un obstáculo. Las teorías de Lupoff fueron cuestionadas por numerosos estudiosos de la obra de Burroughs; Lupoff replicó, afirmando que muchas de las historias de Burroughs tenían antecedentes en obras anteriores y que esto no era inusual para los escritores. [29]
Entre los admiradores notables de la serie Barsoom se incluyen Carl Sagan , Terry Wilcutt , Jane Goodall , Michael Crichton , Arthur C. Clarke y Ronald Reagan . El autor Edmund Morris escribió en su biografía Dutch: A Memoir of Ronald Reagan que Una princesa de Marte era la novela favorita de la infancia de Reagan. [30]
El científico Carl Sagan leyó los libros cuando era niño y continuaron afectando su imaginación hasta su edad adulta. [31] [32] Sagan recordaba a Barsoom como un "mundo de ciudades en ruinas, canales que rodeaban el planeta, inmensas estaciones de bombeo: una sociedad tecnológica feudal". Durante dos décadas, un mapa del planeta tal como lo imaginó Burroughs colgó en el pasillo fuera de la oficina de Sagan en la Universidad de Cornell . [17] : 132 El autor influyó tanto en la exploración real de Marte que un cráter de impacto recibió su nombre. [32]
Los primeros escritores de ciencia ficción Ray Bradbury y Arthur C. Clarke se inspiraron en los libros de Barsoom en su juventud, y estos sirvieron como inspiración para The Martian Chronicles (1950) de Bradbury, en el que utilizó el concepto de un Marte moribundo. El escritor Robert A. Heinlein también escribió ficción inspirada en la serie Barsoom de Burroughs, y para muchos otros la serie Barsoom ayudó a establecer a Marte como un destino aventurero y atractivo para la imaginación. [17] : 239–249 [33]
Las reglas de guerra en miniatura de Warriors of Mars, creadas por Gary Gygax y Brian Blume, fueron controvertidas, y una disputa legal con los propietarios de los derechos de la serie Barsoom llevó a la retirada de este título del mercado. [34]
Numerosas novelas y series de otros autores se inspiraron en los libros de Burroughs sobre Marte: la trilogía Radio Planet de Ralph Milne Farley ; las novelas de Marte y Venus de Otis Adelbert Kline ; Almuric de Robert E. Howard ; Warrior of Llarn y Thief of Llarn de Gardner Fox ; la trilogía de Michael Kane de Michael Moorcock ; The Dream-Quest of Unknown Kadath , Through the Gates of the Silver Key de H. P. Lovecraft , la serie Gor de John Norman ; la serie Callisto y la serie Green Star de Lin Carter ; The Goddess of Ganymede y Pursuit on Ganymede de Mike Resnick ; y la serie Dray Prescot de Alan Burt Akers (Kenneth Bulmer) . Además, Leigh Brackett , Ray Bradbury , Andre Norton , Marion Zimmer Bradley y Alan Dean Foster muestran la influencia de Burroughs en su desarrollo de culturas y mundos alienígenas.
En 1955, bajo el seudónimo de John Bloodstone, el escritor Stuart J. Byrne escribió la novela Tarzan on Mars , con Tarzan yendo a Barsoom llamada Tarzan on Mars a través de un editorial llamado "Tarzan Never Dies", del editor Ray Palmer , en la revista Other Worlds Science Stories . [35] La novela no pudo ser publicada porque Palmer no pudo obtener la autorización de los herederos de Edgar Rice Burroughs . [36]
Las novelas de Robert A. Heinlein Glory Road y The Number of the Beast , y las novelas gráficas de Alan Moore Allan and the Sundered Veil y The League of Extraordinary Gentlemen, Volume II hacen referencia directa a Barsoom.
La historia de L. Sprague de Camp, " Sir Harold de Zodanga ", reformula y racionaliza Barsoom como un mundo paralelo visitado por su héroe Harold Shea, que salta de dimensión .
En 1989, Larry Niven y Steven Barnes publicaron "El Proyecto Barsoom", el segundo de la serie " Dream Park ", donde un proyecto de terraformación y colonización marciana lleva el nombre de los libros de Barsoom .
La novela de 2008 En las cortes de los Reyes Carmesí del escritor de ciencia ficción SM Stirling es una narración alternativa de la historia de la Princesa de Marte .
" Marte: El frente interno ", un cuento de George Alec Effinger , publicado en La guerra de los mundos: Despachos globales , es un crossover entre la serie Barsoom y La guerra de los mundos de HG Wells .
En los primeros capítulos de la novela Washington, DC de Gore Vidal , el personaje Peter Sanford (de dieciséis años al comienzo de la trama) se entrega a fantasías vívidas y detalladas de ser John Carter, y añade escenas eróticas explícitas que no aparecen en los libros originales de Burroughs.
En la novela Lockstep de Karl Schroeder , ambientada 14.000 años en el futuro, Marte ha sido terraformado y pasa a llamarse Barsoom.
La ciudad muerta de Korad se publicó en 1964 y marca el inicio del género de ciencia ficción en Cuba . [37]
Tras el éxito de la tira cómica de Tarzán , los periódicos comenzaron a adaptarla en tira cómica, dibujada por el hijo de Edgar Rice Burroughs, John Coleman Burroughs . La tira, que nunca fue tan popular como Tarzán , se publicó en solo cuatro periódicos dominicales, desde el 7 de diciembre de 1941 hasta el 28 de marzo de 1943, con un total de 73 entregas.
Quince años después, el tabloide británico Sunday Sun publicó una tira de prensa también basada en la primera novela de Barsoom titulada The Martian . Esta adaptación fue escrita por DR Morton y dibujada por Robert Forest. La tira se publicó como serial semanal desde el 25 de octubre de 1958 hasta el 23 de mayo de 1959, con un total de 31 entregas.
Del 16 de octubre de 1994 al 13 de agosto de 1995, el escritor Don Kraar y el artista Gray Morrow crearon un arco argumental, primero en Pellucidar y luego en Barsoom, protagonizado por Tarzán, David Innes y John Carter en una aventura cruzada a través de sus respectivos mundos. Esta historia fue la última entrega de la tira dominical en la que aparecían Carter, Barsoom y los mundos ajenos al de Tarzán.
Princess of Mars fue unapelícula de 2009 producida directamente para video por The Asylum y protagonizada por Antonio Sabato Jr. como John Carter y Traci Lords como Dejah Thoris . Esta adaptación comienza con John Carter como un francotirador herido en Afganistán que es teletransportado a otro mundo como parte de un experimento del gobierno.
John Carter , estrenada el 9 de marzo de 2012, fue una película de acción real de gran presupuesto pero críticamente mediocre y financieramente fracasada de The Walt Disney Company , dirigida por Andrew Stanton y protagonizada por Taylor Kitsch como John Carter y Lynn Collins como Dejah Thoris .