Smiley Smile es el duodécimo álbum de estudio de labanda de rock estadounidense The Beach Boys , lanzado el 18 de septiembre de 1967. Concebido como una versión más simple y relajada de suálbum inacabado Smile , Smiley Smile se distingue por sus arreglos caseros, su estética " drogada " y su producción lo-fi . Los críticos y los fanáticos en general recibieron el álbum y su sencillo principal, " Heroes and Villains ", con confusión y decepción. El álbum alcanzó el puesto número 9 en las listas de éxitos del Reino Unido , pero se vendió mal en los EE. UU., alcanzando el puesto número 41, la posición más baja de la banda en las listas hasta ese momento.
Tras la declaración del compositor principal Brian Wilson de que la mayoría de las cintas originales de Smile serían abandonadas, la mayoría de las sesiones de grabación duraron seis semanas en su estudio casero improvisado utilizando equipo de transmisión de radio, un piano desafinado , bajo electrónico , melódica , objetos encontrados para percusión y un órgano de teatro Baldwin . El proceso de grabación poco convencional yuxtapuso una atmósfera de fiesta experimental con piezas cortas de música editadas juntas de manera inconexa, combinando los métodos de ingeniería de " Good Vibrations " (1966) con la sensación suelta de Party! (1965) de los Beach Boys. A pesar de liderar estas sesiones, Wilson atribuyó deliberadamente la producción del álbum al grupo colectivamente por primera vez.
Desde finales de 1966 hasta mediados de 1967, Smile se había retrasado repetidamente mientras los Beach Boys eran objeto de un considerable nivel de publicidad mediática que proclamaba a Wilson como un "genio" . Después de resolver las disputas de pago con Capitol Records , Smiley Smile se distribuyó en colaboración con Brother Records , la nueva compañía discográfica propia de la banda. Un segundo sencillo, " Gettin' Hungry ", fue acreditado a Wilson y Mike Love y no llegó a las listas. Smile quedó incompleto ya que la banda pasó inmediatamente a la grabación de Lei'd in Hawaii , un álbum en vivo inacabado que presenta actuaciones al estilo de Smiley Smile y Wild Honey , lanzado en diciembre de 1967.
Desde entonces, Smiley Smile se ha convertido en un favorito de la crítica y de culto, influyendo en el desarrollo de los géneros lo-fi, ambient y bedroom pop . A menudo se lo considera uno de los mejores álbumes chill-out por tener efectos positivos en los oyentes que experimentan un bajón de LSD , [10] un uso adoptado por al menos una clínica de drogas. [11] En 1974, ocupó el puesto número 64 en la lista de NME de los mejores álbumes de todos los tiempos. Las tomas descartadas y los momentos destacados de las sesiones del álbum se incluyeron en las compilaciones The Smile Sessions (2011) y 1967 – Sunshine Tomorrow (2017).
El álbum Pet Sounds de los Beach Boys , publicado el 16 de mayo de 1966, fue enormemente influyente en su lanzamiento, conteniendo arreglos orquestales exuberantes y sofisticados que elevaron el prestigio de la banda al nivel más alto de innovadores del rock. [13] Las primeras críticas del álbum en los EE. UU. variaron de negativas a tentativamente positivas, [14] pero la recepción de los periodistas musicales en el Reino Unido fue muy favorable. [15] El grupo había contratado recientemente al ex oficial de prensa de los Beatles, Derek Taylor, como su publicista. [16] Molesto por la visión popular de los Beach Boys como surfistas anticuados , el líder y compositor Brian Wilson solicitó que Taylor estableciera una nueva imagen para la banda como íconos de la contracultura de moda, lo que resultó en que Taylor encabezara una campaña mediática con el lema " Brian Wilson es un genio ". [17]
En octubre de 1966, el grupo siguió a Pet Sounds con " Good Vibrations ", un sencillo producido laboriosamente que alcanzó un gran éxito internacional. Para entonces, se había concebido un álbum titulado Smile como una extensión del enfoque de grabación de esa canción, con Wilson componiendo música en colaboración con el letrista Van Dyke Parks . [18] Wilson imaginó Smile como una salida para todas sus ocupaciones intelectuales, [19] como su fascinación por la espiritualidad y su relación con el humor y la risa . [20] Le dijo a Melody Maker : "Nuestro nuevo álbum será mejor que Pet Sounds . Será una mejora tanto sobre Sounds como lo fue sobre [nuestro álbum de 1965] Summer Days ". [21] A finales de año, NME realizó una encuesta anual de lectores que colocó a los Beach Boys como el mejor grupo vocal del mundo, por delante de los Beatles y los Rolling Stones . [22]
El socio comercial David Anderle intentó formar Brother Records , un sello independiente , con la intención de dar "conceptos completamente nuevos a la industria discográfica y dar a los Beach Boys un control creativo y promocional total sobre su producto". [24] En febrero de 1967 se presentó una demanda contra Capitol Records solicitando 255.000 dólares (equivalentes a 2,33 millones de dólares en 2023) por pagos de regalías desatendidos. Dentro de la demanda, también hubo un intento de rescindir el contrato de la banda con Capitol antes de su vencimiento en noviembre de 1969. [25] En abril de 1967, Wilson y su esposa pusieron a la venta su casa de Beverly Hills y se instalaron en una mansión recién comprada en Bel Air . Wilson también se puso a trabajar en la construcción de un estudio personal en casa . [23]
Parks se retiró definitivamente del proyecto en abril, y Anderle siguió su ejemplo semanas después. [26] Entre mediados de abril y principios de mayo, Wilson se tomó un descanso de cuatro semanas de la grabación en estudio. [27] El 26 de abril, Carl Wilson fue arrestado por negarse a ser reclutado en el ejército de los EE. UU. y luego fue liberado bajo fianza. El 28 de abril, en un esfuerzo por promocionar la próxima gira del grupo por el Reino Unido, EMI lanzó el sencillo " Then I Kissed Her " para disgusto de la banda, que no aprobó el lanzamiento. [28] El 6 de mayo, una semana después de afirmar que Smile se lanzaría "en cualquier momento", Taylor anunció en Disc & Music Echo que el álbum había sido "desechado" por Wilson. [29] Sin embargo, la afirmación de Taylor sobre la cancelación del álbum en ese momento probablemente fuera falsa. [30] [nb 1] Los Beach Boys todavía estaban bajo presión y una obligación contractual de entregar un álbum a Capitol. [32] Durante la mayor parte de mayo, el grupo de gira se embarcó en una serie de espectáculos en Europa mientras Brian reanudaba la programación de sesiones de grabación en estudios profesionales, algunas de las cuales fueron canceladas con poca antelación. [33]
Brian simplemente dijo: "No puedo hacer esto. En lugar de eso, vamos a hacer una versión casera. Nos lo vamos a tomar con calma. Me meteré en la piscina y cantaré. O vamos al gimnasio y haremos nuestras partes". Eso fue Smiley Smile
—Carl Wilson [34]
A lo largo de 1967, la imagen pública de Wilson se redujo a la de una figura "excéntrica" a medida que se lanzaban una multitud de álbumes de rock revolucionarios para un mercado juvenil ansioso y maduro. [30] [nb 2] Durante un tiempo, los Beach Boys habían sido los principales rivales de los Beatles, [35] [36] y Wilson estaba preocupado de que si Smile seguía la estela de otro lanzamiento de éxito crítico de los Beatles, entonces su álbum sería recibido con comparaciones injustas. Su carrera estaba efectivamente perdida cuando los Beatles lanzaron Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (mayo de 1967). [37] [nb 3] En junio, Wilson declaró a sus compañeros de banda que la mayor parte del material grabado para Smile sería abandonado. [33] En una entrevista realizada en enero de 1968, insinuó que se había quedado sin ideas "en un sentido convencional" y que había estado "a punto de morir" antes de Smiley Smile . Dijo: "Decidí no intentar más, y no intentar hacer cosas tan grandiosas". [41]
Desde la grabación de "Good Vibrations" en 1966, Wilson había establecido un nuevo método de trabajo. En lugar de trabajar en canciones completas con estructuras sintácticas claras a gran escala, Wilson se limitó a grabar fragmentos cortos intercambiables (o "módulos"). A través del método de empalme de cintas , cada fragmento podría ensamblarse en una secuencia lineal, lo que permite que se produzca cualquier número de estructuras más grandes y estados de ánimo divergentes en un momento posterior. Smiley Smile continuó con este enfoque. [42] El álbum también continuó la exploración de Brian de "pistas de fiesta", una forma de música que incluye los sonidos de personas gritando y haciendo ruidos, como si estuvieran en una fiesta. [43] [nb 4] Brian había puesto en práctica este enfoque con Party! de los Beach Boys en 1965, [43] mezclando así el estilo de ese disco con el método de composición modular que ideó para "Good Vibrations". [44]
La mayor parte de Smiley Smile se grabó en el estudio casero improvisado de Brian desde el 3 de junio hasta el 14 de julio de 1967. [46] El grupo había realizado algunas de las primeras sesiones en Hollywood Sound Recorders y Western Studios . Todas las sesiones posteriores al 11 de junio se llevaron a cabo en el estudio casero. [47] La instrumentación principal en estas sesiones consistió en órgano , piano honky-tonk y bajo electrónico [48] tocados por los propios Beach Boys, en lugar de los músicos de sesión empleados en gran parte de su trabajo anterior. [49] Brian se obsesionó con un órgano Baldwin de tres niveles durante la grabación del álbum, lo que resultó en un enfoque más minimalista de los nuevos arreglos. [8] La mayor parte del piano fue tocado por Brian y la mayor parte del bajo fue tocado por Carl. [50]
Fue el primer álbum en el que la producción se atribuyó a todo el grupo, en lugar de solo a Brian. [51] Dennis Wilson explicó: "Él lo quería así. Dijo 'Está producido por los Beach Boys ' " . [52] [nb 5] Cuando se le preguntó si Brian "seguía siendo el productor de Smiley Smile ", Carl respondió: "Definitivamente". [54] Describió Smiley Smile como un asunto improvisado y de bajo esfuerzo que era "más como un álbum de 'jam'". [55] Brian reconoció: "Habíamos trabajado unos seis meses en otra cosa, pero nos lanzamos y terminamos haciendo todo aquí en la casa con un estado de ánimo y un enfoque completamente diferentes a los que originalmente empezamos". [56] Cuando se le preguntó por qué la banda adoptó el enfoque que tomaron, afirmó: "Simplemente teníamos una atmósfera particular en la que estábamos trabajando que inspiró el tipo particular de cosas que estaban en el álbum". [56] Dijo que no tenía "ningún sentimiento de paranoia" al grabar el álbum: "Nos divertimos mucho. La era Smiley Smile fue tan genial, fue increíble. Personalmente, espiritualmente, todo, fue genial". [57]
Según el teórico musical Daniel Harrison , Smiley Smile no es una obra de música rock como se entendía el término en 1967, y que partes del álbum "pueden considerarse como una especie de música rock protominimalista". [9] En su libro sobre música psicodélica , el autor Jim DeRogatis se refirió a Smiley Smile como una obra de la " biblioteca definitiva del rock psicodélico ". [5] Por el contrario, Edwin Faust de Stylus Magazine escribió en 2003 que el álbum "abraza al oyente con una sinceridad drogada; una hazaña nunca lograda por la psicodelia más pretenciosa y torpe de esa época. Es por esta razón que Smiley Smile fluye tan bien con el pop más experimental de la actualidad". [59]
El periodista musical Domenic Priore señala que cuando los Beach Boys fueron sacados de los estudios profesionales, "la disciplina del reloj, las tarifas y las horas extras desaparecieron". [60] Mike Love , recordando cómo "She's Goin' Bald" había sido escrita sobre la felación , comentó: "Estábamos drogados hasta la médula. Nos reíamos a carcajadas cuando grabamos ese material". [61] [nb 6] Dennis recordó el álbum como "lo más divertido que hicimos nunca". [63] Bruce Johnston no participó en la mayoría de estas sesiones. [55] Más tarde calificó el trabajo como "muy espacial" y "extraño", pero "tan sutil y tan condenadamente innovador". [64]
Carl Wilson comparó famosamente a Smiley Smile con "un toque en lugar de un grand slam ". [66] [67] De la vasta suma de material que Brian había grabado para Smile , solo partes de la pista de acompañamiento de " Heroes and Villains " (grabada en octubre de 1966) y la coda de " Vegetales " (grabada en abril de 1967) se usaron para Smiley Smile . [45] Al comparar las mezclas originales de Brian para Smile con la versión de Smiley Smile de "Heroes and Villains", Al Jardine lo llamó "un pálido facsímil ... Brian reinventó la canción para este disco ... Produjo la canción a propósito". [68] "Good Vibrations", que se grabó esporádicamente de febrero a septiembre de 1966, aparece sin diferencias con el sencillo original. [45] Según se informa, Brian se opuso a la colocación de "Good Vibrations" en Smiley Smile , pero por primera vez, sus compañeros de banda lo superaron en votos e insistieron en su inclusión. [69]
" Wind Chimes ", " Wonderful " y la mayor parte de "Vegetables" fueron regrabadas completamente con arreglos reducidos. [68] "Vegetables" fue reelaborada como una especie de canción de fogata , [45] mientras que "Wonderful" cambió su clavicémbalo y trompeta por un órgano tocado al azar, coros agudos y una sección de canto doo-wop . [70] Las marimbas en "Wind Chimes" fueron reemplazadas por órgano y ruido disonante. [71] Otras pistas solo extrajeron elementos menores, como una línea melódica, de otras piezas de Smile . "She's Goin' Bald" toma prestada la melodía del verso de un fragmento de Smile conocido como " He Gives Speeches ", [68] "With Me Tonight" es una variación de "Vegetables", [72] y " Fall Breaks and Back to Winter (W. Woodpecker Symphony) " toma un gancho melódico recurrente de " Fire ". [73] [nb 7]
A pesar de los informes de que Smile había sido archivado por ser "demasiado extraño", no hubo ningún intento por parte de la banda de hacer que el contenido musical de Smiley Smile pareciera menos extraño para su base de fans tradicional. [75] David Anderle pensó que la intención de Brian era "salvar tanto de Smile como pudiera y al mismo tiempo pasar inmediatamente a su álbum de humor [del que se habló durante mucho tiempo]". [76] Según un artículo contemporáneo de Hullabaloo , "El título, sugerido por [el primo de Wilson] Barry Turnbull, refleja el concepto feliz del álbum, está tomado del aforismo indio, 'La sonrisa que envías regresa a ti'". [77] La portada presentaba una nueva ilustración de Smile Shoppe de Frank Holmes , esta vez ubicada en medio de una jungla cubierta de vegetación. [78]
Smiley Smile fue producido sin ninguna participación directa de Van Dyke Parks. [79] Las únicas canciones que parecieron no tener conexión con el álbum original de Smile fueron « Little Pad » y « Gettin' Hungry ». [66] Además, mientras que Paul McCartney de los Beatles estuvo presente en una sesión de abril de 1967 para «Vegetables», la grabación en la que supuestamente había proporcionado sonidos de apio crujiente no se utilizó en Smiley Smile . [80]
Smiley Smile se grabó con una grabadora de ocho pistas, con todas las diferentes secciones musicales distribuidas en numerosos carretes de cinta. En otras palabras, las intros, los versos, los coros y los finales tenían cada uno su propio carrete. [81] Los Beach Boys grabaron utilizando lo que era predominantemente un equipo de transmisión de radio, que carecía de muchos de los elementos técnicos y efectos que se encuentran en un estudio establecido. [81] El estudio instalado en la casa de Brian estaba, en su encarnación de mediados de 1967 para Smiley Smile , en su infancia. Debido a la naturaleza esporádica con la que Brian decidió producir el disco en su casa, hubo poco tiempo para equipar por completo la residencia de Bel Air como un estudio de grabación debidamente equipado. [81]
Las pistas se construían típicamente en torno a una interpretación de Wilson tocando el piano que generalmente se mezclaba fuera de la grabación final. Este proceso era equivalente al uso de pistas de clic una década antes de que fueran comunes. [82] Algunos accidentes de grabación se usaron para su beneficio, como en " With Me Tonight ", que contiene un vínculo informal entre el verso y el estribillo a través de una voz que dice "bueno", como en "buena toma", dicha por el amigo de la banda Arny Geller desde la sala de control. [56] [58] La manipulación de la cinta fue otra característica destacada, con la aplicación de varispeed a algunas voces. [58] En " She's Goin' Bald ", se utilizó un nuevo dispositivo llamado Eltro Information Rate Changer para elevar el tono de las voces del grupo sin afectar el tempo. [83]
La configuración del hogar se trasladó entre diferentes áreas a medida que avanzaban las sesiones. [84] Esto llevó a formas poco convencionales de lograr sonidos particulares en el hogar, como un reemplazo de lo que se lograría con una cámara de eco . El ingeniero del álbum, Jim Lockert, recordó cómo "la piscina de Brian tenía una fuga y estaba vacía, así que pusimos un micrófono en el fondo de esta maldita piscina casi de tamaño olímpico y los chicos se acostaron dentro de la piscina y cantaron de manera que el sonido bajara por la pared de la piscina de concreto hasta el micrófono, y eso fue parte de las voces en una de esas canciones". [81] [nb 8] Algunas voces también se grabaron en la ducha. [81]
Lockert detalló un proceso único y laborioso para la sesión de mezcla final del álbum que comenzó a las cinco de la tarde y concluyó a la mañana siguiente en el Estudio 3 de Wally Heider en Hollywood. La estrategia de mezcla implicó mezclar secuencialmente la introducción y el primer verso de cada canción directamente en una cinta de dos pistas. En lugar de crear copias para el montaje, el equipo borraba las voces del segmento mezclado, grababa la armonía y las partes principales del verso siguiente y las mezclaba en la misma cinta. Este enfoque meticuloso se repitió para cada sección de la canción, asegurando que al final de la sesión, el álbum estuviera completamente mezclado y editado. Lockert recordó: "Uno de los chicos de Wally Heider fue mi segundo ingeniero y me dijo: 'Bueno, nunca creí en milagros, pero vi uno esta noche'. Así lo hicieron. No fue mi idea. Lo mezclaron estribillo y verso, estribillo, verso e introducción, y todos los niveles tenían que coincidir". [81]
Los Beach Boys estuvieron involucrados inicialmente en la concepción del Monterey Pop Festival , que se celebró en junio de 1967. [85] En el último minuto, la banda anunció que no podrían aparecer en el festival por razones relacionadas con el reclutamiento militar de Carl y sus compromisos de terminar "Heroes and Villains" para Capitol. [84] Derek Taylor, quien había terminado su empleo con el grupo para centrarse en la organización del festival, recordó que abandonar el programa "sin duda puso a la banda en una muy mala luz. Ciertamente fueron muy criticados en ese momento por eso. Parecía más bien una admisión de derrota". [86] El biógrafo David Leaf explicó: "Monterey era un lugar de reunión para los sonidos 'lejanos' del 'nuevo' rock ... y se cree que esta no aparición fue lo que realmente volvió la marea 'underground' en su contra". [68] Los detractores se refirieron a la banda como los "Bleach Boys" y "los California Hypes" a medida que el foco de los medios se desplazaba de Los Ángeles a los acontecimientos en San Francisco. [87]
La demanda de Capitol finalmente se resolvió fuera de los tribunales, y los Beach Boys recibieron las regalías adeudadas a cambio de que Brother Records distribuyera a través de Capitol Records, junto con una garantía de que la banda produjera al menos un millón de dólares de ganancias. [88] Un anuncio oficial de la resolución se realizó el 18 de julio. [89] El director de A&R de Capitol, Karl Engemann, comenzó a circular un memorando, fechado el 25 de julio, [90] en el que se hacía referencia a Smiley Smile como una solución provisional para Smile . El memorando también analizaba las conversaciones entre él y Wilson relacionadas con el lanzamiento de un álbum de 10 pistas de Smile , que no habría incluido las canciones "Heroes and Villains" o "Vegetables". [89] [91] [nb 9] En julio, se publicaron dos sencillos en el sello Brother: "Heroes and Villains" y "Gettin' Hungry". [90] [nb 10] El primero alcanzó el puesto número 12 en el Billboard Hot 100 . [93] Este último no fue acreditado a los Beach Boys, sino a Brian Wilson y Mike Love. [69]
Smile nunca se presentó; en su lugar, el grupo tocó dos shows en un auditorio en Honolulu, que fueron filmados y grabados con la intención de lanzar un álbum en vivo, Lei'd in Hawaii . En el escenario, la banda interpretó "Heroes and Villains" y "Gettin' Hungry", y reorganizó sus éxitos pasados al estilo de Smiley Smile . [94] Priore escribe que el compromiso fue efectivamente el "intento de la banda de compensar" la cancelación de su concierto en Monterey. [95] Bruce Johnston, quien estuvo ausente durante la mayor parte de las sesiones de grabación de Smiley Smile , no acompañó al grupo, aunque Brian sí. [96] A principios de agosto, Johnston le dijo a la prensa británica que había escuchado Smiley Smile , y cuando se le preguntó sobre Smile , dijo que el álbum se lanzaría "dentro de los próximos dos meses". [97]
El 18 de septiembre de 1967, Smiley Smile fue lanzado en los EE. UU. [63] El LP alcanzó el puesto número 41 en las listas de Billboard , [51] convirtiéndolo en su álbum peor vendido hasta esa fecha. [78] [nb 11] Pasó la mayor parte de sus 21 semanas en las listas burbujeando por debajo de los puestos 100 y 197. [93] Cuando se lanzó en el Reino Unido en noviembre, tuvo un mejor desempeño, alcanzando el puesto número 9 de la lista de álbumes del Reino Unido . [99] Durante su gira anual de Acción de Gracias por los EE. UU., la banda no interpretó ninguna de las canciones de Smiley Smile excepto "Good Vibrations". [100] En una entrevista de diciembre, Mike Love reconoció que Smiley Smile había "desconcertado y desconcertado" al público y que la banda "tenía la sensación de que estábamos yendo demasiado lejos, perdiendo el contacto, supongo". Prometió que su próximo álbum, entonces programado para ser Wild Honey , traería al grupo "de regreso más a la realidad". [101]
En la descripción del periodista Nick Kent , Smiley Smile "parecía la declaración musical más decepcionante de los años sesenta". [10] Fue una "gran decepción" para los fans, muchos de los cuales esperaban un trabajo similar a Pet Sounds y Sgt. Pepper de los Beatles . [102] Según el escritor Scott Schinder, el LP fue lanzado ante una "incomprensión general. Si bien Smile podría haber dividido a los fans de los Beach Boys si se hubiera lanzado, Smiley Smile simplemente los desconcertó". [51] Anderle dijo que los nuevos fans que el grupo había traído con Pet Sounds se "perdieron inmediatamente con el lanzamiento de 'Heroes of Villains', y luego con el álbum [ Smiley Smile ]". [103] El biógrafo Keith Badman escribe que la prensa musical respondió "poniendo a la banda en la lista negra, negándose a revisar sus últimos discos o revisándolos mucho después de que se hayan lanzado". [63]
"Sin duda, el peor álbum jamás publicado por The Beach Boys", escribió Melody Maker . "El prestigio ha sido seriamente dañado". [63] Una reseña en Hit Parader elogió el álbum por "probablemente [tener] más armonía a capela que en cualquier álbum desde la caída de la era de los grupos de canto a fines de los años 50", pero se reservó que "aún les gusta más Pet Sounds ". [104] [nb 12] NME escribió: "Según los estándares que este grupo se ha fijado, es más que una calificación decepcionante". [107] Hi Fidelity dijo: "... están haciendo la ruta psicodélica... tal vez en la inolvidable ciudad de Fresno. Hasta que lleguen al Puente de la Bahía de San Francisco o regresen a las costas de Malibú... su trabajo solo puede recibir una aprobación parcial". [108]
Más favorablemente, Wesley Laine de Record Mirror predijo que Smiley Smile "probablemente llegaría a la cima de las listas de LP". Sintió que contenía mejores canciones "en general" que Pet Sounds , así como "una producción y arreglos extremadamente inteligentes e insidiosos [que] caen en la bolsa psicodélica actual sin ser descaradamente ácidos". [109] El Milwaukee Sentinel elogió el LP como "probablemente la contribución más valiosa al rock desde el Revolver de los Beatles " y por ser diferente a todo lo que los Beatles habían hecho. [108] Cheetah le dio al álbum una crítica entusiasta, observando que "el estado de ánimo es más bien infantil (no infantil): el tipo de inocencia que se muestra en la portada del álbum, con sus animales y bosques al estilo de Rousseau , y el humo de la chimenea de la cabaña deletreando el título... La expresión que emerge de esta música es muy extraña: es un estado de ánimo muy personal". [32] [nb 13] El periodista del New York Times Richard Goldstein lamentó que "el álbum es una experiencia memorable, aunque inconexa, y también verdaderamente religiosa. Uno debe decidir por sí mismo qué sermón vale la pena escuchar". [110] [nb 14] En su columna de mayo de 1968 en Esquire , Robert Christgau elogió el minimalismo de Smiley Smile , caracterizando el disco como "leve" y llamando al sonido deliberadamente no comercial del álbum "único y casi perfecto". [112]
La controversia sobre si la banda debía ser considerada un grupo de rock serio los siguió hasta el año siguiente. [113] El 14 de diciembre de 1967, el editor y cofundador de Rolling Stone, Jann Wenner, publicó un influyente artículo que denunciaba la etiqueta de "genio" de Wilson, a la que llamó una "farsa promocional", y a los propios Beach Boys, a los que llamó "un ejemplo destacado de un grupo que se ha obsesionado con tratar de alcanzar a The Beatles". Escribió que "por alguna razón, [ Smiley Smile ] simplemente no lo logra... [las canciones] simplemente no te conmueven. Aparte de mostrar el virtuosismo de Brian Wilson para la producción, no tienen sentido". [114] En febrero de 1968, un crítico de Rolling Stone se refirió al álbum como un "desastre" y un "intento abortado de igualar los talentos de Lennon y McCartney ". [115]
Smiley Smile se convirtió en el primero de una serie de tres partes de álbumes lo-fi de los Beach Boys (precediendo a Wild Honey y Friends ) [2] y el primero de una serie de siete años de álbumes de bajo rendimiento de los Beach Boys (que terminó con la compilación de 1974 Endless Summer ). [116] La era Smile generalmente se considera como el final del período artístico más creativo de los Beach Boys, [117] y el punto después del cual Brian comenzó a renunciar gradualmente a su control como líder creativo del grupo. [118]
Al comentar sobre Smiley Smile en retrospectiva, Bruce Johnston dijo que era "mil veces mejor que el [ Smile original ] ... Es simplemente el álbum más subestimado de todo el catálogo para mí". [119] Dennis Wilson dijo: "No era tan ambicioso como Pet Sounds . Pero ... lo escuché en una jungla en África y sonaba genial". [63] Por el contrario, Al Jardine sintió que "hay algunas canciones bastante geniales en ese álbum, pero no me gustó repetir algunas de las canciones de Smile . Eso no funcionó para mí". [8] Mike Love escribió: "Algunas de las canciones que grabamos apenas podrían llamarse canciones. Eran cánticos, fragmentos espaciales, efectos de sonido extraños. Cada grupo produce al menos un mal álbum ... No creo que Brian quisiera estar asociado con él tampoco". [120]
Gran parte de las grabaciones posteriores del grupo de 1967 a 1970 siguieron tradiciones experimentales similares a las de Smiley Smile , es decir, a través de una instrumentación escasa, un conjunto más relajado y una aparente falta de atención a la calidad de la producción. [121] Numerosos músicos de sesión han informado que los Beach Boys no habían sido una distracción para el flujo de trabajo de Brian cuando grababan en estudios establecidos, pero una vez que el grupo hizo del estudio casero su base principal de operaciones, sus compañeros de banda se integraron más en las decisiones creativas de la banda. [60] [nb 15] Carl tomó el lugar de Brian como el miembro musicalmente más dominante, y Brian no sería acreditado como productor de otro álbum de los Beach Boys hasta 15 Big Ones de 1976. [122]
El material de Smile continuó apareciendo en lanzamientos posteriores, a menudo como canciones de relleno para compensar la falta de voluntad de Brian para contribuir. [123] " Cool, Cool Water ", una toma descartada de las sesiones de Smiley Smile y Wild Honey , fue parcialmente regrabada y publicada como la pista de cierre de Sunflower (1970). [124] [nb 16] Cuando se lanzó el box set The Smile Sessions en 2011, el coproductor Mark Linett reconoció que "hay cosas que algunas personas piensan: si las sesiones de Smiley Smile estuvieran allí, [con pistas como] ' Can't Wait Too Long ', nos adentramos en un área muy confusa". [126] [nb 17] En 2017, se lanzaron momentos destacados de las sesiones adicionales del álbum en la compilación de rarezas 1967 - Sunshine Tomorrow . [128] La compilación fue seguida varios meses después con dos lanzamientos más exclusivos en formato digital: 1967 – Sunshine Tomorrow 2: The Studio Sessions y 1967 – Live Sunshine . [129]
Smiley Smile se ha convertido desde entonces en un álbum de culto y favorito de la crítica en el catálogo de los Beach Boys. [116] En opinión del biógrafo Peter Ames Carlin , "la reputación del álbum mejoró con la retrospectiva", particularmente después del lanzamiento de "álbumes despojados de todo y con todos sus defectos" de otros artistas, incluidos Bob Dylan ( John Wesley Harding , 1967) y los Beatles ( The White Album , 1968). [71] Escribiendo en 1971, Richard Williams de Melody Maker se refirió a Smiley Smile como "El gran álbum pop no descubierto", uno que había sido "ignorado o descartado por los críticos". [133] La respuesta negativa prevaleciente del álbum se suavizó después de que el disco fuera reeditado en 1974 [116] , el mismo año en que el personal de NME lo clasificó como el 62.º mejor álbum de todos los tiempos. [134]
Desde mediados de los años 1970, el álbum ha desarrollado un grupo de seguidores que aprecia las cualidades distintivas de su producción de baja fidelidad, posicionándolo como una entrada esencial en la obra de Wilson. Se considera una obra maestra entre los fanáticos del arte lo-fi. [116] Al reseñar el álbum para AllMusic, Richie Unterberger lo llamó un "esfuerzo bastante ingenioso, aunque un poco ligero, que es bastante extraño". [102] Spencer Owen de Pitchfork lo consideró "una obra maestra casi. Sin ningún conocimiento de la existencia de Smile , este álbum podría haber sido un clásico contemporáneo ... y aunque el álbum no está ni cerca de la revolución sonora que Sgt. Pepper ya había traído, la producción y los arreglos innovadores de Wilson aún sacan lo mejor de cada pista". [35] Douglas Wolk de Blender lo llamó "el álbum psicodélico de los Boys: sorprendentemente sobrio, drogadicto y divertido, con las armonías más hermosas de su carrera". [4]
En un tono menos favorable, Kent sostuvo que el álbum "subestimó el valor" de Smile con "sketches tontos de porreros, los llamados cantos curativos e incluso algunos elementos extraños de 'loony tunes' sacados directamente de una banda sonora de Walt Disney de bajo precio ". [10] Geoffrey Cannon de The Guardian consideró que las letras de Parks eran "pretenciosas", creyendo que Parks "arruinó a Brian" durante Smiley Smile . [135] Bryan Rolli de Paste lo clasificó en el número 2 en una lista de los "10 álbumes de seguimiento más decepcionantes", llamándolo una "colección inconexa de grabaciones minimalistas y fragmentos a capela que no son tanto canciones como fragmentos de una psique destrozada". [136] En la edición de 2004 de The Rolling Stone Album Guide , el crítico describió a Smiley Smile como "inconsistente" y dijo que, dado el contexto de su lanzamiento en septiembre de 1967, "el álbum era como un extraño retroceso: resaltaba cuán fuera de contacto se habían vuelto estos surfistas suburbanos de California con los tiempos psicodélicos". [137] En su libro de 2007 The Act You've Known for All These Years: The Life, and Afterlife, of Sgt. Pepper , Clinton Heylin escribe que el álbum "sonaba como una obligación contractual [desechable]" y, junto con su fracaso comercial, confirmó "una de las caídas en desgracia más espectaculares de cualquier banda de los sesenta". [138]
En la década de 2000, Smiley Smile comenzó a incluirse en listas de álbumes "imprescindibles" compiladas por varias publicaciones. [116] En 2000, ocupó el puesto número 415 en el libro de Colin Larkin de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos . [139] En una edición de 2007 de Rolling Stone , Robert Christgau y David Fricke lo nombraron uno de los 40 álbumes esenciales de 1967; Christgau declaró: "No es imponente; es una especie de éxito". [140] En 2017, ocupó el puesto número 118 en la lista de Pitchfork de los mejores álbumes de la década de 1960, donde se lo describió como "habiendo desarrollado un pequeño culto propio, atrayendo a aquellos atraídos por su ambiente despojado, altamente espontáneo y profundamente drogado". [7]
En años posteriores, Smiley Smile se convirtió en uno de los mejores álbumes de relajación y uno de los más adecuados para escuchar durante un bajón de LSD . [10] Al menos un centro de tratamiento de drogas adoptó el LP como una herramienta para consolar a los pacientes. [11] Carl Wilson mencionó esta clínica, ubicada en Fort Worth, Texas , a la NME en 1970, diciendo: "No utilizan ningún tratamiento médico tradicional en absoluto. Todo lo que hacen es ponerle al paciente nuestro álbum Smiley Smile y aparentemente esto actúa como un remedio calmante que los relaja y los ayuda a recuperarse por completo de su viaje". [141]
El teórico musical Daniel Harrison escribe que Smiley Smile puede considerarse una pieza similar a la música de arte dentro de la tradición clásica occidental , destacando sus contribuciones pioneras al género del rock como comparables a la introducción de técnicas no convencionales, como la atonalidad , en la música clásica. [142] [nb 18] Escribiendo en 1971, Richard Williams sintió que el enfoque inconexo y fragmentario del álbum tenía "todo el poder epigramático y enigmático del haiku japonés ", que contiene "pasajes escritos en tiempo condicional (es decir, las canciones se mueven fácilmente entre la realidad y la fantasía), una técnica desarrollada por Godard en el cine y que solo Wilson, hasta donde yo sé, ha recogido en el pop". [133]
Smiley Smile fue uno de los 100 álbumes que aparecen en el libro The Ambient Century de 2000 como un capítulo en el desarrollo de la música ambiental . [143] El colaborador de Pitchfork , Mark Richardson, escribió que el disco "básicamente inventó el tipo de pop de dormitorio lo-fi que luego impulsaría a Sebadoh , Animal Collective y otros personajes". [7] Ron Hart de The New York Observer escribió que Smiley Smile había presagiado efectivamente el trabajo de Harry Nilsson , Elvis Costello , Stereolab , High Llamas , Olivia Tremor Control y Father John Misty . [144] Los álbumes tributo dedicados incluyen Smiling Pets (1998) [145] y Portland Sings The Beach Boys "Smiley Smile" (2013). [146]
Otros admiradores del álbum han incluido a Pete Townshend de The Who y Robbie Robertson de The Band . [68] Andy Partridge de XTC lo consideró uno de "los discos más influyentes para mí" [147] y fue una inspiración directa para su canción "Season Cycle" ( Skylarking , 1986). [148] En una entrevista con Time , Steven Tyler de Aerosmith declaró que sus selecciones de música " isleña " incluyen Smiley Smile , "Solo por la melodía". [149] Keiichi Suzuki y Hirokazu Tanaka , compositores de la serie de videojuegos de rol japonesa Mother , citaron a Smiley Smile entre las influencias en las bandas sonoras de los juegos. [150] El comediante Trevor Moore declaró que la canción principal del programa de televisión de su grupo, The Whitest Kids U' Know , estaba basada en "Little Pad", que a su vez había sido utilizada como tema de apertura para sus shows en vivo. [151]
Voz principal según notas de la portada del CD de 1990 de David Leaf . [68] En su lanzamiento original, Van Dyke Parks no fue acreditado por "Wonderful". [152]
Según David Leaf, [68] así como del sesionógrafo de la banda Craig Slowinski, incluidos los créditos completos de "Good Vibrations" y "Heroes and Villains" y créditos parciales de "Vegetables". [153] Los créditos de "Good Vibrations" están adaptados de las notas de portada de Slowinski del box set The Smile Sessions , [154] así como del sitio web Bellagio 10452 , mantenido por el historiador musical Andrew G. Doe. [155]
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